Но этот миг, пока он был открыт и откровенен, продлился недолго. Сейчас лицо кицунэ снова было спокойно, в глазах царил лишь вежливый интерес, а на губах играла непринужденная улыбка.
Я даже задумалась, а не почудились ли мне те эмоции?
— М-да… оригинальные у вас методы ухода от ответа, — потер висок Нар-Харз, неожиданно меняя тему.
— О чем вы? – несколько растерялась я, недоуменно глядя в темные глаза. Было очень неуютно и неприятно, хотелось сжать руки на юбке, теребить кружевной манжет, чем-нибудь да занять пальцы! Но я лишь с деланным равнодушием сцепила их в замок и постаралась не дать нервозности отразиться на поведении.
— Я спросил о вашем прошлом, Подкоряжная. В ответ выслушал настоящее мнение о Нар-Харзах, вообще, и Алинро, в частности.
О как! Прошлое мое ему знать интересно? Словно он не в курсе ключевых моментов! Я более чем уверена, — полное досье да-а-авно уже лежит у него в кабинете. Но не говорить же это напрямую?
Я склонила голову на бок и мягко, вежливо ответила:
— Уважаемый учитель Нар-Харз, при всем уважении, я не вижу причин для такого рода откровенности с моей стороны.
— Нэви… — Он подался вперед, положив обе ладони на край стола и серьезно глядя в мои глаза. – Мой интерес вовсе не из праздного любопытства, хотя, возможно, вам бы и хотелось верить в обратное. Видите ли, нам с вами некоторое время предстоит работать вместе. Работать, понимаете? Для этого нам нужны нормальные рабочие отношения. Давайте попробуем их наладить?
— Какое замечательное предложение, — не на шутку восхитилась я. – Особенно оно прелестно в свете того, что последовало сразу за весьма неприятной колкостью.
— Виноват. — Лис обаятельно улыбнулся, заставив вспомнить список его побед как на политическом, так и на личном фронтах. – Больше не буду, мавочка.
Я не удержалась от скептической гримасы, но сразу взяла себя в руки.
— Разумеется, я понимаю, что вы правы. Но по-прежнему не улавливаю связи между плодотворным сотрудничеством и задушевными разговорами.
В глазах моего собеседника мелькнуло раздражение.
— Подкоряжная, буду откровенен. Мне нужны с вами нормальные взаимоотношения, без флера негатива. Они полезны, и вы сами в дальнейшем, несомненно, оцените все их преимущества. И я предлагаю вам честный обмен. Я рассказываю вам что-нибудь о себе, а вы мне отвечаете той же любезностью. Я не выпытываю у вас секретную информацию и не требую немедленно начать мне доверять. Я предлагаю вам: давайте попробуем вести диалог? Нам НУЖНО друг с другом сработаться. Понимаете? Давайте попробуем приложить для этого некоторые усилия?
Я с недоверчивым прищуром смотрела на Нар-Харза и пятой точкой чувствовала, что мне врут. Притом врут самым замечательным образом – говоря львиную часть правды. То есть не определишь, в чем же он мне лапшу на уши вешает. Я лишь понимаю — все не так хорошо и радужно, как пытается изобразить белохвостый интриган. Но что я могу предпринять? Лишь вежливо улыбнуться и сказать:
— Да, конечно.
— Правда? – недоверчиво переспросил мужчина, который явно не ждал такой оперативности.
— Правда, — серьезно подтвердила я и, опустив глаза, расправила юбку на коленях.
Водяной-Под-Корягой, и сразу молчание такое повисло.
— Вы спрашивали о прошлом, — вспомнила я и уцепилась за эту возможность заполнить тишину. — Я расскажу.
— Я хотел по-джентельменски начать первым, но если вы настаиваете…
Леший, я уже и не настаиваю! Но на меня, ну, очень выжидательно смотрят.
Задумалась. Нет, а что ему рассказать? Как росла в провинции, как училась в пансионе и приезжала домой на каникулы? Как еще маленькой впервые потерялась в саду, а очнулась в лесу? Это спасибо лешачонку. Заманил, зачаровал и увел.
Помнится, тогда он немало получил денег от родителей и пинков от моего деда. Но я даже благодарна за тот день. Лешачонок закинул меня к заболоченному пруду в чаще, и тогда я познакомилась с нашими местными кикиморами. Потом еще не раз сбегала из дома к ним в гости.
Но… это всего лишь эпизоды моей жизни. Не особо интересные, не особо любопытные. А еще, это личное. Это светлые дни в моей копилке воспоминаний. Я не хочу делиться ими с кем попало!
И потому, я сухо начала излагать, когда я осчастливила мир своим появлением, во сколько лет меня отправили в дивный пансион «Белые Чайки», а потом приставили фрейлиной к Невиалин. А после по причине странной смеси успехов и неудач я очутилась в Академии.
— Вот и все, — подвела итог "откровенности" я, и не без ехидства закончила: — Ваша очередь.
— Издеваешься? – мрачно спросил Нар-Харз, касаясь кончика острого носа.
— Не понимаю, о чем вы, — с каменным выражением лица ответила я, и, склонив голову, позволила себе едва заметную улыбку. – Вроде бы я не нарушала уговора.
— Все будет сложнее, чем я думал.
— Извините, но я не расположена к беседам с вами. Боюсь, это будет сложно изменить, господин Нар-Харз.
— Ладно… попытка номер два. Расскажите, что вам нравится, и что вы не любите. Вкусы.
Правда?! А вот и расскажу.
— Читать люблю.
— Вот, замечательно, — возрадовался мой собеседник. – А что конкретно?
— Любовные романы, — все с тем же серьезным выражением отозвалась я, с просто-таки огромным блаженством наблюдая, как вытягивается лицо лиса.
— Любопытно, — пробормотал лис, явно не совсем понимая, как нужно реагировать на такую откровенность.
Мы внезапно стало весело. Да и растерянный мужчина был более понятным для меня и не казался опасным. Потому, я позволила себе улыбку и ответный вопрос:
— А вы?
— Ну, профессионального мы, наверное, касаться не будем. — Кицунэ едва заметно улыбнулся и, судя по всему, начал себя чувствовать гораздо увереннее. – Если есть свободное время, то я с удовольствием читаю литературу по психологии, астрономии, а еще люблю естественные науки. Физику, к примеру.
— Астрономия? – не на шутку заинтересовалась я и неожиданно поделилась: – Меня это всегда интересовало, но в пансионе этому разделу уделяли прискорбно мало внимания. Да и педагог был не лучший. На ее занятиях мы почти засыпали.
— О, плохой учитель астрономии – это преступление! – не на шутку возмутился лис и повел кончиком хвоста. – У нас с братом оборудована площадка на крыше, там есть телескоп. Ему, конечно, не сравниться с тем, что стоит в Академии, но нам хватает.
Я опустила вспыхнувшие интересом глаза и постаралась не дать предвкушению отразиться на лице. Телескоп! Настоящий! Это же… это же безумно интересно!
Вроде бы у меня получилось. Я со спокойной улыбкой вновь посмотрела на оппонента и безмятежно заверила:
— Это безумно интересно. Спасибо за информацию.
— Какую?
— Вв Академии есть телескоп, — невинно ответила я, откидываясь на спинку кресла и благовоспитанно сложив руки на коленях. – Как понимаю, там есть кружок интересующихся звездами. Вот вернусь и попробую к нему примкнуть!
На лице лиса расцвела такая коварная усмешка, что мне стало не по себе. А после он сделал подлянку. Большую.
— Вам там разумеется должно понравиться. Только жаль, так жаль, что вы пропустите явление кометы Шардин! Она появится в зоне видимости послезавтра, и всего на пару суток… а в Академию вы вернетесь не раньше, чем через пять дней. Прискорбно, Невилика, ведь комета пролетает мимо нашей планеты раз в сто лет!
— Спасибо за информацию, — повторила я, мысленно взвыв от досады.
Просить допуска к телескопу не хотелось, а хитрый белохвостый не торопился радушно зазывать меня темной ночкой на крышу. Впрочем, если бы он сейчас это сделал, то я бы точно не пошла. Хотя бы потому, что наедине с телескопом меня точно не оставят, а перспективы «я, лис и комета», меня как-то не вдохновляли. Да, это не Алинро Нар-Харз, и, по идее, бояться нечего. Но интуиция советует держаться от этого типа подальше, и, пожалуй, я не стану ее игнорировать.
Тем более можно и у Мегги выяснить, где именно выход на крышу… Вдруг мне повезет? Должна же маленькой мавке хоть иногда улыбаться удача!
— Не за что, — отозвался мужчина, а в темных глазах по-прежнему тлели искры лукавства.
— Книги… — медленно повторила я, решив сменить тему. – Знаете, я считала, что у вас нет времени много читать.
— А его и нет. — Кицунэ медленно кивнул и, соглашаясь перейти к прежней теме, вернул мне подачу. – Но знаете, звукозаписывающие кристаллы уже давно нашли признание в широких массах. В последние пару лет на них начали записывать как музыку, так и надиктовывать книги. Это очень экономит время!
— Любопытно, — была вынуждена признать я, понимая, что за то время, которое была фрейлиной Невиалин, прискорбно отстала от жизни. Ну а в Академии мне было не до новинок прогресса. – А эти записи, они только развлекательного характера?
— Разумеется, нет. В первую очередь, занялись именно озвучиванием учебной литературы. Невилика, если вас заинтересует, то завтра могу сопроводить вас в магазинчик, где это продается. Мы все равно пойдем за некоторыми мелочами для вас.
— Я буду благодарна, — с энтузиазмом кивнула я, предвкушая, какие перспективы откроются. Тогда можно будет одновременно заниматься уборкой и слушать полезный материал! Или на пробежке! – Еще раз спасибо, учитель Нар-Харз!
— Пустяки, — махнул рукой мужчина. – Тем более в таком варианте, и правда, можно слушать только то, что для дела. Удовольствие от прочтения «живой» книги не идет ни в какое сравнение с этим суррогатом.
— Правда?
— Конечно. — Кицунэ с легким удивлением покосился на меня. – Поверьте, ничто не сравнится с этим. Вот представьте… вечер, кресло у камина, плед, чашка горячего чая… и тяжесть книги на ладонях. Хруст страничек, аромат типографской краски… нет, это совершенно другое! И лично для меня это отдельное наслаждение, это отдых, а не работа.
М-м-м… как он ярко это «нарисовал» словами. Интересный роман, приятная обстановка, спокойствие, и ничто не мешает грезить о приключениях и дальних странах. Красота!
Я молчала, машинально поглаживая шероховатую обложку конспекта, и не спеша возобновлять разговор. Вместо меня это сделал Нар-Харз.
— Ну что же, тогда в нашу программу на завтра добавляется еще пара пунктов. — Он едва заметно улыбнулся, положил на стол учебник и серьезно сказал. – Я рад, что вы преодолели свое неприятие. Надеюсь, прогресс будет и в дальнейшем.
— Посмотрим, — пожав плечами, уклончиво ответила я.
– А теперь, вернемся к тестированию, Невилика.
Я со вздохом положила конспект на стол и приготовилась внимать очередным вопросам и искать в головушке признаки ответов!
Головушка, видимо, отдохнула, поэтому данные находились быстро. К тому времени, когда лис сообщил, что на сегодня все, я уже была в приятном потрясении от того, сколько всего, оказывается, знаю.
— У вас такое удивленное выражение лица. — Кицунэ с улыбкой наклонил голову набок.
Я немного помялась, но все же озвучила причину своего изумления.
— Видите ли, я не думала, что смогу на все это ответить. С нанятыми вами преподавателями я занималась слишком мало для столь явного результата.
— Мавочка, ответ прост, — прищурившись и едва не мурлыча, отозвался Нар-Харз. – С вами занимались не совсем простые наставники. Они не только качественно и полно преподают свой материал, а еще делают это таким образом, что ваш мозг начинает работать в более интенсивном режиме. Есть своеобразные слова-ловушки, команды… их наш организм воспринимает, как сигнал к действию. Также это заставляет решать задачи с помощью логики и подставлять на место неизвестной переменной наиболее близкое вам понятие из другой области. Разумеется, это не срабатывает абсолютно всегда. Но даже с учетом погрешностей – результаты впечатляющие, в чем вы уже получили возможность убедиться.
Я сидела, неверяще глядя на лиса, и понимала, что меня опять как марионетку дергали за ниточки. Нет, я осознаю, насколько это выгодно для меня же, иначе, скорее всего, мне не удалось бы освоить новую учебную программу.
Плохо другое. Ко мне применили неизвестные психологические техники, предварительно не спросив, как я к этому отношусь! Мной опять в темную воспользовались! А если это опасно?!
Лис пристально посмотрел на меня и медленно закончил:
— Также, три раза в день Мегги приносит вам чай. Вкусный, не так ли?
— Да. — Я медленно кивнула, со злостью глядя на мужчину. – И привкус странный.
— Приятный, — не согласился со мной кицунэ, и его губы тронула ироничная усмешка. – Что особенно хорошо, ведь это можно списать на экзотичность чая. Он, и правда, издалека… В состав этого тонизирующего напитка входят редкие травы и компоненты, которые помогают легче переносить большую физическую или умственную нагрузку.
— Это замечательно, — с каменным выражением лица ответила я.
— И даже орехи, которые вы, к сожалению, не особенно оценили, тоже не так просты, — лениво добил меня этот… козел белохвостый! А я еще подумала, что он чем-то от своего брата отличается!
Леший, Леший, Леший!
Как же сложно! Нет, я понимаю, это правильно, с точки зрения интригана-кукловода. Это верно и с позиции послушной и желающей жить долго и счастливо марионетки.
Но что делать, если марионетка не хочет подчиняться рукам, которые держат непослушную куклу?!
За меня все решили от «а» и до «я». И да, глупо ждать, что лисы станут со мной считаться.
Но и лисам было бы глупо полагать, что я вот так просто сдамся и стану покорной марионеткой. Мавки не так беззащитны, как кажутся.
Я поднялась, перекинула вперед косу, которая тяжело упала на грудь, и начала неторопливо собирать все учебные принадлежности. Выровняла получившуюся стопку и подняла взгляд на своего педагога.
— Учитель Нар-Харз, я благодарна вам за столь весомый вклад в мое образование. Если на сегодня все, то я могу идти?
— Рад, что вы не предвзято оценили мои действия, — тут же откликнулся лис, энергично встал, взял со стола злосчастный мешочек с орехами и, подкинув на ладони, передал мне. – Держите. Советую есть, когда занимайтесь какой бы то ни было умственной деятельностью. Когда закончатся – можете взять в этом же серванте, там еще несколько пакетиков.
— Спасибо. — Я осторожно взяла протянутое.
— Не за что. — Он как-то очень по-доброму улыбнулся и, развернувшись, пошел на выход. — Всего хорошего и до завтра, Подкоряжная.
М-да. Все страньше и страньше.
Что именно? Такое поведение совсем несвойственно Шарриону Нар-Харзу. Совсем. Это я успела понять еще во время пребывания в Академии, и последние дни, за исключением сегодняшнего, лишь подтвердили мои выводы.
— До завтра, — эхом откликнулась я, наблюдая, как за белохвостым закрываются двери.
Оставшись одна, я подавила порыв рвануть в свою комнату. В конце концов, теперь бежать уже точно не от кого. И не от чего. Наверное.
А потому, я прошла к окну и дернула за шнур, вызывающий прислугу. Неторопливо двинулась вдоль стены обратно к креслу, с каким-то отстраненным интересом прислушиваясь к звуку своих шагов, приглушенному бежевым ковром. Положила руку на золотисто-коричневые шелковые обои, ощущая шероховатость ткани. Как ни странно, тишина, нарушаемая лишь моим дыханием, тиканьем часов и шумом города за окном успокаивала. Заставляла настроиться на серьезный лад, расслабляла плотно скрученную пружину нервного напряжения, заставляла взглянуть на ситуацию непредвзято.
Я даже задумалась, а не почудились ли мне те эмоции?
— М-да… оригинальные у вас методы ухода от ответа, — потер висок Нар-Харз, неожиданно меняя тему.
— О чем вы? – несколько растерялась я, недоуменно глядя в темные глаза. Было очень неуютно и неприятно, хотелось сжать руки на юбке, теребить кружевной манжет, чем-нибудь да занять пальцы! Но я лишь с деланным равнодушием сцепила их в замок и постаралась не дать нервозности отразиться на поведении.
— Я спросил о вашем прошлом, Подкоряжная. В ответ выслушал настоящее мнение о Нар-Харзах, вообще, и Алинро, в частности.
О как! Прошлое мое ему знать интересно? Словно он не в курсе ключевых моментов! Я более чем уверена, — полное досье да-а-авно уже лежит у него в кабинете. Но не говорить же это напрямую?
Я склонила голову на бок и мягко, вежливо ответила:
— Уважаемый учитель Нар-Харз, при всем уважении, я не вижу причин для такого рода откровенности с моей стороны.
— Нэви… — Он подался вперед, положив обе ладони на край стола и серьезно глядя в мои глаза. – Мой интерес вовсе не из праздного любопытства, хотя, возможно, вам бы и хотелось верить в обратное. Видите ли, нам с вами некоторое время предстоит работать вместе. Работать, понимаете? Для этого нам нужны нормальные рабочие отношения. Давайте попробуем их наладить?
— Какое замечательное предложение, — не на шутку восхитилась я. – Особенно оно прелестно в свете того, что последовало сразу за весьма неприятной колкостью.
— Виноват. — Лис обаятельно улыбнулся, заставив вспомнить список его побед как на политическом, так и на личном фронтах. – Больше не буду, мавочка.
Я не удержалась от скептической гримасы, но сразу взяла себя в руки.
— Разумеется, я понимаю, что вы правы. Но по-прежнему не улавливаю связи между плодотворным сотрудничеством и задушевными разговорами.
В глазах моего собеседника мелькнуло раздражение.
— Подкоряжная, буду откровенен. Мне нужны с вами нормальные взаимоотношения, без флера негатива. Они полезны, и вы сами в дальнейшем, несомненно, оцените все их преимущества. И я предлагаю вам честный обмен. Я рассказываю вам что-нибудь о себе, а вы мне отвечаете той же любезностью. Я не выпытываю у вас секретную информацию и не требую немедленно начать мне доверять. Я предлагаю вам: давайте попробуем вести диалог? Нам НУЖНО друг с другом сработаться. Понимаете? Давайте попробуем приложить для этого некоторые усилия?
Я с недоверчивым прищуром смотрела на Нар-Харза и пятой точкой чувствовала, что мне врут. Притом врут самым замечательным образом – говоря львиную часть правды. То есть не определишь, в чем же он мне лапшу на уши вешает. Я лишь понимаю — все не так хорошо и радужно, как пытается изобразить белохвостый интриган. Но что я могу предпринять? Лишь вежливо улыбнуться и сказать:
— Да, конечно.
— Правда? – недоверчиво переспросил мужчина, который явно не ждал такой оперативности.
— Правда, — серьезно подтвердила я и, опустив глаза, расправила юбку на коленях.
Водяной-Под-Корягой, и сразу молчание такое повисло.
— Вы спрашивали о прошлом, — вспомнила я и уцепилась за эту возможность заполнить тишину. — Я расскажу.
— Я хотел по-джентельменски начать первым, но если вы настаиваете…
Леший, я уже и не настаиваю! Но на меня, ну, очень выжидательно смотрят.
Задумалась. Нет, а что ему рассказать? Как росла в провинции, как училась в пансионе и приезжала домой на каникулы? Как еще маленькой впервые потерялась в саду, а очнулась в лесу? Это спасибо лешачонку. Заманил, зачаровал и увел.
Помнится, тогда он немало получил денег от родителей и пинков от моего деда. Но я даже благодарна за тот день. Лешачонок закинул меня к заболоченному пруду в чаще, и тогда я познакомилась с нашими местными кикиморами. Потом еще не раз сбегала из дома к ним в гости.
Но… это всего лишь эпизоды моей жизни. Не особо интересные, не особо любопытные. А еще, это личное. Это светлые дни в моей копилке воспоминаний. Я не хочу делиться ими с кем попало!
И потому, я сухо начала излагать, когда я осчастливила мир своим появлением, во сколько лет меня отправили в дивный пансион «Белые Чайки», а потом приставили фрейлиной к Невиалин. А после по причине странной смеси успехов и неудач я очутилась в Академии.
— Вот и все, — подвела итог "откровенности" я, и не без ехидства закончила: — Ваша очередь.
— Издеваешься? – мрачно спросил Нар-Харз, касаясь кончика острого носа.
— Не понимаю, о чем вы, — с каменным выражением лица ответила я, и, склонив голову, позволила себе едва заметную улыбку. – Вроде бы я не нарушала уговора.
— Все будет сложнее, чем я думал.
— Извините, но я не расположена к беседам с вами. Боюсь, это будет сложно изменить, господин Нар-Харз.
— Ладно… попытка номер два. Расскажите, что вам нравится, и что вы не любите. Вкусы.
Правда?! А вот и расскажу.
— Читать люблю.
— Вот, замечательно, — возрадовался мой собеседник. – А что конкретно?
— Любовные романы, — все с тем же серьезным выражением отозвалась я, с просто-таки огромным блаженством наблюдая, как вытягивается лицо лиса.
— Любопытно, — пробормотал лис, явно не совсем понимая, как нужно реагировать на такую откровенность.
Мы внезапно стало весело. Да и растерянный мужчина был более понятным для меня и не казался опасным. Потому, я позволила себе улыбку и ответный вопрос:
— А вы?
— Ну, профессионального мы, наверное, касаться не будем. — Кицунэ едва заметно улыбнулся и, судя по всему, начал себя чувствовать гораздо увереннее. – Если есть свободное время, то я с удовольствием читаю литературу по психологии, астрономии, а еще люблю естественные науки. Физику, к примеру.
— Астрономия? – не на шутку заинтересовалась я и неожиданно поделилась: – Меня это всегда интересовало, но в пансионе этому разделу уделяли прискорбно мало внимания. Да и педагог был не лучший. На ее занятиях мы почти засыпали.
— О, плохой учитель астрономии – это преступление! – не на шутку возмутился лис и повел кончиком хвоста. – У нас с братом оборудована площадка на крыше, там есть телескоп. Ему, конечно, не сравниться с тем, что стоит в Академии, но нам хватает.
Я опустила вспыхнувшие интересом глаза и постаралась не дать предвкушению отразиться на лице. Телескоп! Настоящий! Это же… это же безумно интересно!
Вроде бы у меня получилось. Я со спокойной улыбкой вновь посмотрела на оппонента и безмятежно заверила:
— Это безумно интересно. Спасибо за информацию.
— Какую?
— Вв Академии есть телескоп, — невинно ответила я, откидываясь на спинку кресла и благовоспитанно сложив руки на коленях. – Как понимаю, там есть кружок интересующихся звездами. Вот вернусь и попробую к нему примкнуть!
На лице лиса расцвела такая коварная усмешка, что мне стало не по себе. А после он сделал подлянку. Большую.
— Вам там разумеется должно понравиться. Только жаль, так жаль, что вы пропустите явление кометы Шардин! Она появится в зоне видимости послезавтра, и всего на пару суток… а в Академию вы вернетесь не раньше, чем через пять дней. Прискорбно, Невилика, ведь комета пролетает мимо нашей планеты раз в сто лет!
— Спасибо за информацию, — повторила я, мысленно взвыв от досады.
Просить допуска к телескопу не хотелось, а хитрый белохвостый не торопился радушно зазывать меня темной ночкой на крышу. Впрочем, если бы он сейчас это сделал, то я бы точно не пошла. Хотя бы потому, что наедине с телескопом меня точно не оставят, а перспективы «я, лис и комета», меня как-то не вдохновляли. Да, это не Алинро Нар-Харз, и, по идее, бояться нечего. Но интуиция советует держаться от этого типа подальше, и, пожалуй, я не стану ее игнорировать.
Тем более можно и у Мегги выяснить, где именно выход на крышу… Вдруг мне повезет? Должна же маленькой мавке хоть иногда улыбаться удача!
— Не за что, — отозвался мужчина, а в темных глазах по-прежнему тлели искры лукавства.
— Книги… — медленно повторила я, решив сменить тему. – Знаете, я считала, что у вас нет времени много читать.
— А его и нет. — Кицунэ медленно кивнул и, соглашаясь перейти к прежней теме, вернул мне подачу. – Но знаете, звукозаписывающие кристаллы уже давно нашли признание в широких массах. В последние пару лет на них начали записывать как музыку, так и надиктовывать книги. Это очень экономит время!
— Любопытно, — была вынуждена признать я, понимая, что за то время, которое была фрейлиной Невиалин, прискорбно отстала от жизни. Ну а в Академии мне было не до новинок прогресса. – А эти записи, они только развлекательного характера?
— Разумеется, нет. В первую очередь, занялись именно озвучиванием учебной литературы. Невилика, если вас заинтересует, то завтра могу сопроводить вас в магазинчик, где это продается. Мы все равно пойдем за некоторыми мелочами для вас.
— Я буду благодарна, — с энтузиазмом кивнула я, предвкушая, какие перспективы откроются. Тогда можно будет одновременно заниматься уборкой и слушать полезный материал! Или на пробежке! – Еще раз спасибо, учитель Нар-Харз!
— Пустяки, — махнул рукой мужчина. – Тем более в таком варианте, и правда, можно слушать только то, что для дела. Удовольствие от прочтения «живой» книги не идет ни в какое сравнение с этим суррогатом.
— Правда?
— Конечно. — Кицунэ с легким удивлением покосился на меня. – Поверьте, ничто не сравнится с этим. Вот представьте… вечер, кресло у камина, плед, чашка горячего чая… и тяжесть книги на ладонях. Хруст страничек, аромат типографской краски… нет, это совершенно другое! И лично для меня это отдельное наслаждение, это отдых, а не работа.
М-м-м… как он ярко это «нарисовал» словами. Интересный роман, приятная обстановка, спокойствие, и ничто не мешает грезить о приключениях и дальних странах. Красота!
Я молчала, машинально поглаживая шероховатую обложку конспекта, и не спеша возобновлять разговор. Вместо меня это сделал Нар-Харз.
— Ну что же, тогда в нашу программу на завтра добавляется еще пара пунктов. — Он едва заметно улыбнулся, положил на стол учебник и серьезно сказал. – Я рад, что вы преодолели свое неприятие. Надеюсь, прогресс будет и в дальнейшем.
— Посмотрим, — пожав плечами, уклончиво ответила я.
– А теперь, вернемся к тестированию, Невилика.
Я со вздохом положила конспект на стол и приготовилась внимать очередным вопросам и искать в головушке признаки ответов!
Головушка, видимо, отдохнула, поэтому данные находились быстро. К тому времени, когда лис сообщил, что на сегодня все, я уже была в приятном потрясении от того, сколько всего, оказывается, знаю.
— У вас такое удивленное выражение лица. — Кицунэ с улыбкой наклонил голову набок.
Я немного помялась, но все же озвучила причину своего изумления.
— Видите ли, я не думала, что смогу на все это ответить. С нанятыми вами преподавателями я занималась слишком мало для столь явного результата.
— Мавочка, ответ прост, — прищурившись и едва не мурлыча, отозвался Нар-Харз. – С вами занимались не совсем простые наставники. Они не только качественно и полно преподают свой материал, а еще делают это таким образом, что ваш мозг начинает работать в более интенсивном режиме. Есть своеобразные слова-ловушки, команды… их наш организм воспринимает, как сигнал к действию. Также это заставляет решать задачи с помощью логики и подставлять на место неизвестной переменной наиболее близкое вам понятие из другой области. Разумеется, это не срабатывает абсолютно всегда. Но даже с учетом погрешностей – результаты впечатляющие, в чем вы уже получили возможность убедиться.
Я сидела, неверяще глядя на лиса, и понимала, что меня опять как марионетку дергали за ниточки. Нет, я осознаю, насколько это выгодно для меня же, иначе, скорее всего, мне не удалось бы освоить новую учебную программу.
Плохо другое. Ко мне применили неизвестные психологические техники, предварительно не спросив, как я к этому отношусь! Мной опять в темную воспользовались! А если это опасно?!
Лис пристально посмотрел на меня и медленно закончил:
— Также, три раза в день Мегги приносит вам чай. Вкусный, не так ли?
— Да. — Я медленно кивнула, со злостью глядя на мужчину. – И привкус странный.
— Приятный, — не согласился со мной кицунэ, и его губы тронула ироничная усмешка. – Что особенно хорошо, ведь это можно списать на экзотичность чая. Он, и правда, издалека… В состав этого тонизирующего напитка входят редкие травы и компоненты, которые помогают легче переносить большую физическую или умственную нагрузку.
— Это замечательно, — с каменным выражением лица ответила я.
— И даже орехи, которые вы, к сожалению, не особенно оценили, тоже не так просты, — лениво добил меня этот… козел белохвостый! А я еще подумала, что он чем-то от своего брата отличается!
Леший, Леший, Леший!
Как же сложно! Нет, я понимаю, это правильно, с точки зрения интригана-кукловода. Это верно и с позиции послушной и желающей жить долго и счастливо марионетки.
Но что делать, если марионетка не хочет подчиняться рукам, которые держат непослушную куклу?!
За меня все решили от «а» и до «я». И да, глупо ждать, что лисы станут со мной считаться.
Но и лисам было бы глупо полагать, что я вот так просто сдамся и стану покорной марионеткой. Мавки не так беззащитны, как кажутся.
Я поднялась, перекинула вперед косу, которая тяжело упала на грудь, и начала неторопливо собирать все учебные принадлежности. Выровняла получившуюся стопку и подняла взгляд на своего педагога.
— Учитель Нар-Харз, я благодарна вам за столь весомый вклад в мое образование. Если на сегодня все, то я могу идти?
— Рад, что вы не предвзято оценили мои действия, — тут же откликнулся лис, энергично встал, взял со стола злосчастный мешочек с орехами и, подкинув на ладони, передал мне. – Держите. Советую есть, когда занимайтесь какой бы то ни было умственной деятельностью. Когда закончатся – можете взять в этом же серванте, там еще несколько пакетиков.
— Спасибо. — Я осторожно взяла протянутое.
— Не за что. — Он как-то очень по-доброму улыбнулся и, развернувшись, пошел на выход. — Всего хорошего и до завтра, Подкоряжная.
М-да. Все страньше и страньше.
Что именно? Такое поведение совсем несвойственно Шарриону Нар-Харзу. Совсем. Это я успела понять еще во время пребывания в Академии, и последние дни, за исключением сегодняшнего, лишь подтвердили мои выводы.
— До завтра, — эхом откликнулась я, наблюдая, как за белохвостым закрываются двери.
Оставшись одна, я подавила порыв рвануть в свою комнату. В конце концов, теперь бежать уже точно не от кого. И не от чего. Наверное.
А потому, я прошла к окну и дернула за шнур, вызывающий прислугу. Неторопливо двинулась вдоль стены обратно к креслу, с каким-то отстраненным интересом прислушиваясь к звуку своих шагов, приглушенному бежевым ковром. Положила руку на золотисто-коричневые шелковые обои, ощущая шероховатость ткани. Как ни странно, тишина, нарушаемая лишь моим дыханием, тиканьем часов и шумом города за окном успокаивала. Заставляла настроиться на серьезный лад, расслабляла плотно скрученную пружину нервного напряжения, заставляла взглянуть на ситуацию непредвзято.
