Интересно, кому нравится жить в таком месте? Посреди чуждой, вмороженной в сверкающий лед красоты.
— Доброе утро, льета, — раздался спокойный голос откуда-то сверху.
Я испуганно оглянулась, но никого не увидела. Уже начала пятиться к краю, чтобы спрыгнуть и, если что, обернуться прямо в полете, когда раздался шорох и прямо передо мной приземлился молодой, одетый в белые меха мужчина. Я замерла в шаге от пропасти, настороженно глядя на ледяного.
— Не бойтесь, льета, — поклонился мне мужчина. — Просто вы забрели на мое любимое место для размышлений, и было бы невежливо не поздороваться с вами. Тем более мы соседи. Хотя ваш муж еще не вывел в свет свою блистательную супругу.
Дракон выпрямился и окинул меня внимательным взглядом. От непокрытой головы с распущенными бледно-золотыми волосами до зеленого плаща с опушкой из чернобурки и меховых сапожек. Я отвечала не менее любопытным взором. Что сказать… типичный ледяной. Высокий, атлетически сложенный, светлая кожа, бледно-серебристые волосы, заплетенные в толстую косу, и неожиданно яркие желтые глаза. В левом ухе покачивалась серебряная серьга с топазом. Мужчина немного повернул голову, и на его щеке чуть заметно сверкнула татуировка. Снежинка. Регалии... Серьга… Значит, воин. Камень практически под цвет глаз, то есть не простой воин. И снежинка. Такие по черточке наносят приближенным к Холодному Престолу в качестве награды. Но она тусклая… Почти незаметна на коже. Опальный лорд? Необычный, чуждый и, что скрывать, красивый. Впрочем, среди драконьего рода сложно найти хоть кого-нибудь непривлекательного.
— Рада с вами познакомиться, — нейтрально ответила я.
— Простите мою грубость. — Мужчина представился: — Лорд Оллисэйн фьер Ниорт.
— Льета Ирьяна, — поклонилась в ответ.
Так… Оллисэйн?! Я присмотрелась и заметила в белом серебре волос золотую прядь. Ооо! Дракон с силой фейри? Друг мужа, который потерял раритетную шкурку в процессе плясок. Я вспомнила забавный эпизод и с трудом сдержала улыбку.
— Рад с вами познакомиться. — С этими словами дракон еще раз поклонился и одним прыжком взлетел на маленький уступ на высоте примерно двух метров. Видимо, это и было его местом для раздумий.
Он облокотился на скалу и устремил взор к небу. Похоже, на этом процедуру знакомства можно было считать законченной. Я пожала плечами, отошла к дальней стене и задумалась. Потом достала блокнот и сделала несколько зарисовок с разных ракурсов.
С лордом оказалось неожиданно комфортно находиться в одном пространстве. Он не мешал, не пытался заговорить и даже, кажется, не смотрел в мою сторону. Но я чувствовала, что не одна. И мне это нравилось. Почему-то дискомфорта от присутствия незнакомого дракона не ощущалось.
Через два часа блондин спустился. По-прежнему не глядя на меня, он тихо сказал:
— Я буду рад, если вы прилетите еще раз, льета. — Янтарные глаза все же остановились на мне. — С вами теплее. — Я растерянно смотрела на снежного лорда, не зная, что ответить. — Хорошего дня.
С этими словами мужчина шагнул в пропасть. Через несколько секунд ввысь воспарил бело-серебристый дракон. Солнце на его шкуре играло теплыми янтарными бликами. Задумчиво проводила взглядом исчезнувшего в облаках ледяного. Странный. Но интересный. Я приду. Так устала быть одна… Встряхнула головой, отогнала смутные мысли, обернулась и полетела домой.
Ничего нового там, к сожалению, меня не ожидало.
В замке меня одолели моральные терзания по поводу правильности принятого решения. Я все-таки замужем, и встреча наедине с посторонним мужчиной, наверное, не самый умный поступок. Но мне так тоскливо одной… И я не хочу ничего плохого, так ведь? Робкий голосок разума о том, что Ринвейлу это может не понравиться, проигнорировала. Он сам меня оттолкнул! И не только как женщину. Струсил! Сбежал! Нерешительное заявление здравого смысла о том, что мужу я, собственно, ничего не предлагала, более того сама от него удрала, предпочла послать куда подальше. А бродить по поместью уже порядком надоело. Не с кем общаться. Скоро на стенку полезу!
Проще говоря, я творила очередную глупость и от души наслаждалась процессом! Таким образом, морально оправдав свои планы перед совестью, отправилась ужинать. Правда, сомнения так до конца и не развеялись.
Но на третий день, когда муж так и не соизволил изменить политику поведения, я разозлилась, обернулась и полетела в горы. Сначала просто летала, доверившись крыльям и внутреннему чувству направления. Оно как-то незаметно привело меня на место встречи с ледяным. Теперь я знала, где он может находиться, и сразу нашла его глазами. На этот раз лорд был в голубом плаще. Его волосы, собранные в хвост, растрепал ветер.
— Здравствуйте, льета, — негромко поздоровался дракон, спрыгнул с уступа и поцеловал мне руку. — Как вижу, любопытство свойственно не только кошачьим.
— Это свойство любого разумного существа, — спокойно ответила я, снимая со спины сумку с принадлежностями для рисования.
— Я с вами согласен, — кивнул головой блондин, все еще не отпуская мою ладонь.
Мягко высвободившись, я отошла. Разговор закончился, так и не успев начаться. Это утро практически ничем не отличалось от нашей предыдущей встречи, но я несколько раз ловила на себе внимательный, изучающий взгляд желтых глаз. Впрочем, я не наблюдала за ним специально.
Спустя некоторое время меня опять затянуло в мир неба, гор и красок. Ничего не замечая вокруг, я самозабвенно рисовала. Когда вынырнула из привычного транса, то Оллисэйна уже не было, но на соседнем камне лежала красивая снежно-белая роза.
Вернувшись домой, прошла в библиотеку и, наугад взяв книгу, опустилась в кресло. Читать не хотелось, так что сие действие было чисто машинальным. Задумчиво посмотрела на розу, которую все еще крутила в руке. Странный мужчина… Если бы ему было что-то от меня нужно, он не был бы настолько отстраненным. Но… Получается, и правда случайно встретились? Он интересный. И я не чувствую боль в груди и одиночество, когда нахожусь рядом с ним. Как бальзам на рану. Притупляет ощущения, успокаивает… Я полечу туда завтра.
Когда встала и уже собиралась выходить, пришел Ринвейл. Судя по тому, как резко затормозил супруг, встречи он не ожидал. И не желал. Во мне начала подниматься привычная злость. Умиротворенное спокойствие, которое владело мною всего несколько минут назад, как ветром сдуло!
— Добрый день, — прищурив глаза, едва заметно поклонилась и прошла мимо. Но внезапно меня поймали за локоть и вернули назад. Подняла на Вейла глаза и изумленно ахнула. Зрачки опять были вертикальными. Радужка пока голубым огнем не полыхала, но судя по искоркам, это ненадолго. Наклонившись ко мне, муж прикрыл глаза и втянул в себя воздух.
— Странно… Мне показалось, что я уловил… впрочем, не важно. Где ты пропадаешь в последнее время? Тебя практически не бывает в имении.
— Так ты изволил это заметить? — весело осведомилась, рывком освобождая локоть и отходя на шаг.
Он стоял слишком близко. Проклятая мята!
— Это мой замок, — фыркнул рыжий. — Тут невозможно что-либо от меня утаить.
— Да, ты что-о-о! — неподдельно восхитилась я, все еще продолжая сверлить его нехорошим взглядом.
— Именно так. — Видимо, мужу передалась переполняющая меня нервозность и он теперь сверлил меня таким же ласковым взглядом, что и я его.
— Тогда, ты наверняка должен догадаться, что я не особо горю желанием лицезреть твою сиятельную персону! — прошипела, резко развернулась и направилась к лестнице на террасу.
— Ирьяна!
Окрик проигнорировала. Хотя очень хотелось обернуться и высказать все, что накипело. Стремительно вышла на балкон, кинула книгу на стол и стукнула по нему ладонями. Замечательно! Сиятельный лорд соизволил заинтересоваться моей особой! Не прошло и полгода! Я уже неделю как летаю, а он только зачесался!
Обессиленно опустившись прямо на пол, закрыла лицо ладонями и горько рассмеялась. Еще кто объяснил бы, почему я так из-за этого всего переживаю. Лучше не буду составлять логическую цепочку. Вывод меня не порадует. Возможно, я ухожу от действительности, но…
Сделала над собой усилие, встала и пошла в свою комнату. В гостиной достала высокую вазу с узким горлом и поставила подаренный ледяным цветок. Провела пальчиком по нежным лепесткам, вздохнула и отправилась отдыхать.
Со времени пробуждения дракона прошло уже больше трех недель. Муж все так же меня избегал, пропадая за пределами имения. Чем он там занимался, я не знала, но возвращался Вейл злым и расстроенным. Часто я ловила на себе его странные взгляды, но сам он не подходил, а я первый шаг решила не делать.
Встречи с Оллисэйном вошли в привычку. Первое время наше общение не выходило за рамки вежливых, коротких разговоров ни о чем. Но постепенно отношения становились более теплыми и доверительными. По негласному договору мы не затрагивали тему частной жизни друг друга. Я не интересовалась причинами его отлучения от двора, а он не лез в мои непростые отношения с мужем. Сэйн оказался ироничным, умным, эрудированным, со своеобразным чувством юмора. Сэйн… Меня постоянно тянуло назвать его Олли. Но это слишком лично.
Ринвейл и Оллисэйн. Какие разные мужчины. И одновременно такие похожие. Только чувствуется, что холод Вейла внешний, а вот Сэйн… Истинный ледяной. И заставить его пылать сможет только настоящее, искреннее чувство. Да и мое отношение… Если общение с Ринвейлом всегда несло искорку огня, то разговоры с ледяным как течение реки… Неторопливое и вальяжное. Мне не дано превратить это течение в бурный поток, да я и не хочу этого. А вот ледяной панцирь Вейла пробить хотелось. Проще говоря, Сэйн — отличный дракон и замечательный друг, а вот мужчину я в нем не вижу совершенно. Тогда как Вейл…
Прикроем тему!
Когда я в очередной раз прилетела на наше место, меня ждал не человек, а дракон. Могучий зверь возлежал на камнях и, положив голову на лапы, задумчиво смотрел вдаль. Стоило мне приземлиться, как он повернул морду и спросил:
— Хочешь, я покажу тебе Звездное озеро?
Я немного опешила от такого развития событий, тем не менее кивнула.
Получив мое согласие, дракон рыкнул и бросился вниз. Уловив наказ следовать за ним, я нырнула за ледяным.
Про Звездное озеро мне рассказывал муж. Туда было сложно попасть потому, что оно находилось во владениях лорда отступника и хозяин не жаловал гостей. Супруг говорил, что они знакомы и в неплохих отношениях, так что озеро он мне покажет. Но, похоже, теперь мне это не понадобится… Кто лучше господина сможет рассказать о своих владениях?
Мы, наконец, прилетели, и я замерла от восторга. Озеро покоилось на дне чаши снежных гор, и его опоясывал темно-изумрудный ободок хвойных деревьев. В утренних лучах вода искрилась голубым серебром, а вершины пылали зеленым огнем. Невероятно красиво.
Приземлившись, я обернулась в человека и, на минутку забывшись, тут же бросилась к воде. Но, не посмотрев под ноги, споткнулась и упала бы, если бы лорд не успел меня подхватить. Оллисэйн взглянул в мое сияющее детским восторгом лицо и неожиданно весело рассмеялся:
— Вы прелестны, Ирьяна! Искренняя, яркая, теплая. Находиться рядом с вами — одно удовольствие. И как только этот рыжий змей терпит твои отлучки? Вернее, как он еще не сошел с ума от ревности?.. И неудовлетворенности, кстати.
Не успела я справиться с ошеломлением и хоть что-то ответить на такое заявление, как из-за моей спины раздался голос, тихий и злой:
— А вот это не твое дело, Сэйн. И убери от моей жены свои загребущие руки, а то невзирая на наши давние отношения по ним и получишь!
Высвободилась из объятий Сэйна и медленно обернулась. Увидела стоящего напротив мужа, и мне очень захотелось оказаться как можно дальше отсюда. Вокруг его затянутой в белое фигуры кружили снежинки, не успевшие осесть после вихря телепорта. Рыжие волосы в беспорядке разметались по плечам, глаза пылали голубым огнем. На скулах начал проступать узор из синеватых чешуек. Руки обзавелись когтями, а когда супруг широко улыбнулся, я получила возможность изучить набор клыков. Невольно попятилась. Поближе к блондину.
— Ринвейл? Как ты тут оказался? — раздался удивленный возглас ледяного.
— За своей ветреной супругой пришел, — процедил волшебник, смерив друга тяжелым взглядом. — Выяснить ее местонахождение и построить портал оказалось несложно. Я один из самых сильных магов в Пределе, и этого не изменит даже тот факт, что в жены мне досталась легкомысленная особа, которой я, как ни странно, начал доверять. Пока не уловил твой запах!
— Ты сам виноват, — был спокойный ответ. — Если мои подозрения верны, то все время, что вы женаты, ты уделял супруге прискорбно мало времени. А после того, как в тебе пробудился дракон, вообще отвернулся от нее.
— Повторяю, — прошипел цай Тирлин, — отойди от Ирьяны. Она моя!
Но на Олли это впечатления не произвело.
— Твоя говоришь? Тогда почему я не чувствую на ней твоего запаха?
— Не твое дело!
— Может, и не мое, — произнес Сэйн вкрадчиво. — Но на зимнем балу в Мерцающем замке этим наверняка заинтересуются многие. Сейчас период зимнего гона, и юная огненная, на которую никто не заявил права, — лакомый кусочек. В том числе и для меня, хотя я не юнец. — Янтарные глаза подозрительно прищурились. — Или ты именно этого и добиваешься? Жениться не хотел, и если первым в браке у нее будешь не ты, а кто-то другой, то сможешь его расторгнуть?
— Молчи! — зашипел Ринвейл.
— И ведь даже после того, как узнал ее ближе, ты не отказался от своей задумки! Я представляю, каково было понять, что тебя ни к кому кроме нее не влечет! — расхохотался блондин. — Это ведь она пробудила твоего дракона. Тебе плохо без этой девочки, но все равно ты отталкиваешь ее и надеешься излечиться от своей зависимости! Забавно, однако!
У меня потемнело в глазах. Так вот почему… Все это время… все эти прогулки… теплое отношение… Все — ложь! Но зачем? Зачем он стал сближаться? Ведь если бы Вейл и дальше игнорировал меня, то по его логике «типичная огненная» гораздо раньше начала искать приключения. Не пришлось бы терпеть меня столько времени! Как, наверное, мучился из-за того, что произошло на крыше! Еще бы! Чуть план не сорвался!
Я посмотрела на мужа. Тот глядел на меня прямо и немного грустно. Мне стало плохо. В груди разгорелся огонь: это буйствовала моя драконица, которая на себе ощутила боль своей человеческой половины.
Мужчины тем временем продолжили словесный поединок.
— Не тебе судить о моих мотивах и поступках. Тем более несовершенных! — негромко проговорил Вейл. — И если бы я и впрямь все еще хотел этого, меня бы тут не было.
— Значит, первоначального намерения не отрицаешь? — вскинул светлую бровь ледяной.
— Не отрицаю, — спокойно отозвался муж и обратился ко мне: — Я не знал, какая ты. В голову, если честно, приходили разные варианты. Во время дипломатического визита я составил представление о дамах огненного клана и справедливо опасался, что в жены мне подсунут нечто аналогичное. А жить с женщиной, которая из постелей любовников не вылезает, не собираюсь.
Я переводила взгляд с одного на другого и чувствовала, что зла на обоих. Вид Вейла напоминал о его отвратительных планах и отдавал ноющей болью в сердце. Боль перерастала в ярость и тяжелым камнем обиды ложилась на душу. При взгляде на Сэйна появлялось с трудом контролируемое желание перекинуться и испепелить ледяную рептилию, которая целый месяц водила меня за нос.
— Доброе утро, льета, — раздался спокойный голос откуда-то сверху.
Я испуганно оглянулась, но никого не увидела. Уже начала пятиться к краю, чтобы спрыгнуть и, если что, обернуться прямо в полете, когда раздался шорох и прямо передо мной приземлился молодой, одетый в белые меха мужчина. Я замерла в шаге от пропасти, настороженно глядя на ледяного.
— Не бойтесь, льета, — поклонился мне мужчина. — Просто вы забрели на мое любимое место для размышлений, и было бы невежливо не поздороваться с вами. Тем более мы соседи. Хотя ваш муж еще не вывел в свет свою блистательную супругу.
Дракон выпрямился и окинул меня внимательным взглядом. От непокрытой головы с распущенными бледно-золотыми волосами до зеленого плаща с опушкой из чернобурки и меховых сапожек. Я отвечала не менее любопытным взором. Что сказать… типичный ледяной. Высокий, атлетически сложенный, светлая кожа, бледно-серебристые волосы, заплетенные в толстую косу, и неожиданно яркие желтые глаза. В левом ухе покачивалась серебряная серьга с топазом. Мужчина немного повернул голову, и на его щеке чуть заметно сверкнула татуировка. Снежинка. Регалии... Серьга… Значит, воин. Камень практически под цвет глаз, то есть не простой воин. И снежинка. Такие по черточке наносят приближенным к Холодному Престолу в качестве награды. Но она тусклая… Почти незаметна на коже. Опальный лорд? Необычный, чуждый и, что скрывать, красивый. Впрочем, среди драконьего рода сложно найти хоть кого-нибудь непривлекательного.
— Рада с вами познакомиться, — нейтрально ответила я.
— Простите мою грубость. — Мужчина представился: — Лорд Оллисэйн фьер Ниорт.
— Льета Ирьяна, — поклонилась в ответ.
Так… Оллисэйн?! Я присмотрелась и заметила в белом серебре волос золотую прядь. Ооо! Дракон с силой фейри? Друг мужа, который потерял раритетную шкурку в процессе плясок. Я вспомнила забавный эпизод и с трудом сдержала улыбку.
— Рад с вами познакомиться. — С этими словами дракон еще раз поклонился и одним прыжком взлетел на маленький уступ на высоте примерно двух метров. Видимо, это и было его местом для раздумий.
Он облокотился на скалу и устремил взор к небу. Похоже, на этом процедуру знакомства можно было считать законченной. Я пожала плечами, отошла к дальней стене и задумалась. Потом достала блокнот и сделала несколько зарисовок с разных ракурсов.
С лордом оказалось неожиданно комфортно находиться в одном пространстве. Он не мешал, не пытался заговорить и даже, кажется, не смотрел в мою сторону. Но я чувствовала, что не одна. И мне это нравилось. Почему-то дискомфорта от присутствия незнакомого дракона не ощущалось.
Через два часа блондин спустился. По-прежнему не глядя на меня, он тихо сказал:
— Я буду рад, если вы прилетите еще раз, льета. — Янтарные глаза все же остановились на мне. — С вами теплее. — Я растерянно смотрела на снежного лорда, не зная, что ответить. — Хорошего дня.
С этими словами мужчина шагнул в пропасть. Через несколько секунд ввысь воспарил бело-серебристый дракон. Солнце на его шкуре играло теплыми янтарными бликами. Задумчиво проводила взглядом исчезнувшего в облаках ледяного. Странный. Но интересный. Я приду. Так устала быть одна… Встряхнула головой, отогнала смутные мысли, обернулась и полетела домой.
Ничего нового там, к сожалению, меня не ожидало.
В замке меня одолели моральные терзания по поводу правильности принятого решения. Я все-таки замужем, и встреча наедине с посторонним мужчиной, наверное, не самый умный поступок. Но мне так тоскливо одной… И я не хочу ничего плохого, так ведь? Робкий голосок разума о том, что Ринвейлу это может не понравиться, проигнорировала. Он сам меня оттолкнул! И не только как женщину. Струсил! Сбежал! Нерешительное заявление здравого смысла о том, что мужу я, собственно, ничего не предлагала, более того сама от него удрала, предпочла послать куда подальше. А бродить по поместью уже порядком надоело. Не с кем общаться. Скоро на стенку полезу!
Проще говоря, я творила очередную глупость и от души наслаждалась процессом! Таким образом, морально оправдав свои планы перед совестью, отправилась ужинать. Правда, сомнения так до конца и не развеялись.
Но на третий день, когда муж так и не соизволил изменить политику поведения, я разозлилась, обернулась и полетела в горы. Сначала просто летала, доверившись крыльям и внутреннему чувству направления. Оно как-то незаметно привело меня на место встречи с ледяным. Теперь я знала, где он может находиться, и сразу нашла его глазами. На этот раз лорд был в голубом плаще. Его волосы, собранные в хвост, растрепал ветер.
— Здравствуйте, льета, — негромко поздоровался дракон, спрыгнул с уступа и поцеловал мне руку. — Как вижу, любопытство свойственно не только кошачьим.
— Это свойство любого разумного существа, — спокойно ответила я, снимая со спины сумку с принадлежностями для рисования.
— Я с вами согласен, — кивнул головой блондин, все еще не отпуская мою ладонь.
Мягко высвободившись, я отошла. Разговор закончился, так и не успев начаться. Это утро практически ничем не отличалось от нашей предыдущей встречи, но я несколько раз ловила на себе внимательный, изучающий взгляд желтых глаз. Впрочем, я не наблюдала за ним специально.
Спустя некоторое время меня опять затянуло в мир неба, гор и красок. Ничего не замечая вокруг, я самозабвенно рисовала. Когда вынырнула из привычного транса, то Оллисэйна уже не было, но на соседнем камне лежала красивая снежно-белая роза.
Вернувшись домой, прошла в библиотеку и, наугад взяв книгу, опустилась в кресло. Читать не хотелось, так что сие действие было чисто машинальным. Задумчиво посмотрела на розу, которую все еще крутила в руке. Странный мужчина… Если бы ему было что-то от меня нужно, он не был бы настолько отстраненным. Но… Получается, и правда случайно встретились? Он интересный. И я не чувствую боль в груди и одиночество, когда нахожусь рядом с ним. Как бальзам на рану. Притупляет ощущения, успокаивает… Я полечу туда завтра.
Когда встала и уже собиралась выходить, пришел Ринвейл. Судя по тому, как резко затормозил супруг, встречи он не ожидал. И не желал. Во мне начала подниматься привычная злость. Умиротворенное спокойствие, которое владело мною всего несколько минут назад, как ветром сдуло!
— Добрый день, — прищурив глаза, едва заметно поклонилась и прошла мимо. Но внезапно меня поймали за локоть и вернули назад. Подняла на Вейла глаза и изумленно ахнула. Зрачки опять были вертикальными. Радужка пока голубым огнем не полыхала, но судя по искоркам, это ненадолго. Наклонившись ко мне, муж прикрыл глаза и втянул в себя воздух.
— Странно… Мне показалось, что я уловил… впрочем, не важно. Где ты пропадаешь в последнее время? Тебя практически не бывает в имении.
— Так ты изволил это заметить? — весело осведомилась, рывком освобождая локоть и отходя на шаг.
Он стоял слишком близко. Проклятая мята!
— Это мой замок, — фыркнул рыжий. — Тут невозможно что-либо от меня утаить.
— Да, ты что-о-о! — неподдельно восхитилась я, все еще продолжая сверлить его нехорошим взглядом.
— Именно так. — Видимо, мужу передалась переполняющая меня нервозность и он теперь сверлил меня таким же ласковым взглядом, что и я его.
— Тогда, ты наверняка должен догадаться, что я не особо горю желанием лицезреть твою сиятельную персону! — прошипела, резко развернулась и направилась к лестнице на террасу.
— Ирьяна!
Окрик проигнорировала. Хотя очень хотелось обернуться и высказать все, что накипело. Стремительно вышла на балкон, кинула книгу на стол и стукнула по нему ладонями. Замечательно! Сиятельный лорд соизволил заинтересоваться моей особой! Не прошло и полгода! Я уже неделю как летаю, а он только зачесался!
Обессиленно опустившись прямо на пол, закрыла лицо ладонями и горько рассмеялась. Еще кто объяснил бы, почему я так из-за этого всего переживаю. Лучше не буду составлять логическую цепочку. Вывод меня не порадует. Возможно, я ухожу от действительности, но…
Сделала над собой усилие, встала и пошла в свою комнату. В гостиной достала высокую вазу с узким горлом и поставила подаренный ледяным цветок. Провела пальчиком по нежным лепесткам, вздохнула и отправилась отдыхать.
Со времени пробуждения дракона прошло уже больше трех недель. Муж все так же меня избегал, пропадая за пределами имения. Чем он там занимался, я не знала, но возвращался Вейл злым и расстроенным. Часто я ловила на себе его странные взгляды, но сам он не подходил, а я первый шаг решила не делать.
Встречи с Оллисэйном вошли в привычку. Первое время наше общение не выходило за рамки вежливых, коротких разговоров ни о чем. Но постепенно отношения становились более теплыми и доверительными. По негласному договору мы не затрагивали тему частной жизни друг друга. Я не интересовалась причинами его отлучения от двора, а он не лез в мои непростые отношения с мужем. Сэйн оказался ироничным, умным, эрудированным, со своеобразным чувством юмора. Сэйн… Меня постоянно тянуло назвать его Олли. Но это слишком лично.
Ринвейл и Оллисэйн. Какие разные мужчины. И одновременно такие похожие. Только чувствуется, что холод Вейла внешний, а вот Сэйн… Истинный ледяной. И заставить его пылать сможет только настоящее, искреннее чувство. Да и мое отношение… Если общение с Ринвейлом всегда несло искорку огня, то разговоры с ледяным как течение реки… Неторопливое и вальяжное. Мне не дано превратить это течение в бурный поток, да я и не хочу этого. А вот ледяной панцирь Вейла пробить хотелось. Проще говоря, Сэйн — отличный дракон и замечательный друг, а вот мужчину я в нем не вижу совершенно. Тогда как Вейл…
Прикроем тему!
Когда я в очередной раз прилетела на наше место, меня ждал не человек, а дракон. Могучий зверь возлежал на камнях и, положив голову на лапы, задумчиво смотрел вдаль. Стоило мне приземлиться, как он повернул морду и спросил:
— Хочешь, я покажу тебе Звездное озеро?
Я немного опешила от такого развития событий, тем не менее кивнула.
Получив мое согласие, дракон рыкнул и бросился вниз. Уловив наказ следовать за ним, я нырнула за ледяным.
Про Звездное озеро мне рассказывал муж. Туда было сложно попасть потому, что оно находилось во владениях лорда отступника и хозяин не жаловал гостей. Супруг говорил, что они знакомы и в неплохих отношениях, так что озеро он мне покажет. Но, похоже, теперь мне это не понадобится… Кто лучше господина сможет рассказать о своих владениях?
Мы, наконец, прилетели, и я замерла от восторга. Озеро покоилось на дне чаши снежных гор, и его опоясывал темно-изумрудный ободок хвойных деревьев. В утренних лучах вода искрилась голубым серебром, а вершины пылали зеленым огнем. Невероятно красиво.
Приземлившись, я обернулась в человека и, на минутку забывшись, тут же бросилась к воде. Но, не посмотрев под ноги, споткнулась и упала бы, если бы лорд не успел меня подхватить. Оллисэйн взглянул в мое сияющее детским восторгом лицо и неожиданно весело рассмеялся:
— Вы прелестны, Ирьяна! Искренняя, яркая, теплая. Находиться рядом с вами — одно удовольствие. И как только этот рыжий змей терпит твои отлучки? Вернее, как он еще не сошел с ума от ревности?.. И неудовлетворенности, кстати.
Не успела я справиться с ошеломлением и хоть что-то ответить на такое заявление, как из-за моей спины раздался голос, тихий и злой:
— А вот это не твое дело, Сэйн. И убери от моей жены свои загребущие руки, а то невзирая на наши давние отношения по ним и получишь!
Высвободилась из объятий Сэйна и медленно обернулась. Увидела стоящего напротив мужа, и мне очень захотелось оказаться как можно дальше отсюда. Вокруг его затянутой в белое фигуры кружили снежинки, не успевшие осесть после вихря телепорта. Рыжие волосы в беспорядке разметались по плечам, глаза пылали голубым огнем. На скулах начал проступать узор из синеватых чешуек. Руки обзавелись когтями, а когда супруг широко улыбнулся, я получила возможность изучить набор клыков. Невольно попятилась. Поближе к блондину.
— Ринвейл? Как ты тут оказался? — раздался удивленный возглас ледяного.
— За своей ветреной супругой пришел, — процедил волшебник, смерив друга тяжелым взглядом. — Выяснить ее местонахождение и построить портал оказалось несложно. Я один из самых сильных магов в Пределе, и этого не изменит даже тот факт, что в жены мне досталась легкомысленная особа, которой я, как ни странно, начал доверять. Пока не уловил твой запах!
— Ты сам виноват, — был спокойный ответ. — Если мои подозрения верны, то все время, что вы женаты, ты уделял супруге прискорбно мало времени. А после того, как в тебе пробудился дракон, вообще отвернулся от нее.
— Повторяю, — прошипел цай Тирлин, — отойди от Ирьяны. Она моя!
Но на Олли это впечатления не произвело.
— Твоя говоришь? Тогда почему я не чувствую на ней твоего запаха?
— Не твое дело!
— Может, и не мое, — произнес Сэйн вкрадчиво. — Но на зимнем балу в Мерцающем замке этим наверняка заинтересуются многие. Сейчас период зимнего гона, и юная огненная, на которую никто не заявил права, — лакомый кусочек. В том числе и для меня, хотя я не юнец. — Янтарные глаза подозрительно прищурились. — Или ты именно этого и добиваешься? Жениться не хотел, и если первым в браке у нее будешь не ты, а кто-то другой, то сможешь его расторгнуть?
— Молчи! — зашипел Ринвейл.
— И ведь даже после того, как узнал ее ближе, ты не отказался от своей задумки! Я представляю, каково было понять, что тебя ни к кому кроме нее не влечет! — расхохотался блондин. — Это ведь она пробудила твоего дракона. Тебе плохо без этой девочки, но все равно ты отталкиваешь ее и надеешься излечиться от своей зависимости! Забавно, однако!
У меня потемнело в глазах. Так вот почему… Все это время… все эти прогулки… теплое отношение… Все — ложь! Но зачем? Зачем он стал сближаться? Ведь если бы Вейл и дальше игнорировал меня, то по его логике «типичная огненная» гораздо раньше начала искать приключения. Не пришлось бы терпеть меня столько времени! Как, наверное, мучился из-за того, что произошло на крыше! Еще бы! Чуть план не сорвался!
Я посмотрела на мужа. Тот глядел на меня прямо и немного грустно. Мне стало плохо. В груди разгорелся огонь: это буйствовала моя драконица, которая на себе ощутила боль своей человеческой половины.
Мужчины тем временем продолжили словесный поединок.
— Не тебе судить о моих мотивах и поступках. Тем более несовершенных! — негромко проговорил Вейл. — И если бы я и впрямь все еще хотел этого, меня бы тут не было.
— Значит, первоначального намерения не отрицаешь? — вскинул светлую бровь ледяной.
— Не отрицаю, — спокойно отозвался муж и обратился ко мне: — Я не знал, какая ты. В голову, если честно, приходили разные варианты. Во время дипломатического визита я составил представление о дамах огненного клана и справедливо опасался, что в жены мне подсунут нечто аналогичное. А жить с женщиной, которая из постелей любовников не вылезает, не собираюсь.
Я переводила взгляд с одного на другого и чувствовала, что зла на обоих. Вид Вейла напоминал о его отвратительных планах и отдавал ноющей болью в сердце. Боль перерастала в ярость и тяжелым камнем обиды ложилась на душу. При взгляде на Сэйна появлялось с трудом контролируемое желание перекинуться и испепелить ледяную рептилию, которая целый месяц водила меня за нос.
