Определенно, такое событие не могло ни вызывать интереса. Что происходит? Неужели от главного подразделения пришло сообщение о том, что пора принять специальную таблетку, припасенную на черный день. Во всяком случае, угрюмые лица ребят, опустивших взгляды в пол, наталкивали именно на такую мысль. Однако в реальности все оказалось куда страшнее…
Несмотря на полную тишину, царившую вокруг, мы подобрались к группе незамеченными, чтобы обнаружить Сару, сидевшую в самом центре, именно за тем столом, на котором угрюмо стоял единственный источник света. Она бледная, словно только что увидевшая призрака, обхватила рукой пустой стакан, на дне которого были видны капли недавно выпитого крепкого напитка. Ее пустой взгляд, направленный в никуда, говорил о безысходности и необратимости ситуации, присущей человеку, оказавшемуся перед висящей петлей.
— Что случилось? — мои слова, хоть и произнесенные не громким голосом, заставили подскочить несколько человек, а остальных резко повернуть головы. Сколько они уже просидели в этой тишине?
Никто не хотел озвучивать внятное объяснение, люди после короткого отвлечения внимания медленно опустили глаза обратно в пол, вернувшись к исходному положению. Сара, попыталась сказать что-то, но слова просто не прозвучали. К счастью, начальник тоже присутствовал среди прокаженных.
— Сару прокляли.
Звучит, не так ли? А самое главное, все расставляет по полочкам. И настроение, и атмосферу. Все-таки проклятие означает тяжелую судьбу, возможно, гибель прокаженного. А излечить его способен только любовный поцелуй, верно? Я сам-то не специалист, так как живу не в средневековой Европе! Всеразум, помоги, пожалуйста, силы давно покинули бренное тело, что это за магия тут происходит?!
Естественно, услышав новость, я сразу окинул помещение беглым взглядом в поисках подвоха, но такового не обнаружил. Абсолютно каменные физиономии присутствующих лишь сильнее подзадоривали – да что с этими людьми не так? Наконец честное страдальческое лицо начальника добило меня и перекатывать губы из стороны в сторону больше не было сил.
— Хаах-ааа-ха!! — схватился я за живот и попятился назад, чтобы упереться о стол и избежать падения на пол. — Простите… хаха-хаха… простите…— вытирая слезы, пытался остановиться, но ничего не получалось. Ох, давно меня так не смешили!
Хорошо, что у ребят не оказалось оружия в руках. Потому что они бы его сейчас применили не задумываясь. Большинство уставилось на меня глазами, отражающими только намерение убить или закопать живьем. Но это лишь сильнее вызывало хохот.
— Ой, не могу! Ха-ха! Простите…— пытаясь хоть как-нибудь успокоиться, я посмотрел на Сару, которая, судя по всему, не верила в происходящее. — Простите. Кхм! — прокашлялся я. — Просто я никак. Ой… просто в век путешествий по планетам на звездолетах и космических сражений, меньше всего ожидаешь оказаться проклятым! — безудержный смех снова сковал по рукам и ногам, — ну какова вероятность-то, а? Сара, дорогая, что же ты натворила? Неужели попыталась одолеть волшебника?
— Это очень серьезная вещь, Джек! — прервал мой саркастический порыв Вэл, — если ты не помогаешь, то иди раздражать всех в другое место!
— Прости, — мигом посерьезнел я и повернулся к Элисон, — меняем планы. Срочно беги за священником.
— «Кто такой священник?» — не понимая, уставилась та на вечно несерьезного роумера.
— Святой человек, Элисон! — мигом прояснил я очевидность.
Сомнение отразилось на лице запутанной девушки. — «Не думаю, что знаю, о ком идет речь» — честно отписалась она, перебрав в памяти доступные имена. Но именно этого ответа добивался артист.
— Ты знаешь, и я, наверное, таких никогда не встречал, хотя бывал в различных святилищах. Но раз есть волшебники…
— Ладно, хватит дурачиться! Ты будешь помогать или нет? — Вэл явно терял самообладание. А если жизнь чему-то нас учит, дак это не гневить тинейджеров. Так можно и по зубам схлопотать.
— Я знаю только одно лекарство от проклятия, — задрав указательный палец вверх в преддверии победы, оживленно сказал я, а затем вскочил на ближайший стол и начал танцевать. — Тащи музыку Сол! Только исцеляющий танец спасет нас! — растопырив руки и крутя задницей из стороны в сторону под неслышимый бит, крикнул я вросшему в пол инженеру, — Сара, давай, подтягивайся! Вместе мы излечим твой недуг!
Но, похоже, девушка получила достаточно в свою корзину. Резко вскочив с места и закрыв лицо рукой, она выскочила из кабинета и растворилась за углом. Сперва Вэйлер кинулся за ней, а затем и остальная толпа, шепча какие-то гадости, направленные в адрес клоуна на столе, тоже начала потихоньку покидать помещение. И лишь Элисон, сделав шаг в сторону, чтобы не оказаться на пути расходившихся, с интересом наблюдала за бестолковыми движениями танцующего.
— Дело серьезней, чем может показаться, Джек, — осадил весельчака главный в нечистом заведении. После рассасывания основной массовки в помещении остались только мы с Эл, Уоррен и Сол.
— По порядку, пожалуйста, — бодро соскочил я на пол, — потому что мне жутко интересно, как можно оказаться проклятым ни с того ни с сего.
— Очень даже возможно, — упрямо сказал парень, — и именно это скорее всего и случилось с Сарой. Ты слышал что-нибудь о помощнике четвертого министра?
— Нееет, — протянул я неуверенно, поправляя рукава куртки.
— В народе ее называют черной меткой. Мисс Арабелла Уор. Очень страшная женщина, поверь мне, я знаю это не понаслышке. Один взгляд только заставляет замерзнуть на месте. Люди окружили ее различными баснями и сказками про темные силы. Да, не смейся, — отреагировал он на мою ухмылку, — именно темные силы. И сделали они это не без причины. Не могу сказать, конкретно о каких силах идет речь (это ложь, недоверие), но что-то с этой женщиной действительно не так. Сначала официально: нам доподлинно известно, что она работает в правительстве не только в качестве советника, но и своего рода гадалкой. В узких кругах на самой вершине говорят о ее способности предвидеть будущее. Исход очередной дуэли с вореанами или появление фантомной волны – все может видеть эта ведьма. К сожалению, свидетелем ее предсказаний никто в движении никогда не был. Но некоторые действия правительства нельзя никак объяснить, кроме как возможностью видеть будущее.
— Что ж они вас давно не перебили в таком случае? Концепция видения будущего вообще предполагает абсолютное превосходство в любой сфере, не так ли? — логично рассудил я, все еще ожидая выпрыгивания организатора подвоха из-за ближайшего дивана.
— Думаю, все дело в том, что возможности черной госпожи небезграничны, — отбился Уоррен и, сразу же заметив мою едва заметную хитрую улыбку, добавил, — видишь ли, в этом-то и проблема, мы толком ничего о ней не знаем. Ее репутация пробила все мыслимые и немыслимые пороги. Ни один нормальный человек в здравом уме не хочет к ней приближаться, и я вполне это понимаю. Далее уже зона слухов. Говорят, она также подрабатывает бесшумным убийцей, именно поэтому люди держатся на расстоянии.
— Мой коллега, профессор Норд, занимался исследованиями земной толщи, — подключился Сол, — великолепный ученый, очень уважаемый в научных кругах. Треть милении назад за солитию до кончины, он начал вести себя очень странно, бредил проклятиями и муками. В один день он подрался со своим лаборантом из-за неправильно настроенного кондиционера и чуть ли не стал причиной крупной катастрофы. Глава комплекса отправил его в короткий отпуск, после которого профессор вернулся практически еле живым. Не ел, не спал, ни с кем не общался, а затем и вовсе перестал появляться на работе. В последний день камеры засняли, как он ночью спрыгнул с балкона собственного кабинета на тринадцатом этаже.
— СБ зачистили его кабинет очень быстро, но кое-какие данные все-таки в сеть просочились, — снова подключился Уоррен, — Норд раскопал в земной коре интересные факты, которые ни в коем случае не должны были стать общеизвестными. Его слово имело определенный вес, поэтому правительство сперва сделало его безумцем, которого никто не стал бы слушать, а затем убило. И это не работа оперативных агентов или действие препаратов, его физическое состояние, несмотря на голодание, до последнего момента было стабильным.
— К сожалению, это не единственный подобный случай. История насквозь пропитана необъяснимыми происшествиями, всегда заканчивающимися одинаково, и везде фигурирует ее силуэт.
В такой истории насчитывается много дыр. Однако стоит предположить, что друзья революционеры просто опустили большую часть фактов ввиду непосредственного участия в жизни Катрины, тогда как их слушатель свалился с небес совсем недавно.
— Ясно, — задумчиво произнес я, внимательно выслушав рассказ до конца. — И что вы думаете с ней делать?
— Командование обязательно придумает что-нибудь, но вопрос сейчас не в этом. Что делать с нашей Сарой? Ты можешь ей как-нибудь помочь? — с сомнением в надежности будущего решения, спросил Уоррен.
— На данный момент нет – оставил лекарство от глупости дома, — отмахнулся я. — Да и будем решать смехотворные проблемы по мере их поступления. Сперва мы хотим найти парня, который утащил тот поисковый прибомер. А для этого нам нужно сгонять на рынок, а для этогоо… — протянул я, повернувшись лицом к Солу, — нам нужны деньги, дорогой друг.
— Ээ, мы собираемся съездить в Вестаун. Можем сделать крюк, если хочешь. От границы до рынка рукой подать, — вполне рассудительно ответил инженер.
— Ок, идет. Когда выдвигаемся? — быстро согласился я. Все что угодно, лишь бы Сол не напросился с нами.
— Через хрон, но Сара…— виновато начал паренек просьбу.
— Потом займемся Сарой, — махнул я рукой, — не волнуйтесь, уверен это не то проклятие, которое заставляет человека превратиться в камень без любовных поцелуев.
— Да и как это вообще случилось? Откуда вы знаете, что она проклята? — сделал я воздушные кавычки над страшным словом. Хотя ее проблема была очевидна для всех умеющих «видеть».
— Ведьма в городе, — спокойно объяснил начальник, — уже несколько циклов. И, похоже, Сара повстречала ее на площади не более чем хрон назад.
— Что, никто не знает, как она выглядит? Зачем она к ней вообще подошла? — с кислым видом разжевал я очевидность. Действительно, на редкость странное поведение для девушки, которая должна проявлять максимальную осторожность.
— Хмм, ничего точного из нее нам пока вытянуть не удалось. Но, судя по всему, гадалка прикинулась простой женщиной и не более того. Немного удивительно, ведь на публике ее всегда сопровождает целый батальон профессиональных военных. А тут, одна, и именно Сара из всего штаба попалась ей на пути, невероятное… невезение, — Уоррен сделал многозначительное ударение на слове «невезение», на котором мы быстро перекинулись взглядами, чтобы поддержать взаимные мысли.
— Ох, ладно. Сол, заберешь нас у общежития? — спросил я у инженера, — я бы хотел взять из дома кое-что.
— Конечно, через полхрона у входа тогда, — кинул тот головой и поспешно покинул помещение.
— Ты ведь не веришь в проклятья? — поинтересовался я у Уоррена, заметив, что вся эта чепуха с колдуньей из столицы никак не может сойти с его лица.
— Хмм, нет, в проклятья – нет, но в мире полно вещей, которых наука еще не объяснила. С Сарой все будет в порядке? — Уоррен посмотрел на меня так, будто ожидал услышать опровержение теории магии и волшебства, но вместо этого получил неясность.
— Думаю, это сейчас в большей степени зависит от нее. Но не теряй надежды, — схитрил я и довольно похлопал ответственного парня по плечу, — до вечера, надеюсь…
Уже по дороге к выходу, короткая мысль заставила остановиться на мику перед проемом двери, чтобы задать вопрос, — эй, Уоррен, а что Норд раскопал в земле-то?
— Ээээ, точно не знаю, возможно, что-то о теории заговора, мне вроде как по рангу не положено (это ложь, недоверие), — тактично улыбнулся он.
— Ок, увидимся позже.
Элисон до открытой улицы до нужного удаления от посторонних эмоций держала собственные взаперти. Однако условный забор мы преодолели, а за ним последовали очевидные вопросы.
— «Мы действительно ничего не можем сделать?» — щипнула роумера она в качестве жеста привлечения внимания.
— На данный момент нет, Эл, вернемся к Саре попозже. Ее проблема не настолько горящая. Да и, если быть честным, не настолько критичная. Давай сейчас сконцентрируемся на поисках нашего паренька, пока прибор не ушел слишком далеко, — ответил я как можно более уверенно, потому что заметил беспокойство, прятавшееся за синими глазами.
— «Хорошо» — слегка опустив взгляд, согласилась она со мной — «а в чем ее проблема? В принципе, возможно быть проклятым или видеть будущее? Такая способность кажется слишком незакономерной, правда?»
Все верно. Неправомерная, дающая лишнюю власть, а также абсолютно идиотская, противоречащая здравому смыслу и жизни во вселенной.
— Хммм… видеть будущее говоришь, — задумчиво протянул я, — на мой взгляд сама способность – это проклятие для любого живого существа, а не дар, дающий преимущество.
— «Значит, это все-таки возможно?» — с надеждой посмотрела она на меня. Когда вообще роумер с пустоши стал экспертом по суевериям?
— Ну, как бы тебе сказать… командир прав, странные вещи действительно случаются иногда. Но только в наших глаза, — загадочно улыбнулся я на манер фокусника с картой в рукаве, — видишь ли, есть куча всяких штук, которые ученые не могут объяснить. Быть может, поэтому и существуют такие понятия как проклятие, предвидение или удача с невезением. Но это только слова, их придумал человек и не более того. На самом же деле, есть вселенная с целым списком правил. Одни мы видим, понимаем и следуем им, другие – нет. Эл, это довольно обширная тема для разговора. Мои объяснения займут кучу времени. Ты уверенна, что хочешь это слушать сейчас?
— «Сколько времени ехать до границы?» — без тени подвоха спросила она.
— Мда…— прикинул я, — пару хронов. Хороший аргумент, уговорила, пошли домой. По дороге расскажу.
Дёрнув ее легонько за хвостик, просто так, безо всяких видимых причин, я повернулся в сторону дома и зашагал к общежитию, где в одной из комнат на полке стояла коробка с кучей кристаллов, которые так любило население Катрины.
— Помнишь, я рассказывал тебе про поток, который течет внутри нас? — начал я повествование. На самом деле, это одна из моих любимейших тем, особенно, если слушатель искренне интересуется. В ответ, конечно же, сразу получил утвердительный кивок.
— Ну дак вот, я использовал это слово лишь по одной причине. Так живую энергию рисует мое подсознание. В реальности в человеке нет никакой реки под кожей, или по крайней мере ее нельзя увидеть глазами. Я лишь чувствую эту энергию, а голова рисует какое-то изображение. Но если предположить, что это так, тогда откуда берется эта энергия и куда потом девается? Ответ может показаться немного запутанным, — добавил я неловко, — но подобные вещи сложно описать словами. Ммм… существует другая реальность. Мир жизненной энергии. В моей голове есть картинка, и я попробую ее тебе обрисовать. Представь вместо одного ручья огромные реки, которые состоят из бесконечного множества мелких струек. Они переливаются разными красками, текут во все стороны, постоянно сходятся и расходятся, соединяются воедино в невероятные громадины и распадаются на мелкие нити.
Несмотря на полную тишину, царившую вокруг, мы подобрались к группе незамеченными, чтобы обнаружить Сару, сидевшую в самом центре, именно за тем столом, на котором угрюмо стоял единственный источник света. Она бледная, словно только что увидевшая призрака, обхватила рукой пустой стакан, на дне которого были видны капли недавно выпитого крепкого напитка. Ее пустой взгляд, направленный в никуда, говорил о безысходности и необратимости ситуации, присущей человеку, оказавшемуся перед висящей петлей.
— Что случилось? — мои слова, хоть и произнесенные не громким голосом, заставили подскочить несколько человек, а остальных резко повернуть головы. Сколько они уже просидели в этой тишине?
Никто не хотел озвучивать внятное объяснение, люди после короткого отвлечения внимания медленно опустили глаза обратно в пол, вернувшись к исходному положению. Сара, попыталась сказать что-то, но слова просто не прозвучали. К счастью, начальник тоже присутствовал среди прокаженных.
— Сару прокляли.
Звучит, не так ли? А самое главное, все расставляет по полочкам. И настроение, и атмосферу. Все-таки проклятие означает тяжелую судьбу, возможно, гибель прокаженного. А излечить его способен только любовный поцелуй, верно? Я сам-то не специалист, так как живу не в средневековой Европе! Всеразум, помоги, пожалуйста, силы давно покинули бренное тело, что это за магия тут происходит?!
Естественно, услышав новость, я сразу окинул помещение беглым взглядом в поисках подвоха, но такового не обнаружил. Абсолютно каменные физиономии присутствующих лишь сильнее подзадоривали – да что с этими людьми не так? Наконец честное страдальческое лицо начальника добило меня и перекатывать губы из стороны в сторону больше не было сил.
— Хаах-ааа-ха!! — схватился я за живот и попятился назад, чтобы упереться о стол и избежать падения на пол. — Простите… хаха-хаха… простите…— вытирая слезы, пытался остановиться, но ничего не получалось. Ох, давно меня так не смешили!
Хорошо, что у ребят не оказалось оружия в руках. Потому что они бы его сейчас применили не задумываясь. Большинство уставилось на меня глазами, отражающими только намерение убить или закопать живьем. Но это лишь сильнее вызывало хохот.
— Ой, не могу! Ха-ха! Простите…— пытаясь хоть как-нибудь успокоиться, я посмотрел на Сару, которая, судя по всему, не верила в происходящее. — Простите. Кхм! — прокашлялся я. — Просто я никак. Ой… просто в век путешествий по планетам на звездолетах и космических сражений, меньше всего ожидаешь оказаться проклятым! — безудержный смех снова сковал по рукам и ногам, — ну какова вероятность-то, а? Сара, дорогая, что же ты натворила? Неужели попыталась одолеть волшебника?
— Это очень серьезная вещь, Джек! — прервал мой саркастический порыв Вэл, — если ты не помогаешь, то иди раздражать всех в другое место!
— Прости, — мигом посерьезнел я и повернулся к Элисон, — меняем планы. Срочно беги за священником.
— «Кто такой священник?» — не понимая, уставилась та на вечно несерьезного роумера.
— Святой человек, Элисон! — мигом прояснил я очевидность.
Сомнение отразилось на лице запутанной девушки. — «Не думаю, что знаю, о ком идет речь» — честно отписалась она, перебрав в памяти доступные имена. Но именно этого ответа добивался артист.
— Ты знаешь, и я, наверное, таких никогда не встречал, хотя бывал в различных святилищах. Но раз есть волшебники…
— Ладно, хватит дурачиться! Ты будешь помогать или нет? — Вэл явно терял самообладание. А если жизнь чему-то нас учит, дак это не гневить тинейджеров. Так можно и по зубам схлопотать.
— Я знаю только одно лекарство от проклятия, — задрав указательный палец вверх в преддверии победы, оживленно сказал я, а затем вскочил на ближайший стол и начал танцевать. — Тащи музыку Сол! Только исцеляющий танец спасет нас! — растопырив руки и крутя задницей из стороны в сторону под неслышимый бит, крикнул я вросшему в пол инженеру, — Сара, давай, подтягивайся! Вместе мы излечим твой недуг!
Но, похоже, девушка получила достаточно в свою корзину. Резко вскочив с места и закрыв лицо рукой, она выскочила из кабинета и растворилась за углом. Сперва Вэйлер кинулся за ней, а затем и остальная толпа, шепча какие-то гадости, направленные в адрес клоуна на столе, тоже начала потихоньку покидать помещение. И лишь Элисон, сделав шаг в сторону, чтобы не оказаться на пути расходившихся, с интересом наблюдала за бестолковыми движениями танцующего.
— Дело серьезней, чем может показаться, Джек, — осадил весельчака главный в нечистом заведении. После рассасывания основной массовки в помещении остались только мы с Эл, Уоррен и Сол.
— По порядку, пожалуйста, — бодро соскочил я на пол, — потому что мне жутко интересно, как можно оказаться проклятым ни с того ни с сего.
— Очень даже возможно, — упрямо сказал парень, — и именно это скорее всего и случилось с Сарой. Ты слышал что-нибудь о помощнике четвертого министра?
— Нееет, — протянул я неуверенно, поправляя рукава куртки.
— В народе ее называют черной меткой. Мисс Арабелла Уор. Очень страшная женщина, поверь мне, я знаю это не понаслышке. Один взгляд только заставляет замерзнуть на месте. Люди окружили ее различными баснями и сказками про темные силы. Да, не смейся, — отреагировал он на мою ухмылку, — именно темные силы. И сделали они это не без причины. Не могу сказать, конкретно о каких силах идет речь (это ложь, недоверие), но что-то с этой женщиной действительно не так. Сначала официально: нам доподлинно известно, что она работает в правительстве не только в качестве советника, но и своего рода гадалкой. В узких кругах на самой вершине говорят о ее способности предвидеть будущее. Исход очередной дуэли с вореанами или появление фантомной волны – все может видеть эта ведьма. К сожалению, свидетелем ее предсказаний никто в движении никогда не был. Но некоторые действия правительства нельзя никак объяснить, кроме как возможностью видеть будущее.
— Что ж они вас давно не перебили в таком случае? Концепция видения будущего вообще предполагает абсолютное превосходство в любой сфере, не так ли? — логично рассудил я, все еще ожидая выпрыгивания организатора подвоха из-за ближайшего дивана.
— Думаю, все дело в том, что возможности черной госпожи небезграничны, — отбился Уоррен и, сразу же заметив мою едва заметную хитрую улыбку, добавил, — видишь ли, в этом-то и проблема, мы толком ничего о ней не знаем. Ее репутация пробила все мыслимые и немыслимые пороги. Ни один нормальный человек в здравом уме не хочет к ней приближаться, и я вполне это понимаю. Далее уже зона слухов. Говорят, она также подрабатывает бесшумным убийцей, именно поэтому люди держатся на расстоянии.
— Мой коллега, профессор Норд, занимался исследованиями земной толщи, — подключился Сол, — великолепный ученый, очень уважаемый в научных кругах. Треть милении назад за солитию до кончины, он начал вести себя очень странно, бредил проклятиями и муками. В один день он подрался со своим лаборантом из-за неправильно настроенного кондиционера и чуть ли не стал причиной крупной катастрофы. Глава комплекса отправил его в короткий отпуск, после которого профессор вернулся практически еле живым. Не ел, не спал, ни с кем не общался, а затем и вовсе перестал появляться на работе. В последний день камеры засняли, как он ночью спрыгнул с балкона собственного кабинета на тринадцатом этаже.
— СБ зачистили его кабинет очень быстро, но кое-какие данные все-таки в сеть просочились, — снова подключился Уоррен, — Норд раскопал в земной коре интересные факты, которые ни в коем случае не должны были стать общеизвестными. Его слово имело определенный вес, поэтому правительство сперва сделало его безумцем, которого никто не стал бы слушать, а затем убило. И это не работа оперативных агентов или действие препаратов, его физическое состояние, несмотря на голодание, до последнего момента было стабильным.
— К сожалению, это не единственный подобный случай. История насквозь пропитана необъяснимыми происшествиями, всегда заканчивающимися одинаково, и везде фигурирует ее силуэт.
В такой истории насчитывается много дыр. Однако стоит предположить, что друзья революционеры просто опустили большую часть фактов ввиду непосредственного участия в жизни Катрины, тогда как их слушатель свалился с небес совсем недавно.
— Ясно, — задумчиво произнес я, внимательно выслушав рассказ до конца. — И что вы думаете с ней делать?
— Командование обязательно придумает что-нибудь, но вопрос сейчас не в этом. Что делать с нашей Сарой? Ты можешь ей как-нибудь помочь? — с сомнением в надежности будущего решения, спросил Уоррен.
— На данный момент нет – оставил лекарство от глупости дома, — отмахнулся я. — Да и будем решать смехотворные проблемы по мере их поступления. Сперва мы хотим найти парня, который утащил тот поисковый прибомер. А для этого нам нужно сгонять на рынок, а для этогоо… — протянул я, повернувшись лицом к Солу, — нам нужны деньги, дорогой друг.
— Ээ, мы собираемся съездить в Вестаун. Можем сделать крюк, если хочешь. От границы до рынка рукой подать, — вполне рассудительно ответил инженер.
— Ок, идет. Когда выдвигаемся? — быстро согласился я. Все что угодно, лишь бы Сол не напросился с нами.
— Через хрон, но Сара…— виновато начал паренек просьбу.
— Потом займемся Сарой, — махнул я рукой, — не волнуйтесь, уверен это не то проклятие, которое заставляет человека превратиться в камень без любовных поцелуев.
— Да и как это вообще случилось? Откуда вы знаете, что она проклята? — сделал я воздушные кавычки над страшным словом. Хотя ее проблема была очевидна для всех умеющих «видеть».
— Ведьма в городе, — спокойно объяснил начальник, — уже несколько циклов. И, похоже, Сара повстречала ее на площади не более чем хрон назад.
— Что, никто не знает, как она выглядит? Зачем она к ней вообще подошла? — с кислым видом разжевал я очевидность. Действительно, на редкость странное поведение для девушки, которая должна проявлять максимальную осторожность.
— Хмм, ничего точного из нее нам пока вытянуть не удалось. Но, судя по всему, гадалка прикинулась простой женщиной и не более того. Немного удивительно, ведь на публике ее всегда сопровождает целый батальон профессиональных военных. А тут, одна, и именно Сара из всего штаба попалась ей на пути, невероятное… невезение, — Уоррен сделал многозначительное ударение на слове «невезение», на котором мы быстро перекинулись взглядами, чтобы поддержать взаимные мысли.
— Ох, ладно. Сол, заберешь нас у общежития? — спросил я у инженера, — я бы хотел взять из дома кое-что.
— Конечно, через полхрона у входа тогда, — кинул тот головой и поспешно покинул помещение.
— Ты ведь не веришь в проклятья? — поинтересовался я у Уоррена, заметив, что вся эта чепуха с колдуньей из столицы никак не может сойти с его лица.
— Хмм, нет, в проклятья – нет, но в мире полно вещей, которых наука еще не объяснила. С Сарой все будет в порядке? — Уоррен посмотрел на меня так, будто ожидал услышать опровержение теории магии и волшебства, но вместо этого получил неясность.
— Думаю, это сейчас в большей степени зависит от нее. Но не теряй надежды, — схитрил я и довольно похлопал ответственного парня по плечу, — до вечера, надеюсь…
Уже по дороге к выходу, короткая мысль заставила остановиться на мику перед проемом двери, чтобы задать вопрос, — эй, Уоррен, а что Норд раскопал в земле-то?
— Ээээ, точно не знаю, возможно, что-то о теории заговора, мне вроде как по рангу не положено (это ложь, недоверие), — тактично улыбнулся он.
— Ок, увидимся позже.
Элисон до открытой улицы до нужного удаления от посторонних эмоций держала собственные взаперти. Однако условный забор мы преодолели, а за ним последовали очевидные вопросы.
— «Мы действительно ничего не можем сделать?» — щипнула роумера она в качестве жеста привлечения внимания.
— На данный момент нет, Эл, вернемся к Саре попозже. Ее проблема не настолько горящая. Да и, если быть честным, не настолько критичная. Давай сейчас сконцентрируемся на поисках нашего паренька, пока прибор не ушел слишком далеко, — ответил я как можно более уверенно, потому что заметил беспокойство, прятавшееся за синими глазами.
— «Хорошо» — слегка опустив взгляд, согласилась она со мной — «а в чем ее проблема? В принципе, возможно быть проклятым или видеть будущее? Такая способность кажется слишком незакономерной, правда?»
Все верно. Неправомерная, дающая лишнюю власть, а также абсолютно идиотская, противоречащая здравому смыслу и жизни во вселенной.
— Хммм… видеть будущее говоришь, — задумчиво протянул я, — на мой взгляд сама способность – это проклятие для любого живого существа, а не дар, дающий преимущество.
— «Значит, это все-таки возможно?» — с надеждой посмотрела она на меня. Когда вообще роумер с пустоши стал экспертом по суевериям?
— Ну, как бы тебе сказать… командир прав, странные вещи действительно случаются иногда. Но только в наших глаза, — загадочно улыбнулся я на манер фокусника с картой в рукаве, — видишь ли, есть куча всяких штук, которые ученые не могут объяснить. Быть может, поэтому и существуют такие понятия как проклятие, предвидение или удача с невезением. Но это только слова, их придумал человек и не более того. На самом же деле, есть вселенная с целым списком правил. Одни мы видим, понимаем и следуем им, другие – нет. Эл, это довольно обширная тема для разговора. Мои объяснения займут кучу времени. Ты уверенна, что хочешь это слушать сейчас?
— «Сколько времени ехать до границы?» — без тени подвоха спросила она.
— Мда…— прикинул я, — пару хронов. Хороший аргумент, уговорила, пошли домой. По дороге расскажу.
Дёрнув ее легонько за хвостик, просто так, безо всяких видимых причин, я повернулся в сторону дома и зашагал к общежитию, где в одной из комнат на полке стояла коробка с кучей кристаллов, которые так любило население Катрины.
— Помнишь, я рассказывал тебе про поток, который течет внутри нас? — начал я повествование. На самом деле, это одна из моих любимейших тем, особенно, если слушатель искренне интересуется. В ответ, конечно же, сразу получил утвердительный кивок.
— Ну дак вот, я использовал это слово лишь по одной причине. Так живую энергию рисует мое подсознание. В реальности в человеке нет никакой реки под кожей, или по крайней мере ее нельзя увидеть глазами. Я лишь чувствую эту энергию, а голова рисует какое-то изображение. Но если предположить, что это так, тогда откуда берется эта энергия и куда потом девается? Ответ может показаться немного запутанным, — добавил я неловко, — но подобные вещи сложно описать словами. Ммм… существует другая реальность. Мир жизненной энергии. В моей голове есть картинка, и я попробую ее тебе обрисовать. Представь вместо одного ручья огромные реки, которые состоят из бесконечного множества мелких струек. Они переливаются разными красками, текут во все стороны, постоянно сходятся и расходятся, соединяются воедино в невероятные громадины и распадаются на мелкие нити.
