Открыв рот, я изумленно смотрела ему вслед. Надеюсь это не розыгрыш, и он сейчас не вернется и не станет меня обвинять. А мгновенная радость быстро превратилась в страх разоблачения. Хорошо хоть Эдмундо мою ладошку так и не отпустил.
- Садитесь, - произнес Феодосий, - разговор предстоит долгий.
Мой жених ногой отодвинул стул и мы сели. Король недовольно посмотрел на наши переплетенные пальцы, скривился, но от комментариев воздержался.
- Мои люди приготовили вот эти документы, - он пододвинул в нашу сторону аккуратную стопку бумаг.
Я честно пыталась вникнуть в суть разговора, но тема де-юре - не мое, и вскоре задремала. Кажется, они обсуждали какой-то налог.
Проснулась я уже в своей постели. Точнее туда меня только уложили и я, потеряв источник тепла, открыла глаза.
- Привет, - улыбнулась я.
- Проснулась-таки, соня, а я уже надеялся сбагрить тебя в руки компаньонки и вернуться к делам, - тоже улыбнулся он, и в очередной раз обнажил белые острые клыки.
Кажется, я изменилась, так как их вид меня не пугал и не отталкивал.
Медленно поднявшись с постели, я скинула туфли, которые никто, похоже, снимать не собирался. С удовольствием разминая уставшую ступню, я подошла к мужчине и провела кончиками пальцев по мягкой коже крыльев, которая ко всему еще и оказалась теплой.
- Как ты скрыл мою личность? – задала я интересующий меня вопрос. Так как я отчетливо помню вчерашнюю реакцию здешнего мага и то, как быстро он узнал правду.
- Я владею магией, - вздохнув, признался мужчина, - мой дар слишком слаб, поэтому и никто о нем не знает, но этого хватило, чтобы скрыть тебя.
- Что за дар? – спросила я очередной раз начал откровенничать, путь рассказывает до конца.
- Ментальная магия, но воздействовать я могу только при прямом контакте, - и он лукаво улыбнулся, - признайся, тебе понравился тот поцелуй.
- Значит, ты воздействовал на меня? – воскликнула я и, несмотря на возмущение, губы все-таки растянулись в шальной улыбке.
- Пришлось, иначе у тебя случился бы обморок от страха, - вдруг серьезно произнес король демонова государства.
- Спасибо, - не зная, что сказать, просто поблагодарила его.
- Не стоит благодарности, - уголки его губ дрогнули, а мои вдруг заныли от желания поцеловать его.
И я бы не задумываясь, подошла но, во-первых, стыдно, а во-вторых, он высокий. И пока я размышляла, правитель попрощался и вышел.
Я села на кровать и разочарованно вздохнула. Глупо, наверное, было ждать, что Эдмундо прочитает мои мысли и во всем, будет потакать мне. Пусть мы будущие супруги, это не повод днями напролет сидеть у меня. Его ведь ждут государственные дела.
Пока я себя жалела, вошла Анбэс и поинтересовалась, не нужно ли мне что-нибудь. Подумав, попросила обед, и позвать Сенавию.
Компаньонка пришла спустя минуту. На голове все так же красовался тот странный тюрбан. Не знаю названия, а потому дала свое.
- Ваше высочество? – она вошла в спальню.
- Я хотела с вами побеседовать, - я поднялась на ноги, но обуваться не стала.
- Конечно, - засуетилась она, - что вы хотите узнать?
- Все, что связано с принцессой, - нужно же с чего-то начинать, - есть ли у меня, точнее у нее мама, сестры, братья.
- Я поняла, - кивнула она, и мне на мгновение показалось, что это сооружение на голове упадет. Но нет, продержалось, хорошо закрепили. Хотя не могу понять, зачем такое носить при такой жаре. Но наученная с детства не задавать людям личные вопросы, я промолчала.
А еще я не понимаю, почему она упорно обращается ко мне по статусу принцессы, ведь знает же, что я не она. Надеюсь, выясню этот вопрос.
Между тем, Сенавия начала рассказ.
Оказывается мой папочка довольно любвеобильный мужчина и имеет пятерых детей от трех жен. Я самая младшая. Первой родилась – Гетрудис, потом Аарон. Они дети первой жены Феодосия. Она умерла во время родов сына. Потом родились близнецы Джимма и Блас. Они дети эльфийской принцессы Айновиэль. Организм девушки не выдержал такую ношу, поэтому он умерла спустя сутки после того как дала жизнь двум белокурым малышам.
- А моя мама? – не выдержала, пусть я ее своей не воспринимала, но ведь она родила принцессу.
- Леди Салмия жива, не волнуйтесь, - улыбнулась она, - вы увидитесь на свадьбе.
После обеда, который принесли на две персоны, я немного изучила тему поведения за столом. А компаньонка мне активно помогала. И, несмотря на первые впечатления, я была благодарна так как, просто читая учебный материал ничего, не поняла бы. А так, я могу уже сейчас отличить вилку для салата и для мяса. Кошмар какой-то!
Потом мы отрабатывали поклоны, книксены и реверансы. И в каких случаях, что нужно делать. Как приветствовать правителя соседней страны или как говорить с прислугой. Боже, неужели нельзя просто поздороваться?
Я даже не заметила, как быстро время пролетело. Пришла Анбэс и помогла переодеться к ужину. Она сообщила, что прибыли с визитом король Феодосий и королева Салмия. От удивления я споткнулась на ровном месте и повернулась к бледнеющей Сенавии.
- Они не должны были до свадьбы здесь появиться, - пролепетала она и, вскочив с места, выбежала, забыв закрыть дверь.
- Что это с ней? – спросила я у не менее удивленной горничной.
- Наверное, готовиться пошла, ведь ее величество потребует отчет о том, как идут приготовления.
Мне самой страшно становится от мысли, что увижу мать Велианны и, что она может все понять.
- Где я могу найти его величество? – задала я интересующий вопрос, как только девушка закончила с прической.
- Наверное, с вашими родителями, - ответила она и, проверив еще раз прическу, вышла.
Как только дверь закрылась, я подбежала к ней и дрожащими руками заперла ее на замок. А потом заметалась по комнате. Мне не хотелось идти туда. Наверное, тот маг понял, что его одурачили и когда пришел в себя, все рассказал и меня сейчас прилюдно обвинят. А в чем меня собственно обвинять будут? Задала я себе вопрос и не нашла ответа.
Подойдя к окну, посмотрела на огни города. Как же я хочу туда. Даже слезы на глаза навернулись. Меня душили эти стены, это одиночество и эти дурацкие правила, которым обязательно нужно следовать. Какая же я дура была, когда мечтала о принце. Вот он имеется в одном экземпляре, точнее уже король, но суть от этого не меняется.
Я даже не заметила, как разрыдалась. И это на второй день жизни во дворце. В процессе жалости к себе, я не сразу услышала осторожный стук в дверь.
Вот и наступила та минута и мне, с гордо поднятой головой нужно идти на эшафот, то есть, тьфу, на ужин. Правда, в моем понимании тут разницы нет.
Несмотря на нежелание все свое нежелание, я пошла открывать. Там оказался вчерашний лакей, опять в своем белом костюме. Сказав, что буду через минуту, я пошла в ванную и ополоснула лицо холодной водой.
Посмотрела в зеркало. Оттуда на меня смотрела чужая девушка. Может быть, когда-нибудь я к ней привыкну, но сейчас, глядя на свое отражение, сердце тревожно вздрагивает. Вопрос, как это могло случиться, я упорно гоню. Чтобы не переживать в лишний раз. А вдруг там я умерла?
Еще раз умывшись, я вышла к ожидающему меня лакею. Не сговариваясь, мы зашагали по коридору. Но каждый шаг давался мне с огромным трудом.
Но даже самый длинный путь когда-нибудь кончается. Минут через десять мы подошли к распахнутой двери столовой. На мгновение я остановилась и перевела дыхание. Потом мысленно произнесла короткую молитву и вошла в ярко освещенный зал.
Да-а, помещение подготовили знатно. Повсюду вазы с цветами, с которых свисают длинные разноцветные ленты. Огромные окна, как и вчера, распахнуты, легкий ветерок колышет белоснежные занавески и приносит с сада запах жасминов.
В этот раз никто со своих мест не встал. Лакей, который сопровождал меня, показал мое место. Так как во главе стола сегодня восседали главы государств. По соседству со мной сидела светловолосая женщина. Как только я заняла свое место, она повернулась в мою сторону и улыбнулась.
- Не узнала?
- Я никого сейчас не узнаю.
- Догадки не имеются? – лукаво улыбнулась она и ласково потрепала меня по щеке.
- Мама? – даже сама не знаю, почему вдруг по щекам потекли слезы?
- Ну, девочка, мы должны скрывать свои чувства, - произнесла она и протянула салфетку.
- Очень трудно ничего не помнить, - всхлипнула я, хотя причина слез была другой. Я вдруг испугалась, что могу никогда не увидеть свою маму.
- Почему вы прибыли? – спросила я хриплым голосом и прокашлялась, чтобы прочистить горло, - мне говорили, что увижу вас только на свадьбе.
- Все верно, - улыбнулась ее величество, - я захотела увидеть свою дочь и убедиться, что с ней все хорошо.
- И каковы выводы? – вытерев лицо, поинтересовалась я, тщательно скрывая нервозность.
- Даже не знаю что сказать, - задумчиво начала она, - ты сейчас немного растеряна, но той взбалмошной девицы не вижу. Чему безмерно рада.
- Это исправимо, - улыбнулась я уже с облегчением.
Разговор пришлось прекратить, так как лакеи принесли первое блюдо и все принялись за еду. Эдмундо со своего места я не видела, слишком далеко, но отец был рядом, и он постоянно смотрел в мою сторону. От каждого такого внимательного взгляда меня в дрожь бросало. Хорошо хоть не путалась в столовых предметах.
Когда трапеза закончилась, я поднялась со своего места и встала рядом с женщиной, которая официально является моей матерью и которая тут же обняла за плечи.
- Я буду тебе писать, - шепнула она и посмотрела куда-то в сторону.
К нам шли главы обоих государств. Но мой взгляд был прикован к демону в черном костюме. Перед глазами встал его поцелуй. Я невольно посмотрела на его крылья, которые так надежно скрыли нас от окружающих, и поняла, что меня мучает вопрос: а как он их моет? Ведь это же его часть тела. Невольно улыбнулась, и это не осталось незамеченным. С его лица ушло напряжение, а морщинки на лбу разгладились.
Некоторое время еще мы поговорили. Мужчины говорили в основном о политике и налогах, которые должен ввести мой отец после свадьбы. А я слушала наставления королевы о том, как нужно вести дела, что нужно делать, а что нет. Я пообещала, что буду писать чаще и прилежно учить все, что благополучно забыла.
До портала мы пошли вместе. В этот раз, на приличном расстоянии за нами следовала стража. Хотя путь я все равно не запомнила, но идти туда не отказалась. А когда переход открылся, обняла маму и шепнула, что буду скучать.
- Ты действительно изменилась, вдруг сказала она, если бы маг не удостоверился, что ты моя дочь, не поверила бы.
- Я не помню себя прежнюю, - ответила я и постаралась судорожно не вздохнуть.
Наконец правители пожали друг другу руки и Феодосий, взяв супругу за руку, вошел в портал. А через мгновение мы стояли перед монолитной стеной. Я бессильно прислонилась к своему жениху.
Наконец-то.
- Устала? – он обнял меня, - До спальни дойти сможешь?
- Нет, - прошептала я и закрыла глаза, - Можно я здесь посплю?
Послышался тихий смешок и меня взяли на руки. Правда за дверью снова поставили на пол, чтобы запереть ее, и мы двинулись к выходу. Точнее это он шел, а я, положив голову на плечо, отдыхала.
- Зачем же вы установили переход так далеко? – возмутилась я, когда он остановился чтобы запереть очередную дверь.
- Не я его установил, - пояснил Эдмундо, - он здесь давно, а меры предосторожности для того, чтобы дворец не захватили. Ведь это же постоянно открытая дверь.
- Ясно, - произнесла я и обняла его шею рукой. В этот же миг раскрылись огромные крылья, и мы взлетели.
Только сейчас я заметила, что мы были на балконе. Целью нашего пути, как я уже догадалась, оказалась крыша. Так же, как и вчера меня, аккуратно усадили на мягкий и все еще теплый диван и улетели. Я с места вставать не стала. И это не потому, что боялась упасть, просто отсюда тоже все видно. А через минуту на столике рядом появился поднос с бутербродами и корзинка фруктов.
- Я видел, что ты за столом почти ничего не съела, - он пододвинул столик и сел рядом.
Некоторое время на крыше была тишина, я, молча, ела свой бутерброд, так как с фруктов начать мне не позволили. А после утоления несуществующего голода, я опять прильнула к нему и посмотрела на манящие огни города.
- Хочу туда, - задумчиво сказала я.
- Это легко организовать, - услышала я рядом с ухом.
- Правда? – встрепенулась я и посмотрела в его глаза, которые здесь в полумраке мерцали как два уголька.
- Когда я тебе врал? – возмутился он.
- Если учесть, что мы знакомы всего второй день, то скажу, что еще не успел, - хохотнула я и тут же завизжала, когда эта махина с рогами налетела на меня. Земля ушла из-под ног, и я не сразу осознала, что мы уже не на крыше.
Повернувшись в его руках, я стала смотреть по сторонам. Дворец поразил меня количеством высоких и не очень башен. А главное здание? У меня слов не было. Огромное куполообразное здание с высокими окнами на каждом этаже.
- А где жилые помещения? – громко спросила я, стараясь перекричать свист ветра.
- Не кричи, я тебя услышу, даже если ты будешь в другом конце дворца, - шепнул демон и повернул направо.
Я никогда бы не узнала свой балкон, если бы не показали. Оказалось, что это совсем с другой стороны. Мы еще несколько минут покружили над дворцом, и я поняла, что завтра с утра пойду его исследовать. А через несколько минут мы приземлились на широкой, мощеной площади.
Город оказался ничем не отличающимся от наших, земных, разве что асфальта нет. Везде, куда не посмотришь дороги вымощены камнем и высотки везде.
- Куда идем? – я этого так хотела, что сейчас не знала, что делать.
- Просто погуляем, - ответили мне и, взяв за руку, повели в сторону самой освещенной улицы.
Я смотрела по сторонам с открытым ртом и восхищалась некоторыми вещами как ребенок. Шутка ли увидеть яблоко синего цвета. Может это для них норма, а у нас они красные, о чем и сообщила главе этого государства. Он только посмеялся и сказал, что и здесь они красные, просто несколько человек случайно вывели этот сорт, и он распространился по всем королевствам. А отсмеявшись, предложил купить. Несмотря на любопытство, я отказалась.
Потом мы вернулись во дворец. Но мне не хотелось идти в спальню. Несмотря на то, что общение с родителями принцессы меня жутко утомило, прогулка вернула силы.
- Покажи мне сад, - попросила я, нагло пользуясь тем, что мне не отказывают.
Он только рассмеялся и повел меня по одной из множества тропинок.
Так приятно было ощущать свою ладошку в его горячей руке. Казалось, все мое существо сконцентрировалось на этом простом прикосновении. Не задумываясь, я потянулась к нему и, заставив наклониться, сама поцеловала.
Вокруг нас тут же образовался кокон из крыльев, и в кромешной тьме я особенно остро чувствовала его сильные руки, обнимающие меня. Почему-то именно сейчас я вспомнила, как не хотела его и вздрагивала от одной только мысли, что он будет ко мне прикасаться. Глупая.
Его губы переместились на шею, потом чуть выше там, где самое чувствительное место, за ушком. Я выгнулась от тех ярких ощущений и прекратила поцелуй. Просто прижалась к нему.
Биение его сильного сердца я чувствовала даже через одежду. И это немного уняло дрожь в ногах.
