Здравствуйте, дорогие читательницы )
Спешу порадовать тем, что у меня наконец-то появился свой личный сайт )
Если вы хотите получать от меня все самые свежие новости и иметь доступ к эксклюзивным материалам - добро пожаловать! )
Волшебная кнопочка "регистрация" позволит нам быть на связи )
http://cherchen.ru/
Я стояла на площадке и, цепляясь за колонну, чтобы не усвистеть вниз, всматривалась вдаль. Всматривалось не очень из-за глубокого полумрака, что, впрочем, не помешало на мгновение представить себя полководцем, который, гордо выпрямившись и поднеся к глазам могучую длань для лучшего обзора, изучает горизонт на предмет приближения неприятеля.
Впрочем, чаяниям было не дано осуществиться отчасти из-за отсутствия горизонта в этой чертовой пещере и вышеупомянутого полумрака, а отчасти из-за того, что конкретно моего неприятеля хрен в таких условиях увидишь!
Расстроенно плюхнулась на ближайшую подушку, подтянула к себе блюдо с фруктами и, подперев кулаком щеку, принялась изучать уже порядком надоевший ландшафт.
Я сидела в небольшом строении в центре огромной пещеры. Как конкретнее обозвать это чудо зодчества, придумать не могла. Для замка маловат, для особняка велик, про архитектуру вообще молчу.
Пещера была освещена странным лишайником, который с успехом расползался не только по стенам, но и умудрился эволюционировать в какую-то летающую форму. Видимо, растение ощущало смену суток на поверхности, и потому его желтовато-янтарное свечение было то достаточно ярким, чтобы я могла рассмотреть весь окружающий мое временное убежище лабиринт, то практически меркло, оставляя только густые сумерки.
Еще раз оглядела окружающее меня великолепие и тоскливо вздохнула. А ведь все так хорошо начиналось!
Я с радостным мурлыканьем крутилась около зеркала. В душе царили невиданное воодушевление и предвкушение. Отражение сверкало на меня довольными зелеными глазами, поправляло черные волосы, убранные в сложную прическу из косичек, и поводило крылышками.
Сегодня — особенный день! День, который мне пришлось ждать на год дольше, чем всем моим сверстницам! Поэтому к моменту его наступления ни малейшего страха не осталось, только желание, чтобы все скорее случилось.
Я — фея. Существо, как известно, любвеобильное, но при этом верное. Да-да, такой вот парадокс.
Раз в год, в разгаре лета, достигает своего зенита сила всех фей, достигших в этом сезоне совершеннолетия. И тогда проводится праздник и ритуал. Священное таинство познания мужчины и радостей любви. После чего фея считается самостоятельной и может странствовать по миру в поисках своего избранника, помогая всем, кто не успел убежать от широты ее натуры.
Моя сила, к сожалению, не достигла нужного уровня к совершеннолетию, и пришлось ждать еще год. Наверное, потому не осталось никакого страха перед тем, что должно произойти. Только нетерпение и предвкушение!
— О, да! — я крутанулась вокруг своей оси и поправила черно-белый пеньюар. Расправила кружева на пышной груди и, окинув отражение критическим взглядом, наклонилась, подтянула чулочки в черно-белый ромбик и затянула потуже украшенные кристаллами подвязки.
Покосилась на дверь и прикусила губу.
Ну и где мой светлый эльф?! Я тут его жду, а его, понимаешь ли, нет!
Конечно, еще не пробил назначенный час, но это все равно не мешало мне сходить с ума в ожидании. Я развернулась и переместилась на кровать одним длинным прыжком, придав себе ускорение крыльями.
Растянулась на черном, расшитом серебряными нитями покрывале и томно вздохнула. Кожа была разгоряченной и чувствительной, на ней как никогда остро ощущалась даже нежная шелковая ткань.
Ну где он?
Назначенного мне эльфа я знала уже почти год и даже успела за этот срок немного в него влюбиться.
Тут дверь скрипнула и, вскинувшись, я во все глаза уставилась на вошедшего и позабыла про дыхание.
Краси-и-ивый!
Высокий, эффектный, черная расстегнутая жилетка оттеняет его золотистую кожу и позволяет увидеть восхитительно широкую и мускулистую грудь. Скользнув взглядом до кубиков пресса и ниже, я заинтересованно уставилась на дорожку золотистых волосков, что скрывалась за поясом черных шаровар.
— Ну здравствуй, Лия…
Ох, а голос… какой у него голос!
В низком, но мелодичном тембре с возбуждающей хрипотцой было столько обещания…
Вытерев лоб от выступившей испарины, я невнятно ответила:
— Доброй ночи, Дан...
Мне все еще подчиняются мои связки? Ура!
— Ты меня ждала? — поинтересовался эльф, делая пару шагов вперед и начиная медленно стаскивать жилетку.
Да-да-да!
Мамочки-крылышки, а какие у него руки! Накачанные, и бицепсы такие прям… умм прям!
Я подавила в себе желание закивать болванчиком в ответ на вопрос и, неопределенно взмахнув рукой, сказала:
— Ситуация соответствует. Так что да…
Еще шаг ко мне и кровати навстречу… Я ощутила, что коленки у меня начали дрожать, невзирая на то, что я сижу!
— Это хорошо, — почти промурлыкал он, заправляя за острое ухо прядь коротких золотистых волос. — Лия, маленькая Лия… ядовитый цветок фей. Я так рад, что ты мне досталась. Сегодня ночью… ты моя. Вся моя. От кончиков пальчиков и до макушки. И я буду делать со всем этим богатством все, что захочу!
Я чудом не свалилась в блаженный обморок от таких обещаний.
Да-да-да! Я едва не захлопала в ладоши! Только попробуй не сделай!
— Лия! — в сторону полетела жилетка.
— Дан! — выдохнула я, с восторгом глядя на потрясающее мужское тело, которое еще вот буквально шагов пять — и будет в полном моем распоряжении.
— Фея моя! — рыкнул эльф, глядя стр-р-растным взглядом.
— Да! — ну что поделаешь, в такой ситуации у меня в отличие от опытного мужчины словарный запас терялся.
Три шага! Уи-и-и!
Я уже приготовилась к поцелуям неистовым и объятиям крепким и задумалась, насколько уместно сейчас будет распахнуть ему свои.
Но все же решила принять позу потрепетнее и потупить взгляд.
— Милая… — кровать просела под тяжелым телом, и я окончательно решила, что ночка явно задалась.
— Ох!
Я подняла взор и прерывисто вздохнула.
Эльф коротко рыкнул и, кажется, сейчас на меня набросится. Прелесть какая!
Но, как известно, редко что в нашей жизни случается в точности так же, как мы хотим.
На этом поистине эпическом моменте моя фигура окуталась фиолетовым сиянием и… исчезла.
Эльф рухнул на постель, сжимая в руках воздух, который не мог ему ответить взаимностью.
А я… я куда-то летела в подпространстве, спеленатая как куколка чужой магией и… дико злая!!!
Выкинуло меня из портала в каком-то странном месте.
Большой зал был освещен многочисленными каменными чашами, в которых плескался синий огонь. Его голубые отблески ложились на гранит стен и лица окружающих меня… и заставляли искриться линии пентаграммы, в которой я стояла.
— Наша невеста прибыла! — раздался звучный голос.
Все одобрительно зашумели, а я панически заозиралась, пытаясь понять, на что я тут претендую и, главное, к чьим это услугам меня предоставил неизвестный.
Огляделась. Потрясла головой, пытаясь прийти в себя.
Вокруг были темные эльфы. Очень-очень много темных эльфов, которые определенно собрались тут на какое-то мероприятие! И моя попа мне недвусмысленно намекала, что нам оно не очень понравится и пора бы делать отсюда ноги.
Я попыталась было выйти за пределы светящихся линий, но стоило кончиками пальцев их коснуться, как кожу кольнуло, и я с тихим «Ой!» отпрыгнула в сторону.
— Не советую торопиться, юная леди! Приветствую вас!
— Вы кто?
— Тот, кому вы обязаны своим присутствием здесь!
И он явно этим сомнительным достижением гордился. Преждевременно, кстати!
Я из-под растрепавшейся челки посмотрела на оратора.
Впереди стоял высокий статный дроу в темно-фиолетовых церемониальных одеждах и с покровительственной улыбочкой на наглой роже. Рожа почему-то просто просила кулака или чего похуже. Как понимаю, это и есть виновник того, что у меня ночь любви не удалась?!
— Это что за… место… вашу… и кто вы, демоновы… такие?!
Так как рядом не было красивого светлого эльфа, ко мне вернулся мой словарный запас во всех его лексических диапазонах.
Рожу дроу перекосило. Кажется, смелость моей речи в его представления о прекрасных феях не вписывалась!
Все вокруг зашептались, и, судя по звуку, несколько особо впечатлительных рухнули в обморок. Их тихо-мирно оттащили за колонны. М-да… слышала, конечно, что некоторые темные весьма трепетные натуры при всей своей нежной любви к пыткам и увеселениям весьма извращенного характера, но не думала, что до такой степени.
— Избранная! — противный тип в хламиде попытался было свернуть обратно на дорожку торжественности. — Тебе оказана великая честь!
— На … мне нужна мне ваша честь! — заявила в ответ.
— Можно выражаться приличнее?! Я слышал, что темные феи говорят своеобразно, но не думал, что настолько, — возмутился дроу, сверкнув на меня ярко-голубыми глазами!
Такие глаза… значит, он принадлежит жреческой касте. Да и наряд в эту теорию вписывается.
— Не любо — не слушай, а материться не мешай! — отрубила я и зябко поежилась. Все же стоять в одном кружевном пеньюаре и чулках было холодно. — Это наш народный сленг!
В лазурных очах эльфа сверкнуло что-то нехорошее, и, порывисто развернувшись ко мне, он снова начал вещать залу.
— Братья и сестры! Мы собрались тут в торжественный час! Темная фея в наших руках, и после того, как достойнейшие пройдут Лабиринт, — они получат ее в жены! Тем самым мы исполним завет богини Ллос — в наших жилах вновь будет течь кровь крылатого народа! — голос голубоглазого вновь лился патокой, зачаровывая всех.
Только я стояла и приходила все в больший и больший шок. Меня КУДА?!
— Да вы совсем… … … ?! — эмоционально выразила свое отношение к ситуации я, которая ни капли не желала замуж.
Жрец лишь взмахнул рукой, и в мою сторону полетел маленький шарик, который, подлетев, заткнул мне рот!
В голове раздался раздраженный голос:
«Прекрати срывать церемонию! Если будешь хорошей девочкой — сниму заклятье. Должна кивать, соглашаться и все подтверждать, понятно?»
«А если нет?»
«А если нет, то с кляпом всю оставшуюся жизнь проходишь, — грубо ответил он. — Судя по твоему характеру, тот, кому не повезет провести с тобой годы, будет только рад этому!»
«Снимай, — секунду подумав, ответила я и добавила весьма саркастично, — я буду хорошей девочкой!»
«Слабо верится…»
Но чары и правда спали.
Пока мы мысленно разговаривали, этот многофункциональный тип успел окончательно зомбировать толпу, и все светились счастьем, согласием и кивали.
Дальше была еще длинная речь, в процессе которой я время от времени махала ручкой и улыбалась. Когда жрец закончил, он порывисто повернулся и, преодолев защитные линии пентаграммы, подхватил меня на руки и понес к выходу из зала.
Я, онемев от неожиданности, затихла в объятиях дроу и пыталась понять гамму своих сложных ощущений.
Он… оказался высоким. Очень высоким и очень большим. Выше на две головы, крупный, хотя и гибкий. Белые волосы убраны в тяжелый низкий хвост, по темному смуглому лицу змеились едва заметно светящиеся татуировки. От него пахло водой и… мужчиной. Силой.
Хамить на расстоянии было проще.
Стоило нам выйти из пещеры и отойти за десяток шагов, как меня стряхнули на пол и отошли на шаг. После чего он с неописуемой смесью отвращения и мужского восхищения оглядел меня и выдал:
— Что это за… наряд?!
— Вы бы хоть поинтересовались, откуда свою избранную вытащили!— рявкнула я в ответ, ощущая огромное желание прикрыться. Но стояла прямо! Стесняться мне нечего, пусть этой сволочи стыдно будет!
Он только встряхнул головой, вздохнул и, стянув с себя верхнюю накидку церемониального одеяния, завернул меня в нее. Ткань мягко окутала тело, оказавшись неожиданно приятной и нежной. Дроу окинул меня оценивающим взглядом от темных косичек с вплетенными серебряными цепочками до ступней, затянутых в черно-белые чулочки. Мученически вздохнул и вновь подхватил на руки.
Я сидела смирно, здраво рассудив, что для начала похитителя стоит выслушать. Да и сомнительно, что я смогу вырубить этого здоровенного лба и сбежать. При этом не будем забывать, что в этих подземных дворцах еще очень-очень много аналогичных здоровенных лбов! А этот еще и жрец Ллос… в таком свете это еще весьма удачно, что он меня замуж пытается отправить, а не паукам богини скормить!
Наконец мы пришли в какое-то помещение, похожее на гостиную. Меня весьма небрежно стряхнули на диван и почти отпрыгнули за соседний. Потом нервно огляделись, заметили на столе графин с водой и рванули к нему.
Я со все возрастающим интересом смотрела, как дроу наливает в бокал воду, проверяет ее магией и только после этого выпивает.
Встала, скинула хламиду, в которой стало жарковато, и со вкусом потянулась.
Эльф смерил меня пристальным взглядом и снова потянулся к воде.
— Жажда замучила? — участливо поинтересовалась у мужчины.
Мне не ответили. Бросили полный презрения взор, который задержался на бюсте, и снова выпили водички.
На третьем стакане мужику полегчало, и он стал готов к диалогу.
— Итак… крылатая, тебе оказана великая честь! Достаться достойнейшему из народа темных! В числе претендентов на руку есть даже наследный принц и…
— А в чем выгода крылатой? — нагло поинтересовалась я, прервав эльфа.
На меня так взглянули, что появилось желание завернуться в крылышки и спрятаться.
Но ничего! Мужик выдохнул, ласково улыбнулся и сказал:
— Сила, власть, богатство и высокий статус в народе темных эльфов!
— У меня это все и дома есть, — я передернула плечами. — Притом без надобности идти в какой-то там замуж!
— Фея!
— Дроу! — рассмеялась я в ответ. И уже мирно попросила: — Давайте разойдемся полюбовно, а? Вы меня вернете, и никому не будет мучительно, может, даже до смерти, больно. А то я на вас ой как зла, между прочим!
— С чего это? Вытащили полуголую, босую, да еще и жениха богатого посулили, а прекрасная дева недовольна? — пошутил жрец.
— Нужны мне ваши женихи! Меня там знаете, какой мужик дожидается?! Ммм!
Меня окинули еще одним долгим взглядом, кажется, начиная понимать, почему избранная в таком своеобразном виде.
Лицо дроу словно закаменело, и он тихо и жестко сказал:
— Красавица, вынужден разочаровать. Вариантов у тебя нет. «Ммм какого мужика» придется оставить в прошлой жизни. Тут тебе, возможно, и не одного организуют, не переживай. И сообщаю, что отныне ты принадлежишь семье Швах-барбах.
Я едва не расхохоталась. Швах-барабах?!
— Что?! А вы ничего не попутали?! Я Лилиан — дочка главы клана Черной луны и Белой розы! Вы понимаете, что с вами родители сделают?!
— За удачное замужество дочери? Дары и приданое пришлют, полагаю, — ровно и спокойно ответил жрец. — Потому что идти против воли Ллос не будут даже те, кто не является приверженцем ее культа.
Я стояла, открывая и закрывая рот. Понимая, что противопоставить мне ему нечего.
— Все понятно? — жестко спросил эльф.
— Да, — ответила я наиболее логичное в этой ситуации и с издевкой спросила: — Как же зовут моего… благодетеля?
— Сол ту Эрш Швах-барбах.
— Так ты меня в свое семейство отправил?!
— Во-первых, вы. А во-вторых — да. Согласитесь, милая леди, это логично. Именно жрецы подготовят вас к испытанию в Лабиринте.
Спешу порадовать тем, что у меня наконец-то появился свой личный сайт )
Если вы хотите получать от меня все самые свежие новости и иметь доступ к эксклюзивным материалам - добро пожаловать! )
Волшебная кнопочка "регистрация" позволит нам быть на связи )
http://cherchen.ru/
Пролог
Я стояла на площадке и, цепляясь за колонну, чтобы не усвистеть вниз, всматривалась вдаль. Всматривалось не очень из-за глубокого полумрака, что, впрочем, не помешало на мгновение представить себя полководцем, который, гордо выпрямившись и поднеся к глазам могучую длань для лучшего обзора, изучает горизонт на предмет приближения неприятеля.
Впрочем, чаяниям было не дано осуществиться отчасти из-за отсутствия горизонта в этой чертовой пещере и вышеупомянутого полумрака, а отчасти из-за того, что конкретно моего неприятеля хрен в таких условиях увидишь!
Расстроенно плюхнулась на ближайшую подушку, подтянула к себе блюдо с фруктами и, подперев кулаком щеку, принялась изучать уже порядком надоевший ландшафт.
Я сидела в небольшом строении в центре огромной пещеры. Как конкретнее обозвать это чудо зодчества, придумать не могла. Для замка маловат, для особняка велик, про архитектуру вообще молчу.
Пещера была освещена странным лишайником, который с успехом расползался не только по стенам, но и умудрился эволюционировать в какую-то летающую форму. Видимо, растение ощущало смену суток на поверхности, и потому его желтовато-янтарное свечение было то достаточно ярким, чтобы я могла рассмотреть весь окружающий мое временное убежище лабиринт, то практически меркло, оставляя только густые сумерки.
Еще раз оглядела окружающее меня великолепие и тоскливо вздохнула. А ведь все так хорошо начиналось!
Глава 1
Я с радостным мурлыканьем крутилась около зеркала. В душе царили невиданное воодушевление и предвкушение. Отражение сверкало на меня довольными зелеными глазами, поправляло черные волосы, убранные в сложную прическу из косичек, и поводило крылышками.
Сегодня — особенный день! День, который мне пришлось ждать на год дольше, чем всем моим сверстницам! Поэтому к моменту его наступления ни малейшего страха не осталось, только желание, чтобы все скорее случилось.
Я — фея. Существо, как известно, любвеобильное, но при этом верное. Да-да, такой вот парадокс.
Раз в год, в разгаре лета, достигает своего зенита сила всех фей, достигших в этом сезоне совершеннолетия. И тогда проводится праздник и ритуал. Священное таинство познания мужчины и радостей любви. После чего фея считается самостоятельной и может странствовать по миру в поисках своего избранника, помогая всем, кто не успел убежать от широты ее натуры.
Моя сила, к сожалению, не достигла нужного уровня к совершеннолетию, и пришлось ждать еще год. Наверное, потому не осталось никакого страха перед тем, что должно произойти. Только нетерпение и предвкушение!
— О, да! — я крутанулась вокруг своей оси и поправила черно-белый пеньюар. Расправила кружева на пышной груди и, окинув отражение критическим взглядом, наклонилась, подтянула чулочки в черно-белый ромбик и затянула потуже украшенные кристаллами подвязки.
Покосилась на дверь и прикусила губу.
Ну и где мой светлый эльф?! Я тут его жду, а его, понимаешь ли, нет!
Конечно, еще не пробил назначенный час, но это все равно не мешало мне сходить с ума в ожидании. Я развернулась и переместилась на кровать одним длинным прыжком, придав себе ускорение крыльями.
Растянулась на черном, расшитом серебряными нитями покрывале и томно вздохнула. Кожа была разгоряченной и чувствительной, на ней как никогда остро ощущалась даже нежная шелковая ткань.
Ну где он?
Назначенного мне эльфа я знала уже почти год и даже успела за этот срок немного в него влюбиться.
Тут дверь скрипнула и, вскинувшись, я во все глаза уставилась на вошедшего и позабыла про дыхание.
Краси-и-ивый!
Высокий, эффектный, черная расстегнутая жилетка оттеняет его золотистую кожу и позволяет увидеть восхитительно широкую и мускулистую грудь. Скользнув взглядом до кубиков пресса и ниже, я заинтересованно уставилась на дорожку золотистых волосков, что скрывалась за поясом черных шаровар.
— Ну здравствуй, Лия…
Ох, а голос… какой у него голос!
В низком, но мелодичном тембре с возбуждающей хрипотцой было столько обещания…
Вытерев лоб от выступившей испарины, я невнятно ответила:
— Доброй ночи, Дан...
Мне все еще подчиняются мои связки? Ура!
— Ты меня ждала? — поинтересовался эльф, делая пару шагов вперед и начиная медленно стаскивать жилетку.
Да-да-да!
Мамочки-крылышки, а какие у него руки! Накачанные, и бицепсы такие прям… умм прям!
Я подавила в себе желание закивать болванчиком в ответ на вопрос и, неопределенно взмахнув рукой, сказала:
— Ситуация соответствует. Так что да…
Еще шаг ко мне и кровати навстречу… Я ощутила, что коленки у меня начали дрожать, невзирая на то, что я сижу!
— Это хорошо, — почти промурлыкал он, заправляя за острое ухо прядь коротких золотистых волос. — Лия, маленькая Лия… ядовитый цветок фей. Я так рад, что ты мне досталась. Сегодня ночью… ты моя. Вся моя. От кончиков пальчиков и до макушки. И я буду делать со всем этим богатством все, что захочу!
Я чудом не свалилась в блаженный обморок от таких обещаний.
Да-да-да! Я едва не захлопала в ладоши! Только попробуй не сделай!
— Лия! — в сторону полетела жилетка.
— Дан! — выдохнула я, с восторгом глядя на потрясающее мужское тело, которое еще вот буквально шагов пять — и будет в полном моем распоряжении.
— Фея моя! — рыкнул эльф, глядя стр-р-растным взглядом.
— Да! — ну что поделаешь, в такой ситуации у меня в отличие от опытного мужчины словарный запас терялся.
Три шага! Уи-и-и!
Я уже приготовилась к поцелуям неистовым и объятиям крепким и задумалась, насколько уместно сейчас будет распахнуть ему свои.
Но все же решила принять позу потрепетнее и потупить взгляд.
— Милая… — кровать просела под тяжелым телом, и я окончательно решила, что ночка явно задалась.
— Ох!
Я подняла взор и прерывисто вздохнула.
Эльф коротко рыкнул и, кажется, сейчас на меня набросится. Прелесть какая!
Но, как известно, редко что в нашей жизни случается в точности так же, как мы хотим.
На этом поистине эпическом моменте моя фигура окуталась фиолетовым сиянием и… исчезла.
Эльф рухнул на постель, сжимая в руках воздух, который не мог ему ответить взаимностью.
А я… я куда-то летела в подпространстве, спеленатая как куколка чужой магией и… дико злая!!!
Выкинуло меня из портала в каком-то странном месте.
Большой зал был освещен многочисленными каменными чашами, в которых плескался синий огонь. Его голубые отблески ложились на гранит стен и лица окружающих меня… и заставляли искриться линии пентаграммы, в которой я стояла.
— Наша невеста прибыла! — раздался звучный голос.
Все одобрительно зашумели, а я панически заозиралась, пытаясь понять, на что я тут претендую и, главное, к чьим это услугам меня предоставил неизвестный.
Огляделась. Потрясла головой, пытаясь прийти в себя.
Вокруг были темные эльфы. Очень-очень много темных эльфов, которые определенно собрались тут на какое-то мероприятие! И моя попа мне недвусмысленно намекала, что нам оно не очень понравится и пора бы делать отсюда ноги.
Я попыталась было выйти за пределы светящихся линий, но стоило кончиками пальцев их коснуться, как кожу кольнуло, и я с тихим «Ой!» отпрыгнула в сторону.
— Не советую торопиться, юная леди! Приветствую вас!
— Вы кто?
— Тот, кому вы обязаны своим присутствием здесь!
И он явно этим сомнительным достижением гордился. Преждевременно, кстати!
Я из-под растрепавшейся челки посмотрела на оратора.
Впереди стоял высокий статный дроу в темно-фиолетовых церемониальных одеждах и с покровительственной улыбочкой на наглой роже. Рожа почему-то просто просила кулака или чего похуже. Как понимаю, это и есть виновник того, что у меня ночь любви не удалась?!
— Это что за… место… вашу… и кто вы, демоновы… такие?!
Так как рядом не было красивого светлого эльфа, ко мне вернулся мой словарный запас во всех его лексических диапазонах.
Рожу дроу перекосило. Кажется, смелость моей речи в его представления о прекрасных феях не вписывалась!
Все вокруг зашептались, и, судя по звуку, несколько особо впечатлительных рухнули в обморок. Их тихо-мирно оттащили за колонны. М-да… слышала, конечно, что некоторые темные весьма трепетные натуры при всей своей нежной любви к пыткам и увеселениям весьма извращенного характера, но не думала, что до такой степени.
— Избранная! — противный тип в хламиде попытался было свернуть обратно на дорожку торжественности. — Тебе оказана великая честь!
— На … мне нужна мне ваша честь! — заявила в ответ.
— Можно выражаться приличнее?! Я слышал, что темные феи говорят своеобразно, но не думал, что настолько, — возмутился дроу, сверкнув на меня ярко-голубыми глазами!
Такие глаза… значит, он принадлежит жреческой касте. Да и наряд в эту теорию вписывается.
— Не любо — не слушай, а материться не мешай! — отрубила я и зябко поежилась. Все же стоять в одном кружевном пеньюаре и чулках было холодно. — Это наш народный сленг!
В лазурных очах эльфа сверкнуло что-то нехорошее, и, порывисто развернувшись ко мне, он снова начал вещать залу.
— Братья и сестры! Мы собрались тут в торжественный час! Темная фея в наших руках, и после того, как достойнейшие пройдут Лабиринт, — они получат ее в жены! Тем самым мы исполним завет богини Ллос — в наших жилах вновь будет течь кровь крылатого народа! — голос голубоглазого вновь лился патокой, зачаровывая всех.
Только я стояла и приходила все в больший и больший шок. Меня КУДА?!
— Да вы совсем… … … ?! — эмоционально выразила свое отношение к ситуации я, которая ни капли не желала замуж.
Жрец лишь взмахнул рукой, и в мою сторону полетел маленький шарик, который, подлетев, заткнул мне рот!
В голове раздался раздраженный голос:
«Прекрати срывать церемонию! Если будешь хорошей девочкой — сниму заклятье. Должна кивать, соглашаться и все подтверждать, понятно?»
«А если нет?»
«А если нет, то с кляпом всю оставшуюся жизнь проходишь, — грубо ответил он. — Судя по твоему характеру, тот, кому не повезет провести с тобой годы, будет только рад этому!»
«Снимай, — секунду подумав, ответила я и добавила весьма саркастично, — я буду хорошей девочкой!»
«Слабо верится…»
Но чары и правда спали.
Пока мы мысленно разговаривали, этот многофункциональный тип успел окончательно зомбировать толпу, и все светились счастьем, согласием и кивали.
Дальше была еще длинная речь, в процессе которой я время от времени махала ручкой и улыбалась. Когда жрец закончил, он порывисто повернулся и, преодолев защитные линии пентаграммы, подхватил меня на руки и понес к выходу из зала.
Я, онемев от неожиданности, затихла в объятиях дроу и пыталась понять гамму своих сложных ощущений.
Он… оказался высоким. Очень высоким и очень большим. Выше на две головы, крупный, хотя и гибкий. Белые волосы убраны в тяжелый низкий хвост, по темному смуглому лицу змеились едва заметно светящиеся татуировки. От него пахло водой и… мужчиной. Силой.
Хамить на расстоянии было проще.
Стоило нам выйти из пещеры и отойти за десяток шагов, как меня стряхнули на пол и отошли на шаг. После чего он с неописуемой смесью отвращения и мужского восхищения оглядел меня и выдал:
— Что это за… наряд?!
— Вы бы хоть поинтересовались, откуда свою избранную вытащили!— рявкнула я в ответ, ощущая огромное желание прикрыться. Но стояла прямо! Стесняться мне нечего, пусть этой сволочи стыдно будет!
Он только встряхнул головой, вздохнул и, стянув с себя верхнюю накидку церемониального одеяния, завернул меня в нее. Ткань мягко окутала тело, оказавшись неожиданно приятной и нежной. Дроу окинул меня оценивающим взглядом от темных косичек с вплетенными серебряными цепочками до ступней, затянутых в черно-белые чулочки. Мученически вздохнул и вновь подхватил на руки.
Я сидела смирно, здраво рассудив, что для начала похитителя стоит выслушать. Да и сомнительно, что я смогу вырубить этого здоровенного лба и сбежать. При этом не будем забывать, что в этих подземных дворцах еще очень-очень много аналогичных здоровенных лбов! А этот еще и жрец Ллос… в таком свете это еще весьма удачно, что он меня замуж пытается отправить, а не паукам богини скормить!
Наконец мы пришли в какое-то помещение, похожее на гостиную. Меня весьма небрежно стряхнули на диван и почти отпрыгнули за соседний. Потом нервно огляделись, заметили на столе графин с водой и рванули к нему.
Я со все возрастающим интересом смотрела, как дроу наливает в бокал воду, проверяет ее магией и только после этого выпивает.
Встала, скинула хламиду, в которой стало жарковато, и со вкусом потянулась.
Эльф смерил меня пристальным взглядом и снова потянулся к воде.
— Жажда замучила? — участливо поинтересовалась у мужчины.
Мне не ответили. Бросили полный презрения взор, который задержался на бюсте, и снова выпили водички.
На третьем стакане мужику полегчало, и он стал готов к диалогу.
— Итак… крылатая, тебе оказана великая честь! Достаться достойнейшему из народа темных! В числе претендентов на руку есть даже наследный принц и…
— А в чем выгода крылатой? — нагло поинтересовалась я, прервав эльфа.
На меня так взглянули, что появилось желание завернуться в крылышки и спрятаться.
Но ничего! Мужик выдохнул, ласково улыбнулся и сказал:
— Сила, власть, богатство и высокий статус в народе темных эльфов!
— У меня это все и дома есть, — я передернула плечами. — Притом без надобности идти в какой-то там замуж!
— Фея!
— Дроу! — рассмеялась я в ответ. И уже мирно попросила: — Давайте разойдемся полюбовно, а? Вы меня вернете, и никому не будет мучительно, может, даже до смерти, больно. А то я на вас ой как зла, между прочим!
— С чего это? Вытащили полуголую, босую, да еще и жениха богатого посулили, а прекрасная дева недовольна? — пошутил жрец.
— Нужны мне ваши женихи! Меня там знаете, какой мужик дожидается?! Ммм!
Меня окинули еще одним долгим взглядом, кажется, начиная понимать, почему избранная в таком своеобразном виде.
Лицо дроу словно закаменело, и он тихо и жестко сказал:
— Красавица, вынужден разочаровать. Вариантов у тебя нет. «Ммм какого мужика» придется оставить в прошлой жизни. Тут тебе, возможно, и не одного организуют, не переживай. И сообщаю, что отныне ты принадлежишь семье Швах-барбах.
Я едва не расхохоталась. Швах-барабах?!
— Что?! А вы ничего не попутали?! Я Лилиан — дочка главы клана Черной луны и Белой розы! Вы понимаете, что с вами родители сделают?!
— За удачное замужество дочери? Дары и приданое пришлют, полагаю, — ровно и спокойно ответил жрец. — Потому что идти против воли Ллос не будут даже те, кто не является приверженцем ее культа.
Я стояла, открывая и закрывая рот. Понимая, что противопоставить мне ему нечего.
— Все понятно? — жестко спросил эльф.
— Да, — ответила я наиболее логичное в этой ситуации и с издевкой спросила: — Как же зовут моего… благодетеля?
— Сол ту Эрш Швах-барбах.
— Так ты меня в свое семейство отправил?!
— Во-первых, вы. А во-вторых — да. Согласитесь, милая леди, это логично. Именно жрецы подготовят вас к испытанию в Лабиринте.
