- Юлия, ну что вы, - успокаивающе проворковал Хозяин, щуря золотые глаза.
Вроде и некрасивый… но стоит приглядеться, и уже сложно оторвать взгляд. Харизматичный, интересный… нетипичный, потому и кажется страшным, наверное.
Морриган Сталь, с одной стороны, более интересный и даже красивый, а с другой… черные глаза портили все впечатление. Вот почему-то портили. Они всегда были холодные. Как бы он ни улыбался.
Если золотистых глаз эльфа улыбка касалась, то охриец был каменно невозмутим.
- Рассказывайте, господа, - кивнула я. – К чему этот спектакль? Надо признать, что вы меня напугали весьма сильно.
- И чем же? – даже растерялся Мор. – Мы были учтивы и галантны.
- Слишком настойчивы. Не ожидала того, что вы станете НАСТОЛЬКО учтивы и галантны, - едва заметно улыбнулась в ответ.
- Перестарались, - улыбнулся Алзар. – Юлия, у нас к вам дело.
- У ВАС? – выделила я местоимение, иронично вздернув бровь. – Странно.
- Что же странного? – наклонил голову Мор, и белоснежная прядь скользнула по темно-синему камзолу.
- Вам это несвойственно, - прямо ответила я. – Вернее, это навевает мысли о том, что, как и любым мужчинам, которые «берут эту волну», вам что-то от меня надо. И это немного пугает.
- Психолог, - едва заметно усмехнулся золотой.
- Настоящая женщина, - возразил ему Морриган, с прищуром меня оглядывая. – Увести, что ли?
Если бы у меня было чем – непременно бы подавилась. Но так как нечем, то просто изумленно округлила глаза.
Это что за заявочки?!
- Мор, конкретно за эту девушку тебе накостыляют Мастера, а Ла-Шавоир добавит. И потом закопает, - флегматично заявил остроухий, но медово-янтарные глаза эльфа опять искрились смехом.
- С коллегами все понятно, все же реципиента такого уровня найти сложно, а вот Ла-Шавоир меня несколько удивляет. Он всегда был чрезвычайно холоден и продуман. Хотя вы прелестны, Юлия.
Последнее Морриган добавил исключительно по инерции, так как где-то в подсознании данного субъекта, очевидно, летала мысль: даже если сказал женщине гадость – подкрепи это комплиментом.
Алзар вновь ответил за меня.
- Так именно потому и получишь, - усмехнулся Хозяин, складывая руки на груди и откидываясь на стенку беседки. – Им самим явно не хватает.
- Может, к делу? – риторически вопросила я.
- Какая женщина! – издевательски-восхищенно выдал Золотой. – Сразу к делу.
Гррр! Что за утро, а?! Сплошные издевательства! Кикимор не дает…ся, в смысле. А тут еще два этих… врага, блин!
- Ну! – прищурилась я. – И еще, вы же… противники и конкуренты! Почему так себя ведете?!
Да, это было глупо. Наверное, даже очень глупо. Но ответ мне интересен, и что-то подсказывает, что я его получу. Хотя бы тот, что лежит на поверхности. Я не ошиблась.
- Скажем так, - переглянулись первые лица Аквамарина и Охры. – Мы решили объединиться, чтобы получить общего друга.
Мда… что же я такая общественная, а?!
Смерть и Пытка используют, чтобы сбрасывать энергию, теперь еще эти два с непонятными целями!
- Излагайте, - невозмутимо отозвалась я.
- Так вот… - ласково улыбнулся мне Морриган.
- И без меда, пожалуйста, - серьезно попросила я. – Коротко, по существу и без излишеств. Вы же это прекрасно умеете, Стальной Кардинал.
- Вот, значит, как… - задумчиво оглядел меня Хранитель, с лица которого тут же пропало приторно-любезное выражение.
- Так, - спокойно кивнула я. – Более того, отчетливо видно, что это не ваше амплуа, Морриган. Вы, в отличие от вашего… недруга, слишком искусственны, а доверия это не вызывает. Так что, лучше будет, если вы вернетесь к привычному поведению.
Ай да я, правда?
Как это “умно и дальновидно”, в лицо заявить охрийцу, что лицемер из него так себе!
- И правда, очень интересная девушка, - едва заметно улыбнулся Кардинал и качнул головой. – Право речи предоставлю Алзару Золотому, если не возражаете.
- Юлия, вы и правда интересная, - как-то слишком серьезно сообщил Хозяин, отчего я почему-то заключила... что попала.
- Я как бы чужая, - прозрачно намекнула я и впервые воспользовалась так выбесившим меня в свое время статусом. – Я официально принадлежу Феликсу Ла-Шавоиру. И неофициально Мастерам.
- Принадлежите… - усмехнулся Мор. – Не тяготит?
Тут в игру снова вступил Алзар, который посмотрел на витую цепочку, убегавшую за ворот моего платья, и вскинул бровь.
- Риале… притом явно не по новому ритуалу, который пытался ввести в обиход Феликс. Вы для этого слишком своевольная. И драгоценная.
- Это да, - хохотнул Сталь. – Болотник носится с госпожой психологом, как Шадир с гудвинской казной.
Я удивилась такому сравнению, но виду не показала, сцепив руки в замок и скучающе оглядывая беседку. Зацепилась взглядом за большое зеркало и мимолетно удивилась его наличию в таком месте.
- Носится, - с удовольствием подтвердил Золотой и вкрадчиво продолжил. – Понавесил контролирующих побрякушек, максимально приблизил к себе, да и регулярно проверяет, чтобы… думать не начала, - на этом я вздрогнула, слишком уж слилось это.. с тем, что Кик говорил.
- Что значит «контролирующие побрякушки»? – резко спросила я.
О, как все интересно… Очень интересно. Безумно интересно.
- Все то, что на вас, - спокойно ответил Стальной Кардинал и обвел меня рукой. – От миртара, лалов и кольца, до сережек. Тоже ведь его подарок, верно?
- Ваши выводы? – с любезной улыбкой наклонила я голову, выжидающе глядя на игроков. Как же банально действуете, господа! Банально… но очень действенно. Элегантность в простоте, а временами даже в грубости. Кардинал и Хозяин прут напролом. Неужели у них так мало времени? Но на что?
- Вы же сами уже поняли, - едва заметно улыбнулся Алзар.
- А мне интересно, что вы скажете.
Конечно, поняла.
И на эту тему у нас с Киком будет очень серьезный разговор. Надеюсь, что к тому времени я успокоюсь и поведу себя, как умная девочка. То есть посуда уцелеет.
Но сейчас… увольте, господа, я не доставлю вам удовольствия своей реакцией.
- Давайте, я лучше начну с предложений? - откинул упавшую на лоб белую прядь Хранитель и обаятельно улыбнулся, но черных глаз это вновь не коснулось. – Как вы наверняка уже знаете, по новому договору о нейтральных территориях Охре и Аквамарину выделили земли рядом. А многие объекты там имеют одинаковое значение и для нас, и для эльфов… боюсь, что если мы будем придерживаться прежней политики общения, то передеремся.
- Согласна, - осторожно ответила я, понимая, что локальный мордобой неизбежен. – Но все равно не понимаю ваших целей, - немного подумала и уточнила. - Сиюминутных целей.
В игру снова вступил Хозяин.
- Юлия, мы с Кардиналом много говорили и думали… в конце концов пришли к выводу, что неплохо бы попробовать работать вместе. Пусть эта земля будет, так сказать, экспериментальным полигоном. В конце концов, сельскохозяйственные «тайны» - это не то, что стоит скрывать, да и, объединив усилия, мы сможем добиться лучших результатов. Цели-то у нас общие.
- И нам нужны вы, - снова с удовольствием осмотрел мою фигурку сволочной блондинистый охриец, задержавшись взглядом на декольте. Захотелось дать по морде. – Психолог, Юлия, психолог, который замечательно себя показала. Вы сможете сглаживать конфликты и подбирать «рабочие пары», которые с наибольшей вероятностью не перережут друг другу глотку.
Повисла пауза, призванная дать мне оценить всю щедрость предложения.
Я смотрела мужчин и очень старалась не пустить на лицо скептическое выражение.
Бред, прости господи.
Чистый и даже не особо прикрытый бред, рассчитанный на полную дуру.
Даже хочется хлопнуть глазками, дебильно улыбнуться и послать в несомненно увлекательное путешествие по эротичным местам.
Но я же девушка сдержанная…
Потому продолжим.
- Позволю себе не поверить вашим красивым доводам, - едва заметно улыбнулась и, кинув взгляд в «зеркало», машинально расправила некрасиво легшую складку подола.
И заметила, как блестящая гладь с моим отражением пошла дрожью, но когда резко повернулась, то все уже было хорошо.
Пристально оглядела зеркало, но ничего подозрительного не увидела, а потому вернулась к беседе.
Морриган как раз закруглял весьма длинную и, надо признать, красивую речь, в которой говорилось о том, какая я проницательная, замечательная, хваткая и прозорливая, и насколько ему странно видеть такое предубежденное отношение со стороны воплощения женского ума.
Почему-то в словосочетании «женский ум» мне опять послышалась ирония… а если она послышалась, то ее не особо и скрывали!
- Не верю, - просто ответила я. – Вот не верю. У вас есть свои специалисты, в случае чего - можно найти в Малахите стороннее лицо… потому – не ве-рю.
- Недоверчивая какая, - рассмеялся Алзар. – Ладно, Юлия… ну подумайте сами. Во-первых, вам там будет интересно. Во-вторых, такому ценному работнику, естественно, спустя какое-то время, будет предоставлено гражданство обоих секторов, да и зарплатой не обидим. В-третьих… вас не удивляло, почему вы за такой короткий срок совсем перестали нервничать в этом мире? Это при том, что обычно адаптация длится минимум полгода. Минимум, Юлия. И… - тут он прищурился, и я откуда-то поняла, что сейчас и будет главный удар. – Ваша мать.
Я похолодела. Просто похолодела и замерла.
Вокруг рушился мир.
Мой идеальный мирок, который создал для меня Феликс, и в который с такой готовностью вцепилась я.
- Да, - понимающе улыбнулся посланец Охры. – Не правда ли, странно для человека, который два года жил только мечтой ее найти, вдруг почти забыть об этом, отдать все в руки мужчины… и не волноваться. Ищет и ищет… а результатов ведь нет, не правда ли, Юлия?
Крепко-крепко сжала зубы и закаменела, стараясь не дать понять, какие чувства сейчас бушуют в душе. Опять… опять обман! Кик, да сколько же можно?!
- Что вы предлагаете? – резко спросила я. – Вернее, не так. По пунктам, чего вы хотите и что предлагаете, кроме уже перечисленного.
- Заключаем договор, - спокойно ответил Алзар. – И если ваша мама тут, мы из-под земли ее достанем.
Ага…
- А есть ли основания вам доверять? – резко спросила я.
- Слово Хранителя Стали, - встал и склонился в каком-то странном поклоне Морриган.
- Слово Хозяина Золотой горы, - почти повторил его жест Алзар, но руку прижал к сердцу.
- Я… - начала, с отчаянной надеждой глядя на них.
Не знаю, почему… но все то, чем я болела до переноса - как оков лишилось, сердце жгло так, что каждый вдох отдавался болью где-то в груди.
Вот! Вот он, тот самый утерянный фрагмент мозаики! Недостающий кусок пазла.
Тот самый осколок, который сидел у меня в сердце и мешал дышать все это время!
Источник странного беспокойства. То, что искал в моих глазах Феликс.
В это же время.
Балкон Мастера Хина.
Кровавое великолепие мрамора, которое так впечатлило Юлию, принимало закутанную в белое фигуру, обнимало его, становилось продолжением. Мастер стоял, скрестив руки на груди, рискованно парекатываясь с пятки на носок на самом краю перил. Неизвестно, что удерживало его от падения. Ветер был сильный, трепал одежду главного палача Малахита, перебирал волосы, играл с ними, то жестко хлестая по алебастровому лицу, то нежно касаясь его же, словно пытаясь загладить недавнюю вину.
Пытка. Мастер Хин.
Послышался шум крыльев, и рядом с сапогами снежного блондина приземлился большой орел, который окинул феникса ироничным взглядом.
Сломанного не один раз, ставшего цельным… таким, каким его знает весь мир, но каким он не нужен никому. Даже себе не нужен.
Орел взмахнул огромными крыльями, задевая мужчину, и тот, резко повернувшись, скривился при виде птицы и приказал:
- Пошел вон.
В ответ раздался насмешливый стрекот, птица взмыла в небо и… осыпалась сверкающими осколками, которые собрались в большое зеркало, зависшее напротив Хранителя Малахита.
А в нем... в нем отражался Хин. Вот только отражение, в отличие от настоящего, очень глумливо улыбалось.
- Ну зачем же ты так со мной? – насмешливо протянул двойник. – Ты не поверишь, но я пришел с благими намерениями!
- Сказал Зеркальник, - скривился Хранитель. - Твоя отвратительная морда никогда не вызывала во мне оптимизма, - зло сверкнул глазами Хин. – Особенно оттого, что я никак не могу от тебя избавиться.
- Знаешь, - на Мастера посмотрели точно такие же синие глаза, и бледные губы улыбнулись. – Ирония в том, что ты так обзываешь СВОЕ лицо.
- Так я и по поводу своей морды не обольщаюсь, - склонил голову набок Хранитель, отчего птичьего в его облике стало еще больше. – Но то, что под ней ТЫ… не добавляет мне приятных впечатлений, - улыбка пропала, и он жестко напомнил. – Ты чего-то хотел, Зеркальник. Говори!
- Хах! – главная проблема всех четырех секторов демонстративно легко прогулялась по отраженным перилам, красуясь, повернулась на пятках, заставляя полы плаща распахнуться, открывая простую одежду.
- Хватит паясничать, - спокойно посоветовал Мастер, машинально плотнее закутываясь в свою мантию.
- Не могу, - развел руками Зеркальник. – Это новая модель поведения, мне интересно, что она даст… или изменит. А вот с чем я пришел… проверил бы ты вашу подопечную, Хин. Ведь совместимость и ты, и Смерть уже проверили, и знаешь, будет обидно, если реципиента такого уровня уведут у вас из-под носа. Одного Ла-Шавоира вам двоим как-то маловато, не находишь?
- Юлия? - нахмурился Мастер. – Но что не так?
- Смотри, - покачал головой Зеркальник, и в висящем зеркале рядом с его фигурой появилось еще одно… но там отражалась беседка, и маленькая риале кикимора, которую в данный момент весьма профессионально дожимали, используя не только психологические, но и ментальные приемы... разрушая все барьеры, все стены, что они возводили!!!
- Вот……….! – рыкнул Пытка, и его глаза вспыхнули злостью, и Мастер сделал шаг в бездну, чтобы сгореть синим пламенем и взмыть в небо белоснежной птицей, на оперении которой едва заметно плясал огонь.
Зеркальник в отражении несколько секунд смотрел ему вослед, а потом едва заметно улыбнулся, мурлыкнув себе под нос «Становится все интереснее», щелкнул пальцами, и зеркало рассыпалось осколками, которые сложились в туманный силуэт орла, и он скрылся в поднебесье.
Мастер же стремительно пронесся над садом и опустился на дорожку возле беседки, показанной Зеркальником. Там, и правда, сидела риале Ла-Шавоира, на которую у Хранителей Секторов были далеко идущие планы, и старательно «ловилась» на удочку двух прохвостов!
- А есть ли основания вам доверять? – звенящим от волнения голосом спросила Юлия.
- Слово Хранителя Стали, - встал и склонился в каком-то странном поклоне Стальной поганец, которого так давно удавить хотелось, жаль, что лицо неприкосновенное.
- Слово Хозяина Золотой горы, - почти повторил его жест Алзар, но руку прижал к сердцу. Как будто оно там есть… паяц невозможный, хуже шута, но в другую сторону «уехавший крышей». Наверное, потому и не ладят… ведь в обществе друг друга комфортно тем, чья черепица слетает в одном направлении! Чей ветер дует в одну сторону.
- Я… - начала Юля, с отчаянной надеждой глядя на них.
Мастер тихо заклекотал и, увидев мягкий флер силы Золотого, окутывающий девушку, просто снес его волной своей энергии.
Потом стремительно перевоплотился. Птица сгорела в синем пламени, и вот из него на плиты дорожки ступил Хин, с рыком:
Вроде и некрасивый… но стоит приглядеться, и уже сложно оторвать взгляд. Харизматичный, интересный… нетипичный, потому и кажется страшным, наверное.
Морриган Сталь, с одной стороны, более интересный и даже красивый, а с другой… черные глаза портили все впечатление. Вот почему-то портили. Они всегда были холодные. Как бы он ни улыбался.
Если золотистых глаз эльфа улыбка касалась, то охриец был каменно невозмутим.
- Рассказывайте, господа, - кивнула я. – К чему этот спектакль? Надо признать, что вы меня напугали весьма сильно.
- И чем же? – даже растерялся Мор. – Мы были учтивы и галантны.
- Слишком настойчивы. Не ожидала того, что вы станете НАСТОЛЬКО учтивы и галантны, - едва заметно улыбнулась в ответ.
- Перестарались, - улыбнулся Алзар. – Юлия, у нас к вам дело.
- У ВАС? – выделила я местоимение, иронично вздернув бровь. – Странно.
- Что же странного? – наклонил голову Мор, и белоснежная прядь скользнула по темно-синему камзолу.
- Вам это несвойственно, - прямо ответила я. – Вернее, это навевает мысли о том, что, как и любым мужчинам, которые «берут эту волну», вам что-то от меня надо. И это немного пугает.
- Психолог, - едва заметно усмехнулся золотой.
- Настоящая женщина, - возразил ему Морриган, с прищуром меня оглядывая. – Увести, что ли?
Если бы у меня было чем – непременно бы подавилась. Но так как нечем, то просто изумленно округлила глаза.
Это что за заявочки?!
- Мор, конкретно за эту девушку тебе накостыляют Мастера, а Ла-Шавоир добавит. И потом закопает, - флегматично заявил остроухий, но медово-янтарные глаза эльфа опять искрились смехом.
- С коллегами все понятно, все же реципиента такого уровня найти сложно, а вот Ла-Шавоир меня несколько удивляет. Он всегда был чрезвычайно холоден и продуман. Хотя вы прелестны, Юлия.
Последнее Морриган добавил исключительно по инерции, так как где-то в подсознании данного субъекта, очевидно, летала мысль: даже если сказал женщине гадость – подкрепи это комплиментом.
Алзар вновь ответил за меня.
- Так именно потому и получишь, - усмехнулся Хозяин, складывая руки на груди и откидываясь на стенку беседки. – Им самим явно не хватает.
- Может, к делу? – риторически вопросила я.
- Какая женщина! – издевательски-восхищенно выдал Золотой. – Сразу к делу.
Гррр! Что за утро, а?! Сплошные издевательства! Кикимор не дает…ся, в смысле. А тут еще два этих… врага, блин!
- Ну! – прищурилась я. – И еще, вы же… противники и конкуренты! Почему так себя ведете?!
Да, это было глупо. Наверное, даже очень глупо. Но ответ мне интересен, и что-то подсказывает, что я его получу. Хотя бы тот, что лежит на поверхности. Я не ошиблась.
- Скажем так, - переглянулись первые лица Аквамарина и Охры. – Мы решили объединиться, чтобы получить общего друга.
Мда… что же я такая общественная, а?!
Смерть и Пытка используют, чтобы сбрасывать энергию, теперь еще эти два с непонятными целями!
- Излагайте, - невозмутимо отозвалась я.
- Так вот… - ласково улыбнулся мне Морриган.
- И без меда, пожалуйста, - серьезно попросила я. – Коротко, по существу и без излишеств. Вы же это прекрасно умеете, Стальной Кардинал.
- Вот, значит, как… - задумчиво оглядел меня Хранитель, с лица которого тут же пропало приторно-любезное выражение.
- Так, - спокойно кивнула я. – Более того, отчетливо видно, что это не ваше амплуа, Морриган. Вы, в отличие от вашего… недруга, слишком искусственны, а доверия это не вызывает. Так что, лучше будет, если вы вернетесь к привычному поведению.
Ай да я, правда?
Как это “умно и дальновидно”, в лицо заявить охрийцу, что лицемер из него так себе!
- И правда, очень интересная девушка, - едва заметно улыбнулся Кардинал и качнул головой. – Право речи предоставлю Алзару Золотому, если не возражаете.
- Юлия, вы и правда интересная, - как-то слишком серьезно сообщил Хозяин, отчего я почему-то заключила... что попала.
- Я как бы чужая, - прозрачно намекнула я и впервые воспользовалась так выбесившим меня в свое время статусом. – Я официально принадлежу Феликсу Ла-Шавоиру. И неофициально Мастерам.
- Принадлежите… - усмехнулся Мор. – Не тяготит?
Тут в игру снова вступил Алзар, который посмотрел на витую цепочку, убегавшую за ворот моего платья, и вскинул бровь.
- Риале… притом явно не по новому ритуалу, который пытался ввести в обиход Феликс. Вы для этого слишком своевольная. И драгоценная.
- Это да, - хохотнул Сталь. – Болотник носится с госпожой психологом, как Шадир с гудвинской казной.
Я удивилась такому сравнению, но виду не показала, сцепив руки в замок и скучающе оглядывая беседку. Зацепилась взглядом за большое зеркало и мимолетно удивилась его наличию в таком месте.
- Носится, - с удовольствием подтвердил Золотой и вкрадчиво продолжил. – Понавесил контролирующих побрякушек, максимально приблизил к себе, да и регулярно проверяет, чтобы… думать не начала, - на этом я вздрогнула, слишком уж слилось это.. с тем, что Кик говорил.
- Что значит «контролирующие побрякушки»? – резко спросила я.
О, как все интересно… Очень интересно. Безумно интересно.
- Все то, что на вас, - спокойно ответил Стальной Кардинал и обвел меня рукой. – От миртара, лалов и кольца, до сережек. Тоже ведь его подарок, верно?
- Ваши выводы? – с любезной улыбкой наклонила я голову, выжидающе глядя на игроков. Как же банально действуете, господа! Банально… но очень действенно. Элегантность в простоте, а временами даже в грубости. Кардинал и Хозяин прут напролом. Неужели у них так мало времени? Но на что?
- Вы же сами уже поняли, - едва заметно улыбнулся Алзар.
- А мне интересно, что вы скажете.
Конечно, поняла.
И на эту тему у нас с Киком будет очень серьезный разговор. Надеюсь, что к тому времени я успокоюсь и поведу себя, как умная девочка. То есть посуда уцелеет.
Но сейчас… увольте, господа, я не доставлю вам удовольствия своей реакцией.
- Давайте, я лучше начну с предложений? - откинул упавшую на лоб белую прядь Хранитель и обаятельно улыбнулся, но черных глаз это вновь не коснулось. – Как вы наверняка уже знаете, по новому договору о нейтральных территориях Охре и Аквамарину выделили земли рядом. А многие объекты там имеют одинаковое значение и для нас, и для эльфов… боюсь, что если мы будем придерживаться прежней политики общения, то передеремся.
- Согласна, - осторожно ответила я, понимая, что локальный мордобой неизбежен. – Но все равно не понимаю ваших целей, - немного подумала и уточнила. - Сиюминутных целей.
В игру снова вступил Хозяин.
- Юлия, мы с Кардиналом много говорили и думали… в конце концов пришли к выводу, что неплохо бы попробовать работать вместе. Пусть эта земля будет, так сказать, экспериментальным полигоном. В конце концов, сельскохозяйственные «тайны» - это не то, что стоит скрывать, да и, объединив усилия, мы сможем добиться лучших результатов. Цели-то у нас общие.
- И нам нужны вы, - снова с удовольствием осмотрел мою фигурку сволочной блондинистый охриец, задержавшись взглядом на декольте. Захотелось дать по морде. – Психолог, Юлия, психолог, который замечательно себя показала. Вы сможете сглаживать конфликты и подбирать «рабочие пары», которые с наибольшей вероятностью не перережут друг другу глотку.
Повисла пауза, призванная дать мне оценить всю щедрость предложения.
Я смотрела мужчин и очень старалась не пустить на лицо скептическое выражение.
Бред, прости господи.
Чистый и даже не особо прикрытый бред, рассчитанный на полную дуру.
Даже хочется хлопнуть глазками, дебильно улыбнуться и послать в несомненно увлекательное путешествие по эротичным местам.
Но я же девушка сдержанная…
Потому продолжим.
- Позволю себе не поверить вашим красивым доводам, - едва заметно улыбнулась и, кинув взгляд в «зеркало», машинально расправила некрасиво легшую складку подола.
И заметила, как блестящая гладь с моим отражением пошла дрожью, но когда резко повернулась, то все уже было хорошо.
Пристально оглядела зеркало, но ничего подозрительного не увидела, а потому вернулась к беседе.
Морриган как раз закруглял весьма длинную и, надо признать, красивую речь, в которой говорилось о том, какая я проницательная, замечательная, хваткая и прозорливая, и насколько ему странно видеть такое предубежденное отношение со стороны воплощения женского ума.
Почему-то в словосочетании «женский ум» мне опять послышалась ирония… а если она послышалась, то ее не особо и скрывали!
- Не верю, - просто ответила я. – Вот не верю. У вас есть свои специалисты, в случае чего - можно найти в Малахите стороннее лицо… потому – не ве-рю.
- Недоверчивая какая, - рассмеялся Алзар. – Ладно, Юлия… ну подумайте сами. Во-первых, вам там будет интересно. Во-вторых, такому ценному работнику, естественно, спустя какое-то время, будет предоставлено гражданство обоих секторов, да и зарплатой не обидим. В-третьих… вас не удивляло, почему вы за такой короткий срок совсем перестали нервничать в этом мире? Это при том, что обычно адаптация длится минимум полгода. Минимум, Юлия. И… - тут он прищурился, и я откуда-то поняла, что сейчас и будет главный удар. – Ваша мать.
Я похолодела. Просто похолодела и замерла.
Вокруг рушился мир.
Мой идеальный мирок, который создал для меня Феликс, и в который с такой готовностью вцепилась я.
- Да, - понимающе улыбнулся посланец Охры. – Не правда ли, странно для человека, который два года жил только мечтой ее найти, вдруг почти забыть об этом, отдать все в руки мужчины… и не волноваться. Ищет и ищет… а результатов ведь нет, не правда ли, Юлия?
Крепко-крепко сжала зубы и закаменела, стараясь не дать понять, какие чувства сейчас бушуют в душе. Опять… опять обман! Кик, да сколько же можно?!
- Что вы предлагаете? – резко спросила я. – Вернее, не так. По пунктам, чего вы хотите и что предлагаете, кроме уже перечисленного.
- Заключаем договор, - спокойно ответил Алзар. – И если ваша мама тут, мы из-под земли ее достанем.
Ага…
- А есть ли основания вам доверять? – резко спросила я.
- Слово Хранителя Стали, - встал и склонился в каком-то странном поклоне Морриган.
- Слово Хозяина Золотой горы, - почти повторил его жест Алзар, но руку прижал к сердцу.
- Я… - начала, с отчаянной надеждой глядя на них.
Не знаю, почему… но все то, чем я болела до переноса - как оков лишилось, сердце жгло так, что каждый вдох отдавался болью где-то в груди.
Вот! Вот он, тот самый утерянный фрагмент мозаики! Недостающий кусок пазла.
Тот самый осколок, который сидел у меня в сердце и мешал дышать все это время!
Источник странного беспокойства. То, что искал в моих глазах Феликс.
В это же время.
Балкон Мастера Хина.
Кровавое великолепие мрамора, которое так впечатлило Юлию, принимало закутанную в белое фигуру, обнимало его, становилось продолжением. Мастер стоял, скрестив руки на груди, рискованно парекатываясь с пятки на носок на самом краю перил. Неизвестно, что удерживало его от падения. Ветер был сильный, трепал одежду главного палача Малахита, перебирал волосы, играл с ними, то жестко хлестая по алебастровому лицу, то нежно касаясь его же, словно пытаясь загладить недавнюю вину.
Пытка. Мастер Хин.
Послышался шум крыльев, и рядом с сапогами снежного блондина приземлился большой орел, который окинул феникса ироничным взглядом.
Сломанного не один раз, ставшего цельным… таким, каким его знает весь мир, но каким он не нужен никому. Даже себе не нужен.
Орел взмахнул огромными крыльями, задевая мужчину, и тот, резко повернувшись, скривился при виде птицы и приказал:
- Пошел вон.
В ответ раздался насмешливый стрекот, птица взмыла в небо и… осыпалась сверкающими осколками, которые собрались в большое зеркало, зависшее напротив Хранителя Малахита.
А в нем... в нем отражался Хин. Вот только отражение, в отличие от настоящего, очень глумливо улыбалось.
- Ну зачем же ты так со мной? – насмешливо протянул двойник. – Ты не поверишь, но я пришел с благими намерениями!
- Сказал Зеркальник, - скривился Хранитель. - Твоя отвратительная морда никогда не вызывала во мне оптимизма, - зло сверкнул глазами Хин. – Особенно оттого, что я никак не могу от тебя избавиться.
- Знаешь, - на Мастера посмотрели точно такие же синие глаза, и бледные губы улыбнулись. – Ирония в том, что ты так обзываешь СВОЕ лицо.
- Так я и по поводу своей морды не обольщаюсь, - склонил голову набок Хранитель, отчего птичьего в его облике стало еще больше. – Но то, что под ней ТЫ… не добавляет мне приятных впечатлений, - улыбка пропала, и он жестко напомнил. – Ты чего-то хотел, Зеркальник. Говори!
- Хах! – главная проблема всех четырех секторов демонстративно легко прогулялась по отраженным перилам, красуясь, повернулась на пятках, заставляя полы плаща распахнуться, открывая простую одежду.
- Хватит паясничать, - спокойно посоветовал Мастер, машинально плотнее закутываясь в свою мантию.
- Не могу, - развел руками Зеркальник. – Это новая модель поведения, мне интересно, что она даст… или изменит. А вот с чем я пришел… проверил бы ты вашу подопечную, Хин. Ведь совместимость и ты, и Смерть уже проверили, и знаешь, будет обидно, если реципиента такого уровня уведут у вас из-под носа. Одного Ла-Шавоира вам двоим как-то маловато, не находишь?
- Юлия? - нахмурился Мастер. – Но что не так?
- Смотри, - покачал головой Зеркальник, и в висящем зеркале рядом с его фигурой появилось еще одно… но там отражалась беседка, и маленькая риале кикимора, которую в данный момент весьма профессионально дожимали, используя не только психологические, но и ментальные приемы... разрушая все барьеры, все стены, что они возводили!!!
- Вот……….! – рыкнул Пытка, и его глаза вспыхнули злостью, и Мастер сделал шаг в бездну, чтобы сгореть синим пламенем и взмыть в небо белоснежной птицей, на оперении которой едва заметно плясал огонь.
Зеркальник в отражении несколько секунд смотрел ему вослед, а потом едва заметно улыбнулся, мурлыкнув себе под нос «Становится все интереснее», щелкнул пальцами, и зеркало рассыпалось осколками, которые сложились в туманный силуэт орла, и он скрылся в поднебесье.
Мастер же стремительно пронесся над садом и опустился на дорожку возле беседки, показанной Зеркальником. Там, и правда, сидела риале Ла-Шавоира, на которую у Хранителей Секторов были далеко идущие планы, и старательно «ловилась» на удочку двух прохвостов!
- А есть ли основания вам доверять? – звенящим от волнения голосом спросила Юлия.
- Слово Хранителя Стали, - встал и склонился в каком-то странном поклоне Стальной поганец, которого так давно удавить хотелось, жаль, что лицо неприкосновенное.
- Слово Хозяина Золотой горы, - почти повторил его жест Алзар, но руку прижал к сердцу. Как будто оно там есть… паяц невозможный, хуже шута, но в другую сторону «уехавший крышей». Наверное, потому и не ладят… ведь в обществе друг друга комфортно тем, чья черепица слетает в одном направлении! Чей ветер дует в одну сторону.
- Я… - начала Юля, с отчаянной надеждой глядя на них.
Мастер тихо заклекотал и, увидев мягкий флер силы Золотого, окутывающий девушку, просто снес его волной своей энергии.
Потом стремительно перевоплотился. Птица сгорела в синем пламени, и вот из него на плиты дорожки ступил Хин, с рыком:
