Адаптант Миргас, которого за глаза называют душкой реем, а в лицо только «ваше величество», расхаживал по саду, пытаясь унять волнение. Со стороны могло показаться, что рей прогуливается или о чем-то глубоко задумался, как и дремлющий зимний сад. А на самом деле… так оно и было.
День назад прибыли первые гости из Дорфина: Надя Князева с супругом. С Рейвеном они сразу нашли общий язык. Демон укомплектовал армию на границах Ла Эль Дероси демонами, дал советы по безопасности. А вот жены их, пока мужчины решали дела, куда-то запропастились и не явились до сих пор.
- По крайней мере, живы, - констатировал Рейвен, подходя к рею. – Пока что.
- И возвращаются. Я чувствую их приближение, - с облегчением выдохнул Джулиан.
- Не переживай. С ней Надя. Даже, если рейна случайно умрет, моя жена сможет ее воскресить.
- Ангелы – очень полезные друзья, - улыбнулся Джулиан. – Только я не за Долорес переживаю, а за подданных. Моей жене приходилось много голодать прежде. Она даже в тюрьму попала за воровство продуктов – хотела детишек накормить. Граф Иктион – правитель мест, откуда она родом, взымал налоги втрое больше положенного, не обеспечивал финансирование приютов, нарушал закон. Пока мои подданные голодали, в его амбарах гнили продукты. Так вот вчера жена узнала, что на севере страны происходит нечто подобное, а потом они встретились с Надей и… пропали.
Демон понимающе кивнул. Надя Князева – юрист по образованию и ангел по рождению – не способна принять несправедливость.
- Знаешь, есть у меня арьяти – демон мести, - пояснил Рейвен, загадочно улыбнувшись. – Он как раз любитель таких, как граф Иктион. Нет никого искусней в пытках и наказании, чем арьяти. Всю душу вытряхнет из Иктиона, перемолет его в фарш, сделает колбасу, нарежет тоненькими кусочками, а затем воскресит то, что останется от графа и заставит его эту колбасу съесть.
Джулиан выдержал прямой взгляд демона и произнес:
- Специфический у вас в Дорфине юмор. Жена смешлива, а я все никак привыкнуть не могу, - рей попытался улыбнуться, но Рейвен стоял серьезнее серьезного.
- Я не шучу. Но, если это слишком, можно просто припугнуть… Без душегубства.
- Жена распорядилась иначе. Лишила графа титула и всего имущества. Сослала в монастырь, где он без жалования работает трудником. Живет на милостыню прихожан и благосклонность настоятеля монастыря.
- Добросердечная она у тебя.
- Граф бы с тобой поспорил.
Мужчины усмехнулись и устремили взгляд в небо. Долорес улетела с Искоркой, значит именно с неба и вернется.
- Но предложение на счет арьяти в силе. Такие весьма полезны в хозяйстве. Я могу послать парочку провинившихся из своего мира. Пусть принесут пользу вашей стране.
- Долорес настрого приказала – никаких дел до праздника.
- Подкаблучник, - подмигнул Рейвен, в душе понимая, что сам во многом слушает Надю.
- Ваше величество! – в сад ворвался гвардеец и, поправив шлем, доложил: - В северном графстве паника! Поступил донос, что видели призрачного дракона и сонм ангелов с огненными мечами! Они, де, по душу графа Равеоля явились! Велеть объявить боевую тревогу? Выслать полк всадников в поддержку графа? Активировать магические кристаллы? Послать адаптантов?
Рейвен с Джулианом многозначительно переглянулись и, ради авторитета, сохранили мрачные выражения на лицах, хотя едва сдерживали смех.
- Нет, Юнген, не нужно. Ситуация под контролем.
- Как скажете, ваше величество! – мужчина поклонился и, не успел покинуть поляну, как на нее вбежал второй гвардеец.
- Ваше величество! Срочное донесение! Граф Равеоль запрашивает экстренную аудиенцию. Он немедленно выехал из графства. Ему требуется побеседовать с вами по неотложному делу.
- Хорошо. Как только граф прибудет в замок, пусть немедленно проводят его ко мне. Ганс, Юнген, можете быть свободны.
Джулиан проводил взглядом гвардейцев и посмотрел на небо. Долорес по-прежнему не было, но он чувствовал, что супруга с каждой минутой все ближе к дому. И его сердце билось чаще и уверенней.
- Брат, ну как идет подготовка ко дню Зимнего чуда? Ди справляется? Фрейни Лизалис с ног сбилась, разыскивая ее!
Киран, который все это время наблюдал за суетой издалека, подошел ближе.
- Если бы я знал, где моя беременная жена, с радостью бы ответил на твой вопрос. Но, похоже, она играет с адаптацией магии. Слышал что-нибудь о призрачном драконе на севере?
- Все слышали, - усмехнулся Киран и как настоящий заговорщик отвел взгляд.
- И ты знаешь! Похоже, знают все, кроме меня!
- И него! – добавил Киран. – Но, Джулиан, согласись, вы не из тех, кто одобряет подобные забавы. Тебе бы полезно пообщаться с Надей Князевой. Методы в Дорфине, конечно, специфические, но Ла Эль Дероси и без того встала на путь перемен.
- Значит, этот фокус с призрачным драконом их рук дело?
- Ангелы – точно дело рук Нади, - кивнул Рейвен. – Да и создать призрачного дракона, при желании, она может.
- У нас и вполне настоящий имеется, - воскликнул Киран.
- Тогда тем более!
- Друзья, это все замечательно, но прибыла делегация с Вёрджила, а ее никто не встречает!
Джулиан зажмурился и выдохнул:
– Я ведь совсем забыл. В бешенстве?
- Ну отчего же. Его темнейшество выглядит весьма спокойным. Его супруга, правда, шепнула, чтобы придворные дамы не надевали красного. И зеленого. И темно-синего. И… Еще какие-то цвета, я не запомнил.
- Это еще почему? – поинтересовался Рейвен.
- У них очень необычный мир и цвет женского платья означает какой-то посыл мужчине.
- Какой посыл?
- Есть вероятность, что все дамы в красных платьях покинут Ла Эль Дероси и очень скоро… И в зеленых тоже. Да и в синих, пожалуй. И это… ты на жену его не смотри.
- А как мне с ней общаться? – нахмурился Джулиан.
- Издеваешься? Смотреть нельзя, общаться – тем более! Смотри прямо на Ноэля! Я с ним увиделся. Мужик дельный, но лучше его не злить. Не знаю, действуют ли его силы в нашем мире, но он и без них производит впечатление довольно опасного типа.
- Надеюсь, затея моей жены не обернется катастрофой… Долорес!
В небе мелькнула призрачная белая тень, на которой четко выделялись женские фигуры. Одну из них Джулиан узнает из тысячи. Долорес. Его вольный ветер, его шальной огонек, его душа и жизнь. Рей едва не поседел, когда Искорка, взметнув вверх, резко спикировала вниз и закружилась. Наездницы вцепились в чешую дракона и громко завизжали. Мужчинам тоже хотелось визжать, когда их жены оказывались вниз головой, но не пристало брутальным мачо так подставляться.
Дракон, вспоров мощными крыльями воздух, резко спикировал вниз и, описав над поляной круг, приземлился неподалеку от мужчин. От волны, пущенной Искоркой при приземлении, колыхнулись деревья, но не мужчины.
Долорес
Мы с Надей переглянулись и залились громким смехом. Я же говорила, что так будет!
- Видела, какие они мужественные?
- А я говорила, что даже не колыхнутся! – пихнула Надю в бок и рассмеялась своим мужицким смехом.
Но сложно спорить, наши мужчины – неотразимы! Вокруг вихрем вьется ветер, пущенный Искоркой, швыряет сухие ветки и листья, а они стоят, мужественные, в самом эпицентре, словно скалы, и не шевельнутся даже.
- А твой тоже, когда какой-нибудь нежданчик, весь такой невозмутимый? А потом, когда думает, что на него никто не смотрит, сидит и дует туда, где боба?
Мы снова рассмеялись, едва ли не хрюкая от веселья. Я наверняка рожу раньше времени. С Надей невозможно и минуты без хохота. А уж сколько у нас общего – не сосчитать! Все время, что Джулиан и Рейвен не правят страной или не спасают Яму от очередного переворота, не подавляют бунты и не договариваются с демонами – они самые обычные мужчины. Со своими достоинствами и недостатками. Для других они безукоризненны, не знают усталости, боли и сна. И только мы знаем обратную сторону. Только мы знаем, что за их силой и бесстрашием стоят маленькие хрупкие женщины, ради которых наши мужчины каждый день встречают с гордо поднятой головой и полные решимости. Только мы знаем, как им по утрам тоже не хочется вставать с постели и принимать послов, подписывать документы, плестись на нудные совещания. Только мы знаем, что иногда после бравых сражений у них болит спина или, что когда адаптируешь слишком много энергии за раз, то ноги еле передвигаются, но подданные не должны этого знать. И мы любим их. Со всеми недостатками, со всеми слабостями. Пожалуй, даже именно за них и любим!
Я посмотрела в глаза Джулиана и увидела бесконечную любовь. А еще немного тревогу. Не стоило, наверное, улетать без предупреждения. Но меня так разозлили полученные новости, а потом Надя предложила проучить этого графа и я…
Заметила, что все это скороговоркой протараторила вслух, уже упав в объятия супруга.
Он улыбнулся так, как улыбается только мне – глазами, в которых все тепло мира, которое невозможно вместить сердцем, только двумя – бесконечно любящими.
- Ладно. Вы разбирайтесь, а я пойду, поворкую с нашими друзьями из Флоссии, - заявил Киран и, пока мужчины осматривали нас с Надей на предмет целостности и разрывались между желанием расцеловать и выпороть, хотел удалиться с поляны.
- Киран! – воскликнула я, помахав другу ладошкой. - Присцилла и Марго замужем! Ни-ни! А то яйца…
- Долорес! – прошипела Искорка и мне пришлось прикусить язык.
- Я имею в виду, иначе… иначе…
Пыталась придумать какой-нибудь впечатляющий аналог из более пристойного набора, но как-то ничего на ум не приходило.
- Онедееспособим! – Надя пришла на выручку и захихикала. Не знаю, что это значит, но звучит впечатляюще.
- Именно.
- Дорогая рейна, это они просто с моим обаянием не познакомились еще! – самодовольно заявил Киран.
- Это ты еще с их мужьями не познакомился! Хотя, знаешь, ты иди, - я усмехнулась, озорно сверкнув глазками. У Кирана резко поумерилось пылу.
- Ди?
- Иди-иди, Киран. Давай, иди. Советую начать с Присциллы. Тебе, кстати, какие цветы больше нравятся, лилии или ромашки?
- Для чего? – нахмурился он.
- Для венка конечно же. Похоронного.
Надя звонко рассмеялась и подмигнула принцу. Тот нахмурился, обвел нашу компанию странным взглядом и покачал головой.
- Да ну вас!
- И, Киран! Если кто-то тебе представится Луизой, то ты лучше сразу беги! – кинула вдогонку, крепче прижимаясь к терпеливому мужу. – У этой девочки способности манипулировать сознанием, а ее отец… Киран! Киран?
Но его уже и след простыл.
Определенно, этот праздник Зимнего чуда будет самым веселым!
А ведь у мужчин через час мероприятие! Лоло обещал подготовить пивную посиделку с костром и зимней рыбалкой, чтобы мужчины познакомились друг с другом, расслабились, нас, девочек, обсудили. Ноэль, Рейвен, Тень, чьего имени никто не знает, Андреас, драконы… Драконы!!!
- Джулиан! Мы забыли о драконах!!!
Искорка только и повторяла, как хочет с ними поскорее познакомиться, что я и забыла! Так бывает, когда много раз повторяют одно и то же, оно из головы и вылетает!
Супруг поставил меня на ноги, нежно погладил живот и хотел что-то сказать, но вдруг резко прижал к себе и заслонил от огненной струи. Искорка ни с того ни с сего решила нас поджарить до румяной корочки. Когда пламя, не причинившее никакого вреда, схлынуло, я бросила недовольный взгляд на проказницу:
- Это что за фокусы, дочка?
Странно называть дочкой зверя размером с двухэтажный особняк, но как-то прикипело…
Искорка тряхнула мордой и посмотрела на Джулиана так, как только Малахит умел. В глазах совсем еще молодой драконицы вся мудрость веков. Что-то неподвластное человеческому пониманию. В этом взгляде отголоски вечности, осколки непостижимых тайн! У меня даже дух захватило.
Джулиан смотрел в глаза Искорке, словно зачарованный. Когда с него спала магическая пелена, он немного пошатнулся и крепче обнял меня.
- Я тебе такое расскажу, Джулиан, ты обалдеешь! – восторженно заявила Искорка, а у мужа брови вверх поползли.- Мы с Ди и Надей прилетаем такие на север, а там…
Чем больше говорила Искорка, тем больше изумлялся Джулиан. И даже не тому, что больше я влияю на Искорку, чем она на меня – дурные словечки из ее речи уже не вытравишь. Он изумлялся новым возможностям.
- Ты понимаешь речь драконов! – прошептала я.
Джулиан лишь кивнул, жадно ловя каждое слово изумрудно-золотой красавицы. И ведь она, мудрая проказница, специально выбрала именно этот момент, чтобы вернуть роду даст ир Дюпри благословение драконов. Сейчас Джулиан наслаждается вновь обретенным доверием хранителя рода, а не осознает то, что слышит. Знаю, ругать особо не будет, пожурит немного, что народ попугала, но надо ведь! По себе знаю – надо! Иногда к воспитательному процессу и ремень приглашать требуется. Богиня Де’кри как наставляла? Наказывайте детей за непослушание, иначе вырастет яблонька, плод которой вы вкусить не захотите! Сестра-настоятельница заставила наизусть выучить все напутствия богини и конкретно с этим я очень согласна. Так что наказала графа Равиоля. Так наказала, с помощью Нади, что теперь месяца три заикаться будет. Да и Искорка повеселилась.
Потом мы принимали делегацию драконов, которые с удовольствием полетали с Искоркой, побывали в ее пещере. Она вручила каждому по сокровищу, получив взамен ответные дары. И зачем только драконы таскают с собой кучу блестящих побрякушек? Меня Джулиан и корону-то не заставит носить, а тут с сундуками целыми и мешками бархатными! Ах, подарки на день Зимнего чуда? Ну, хорошо, хорошо! Приютам и монастырям отправим в денежном выражении, пусть кормятся…
Весь день мы провели в суматохе. Мужчины, укутавшись в теплые куртки и пледы, расселись вокруг костра. Затея Лоло с рыбалкой провалилась, но до пенных напитков мужчины оказались охочими. Сначала строили из себя важных вельмож, через две кружки поснимали шапки и расстегнули куртки, через четыре кружки начали распивать песни, а кружке к шестой – соревноваться в пивной отрыжке. Как бы мне ни хотелось поучаствовать – не пристало. Рейна, как-никак.
Но и нам, девчонкам, скучать не пришлось. Мы наряжали зал к празднику, тщательно подбирая цвета ради наших гостей из Вёрджила.
- Фи, почему в Вёрджиле все так сложно с цветами?
- Ой, девчонки! – воскликнула она, прикрепляя к блестящей ленте снежинку, сделанную ребятишками из моего приюта. – Я сама долгое время привыкнуть не могла! У нас мир необычный. Там что-то типа мусульманского уклада, - она обратилась к Наде, словно слово «мусульманского» могло что-то значить. Надя с интересом кивнула. – Но немного иначе. У нас весьма трепетное отношение к женщинам, потому что их почти не осталось. Сейчас ситуация исправляется, но традиции остались. Женщина не может напрямую подойти к мужчине и сказать о своих чувствах. Но, например, она может надеть зеленый наряд, который покажет мужчинам, что она в поисках защитника.
Мы проводили взглядом одну из девушек в странном костюме. На бедрах у нее толстый пояс из множества блестящих монеток, от которых вниз струятся шифоновые полупрозрачные юбки, а сверху...
- Кудрявые помидоры! – гоготнула я. – В лифчике разгуливает!
Спохватилась, что не пристало рейне так выражаться, и прикрыла рот ладошкой, но девчонки тоже рассмеялись. Я усердно занимаюсь этикетом, учу разные науки, но происхождение нельзя вытравить из человека. Джулиан никогда не упрекал меня этим, а придворные быстро смирились, находя некоторые причуды своей рейны скорее забавными, чем вульгарными.
День назад прибыли первые гости из Дорфина: Надя Князева с супругом. С Рейвеном они сразу нашли общий язык. Демон укомплектовал армию на границах Ла Эль Дероси демонами, дал советы по безопасности. А вот жены их, пока мужчины решали дела, куда-то запропастились и не явились до сих пор.
- По крайней мере, живы, - констатировал Рейвен, подходя к рею. – Пока что.
- И возвращаются. Я чувствую их приближение, - с облегчением выдохнул Джулиан.
- Не переживай. С ней Надя. Даже, если рейна случайно умрет, моя жена сможет ее воскресить.
- Ангелы – очень полезные друзья, - улыбнулся Джулиан. – Только я не за Долорес переживаю, а за подданных. Моей жене приходилось много голодать прежде. Она даже в тюрьму попала за воровство продуктов – хотела детишек накормить. Граф Иктион – правитель мест, откуда она родом, взымал налоги втрое больше положенного, не обеспечивал финансирование приютов, нарушал закон. Пока мои подданные голодали, в его амбарах гнили продукты. Так вот вчера жена узнала, что на севере страны происходит нечто подобное, а потом они встретились с Надей и… пропали.
Демон понимающе кивнул. Надя Князева – юрист по образованию и ангел по рождению – не способна принять несправедливость.
- Знаешь, есть у меня арьяти – демон мести, - пояснил Рейвен, загадочно улыбнувшись. – Он как раз любитель таких, как граф Иктион. Нет никого искусней в пытках и наказании, чем арьяти. Всю душу вытряхнет из Иктиона, перемолет его в фарш, сделает колбасу, нарежет тоненькими кусочками, а затем воскресит то, что останется от графа и заставит его эту колбасу съесть.
Джулиан выдержал прямой взгляд демона и произнес:
- Специфический у вас в Дорфине юмор. Жена смешлива, а я все никак привыкнуть не могу, - рей попытался улыбнуться, но Рейвен стоял серьезнее серьезного.
- Я не шучу. Но, если это слишком, можно просто припугнуть… Без душегубства.
- Жена распорядилась иначе. Лишила графа титула и всего имущества. Сослала в монастырь, где он без жалования работает трудником. Живет на милостыню прихожан и благосклонность настоятеля монастыря.
- Добросердечная она у тебя.
- Граф бы с тобой поспорил.
Мужчины усмехнулись и устремили взгляд в небо. Долорес улетела с Искоркой, значит именно с неба и вернется.
- Но предложение на счет арьяти в силе. Такие весьма полезны в хозяйстве. Я могу послать парочку провинившихся из своего мира. Пусть принесут пользу вашей стране.
- Долорес настрого приказала – никаких дел до праздника.
- Подкаблучник, - подмигнул Рейвен, в душе понимая, что сам во многом слушает Надю.
- Ваше величество! – в сад ворвался гвардеец и, поправив шлем, доложил: - В северном графстве паника! Поступил донос, что видели призрачного дракона и сонм ангелов с огненными мечами! Они, де, по душу графа Равеоля явились! Велеть объявить боевую тревогу? Выслать полк всадников в поддержку графа? Активировать магические кристаллы? Послать адаптантов?
Рейвен с Джулианом многозначительно переглянулись и, ради авторитета, сохранили мрачные выражения на лицах, хотя едва сдерживали смех.
- Нет, Юнген, не нужно. Ситуация под контролем.
- Как скажете, ваше величество! – мужчина поклонился и, не успел покинуть поляну, как на нее вбежал второй гвардеец.
- Ваше величество! Срочное донесение! Граф Равеоль запрашивает экстренную аудиенцию. Он немедленно выехал из графства. Ему требуется побеседовать с вами по неотложному делу.
- Хорошо. Как только граф прибудет в замок, пусть немедленно проводят его ко мне. Ганс, Юнген, можете быть свободны.
Джулиан проводил взглядом гвардейцев и посмотрел на небо. Долорес по-прежнему не было, но он чувствовал, что супруга с каждой минутой все ближе к дому. И его сердце билось чаще и уверенней.
- Брат, ну как идет подготовка ко дню Зимнего чуда? Ди справляется? Фрейни Лизалис с ног сбилась, разыскивая ее!
Киран, который все это время наблюдал за суетой издалека, подошел ближе.
- Если бы я знал, где моя беременная жена, с радостью бы ответил на твой вопрос. Но, похоже, она играет с адаптацией магии. Слышал что-нибудь о призрачном драконе на севере?
- Все слышали, - усмехнулся Киран и как настоящий заговорщик отвел взгляд.
- И ты знаешь! Похоже, знают все, кроме меня!
- И него! – добавил Киран. – Но, Джулиан, согласись, вы не из тех, кто одобряет подобные забавы. Тебе бы полезно пообщаться с Надей Князевой. Методы в Дорфине, конечно, специфические, но Ла Эль Дероси и без того встала на путь перемен.
- Значит, этот фокус с призрачным драконом их рук дело?
- Ангелы – точно дело рук Нади, - кивнул Рейвен. – Да и создать призрачного дракона, при желании, она может.
- У нас и вполне настоящий имеется, - воскликнул Киран.
- Тогда тем более!
- Друзья, это все замечательно, но прибыла делегация с Вёрджила, а ее никто не встречает!
Джулиан зажмурился и выдохнул:
– Я ведь совсем забыл. В бешенстве?
- Ну отчего же. Его темнейшество выглядит весьма спокойным. Его супруга, правда, шепнула, чтобы придворные дамы не надевали красного. И зеленого. И темно-синего. И… Еще какие-то цвета, я не запомнил.
- Это еще почему? – поинтересовался Рейвен.
- У них очень необычный мир и цвет женского платья означает какой-то посыл мужчине.
- Какой посыл?
- Есть вероятность, что все дамы в красных платьях покинут Ла Эль Дероси и очень скоро… И в зеленых тоже. Да и в синих, пожалуй. И это… ты на жену его не смотри.
- А как мне с ней общаться? – нахмурился Джулиан.
- Издеваешься? Смотреть нельзя, общаться – тем более! Смотри прямо на Ноэля! Я с ним увиделся. Мужик дельный, но лучше его не злить. Не знаю, действуют ли его силы в нашем мире, но он и без них производит впечатление довольно опасного типа.
- Надеюсь, затея моей жены не обернется катастрофой… Долорес!
В небе мелькнула призрачная белая тень, на которой четко выделялись женские фигуры. Одну из них Джулиан узнает из тысячи. Долорес. Его вольный ветер, его шальной огонек, его душа и жизнь. Рей едва не поседел, когда Искорка, взметнув вверх, резко спикировала вниз и закружилась. Наездницы вцепились в чешую дракона и громко завизжали. Мужчинам тоже хотелось визжать, когда их жены оказывались вниз головой, но не пристало брутальным мачо так подставляться.
Дракон, вспоров мощными крыльями воздух, резко спикировал вниз и, описав над поляной круг, приземлился неподалеку от мужчин. От волны, пущенной Искоркой при приземлении, колыхнулись деревья, но не мужчины.
Долорес
Мы с Надей переглянулись и залились громким смехом. Я же говорила, что так будет!
- Видела, какие они мужественные?
- А я говорила, что даже не колыхнутся! – пихнула Надю в бок и рассмеялась своим мужицким смехом.
Но сложно спорить, наши мужчины – неотразимы! Вокруг вихрем вьется ветер, пущенный Искоркой, швыряет сухие ветки и листья, а они стоят, мужественные, в самом эпицентре, словно скалы, и не шевельнутся даже.
- А твой тоже, когда какой-нибудь нежданчик, весь такой невозмутимый? А потом, когда думает, что на него никто не смотрит, сидит и дует туда, где боба?
Мы снова рассмеялись, едва ли не хрюкая от веселья. Я наверняка рожу раньше времени. С Надей невозможно и минуты без хохота. А уж сколько у нас общего – не сосчитать! Все время, что Джулиан и Рейвен не правят страной или не спасают Яму от очередного переворота, не подавляют бунты и не договариваются с демонами – они самые обычные мужчины. Со своими достоинствами и недостатками. Для других они безукоризненны, не знают усталости, боли и сна. И только мы знаем обратную сторону. Только мы знаем, что за их силой и бесстрашием стоят маленькие хрупкие женщины, ради которых наши мужчины каждый день встречают с гордо поднятой головой и полные решимости. Только мы знаем, как им по утрам тоже не хочется вставать с постели и принимать послов, подписывать документы, плестись на нудные совещания. Только мы знаем, что иногда после бравых сражений у них болит спина или, что когда адаптируешь слишком много энергии за раз, то ноги еле передвигаются, но подданные не должны этого знать. И мы любим их. Со всеми недостатками, со всеми слабостями. Пожалуй, даже именно за них и любим!
Я посмотрела в глаза Джулиана и увидела бесконечную любовь. А еще немного тревогу. Не стоило, наверное, улетать без предупреждения. Но меня так разозлили полученные новости, а потом Надя предложила проучить этого графа и я…
Заметила, что все это скороговоркой протараторила вслух, уже упав в объятия супруга.
Он улыбнулся так, как улыбается только мне – глазами, в которых все тепло мира, которое невозможно вместить сердцем, только двумя – бесконечно любящими.
- Ладно. Вы разбирайтесь, а я пойду, поворкую с нашими друзьями из Флоссии, - заявил Киран и, пока мужчины осматривали нас с Надей на предмет целостности и разрывались между желанием расцеловать и выпороть, хотел удалиться с поляны.
- Киран! – воскликнула я, помахав другу ладошкой. - Присцилла и Марго замужем! Ни-ни! А то яйца…
- Долорес! – прошипела Искорка и мне пришлось прикусить язык.
- Я имею в виду, иначе… иначе…
Пыталась придумать какой-нибудь впечатляющий аналог из более пристойного набора, но как-то ничего на ум не приходило.
- Онедееспособим! – Надя пришла на выручку и захихикала. Не знаю, что это значит, но звучит впечатляюще.
- Именно.
- Дорогая рейна, это они просто с моим обаянием не познакомились еще! – самодовольно заявил Киран.
- Это ты еще с их мужьями не познакомился! Хотя, знаешь, ты иди, - я усмехнулась, озорно сверкнув глазками. У Кирана резко поумерилось пылу.
- Ди?
- Иди-иди, Киран. Давай, иди. Советую начать с Присциллы. Тебе, кстати, какие цветы больше нравятся, лилии или ромашки?
- Для чего? – нахмурился он.
- Для венка конечно же. Похоронного.
Надя звонко рассмеялась и подмигнула принцу. Тот нахмурился, обвел нашу компанию странным взглядом и покачал головой.
- Да ну вас!
- И, Киран! Если кто-то тебе представится Луизой, то ты лучше сразу беги! – кинула вдогонку, крепче прижимаясь к терпеливому мужу. – У этой девочки способности манипулировать сознанием, а ее отец… Киран! Киран?
Но его уже и след простыл.
Определенно, этот праздник Зимнего чуда будет самым веселым!
А ведь у мужчин через час мероприятие! Лоло обещал подготовить пивную посиделку с костром и зимней рыбалкой, чтобы мужчины познакомились друг с другом, расслабились, нас, девочек, обсудили. Ноэль, Рейвен, Тень, чьего имени никто не знает, Андреас, драконы… Драконы!!!
- Джулиан! Мы забыли о драконах!!!
Искорка только и повторяла, как хочет с ними поскорее познакомиться, что я и забыла! Так бывает, когда много раз повторяют одно и то же, оно из головы и вылетает!
Супруг поставил меня на ноги, нежно погладил живот и хотел что-то сказать, но вдруг резко прижал к себе и заслонил от огненной струи. Искорка ни с того ни с сего решила нас поджарить до румяной корочки. Когда пламя, не причинившее никакого вреда, схлынуло, я бросила недовольный взгляд на проказницу:
- Это что за фокусы, дочка?
Странно называть дочкой зверя размером с двухэтажный особняк, но как-то прикипело…
Искорка тряхнула мордой и посмотрела на Джулиана так, как только Малахит умел. В глазах совсем еще молодой драконицы вся мудрость веков. Что-то неподвластное человеческому пониманию. В этом взгляде отголоски вечности, осколки непостижимых тайн! У меня даже дух захватило.
Джулиан смотрел в глаза Искорке, словно зачарованный. Когда с него спала магическая пелена, он немного пошатнулся и крепче обнял меня.
- Я тебе такое расскажу, Джулиан, ты обалдеешь! – восторженно заявила Искорка, а у мужа брови вверх поползли.- Мы с Ди и Надей прилетаем такие на север, а там…
Чем больше говорила Искорка, тем больше изумлялся Джулиан. И даже не тому, что больше я влияю на Искорку, чем она на меня – дурные словечки из ее речи уже не вытравишь. Он изумлялся новым возможностям.
- Ты понимаешь речь драконов! – прошептала я.
Джулиан лишь кивнул, жадно ловя каждое слово изумрудно-золотой красавицы. И ведь она, мудрая проказница, специально выбрала именно этот момент, чтобы вернуть роду даст ир Дюпри благословение драконов. Сейчас Джулиан наслаждается вновь обретенным доверием хранителя рода, а не осознает то, что слышит. Знаю, ругать особо не будет, пожурит немного, что народ попугала, но надо ведь! По себе знаю – надо! Иногда к воспитательному процессу и ремень приглашать требуется. Богиня Де’кри как наставляла? Наказывайте детей за непослушание, иначе вырастет яблонька, плод которой вы вкусить не захотите! Сестра-настоятельница заставила наизусть выучить все напутствия богини и конкретно с этим я очень согласна. Так что наказала графа Равиоля. Так наказала, с помощью Нади, что теперь месяца три заикаться будет. Да и Искорка повеселилась.
Потом мы принимали делегацию драконов, которые с удовольствием полетали с Искоркой, побывали в ее пещере. Она вручила каждому по сокровищу, получив взамен ответные дары. И зачем только драконы таскают с собой кучу блестящих побрякушек? Меня Джулиан и корону-то не заставит носить, а тут с сундуками целыми и мешками бархатными! Ах, подарки на день Зимнего чуда? Ну, хорошо, хорошо! Приютам и монастырям отправим в денежном выражении, пусть кормятся…
Весь день мы провели в суматохе. Мужчины, укутавшись в теплые куртки и пледы, расселись вокруг костра. Затея Лоло с рыбалкой провалилась, но до пенных напитков мужчины оказались охочими. Сначала строили из себя важных вельмож, через две кружки поснимали шапки и расстегнули куртки, через четыре кружки начали распивать песни, а кружке к шестой – соревноваться в пивной отрыжке. Как бы мне ни хотелось поучаствовать – не пристало. Рейна, как-никак.
Но и нам, девчонкам, скучать не пришлось. Мы наряжали зал к празднику, тщательно подбирая цвета ради наших гостей из Вёрджила.
- Фи, почему в Вёрджиле все так сложно с цветами?
- Ой, девчонки! – воскликнула она, прикрепляя к блестящей ленте снежинку, сделанную ребятишками из моего приюта. – Я сама долгое время привыкнуть не могла! У нас мир необычный. Там что-то типа мусульманского уклада, - она обратилась к Наде, словно слово «мусульманского» могло что-то значить. Надя с интересом кивнула. – Но немного иначе. У нас весьма трепетное отношение к женщинам, потому что их почти не осталось. Сейчас ситуация исправляется, но традиции остались. Женщина не может напрямую подойти к мужчине и сказать о своих чувствах. Но, например, она может надеть зеленый наряд, который покажет мужчинам, что она в поисках защитника.
Мы проводили взглядом одну из девушек в странном костюме. На бедрах у нее толстый пояс из множества блестящих монеток, от которых вниз струятся шифоновые полупрозрачные юбки, а сверху...
- Кудрявые помидоры! – гоготнула я. – В лифчике разгуливает!
Спохватилась, что не пристало рейне так выражаться, и прикрыла рот ладошкой, но девчонки тоже рассмеялись. Я усердно занимаюсь этикетом, учу разные науки, но происхождение нельзя вытравить из человека. Джулиан никогда не упрекал меня этим, а придворные быстро смирились, находя некоторые причуды своей рейны скорее забавными, чем вульгарными.
