Прыжок перенес нас далеко за пределы парка, а следующий через кордон военной техники, которая не стала по счастливым обстоятельствам открывать огонь по голому мужику, двигающемуся к окраине города, как кузнечик, преодолевая препятствия.
Не было времени объяснять, не было времени останавливаться, нужна помощь, только помощь. Поэтому я проскочил на второй этаж Джо, залетел в нужный кабинет и уложил Эл на специальный стол. Ники, забежала в помещение лишь мгновение спустя. Она не стала задавать вопросы, не стала подбирать мои сопли, а сразу же включила экран, на котором отобразились куча непонятных графиков и показателей. Затем достала небольшой шприц и вколола в правую руку изувеченного биороида жидкость, быстро вымыла руки и одела стерильный костюм.
Началась работа, долгая кропотливая работа по восстановлению полностью обезображенного организма. В первую очередь Ники занялась головой, ну или тем местом, где голова должна находиться. Шар неправильной формы с разломленной черепной костью очень слабо напоминал нормальный думающий орган человека. Но это обстоятельство ни разу не смутило биороида-специалиста. Используя тот же волшебный клей, который не так давно помог мне с еле живым роумером, она кусочек за кусочком собирала окровавленную мозаику.
— Мозг не поврежден, проще простого, — спокойно объявила она результат, после того как последняя часть лица оказалась на своем месте, — сейчас я ее завяжу и все будет готово. Джек она потеряла один глаз, он быстро не восстановиться. Слышишь меня?
Но я лишь качался на стуле рядом, поджав колени под себя и повторяя «только не в этот раз, только не в этот раз…»
Следующим наступила очередь тела, и в этом месте понадобилась моя помощь.
— Похоже, раздробленная кость проткнула дыхательный орган. Джек, помоги, ее ткани слишком плотные – у меня не хватает сил, — Ники пыталась самостоятельно выправить не работающие элементы поврежденного организма, но такая задача оказалась не по силе худой девушке. Но я был рад. Проявление хоть какой-то полезности снимало удавку совести на шее. С моей помощью мы вытащили все осколки, вправили кости и привели в порядок внутренние мышечные ткани. Фактически у Элисон остались целыми только правая рука и нога, все остальное оказалось забинтовано, от чего создавался вид готовой к погребению мумии. Ники использовала целую бочку волшебного клея, и килоны медицинских ниток, хвативших бы на пошив вечернего платья. Но тем не менее сколько-то бесконечного времени спустя Эл была полностью собрана заново, и про ужасное состояние, в котором я ее сюда привел, напоминали лишь покрытые кровью инструменты и целая куча красной ткани, оставшейся после операции.
— Она потеряла много крови и собственной массы, — отвлекала меня Ники, делая очередной укол, — поэтому нужно вводить строительную материю. — Джек, ее показатели абсолютно в норме, — сказала она, внимательно изучив экран с непонятными синусами, — давай перенесем ее в комнату. Думаю, скоро она придет в себя, и лучше, если это произойдет в более приятной обстановке.
Так мы и поступили, через деку забинтованная девушка оказалась под теплым одеялом в самой уютной комнате на свете.
— Не переживай ты так. Она не человек… физиологически. Все будет в порядке, — положила красноволосая врач руку на плечо в кои то веки затихшего роумера, — с деки на деку откроет глаза. Вот увидишь.
Но Эл не открыла их еще по крайней мере хрон. Все это время я сидел рядом и держал ее за единственно уцелевшую руку, перевариваясь в собственном соку. Почему я отпустил ее одну? Что было бы, если бы опоздал на мику? Кто такие эти фанатики? А самое главное, что я скажу, когда она попросит объяснение? Ники же приходила каждые три секи, вкалывая дополнительную дозу витаминов и проверяя не пришла ли в сознание ее пациент. Еще раз невольно отметил в голове, насколько девушка тактичная. За все время она ни разу не спросила, что произошло, и как такое вообще можно было допустить. Нет, она лишь заботливо проверяла состояние больной и все время повторяла, чтобы я не беспокоился. Но проще сказать, чем сделать…
— Приветик, — прошептал я, как только приподнялось веко зрячего глаза, — уоу, уоу! Постой мику! Тебе нельзя пока вставать.
Эл попыталась подняться, но руки напарника аккуратно прижали биороида к постели. Конечно, она в первую очередь хотела оценить обстановку, осматривая окружение и ища взглядом личные вещи, поэтому я сразу пришел на помощь.
— Мы на втором этаже Джо. Сейчас середина ночи. Твой блокнот сломался, поэтому вот… — Ники не станет возражать, если мы реквизируем некоторые предметы с рабочего стола. Как только электронная бумага оказалась в доступе биороида, на ней появился вопрос. Если честно, никак не ожидал, что первым она спросит что-то подобное.
— Нееет, ты не выиграла СЛИШКОМ много призов. Люди не ведут себя подобным образом из-за призов. Не знаю, — честно выдавилось из моего рта после второго предложения. — Предполагаю, что это сумасшедшие или злые фанатики или маньяки. Весь подобный контингент встречается в обществе. Ты же знаешь. Единственное, в чем я уверен, это то, что ты совсем ни при чём. Наведаюсь к ним позже и спрошу, хорошо?
— «Можно пойти с тобой?» — с надеждой самой выяснить правду, вывела она.
Да, я понимаю прекрасно ее чувства. Но серый энергик возможно сможет пробраться в ряды религиозных чучел незаметно, подслушать необходимую информацию и выйти необнаруженным. А если возьму ее с собой, то дело может обернуться кровавой баней. К тому же неизвестно, чем эти сумасшедшие могут там заниматься. Наверняка зрелище не из приятных. Думаю, с Эл хватит людей на ближайшее время. Сказать-то что?
— Эээ… ты лучше отдыхай пока, — запутанно начал я, — со стороны показалось, что это мужское общество, поэтому лучше мне сходить одному. Иначе, ты понимаешь, они сразу нас обнаружат.
— «На меня злится целое общество?» — тут же появилось на листке.
— Ну не общество… эээ… группа, это я так просто сказал. В общем, несколько человек. Вот сбегаю туда, все узнаю, и мы вместе решим, что делать, хорошо? — взял я ее за руку.
Эл пристально смотрела сквозь своего роумера некоторое время, но в конце все-таки сдалась, тяжело выдохнув согласие. Она увидела ложь, сто процентов. Но правда сейчас не нужна. Более того она вредна этой перевязанной с головы до ног девушке.
— Как наш пациент? — хозяйка заведения как обычно принесла с собой ауру умиротворения и очередной укол. — Как самочувствие? — внимательно осмотрела она свою подопечную, — есть хочется?
Эл удовлетворительно кивнула, ссылаясь на нормальное состояние, но от еды отказалась.
— Джек, пациенту нужен покой, а тебя давно заждался ужин, — тонко намекнула красноволосая хозяйка на окончание хронов для посещения.
Однако, даже без умения видеть поток, я мог сказать, насколько подавленное состояние было у Элисон в тот момент. Как ее можно оставить наедине с ужасными воспоминаниями?
— Ладно, пойдем. Но прежде… — я укутал больную под одеяло, а затем прижал руками края, чтобы сковать ее движения, — моя очередная серия неотложных вопросов. Не переживай, как обычно, они крайне простые, просто кивни да или нет. Итак, первый: что ты там так долго выбирала за прилавком?
Естественно, Элисон промедлив мику, попыталась пошевелить руками, но не смогла.
— Затрудняешься ответить, значит? Хорошо, тогда куда подевалась игрушка, которую мы заработали в Колесе удачи? Потому что в моем мешке ее нет.
— Что? Это совсем был легкий вопрос, — невозмутимо присвистнул я, когда скованная девушка снова попробовала ответить.
— Ладно, ладно, последний: когда я смогу еще раз поработать расческой, чтобы ты отвечала правильно на конкурсах?
— Все, пойдем, дорогой друг. Пациенту нужен отдых, — потянула меня за руку Ники, заставляя двигаться к выходу.
— Это не смешно, блонди, — протестовал я на пути к выходу, — готовься к новой серии вопросов.
Но строгая хозяйка не давала спуску.
— Псс, буду за стенкой. Постарайся побыстрее уснуть, — шепнул я, прежде чем оказался вытолканным из комнаты непреклонной хозяйкой Джо. Но главная цель была достигнута, ведь Эл практически единственная, кого забавит мое поведение.
Бар оказался практически пустым за исключением нескольких одиночек, занявших темные углы заведения в компании бутылки и томных размышлений. Ну что ж, неудивительно. Думаю, подобная картина наблюдалась во всех питейных заведениях материка, ибо все постояльцы в тот вечер развлекались в подвижных забегаловках парка Вестауна.
— Ты не могла найти ему спальное место? — указал я на торчавшие из-за стола башмаки Сали.
— Он никогда не спит в кровати, — заняла свое рабочее место гостеприимная хозяйка, приглашающая ночного гостя за стол.
— Что тебе налить? — спросила она после того, как я растекся по барной стойке. Возможно, высокий градус притупил бы не дающее покоя чувство скребущихся под кожей паразитов, однако это не то решение, которое поможет справиться с существующей проблемой.
— Знаешь, а ты молодец, не растерялся. Быстро сработал, — честно похвалила меня хозяйка, — от первых мгновений зависит многое.
— Чаю, — натянуто улыбнулся я. Как-то слабо верится в отлично выполненную работу.
— Не беспокойся ты так, все будет в порядке. Между прочим, тебя Сали принес в куда худшем состоянии. Если бы твой организм не стал собираться сам по себе, я бы истратила все запасы геля Третьего узла в тот вечер, — еще более хвалебно добавила она, но необходимой реакции не получила.
— Расскажи, легче станет, — очень мягко прошелестела Ники.
Все может быть. Пришлось повествовать о событиях, произошедших после прохождения контрольного пункта. Все-таки вечер удался, было довольно весело наблюдать за перетягиванием каната, и даже ведущий дурацкого шоу теперь кажется забавным парнем. Что уж там остальные конкурсы, в которых Эл уверенно одержала победу, отобрав не мало призов у несведущих владельцев павильонов, тоже позабавили. Надо было подольше посидеть с ней на тех трибунах и не отпускать с танцпола – все было бы нормально…
— Нас хорошо готовили — сначала действие, потом эмоции. Поэтому я действовал чисто инстинктивно. Не могу даже вспомнить лиц тех фанатиков, — отчитался я за собственное поведение.
— Может, оно и к лучшему. Знаешь, у меня ведь есть специальная кукла, на которой Сали обычно выражает агрессивные намерения. Могу одолжить ее на время. Лучше поупражняться с игрушкой, прежде чем кидаться в огонь, — тревожно посмотрела Ники.
— Не, не, — тут же сделал я шаг назад, — с Эл все в порядке, со мной тоже будет. Драться с людьми точно не стану…
— Еще раньше хотела задать этот вопрос. Если ты так не любишь общество, то почему повел ее на праздник. Социальная адаптация – это долгий процесс, требующий определенных усилий. А в случае с Элисон тянет за собой определенную опасность. Почему тогда? — на мгновение Ники перестала химичить на стойке и пристально посмотрела в глаза, словно ожидая услышать чудо.
— Эээ… даже не знаю, как сказать. Мои отношения с человечеством имеют определенную почву под ногами. Мне хорошо известно, каким образом люди решают свои проблемы и кто за все в итоге платит. Но это моя история, мои отношения. Светлая голова на этих плечах, — я ткнул указательным пальцем в висок, — прекрасно понимает, что это довольно эгоистично, ставить крест на обществе за кого-то еще. Все заслуживают шанс в жизни. Эл нравятся люди. И я не имею в виду генетическую программу, она искренне стремится к «простой человеческой радости», которая невозможна без, знаешь, людей. Ты бы видела, как она сияла на сцене, под общие аплодисменты… эх. В общем, не хочу заражать ее своими болезнями, пусть судит людей сама.
— Ясно, — как-то хитро улыбнулась Ники, — тогда хватит грустить, попробуй-ка лучше вот этот пирог, — она достала из-под прилавка круглый блин, посыпанный светлой крошкой, похожей на стружку кокоса. — Что? Я сама сделала, — прокомментировала она мой подбородок, оказавшийся на столе.
— Ник, что мне с ней делать? — жалобно проскулил я.
— Ммм… понимаю. Ты думаешь, почему она не стала защищаться? — аккуратно отрезала небольшой кусок девушка.
— О нет, я прекрасно понимаю, почему она не стала защищаться, почему не открутила им головы, ну или просто убежала. Эти чертовы генные коды, не позволяющие адекватно реагировать на человеческое говно. Настоящий вопрос, что мне с этим делать? Пойми, я не могу вытащить ее из армии, не могу научить никому не верить, не могу увезти с собой, забрать подальше от гимархов и министров с их жадными амбициями. Все зашито в голове, все останется с ней навсегда… Ты знала, что гнусные СБшники ставят на них опыты? В другой день она пришла со сломанной рукой и вела себя так, словно все случилось по протоколу. Ее называют бракованной из-за лишних эмоциональных проявлений. Что будет, когда правительство сочтет такого работника не соответствующим поставленным задачам? Думаешь, они отправят ее на пенсию? Что здесь можно сделать? Просто ждать печального результата… — совсем расклеился я.
Но прошитую временем находчивую барменшу не смутила грустная тирада. Она конспиративно посмотрела по сторонам, словно собираясь поведать государственную тайну. Убедившись в отсутствии посторонних ушей, хитрая лиса поманила пальчиком и, как только слушатель нагнулся вперед, чтобы узнать секретную мудрость, она прошептала на ухо, — будь рядом.
После хозяйка лишь улыбнулась и подвинула вперед тарелку с пирогом. Однако бедный роумер завис в размышлениях. Что-то есть в этих двух словах, небольшая истина, возможно. Я могу быть рядом! Могу быть внимательней, чем сегодня! Могу быть в той критической ситуации. И пусть поганое правительство попробует помешать!
— Хочу еще поделиться с тобой внутренним голосом, — все так же мягко сказала Ники, отвлекая мой взгляд от двери, ведущей в комнату к Эл, — мне очень нравится ваша пара, а голос подсказывает, что тебе не придется всю жизнь делиться с людьми.
Да, черт побери! Я Джек Ризон – герой известной вселенной. А судьба героя всегда вертится вокруг значимых событий. Если Эл будет рядом, то ей придется разделить их со мной, а не погибнуть от рук жалких людишек в неизвестной подворотне!
После воодушевляющего монолога, прозвучавшего в голове, я, как и подобает настоящему герою, состроил жалобное лицо с просящими глазами.
— Хорошо, но никаких вопросов, ей нужно отдыхать, — согласилась Ники, хотя конкретного вопроса никто не озвучил.
Обрадованно вскочив со стула, так и не отведав домашнего пирога, я рванул к заветной двери, — никакого приставания, клянусь! К тому же она наверняка давно спит.
— О, я в этом сильно сомневаюсь, — донеслось от полирующей очередной стакан мудрой хозяйки заведения.
И она оказалась права. Эл приняла полусидящее положение и с фирменным биороидовским безучастным выражением лица смотрела в пустоту.
— Юная девушка, вы должны были давно закрыть глаза, — нравоучительно произнес я, подсев рядом с кроватью.
— «Не так важно» — аккуратно вывела Элисон.
— Важно, — сразу же возразил кавалер, поднявшись на ноги. Пришлось опустить ее в полностью лежачее положение и начать поправлять одеяло.
— «Что ты делаешь?» — с усталой улыбкой написала она.
— Укутываю тебя.
Не было времени объяснять, не было времени останавливаться, нужна помощь, только помощь. Поэтому я проскочил на второй этаж Джо, залетел в нужный кабинет и уложил Эл на специальный стол. Ники, забежала в помещение лишь мгновение спустя. Она не стала задавать вопросы, не стала подбирать мои сопли, а сразу же включила экран, на котором отобразились куча непонятных графиков и показателей. Затем достала небольшой шприц и вколола в правую руку изувеченного биороида жидкость, быстро вымыла руки и одела стерильный костюм.
Началась работа, долгая кропотливая работа по восстановлению полностью обезображенного организма. В первую очередь Ники занялась головой, ну или тем местом, где голова должна находиться. Шар неправильной формы с разломленной черепной костью очень слабо напоминал нормальный думающий орган человека. Но это обстоятельство ни разу не смутило биороида-специалиста. Используя тот же волшебный клей, который не так давно помог мне с еле живым роумером, она кусочек за кусочком собирала окровавленную мозаику.
— Мозг не поврежден, проще простого, — спокойно объявила она результат, после того как последняя часть лица оказалась на своем месте, — сейчас я ее завяжу и все будет готово. Джек она потеряла один глаз, он быстро не восстановиться. Слышишь меня?
Но я лишь качался на стуле рядом, поджав колени под себя и повторяя «только не в этот раз, только не в этот раз…»
Следующим наступила очередь тела, и в этом месте понадобилась моя помощь.
— Похоже, раздробленная кость проткнула дыхательный орган. Джек, помоги, ее ткани слишком плотные – у меня не хватает сил, — Ники пыталась самостоятельно выправить не работающие элементы поврежденного организма, но такая задача оказалась не по силе худой девушке. Но я был рад. Проявление хоть какой-то полезности снимало удавку совести на шее. С моей помощью мы вытащили все осколки, вправили кости и привели в порядок внутренние мышечные ткани. Фактически у Элисон остались целыми только правая рука и нога, все остальное оказалось забинтовано, от чего создавался вид готовой к погребению мумии. Ники использовала целую бочку волшебного клея, и килоны медицинских ниток, хвативших бы на пошив вечернего платья. Но тем не менее сколько-то бесконечного времени спустя Эл была полностью собрана заново, и про ужасное состояние, в котором я ее сюда привел, напоминали лишь покрытые кровью инструменты и целая куча красной ткани, оставшейся после операции.
— Она потеряла много крови и собственной массы, — отвлекала меня Ники, делая очередной укол, — поэтому нужно вводить строительную материю. — Джек, ее показатели абсолютно в норме, — сказала она, внимательно изучив экран с непонятными синусами, — давай перенесем ее в комнату. Думаю, скоро она придет в себя, и лучше, если это произойдет в более приятной обстановке.
Так мы и поступили, через деку забинтованная девушка оказалась под теплым одеялом в самой уютной комнате на свете.
— Не переживай ты так. Она не человек… физиологически. Все будет в порядке, — положила красноволосая врач руку на плечо в кои то веки затихшего роумера, — с деки на деку откроет глаза. Вот увидишь.
Но Эл не открыла их еще по крайней мере хрон. Все это время я сидел рядом и держал ее за единственно уцелевшую руку, перевариваясь в собственном соку. Почему я отпустил ее одну? Что было бы, если бы опоздал на мику? Кто такие эти фанатики? А самое главное, что я скажу, когда она попросит объяснение? Ники же приходила каждые три секи, вкалывая дополнительную дозу витаминов и проверяя не пришла ли в сознание ее пациент. Еще раз невольно отметил в голове, насколько девушка тактичная. За все время она ни разу не спросила, что произошло, и как такое вообще можно было допустить. Нет, она лишь заботливо проверяла состояние больной и все время повторяла, чтобы я не беспокоился. Но проще сказать, чем сделать…
— Приветик, — прошептал я, как только приподнялось веко зрячего глаза, — уоу, уоу! Постой мику! Тебе нельзя пока вставать.
Эл попыталась подняться, но руки напарника аккуратно прижали биороида к постели. Конечно, она в первую очередь хотела оценить обстановку, осматривая окружение и ища взглядом личные вещи, поэтому я сразу пришел на помощь.
— Мы на втором этаже Джо. Сейчас середина ночи. Твой блокнот сломался, поэтому вот… — Ники не станет возражать, если мы реквизируем некоторые предметы с рабочего стола. Как только электронная бумага оказалась в доступе биороида, на ней появился вопрос. Если честно, никак не ожидал, что первым она спросит что-то подобное.
— Нееет, ты не выиграла СЛИШКОМ много призов. Люди не ведут себя подобным образом из-за призов. Не знаю, — честно выдавилось из моего рта после второго предложения. — Предполагаю, что это сумасшедшие или злые фанатики или маньяки. Весь подобный контингент встречается в обществе. Ты же знаешь. Единственное, в чем я уверен, это то, что ты совсем ни при чём. Наведаюсь к ним позже и спрошу, хорошо?
— «Можно пойти с тобой?» — с надеждой самой выяснить правду, вывела она.
Да, я понимаю прекрасно ее чувства. Но серый энергик возможно сможет пробраться в ряды религиозных чучел незаметно, подслушать необходимую информацию и выйти необнаруженным. А если возьму ее с собой, то дело может обернуться кровавой баней. К тому же неизвестно, чем эти сумасшедшие могут там заниматься. Наверняка зрелище не из приятных. Думаю, с Эл хватит людей на ближайшее время. Сказать-то что?
— Эээ… ты лучше отдыхай пока, — запутанно начал я, — со стороны показалось, что это мужское общество, поэтому лучше мне сходить одному. Иначе, ты понимаешь, они сразу нас обнаружат.
— «На меня злится целое общество?» — тут же появилось на листке.
— Ну не общество… эээ… группа, это я так просто сказал. В общем, несколько человек. Вот сбегаю туда, все узнаю, и мы вместе решим, что делать, хорошо? — взял я ее за руку.
Эл пристально смотрела сквозь своего роумера некоторое время, но в конце все-таки сдалась, тяжело выдохнув согласие. Она увидела ложь, сто процентов. Но правда сейчас не нужна. Более того она вредна этой перевязанной с головы до ног девушке.
— Как наш пациент? — хозяйка заведения как обычно принесла с собой ауру умиротворения и очередной укол. — Как самочувствие? — внимательно осмотрела она свою подопечную, — есть хочется?
Эл удовлетворительно кивнула, ссылаясь на нормальное состояние, но от еды отказалась.
— Джек, пациенту нужен покой, а тебя давно заждался ужин, — тонко намекнула красноволосая хозяйка на окончание хронов для посещения.
Однако, даже без умения видеть поток, я мог сказать, насколько подавленное состояние было у Элисон в тот момент. Как ее можно оставить наедине с ужасными воспоминаниями?
— Ладно, пойдем. Но прежде… — я укутал больную под одеяло, а затем прижал руками края, чтобы сковать ее движения, — моя очередная серия неотложных вопросов. Не переживай, как обычно, они крайне простые, просто кивни да или нет. Итак, первый: что ты там так долго выбирала за прилавком?
Естественно, Элисон промедлив мику, попыталась пошевелить руками, но не смогла.
— Затрудняешься ответить, значит? Хорошо, тогда куда подевалась игрушка, которую мы заработали в Колесе удачи? Потому что в моем мешке ее нет.
— Что? Это совсем был легкий вопрос, — невозмутимо присвистнул я, когда скованная девушка снова попробовала ответить.
— Ладно, ладно, последний: когда я смогу еще раз поработать расческой, чтобы ты отвечала правильно на конкурсах?
— Все, пойдем, дорогой друг. Пациенту нужен отдых, — потянула меня за руку Ники, заставляя двигаться к выходу.
— Это не смешно, блонди, — протестовал я на пути к выходу, — готовься к новой серии вопросов.
Но строгая хозяйка не давала спуску.
— Псс, буду за стенкой. Постарайся побыстрее уснуть, — шепнул я, прежде чем оказался вытолканным из комнаты непреклонной хозяйкой Джо. Но главная цель была достигнута, ведь Эл практически единственная, кого забавит мое поведение.
Бар оказался практически пустым за исключением нескольких одиночек, занявших темные углы заведения в компании бутылки и томных размышлений. Ну что ж, неудивительно. Думаю, подобная картина наблюдалась во всех питейных заведениях материка, ибо все постояльцы в тот вечер развлекались в подвижных забегаловках парка Вестауна.
— Ты не могла найти ему спальное место? — указал я на торчавшие из-за стола башмаки Сали.
— Он никогда не спит в кровати, — заняла свое рабочее место гостеприимная хозяйка, приглашающая ночного гостя за стол.
— Что тебе налить? — спросила она после того, как я растекся по барной стойке. Возможно, высокий градус притупил бы не дающее покоя чувство скребущихся под кожей паразитов, однако это не то решение, которое поможет справиться с существующей проблемой.
— Знаешь, а ты молодец, не растерялся. Быстро сработал, — честно похвалила меня хозяйка, — от первых мгновений зависит многое.
— Чаю, — натянуто улыбнулся я. Как-то слабо верится в отлично выполненную работу.
— Не беспокойся ты так, все будет в порядке. Между прочим, тебя Сали принес в куда худшем состоянии. Если бы твой организм не стал собираться сам по себе, я бы истратила все запасы геля Третьего узла в тот вечер, — еще более хвалебно добавила она, но необходимой реакции не получила.
— Расскажи, легче станет, — очень мягко прошелестела Ники.
Все может быть. Пришлось повествовать о событиях, произошедших после прохождения контрольного пункта. Все-таки вечер удался, было довольно весело наблюдать за перетягиванием каната, и даже ведущий дурацкого шоу теперь кажется забавным парнем. Что уж там остальные конкурсы, в которых Эл уверенно одержала победу, отобрав не мало призов у несведущих владельцев павильонов, тоже позабавили. Надо было подольше посидеть с ней на тех трибунах и не отпускать с танцпола – все было бы нормально…
— Нас хорошо готовили — сначала действие, потом эмоции. Поэтому я действовал чисто инстинктивно. Не могу даже вспомнить лиц тех фанатиков, — отчитался я за собственное поведение.
— Может, оно и к лучшему. Знаешь, у меня ведь есть специальная кукла, на которой Сали обычно выражает агрессивные намерения. Могу одолжить ее на время. Лучше поупражняться с игрушкой, прежде чем кидаться в огонь, — тревожно посмотрела Ники.
— Не, не, — тут же сделал я шаг назад, — с Эл все в порядке, со мной тоже будет. Драться с людьми точно не стану…
— Еще раньше хотела задать этот вопрос. Если ты так не любишь общество, то почему повел ее на праздник. Социальная адаптация – это долгий процесс, требующий определенных усилий. А в случае с Элисон тянет за собой определенную опасность. Почему тогда? — на мгновение Ники перестала химичить на стойке и пристально посмотрела в глаза, словно ожидая услышать чудо.
— Эээ… даже не знаю, как сказать. Мои отношения с человечеством имеют определенную почву под ногами. Мне хорошо известно, каким образом люди решают свои проблемы и кто за все в итоге платит. Но это моя история, мои отношения. Светлая голова на этих плечах, — я ткнул указательным пальцем в висок, — прекрасно понимает, что это довольно эгоистично, ставить крест на обществе за кого-то еще. Все заслуживают шанс в жизни. Эл нравятся люди. И я не имею в виду генетическую программу, она искренне стремится к «простой человеческой радости», которая невозможна без, знаешь, людей. Ты бы видела, как она сияла на сцене, под общие аплодисменты… эх. В общем, не хочу заражать ее своими болезнями, пусть судит людей сама.
— Ясно, — как-то хитро улыбнулась Ники, — тогда хватит грустить, попробуй-ка лучше вот этот пирог, — она достала из-под прилавка круглый блин, посыпанный светлой крошкой, похожей на стружку кокоса. — Что? Я сама сделала, — прокомментировала она мой подбородок, оказавшийся на столе.
— Ник, что мне с ней делать? — жалобно проскулил я.
— Ммм… понимаю. Ты думаешь, почему она не стала защищаться? — аккуратно отрезала небольшой кусок девушка.
— О нет, я прекрасно понимаю, почему она не стала защищаться, почему не открутила им головы, ну или просто убежала. Эти чертовы генные коды, не позволяющие адекватно реагировать на человеческое говно. Настоящий вопрос, что мне с этим делать? Пойми, я не могу вытащить ее из армии, не могу научить никому не верить, не могу увезти с собой, забрать подальше от гимархов и министров с их жадными амбициями. Все зашито в голове, все останется с ней навсегда… Ты знала, что гнусные СБшники ставят на них опыты? В другой день она пришла со сломанной рукой и вела себя так, словно все случилось по протоколу. Ее называют бракованной из-за лишних эмоциональных проявлений. Что будет, когда правительство сочтет такого работника не соответствующим поставленным задачам? Думаешь, они отправят ее на пенсию? Что здесь можно сделать? Просто ждать печального результата… — совсем расклеился я.
Но прошитую временем находчивую барменшу не смутила грустная тирада. Она конспиративно посмотрела по сторонам, словно собираясь поведать государственную тайну. Убедившись в отсутствии посторонних ушей, хитрая лиса поманила пальчиком и, как только слушатель нагнулся вперед, чтобы узнать секретную мудрость, она прошептала на ухо, — будь рядом.
После хозяйка лишь улыбнулась и подвинула вперед тарелку с пирогом. Однако бедный роумер завис в размышлениях. Что-то есть в этих двух словах, небольшая истина, возможно. Я могу быть рядом! Могу быть внимательней, чем сегодня! Могу быть в той критической ситуации. И пусть поганое правительство попробует помешать!
— Хочу еще поделиться с тобой внутренним голосом, — все так же мягко сказала Ники, отвлекая мой взгляд от двери, ведущей в комнату к Эл, — мне очень нравится ваша пара, а голос подсказывает, что тебе не придется всю жизнь делиться с людьми.
Да, черт побери! Я Джек Ризон – герой известной вселенной. А судьба героя всегда вертится вокруг значимых событий. Если Эл будет рядом, то ей придется разделить их со мной, а не погибнуть от рук жалких людишек в неизвестной подворотне!
После воодушевляющего монолога, прозвучавшего в голове, я, как и подобает настоящему герою, состроил жалобное лицо с просящими глазами.
— Хорошо, но никаких вопросов, ей нужно отдыхать, — согласилась Ники, хотя конкретного вопроса никто не озвучил.
Обрадованно вскочив со стула, так и не отведав домашнего пирога, я рванул к заветной двери, — никакого приставания, клянусь! К тому же она наверняка давно спит.
— О, я в этом сильно сомневаюсь, — донеслось от полирующей очередной стакан мудрой хозяйки заведения.
И она оказалась права. Эл приняла полусидящее положение и с фирменным биороидовским безучастным выражением лица смотрела в пустоту.
— Юная девушка, вы должны были давно закрыть глаза, — нравоучительно произнес я, подсев рядом с кроватью.
— «Не так важно» — аккуратно вывела Элисон.
— Важно, — сразу же возразил кавалер, поднявшись на ноги. Пришлось опустить ее в полностью лежачее положение и начать поправлять одеяло.
— «Что ты делаешь?» — с усталой улыбкой написала она.
— Укутываю тебя.
