Я стремительно спустилась вниз по лестнице и вышла во двор. Прохладный ночной воздух тут же остудил разгоряченную кожу. Но сейчас стоять на месте не хотелось, а потому зашагала в сторону деревьев в темноте, под которыми заметила скамейку. Но не прошла и половину пути, как меня окликнули.
- Аль… Валентина, - это был Кристофер.
- Да, - остановившись, обернулась к нему.
- Я для вас забронировал комнату в отеле недалеко, может вы немного отдохнете, мы с ребятами будем ждать новостей и сразу сообщим.
- Нет, - ответила резче, чем планировала.
Лучше бы он не подходил ко мне, так как сейчас меня и так переполняют противоречивые чувства, а тут он.
Парень покаянно отпустил голову и молча отошёл.
Раздраженно тряхнув головой, все же пошла к скамейке и буквально рухнула нее, откинувшись на спинку. Глубокий вздох и подняв глаза к небу, сконцентрировалась на звёздах. Когда я в последний раз смотрела на небо? А ведь это было еще вчера. Но такое ощущение, будто вечность прошла. И эта круглая луна, что смотрит с неба и будто зовёт. Появилось желание снять одежду и став зверем, бежать между деревьями или по равнине и обязательно восхвалять ее, ночную владычицу небес. Даже дышать стало чуточку легче. Будто я уже вдохнула в себя эти восхитительные запахи природы.
Всего лишь мгновение и наваждение схлынуло, будто его и не было.
Я потерла лицо и поднявшись, вернулась в больницу. Там меня уже ждал Юлий.
- Операция закончилась благополучно, ваша мама сейчас реанимации.
- Где она? - встрепенулась я.
- Пойдемте, - он указал в сторону коридора и зашагал веред, чтобы показать дорогу.
Проходя рядом с регистрацией, мой взгляд зацепился за часы на стене, которые показывали самых больших городов мира. На местных же, уже четвёртый час пошёл. Ночь на исходе. Скоро рассвет.
Через минуту мы снова подошли к закрытой двери, на которой красными буквами написано: "Реанимация". Но не успела я расстроиться, как дверь с лёгким шелестом отъехала в сторону и оттуда вышла спешащая куда-то медсестра.
- Скажите, как там моя мама? - я подлетела к ней, умоляюще глядя в глаза.
- Имя, - сухо произнесла та, совсем не проникнувшись моими переживаниями.
- Таисия Орлова.
- Секунду, - она посмотрела в планшет в руке, - состояние стабильно тяжёлое, внутренне кровотечение на данный момент остановлено и последствия устранены. Многочисленные гематомы в различных частях тела. Вероятность кровоизлияния мозга.
У меня мурашки прошли по телу. Это насколько жестоким надо быть, чтобы сотворить такое с женщиной.
- Мне можно ее увидеть?
- Нет, - даже не глядя в мою сторону, жёстко отрезала она все еще не глядя на нас.
- Прошу вас, - сейчас не до гордости и, если понадобится, могу даже на колени встать.
- Я сказала - нет, - чуть повысила голос медсестра, выключила планшет и все же сделала шаг в сторону, намереваясь продолжить путь.
- Пожалуйста, дайте взглянуть на маму, издалека, - я взяла ее за руку, - если хотите, могу заплатить вам.
- Не надо, - ее голос смягчился, она высвободила ладонь из моего захвата, - пойдемте, но только на минуту.
У двери мне выдала одноразовую медицинскую маску и комбинезон. На мой немой вопрос, пояснила, что правила таковы и что она их уже нарушила, позволив мне войти, но это правило нарушить не может. Безропотно последовав инструкциям, я с нескрываемым волнением подошла к постели, где в окружении проводов и аппаратов лежала она. Бледная, обмотанная белоснежными бинтами, такая беззащитная. Сердце сжалось от боли и тоски. Остро захотелось подойти ближе, прикоснуться к ней. Но я понимаю, что сейчас не время и нужно просто набраться терпения и ждать.
Надо уходить и не мешать персоналу работать. Но делать этого до боли не хочется. Страшно оставлять ее здесь одну, хоть умом и понимаю, что здесь о маме заботятся.
И все же, пришлось.
Сглотнула ком в горле и вышла. В коридоре молча ждал бывший бета, бывшего альфы. Подойдя ко мне, так же безмолвно протянул пачку бумажных салфеток.
- Вам нужно отдохнуть, Валентина, - произнес он, как только я совладала с чувствами, - три оборота за сутки, это слишком много для новичка.
- Я в порядке, - салфетки не понадобились, но в карман их положила, - не уйду отсюда, пока мама не очнется.
- Тогда, может быть, вы побудет в палате с отцом, уверен, вам будет, о чем поговорить.
Вот тут спорить не стала и отправилась к папе.
Он, кстати, не спал, но, уже и не лежал.
- Быстро, однако, ты восстановился, - хмыкнула, увидев его.
- Это наша особенность, - со всей серьёзностью ответил "больной".
Вспомнились раны, которые оставили когти Юрия. Но, как ни странно, боли не чувствую. Сначала был адреналин и я, просто не обращала внимания на дискомфорт, а потом все исчезло. И я даже не заметила. А сейчас проверить, состояние ран нет возможности. Более того, даже белье не одела, и оно все еще в кармане.
Оглянувшись, увидела у стены кресло. С легкостью придвинув его ближе к постели, села.
- Скажи, как у оборотней выносят приговор?
- Уже задержала кого-то? - тут же заинтересовался отец.
- Пока не уверена, что это они, но выясню, - со злостью прошипела, стиснув кулаки.
- Обычно изгоняют из стаи, поставив метку на ауре, которую может увидеть любое сверхъестественное существо.
- В смысле? - переспросила я.
- А то, - пояснил родитель, - оборотни не единственные разумные жители этого мира, кроме людей.
- Кто еще есть? - осторожно интересуюсь, мало ли, дело иметь придётся.
- Вампиры, наши извечные враги, - с какой-то злостью ответил папа.
- Почему враги? – я даже подалась чуть вперед, в ожидании ответа.
- Потому, что кровью и питаются и силу имеют, - у него даже взгляд изменился, - и от этих тварей вонь за версту.
Хм, судя по всему, ненависть интуитивная. А если подумать, много различий нет, лишь только в питании.
- А они на солнце сгорают? – вспомнились все те многочисленные фильмы, которые посмотрела. А там, кроме всем известного Эдварда Каллена, они все вспыхивали как спичка.
- Нет, но солнце им все же вредит.
- Как поставить метку? - решила вернуться к основной теме. О вампирах потом поговорим.
- Сначала ты должна ощутить свою внутреннюю силу, - ожидаемо начал объяснять он.
И вот тут загвоздка, так как до сих пор я действовала интуитивно и контролем даже не попахивало. А потому, села поудобней и начала действовать. С чего-то ведь надо начинать.
В последующие пару часов мы работали без остановки. Отец говорил, я делала. Как он пояснил, мне нужно заглянуть внутрь себя и почувствовать. Конечно сразу не получилось. Но появилось ощущение, будто оно близко, то что пытаюсь увидеть. Очень близко, но неуловимо.
И все же, сдаваться нельзя, иначе, те, кто сотворил это зло с моими родителями, останутся безнаказанными. А этого допустить, ну никак нельзя. И поэтому продолжила следовать советам бывшего альфы. И пусть его зверь не может возвыситься как прежде, но у него есть опыт. И это не менее ценно, равно как и сила.
И когда уже солнце начало подниматься над горизонтом, у меня вдруг получилось. Я смогла наконец найти ее, ту самую силу альфы, которая всегда была со мной. Но теперь я знаю, что она есть. Осталось малое, научиться управлять ею.
- Тебе нужно время, - вздохнул отец, уже уверенно сев на кровати.
- Его у меня нет, - вздохнула, пытаясь направить энергию.
Но, пока только пыхтела и напрягалась. Видимого результата добиться все еще не получается.
- Ты должна хотя бы немного отдохнуть, - и это уже третий человек, то есть оборотень, который говорит, что я должна это сделать.
- Нет, - поднялась на ноги, - я лучше маму проведаю.
А заодно и пройдусь.
В реанимации ничего не изменилось. Медсестра сидела перед компьютером внимательно и следила за показаниями. Увидев меня, она отрицательно покачала головой, тем самым говоря, что пока ничего не изменилось. Сглотнула ком и, развернувшись, ушла оттуда.
Ярость придала сил уставшему организму и я, стремительно зашагала к парковке, где в машинах сидели парни и ждали. Увидев, что я иду, все выскочили из автомобилей и замерли, в ожидании приказа.
- Поехали домой, - едва сдерживаясь, чтобы не сорваться на крик, велела и молча села на заднее сиденье.
В этот раз выехали плавно. Но когда вырулили на дорогу, все же скорость набрали. И через короткий промежуток времени подъехали к особняку, окруженному высоким забором. А стоило остановиться и, не дожидаясь помощи, вышла. Во двор тут же вышли несколько незнакомых женщин.
- Собрать всех, - тихо, но угрожающе, произнесла я и сложила руки на груди, всем своим видом показывая, что не уйду.
Кто-то достал телефон, начал звонить кому-то. Прислушиваться не стала. Я просто жду, когда приказ будет исполнен. А спустя четверть часа передо мной стояли где-то четыре десятка мужчин и женщин. Они с любопытством изучали меня, а я в свою очередь их. Но уже без любопытства.
- Все здесь? - жёстко спросила, так как сейчас я слишком зла, чтобы быть вежливой.
Ответом мне стал невнятный хор голосов.
- Привести этих двоих из карцера, - даже имен не знаю и это сейчас не так важно.
Приказ тут же выполнили. Всего через минуту знакомые особи мужского пола стояли на коленях и с нескрываемым страхом смотрели в мою сторону.
- Это вы избили женщину? – холодно спросила, не скрывая ярости.
Они переглянулись, а стая дружно сделала шаг назад.
- Мы, - покаянно ответил тот, что со светлыми волосами, - но, это был приказ альфы.
- Имя! - потребовала, не обратив внимания на последние слова.
- Александр.
- Степан, - не поднимая головы с длинными черными волосами, представился второй.
- Вы одни это сделали? - медленно уточнила, боясь, что сейчас сорвусь и пущу обоих на фарш.
- Еще и Николай с нами был, - ответил темноволосый.
- Где он? – нарочито медленно обводя взглядом присутствующих потребовала я.
-Его здесь нет, - отозвался кто-то из задних рядов, - сбежал.
Обсуждать дезертира и дальше не стала. Потом найду его, как только разберусь во всем этом. А сейчас, мне нужно придумать наказание этим двоим. Да, знаю, что приказ они нарушить не могли, но вот так слепо следовать чужой воле. Ну уж нет, это простить не могла. Из-за этих двоих сейчас мама в больнице и неизвестно еще, сколько там пробудет.
- А как бы Юрий наказал, если бы вы такое причинили его близким? - медленно подойдя к ним, задала вопрос.
Даже не знаю, убрали ли тело бывшего альфы или ждут от меня каких-то указаний. Но, увидев, как побледнели абсолютно все присутствующие, уверилась в том, что вожаком он был жестоким. И суда по затравленным взглядам, я тоже вызываю в них только страх.
- Я задала вопрос, - медленно напомнила, что все ещё жду ответа.
- Альфа любил устраивать охоту в лесу, - не поднимая головы, заговорил Степан, - если провинившийся оборотень, ему запрещали принимать звериный облик, а с человеком и так понятно. Им давали ложную надежду на спасение, но никто ещё не выжил.
У меня нет слов.
Вот честно. Я с трудом смогла скрыть ужас. Это каким же жестоким ублюдком он был, что устраивать охоту на людей? А те, кто должен его поддерживать во всем, боятся до дрожи. Как же мне сейчас нужен совет отца, чтобы он объяснил все нюансы и я, не наделала глупостей. Как же сложно быть тем хорошим лидером, чтобы и любили, и уважали. Сейчас передо мной запуганная толпа, которая покорно сделает все, что прикажу. Даже в огонь полезут. Нет, так нельзя.
Злость куда-то исчезла. Остались усталость и опустошение. Уже не хотелось никого наказывать.
- Поднимайтесь, - махнула рукой, уже приняв решение и как только эти двое встали, продолжила, - вы оплатите лечение моих родителей и будете просить прощения у них. Но, учтите, один ваш промах и будете изгнаны из стаи с меткой на ауре. Все понятно?
- Можете быть уверены, альфа, мы не подведем, - в этот раз говорил Александр.
Хотелось уйти. Как можно подальше отсюда, но все это оборотни теперь моя ответственность. А значит, нужно сделать все, чтобы страх исчез из этих взглядов.
- Где тело Юрия?
- Мы его не убирали, - отозвался немолодой оборотень, выйдя из строя.
Одет он в обычные потёртые джинсы и футболку черного цвета.
- Уберите и, если имеются родственники, пусть забирают и хоронят.
Вперед вышла женщина и сказав, что она его сестра, отступила обратно. Я лишь кивнула ей, жестом велела всем разойтись и все же вошла в дом.
С моего стремительного отъезда здесь ничего не изменилось. Разве что, в этот раз я вхожу сюда как хозяйка. Звучит дико, но это так.
Гостиная мне понравилась еще вчера, а потому, я просто осмотрелась и вышла, направившись в кухню. Все же нужно познакомиться с домом.
Ну что ж, увиденное меня порадовало. Довольно просторное светлое помещение с современной техникой. Белоснежные шкафы, светло-серая мраморная столешница, две газовые плиты с духовками. Паркетный пол, тоже белого цвета. Прямо напротив окно и выход в сад. У окна пластиковый стол, в тон столешнице и пара раскладных стульев.
Уже собиралась выйти, как заметила неприметную дверь, которая, как оказалась, ведёт в кладовую. Довольно большую кладовую, надо заметить.
Пройдя по коридору набрела на просторный кабинет. Впрочем, он ничем не отличался от тех, что доводилось видеть. Огромное панорамное окно, массивный стол с ноутбуком и всякими бумагами, удобный стул на колёсиках. Книжные полки по обе стороны и конечно же сейф в углу.
Чисто из любопытства села и начала осматривать содержимое ящиков. В первом ничего особенного не обнаружила. Упаковка бумаги А четыре. А вот во втором нашла конверт из плотной бумаги коричневого цвета и в нем было мое фото. Но больше всего поразило то, что на обратной стороне была написана дата. Это дата той самой ночи, когда в полнолуние меня укусил чёрный волк.
По спине прошёл холодок от осознания, что появления зверя там, на поляне вовсе не случайно. Он точно знал, что буду там. Я призадумалась. А почему именно в полнолуние мы отправились в лес? И это наводило на мысль, что среди моих друзей есть предатель. Ведь это же не моя идея была. Я просто приняла приглашение.
Снова посмотрела на изображение. Определённо издалека фотографировали, так как я здесь у маркета жду маму. Точно знаю, ведь мы туда редко едем. И здесь на фото наша последняя поездка.
Я порылась еще в ящиках, но ничего нового не нашла. В основном там были мелкие канцелярские предметы. Необходимые, но совершенно меня не интересующие.
Закончив осмотр, подошла к сейфу и подергала за ручку, естественно заперто. Даже не удивилась. И уверена, важные документы именно там.
Вздохнув, села обратно на стул и посмотрела перед собой. Взгляд остановился на ноутбуке металлического цвета с логотипом надкусанного яблока. Не задумываясь откинула крышку и включила. Даже не удивилась, когда в середине экрана появилось окошко пин-кода.
Медленно захлопнула крышку. Сейчас мне здесь делать нечего. Но не успела я подняться, как в кабинет тихо вошел тот самый старый слуга, который вчера уронил поднос. Сегодня в его руках находится мой рюкзак, тот, что собрала мама. Он подошёл и положил его передо мной на стол, а потом еще из кармана пиджака достал мой мобильный телефон. Вот только тёмный экран покрыт мелкой сеточкой трещин. И что-то подсказывает, что он мёртв окончательно и, возможно, ремонт будет стоит больше, чем покупка нового.
