Во время обеда мы поднялись к нам в квартиру, где на столе стояли тарелки с борщом. После тяжелой работы распространяющийся от них запах казался божественным. Быстро помыв руки, мы сели за стол и принялись за еду. Пока они с аппетитом поглощали труды моей мамы, я внимательно посмотрела на высокого. Оказывается, у него голубые глаза, а волосы светлее чем, кажется.
- Звать-то тебя как? – спросила я, наконец.
- Серега, - неохотно ответил тот и отпустил голову. Даже ложку отложил.
- Ты кушай, не отвлекайся, - поспешно сказала я, погружаясь в свои мысли, - Сергей значит, красивое имя.
Парням на вид было не больше шестнадцати. И судя по их реакции, он еще не совсем отбились от рук. А значит можно еще что-то изменить в хорошую сторону. На всякий случай уточнила, сколько им лет и убедилась, что не ошиблась. А пока буду думать, куда их пристроить.
К вечеру мы очистили большую часть нашего двора и посадили купленные утром семена, обильно посыпав их перегноем. А так как на небе не было и тучки, решили полить землю. Но так как ведрами мы вряд ли управимся, протянули шланг от соседки с первого этажа, которая охотно согласилась, увидев, что мы делаем.
Уже когда стемнело, мы выпрямились и вытерли пот с лица.
- Ух, - выдохнула я.
- Даа, - поддержали меня мальчишки, - хорошо поработали.
- У вас хотя бы мамы есть? – уперевшись на грабли, поинтересовалась я, глядя то на одного, то на другого.
- Есть, - нехотя ответил Дима, - моя в Самаре, Серегина где-то в Подольске.
- Так вы что, из дома сбежали? – встрепенулась я.
- Вынужденно, - вздохнул мальчик, - она наркотики принимает, как оказалось, его мама не лучше.
- Что скажете, если я вас в хороший интернат пристрою? – решила я не ходить вокруг да около, - скоро лето закончится, не мне вам говорить как холодно здесь зимой.
Ребята задумались. Я тем временем собрала все в мешок, а когда обернулась, рядом никого не было. Это стало ответом, что они сейчас не хотят что-то менять в своей жизни. Им предпочтительней заниматься воровством, нежели стоить себе будущее.
Еще раз, оглянувшись, я, тяжело вздохнула и вошла в здание. Мне нужно, во-первых, разобраться в своей жизни и уже, потом лезть в чужую. Но я искренне хотела им хоть как-то помочь, ведь их могут избить за хулиганство или того хуже, убить. И даже родная мать не узнает о том, что ее сына уже нет. От таких мыслей сердце сжалось, но я постаралась не обратить на это внимания и позвонила в дверь бабушки. Она открыла не сразу, но увидев меня, позвала на чай.
Вежливо отказавшись, я вернулась домой и, переодевшись в чистую одежду, с наслаждением растянулась в постели. Через какое-то время в комнату осторожно вошла моя родительница и, убедившись, что не сплю села на краешек кровати.
- Ты сегодня славно поработала, - с улыбкой сообщила она, погладив тыльной стороной ладони по моей щеке.
- Я хотела этим мальчишкам помочь, - тихо отозвалась я, не отрывая взгляда от потолка, - они на улице живут, занимаются воровством.
- Ты не можешь помогать тем, кто этого не хочет, - выдала мама общеизвестную истину.
Я это знала. И все равно горько.
Ночь мне приснился совсем другой сон. Не такой как раньше. А главное, почему-то поблизости не было рогатого Эда. Оказывается, за день я успела соскучиться по нему. Но пугало не его отсутствие, а то, что я лежала на каменном столе привязанная за руки и ноги. Рядом кто-то громко читал книгу, а прямо надо мной стоял мужчина с черным ножом. Ужас, сковывающий меня, достиг апогея, когда он внезапно вонзил его мне в сердце.
- Нет! – закричала я, хватаясь за левую часть груди и с облегчением не находя там ничего.
- Что случилось? – в комнату ворвались перепуганные родители.
Вспыхнул свет. Мать тут же обняла меня, а я, прильнув к ней, разрыдалась. Не понимаю, что это со мной. Ведь это же обычный кошмар. Почему это меня так перепугало? Сердце испуганно билось в груди и такое ощущение, что это вовсе не сон.
Отец прикрыл меня пледом и, вручив платок, тихо удалился. А когда и мама попыталась уйти, я всем телом воспротивилась этому. Вдруг почувствовала себя уязвимой.
- Пос-сиди с-со мной, - попросила я, заикаясь, - х-хотя бы пока не усну.
- Хорошо, - согласилась она и погладила меня по голове, - ложись и попытайся уснуть.
Я легла, но глаза закрывать категорически не хотелось.
- Как вы меня нашли? – хрипло спросила я, сжимая теплую родительскую ладонь.
- Как всегда пришла тебя будить, хотя и удивилась, что не встала сама, ты же не любила спать допоздна, - начала она рассказывать, незаметно перебирая мои русые волосы, - но когда разбудить, мы вызвали скорую.
Медленно страх начал отпускать. Я слушала мамин рассказ о том, что врачи не смогли привести меня в чувство. Им пришлось просто поддерживать жизнь во мне и ждать. И что очень часто они говорили, что я просто сплю. По крайней мере, аппараты именно это показывали.
Когда я повторно погрузилась в сон, не знаю. Наверное, голос мамы меня убаюкал, так как утром я проснулась слегка растерянная, как это я умудрилась уснуть? При этом снов не увидела. Но посмотрев на время, поняла, что мешкать уже нельзя.
Я всегда была практичной. Так и в этот раз. Быстро одевшись, привела себя в порядок и выскочила из дома. А вот стоило мне выйти из подъезда, как навстречу вышла знакомая парочка.
- Мы согласны на интернат, - тщательно пряча лицо, проговорил Дима.
Это меня напрягло, поэтому, осторожно прикоснувшись к подбородку, заставила посмотреть на меня. То, что я увидела, заставило вскрикнуть от ужаса. На детском лице места живого не было. Все лицо распухло, бровь рассечена. Кровь была везде. Присмотревшись, заметила, что от одежды остались одни лохмотья. Повернулась к Сергею – та же картина.
- Кто это с вами? – чувствуя, как закипаю, зашипела я, не заметив, что ребята слаженно сделали шаг назад.
- Аня, что с твоими глазами? - осторожно спросил один из них. Это меня отрезвило и, взяв их за руки, я повела в ближайший травмпункт.
Что буду делать, пока не решила. Но одно знаю точно, мальчишек одних не оставлю. По дороге позвонила своему работодателю и, объяснив ситуацию, отпросилась на пару часов. А после, несмотря на нежелание идти в полицейский участок, мы туда все же отправились.
Объяснив, что у парнишек нет документов, мы написали заявление о нападении на несовершеннолетних и получили направление в приют. Я бы с удовольствием приняла их в своем доме, если бы он у меня был. А так постаралась помочь, чем могла. Правда Дима и Сергей немного обиделись, что вот так сразу. Но быстро поняли, что я не слишком старше их самих и мне тоже нужно подниматься на ноги. Это я им и сказала и пообещала чаще навещать и приносить чего-то вкусненького. Но я еще и дала слово себе, что найду того человека и накажу. Ведь мне известно как он выглядит.
Здание, где предстояло жить товарищам по несчастью, ничем не отличалось от сотен таких же по всему городу. Разве что надпись у ворот и охрана выделяло его среди других. Но увидев бумагу от участкового, суровый охранник куда-то позвонил и пропустил внутрь.
Первое, что бросилось в глаза, это бегающие дети во дворе. Сердце сжалось от мысли, что многих из них не захотели сами родители. Хоть я и понимала, что не все здесь по этой причине. Все же отвела взгляд. Не смогла смотреть на них, пусть они и счастливы в своих крохотных мирах.
Сдав ребят в руки преподавателя, я попрощалась и поспешила в кафе, где меня уже наверняка ждут. Но я была готова на любое наказание, если таковое будет иметься. И всю дорогу только об этом и думала. Даже придумала слова оправданий.
К моему счастью, обошлось. Более того, шеф предложил поставить у кассы копилку, а собранные деньги отдавать в тот детский дом.
С этого дня я работала чуть усердней, чем первые дни. Старалась улыбаться клиентам и за это получала неплохие чаевые. Но все чаще меня посещала мысль: правильно ли я делаю, поступив на экономический? И чем больше об этом думаю, тем больше сомневаюсь. А по ночам меня посещали странные, но слишком реалистичные сны. И мне никогда не удавалось угадать, что приснится в следующий раз. Но должна признаться, я их ждала с нетерпением, так как именно благодаря им, провожу время с любимым. Безумие! Я же его не знаю! Но то, что питаю чувства, не признать не смогла. И, несмотря на странный вид, Эд мне нравится.
В следующий мой выходной, когда я выходила из дома с увесистым пакетом, у подъезда меня встретил Андрей.
- Привет, ты куда? – подойдя поближе и взяв тяжелую ношу, поинтересовался он.
- Ребят навестить иду, хочешь со мной? – тут же решила я привлечь к благому делу бывшего одноклассника.
- Где это? – уточнил он, шагая рядом.
- Пару остановок на метро, - не стала я вдаваться в подробности и потянула своего невольного спутника к ближайшей станции.
Он безропотно последовал за мной. Правда за проезд сам заплатил и это, заставило улыбнуться. Он вел себя по-прежнему. Всегда старается быть джентльменом. А когда мы приехали, у ворот только спросили к кому. Я ответила и нам выдали временные пропуски.
На территории интерната за неделю практически ничего не изменилось, разве что меня встретили на крыльце. Оказывается, мальчишки ждали там, а когда меня увидели сомнения на лицах, в которых почти не осталось синяков, мгновенно исчезло. Первым заговорил Дима.
- Видишь, а ты не верил.
- Кто это? – вместо приветствия, грозно спросил Сергей.
За то время, что он провел здесь, его оказывается, постригли. Я с трудом в этом мальчике узнала хулигана, который хотел меня ограбить. А с головы его напарника исчезла кепка и появилась обычная бейсболка с логотипом «Янки». И должна признать, она ему шла.
- Ребят, это Андрей, он мой одноклассник и я вам тут угощений принесла, мама напекла, - добавила и, взяв пакет с рук друга, передала парням.
- О, - совсем по детски обрадовались они и полезли исследовать содержимое пакета. Но мгновение они даже забыли о нас.
- И да, баба Вера привет передавала, - сказала я с широкой улыбкой и, достав телефон, показала фотографию первых ростков.
- Ух, ты, так скоро, - присвистнул изменившийся блондин.
Я ничего не сказала. Не говорить же, что каждый вечер по капельке давала им своей силы, которую черпала из земли. А то, что совсем недавно услышала шепот, когда случайно прикоснулась к дереву. Об этом вообще молчать нужно, даже под пытками. Но эти мальчишки мне были дороги, такое ощущение, что я нашла младших братьев. И с удовольствием им помогала.
Посидев некоторое время в тенечке под раскидистым дубом, я взяла обещание с парнишек, что они прилежно будут учиться. В свою же очередь пообещала постоянно приходить. А когда встала со скамейки и на мгновение отвернулась, Андрей тихо всучил им денежку. Об этом сообщил декоративный куст. И вот странное дело, опять мне это кажется обыденным, будто каждый день общаюсь с растениями. Но я не подала виду, что знаю и мы, молча, покинули территорию приюта.
- Может, посидим в кафе? – задумчиво спросил парень, как только ворота остались за спиной.
- Пошли, - недолго думая согласилась я. Хотелось больше времени провести с другом. И мы зашагали по улице.
Эти места я не знала, но доверяла однокласснику и когда мы вошли в скромное с виду заведение, чуть не присвистнула. Тут же нас окружил запах кофе и выпечки с имбирем. Широкие окна украшали нежно-кремового оттенка занавески. На подоконнике миниатюрные цветы в горшках. Столики на двоих с крошечными вазами с цветком и в углу книжная полка.
Обернувшись, я счастливо посмотрела на него. Он действительно угадал с выбором места. Я в восторге и постаралась все обуревающие меня чувства вложить в этот взгляд.
Он принял мою безмолвную благодарность и посадил за один из свободных столиков и сделал заказ.
Я все еще восторженно оглядывалась, как открылась дверь, и вошли две девушки в темно-синих костюмах, которые состояли из элегантных пиджаков и узких юбок. Их головы венчали пилотки в тон одежде. Но не это привлекло мое внимание, а маленький металлический значок, в форме самолета приколотый на воротник. Именно в этот момент я поняла, чего хочу и почему так часто с тоской смотрела на небо. Потому, что я летать хотела, а самый быстрый способ этого добиться это работа в авиакомпании. А роль стюардессы меня вполне устраивала. Осталось только узнать, что для этого нужно.
- Знаешь? – начал Андрей задумчиво, когда принесли чашки с ароматным кофе и порции чизкейка, - ты изменилась.
- В смысле? – все еще пребывая в эйфории от принятого решения, не поняла я.
- Твои движения стали плавными, осанку держишь, не сутулишься и более сдержанно ведешь себя, - пояснил он.
- Никогда не замечала, - удивленно пробормотала я и оглядела себя насколько это возможно в отсутствии зеркала, или каких либо отражающихся поверхностей. Ничего нового, впрочем, не увидела.
- Такое ощущение, что ты не в коме была, а на учебе, - добавил парень, а меня появилось чувство, что он недалек от истины.
Смущение я скрыла за чашкой с бодрящим напитком, от которого с удовольствием сделала небольшой глоток. В себе я никаких изменений не заметила, кроме нежелания носить брюки. Но, за неимением ничего другого, пока довольствовалась тем, что есть.
Мы еще некоторое время просидели, там поглощая безумно вкусный чизкейк с лимонным кремом и запивая его таким же восхитительным напитком, в котором еще и оказалась корица. А ее я с детства обожаю. Потом взявшись за руки, пошли гулять на берег реки, которая носит имя нашей столицы.
Я получила колоссальное удовольствие от обычной прогулки с другом. Солнечный день будто становился ярче, когда он рассказывал что-то смешное. В этот день я смеялась в голос и не смущалась из-за того, что кто-то услышит. Просто я наслаждалась прекрасным днем.
Домой мы вернулись уже затемно. Андрей все еще держал меня за руку и, почему-то появилось ощущение неправильности. Но я отбросила сомнения. Эд это всего лишь яркий сон, а здесь реальный парень, с которым можно не стесняться себя. Мы шагали по тротуару и, каждый думал о своем. А мысли мои были об идущем рядом однокласснике, и поцелует ли он или нет? А если да, то, каким он будет?
В момент, когда мы подошли к родному зданию, он вдруг встал напротив меня и, наклонившись, поцеловал. Я ждала чего угодно, но не разочарования. Такое ощущение, что меня брат целует.
Уперевшись руками о его грудь я уверенно оттолкнула его.
- Ты чего? – удивился он, чуть отстранившись, но из объятий не выпустил.
- Ничего! - твердо сказала я, понимая, что могу его ранить, - между нами ничего не может быть.
- Почему? Ты же сегодня была счастлива со мной. Что случилось? – задал он вопрос, но который у меня ответа не было.
- Прости, но мы не пара, - тем, же тоном произнесла я и постаралась вырваться из кольца сильных рук.
- Я не отпущу тебя, - пробормотал он, сильнее прижимая меня к себе, - не тогда, когда у меня появилась надежда.
- Ты что чокнутый?! – воскликнула я, когда он снова склонился надо мной, - У меня же жених есть!
- И где он? – Андрей явно не понимал, что сейчас тянет змею за хвост, то есть приводит меня в бешенство. А в таком состоянии я себя не контролирую, правда до такого состояния еще не доходила, но знаю, что ничем хорошим это не кончится.
