Я ведьма, существо свободолюбивое, если ты ещё не понял. Домохозяйка из меня плохая! Я не буду сидеть дома, ежегодно рожая детей и забыв про весь мир. Я мало того, что ведьма, так ещё и попаданка, я мир посмотреть хочу! У меня планы есть!
- А мне не нужна жена, которая будет с мужиками обжиматься на каждом углу! - заорал оборотень.
А вот это было обидно. Это слышали как минимум половина из тех, кто был в зале. Так прилюдно меня ещё никто не унижал. На глазах выступили слёзы, которые я не смогла сдержать. Я же ни в чём не виновата, и ни с кем не обжималась, это же просто танец.
Крис видимо и сам понял, что перегнул палку и попытался сгладить оплошность:
- Лиля, прости, я не это хотел сказать, - протянул он ко мне руки.
Отшатнулась от него:
- Вот как ты думаешь обо мне, - глотая слёзы проговорила я, - что ж, не смею тебя задерживать. Найди себе ту, что не будет, как ты сказал? Ах да, обжиматься с мужиками на каждом углу.
- Лиля - крикнул он мне, когда я уже убегала из зала.
Не хочу никого видеть и слышать. Хочу в свою комнату и на свою кроватку.
Всю ночь прорыдала в подушку, не понимая, за что меня так унизили. Правду говорят, что если хочешь узнать человека, то дай ему выпить и выведи на эмоции. Вот тогда-то и вылезут наружу все тщательно скрываемые черти. Ну почему, почему, мне катастрофически не везет с мужчинами? Не переставала задаваться этим вопросом. Не знаю, смогу ли после такого публичного унижения простить Криса, да и нужно ли ему моё прощение? Может, отправится искать себе тихую, домашнюю оборотницу.
Практически следом за мной в комнату вошла Милка, которая лишь накрыла меня пледом и ничего не говорила. Я ей за это была благодарна. Мне не хотелось сейчас разговаривать.
Вспомнилась поговорка: как Новый год встретишь, так его и проведешь. Надеялась, что это не про меня. Не хотелось весь год с кем-то скандалить и ходить в слезах.
Проснулась. Глаза открывались с трудом. Ночь судорожных рыданий не прошла бесследно. Зрелище я сейчас собой представляла, наверняка, ужасное. Глаза покраснели и заплыли, нос распух. Жуть.
Вспомнила вчерашний вечер, и на глаза снова навернулись слёзы.
- Так, Лиля, держи себя в руках. Ничего смертельного не произошло! - успокаивала себя.
Всё же, лучше было узнать неприятные черты характера парня сейчас, когда была возможность прекратить отношения, чем потом, когда было бы поздно. Кто его знает, может, у них тут разводов нет, а я бы в будущем вышла за него замуж, и только после этого узнала об этом недостатке.
- Как ты? - в комнату вошла Милослава.
Криво улыбнулась и развела руками, мол, как видишь.
- Говори уже, - разрешила Милке, видя, как та мнётся, и не знает, стоит ли начинать.
- Крис очень переживает за тебя, - настороженно произнесла соседка.
- Бедняжечка, - мой голос источал яд, - сам обидел, сам попереживал. Самостоятельный.
- Лиль, что у вас случилось? Мы с Хакком так ничего не поняли, я в зал захожу, а ты оттуда летишь в слезах. Крис злой, мрачнее тучи, в зале тишина. Он нам ничего не сказал, к себе ушёл сразу. Сегодня пришибленный ходит, о тебе спрашивает, но ничего не рассказывает.
Как орать на меня и гадости при всех говорить - это он мастер, а Милке признаться, что помоями меня облил, не может. Трус.
- Девчонки к тебе отправили, тоже ничего не объяснили, хотя были рядом с тобой. Они такие шокированные, и говорят, что это не их ссора, и чтобы я за подробностями к тебе шла. Так что рассказывай, и будем думать, что делать, - продолжала Милослава.
Меня перекосило:
- Мил, он унизил меня, при всех. Гадостей наговорил, накричал ни за что, я ведь, честное слово, не хотела этого танца, - я снова всхлипнула, чувствуя, как в горле образовался ком.
- Тише, девочка, - присела рядом со мной Милка и обняла, я от этого зарыдала ещё горше, - ну чего ты? Ну дурак, ну и хрен с ним, ты у меня девочка красивая, на тебя же пол академии облизывается, поклонник твой тайный букеты таскает, ну чего ты расстроилась? - успокаивала меня подруга, - вот пожалуемся Яге, будет знать, как нашего Огонька обижать.
Я как представила, что с ним Яга сделает, у меня все слёзы разом высохли.
- Н-не надо Яге, - помотала головой.
В двери постучали и вошли. Вспомнишь... Хотя нет, это не про неё. Это была наша главная ведьма.
- С Новым годом, красавицы! - поздравила нас ведьма, - держите подарочки, - протянула нам свёртки.
В свёртках были деревянные шкатулочки с двойным дном, поделённые на отсеки, в которых лежали редкие травы. Поистине ведьмовской подарок. Милка от восторга завизжала и чмокнула довольную Ягу в щёчку. Я восторгаться не могла, подарок мне очень понравился, но настроение не то.
- Я, наверно, пойду, - пробормотала Милка и потопала на выход.
- Ну и что ты рыдаешь из-за этого бездаря? - спросила ведьма, занимая место, где только что сидела подруга. - Мы ему настоечки из горечавки жёлтой подсунули уже, чтобы ему жизнь мёдом не казалась. И чтобы не обижал моих девочек. А ты ещё вчера этого героя защищала: "не такой, он хороший", - писклявым голосом изобразила она меня.
Вздрогнула, горечавка эта имела отвратительный вкус, и ощущение горечи не пропадало в течение нескольких дней, чем бы его не заедали. Наоборот, всё, что попадало в рот, казалось невыносимо горьким. Да уж, с такими ощущениями жизнь мёдом точно не покажется. Как же им удалось напоить настойкой оборотня, не силой же вливали, в самом деле. Хотя, ведьмы существа хитрые, иной раз так извернутся, что диву даёшься.
- Вот, кстати, Горыныч передал, береги его, сейчас зима, а ему в тепле надо быть, с собой пока не таскай. Вот как вылупиться, тогда везде с ним ходи, - и ведьма передала мне большое серебряное яйцо, размером со страусиное.
- Это что? - уставилась я на яйцо.
- Оберег это! Дракошка. Вылупится, помогать тебе будет и оберегать. Лучший охранник и друг будет, когда подрастет.
- А где же я его держать буду? - оглядела комнату, дракон тут точно не поместится.
- Как где? Здесь, - обвела комнату рукой, - это же дракошка, он размером с ладонь вырастает. И сохраняет такой размер в обычном состоянии. Лучшего оберега и не придумать для дракайны. Жизнь за тебя отдаст.
- Спасибо, - ошарашенно выдавила я.
Вспомнила, о чём мы говорили до этого, положила яйцо на подушку и повернулась к ведьме.
- Вы только ничего Крису больше не делайте, - умоляюще посмотрела на неё. Он, конечно, поступил как гад, но желания мстить у меня не возникало. А зная пакостную ведьмовскую натуру, понимала, что горечавка - это только разогрев.
- Ох, Лилька, добрая же ты, вот тебя и обижают, вроде в таких условиях росла, а доброты не растеряла. Нельзя же так, - погладила меня по голове.
- Так ведьмы вообще существа добрые, - улыбаясь сквозь слёзы, ответила я. И это былая истинная правда.
- Добрые-то добрые, пока кто не разозлит, а тебя и это не берёт. - Покачала головой Яга - ничего, мы своих в беде не бросаем. Хватит тут сопли на кулак наматывать, топай на обед. Ещё не хватало, чтобы ты себя голодом уморила.
Поморщилась, я планировала весь день провести в комнате, не хотелось никого видеть, а уж с Крисом встречаться – и подавно. Но выбора не было, Яга вытолкала из комнаты и отправила в столовую.
Вид в столовой меня удивил, я даже на косые взгляды в мою сторону не обратила внимания. За нашим столом сидели оборотни - Аринка, Крис и кицунэ. Крис смотрел на меня взглядом побитой собаки. Обвела столовую взглядом и увидела своих ведьмочек на другом конце. Странно.
- Ааа...
- А ты что думала, что после его выступления на балу, мы будем его терпеть? Да ни за что! - предвосхищая мой вопрос, ответила Варька.
Улыбнулась. Вот это сплочённость и поддержка. Мои ведьмочки - моя семья.
- Спасибо, - искренне поблагодарила их, - а я уж думала к кому подсаживаться, чтобы с ним не разговаривать.
- Да когда это было, чтобы ведьмы друг друга в беде оставляли? - справедливо возмутились девчонки.
- Всё, поняла, - подняла руки, - была не права. Обещаю исправиться.
- Вот то-то же!
На выходе из столовой меня поджидал Крис.
- Лиля, давай поговорим?
- Не хочу я с тобой разговаривать, вчера наговорилась, - не останавливаясь, бросила через плечо.
- Лиля, я домой на каникулы уезжаю, поехали ко мне?
- Скатертью дорожка - всё также, не останавливаясь, пожелала ему.
Странный он, неужели действительно надеялся, что я соглашусь? Я бы не поехала, даже не будь этой ссоры, а теперь-то уж и подавно.
Вернулась в комнату, Милка была там.
- Ой, а что это? - на моём столе лежал новый букет лилий и свёрток, обвязанный красной лентой.
- Это - кивнула на букет - как всегда перед дверью лежало, а это, - снова кивок, но теперь на свёрток - новогодний подарок от Морозко со Снегурочкой. Открывай скорее, так интересно, что у тебя там, - потёрла она руки в предвкушении.
Кощей и Змей Горыныч ещё куда ни шло, но неужели они верят в Деда Мороза?
- Мила, - протянула я - ты что это, в Деда Мороза до сих пор веришь?
- В кого? - переспросила ведьма.
- Ну, в этого, как ты сказала, Морозко?
- А почему я должна в него не верить? - непонимающе смотрела на меня эта великовозрастная детина.
- Ну это же сказки, наверняка это подарки от академии! - как маленькой, ей объяснила я. Она в ответ рассмеялась.
- Ой, Лилька, я постоянно забываю, что ты из другого мира, - утирая слёзы смеха, проговорила она, - это у вас они что-то вроде сказки, а у нас есть, самые настоящие. Они каждую новогоднюю ночь появляются после полуночи у ели в академии. Поздравляют всех с Новым годом и одаривают подарками. Мы с тобой их не застали, так как ушли раньше. Жаль, такое зрелище пропустили, ладно я, но тебе бы точно понравилось.
Я ошарашенно таращилась на неё. Быть не может! Дед Мороз существует! Мать моя женщина!
- А как они выглядят? - интересно было, насколько наши описания в сказках совпадали с реальностью этого мира.
- Морозко - седовласый, с длинной бородой, в синей шубе со снежными узорами, у него хрустальный посох в руках, стукнув которым он одаривает всех подарками. А Снегурочка - его внучка, в такой же шубе, с длинной белой косой и диадемой из настоящих снежинок.
В который раз убедилась, что наши сказки основаны на реальности и идут, скорее всего, из того времени, когда наши миры ещё не были разделены.
Рванула к свёртку и развернула его. Всё, теперь точно верю, что он существует, ведь об этом я не рассказывала даже ведьмам.
- Странный выбор подарка, - заглядывая через плечо, сказала Мила.
В свёртке лежали семь метательных ножей с ножнами. Это же мечта детства. Да и вовремя как. В следующем семестре начинались занятия по владению холодным оружием. А у меня уже есть на чём тренироваться. Потрясающе.
Рукоять обтянута кожей, лезвия тонкие, острые. Ножны кожаные, крепления для сапог и рукавов, чтобы прятать оружие. Здорово. Я стояла со счастливой улыбкой и оглаживала ножи. Печальное настроение взлетело до небес. Это было чудо.
- Лилька, с тобой всё в порядке? - обеспокоено глядела на меня подруга.
- Ага, - с той же счастливой улыбкой ответила ей, не в силах оторваться от прекрасного подарка.
Не буду ничего объяснять, придёт время, расскажу. Я так привыкла хранить это в секрете. Хотя сейчас для этого и не было причин.
- Про букет не забудь, там записка, может, что новое написал твой поклонник, - напомнила мне Милка, осознав, что объяснений моего странного поведения не будет.
С трудом оторвавшись от ножей, взяла в руки букет. Ничего нового: "С Новым Годом, Цветочек".
Весь день просидела в комнате, привыкая к ножам, примеривала крепления к сапогам и одежде, и лишь не прыгала от счастья, хотя очень хотелось. Но это было бы совсем как-то по-детски. Совет уехал восвояси, праздник-то закончился. Они и так приехали раньше, чтобы с подопечными пообщаться да разузнать о пропаже ведьм. Чего они порешали с Малахитницей, было не ясно, но никаких новых указаний не поступало. Милка рассказала, что раньше, до появления академии, Малахитница тоже состояла в Совете, и была представительницей людей. Но потом ушла с этого поста, заняв должность ректора.
Милка весь следующий день где-то пропадала, лишь ближе к ночи вернулась.
- Лиля, я завтра домой уезжаю, на каникулы, поехали со мной, мама будет рада, - предложила подруга, не желая оставлять меня в одиночестве после ссоры с барсом.
- Нет, Мил, спасибо, я здесь останусь, буду в тренировочном зале заниматься, в библиотеку схожу, - не хотелось мне обременять Милкину семью.
- А может, всё-таки со мной? - настаивала подруга.
- Нет, - покачала головой, - я, правда, тебе благодарна за приглашение, но хочу остаться здесь.
- Ладно, - вздохнула подруга, - только пообещай, что за пределы академии одна ни ногой. Кицунэ тоже здесь остаются, так что они за тобой присмотрят, я с Хакком поговорю.
Кивнула головой как послушная девочка. Всё-таки с кицунэ будет веселей, чем в полном одиночестве.
На следующий день все разъехались, включая Милку и оборотней. Последнее меня очень радовало, я всё ещё злилась и была обижена. Может, за эти каникулы пойму, что, несмотря ни на что, смогу его простить, а может и наоборот, решу, что он мне не нужен, и всё это было ошибкой. В общем, мне нужно было время для раздумий, и я его получила.
Академия опустела. Стало тихо. Мало кто остался на каникулы в академии, все разъехались по домам и друзьям. Только малая часть адептов осталась в академии. Кто-то подтягивать и закрывать хвосты, кто-то просто не захотел уезжать из города, в основном это были те, кто жили в маленьких поселках. И дело тут даже не в расстоянии, в городе был портал, который мог отправить хоть на другой конец планеты, просто в городе всё же веселей, чем в таких посёлках. Остались и те, кому ехать было некуда, вроде меня и студентов по обмену. Им на время обучения запрещалось покидать пределы города, в котором находилась академия. Мне такая политика была непонятна, но решения ректора не оспаривались.
Днём я просиживала в библиотеке, пытаясь отыскать всю возможную информацию об огненных драконах. Оказалось, что этот вид драконов очень малочислен. А всё из-за того, что в заточении Аспида в камень принимали участие только эти драконы, другие же, владеющие иной стихией, не могли никак подействовать на это существо и остались не у дел. Вот в борьбе с этим злом и погибло очень много драконов, а так как эта раса могла иметь потомство только от истинных пар, которых встретить не так-то просто, то и восстановление численности шло очень медленно. Но мне такое положение вещей играло на руку, всё же, когда таких драконов мало, то и поиски должны происходить легче. Найти же ведьму, которая является моей мамой, практически невозможно. Это как искать иголку в стогу сена, в который регулярно подсыпают ещё.
Если уставала от поисков информации, которые пока были безрезультатны, читала травологию, она у нас все пять лет будет, так что знания лишними точно не окажутся. Либо, с разрешения учительницы, варила зелья. В этом деле вообще практика была необходима. С каждым разом зелья взрывались всё реже, и я надеялась, что наступит тот момент, когда они перестанут устраивать фейерверки вообще.
Вечером тренировалась. Не хотелось за каникулы расслабляться и терять форму. Ножи пока не брала с собой, хотя руки чесались. Справедливо рассудив, что буду ими заниматься на уроках по владению оружием, оставляла в комнате.
- А мне не нужна жена, которая будет с мужиками обжиматься на каждом углу! - заорал оборотень.
А вот это было обидно. Это слышали как минимум половина из тех, кто был в зале. Так прилюдно меня ещё никто не унижал. На глазах выступили слёзы, которые я не смогла сдержать. Я же ни в чём не виновата, и ни с кем не обжималась, это же просто танец.
Крис видимо и сам понял, что перегнул палку и попытался сгладить оплошность:
- Лиля, прости, я не это хотел сказать, - протянул он ко мне руки.
Отшатнулась от него:
- Вот как ты думаешь обо мне, - глотая слёзы проговорила я, - что ж, не смею тебя задерживать. Найди себе ту, что не будет, как ты сказал? Ах да, обжиматься с мужиками на каждом углу.
- Лиля - крикнул он мне, когда я уже убегала из зала.
Не хочу никого видеть и слышать. Хочу в свою комнату и на свою кроватку.
Всю ночь прорыдала в подушку, не понимая, за что меня так унизили. Правду говорят, что если хочешь узнать человека, то дай ему выпить и выведи на эмоции. Вот тогда-то и вылезут наружу все тщательно скрываемые черти. Ну почему, почему, мне катастрофически не везет с мужчинами? Не переставала задаваться этим вопросом. Не знаю, смогу ли после такого публичного унижения простить Криса, да и нужно ли ему моё прощение? Может, отправится искать себе тихую, домашнюю оборотницу.
Практически следом за мной в комнату вошла Милка, которая лишь накрыла меня пледом и ничего не говорила. Я ей за это была благодарна. Мне не хотелось сейчас разговаривать.
Вспомнилась поговорка: как Новый год встретишь, так его и проведешь. Надеялась, что это не про меня. Не хотелось весь год с кем-то скандалить и ходить в слезах.
Глава 10. Новогодние каникулы
Проснулась. Глаза открывались с трудом. Ночь судорожных рыданий не прошла бесследно. Зрелище я сейчас собой представляла, наверняка, ужасное. Глаза покраснели и заплыли, нос распух. Жуть.
Вспомнила вчерашний вечер, и на глаза снова навернулись слёзы.
- Так, Лиля, держи себя в руках. Ничего смертельного не произошло! - успокаивала себя.
Всё же, лучше было узнать неприятные черты характера парня сейчас, когда была возможность прекратить отношения, чем потом, когда было бы поздно. Кто его знает, может, у них тут разводов нет, а я бы в будущем вышла за него замуж, и только после этого узнала об этом недостатке.
- Как ты? - в комнату вошла Милослава.
Криво улыбнулась и развела руками, мол, как видишь.
- Говори уже, - разрешила Милке, видя, как та мнётся, и не знает, стоит ли начинать.
- Крис очень переживает за тебя, - настороженно произнесла соседка.
- Бедняжечка, - мой голос источал яд, - сам обидел, сам попереживал. Самостоятельный.
- Лиль, что у вас случилось? Мы с Хакком так ничего не поняли, я в зал захожу, а ты оттуда летишь в слезах. Крис злой, мрачнее тучи, в зале тишина. Он нам ничего не сказал, к себе ушёл сразу. Сегодня пришибленный ходит, о тебе спрашивает, но ничего не рассказывает.
Как орать на меня и гадости при всех говорить - это он мастер, а Милке признаться, что помоями меня облил, не может. Трус.
- Девчонки к тебе отправили, тоже ничего не объяснили, хотя были рядом с тобой. Они такие шокированные, и говорят, что это не их ссора, и чтобы я за подробностями к тебе шла. Так что рассказывай, и будем думать, что делать, - продолжала Милослава.
Меня перекосило:
- Мил, он унизил меня, при всех. Гадостей наговорил, накричал ни за что, я ведь, честное слово, не хотела этого танца, - я снова всхлипнула, чувствуя, как в горле образовался ком.
- Тише, девочка, - присела рядом со мной Милка и обняла, я от этого зарыдала ещё горше, - ну чего ты? Ну дурак, ну и хрен с ним, ты у меня девочка красивая, на тебя же пол академии облизывается, поклонник твой тайный букеты таскает, ну чего ты расстроилась? - успокаивала меня подруга, - вот пожалуемся Яге, будет знать, как нашего Огонька обижать.
Я как представила, что с ним Яга сделает, у меня все слёзы разом высохли.
- Н-не надо Яге, - помотала головой.
В двери постучали и вошли. Вспомнишь... Хотя нет, это не про неё. Это была наша главная ведьма.
- С Новым годом, красавицы! - поздравила нас ведьма, - держите подарочки, - протянула нам свёртки.
В свёртках были деревянные шкатулочки с двойным дном, поделённые на отсеки, в которых лежали редкие травы. Поистине ведьмовской подарок. Милка от восторга завизжала и чмокнула довольную Ягу в щёчку. Я восторгаться не могла, подарок мне очень понравился, но настроение не то.
- Я, наверно, пойду, - пробормотала Милка и потопала на выход.
- Ну и что ты рыдаешь из-за этого бездаря? - спросила ведьма, занимая место, где только что сидела подруга. - Мы ему настоечки из горечавки жёлтой подсунули уже, чтобы ему жизнь мёдом не казалась. И чтобы не обижал моих девочек. А ты ещё вчера этого героя защищала: "не такой, он хороший", - писклявым голосом изобразила она меня.
Вздрогнула, горечавка эта имела отвратительный вкус, и ощущение горечи не пропадало в течение нескольких дней, чем бы его не заедали. Наоборот, всё, что попадало в рот, казалось невыносимо горьким. Да уж, с такими ощущениями жизнь мёдом точно не покажется. Как же им удалось напоить настойкой оборотня, не силой же вливали, в самом деле. Хотя, ведьмы существа хитрые, иной раз так извернутся, что диву даёшься.
- Вот, кстати, Горыныч передал, береги его, сейчас зима, а ему в тепле надо быть, с собой пока не таскай. Вот как вылупиться, тогда везде с ним ходи, - и ведьма передала мне большое серебряное яйцо, размером со страусиное.
- Это что? - уставилась я на яйцо.
- Оберег это! Дракошка. Вылупится, помогать тебе будет и оберегать. Лучший охранник и друг будет, когда подрастет.
- А где же я его держать буду? - оглядела комнату, дракон тут точно не поместится.
- Как где? Здесь, - обвела комнату рукой, - это же дракошка, он размером с ладонь вырастает. И сохраняет такой размер в обычном состоянии. Лучшего оберега и не придумать для дракайны. Жизнь за тебя отдаст.
- Спасибо, - ошарашенно выдавила я.
Вспомнила, о чём мы говорили до этого, положила яйцо на подушку и повернулась к ведьме.
- Вы только ничего Крису больше не делайте, - умоляюще посмотрела на неё. Он, конечно, поступил как гад, но желания мстить у меня не возникало. А зная пакостную ведьмовскую натуру, понимала, что горечавка - это только разогрев.
- Ох, Лилька, добрая же ты, вот тебя и обижают, вроде в таких условиях росла, а доброты не растеряла. Нельзя же так, - погладила меня по голове.
- Так ведьмы вообще существа добрые, - улыбаясь сквозь слёзы, ответила я. И это былая истинная правда.
- Добрые-то добрые, пока кто не разозлит, а тебя и это не берёт. - Покачала головой Яга - ничего, мы своих в беде не бросаем. Хватит тут сопли на кулак наматывать, топай на обед. Ещё не хватало, чтобы ты себя голодом уморила.
Поморщилась, я планировала весь день провести в комнате, не хотелось никого видеть, а уж с Крисом встречаться – и подавно. Но выбора не было, Яга вытолкала из комнаты и отправила в столовую.
Вид в столовой меня удивил, я даже на косые взгляды в мою сторону не обратила внимания. За нашим столом сидели оборотни - Аринка, Крис и кицунэ. Крис смотрел на меня взглядом побитой собаки. Обвела столовую взглядом и увидела своих ведьмочек на другом конце. Странно.
- Ааа...
- А ты что думала, что после его выступления на балу, мы будем его терпеть? Да ни за что! - предвосхищая мой вопрос, ответила Варька.
Улыбнулась. Вот это сплочённость и поддержка. Мои ведьмочки - моя семья.
- Спасибо, - искренне поблагодарила их, - а я уж думала к кому подсаживаться, чтобы с ним не разговаривать.
- Да когда это было, чтобы ведьмы друг друга в беде оставляли? - справедливо возмутились девчонки.
- Всё, поняла, - подняла руки, - была не права. Обещаю исправиться.
- Вот то-то же!
На выходе из столовой меня поджидал Крис.
- Лиля, давай поговорим?
- Не хочу я с тобой разговаривать, вчера наговорилась, - не останавливаясь, бросила через плечо.
- Лиля, я домой на каникулы уезжаю, поехали ко мне?
- Скатертью дорожка - всё также, не останавливаясь, пожелала ему.
Странный он, неужели действительно надеялся, что я соглашусь? Я бы не поехала, даже не будь этой ссоры, а теперь-то уж и подавно.
Вернулась в комнату, Милка была там.
- Ой, а что это? - на моём столе лежал новый букет лилий и свёрток, обвязанный красной лентой.
- Это - кивнула на букет - как всегда перед дверью лежало, а это, - снова кивок, но теперь на свёрток - новогодний подарок от Морозко со Снегурочкой. Открывай скорее, так интересно, что у тебя там, - потёрла она руки в предвкушении.
Кощей и Змей Горыныч ещё куда ни шло, но неужели они верят в Деда Мороза?
- Мила, - протянула я - ты что это, в Деда Мороза до сих пор веришь?
- В кого? - переспросила ведьма.
- Ну, в этого, как ты сказала, Морозко?
- А почему я должна в него не верить? - непонимающе смотрела на меня эта великовозрастная детина.
- Ну это же сказки, наверняка это подарки от академии! - как маленькой, ей объяснила я. Она в ответ рассмеялась.
- Ой, Лилька, я постоянно забываю, что ты из другого мира, - утирая слёзы смеха, проговорила она, - это у вас они что-то вроде сказки, а у нас есть, самые настоящие. Они каждую новогоднюю ночь появляются после полуночи у ели в академии. Поздравляют всех с Новым годом и одаривают подарками. Мы с тобой их не застали, так как ушли раньше. Жаль, такое зрелище пропустили, ладно я, но тебе бы точно понравилось.
Я ошарашенно таращилась на неё. Быть не может! Дед Мороз существует! Мать моя женщина!
- А как они выглядят? - интересно было, насколько наши описания в сказках совпадали с реальностью этого мира.
- Морозко - седовласый, с длинной бородой, в синей шубе со снежными узорами, у него хрустальный посох в руках, стукнув которым он одаривает всех подарками. А Снегурочка - его внучка, в такой же шубе, с длинной белой косой и диадемой из настоящих снежинок.
В который раз убедилась, что наши сказки основаны на реальности и идут, скорее всего, из того времени, когда наши миры ещё не были разделены.
Рванула к свёртку и развернула его. Всё, теперь точно верю, что он существует, ведь об этом я не рассказывала даже ведьмам.
- Странный выбор подарка, - заглядывая через плечо, сказала Мила.
В свёртке лежали семь метательных ножей с ножнами. Это же мечта детства. Да и вовремя как. В следующем семестре начинались занятия по владению холодным оружием. А у меня уже есть на чём тренироваться. Потрясающе.
Рукоять обтянута кожей, лезвия тонкие, острые. Ножны кожаные, крепления для сапог и рукавов, чтобы прятать оружие. Здорово. Я стояла со счастливой улыбкой и оглаживала ножи. Печальное настроение взлетело до небес. Это было чудо.
- Лилька, с тобой всё в порядке? - обеспокоено глядела на меня подруга.
- Ага, - с той же счастливой улыбкой ответила ей, не в силах оторваться от прекрасного подарка.
Не буду ничего объяснять, придёт время, расскажу. Я так привыкла хранить это в секрете. Хотя сейчас для этого и не было причин.
- Про букет не забудь, там записка, может, что новое написал твой поклонник, - напомнила мне Милка, осознав, что объяснений моего странного поведения не будет.
С трудом оторвавшись от ножей, взяла в руки букет. Ничего нового: "С Новым Годом, Цветочек".
Весь день просидела в комнате, привыкая к ножам, примеривала крепления к сапогам и одежде, и лишь не прыгала от счастья, хотя очень хотелось. Но это было бы совсем как-то по-детски. Совет уехал восвояси, праздник-то закончился. Они и так приехали раньше, чтобы с подопечными пообщаться да разузнать о пропаже ведьм. Чего они порешали с Малахитницей, было не ясно, но никаких новых указаний не поступало. Милка рассказала, что раньше, до появления академии, Малахитница тоже состояла в Совете, и была представительницей людей. Но потом ушла с этого поста, заняв должность ректора.
Милка весь следующий день где-то пропадала, лишь ближе к ночи вернулась.
- Лиля, я завтра домой уезжаю, на каникулы, поехали со мной, мама будет рада, - предложила подруга, не желая оставлять меня в одиночестве после ссоры с барсом.
- Нет, Мил, спасибо, я здесь останусь, буду в тренировочном зале заниматься, в библиотеку схожу, - не хотелось мне обременять Милкину семью.
- А может, всё-таки со мной? - настаивала подруга.
- Нет, - покачала головой, - я, правда, тебе благодарна за приглашение, но хочу остаться здесь.
- Ладно, - вздохнула подруга, - только пообещай, что за пределы академии одна ни ногой. Кицунэ тоже здесь остаются, так что они за тобой присмотрят, я с Хакком поговорю.
Кивнула головой как послушная девочка. Всё-таки с кицунэ будет веселей, чем в полном одиночестве.
На следующий день все разъехались, включая Милку и оборотней. Последнее меня очень радовало, я всё ещё злилась и была обижена. Может, за эти каникулы пойму, что, несмотря ни на что, смогу его простить, а может и наоборот, решу, что он мне не нужен, и всё это было ошибкой. В общем, мне нужно было время для раздумий, и я его получила.
Академия опустела. Стало тихо. Мало кто остался на каникулы в академии, все разъехались по домам и друзьям. Только малая часть адептов осталась в академии. Кто-то подтягивать и закрывать хвосты, кто-то просто не захотел уезжать из города, в основном это были те, кто жили в маленьких поселках. И дело тут даже не в расстоянии, в городе был портал, который мог отправить хоть на другой конец планеты, просто в городе всё же веселей, чем в таких посёлках. Остались и те, кому ехать было некуда, вроде меня и студентов по обмену. Им на время обучения запрещалось покидать пределы города, в котором находилась академия. Мне такая политика была непонятна, но решения ректора не оспаривались.
Днём я просиживала в библиотеке, пытаясь отыскать всю возможную информацию об огненных драконах. Оказалось, что этот вид драконов очень малочислен. А всё из-за того, что в заточении Аспида в камень принимали участие только эти драконы, другие же, владеющие иной стихией, не могли никак подействовать на это существо и остались не у дел. Вот в борьбе с этим злом и погибло очень много драконов, а так как эта раса могла иметь потомство только от истинных пар, которых встретить не так-то просто, то и восстановление численности шло очень медленно. Но мне такое положение вещей играло на руку, всё же, когда таких драконов мало, то и поиски должны происходить легче. Найти же ведьму, которая является моей мамой, практически невозможно. Это как искать иголку в стогу сена, в который регулярно подсыпают ещё.
Если уставала от поисков информации, которые пока были безрезультатны, читала травологию, она у нас все пять лет будет, так что знания лишними точно не окажутся. Либо, с разрешения учительницы, варила зелья. В этом деле вообще практика была необходима. С каждым разом зелья взрывались всё реже, и я надеялась, что наступит тот момент, когда они перестанут устраивать фейерверки вообще.
Вечером тренировалась. Не хотелось за каникулы расслабляться и терять форму. Ножи пока не брала с собой, хотя руки чесались. Справедливо рассудив, что буду ими заниматься на уроках по владению оружием, оставляла в комнате.
