Потому едва заметно нахмурилась и теперь неодобрительно смотрела на белокурую вертихвостку. Та сжимала в изящных пальчиках вышитый платочек и всеми силами демонстрировала смущение от такого «откровенного» поцелуя.
Ринвейл сел в кресло рядом со мной. Судя по искрам иронии в голубых глазах на маску «девочка-цветочек» он не купился. Хм… А ведь если судить по обмену любезностями, это не первая их встреча. Значит, он знает, что из себя представляет данная барышня. А если вспомнить, что во время присутствия Вейла в Огненной долине Леовиль находилась при дворе и просто физически не смогла бы пропустить такого интересного мужчину… Кажется, я начинаю догадываться, кто поспособствовал тому, что он так относится к огненным женщинам.
Муж пробыл с нами недолго. Уже через десять минут сослался на срочные делами и откланялся.
— Давайте я покажу вам ваши комнаты, — любезно предложила я.
Спрашивать, надолго ли дамы приехали к нам, было невежливо. Потому приходилось делать вид, что горю желанием видеть их в Летящем как можно дольше. Нет, я хотела, чтобы мама задержалась, но вот присутствие Леовиль меня не особенно радовало. Да и то, что матушка спустя пару месяцев после свадьбы вдруг резко забеспокоилась по поводу моей семейной жизни, весьма настораживало. Короче, дело было нечисто. Но сейчас приходилось играть роль радушной хозяйки, потому я старательно улыбалась и пыталась подавить желание выдернуть белоснежные волосы дорогой кузины за те жадные взгляды, которые она не так давно посылала моему рыжему ученому!
«Грррррр!» — согласилась со мной драконица где-то глубоко внутри. Хоть я пока не собиралась переводить наш брак «в горизонтальную плоскость», мужа тоже никому отдавать не хотела. И вообще! Драконица я или нет?! Нам по определению положено лежать на сокровищах, самим не пользоваться и другим не давать! Так что будем соответствовать! Поймав себя на таких своеобразных мыслях, не удержалась и широко улыбнулась.
— Ири, ты довольна, как я посмотрю, — тронула меня за локоть кузина.
— У меня все хорошо. Так почему я должна быть печальной?
— Но… — Синеглазка немного растерялась. — Брак по расчету, переезд в Ледяной Предел, незнакомая страна, близких нет рядом.
О да! Близких рядом и правда нет. Но вот только не уверена, что, если бы меня выдали замуж в долине, мама навестила бы доченьку раньше, чем через те же самые пару месяцев. Потому я не особенно страдала вдали от дома. Да и замужество неожиданно обернулось к лучшему. Естественно, говорить об этом вслух я не стала. Отделалась общими фразами, благо мы приблизились к гостевым комнатам.
Сначала прошли в ту, что отвели матери, и Леовиль взмахом руки материализовала ее багаж. На мгновение ощутила легкий укол зависти. Все же Лео была талантливой и сильной магичкой. Потому, невзирая на высокий род и слабый пол, училась не дома, как я, а в Огненной академии. Потом проводила кузину в ее апартаменты и, предупредив, что обед через два часа, оставила дам отдыхать.
Во время обеда муж не появился. Как предупредил меня Фрик, у Ринвейла очередной эксперимент находился в той стадии, которая требовала неотлучного присутствия. Но на ужине супруг обещал быть.
Остаток дня прошел в экскурсии по Летящему и разговорах ни о чем.
За ужином Лео как-то незаметно оказалась по левую руку от Ринвейла и являлась воплощением скромности, невинности и очарования. Цай Тирлин или являлся джентльменом до мозга костей, или реально на это повелся, потому как разговаривал оживленно и смотрел на кузину с интересом. Поэтому мое хорошее настроение и ироничное отношение к выкрутасам блондинки понемногу улетучивались, оставляя неприятный осадок. Судя по всему, это и была ревность. Докатилась.
После ужина муж опять исчез. Леовиль, сославшись на головную боль, отправилась к себе. Ну а мама многозначительно на меня взглянула и спросила, где мы можем поговорить без лишних ушей. Мы прошли в мою гостиную и уселись на диванчик.
Ну что ж… Похоже, сейчас откроются цели визита родственничков! Послушаем…
— Ири, дочка! — Теперь на лице льеты Мирабель не было и следа обычного легкомысленно-глуповатого выражения. Она была собрана и серьезна. Только блеск зеленых глаз выдавал ее волнение. Кажется, разговор обещал быть важным.
— Слушаю тебя, мама, — спокойно проговорила я и расправила складочку на голубом шелке платья.
— Сначала я бы хотела извиниться за поведение твоей кузины. — Мама чуть склонила голову набок. — Мне стоило насторожиться, еще когда я увидела, как она одета.
— Не беспокойся, — нейтрально улыбнулась я в ответ. — Это, конечно, добавило мне несколько неприятных моментов, но ничего страшного.
— Тогда перейдем к цели моего визита, — кивнула льета Мирабель. — Ты ведь в курсе рода занятий своего супруга?
— Да, — ответила я, с интересом наблюдая за матерью.
Ринвейл, значит? Интересно…
— И как знаешь, твой «вольный художник» категорически отказывается принимать заказы от Огненной долины. — Мама заправила выбившуюся из прически золотую прядь. — Потому нам приходится использовать подставных лиц. А это долго, затратно и небезопасно…
— И что ты от меня хочешь?
— Чтобы ты повлияла на него.
— И как ты это видишь? — Я зябко поежилась и потянулась за ажурной шалью, висевшей на спинке дивана.
— Ирьяна, ты не первый день замужем, — рассмеялась мать. — Уверена, ты что-нибудь придумаешь!
— Эм… — Приподняла бровь и спросила: — А почему ты считаешь, что он воспримет мои… доводы?
— Потому, что я не первый раз его вижу и много о нем знаю. И поверь, такого отношения к женщине еще не видела. Так что у тебя есть все шансы убедить его принять верное для нас всех решение.
О как! О-о-очень интересно!
— Конечно, я попробую его… убедить.
— Вот и замечательно. — Мать встала и поцеловала меня в щечку. — Я знала, что не ошиблась в тебе, родная!
Я молча улыбнулась и проводила ее до дверей. Потом немного побродила по комнатам и, кивнув своим мыслям, отправилась в подвал к мужу.
Когда спускалась по печально знакомой лестнице, раздались торопливые шаги и из-за угла вылетела Лео. Следом за ней шел невозмутимый Фрик, но на этот раз в его подчеркнуто-идеальном облике наблюдалась некоторая неправильность. Я сначала даже не поняла какая. Хотя... Галстук немного съехал, волосы в легком беспорядке. Если бы это был другой дракон, а не аккуратный до педантичности Фрик, я бы не заметила таких мелочей.
Кузина, еще не увидев меня, обернулась и зло зарычала:
— Да отстань ты от меня!
Ледяной едва заметно улыбнулся и с поклоном произнес:
— Госпожа так часто теряется… Лучше проводить до покоев. Во избежание, так сказать…
Тут Леовиль заметила меня, покраснела и с коротким приветствием пронеслась мимо. Дворецкий двинулся следом, но я схватила его за рукав.
— «Теряется»?
— С завидной регулярностью. За сегодняшний день уже третий раз.
— А первые два раза где?
— В кабинете господина. А потом очень старалась потеряться в восточном крыле. Едва успел дверь закрыть и предупредить Ринвейла.
— Как интересно! — восхитилась упорством кузины я.
— Несомненно, — кивнул слуга. — А теперь позвольте догнать вашу родственницу. У нее, к сожалению, весьма прискорбно обстоят дела с ориентированием на местности.
— Конечно, иди.
А Лео настойчивая девочка оказывается!
Я подошла к дверям лаборатории и попыталась их открыть. Не получилось. Озадаченно оглядела створки и недоуменно пожала плечами. Странно… муж никогда не закрывался. Немного подумала и постучала.
— Вейл, открой, это я. — Помолчала и решила уточнить: — Жена твоя.
Двери распахнулись, явив взору настороженного рыжего, который, впрочем, увидев меня, расслабился.
— Ну и настойчивая у тебя родственница! — поделился он впечатлениями. — Я думал, что она еще с нашего разговора в королевском дворце долины все уяснила, но оказалось, что нет…
— Одна из настойчивых барышень, добивавшихся твоего внимания? —рассмеялась я.
— Да, — поморщился супруг. — Мне иногда казалось, что они пари на меня заключили…
— Зная придворных дам… наверняка так и было, — согласилась я.
— Кстати, чего хочет твоя матушка?
— Сотрудничества с тобой, — хихикнула я.
— Так и знал!
— А почему ты решительно отказываешься работать с огненными?
— Ну-у-у… — задумчиво протянул муж и скосил на меня хитрые глаза. — Может, я патриот?
— Ага. — Посмотрела на него скептически. — И вот ну совсем не знаешь, что они все равно через подставных лиц к тебе обращаются.
— Знаю, конечно, — усмехнулся Вейл. — Но если им так хочется тратить деньги на подставных лиц, то почему бы и нет?
— Вот прохиндей!
— Ну, рыжий же, — дернул себя за медную прядь муж. — Обязывает. А как ты, по матушкиному разумению, должна меня агитировать?
— По-разному, — неожиданно смутилась я.
— Пра-а-вда? — мурлыкнул над ухом цай Тирлин.
— Кривда! — рявкнула в ответ и отскочила подальше. — Я спать.
— Мне тоже пора.
Утром гости нас покинули. Притом Леовиль почему-то была крайне недовольна, а по бледным губам Фрика блуждала странная улыбка.
Хм… Проводил до покоев вчера, значит?
О-очень интересно! Любопытно, сколько раз он ее проводил?
Не прикладывай столько усилий - все лучшее
приходит неожиданно.
Г. Г. Маркес
Следующие несколько дней все было относительно тихо и мирно. Ночи проходили спокойно, а дни — интересно. Мы подолгу разговаривали и еще пару раз летали. Правда, я после этого старалась некоторое время держаться от мужа подальше. Но и он сам осознавал необходимость дистанции после полета. Его дракон ликовал от ощущения неба, ветра и свободы и отчаянно рвался на волю. Так что Вейл на некоторое время удалялся к себе. Подозреваю, что в душ. Холодный.
Конечно, от жарких взглядов было никуда не деться, но я понимала, что в данный момент это неизбежное зло. Почему «зло»? Потому, что моя бессовестная драконица все настойчивее пыталась взять под контроль мои инстинкты. Моей девочке нравился Вейл и не нравилось то, что я обуздываю свои эмоции. Так что теперь любой страстный взгляд мужа находил во мне не менее эмоциональный отклик. За прошедшее время многое изменилось. Не знаю, чего стоило мужу ограничиваться только подобием поцелуя по утрам и перед сном. Но была благодарна за понимание и терпение.
Уже начинало темнеть. Я посмотрела в окно. До бала осталось три дня. Мы сидели на пушистом коврике около камина в спальне и читали. Каждый свое. Вернее, я сидела, а супруг полулежал, опираясь на меня. Я машинально одной рукой перебирала его волосы. Тепло камина нежно ласкало кожу. Меня легонько дернули за кончик растрепавшейся косы, и я перевела вопросительный взгляд на мужа. Вейл отодвинул книгу, спустился немного ниже и, растянувшись на ковре, положил голову мне на колени. Я все еще перебирала рыжие пряди, и муж на мгновение зажмурил глаза от удовольствия. Потом повернулся на бок и, обняв меня за талию, прижался щекой к животу.
Такая поза была в новинку, и я несколько… нет, не напряглась, а насторожилась. Все эти дни супруг не позволял себе ничего более интимного, чем легкий поцелуй, который этим словом можно было назвать с изрядной натяжкой.
На лице цай Тирлина появилась хитрая улыбка, и он внезапно опрокинул меня на ковер. Все так же прижимаясь лицом к животу, быстро забросил на меня ногу и рассмеялся, когда я, пока еще нерешительно, попыталась выбраться из крепкой хватки.
— Что ты так дергаешься?
— Боюсь, как бы внеочередного холодного душа не было, — поддела супруга.
Вейл перелег. Теперь моя голова лежала у него на предплечье, а неожиданно серьезные голубые глаза оказались напротив моих.
— Тебе не было неприятно, Ири, — тихо произнес муж. — Более того, тебе было хорошо. Но я опять потерял контроль. Ты ведь поняла, что тех платонических отношений, на которые мы оба рассчитывали вначале, не получится? И далеко не из-за дракона. Я давно понял, что меня к тебе влечет. А физически привлекательной счел еще при первой встрече. Но я не мальчик, и желания давно не стоят во главе угла.
Я отвела глаза. Так получилось, что мы не обсуждали то, что между нами происходит. Все, что угодно, но не это. Я старательно обходила эту тему в разговорах, да и Вейл ее не поднимал.
— Мне с тобой хорошо, — ответила, не поднимая глаз. — Но я пока не пойду на близость, и ты знаешь почему.
— Да, — сказал Ринвейл. — Я не знаю, какие мысли обитают в твоей прелестной головке, но хочу, чтобы ты перестала меня бояться. — Внезапно его глаза с тлеющими на дне голубых озер искрами оказались совсем рядом. Слишком близко. — Я не причиню тебе вреда.
Легкое прикосновение его губ заставило меня прикрыть ресницы. Вопреки обыкновению, он не отстранился сразу, а продлил нежное прикосновение. Осторожно провел кончиком языка по нижней губе, побуждая меня приоткрыть рот. Я подчинилась. Он целовал меня. Бережно и ласково. И я потихоньку начала отвечать. Такого еще не было. Все наши прикосновения были следствием порыва страсти. Когда дурман наслаждения просто застилает разум, а кровь пылает огнем. А сейчас… сейчас удовольствие сладкой патокой растекалось по венам, заставляя прижиматься к нему все ближе, скользить пальцами по гладкой коже лица и шеи, царапать коготками широкие плечи и бороться с желанием располосовать на нем рубашку. Вейл не прикасался ко мне. Лишь томительно сладко целовал.
А мне хотелось быть еще ближе к нему. Чувствовать его кожей.
Поймав себя на том, что начала расстегивать рубашку мужа, я прервала поцелуй и спрятала раскрасневшееся лицо на его груди. Он вздохнул и молча привлек меня к себе. Несколько минут мы лежали, обнявшись, потом Ринвейл встал и, подхватив меня на руки, отнес в постель. Поцеловал в уголок губ и направился в ванную.
Я свернулась на кровати клубочком и подавила в себе желание расплакаться. Что же я делаю? И себя, и его мучаю. Ерундой занимаюсь. А он терпит. Терпит и ждет. Конечно, мы только дня четыре как стали спать в одной постели. И неполные два месяца, как пробудился его дракон, но у меня такое ощущение, что прошел год.
Ну не могу я вот так сразу! Он не так давно перестал относиться ко мне со сдержанным холодом, и я еще не привыкла к тому теплу, которым меня начал окутывать этот мужчина.
Я вспомнила сцену трехдневной давности и тихо хихикнула. Сдержанный. То еще синее пламя!
Спустя несколько минут я сменила Ринвейла в ванной. На вешалке висела его рубашка. После душа уже привычно в нее облачилась, глубоко вздохнула и вернулась в спальню. Муж полулежал на постели, читал какую-то книгу. Я невольно залюбовалась им. В теплом свете камина Вейл казался особенно… огненным. Что наводило меня на не совсем правильные мысли. Услышав звук моих шагов, Вейл поднял голову, откинул упавшую на глаза прядь и улыбнулся. Я не могла не ответить ему тем же. Таким своим отношением он сносил всю мою броню эффективнее, чем любыми силовыми методами.
Я забралась на кровать и сунула любопытный нос в книгу. Меня тут же заключили в объятия и быстро чмокнули в этот самый носик. Я хихикнула, прислонилась к теплому плечу и еще раз взглянула на переплет.
— «Методы преобразования веществ»… Хорошо! Я-то уже подумала, что очередной сборник эротической поэзии! — Вспомнила ситуацию в лаборатории, каменные физиономии экспериментаторов за изучением сего фундаментального труда и рассмеялась.
Ринвейл сел в кресло рядом со мной. Судя по искрам иронии в голубых глазах на маску «девочка-цветочек» он не купился. Хм… А ведь если судить по обмену любезностями, это не первая их встреча. Значит, он знает, что из себя представляет данная барышня. А если вспомнить, что во время присутствия Вейла в Огненной долине Леовиль находилась при дворе и просто физически не смогла бы пропустить такого интересного мужчину… Кажется, я начинаю догадываться, кто поспособствовал тому, что он так относится к огненным женщинам.
Муж пробыл с нами недолго. Уже через десять минут сослался на срочные делами и откланялся.
— Давайте я покажу вам ваши комнаты, — любезно предложила я.
Спрашивать, надолго ли дамы приехали к нам, было невежливо. Потому приходилось делать вид, что горю желанием видеть их в Летящем как можно дольше. Нет, я хотела, чтобы мама задержалась, но вот присутствие Леовиль меня не особенно радовало. Да и то, что матушка спустя пару месяцев после свадьбы вдруг резко забеспокоилась по поводу моей семейной жизни, весьма настораживало. Короче, дело было нечисто. Но сейчас приходилось играть роль радушной хозяйки, потому я старательно улыбалась и пыталась подавить желание выдернуть белоснежные волосы дорогой кузины за те жадные взгляды, которые она не так давно посылала моему рыжему ученому!
«Грррррр!» — согласилась со мной драконица где-то глубоко внутри. Хоть я пока не собиралась переводить наш брак «в горизонтальную плоскость», мужа тоже никому отдавать не хотела. И вообще! Драконица я или нет?! Нам по определению положено лежать на сокровищах, самим не пользоваться и другим не давать! Так что будем соответствовать! Поймав себя на таких своеобразных мыслях, не удержалась и широко улыбнулась.
— Ири, ты довольна, как я посмотрю, — тронула меня за локоть кузина.
— У меня все хорошо. Так почему я должна быть печальной?
— Но… — Синеглазка немного растерялась. — Брак по расчету, переезд в Ледяной Предел, незнакомая страна, близких нет рядом.
О да! Близких рядом и правда нет. Но вот только не уверена, что, если бы меня выдали замуж в долине, мама навестила бы доченьку раньше, чем через те же самые пару месяцев. Потому я не особенно страдала вдали от дома. Да и замужество неожиданно обернулось к лучшему. Естественно, говорить об этом вслух я не стала. Отделалась общими фразами, благо мы приблизились к гостевым комнатам.
Сначала прошли в ту, что отвели матери, и Леовиль взмахом руки материализовала ее багаж. На мгновение ощутила легкий укол зависти. Все же Лео была талантливой и сильной магичкой. Потому, невзирая на высокий род и слабый пол, училась не дома, как я, а в Огненной академии. Потом проводила кузину в ее апартаменты и, предупредив, что обед через два часа, оставила дам отдыхать.
Во время обеда муж не появился. Как предупредил меня Фрик, у Ринвейла очередной эксперимент находился в той стадии, которая требовала неотлучного присутствия. Но на ужине супруг обещал быть.
Остаток дня прошел в экскурсии по Летящему и разговорах ни о чем.
За ужином Лео как-то незаметно оказалась по левую руку от Ринвейла и являлась воплощением скромности, невинности и очарования. Цай Тирлин или являлся джентльменом до мозга костей, или реально на это повелся, потому как разговаривал оживленно и смотрел на кузину с интересом. Поэтому мое хорошее настроение и ироничное отношение к выкрутасам блондинки понемногу улетучивались, оставляя неприятный осадок. Судя по всему, это и была ревность. Докатилась.
После ужина муж опять исчез. Леовиль, сославшись на головную боль, отправилась к себе. Ну а мама многозначительно на меня взглянула и спросила, где мы можем поговорить без лишних ушей. Мы прошли в мою гостиную и уселись на диванчик.
Ну что ж… Похоже, сейчас откроются цели визита родственничков! Послушаем…
— Ири, дочка! — Теперь на лице льеты Мирабель не было и следа обычного легкомысленно-глуповатого выражения. Она была собрана и серьезна. Только блеск зеленых глаз выдавал ее волнение. Кажется, разговор обещал быть важным.
— Слушаю тебя, мама, — спокойно проговорила я и расправила складочку на голубом шелке платья.
— Сначала я бы хотела извиниться за поведение твоей кузины. — Мама чуть склонила голову набок. — Мне стоило насторожиться, еще когда я увидела, как она одета.
— Не беспокойся, — нейтрально улыбнулась я в ответ. — Это, конечно, добавило мне несколько неприятных моментов, но ничего страшного.
— Тогда перейдем к цели моего визита, — кивнула льета Мирабель. — Ты ведь в курсе рода занятий своего супруга?
— Да, — ответила я, с интересом наблюдая за матерью.
Ринвейл, значит? Интересно…
— И как знаешь, твой «вольный художник» категорически отказывается принимать заказы от Огненной долины. — Мама заправила выбившуюся из прически золотую прядь. — Потому нам приходится использовать подставных лиц. А это долго, затратно и небезопасно…
— И что ты от меня хочешь?
— Чтобы ты повлияла на него.
— И как ты это видишь? — Я зябко поежилась и потянулась за ажурной шалью, висевшей на спинке дивана.
— Ирьяна, ты не первый день замужем, — рассмеялась мать. — Уверена, ты что-нибудь придумаешь!
— Эм… — Приподняла бровь и спросила: — А почему ты считаешь, что он воспримет мои… доводы?
— Потому, что я не первый раз его вижу и много о нем знаю. И поверь, такого отношения к женщине еще не видела. Так что у тебя есть все шансы убедить его принять верное для нас всех решение.
О как! О-о-очень интересно!
— Конечно, я попробую его… убедить.
— Вот и замечательно. — Мать встала и поцеловала меня в щечку. — Я знала, что не ошиблась в тебе, родная!
Я молча улыбнулась и проводила ее до дверей. Потом немного побродила по комнатам и, кивнув своим мыслям, отправилась в подвал к мужу.
Когда спускалась по печально знакомой лестнице, раздались торопливые шаги и из-за угла вылетела Лео. Следом за ней шел невозмутимый Фрик, но на этот раз в его подчеркнуто-идеальном облике наблюдалась некоторая неправильность. Я сначала даже не поняла какая. Хотя... Галстук немного съехал, волосы в легком беспорядке. Если бы это был другой дракон, а не аккуратный до педантичности Фрик, я бы не заметила таких мелочей.
Кузина, еще не увидев меня, обернулась и зло зарычала:
— Да отстань ты от меня!
Ледяной едва заметно улыбнулся и с поклоном произнес:
— Госпожа так часто теряется… Лучше проводить до покоев. Во избежание, так сказать…
Тут Леовиль заметила меня, покраснела и с коротким приветствием пронеслась мимо. Дворецкий двинулся следом, но я схватила его за рукав.
— «Теряется»?
— С завидной регулярностью. За сегодняшний день уже третий раз.
— А первые два раза где?
— В кабинете господина. А потом очень старалась потеряться в восточном крыле. Едва успел дверь закрыть и предупредить Ринвейла.
— Как интересно! — восхитилась упорством кузины я.
— Несомненно, — кивнул слуга. — А теперь позвольте догнать вашу родственницу. У нее, к сожалению, весьма прискорбно обстоят дела с ориентированием на местности.
— Конечно, иди.
А Лео настойчивая девочка оказывается!
Я подошла к дверям лаборатории и попыталась их открыть. Не получилось. Озадаченно оглядела створки и недоуменно пожала плечами. Странно… муж никогда не закрывался. Немного подумала и постучала.
— Вейл, открой, это я. — Помолчала и решила уточнить: — Жена твоя.
Двери распахнулись, явив взору настороженного рыжего, который, впрочем, увидев меня, расслабился.
— Ну и настойчивая у тебя родственница! — поделился он впечатлениями. — Я думал, что она еще с нашего разговора в королевском дворце долины все уяснила, но оказалось, что нет…
— Одна из настойчивых барышень, добивавшихся твоего внимания? —рассмеялась я.
— Да, — поморщился супруг. — Мне иногда казалось, что они пари на меня заключили…
— Зная придворных дам… наверняка так и было, — согласилась я.
— Кстати, чего хочет твоя матушка?
— Сотрудничества с тобой, — хихикнула я.
— Так и знал!
— А почему ты решительно отказываешься работать с огненными?
— Ну-у-у… — задумчиво протянул муж и скосил на меня хитрые глаза. — Может, я патриот?
— Ага. — Посмотрела на него скептически. — И вот ну совсем не знаешь, что они все равно через подставных лиц к тебе обращаются.
— Знаю, конечно, — усмехнулся Вейл. — Но если им так хочется тратить деньги на подставных лиц, то почему бы и нет?
— Вот прохиндей!
— Ну, рыжий же, — дернул себя за медную прядь муж. — Обязывает. А как ты, по матушкиному разумению, должна меня агитировать?
— По-разному, — неожиданно смутилась я.
— Пра-а-вда? — мурлыкнул над ухом цай Тирлин.
— Кривда! — рявкнула в ответ и отскочила подальше. — Я спать.
— Мне тоже пора.
Утром гости нас покинули. Притом Леовиль почему-то была крайне недовольна, а по бледным губам Фрика блуждала странная улыбка.
Хм… Проводил до покоев вчера, значит?
О-очень интересно! Любопытно, сколько раз он ее проводил?
Глава 8. О нарядах, супружеских отношениях и нежданных, но своевременных гостях
Не прикладывай столько усилий - все лучшее
приходит неожиданно.
Г. Г. Маркес
Следующие несколько дней все было относительно тихо и мирно. Ночи проходили спокойно, а дни — интересно. Мы подолгу разговаривали и еще пару раз летали. Правда, я после этого старалась некоторое время держаться от мужа подальше. Но и он сам осознавал необходимость дистанции после полета. Его дракон ликовал от ощущения неба, ветра и свободы и отчаянно рвался на волю. Так что Вейл на некоторое время удалялся к себе. Подозреваю, что в душ. Холодный.
Конечно, от жарких взглядов было никуда не деться, но я понимала, что в данный момент это неизбежное зло. Почему «зло»? Потому, что моя бессовестная драконица все настойчивее пыталась взять под контроль мои инстинкты. Моей девочке нравился Вейл и не нравилось то, что я обуздываю свои эмоции. Так что теперь любой страстный взгляд мужа находил во мне не менее эмоциональный отклик. За прошедшее время многое изменилось. Не знаю, чего стоило мужу ограничиваться только подобием поцелуя по утрам и перед сном. Но была благодарна за понимание и терпение.
Уже начинало темнеть. Я посмотрела в окно. До бала осталось три дня. Мы сидели на пушистом коврике около камина в спальне и читали. Каждый свое. Вернее, я сидела, а супруг полулежал, опираясь на меня. Я машинально одной рукой перебирала его волосы. Тепло камина нежно ласкало кожу. Меня легонько дернули за кончик растрепавшейся косы, и я перевела вопросительный взгляд на мужа. Вейл отодвинул книгу, спустился немного ниже и, растянувшись на ковре, положил голову мне на колени. Я все еще перебирала рыжие пряди, и муж на мгновение зажмурил глаза от удовольствия. Потом повернулся на бок и, обняв меня за талию, прижался щекой к животу.
Такая поза была в новинку, и я несколько… нет, не напряглась, а насторожилась. Все эти дни супруг не позволял себе ничего более интимного, чем легкий поцелуй, который этим словом можно было назвать с изрядной натяжкой.
На лице цай Тирлина появилась хитрая улыбка, и он внезапно опрокинул меня на ковер. Все так же прижимаясь лицом к животу, быстро забросил на меня ногу и рассмеялся, когда я, пока еще нерешительно, попыталась выбраться из крепкой хватки.
— Что ты так дергаешься?
— Боюсь, как бы внеочередного холодного душа не было, — поддела супруга.
Вейл перелег. Теперь моя голова лежала у него на предплечье, а неожиданно серьезные голубые глаза оказались напротив моих.
— Тебе не было неприятно, Ири, — тихо произнес муж. — Более того, тебе было хорошо. Но я опять потерял контроль. Ты ведь поняла, что тех платонических отношений, на которые мы оба рассчитывали вначале, не получится? И далеко не из-за дракона. Я давно понял, что меня к тебе влечет. А физически привлекательной счел еще при первой встрече. Но я не мальчик, и желания давно не стоят во главе угла.
Я отвела глаза. Так получилось, что мы не обсуждали то, что между нами происходит. Все, что угодно, но не это. Я старательно обходила эту тему в разговорах, да и Вейл ее не поднимал.
— Мне с тобой хорошо, — ответила, не поднимая глаз. — Но я пока не пойду на близость, и ты знаешь почему.
— Да, — сказал Ринвейл. — Я не знаю, какие мысли обитают в твоей прелестной головке, но хочу, чтобы ты перестала меня бояться. — Внезапно его глаза с тлеющими на дне голубых озер искрами оказались совсем рядом. Слишком близко. — Я не причиню тебе вреда.
Легкое прикосновение его губ заставило меня прикрыть ресницы. Вопреки обыкновению, он не отстранился сразу, а продлил нежное прикосновение. Осторожно провел кончиком языка по нижней губе, побуждая меня приоткрыть рот. Я подчинилась. Он целовал меня. Бережно и ласково. И я потихоньку начала отвечать. Такого еще не было. Все наши прикосновения были следствием порыва страсти. Когда дурман наслаждения просто застилает разум, а кровь пылает огнем. А сейчас… сейчас удовольствие сладкой патокой растекалось по венам, заставляя прижиматься к нему все ближе, скользить пальцами по гладкой коже лица и шеи, царапать коготками широкие плечи и бороться с желанием располосовать на нем рубашку. Вейл не прикасался ко мне. Лишь томительно сладко целовал.
А мне хотелось быть еще ближе к нему. Чувствовать его кожей.
Поймав себя на том, что начала расстегивать рубашку мужа, я прервала поцелуй и спрятала раскрасневшееся лицо на его груди. Он вздохнул и молча привлек меня к себе. Несколько минут мы лежали, обнявшись, потом Ринвейл встал и, подхватив меня на руки, отнес в постель. Поцеловал в уголок губ и направился в ванную.
Я свернулась на кровати клубочком и подавила в себе желание расплакаться. Что же я делаю? И себя, и его мучаю. Ерундой занимаюсь. А он терпит. Терпит и ждет. Конечно, мы только дня четыре как стали спать в одной постели. И неполные два месяца, как пробудился его дракон, но у меня такое ощущение, что прошел год.
Ну не могу я вот так сразу! Он не так давно перестал относиться ко мне со сдержанным холодом, и я еще не привыкла к тому теплу, которым меня начал окутывать этот мужчина.
Я вспомнила сцену трехдневной давности и тихо хихикнула. Сдержанный. То еще синее пламя!
Спустя несколько минут я сменила Ринвейла в ванной. На вешалке висела его рубашка. После душа уже привычно в нее облачилась, глубоко вздохнула и вернулась в спальню. Муж полулежал на постели, читал какую-то книгу. Я невольно залюбовалась им. В теплом свете камина Вейл казался особенно… огненным. Что наводило меня на не совсем правильные мысли. Услышав звук моих шагов, Вейл поднял голову, откинул упавшую на глаза прядь и улыбнулся. Я не могла не ответить ему тем же. Таким своим отношением он сносил всю мою броню эффективнее, чем любыми силовыми методами.
Я забралась на кровать и сунула любопытный нос в книгу. Меня тут же заключили в объятия и быстро чмокнули в этот самый носик. Я хихикнула, прислонилась к теплому плечу и еще раз взглянула на переплет.
— «Методы преобразования веществ»… Хорошо! Я-то уже подумала, что очередной сборник эротической поэзии! — Вспомнила ситуацию в лаборатории, каменные физиономии экспериментаторов за изучением сего фундаментального труда и рассмеялась.
