В общем, по-быстрому сварганила косицу и дернула сестричку в коридор. Надеюсь, к нагу никто не успел сунуться, пока мы собирались. Не очень-то мне улыбается откачивать от обморока папочку или мамочку.
Первой в обиталище змееподобного вошла я, попросив Стасю подождать за дверью. Та возмущенно запыхтела.
- Поверь, так будет лучше для твоей психики, - заверила сестренку. На что та со всей серьезностью заявила:
- Лу, ты забыла, я вообще-то удава целовала. Думаю, большего потрясения для моей психики ты вряд ли сможешь придумать.
- Поверь, придумывать мне не придется. Сама все увидишь. Сейчас только подготовлю встречу… - и нырнула внутрь, прикрыв за собой дверь.
Повсюду, как и предполагалось, были «разложены» толстые змеиные кольца. Да так, что ступить некуда.
- Эй, Лео, ты где? – позвала нага и попыталась проследить глазами, в какую сторону уходит его, так сказать, тело.
Впрочем, стоило мне позвать, как наг сам показался на глаза - вынырнул из-за ствола большой искусственной пальмы и радостно улыбнулся, хотя мне в его оскале по-прежнему виделось что-то хищное…
- Это ты так спрятался, да?
- Малышка, боюсь, что с моими габаритами тут не спрятаться, как ни старайся, - здраво оценил свои возможности наг и подполз поближе.
- Ну, ты хоть хвост разложи так, чтобы тут ходить можно было. И… сядь на бревно, что ли. А то у меня уже шея затекла так на тебя смотреть. - Все же он очень высокий, если это прилагательное вообще применимо к змею. А постоянно задирать голову не очень-то и приятно… - И вот еще, на, - протянула змеелюду свое шерстяное пончо с пушистыми кисточками на концах.
- А это зачем? Здесь вроде не холодно.
- За тем, что ты как бы не одет. Нет, ты, конечно, мужчина видный… - чуть смутившись, покосилась на его обнаженное тело, с грудой мышц, перекатывающихся под загорелой гладкой кожей. - Но щеголять голым торсом перед моей сестренкой все же не стоит…
Змей счел аргумент весомым и без претензий напялил мое пончо, длины которого только и хватило прикрыть наготу. А еще он как-то странно мне подмигнул. Уж не знаю, к чему это, но выяснять побоялась. Да и вообще, в целом я его немного побаивалась. Как ни крути, но он огромный, и наверняка невероятно сильный. Мне с таким никогда в жизни не справиться. Да и хвост этот ….
- Слушай Лео, а ты в человека обратиться не можешь? – запоздало подумала я. Это намного упростило бы нам жизнь.
- К сожалению, нет. Энергии от феникса хватило только на одно обращение. А нужного количества мне самостоятельно не накопить… Разве что повторно его сожрать. У вас в мире вообще на редкость мало энергии, да еще этот дурацкий ограничитель, наложенный Земляной, - досадливо сплюнул наг.
Мало энергии? Врубить его в 220, что ли…
А что, можно предложить. Мало ли, какая им требуется энергия для обращения. Электричество вполне может подойти… Хотя, о чем это я? Если бы его можно было использовать, удав бы давно сунул хвост в розетку.
- А из удава в человека сразу нельзя было превратиться? – спросила так, на всякий случай. Чисто подтвердить свои предположения.
- Нууу, - неожиданно замялся хвостатый. - Как тебе сказать… - и под моим проникновенным взглядом все же признался: - Можно было, конечно. Но я как-то не подумал. Да и в ипостаси нага мне как-то привычнее…
- Привычнее? Тебе просто привычнее? – негодовала я. – Ты бы лучше не о собственном удобстве думал, а о моем психическом состоянии. И о Стаськином. Вот как ей тебя теперь показывать?!
- Малышка, ну не заводись ты так, - попробовал пойти на примирение наг и потянулся ко мне, по всей видимости, вновь собираясь обнять. Но я вовремя успела отпрыгнуть назад и избежать его крепких объятий. Затискает еще…
И вообще, меня изрядно настораживает это его стремление к близкому контакту!
- Ты что, боишься меня? – всерьез спросил змееподобный, к моему счастью больше не пытаясь сграбастать мое тельце своими лапищами.
Умный, однако, мужик. Понимает, что лучше не напирать. И это очень радует.
- Ну… скажем, опасаюсь, - попыталась выразиться как можно мягче. - Все же, ты слишком …ммм…необычный.
- Ничего страшного. Привыкнешь, - вновь клыкасто улыбнулся наг и уселся обратно на бревно. – Ладно, зови сестру. Будем теперь ее шокировать.
Стасю в террариум я ввела с закрытыми глазами. Почему-то очень хотелось отсрочить момент знакомства сестренки с нагом. Кстати, моя продвинутая сестричка, в отличие от меня, вполне представляла, кто это такие, и даже уверила меня, что в обморок падать не будет.
- Ну что, готова? – спросила в последний раз, намереваясь убрать руку с ее глаз.
- Да готова-готова, - недовольно пробубнила мелкая, а Лео вновь решил улыбнуться.
- Лучше не улыбайся, - предостерегла змееподобного, вспомнив про внушительные клыки. У сестры и так инфаркт будет, нечего ситуацию еще хищной улыбкой усугублять.
Инфаркта, к моей несказанной радости, не случилось. Разве что легкое головокружение, но и его сестрица преодолела с достоинством, разве что я немного помогла, любезно обмахав ее платочком.
- А потрогать можно? – первым делом спросила сестричка, стоило ей прийти в себя.
- Ну, если очень хочется… - благодушно позволил наг, хотя что-то подсказывало мне, что к прикосновениям сестры хвостатый относится с опаской.
Стаська погладила ладошкой желтовато-коричневую чешую.
- Ммм, мягкая, приятная, - вынесла свое заключение сестрица. – А у вас линька бывает? - спросила заинтересованно и как-то по-деловому, что ли… Будто опытный бизнесмен.
- Ну… Бывает иногда. А что? – не понял столь живого интереса Лео.
- Да вот, думаю, хорошая бы из тебя сумочка вышла. И ремешочек. И портмоне. И плащик мне на осень не помешал бы… - стала рассуждать мелкая модница.
Змей от такого заявления чуть не поперхнулся. Благо, нечем было. А уж как расширились желтые глаза, с неподдельным изумлением глядящие на мелкую любительницу кожгалантереи.
- Умерь аппетиты, деточка, - придя в себя рыкнул Лео. – Боюсь, что моя шкурка слишком дорого тебе обойдется.
- Это как раз-таки не проблема, - уверенно заявила малявка, махнула рукой и… совершенно беспардонным образом уселась на хвост Лео. А уже после спросила: - Я тут посижу, не против?
- Стась, ну тяжело же. Слазь живо! - попыталась поднять наглую малявку, но Лео меня перебил.
- Да пусть сидит. Все нормально. Ты, кстати, тоже присаживайся, - добродушно позволил обладатель шикарного хвоста и провел рукой по тому месту, где, предположительно, были бы колени.
Нда, похоже, меня приглашают на эти самые «колени» и присесть… Но, в отличие от бесстрашной Стаськи, мне боязно не то что на колени, да даже на самый кончик хвоста примоститься. Слишком уж пристально смотрит на меня наг.
И я, конечно, не специалист… но сие явно не к добру! Потому что очень походит на заигрывание. А если учесть, что мы с ним особи как минимум разных видов, то это наводит на вполне закономерные мысли о том, что наг у нас с извращенными наклонностями!
- Нет, спасибо, постою, - вежливо отказалась от «заманчивого» предложения. – Давайте лучше думать, где мы будем Лео от мамы с папой прятать?
- А здесь его оставить нельзя? – наивно поинтересовалась сестричка, на что наг только несогласно фыркнул.
- Я, конечно, понимаю, что половина тела у меня змеиная, но вторая-то - человеческая, и она предпочитает спать на мягкой кровати, а не на жестких камнях или, хуже того, этом искусственном покрытии, - для наглядности наг шлепнул хвостом по траве, отчего Стаську тряхануло, и она чуть не съехала со своего сидения.
- Аккуратнее, - шикнула сестричка и сердито покосилась на нага.
Вот не устаю ей поражаться. Такая мелюзга – она же Леодину, если тот поднимется, до пояса еле ростом достанет - и умудряется качать права… Ни стыда, ни совести. И никакого чувства самосохранения!
- Я поддержу Лео. Оставаться в террариуме не вариант. Но отнюдь не из-за удобства. Здесь просто-напросто двери не закрываются. А папочка, как вы знаете, любит время от времени проведать своего питомца, даже если того уже покормили…
- Что предлагаешь? – деловито спросила сестра. – Поселить его в гостевой спальне?
- Ну, других вариантов не вижу. И там хотя бы замок в двери есть…
- А еще предлагаю придумать какой-нибудь шифр! – вдруг загорелась сестричка. – Ну, чтобы Лео посторонним не открывал, а только нам! Вот, например…
Стаська спрыгнула со своего насеста и принялась что-то выбивать кулаком на ближайшей твердой поверхности.
- Два коротких, один длинный. Или нет, лучше не так. Два длинных, один короткий.
- Это уже какая-то азбука Морзе, - пробурчала себе под нос, скептически глядя на Стаськины упражнения.
- Вот, вот так. Запомнили? – изобразив очередное постукивание, с довольным видом осведомилась мелкая.
Мы с Лео дружно угукнули. Хотя, уверена, ни я, ни он ни черта не запомнили. Но это и не столь важно. Гораздо важнее другое:
- Теперь вопрос. Лео-то мы спрячем… А что мы скажем папочке, когда он спросит, куда делся удав?
- А он не спросит! – уверенно заявила младшая.
- Это еще почему? – вот теперь нам с нагом стало, и правда, интересно.
- А мы купим нового удава!
Эээ…Мммм…Нуу. Идея, в общем-то, не плохая. Когда надо, голова у Стаськи вполне работает…Только вот, где нам взять еще одного удава? Это тебе не хомячок, которого на любом птичьем рынке купить можно. Да еще надо умудриться похожего найти, и расцветкой, и размерами. Почти нереальная задача. Но чем черт не шутит? Попробовать стоит.
Правда, это нам вылетит в очень нехилую копеечку… Кстати, насколько «нехилую» - тоже не помешает выяснить.
Эх… Может, все же стоит рассказать родителям? Они старше, опытнее, пускай разбираются. Правда, что то мне подсказывает, что предприимчивый папочка сразу же сдаст Лео в цирк или куда хуже – в кунсткамеру. Жалко мужика… Хоть порой он и кажется немного страшным.
- Ладно, я прозондирую интернет, - взяла инициативу на себя. – Адреса, телефоны…
- Явки… – добавила Стаська.
- Какие явки?
- Самые обыкновенные, - похлопала глазами сестричка. – Ну, как в сериале про ментов. Адреса, телефоны, явки, - улыбнулась мелкая зараза. Ей все шутки. А дело-то серьезное.
- Стася, блин! Не сбивай. Я имела ввиду - адреса, телефоны питомников.
- Да поняла, поняла, - махнула рукой шутница.
- В общем, я пошла за комп. Стася, ты проводишь Лео в гостевую. И смотрите, чтобы вас никто не заметил. А ты, Лео, не вздумай оттуда высовываться и, пока я буду занята делом, думай, как тебе домой вернуться. Где ты там живешь?
- В Срединном королевстве.
Ох, ну прям, как в сказке…
- Стойте, стойте, стойте, - вдруг запротестовала сестричка. – Какой еще домой? Пусть сначала Фенечку вернет!
Ой… Что-то я за всеми этими разговорами про феникса-то и забыла совсем. Молодец Стаська, напомнила.
- Да, кстати, где наш феникс? – вопросительно посмотрела на нага и для пущей важности встала в стойку, скрестив руки на груди. Стаська, мелкая повторюшка, точь-в-точь скопировала мою позу.
- А я почем знаю? – равнодушно пожал плечами наг и сделал вид, что «я тут ни при чем, и морда кирпичом»
- Но ты ведь его сожрал! – возмутилась такому поведению сестричка.
- С тех пор уже четыре дня прошло. Если у вашего феникса и были жизни в запасе, то он должен был уже возродиться. Ищите, может тут где и бегает ваша цыпа.
- Почему цыпа?
Наг тяжело вздохнул, мол, все этим людишкам объяснять надо, но все же снизошел до ответа:
- Умер ваш феникс в крылатом обличье, значит, и восстанет в таком же. Так что ищите цыпленочка.
Фразу про цыпленочка я поначалу не восприняла всерьез. Думала, Лео просто обзывается, ведь феникс, судя по всему, его младше. Но, как оказалось, говорил наг серьезно и, что не менее важно, в прямом смысле.
Однако, цыпленка мы не нашли. Зато нашли среди песка и земли подозрительное яйцо. Причем размерами и окрасом ну совсем не похожее на куриное. Ну и, в связи с этим, у меня возник вполне закономерный вопрос к змею (они ведь тоже яйца откладывают, так вроде говорилось на уроках биологии?).
- Так, змееящер, это ты отложил? Твое яйцо?
- Разве я похож на самку? – очень натурально возмутился наг. – Разумеется, не мое!
- А чье?
- Судя по размерам, думаю, драконье… - со всей серьезностью ответил Лео, но в глазах его плясали озорные смешинки. Издевается. Вот ведь….. гад хвостатый.
- А я думаю, это наш Фенечка, - Стаська с материнской нежностью посмотрела на яйцо, погладила чуть шершавый бок, а потом очень серьезно спросила: - Так, и кто его будет высиживать?
А вот тут мы с сестрой были солидарны. То есть синхронно повернулись к нагу.
- Нет, нет, и нет, даже не смотрите на меня, - стал отнекиваться чешуйчатый. – Вы с ума сошли, я ж его раздавлю!
- Но змеи ведь тоже откладывают яйца? Значит, ты должен уметь с ними обращаться! – заявила малявка.
- Так, деточка! Во-первых, я наг. Наги яйца не откладывают. Во-вторых, если ты не заметила, я мужчина. И деторождение уж никак не входит в мои функции. А в-третьих, чтоб вы знали, змеи яйца не высиживают, они зарывают их в песок! – популярно объяснил Лео.
- Тогда давайте его зароем, - сделала свои выводы умненькая девочка.
- Зачем такие сложности, - вставила я. – Давайте просто положим его греться под лампу!
- Хорошая идея. Но все равно, ничто не сможет заменить живое материнское тепло, - встряла со своими наставлениями Стася. – Я предлагаю...
Договориться мы так и не успели. Потому что с той стороны скорлупы вдруг донесся отчетливый стук. Мы мгновенно замерли, во все глаза уставившись на яйцо. На то, как идет трещинами тонкая скорлупка, и как один за другим отваливаются неровные кусочки оболочки, являя свету своего обитателя. Единственное, что смогла понять – это была птица. Только вот на цыпленка она была похожа разве что наличием подобия перьев… Неужто феникс?!
В синем небе звезды блещут,
В синем море волны хлещут;
Туча по небу идет,
Бочка по морю плывет.
Словно горькая вдовица,
Плачет, бьется в ней царица;
И растет ребенок там
Не по дням, а по часам.
Вот примерно то же самое происходило с нашей цыпой. Впрочем, это была не совсем цыпа…
То, что вылупившийся птенец – страус, до нас дошло не сразу. Все же мы до последнего надеялись, что это феникс. Но Лео смело разбил все наши чаяния, уверенно заявив, что фениксов он видел, и таких здоровенных лап у них и в помине не было.
Следом встал вопрос о размещении птица. Если цесарка – живность мелкая, и ее без труда можно спрятать, то страус мелкий до поры, до времени… Тем более, что с момента вылупления он вырос уже вдвое. Такими темпами ему в скором времени тоже нужна будет отдельная комната.
- Кстати, а как быстро он повзрослеет? – задала крайне важный вопрос нашему всезнайке.
Лео и тут оказался осведомлен. А кто осведомлен, тот, как говорится, вооружен. Так вот, наг был вооружен до самых зубов.
- Ну, насколько мне известно, фениксы после смерти где-то месяц растут до прежнего состояния. Это если умирают в крылатой ипостаси.
- Погоди… То есть он еще целый месяц обратиться не сможет? И нам месяц нужно будет его где-то прятать, кормить, убирать… Мама дорогая! – в красках представила себе предстоящие хлопоты и мысленно пожелала Земляне провалиться ко всем чертям.
Устроила мне тут сказочку… Хотя нет, не сказочку. Пернато-хвостатый зверинец она мне тут устроила, вот что!
Первой в обиталище змееподобного вошла я, попросив Стасю подождать за дверью. Та возмущенно запыхтела.
- Поверь, так будет лучше для твоей психики, - заверила сестренку. На что та со всей серьезностью заявила:
- Лу, ты забыла, я вообще-то удава целовала. Думаю, большего потрясения для моей психики ты вряд ли сможешь придумать.
- Поверь, придумывать мне не придется. Сама все увидишь. Сейчас только подготовлю встречу… - и нырнула внутрь, прикрыв за собой дверь.
Повсюду, как и предполагалось, были «разложены» толстые змеиные кольца. Да так, что ступить некуда.
- Эй, Лео, ты где? – позвала нага и попыталась проследить глазами, в какую сторону уходит его, так сказать, тело.
Впрочем, стоило мне позвать, как наг сам показался на глаза - вынырнул из-за ствола большой искусственной пальмы и радостно улыбнулся, хотя мне в его оскале по-прежнему виделось что-то хищное…
- Это ты так спрятался, да?
- Малышка, боюсь, что с моими габаритами тут не спрятаться, как ни старайся, - здраво оценил свои возможности наг и подполз поближе.
- Ну, ты хоть хвост разложи так, чтобы тут ходить можно было. И… сядь на бревно, что ли. А то у меня уже шея затекла так на тебя смотреть. - Все же он очень высокий, если это прилагательное вообще применимо к змею. А постоянно задирать голову не очень-то и приятно… - И вот еще, на, - протянула змеелюду свое шерстяное пончо с пушистыми кисточками на концах.
- А это зачем? Здесь вроде не холодно.
- За тем, что ты как бы не одет. Нет, ты, конечно, мужчина видный… - чуть смутившись, покосилась на его обнаженное тело, с грудой мышц, перекатывающихся под загорелой гладкой кожей. - Но щеголять голым торсом перед моей сестренкой все же не стоит…
Змей счел аргумент весомым и без претензий напялил мое пончо, длины которого только и хватило прикрыть наготу. А еще он как-то странно мне подмигнул. Уж не знаю, к чему это, но выяснять побоялась. Да и вообще, в целом я его немного побаивалась. Как ни крути, но он огромный, и наверняка невероятно сильный. Мне с таким никогда в жизни не справиться. Да и хвост этот ….
- Слушай Лео, а ты в человека обратиться не можешь? – запоздало подумала я. Это намного упростило бы нам жизнь.
- К сожалению, нет. Энергии от феникса хватило только на одно обращение. А нужного количества мне самостоятельно не накопить… Разве что повторно его сожрать. У вас в мире вообще на редкость мало энергии, да еще этот дурацкий ограничитель, наложенный Земляной, - досадливо сплюнул наг.
Мало энергии? Врубить его в 220, что ли…
А что, можно предложить. Мало ли, какая им требуется энергия для обращения. Электричество вполне может подойти… Хотя, о чем это я? Если бы его можно было использовать, удав бы давно сунул хвост в розетку.
- А из удава в человека сразу нельзя было превратиться? – спросила так, на всякий случай. Чисто подтвердить свои предположения.
- Нууу, - неожиданно замялся хвостатый. - Как тебе сказать… - и под моим проникновенным взглядом все же признался: - Можно было, конечно. Но я как-то не подумал. Да и в ипостаси нага мне как-то привычнее…
- Привычнее? Тебе просто привычнее? – негодовала я. – Ты бы лучше не о собственном удобстве думал, а о моем психическом состоянии. И о Стаськином. Вот как ей тебя теперь показывать?!
- Малышка, ну не заводись ты так, - попробовал пойти на примирение наг и потянулся ко мне, по всей видимости, вновь собираясь обнять. Но я вовремя успела отпрыгнуть назад и избежать его крепких объятий. Затискает еще…
И вообще, меня изрядно настораживает это его стремление к близкому контакту!
- Ты что, боишься меня? – всерьез спросил змееподобный, к моему счастью больше не пытаясь сграбастать мое тельце своими лапищами.
Умный, однако, мужик. Понимает, что лучше не напирать. И это очень радует.
- Ну… скажем, опасаюсь, - попыталась выразиться как можно мягче. - Все же, ты слишком …ммм…необычный.
- Ничего страшного. Привыкнешь, - вновь клыкасто улыбнулся наг и уселся обратно на бревно. – Ладно, зови сестру. Будем теперь ее шокировать.
Стасю в террариум я ввела с закрытыми глазами. Почему-то очень хотелось отсрочить момент знакомства сестренки с нагом. Кстати, моя продвинутая сестричка, в отличие от меня, вполне представляла, кто это такие, и даже уверила меня, что в обморок падать не будет.
- Ну что, готова? – спросила в последний раз, намереваясь убрать руку с ее глаз.
- Да готова-готова, - недовольно пробубнила мелкая, а Лео вновь решил улыбнуться.
- Лучше не улыбайся, - предостерегла змееподобного, вспомнив про внушительные клыки. У сестры и так инфаркт будет, нечего ситуацию еще хищной улыбкой усугублять.
Инфаркта, к моей несказанной радости, не случилось. Разве что легкое головокружение, но и его сестрица преодолела с достоинством, разве что я немного помогла, любезно обмахав ее платочком.
- А потрогать можно? – первым делом спросила сестричка, стоило ей прийти в себя.
- Ну, если очень хочется… - благодушно позволил наг, хотя что-то подсказывало мне, что к прикосновениям сестры хвостатый относится с опаской.
Стаська погладила ладошкой желтовато-коричневую чешую.
- Ммм, мягкая, приятная, - вынесла свое заключение сестрица. – А у вас линька бывает? - спросила заинтересованно и как-то по-деловому, что ли… Будто опытный бизнесмен.
- Ну… Бывает иногда. А что? – не понял столь живого интереса Лео.
- Да вот, думаю, хорошая бы из тебя сумочка вышла. И ремешочек. И портмоне. И плащик мне на осень не помешал бы… - стала рассуждать мелкая модница.
Змей от такого заявления чуть не поперхнулся. Благо, нечем было. А уж как расширились желтые глаза, с неподдельным изумлением глядящие на мелкую любительницу кожгалантереи.
- Умерь аппетиты, деточка, - придя в себя рыкнул Лео. – Боюсь, что моя шкурка слишком дорого тебе обойдется.
- Это как раз-таки не проблема, - уверенно заявила малявка, махнула рукой и… совершенно беспардонным образом уселась на хвост Лео. А уже после спросила: - Я тут посижу, не против?
- Стась, ну тяжело же. Слазь живо! - попыталась поднять наглую малявку, но Лео меня перебил.
- Да пусть сидит. Все нормально. Ты, кстати, тоже присаживайся, - добродушно позволил обладатель шикарного хвоста и провел рукой по тому месту, где, предположительно, были бы колени.
Нда, похоже, меня приглашают на эти самые «колени» и присесть… Но, в отличие от бесстрашной Стаськи, мне боязно не то что на колени, да даже на самый кончик хвоста примоститься. Слишком уж пристально смотрит на меня наг.
И я, конечно, не специалист… но сие явно не к добру! Потому что очень походит на заигрывание. А если учесть, что мы с ним особи как минимум разных видов, то это наводит на вполне закономерные мысли о том, что наг у нас с извращенными наклонностями!
- Нет, спасибо, постою, - вежливо отказалась от «заманчивого» предложения. – Давайте лучше думать, где мы будем Лео от мамы с папой прятать?
- А здесь его оставить нельзя? – наивно поинтересовалась сестричка, на что наг только несогласно фыркнул.
- Я, конечно, понимаю, что половина тела у меня змеиная, но вторая-то - человеческая, и она предпочитает спать на мягкой кровати, а не на жестких камнях или, хуже того, этом искусственном покрытии, - для наглядности наг шлепнул хвостом по траве, отчего Стаську тряхануло, и она чуть не съехала со своего сидения.
- Аккуратнее, - шикнула сестричка и сердито покосилась на нага.
Вот не устаю ей поражаться. Такая мелюзга – она же Леодину, если тот поднимется, до пояса еле ростом достанет - и умудряется качать права… Ни стыда, ни совести. И никакого чувства самосохранения!
- Я поддержу Лео. Оставаться в террариуме не вариант. Но отнюдь не из-за удобства. Здесь просто-напросто двери не закрываются. А папочка, как вы знаете, любит время от времени проведать своего питомца, даже если того уже покормили…
- Что предлагаешь? – деловито спросила сестра. – Поселить его в гостевой спальне?
- Ну, других вариантов не вижу. И там хотя бы замок в двери есть…
- А еще предлагаю придумать какой-нибудь шифр! – вдруг загорелась сестричка. – Ну, чтобы Лео посторонним не открывал, а только нам! Вот, например…
Стаська спрыгнула со своего насеста и принялась что-то выбивать кулаком на ближайшей твердой поверхности.
- Два коротких, один длинный. Или нет, лучше не так. Два длинных, один короткий.
- Это уже какая-то азбука Морзе, - пробурчала себе под нос, скептически глядя на Стаськины упражнения.
- Вот, вот так. Запомнили? – изобразив очередное постукивание, с довольным видом осведомилась мелкая.
Мы с Лео дружно угукнули. Хотя, уверена, ни я, ни он ни черта не запомнили. Но это и не столь важно. Гораздо важнее другое:
- Теперь вопрос. Лео-то мы спрячем… А что мы скажем папочке, когда он спросит, куда делся удав?
- А он не спросит! – уверенно заявила младшая.
- Это еще почему? – вот теперь нам с нагом стало, и правда, интересно.
- А мы купим нового удава!
Эээ…Мммм…Нуу. Идея, в общем-то, не плохая. Когда надо, голова у Стаськи вполне работает…Только вот, где нам взять еще одного удава? Это тебе не хомячок, которого на любом птичьем рынке купить можно. Да еще надо умудриться похожего найти, и расцветкой, и размерами. Почти нереальная задача. Но чем черт не шутит? Попробовать стоит.
Правда, это нам вылетит в очень нехилую копеечку… Кстати, насколько «нехилую» - тоже не помешает выяснить.
Эх… Может, все же стоит рассказать родителям? Они старше, опытнее, пускай разбираются. Правда, что то мне подсказывает, что предприимчивый папочка сразу же сдаст Лео в цирк или куда хуже – в кунсткамеру. Жалко мужика… Хоть порой он и кажется немного страшным.
- Ладно, я прозондирую интернет, - взяла инициативу на себя. – Адреса, телефоны…
- Явки… – добавила Стаська.
- Какие явки?
- Самые обыкновенные, - похлопала глазами сестричка. – Ну, как в сериале про ментов. Адреса, телефоны, явки, - улыбнулась мелкая зараза. Ей все шутки. А дело-то серьезное.
- Стася, блин! Не сбивай. Я имела ввиду - адреса, телефоны питомников.
- Да поняла, поняла, - махнула рукой шутница.
- В общем, я пошла за комп. Стася, ты проводишь Лео в гостевую. И смотрите, чтобы вас никто не заметил. А ты, Лео, не вздумай оттуда высовываться и, пока я буду занята делом, думай, как тебе домой вернуться. Где ты там живешь?
- В Срединном королевстве.
Ох, ну прям, как в сказке…
- Стойте, стойте, стойте, - вдруг запротестовала сестричка. – Какой еще домой? Пусть сначала Фенечку вернет!
Ой… Что-то я за всеми этими разговорами про феникса-то и забыла совсем. Молодец Стаська, напомнила.
- Да, кстати, где наш феникс? – вопросительно посмотрела на нага и для пущей важности встала в стойку, скрестив руки на груди. Стаська, мелкая повторюшка, точь-в-точь скопировала мою позу.
- А я почем знаю? – равнодушно пожал плечами наг и сделал вид, что «я тут ни при чем, и морда кирпичом»
- Но ты ведь его сожрал! – возмутилась такому поведению сестричка.
- С тех пор уже четыре дня прошло. Если у вашего феникса и были жизни в запасе, то он должен был уже возродиться. Ищите, может тут где и бегает ваша цыпа.
- Почему цыпа?
Наг тяжело вздохнул, мол, все этим людишкам объяснять надо, но все же снизошел до ответа:
- Умер ваш феникс в крылатом обличье, значит, и восстанет в таком же. Так что ищите цыпленочка.
Фразу про цыпленочка я поначалу не восприняла всерьез. Думала, Лео просто обзывается, ведь феникс, судя по всему, его младше. Но, как оказалось, говорил наг серьезно и, что не менее важно, в прямом смысле.
Однако, цыпленка мы не нашли. Зато нашли среди песка и земли подозрительное яйцо. Причем размерами и окрасом ну совсем не похожее на куриное. Ну и, в связи с этим, у меня возник вполне закономерный вопрос к змею (они ведь тоже яйца откладывают, так вроде говорилось на уроках биологии?).
- Так, змееящер, это ты отложил? Твое яйцо?
- Разве я похож на самку? – очень натурально возмутился наг. – Разумеется, не мое!
- А чье?
- Судя по размерам, думаю, драконье… - со всей серьезностью ответил Лео, но в глазах его плясали озорные смешинки. Издевается. Вот ведь….. гад хвостатый.
- А я думаю, это наш Фенечка, - Стаська с материнской нежностью посмотрела на яйцо, погладила чуть шершавый бок, а потом очень серьезно спросила: - Так, и кто его будет высиживать?
А вот тут мы с сестрой были солидарны. То есть синхронно повернулись к нагу.
- Нет, нет, и нет, даже не смотрите на меня, - стал отнекиваться чешуйчатый. – Вы с ума сошли, я ж его раздавлю!
- Но змеи ведь тоже откладывают яйца? Значит, ты должен уметь с ними обращаться! – заявила малявка.
- Так, деточка! Во-первых, я наг. Наги яйца не откладывают. Во-вторых, если ты не заметила, я мужчина. И деторождение уж никак не входит в мои функции. А в-третьих, чтоб вы знали, змеи яйца не высиживают, они зарывают их в песок! – популярно объяснил Лео.
- Тогда давайте его зароем, - сделала свои выводы умненькая девочка.
- Зачем такие сложности, - вставила я. – Давайте просто положим его греться под лампу!
- Хорошая идея. Но все равно, ничто не сможет заменить живое материнское тепло, - встряла со своими наставлениями Стася. – Я предлагаю...
Договориться мы так и не успели. Потому что с той стороны скорлупы вдруг донесся отчетливый стук. Мы мгновенно замерли, во все глаза уставившись на яйцо. На то, как идет трещинами тонкая скорлупка, и как один за другим отваливаются неровные кусочки оболочки, являя свету своего обитателя. Единственное, что смогла понять – это была птица. Только вот на цыпленка она была похожа разве что наличием подобия перьев… Неужто феникс?!
Глава 9: Страусиные бега
В синем небе звезды блещут,
В синем море волны хлещут;
Туча по небу идет,
Бочка по морю плывет.
Словно горькая вдовица,
Плачет, бьется в ней царица;
И растет ребенок там
Не по дням, а по часам.
Вот примерно то же самое происходило с нашей цыпой. Впрочем, это была не совсем цыпа…
То, что вылупившийся птенец – страус, до нас дошло не сразу. Все же мы до последнего надеялись, что это феникс. Но Лео смело разбил все наши чаяния, уверенно заявив, что фениксов он видел, и таких здоровенных лап у них и в помине не было.
Следом встал вопрос о размещении птица. Если цесарка – живность мелкая, и ее без труда можно спрятать, то страус мелкий до поры, до времени… Тем более, что с момента вылупления он вырос уже вдвое. Такими темпами ему в скором времени тоже нужна будет отдельная комната.
- Кстати, а как быстро он повзрослеет? – задала крайне важный вопрос нашему всезнайке.
Лео и тут оказался осведомлен. А кто осведомлен, тот, как говорится, вооружен. Так вот, наг был вооружен до самых зубов.
- Ну, насколько мне известно, фениксы после смерти где-то месяц растут до прежнего состояния. Это если умирают в крылатой ипостаси.
- Погоди… То есть он еще целый месяц обратиться не сможет? И нам месяц нужно будет его где-то прятать, кормить, убирать… Мама дорогая! – в красках представила себе предстоящие хлопоты и мысленно пожелала Земляне провалиться ко всем чертям.
Устроила мне тут сказочку… Хотя нет, не сказочку. Пернато-хвостатый зверинец она мне тут устроила, вот что!
