Сопровождающий был мертв. Его просто растерзали многочисленные выстрелы, попавшие в кабину со всех возможных направлений. Во внутреннем кармане пострадавшей куртки лежал электронный сверток, который был не нужен ребятам снаружи, но представлял ценность администрации Нюхоул. Остается решить, что делать дальше. Можно отправиться восвояси, а можно немного повеселиться.
— Где эти яйцеголовые? Уже хрон прошел! — кричал мужик в черной рваной жилетке лет сорока, не участвующий в разгрузке машины.
— Я думаю, хватит, Нийол, — подошел к нему парень помоложе с визором на голове, — больше мулы не возьмут.
Он осмотрел гору коробок, стоявшую между двух вездеходов, а затем скомандовал, — ладно. Заканчиваем, пора выдвигаться.
— Что насчет этих двоих? — указал свободной рукой его помощник на тинейджеров, стоявших на коленях. Девушка усердно смотрела в землю, выказывая своим видом непокорность. А вот паренек рядом боязливо вертел головой, ожидая своей судьбы.
— Берем с собой, Олис решит их участь, может, накормит Номма, — безучастно ответил командир.
Ну, кажется, мой выход. Выбравшись из кабины и бесшумно прошмыгнув вдоль прицепа, я перебрался на место действия и начал потихоньку собирать камни прямо под носом у бандитов. Однако судьба сложилась так, что ни один из них меня не заметил. И лишь двое подростков глазами размером с медаль олимпийского чемпиона, ошарашено смотрели на гринго, собирающего камни среди банды головорезов. Пришлось случайно толкнуть одного из них, чтобы привлечь к себе внимание.
— Какого черта?! — заорал тот, — ты кто такой? Как здесь оказался?
Естественно, через мгновение все стволы были наставлены на неизвестного чудака в ветровке, а их хозяева взволнованно держали руки на спусковом механизме.
— Не обращайте внимания, — мирно ответил я, присев на корточки и внимательно рассматривая камень под ногами, — просто собираю редкие камни для своей коллекции.
Нийол вышел вперед и снял с увесистого пояса пистолет.
— На колени, — жестко скомандовал он. Но вместо исполнения приказа я кинул ему в руки булыжник.
— Этот похож на Синую Рун, — довольно сказал я. Но тот даже не поднял руки, чтобы перехватить камень, он лишь наставил на потенциального врага оружие и нажал регулятор, из-за которого оно стало издавать потрескивающий звук максимальной мощности. Ну а я также, со спокойствием олигофрена отправился к следующему камню.
Последовал выстрел. Желтый разряд яркой вспышкой пролетел над землей и ударился в растопыренную ладонь роумера, за толики мики оказавшейся у него на пути. Правда, вместо нанесения увечий он просто рассосался в руке, которая поднялась над головой и выпустила несколько коротких электрических разрядов в атмосферу. Пропустив энергию, я развел руками в сторону от бедра, мысленно спрашивая, — «что дальше будем делать?»
— Энергик, — мрачно подвел итог своей атаке недовольный командир, а затем вытащил меч из-за спины. Так же поступили и подручные. Начался бой. Нет, началась, драка. Нет, ну что-то началось.
Его клинок первым достиг цели и стал выплясывать пируэты вокруг тела ловкого противника.
— Мимо, мимо, мимо, — без конца повторял я, уворачиваясь от грубых ударов. Даже сложно описать насколько медлительны движения простого человека. Прежде чем к потасовке присоединились друзья, я вытащил винтовку из-за спины Нийола во время очередного замаха, и до того, как клинок начал опускаться к довольной голове, стукнул прикладом в нос главаря, а затем бросил оружие подросткам, уже вскочившим с колен.
Девушка поймала ее в воздухе и открыла огонь по всем сразу.
— Уходим! — крикнул командир, как только оказался на ногах. Трое ребят, пытающиеся победить своими мечами мое универсальное оружие, соединенные вместе указательный и средний палец, так ловко отбивающее все их удары, первыми отреагировали на призыв главного. Проклиная все на свете, они побежали к вездеходам. В это время их прикрывали огнем напарники, мигом загнавшие своей пальбой подростков за ближайший камень. Но и те ретировались с поля боя один за другим, и, конечно же, усердно сваливая вину друг на друга, следом забрались в машину. Я оставил игру в догонялки на совесть соответствующих служб и просто убрал руки в карманы штанов, радостно наблюдая, как паникующие головорезы судорожно убирают свои пожитки в вездеход и отчаливают вон. Благо в довольного энергика никто не стрелял. А напоследок, широко улыбаясь, помахал удаляющимся машинам рукой. Кажется, сегодня хорошие парни победили.
Противники обменялись еще несколькими выстрелами, прежде чем вездеходы скрылись за песчаными холмами.
— Еще свидимся! — воинственно прокричала вслед машинам девчонка, сделав последний выстрел в пустоту и опустив наконец перегретую винтовку.
Чемпион же по пустынным дракам тем временем принялся за изучение оставленного бандитами груза. Этикетки на коробках гласили: вода, батареи, медицинские препараты – действительно, товары первой необходимости.
— Спасибо, — протянул вперед руку паренек, пока его напарница расстроенно смотрела вдаль, где всего полдеки назад скрылись обидчики.
— Всегда рад, — спокойно ответил я, взяв одну из коробок на руки и повертев ее в воздухе, прислушиваясь к звуку звенящего содержимого.
— Видишь, как все обернулось. А ты переживал, Ирой, — подошла к нам немного оживившаяся девчонка, — это было очень круто, мистер. Как у тебя это получилось?
— Нормальный у тебя подход! — накинулся на нее юноша. — Одна машина, четыре человека, сами справимся, — язвил он, делая ударение на предпоследнем слоге.
— Ну дак, кто же знал, что приедет второй грузовик с целой толпой этих падальщиков, — слегка раскаянно призналась та, — четверых я бы точно уделала.
— Как тебя зовут, мистер? — повернулась она к случайному спасителю. Этим ребятам на вид не было и двадцати, какие из них солдаты? Хотя оба в отличной физической форме, оба носят обтягивающие футболки без рукавов, темно-зеленые штаны из нервущейся ткани с непонятной символикой на боках, но на ветеранов боевых действий они все равно не тянут. Либо эта парочка энтузиастов аля брат-сестра, либо активисты молодежного движения революционеров радикалов, или как они себя там называют.
— Джек, — вскрыл я наконец одну коробку и вытащил оттуда медицинскую сумку. — Возьму себе, пожалуй. Кто их будет считать? — широко улыбаясь, я убрал украденное за пазуху.
— Я Сара, мой чересчур рациональный помощник Ирой, — представилась она, толкнув в грудь парня, — что ты здесь делаешь? Пришел помочь?
— Конечно, — ни разу не стесняясь, затолкал я за пояс вторую сумку, — это моя работа, как- никак. Спасать невинных и защищать слабых. А вы что тут забыли?
— В этой машине есть очень нужные нам, ээ, предметы, да и всему городу тоже (это ложь, скрытие мотивации). Когда в назначенное время он не явился, мы отправились на поиски, — растолковала Сара.
— Вдвоем? — скривил я лицо, поглядывая по сторонам и тонко намекая на боевой потенциал парочки.
— Да, вдвоем, — тут же накинулась обиженная девчонка. Похоже, эта тема была для нее больным местом, — а сколько нас должно было приехать?
Я хотел было сказать еще человек двести детей и несколько взрослых, которые и сделали бы эту работу, но парень оборвал словесную потасовку.
— Господа, нам бы лучше продолжить разговор на цивилизованной территории. Сомневаюсь, что те ребята так легко сдадут свою наживу.
Сара хотела добавить наглому роумеру еще немного порций щей, но, мысленно оценив ситуацию, решила воздержаться. Молодежь, шустро переглянувшись между собой, кинулась таскать коробки обратно в большегруз. Однако их было очень много, и несмотря на гиперактивность ребят, работать пришлось бы не один хрон. К тому же Ирой оставил напарницу через пару ходок, чтобы оценить повреждения тягача.
Скажу честно, перспектива появления целой армии пустынных бойцов меня мало беспокоила, а вот посмотреть на мучения спешащих тинейджеров – это с удовольствием. Я сел на песок, в лоне от уже проделанной Сарой тропы, взял в руки плоский камень и начал подкидывать его большим пальцем на манер долларовой монеты.
— Знаешь, вдвоем мы могли бы справиться быстрее, — укоризненно сказала мельтешащая взад-вперед девчонка, краем глаза наблюдавшая за действиями роумера.
— Знаю, — бессовестно ответил я.
— Как ты это сделал? — остановилась она на мгновение, чтобы перевести дыхание.
— Ну я начинал подкидывать монеты еще в детстве, — тут же поспешил я с ответом, раскрывающим истоки трюка.
Но Сара резко оборвала неправильное объяснение, — да я не про это! Как ты поглотил тот заряд?
— Фокусник никогда не раскрывает своих секретов… бесплатно, — лукаво ответил я, перебирая камень костяшками пальцев. В это время от тягача поступали звуки пытающегося завестись двигателя и выкрики проклятий, по пятам следовавшие за неудачами.
Сара внимательно осмотрела одежду гостя и, мысленно обрисовав какой-то план спросила, — а если я их обменяю на самую вкусную еду в городе и пару стаканов лучшей выпивки?
— Ты богата? — тут же прищурился я, оценивая состоятельность возможного предложения.
— Определенно, — откровенно соврала девушка.
Если призадуматься, я уже несколько солитий ошиваюсь на этом песочном булыжнике, изучил все западное побережье и до сих пор не завел себе знакомых. К тому же я люблю горячую и вкусную еду, а вот денег имею весьма мало. Потому что ленивый.
— Окей, но Джек пьёт бочками, — предупредил я о своих вымышленных намереньях и, убрав руки за голову, неспешно отправился к дороге.
— Эй, постой мику, а как же груз? — поспешила окрикнуть покидающего место происшествия Сара.
— Ты не говорила ничего про груз, — самодовольно покачал я головой.
— Он нужен городу и людям, а ты хочешь его оставить этим пустынным крысам? — возмутилась она.
— Бэээ, — тут же показал я блевотный жест, намекая на огромное желание всем этим заниматься, — крысы тоже люди, между прочим.
Затем поднял руку, повернув ладонь горизонтально, и все коробки разом оторвались от земли и неторопливо поплыли в кузов большегруза. Как натренированные для парада игрушечные солдатики в руках ребенка, они один за другим забрались в кузов транспортника и при этом послушно уложились внутри в ровные ряды.
— Надо было так с самого начала сделать, — обрадовалась вспотевшая от жары и бега по одному маршруту девушка, а затем благодарственно похлопала помощника по плечу.
Осталось разобраться с поломкой, если, конечно, можно так назвать дуршлаг, унаследованный нами от ребят с винтовками и их странной манерой вести огонь.
Я внимательно осмотрел кабину тягача с лицевой стороны и сразу обнаружил разорванные шланги, проводку и жидкость на песке.
— Ничего не выйдет, компьютер рисует одни ошибки. Нам нужен другой транспорт, — устало сообщил Ирой, высунувшись из окна кабины.
— Понажимай кнопку запуска, механик, — поднес я руку к железу, чтобы попробовать почувствовать неисправности.
С интересом переглянувшись между собой ребята все-таки послушались и попытались еще пару раз запустить двигатель. После нажатия кнопки сигнал поступил в управляющий машиной компьютер, а оттуда по остальным механизмам.
— «Первая проблема генератор. Энергия вырабатывается, хочет уйти, но не может, потому что разрыв соединения. Исправляем» — проговорил я мысленно, при этом два конца оборванной металлической трубки соединились друг с другом, раскалились до красна и тут же остыли, образовав не очень ровное соединение.
— «Дальше. В этом шланге создается разряжение. Но ничего не двигается, так как жидкость уже лежит на песке. Исправляем». Уже успевшая впитаться в землю техническая жидкость, буквально на глазах выпарилась из него и затекла обратно в шланг, после чего он тоже сросся в единый элемент.
— «Зачем механик, когда есть энергик?» — улыбаясь, нашептывал я себе под нос, попутно собирая в кучу провода и другие компоненты. Однако нам повезло, что заряды не повредили очень сложных механизмов, вроде микрочипов. Настолько мелкие и запутанные детали восстановить у меня точно не получилось бы. Пару дек махинаций с железяками и основной двигатель горделиво загудел, набирая энергию.
— Ура! — прокричало довольное лицо нового управляющего, — следующая остановка Нюхоул. С этими слова он застучал по своему браслету и большегруз натужно принялся вращать колесами, правда, движения не случилось. Колеса провернулись несколько раз в жидком песке, прежде чем остановиться, а на приборной панели загорелись красные лампочки, сообщающие об очередной ошибке.
— Похоже, мы застряли, — снова высунулся паренек, чтобы сообщить о новой проблеме, но поскольку исход попытки двигаться был давно известен всем внимательным, то я уже стоял сзади прицепа и накачивал себя энергией, увеличивая массу тела. Как только почувствовал, что вешу значительно больше грузовика, схватил его за задний бампер и потащил назад. Десять лонов спустя колеса оказались на твердой поверхности и поэтому снова завращались.
— Отличная работа, — похвально высказалась Сара, выскочив из кабины на землю, — нам точно есть, о чем поговорить.
— Заверните тело во что-нибудь и уберите в кузов, — спокойно рассудил я и повернулся к выходу.
— Постой, — окрикнула она роумера. — Возьми наш пикап, вечером к шести, не опаздывай, — улыбнулась девчонка и, отдав чип управления джипом, поспешила обратно к напарнику, решать вопрос с мертвым курьером.
Согласен. Грех отказываться от бесплатного обеда.
В баре
Удивительно, как абсолютно разные человеческие цивилизации умудряются быть настолько похожими. Я побывал теперь уже в куче мест и везде видел одно и тоже. Конечно, у ребят с моей специфической работой не бывает «пятниц вечером», но вот у этих людей, похоже, другая история…
Мы стоим в типичном «человеческом» баре под названием Викерс. «Это и есть твое любимое место?» — мысленно спрашиваю я. Ну что ж, не так уж и плохо. Народу – яблоку негде упасть, причем контингент абсолютно полный. У нас есть собрание СБ, без формы, все прилично. Лишь синий цвет лица, наглое поведение и огромное количество шума, исходящее от центрального стола, говорит нам о том, что эти люди представляют закон. В дальнем углу пара одиночек медленно потягивает темно-зеленую бурду и пристально наблюдает за жизнью вокруг. «Иногда нужно это делать, братья», — мысленно поздоровался я с роумерами. Нет ничего лучше, чем после дней скитания по пустоши вернуться к цивилизации, хорошенько выпить, понаблюдать за народом и напомнить себе, почему песок все-таки предпочтительней. Только в этот раз я пришел не один, хе-хе, лузеры. Смотрим влево, пара столиков – это работяги. Рукава формы закатаны, домой переодеваться смысла идти нет. Эти ребята бегут сюда первыми, как только браслет на руке сообщит об окончании смены. Есть столик молодежи, поздравляющей друг друга то ли с юбилеем, то ли с фактом того, что они есть у этого безнадежного мира – не знаю, мысли подростков слишком переменчивы. Ммм… кто-то даже умудряется провести свидание в подобном месте. Единственное, пожалуй, чего не хватает это какого-нибудь ребенка, задувающего свечки на своем торте.
Толчок в спину пробудил меня от размышлений.
— Вперед, — говорит случайная знакомая, показывая на барную стойку.
— Ок, — свернув пальцы в кольцо, послушно двигаюсь по направлению к счастью.
— Где эти яйцеголовые? Уже хрон прошел! — кричал мужик в черной рваной жилетке лет сорока, не участвующий в разгрузке машины.
— Я думаю, хватит, Нийол, — подошел к нему парень помоложе с визором на голове, — больше мулы не возьмут.
Он осмотрел гору коробок, стоявшую между двух вездеходов, а затем скомандовал, — ладно. Заканчиваем, пора выдвигаться.
— Что насчет этих двоих? — указал свободной рукой его помощник на тинейджеров, стоявших на коленях. Девушка усердно смотрела в землю, выказывая своим видом непокорность. А вот паренек рядом боязливо вертел головой, ожидая своей судьбы.
— Берем с собой, Олис решит их участь, может, накормит Номма, — безучастно ответил командир.
Ну, кажется, мой выход. Выбравшись из кабины и бесшумно прошмыгнув вдоль прицепа, я перебрался на место действия и начал потихоньку собирать камни прямо под носом у бандитов. Однако судьба сложилась так, что ни один из них меня не заметил. И лишь двое подростков глазами размером с медаль олимпийского чемпиона, ошарашено смотрели на гринго, собирающего камни среди банды головорезов. Пришлось случайно толкнуть одного из них, чтобы привлечь к себе внимание.
— Какого черта?! — заорал тот, — ты кто такой? Как здесь оказался?
Естественно, через мгновение все стволы были наставлены на неизвестного чудака в ветровке, а их хозяева взволнованно держали руки на спусковом механизме.
— Не обращайте внимания, — мирно ответил я, присев на корточки и внимательно рассматривая камень под ногами, — просто собираю редкие камни для своей коллекции.
Нийол вышел вперед и снял с увесистого пояса пистолет.
— На колени, — жестко скомандовал он. Но вместо исполнения приказа я кинул ему в руки булыжник.
— Этот похож на Синую Рун, — довольно сказал я. Но тот даже не поднял руки, чтобы перехватить камень, он лишь наставил на потенциального врага оружие и нажал регулятор, из-за которого оно стало издавать потрескивающий звук максимальной мощности. Ну а я также, со спокойствием олигофрена отправился к следующему камню.
Последовал выстрел. Желтый разряд яркой вспышкой пролетел над землей и ударился в растопыренную ладонь роумера, за толики мики оказавшейся у него на пути. Правда, вместо нанесения увечий он просто рассосался в руке, которая поднялась над головой и выпустила несколько коротких электрических разрядов в атмосферу. Пропустив энергию, я развел руками в сторону от бедра, мысленно спрашивая, — «что дальше будем делать?»
— Энергик, — мрачно подвел итог своей атаке недовольный командир, а затем вытащил меч из-за спины. Так же поступили и подручные. Начался бой. Нет, началась, драка. Нет, ну что-то началось.
Его клинок первым достиг цели и стал выплясывать пируэты вокруг тела ловкого противника.
— Мимо, мимо, мимо, — без конца повторял я, уворачиваясь от грубых ударов. Даже сложно описать насколько медлительны движения простого человека. Прежде чем к потасовке присоединились друзья, я вытащил винтовку из-за спины Нийола во время очередного замаха, и до того, как клинок начал опускаться к довольной голове, стукнул прикладом в нос главаря, а затем бросил оружие подросткам, уже вскочившим с колен.
Девушка поймала ее в воздухе и открыла огонь по всем сразу.
— Уходим! — крикнул командир, как только оказался на ногах. Трое ребят, пытающиеся победить своими мечами мое универсальное оружие, соединенные вместе указательный и средний палец, так ловко отбивающее все их удары, первыми отреагировали на призыв главного. Проклиная все на свете, они побежали к вездеходам. В это время их прикрывали огнем напарники, мигом загнавшие своей пальбой подростков за ближайший камень. Но и те ретировались с поля боя один за другим, и, конечно же, усердно сваливая вину друг на друга, следом забрались в машину. Я оставил игру в догонялки на совесть соответствующих служб и просто убрал руки в карманы штанов, радостно наблюдая, как паникующие головорезы судорожно убирают свои пожитки в вездеход и отчаливают вон. Благо в довольного энергика никто не стрелял. А напоследок, широко улыбаясь, помахал удаляющимся машинам рукой. Кажется, сегодня хорошие парни победили.
Противники обменялись еще несколькими выстрелами, прежде чем вездеходы скрылись за песчаными холмами.
— Еще свидимся! — воинственно прокричала вслед машинам девчонка, сделав последний выстрел в пустоту и опустив наконец перегретую винтовку.
Чемпион же по пустынным дракам тем временем принялся за изучение оставленного бандитами груза. Этикетки на коробках гласили: вода, батареи, медицинские препараты – действительно, товары первой необходимости.
— Спасибо, — протянул вперед руку паренек, пока его напарница расстроенно смотрела вдаль, где всего полдеки назад скрылись обидчики.
— Всегда рад, — спокойно ответил я, взяв одну из коробок на руки и повертев ее в воздухе, прислушиваясь к звуку звенящего содержимого.
— Видишь, как все обернулось. А ты переживал, Ирой, — подошла к нам немного оживившаяся девчонка, — это было очень круто, мистер. Как у тебя это получилось?
— Нормальный у тебя подход! — накинулся на нее юноша. — Одна машина, четыре человека, сами справимся, — язвил он, делая ударение на предпоследнем слоге.
— Ну дак, кто же знал, что приедет второй грузовик с целой толпой этих падальщиков, — слегка раскаянно призналась та, — четверых я бы точно уделала.
— Как тебя зовут, мистер? — повернулась она к случайному спасителю. Этим ребятам на вид не было и двадцати, какие из них солдаты? Хотя оба в отличной физической форме, оба носят обтягивающие футболки без рукавов, темно-зеленые штаны из нервущейся ткани с непонятной символикой на боках, но на ветеранов боевых действий они все равно не тянут. Либо эта парочка энтузиастов аля брат-сестра, либо активисты молодежного движения революционеров радикалов, или как они себя там называют.
— Джек, — вскрыл я наконец одну коробку и вытащил оттуда медицинскую сумку. — Возьму себе, пожалуй. Кто их будет считать? — широко улыбаясь, я убрал украденное за пазуху.
— Я Сара, мой чересчур рациональный помощник Ирой, — представилась она, толкнув в грудь парня, — что ты здесь делаешь? Пришел помочь?
— Конечно, — ни разу не стесняясь, затолкал я за пояс вторую сумку, — это моя работа, как- никак. Спасать невинных и защищать слабых. А вы что тут забыли?
— В этой машине есть очень нужные нам, ээ, предметы, да и всему городу тоже (это ложь, скрытие мотивации). Когда в назначенное время он не явился, мы отправились на поиски, — растолковала Сара.
— Вдвоем? — скривил я лицо, поглядывая по сторонам и тонко намекая на боевой потенциал парочки.
— Да, вдвоем, — тут же накинулась обиженная девчонка. Похоже, эта тема была для нее больным местом, — а сколько нас должно было приехать?
Я хотел было сказать еще человек двести детей и несколько взрослых, которые и сделали бы эту работу, но парень оборвал словесную потасовку.
— Господа, нам бы лучше продолжить разговор на цивилизованной территории. Сомневаюсь, что те ребята так легко сдадут свою наживу.
Сара хотела добавить наглому роумеру еще немного порций щей, но, мысленно оценив ситуацию, решила воздержаться. Молодежь, шустро переглянувшись между собой, кинулась таскать коробки обратно в большегруз. Однако их было очень много, и несмотря на гиперактивность ребят, работать пришлось бы не один хрон. К тому же Ирой оставил напарницу через пару ходок, чтобы оценить повреждения тягача.
Скажу честно, перспектива появления целой армии пустынных бойцов меня мало беспокоила, а вот посмотреть на мучения спешащих тинейджеров – это с удовольствием. Я сел на песок, в лоне от уже проделанной Сарой тропы, взял в руки плоский камень и начал подкидывать его большим пальцем на манер долларовой монеты.
— Знаешь, вдвоем мы могли бы справиться быстрее, — укоризненно сказала мельтешащая взад-вперед девчонка, краем глаза наблюдавшая за действиями роумера.
— Знаю, — бессовестно ответил я.
— Как ты это сделал? — остановилась она на мгновение, чтобы перевести дыхание.
— Ну я начинал подкидывать монеты еще в детстве, — тут же поспешил я с ответом, раскрывающим истоки трюка.
Но Сара резко оборвала неправильное объяснение, — да я не про это! Как ты поглотил тот заряд?
— Фокусник никогда не раскрывает своих секретов… бесплатно, — лукаво ответил я, перебирая камень костяшками пальцев. В это время от тягача поступали звуки пытающегося завестись двигателя и выкрики проклятий, по пятам следовавшие за неудачами.
Сара внимательно осмотрела одежду гостя и, мысленно обрисовав какой-то план спросила, — а если я их обменяю на самую вкусную еду в городе и пару стаканов лучшей выпивки?
— Ты богата? — тут же прищурился я, оценивая состоятельность возможного предложения.
— Определенно, — откровенно соврала девушка.
Если призадуматься, я уже несколько солитий ошиваюсь на этом песочном булыжнике, изучил все западное побережье и до сих пор не завел себе знакомых. К тому же я люблю горячую и вкусную еду, а вот денег имею весьма мало. Потому что ленивый.
— Окей, но Джек пьёт бочками, — предупредил я о своих вымышленных намереньях и, убрав руки за голову, неспешно отправился к дороге.
— Эй, постой мику, а как же груз? — поспешила окрикнуть покидающего место происшествия Сара.
— Ты не говорила ничего про груз, — самодовольно покачал я головой.
— Он нужен городу и людям, а ты хочешь его оставить этим пустынным крысам? — возмутилась она.
— Бэээ, — тут же показал я блевотный жест, намекая на огромное желание всем этим заниматься, — крысы тоже люди, между прочим.
Затем поднял руку, повернув ладонь горизонтально, и все коробки разом оторвались от земли и неторопливо поплыли в кузов большегруза. Как натренированные для парада игрушечные солдатики в руках ребенка, они один за другим забрались в кузов транспортника и при этом послушно уложились внутри в ровные ряды.
— Надо было так с самого начала сделать, — обрадовалась вспотевшая от жары и бега по одному маршруту девушка, а затем благодарственно похлопала помощника по плечу.
Осталось разобраться с поломкой, если, конечно, можно так назвать дуршлаг, унаследованный нами от ребят с винтовками и их странной манерой вести огонь.
Я внимательно осмотрел кабину тягача с лицевой стороны и сразу обнаружил разорванные шланги, проводку и жидкость на песке.
— Ничего не выйдет, компьютер рисует одни ошибки. Нам нужен другой транспорт, — устало сообщил Ирой, высунувшись из окна кабины.
— Понажимай кнопку запуска, механик, — поднес я руку к железу, чтобы попробовать почувствовать неисправности.
С интересом переглянувшись между собой ребята все-таки послушались и попытались еще пару раз запустить двигатель. После нажатия кнопки сигнал поступил в управляющий машиной компьютер, а оттуда по остальным механизмам.
— «Первая проблема генератор. Энергия вырабатывается, хочет уйти, но не может, потому что разрыв соединения. Исправляем» — проговорил я мысленно, при этом два конца оборванной металлической трубки соединились друг с другом, раскалились до красна и тут же остыли, образовав не очень ровное соединение.
— «Дальше. В этом шланге создается разряжение. Но ничего не двигается, так как жидкость уже лежит на песке. Исправляем». Уже успевшая впитаться в землю техническая жидкость, буквально на глазах выпарилась из него и затекла обратно в шланг, после чего он тоже сросся в единый элемент.
— «Зачем механик, когда есть энергик?» — улыбаясь, нашептывал я себе под нос, попутно собирая в кучу провода и другие компоненты. Однако нам повезло, что заряды не повредили очень сложных механизмов, вроде микрочипов. Настолько мелкие и запутанные детали восстановить у меня точно не получилось бы. Пару дек махинаций с железяками и основной двигатель горделиво загудел, набирая энергию.
— Ура! — прокричало довольное лицо нового управляющего, — следующая остановка Нюхоул. С этими слова он застучал по своему браслету и большегруз натужно принялся вращать колесами, правда, движения не случилось. Колеса провернулись несколько раз в жидком песке, прежде чем остановиться, а на приборной панели загорелись красные лампочки, сообщающие об очередной ошибке.
— Похоже, мы застряли, — снова высунулся паренек, чтобы сообщить о новой проблеме, но поскольку исход попытки двигаться был давно известен всем внимательным, то я уже стоял сзади прицепа и накачивал себя энергией, увеличивая массу тела. Как только почувствовал, что вешу значительно больше грузовика, схватил его за задний бампер и потащил назад. Десять лонов спустя колеса оказались на твердой поверхности и поэтому снова завращались.
— Отличная работа, — похвально высказалась Сара, выскочив из кабины на землю, — нам точно есть, о чем поговорить.
— Заверните тело во что-нибудь и уберите в кузов, — спокойно рассудил я и повернулся к выходу.
— Постой, — окрикнула она роумера. — Возьми наш пикап, вечером к шести, не опаздывай, — улыбнулась девчонка и, отдав чип управления джипом, поспешила обратно к напарнику, решать вопрос с мертвым курьером.
Согласен. Грех отказываться от бесплатного обеда.
В баре
Удивительно, как абсолютно разные человеческие цивилизации умудряются быть настолько похожими. Я побывал теперь уже в куче мест и везде видел одно и тоже. Конечно, у ребят с моей специфической работой не бывает «пятниц вечером», но вот у этих людей, похоже, другая история…
Мы стоим в типичном «человеческом» баре под названием Викерс. «Это и есть твое любимое место?» — мысленно спрашиваю я. Ну что ж, не так уж и плохо. Народу – яблоку негде упасть, причем контингент абсолютно полный. У нас есть собрание СБ, без формы, все прилично. Лишь синий цвет лица, наглое поведение и огромное количество шума, исходящее от центрального стола, говорит нам о том, что эти люди представляют закон. В дальнем углу пара одиночек медленно потягивает темно-зеленую бурду и пристально наблюдает за жизнью вокруг. «Иногда нужно это делать, братья», — мысленно поздоровался я с роумерами. Нет ничего лучше, чем после дней скитания по пустоши вернуться к цивилизации, хорошенько выпить, понаблюдать за народом и напомнить себе, почему песок все-таки предпочтительней. Только в этот раз я пришел не один, хе-хе, лузеры. Смотрим влево, пара столиков – это работяги. Рукава формы закатаны, домой переодеваться смысла идти нет. Эти ребята бегут сюда первыми, как только браслет на руке сообщит об окончании смены. Есть столик молодежи, поздравляющей друг друга то ли с юбилеем, то ли с фактом того, что они есть у этого безнадежного мира – не знаю, мысли подростков слишком переменчивы. Ммм… кто-то даже умудряется провести свидание в подобном месте. Единственное, пожалуй, чего не хватает это какого-нибудь ребенка, задувающего свечки на своем торте.
Толчок в спину пробудил меня от размышлений.
— Вперед, — говорит случайная знакомая, показывая на барную стойку.
— Ок, — свернув пальцы в кольцо, послушно двигаюсь по направлению к счастью.
