Как только трапеза была закончена, я снова присела в реверансе перед ним и, пожелав хорошего вечера, направилась к выходу. Недолго длился ступор демона, так как, наплевав на свидетелей, он догнал меня и грубо схватил за локоток.
- Что это было?
- А вы как думаете? – с вызовом спросила я.
- Пошли, - он потянул меня в сторону выхода.
- Никуда я не пойду, вам надо, вот и идите, - уперлась я и, выдернув из его захвата конечность, начала подниматься вверх по лестнице. Попутно потирая покрасневшую кожу.
Я шла не оглядываясь, но почему-то была уверена, что он идет следом. И стоило мне закончить подъем, подхватил меня на руки и понес в неизвестном направлении.
- Что вы себе позволяете? – возмутилась я и попыталась вырваться. Но с тем же успехом можно было попытаться сдвинуть каменную стену.
- Имею право, между прочим, - невозмутимо ответил тот, даже не сбившись с шага. А через несколько минут мы вошли в какие-то покои.
Осмотревшись, поняла, что находимся в помещении с множеством дверей. Меня опустили на пол, и я тут же попыталась припечатать ему ногу каблуком. Но это индивид оказался еще и ловким и со смехом отскочил.
- Ты хотела увидеть мои покои, - он улыбнулся и подошел к первой двери, за которой оказалась огромная спальня. Намного больше моей.
За следующими ванная и гардеробная. А за последней оказалась гостевая комната со своими удобствами.
- А это для любовницы? – язвительно спросила я, даже не заглядывая туда, - удобно, должна заметить.
За спиной послышалось тихое рычание.
- Я эту комнату хотел предложить тебе, - стиснув зубы, произнес Эдмундо.
- Мне она и даром не нужна, - выпалила я, - не люблю места общего использования.
Рычание стало громче.
- Там до тебя никто не жил, - прорычал он и отступил, при этом, почему-то растопырил крылья.
- И не ночевал? – игриво уточнила. Да я сейчас дразнила зверя, то есть демона. Но гнев не проходил, так и хочется накричать на него.
- Чего ты добиваешься? – вдруг устало спросил он и сложил крылья за спиной.
- Чтобы больше не повторялась сегодняшняя ночь!
- И как ты себе это представляешь? – скептически поинтересовался король.
- Если я храню тебе верность, чем ты лучше меня? – спросила я.
- Я – мужчина! – гаркнул он.
- А я – женщина! – воскликнула я и сложила руки на груди.
- У меня есть потребности! – привел он еще один аргумент.
- А у меня нет? – я даже топнула ногой.
- Ты не посмеешь, - угрожающе произнес он и плавно шагнул в сторону.
- Почему же? Ты ведь смеешь! Чем я хуже? – закричала я и, подойдя к нему, ткнула пальцем в грудь.
- Ты женщина! – привел он неоспоримый аргумент.
- Только сейчас заметил? – ехидно осведомилась я.
- Представляешь? – в тон мне прошипел он, склонившись к моему лицу.
- Нам не о чем говорить, - процедила я и, круто повернувшись на каблуках, направилась в сторону выхода.
Но не успела я и шага сделать, как сильные руки поймали меня и, развернув меня лицом к себе, обняли.
- Прости, - прошептал он.
На мгновение я замерла в нерешительности, потом отбросила его руки и, не отвечая, вышла. Но так как я дорогу не запомнила, вернулась к Эдмундо и потребовала:
- Покажи дорогу.
Он молча пошел вперед. Я старалась не отставать, но теперь внимательно смотрела по сторонам. Нужно же как-то обжиться здесь. Но стоило нам свернуть в нужный коридор, я жестом показала, что дальше дойду сама.
- Я ее отправил из дворца, - вдруг сказал он.
- Сочувствую, - бросила я, не оборачиваясь, - теперь придется искать новую.
Послышался грохот, что-то упало и со звоном разбилось. Но я не стала оборачиваться и продолжила идти с гордо поднятой головой. Неужели он думал, что одного «прости» хватит?
Несмотря на свершившуюся месть, настроение не поднялось. Я чувствовала себя опустошенной. Не было сил даже на банальное переодевание, поэтому, завернувшись в тот плед, легла спать. И практически сразу отключилась.
А утром, проснулась, потянулась и замерла, обнаружив на прикроватном столике букет алых роз. Чуть не рассмеялась. Мужики, он везде мужики.
Скинув одеяло, поправила изрядно помятое платье и аккуратно вытащила цветы из вазы. Поднесла к лицу, вдохнула едва заметный аромат и, подойдя к окну, выкинула. Уверена, кто-нибудь об этом сообщит его величеству. Потом взяла вазу, сполоснула ее и поставила на полочку. Мама гордилась бы мной сейчас.
Вскоре пришла Анбэс и предложила переодеться в одно из уцелевших платьев, так как новые обещали доставить только к обеду. Скрепя сердце, я согласилась. Не идти же в таком виде.
Завтрак прошел, как и предыдущие трапезы, ничего нового не произошло. В мою сторону смотрел только король и это немного напрягало. А когда он помог мне подняться, склонился и тихо шепнул, чтобы слышала только я.
- Не любишь розы?
- Дарителя, - с самой очаровательной улыбкой ответила я и присев в реверансе, покинула столовую.
Мне еще столько всего изучить нужно, поэтому отправилась прямиком в свою комнату.
Войдя в галерею, которая ведет к моей спальне, я остановилась у небольшой вмятины на стене и прикоснулась к ней кончиками пальцев.
"Силен",- с уважением подумала я.
Кажется, здесь раньше висела картина. Да точно, это же она вчера разбилась.
Хмыкнула и пошла дальше, а то увидит здесь, еще подумает невесть что.
А в спальне меня ждал очередной сюрприз в виде еще одного букета, но уже других цветов. Эти я не знаю, чем-то напоминали васильки. Понюхала, запах понравился, но их судьба от этого не изменилась.
Дни были похожи друг на друга, как две капли воды. Я свою спальню пока старалась не покидать, так как изучала все про этот мир.
Оказывается, на Лейрине пять материков. На каждом свое царство и каждое принадлежит отдельному народу. Асурию я уже немного знаю. Столицей ее является Елхе. Это тот самый город, по улицам которого мы с правителем гуляли.
Люди живут в Корвении, а это оказывается очень далеко и если бы не порталы, добираться туда пришлось бы месяцы на корабле. Я уже знала, что здесь живут легендарные эльфы с заостренными ушами, но понятия не имела, где расположены их земли. Так как они теплолюбивые создания, свое государство они основали там где много солнца и леса. Здесь не было такого названия как – Экватор, но думаю, что Лорелейн расположен именно там.
Андалунтия – страна оборотней находится на самом юге. Там где полгода снежные бури, остальное же время просто холодно. В таком климате не каждый выживет. Впрочем, там действительно только они и живут. И это довольно замкнутый народ. С ними даже торговлю ведут единицы.
И наконец – Каталония. Там живут вампиры. Но они отнюдь не такие, какими их описывает Голливуд. Правда эти тоже предпочитают холодный климат и жили на самом севере. Но солнца они не боялись, хоть и были ночными хищниками. И вопреки логике, могли питаться как кровью, так и обычной едой. Так что неудивительно, что у них живут люди. Причем много и без страха за свою жизнь.
Жили так же на Лейрине гномы, но их государство расположено в горах и о них мало, что знают. В книге, которую я нашла в библиотеке, о них упоминали вскользь.
За эти несколько дней с королем я пересекалась только во время еды и вела себя предельно вежливо. Вот только, как оказалось, мужчинам за столом было запрещено даже смотреть в мою сторону. Нарушителей приказа, ждала каторга. В итоге смельчаков не нашлись, но я не унывала и продолжала одевать только самые сексуальные платья. Пусть любуется.
Библиотека меня покорила. Как только я сделала это открытие, для меня планшет перестал существовать. Каждый день после завтрака я убегала туда и там, на втором этаже, в уютной комнатке уходила в мир книг.
В один вечер Эдмундо вызвался меня проводить. Я, конечно же, сразу отказалась. Но он не передумал.
- Да я к ней пошел, чтобы тебе больно не сделать! – рассерженно бросил он, как только мы оказались одни.
- Это уже не имеет значения, - спокойно ответила я, - ты убил тот зародыш доверия, что был к тебе.
Пожав плечами, я подошла к окну и снова с тоской посмотрела в сад. Передвигаться по дворцу мне никто не запрещал. Просто слишком свежо было воспоминание о нашем страстном поцелуе. Я хотела там быть, но не одна. А его сейчас простить, тоже не могла. Пусть Эдмундо мне ничего не обещал, пусть я наивно верила в его непогрешимость. Но обида душила. Я же себя на какое-то время почувствовала особенной.
- Что ты хотел сказать? – я отвернулась от такого манящего вида и сконцентрировала внимание на правителе.
- Скоро прибудут послы из Лорелейн.
- И? – напряглась я, потому, что за такими новостями обычно следуют просьбы.
- С ними будут женщины, нужно их разместить, обычно это делает жена повелителя, но ты моя невеста, - осторожно сказал он, будто боялся категорического отказа.
- Хорошо, - согласилась я. И вообще, обида это личное, публике показывать не стоит.
- Спасибо, - в порыве радости он обнял меня, но, почувствовав, как я напряглась, быстро отпустил и сделал шаг назад, - они прибудут через неделю, у тебя будет время на подготовку.
Впервые, с того памятного вечера, я искренне улыбнулась. Меня искренне позабавили, попытки матерного мужчины, покорить восемнадцатилетнюю девчонку. Но того, что гнев уже немного утих я, конечно же, не показала. Зачем?
В следующие несколько дней я усиленно изучала нравы эльфов. Что им может понравиться, а что нет. Интересный, оказывается, этот народ. Вопреки книгам дома, они не питались только растительной пищей, но избегали жестокости. Они жили в лесу, но не на деревьях, как и все цивилизованные жители этого мира, строили дома и пользовались современными технологиями. Раньше среди них было много магов земли, но сейчас о них ничего не известно. В те времена они могли общаться с растениями. И пусть этот дар утерян, о нем не забыли и всеми силами пытаются вернуть. По крайней мере, так написано в учебнике, который дал мне библиотекарь.
Эльфы не утруждали себя узами брака. Им это не нужно было, так как их связь была эмоциональной и, найдя пару, они уже не могли жить без нее. А еще, для них не существовало такого понятия, как хранить невинность. Они могли при первой же встрече с предполагаемой парой уединиться и понять, подходят они друг другу или нет.
Мне вдруг стало интересно, как так получилось, что мой папаша женился на эльфийке, если у них такие обычаи. И при этом еще и угробил ее. Но ответа на этот вопрос, разумеется, получить не удастся. Поэтому я, закончив изучение книги, отправилась на первый этаж. Именно туда, где случайно подслушала разговор.
Подойдя к памятной двери, я на мгновение затаила дыхание и осторожно открыла дверь. Как я и ожидала, комната была пуста. И я знала, что он ее отправил в тот же день и все равно неприятно. А если учесть мою бурную фантазию, то представить что они тут делали, не составило труда. Черт, опять не о том думаю!
Резко закрыв ни в чем не повинную дверь, я пошла дальше. Так как покои для женщин готовили с выходом в сад. Правда меня напрягала их свобода в отношениях, но я старалась отбросить эти мысли подальше и не переживать раньше времени. Их будет пятеро и каждая из них имеет свои предпочтения.
Одна любила в комнате цветы, другая карликовые деревья, третья – птиц. Дикость, какая! Они же здесь пробудут от силы неделю, а удобства требуют, будто вечно здесь жить собираются.
Сердитая, я вошла в первую комнату. Сверилась со списком, все ли сделано и уже хотела пройти во вторую, так как они смежные, как увидела его. Медленно, будто боялась, что меня могут заметить, я подошла к окну и посмотрела на своего жениха. Он был без рубашки, и я впервые имела возможность любоваться сильным, натренированным телом будущего мужа. Он тренировался. Даже отсюда были видны сверкающие капельки пота, которые медленно стекали с висков. Огромные черные крылья раскрывались и в такт движениям, со свистом прорезали воздух.
Да, не завидую я его врагам.
Но в данный момент у меня дух захватило не от страха. Он как хищник, движения отточены до автоматизма. Невольно залюбовалась, а когда он внезапно остановился, резко отпрянула от окна. И оттуда, из сада донесся веселый смех. Надеюсь, он не думает, что я уже забыла и готова начать все сначала?
С самым независимым видом я прошла в следующие покои и занялась проверкой. Но звуки за окном так и манили. Так и хотелось подсмотреть за его действиями. Как перекатываются под кожей стальные мышцы. Черт! И почему я посмотрела туда? Симпатичный ведь, гад!
Быстро закончив с покоями, я стремительно покинула их. И в этот раз сдержала себя, напомнив, что он мне изменил. В первые дни было больно и обидно. Потом пришло понимание, что он как бы не мой мужчина, и я не имею права у него что-то требовать. И это совсем другой мир. Здесь другие порядки. И то, что для местных норма, для меня дикость.
А сейчас пребывала в смешанных чувствах. Эдмундо столько раз говорил, что не хотел в ту ночь причинить мне боль, что я уже начала верить ему. Да и некуда мне деться, в любом случае замуж за него пойти придется. Тут от меня зависит жизнь целого народа. Даже невольно вспомнилась песенка с детств. И я начала вполголоса подпевать:
"Все могут короли, все могут короли,
И судьбы всей Земли вершат они порой.
Но что, ни говори, жениться по любви
Не может ни один, ни один король,
Не может ни один, ни один король..."
Всей песни я не знала, увы, но того что помнила, хватило. Если вернусь... когда вернусь, поправила я себя, обязательно выучу эту песню. Так как она очень точно отобразила ситуацию, в которой я оказалась по воле случая. Хотя, возможно, кто-то свыше подшутил.
Задумавшись, я не сразу поняла, что опять стою у окна и смотрю в сад. Поискала глазами правителя, но он уже покинул место тренировок, хотя, теперь я думаю, что место выбрано не случайно. Невольно улыбнулась, вспомнив его движения с мечом, потом заглянула в записи. Мне нужно было пойти в кухню и выбрать блюда для банкета, в честь приезда высоких гостей. В первый момент, когда мне сообщили, что этим тоже должна заниматься я, меня охватила паника. Но немного поговорив с главным поваром, успокоилась, и теперь смело шла в его святая святых. То есть в кухню. Там мне всегда подают что-нибудь вкусненькое. Того, чего не могут подать к столу.
Отвернулась и пошла к месту назначения. Еще столько всего надо успеть. Я даже боялась смотреть в список, который для меня составили на бумаге. Вот там-то и выяснилось, что я хоть и могу читать, а пишу на родном русском. Который кроме меня никто не в состоянии прочитать. Пока писали я, наконец, узнала, почему понимаю местный язык. Оказалось до банального просто – это память тела. А я думала, что какая-то магия.
Встреча с поваром не прошла так быстро, как хотелось бы. Так как я не разбиралась в местной кухне, мне давали попробовать то, что принято готовить для таких вечеров. Мне оставалось только выбрать то, что нравится. Блюд было много и каждый требовалось продегустировать, чтобы имела представление того, о чем речь. А когда я все же вернулась в комнату, меня уже тошнило от еды, так что от ужина я отказалась. Имела уважительную причину.
