Голубых альманитов очень мало, и даже те, что есть, добываются в одной-единственной шахте на дальнем, затерянном в океане острове. Пусть через море долог и труден, до портов приписки доходят немногие корабли, что делает камни воистину бесценными.
- Безумно красиво… - прошептала Дашке, как и любая девушка не в силах отвести взгляда от подарка.
- Рад, что скромный подарок пришелся вам по вкусу, - улыбнулся темный эльф и перешел ко второму дару.
В этом сундучке тоже были драгоценности. Разных цветов, размеров… дивно красивая россыпь. Выкуп за невесту.Ого-го! Все это мероприятие по сватовству встало Тринвиру в не просто круглую сумму… а офонарительно огроменную. Иначе не назвать.
- С официальными дарами закончено, - беря в руки третий ларчик, проговорил дель Мередит. - Итак.. Даша, вот тут все, что мне удалось собрать о Целителях душ и особенностях их практики. Свитки, кристаллы с информацией… все то, что может хоть как-то тебе помочь в выбранной стезе. У тебя нет и не будет учителей в Анли-Гиссаре, а значит, придется все постигать самой. Надеюсь, что я смогу хоть немного расчистить от терний этот путь.
Я смотрела на переселенку, которая потрясенно взирала на небольшой вроде сундучок, который был для нее более ценным, чем все преподнесенные раньше драгоценности.
И не только для нее, как я думаю. Сейчас найти такие материалы.. дорогого стоит. В всех смыслах.
- Ну, и в завершение… - Вир взял третий ларчик. Самый маленький, и, открыв его, достал несколько свитков. - Я прекрасно понимаю, что ты сейчас можешь отказать мне, Даша. И, стало быть, как мужчина, имеющий хоть какую-то гордость, я должен буду уйти с твоего жизненного пути и больше не тревожить. Но… у меня есть страхи. Страхи за любимую женщину. За ее судьбу, за возможность ее выбора. Я не имею возможности обеспечить твоего будущего, но кое-что сделать могу. Тут два документа. Первый - свидетельство о полностью оплаченном обучении на выбранном тобой факультете в главном университете Изначальной Империи. Теперь ты сможешь стать кем захочешь. Второй документ - свидетельство о собственности на твое имя. Это небольшая квартира в Лимане же, неподалеку от университета. Я думал о том, чтобы открыть еще и счет на твое имя, но есть подозрение, что ты это не примешь.
Даша справилась с шоком и пробормотала:
- Я и это не считаю правильным принимать.
- Я предвидел такую реакцию, а потому… если ты не воспользуешься правом на обучение - оно сгорит. У тебя есть пять лет, чтобы принять решение. А квартира... что поделаешь, будет пустовать. Вот так, дорогая моя избранница.
- Я не знаю, что сказать…
- У вас есть срок на раздумья, - поклонился Тринвир и, подарив избраннице еще один долгий взгляд, порывисто развернулся и направился к дверям.
Дашка с самым потерянным выражением лица и безвольно опущенными руками смотрела ему вслед.
Мы сидели в небольшой комнате, которую в свое время выбрала Дашка. Было тихо. Переселенка все еще в своем роскошном наряде сидела на постели в окружении ларчиков с дарами и бездумно перебирала рассыпанные перед ней драгоценности. Разные… длинные жемчужные нити из идеально подобранных по размеру и цвету бусин, браслеты, цепочки, диадемы…
- Сколько… всего, - наконец прошептала девушка, странно глядя на рассыпанное перед ней богатство. - Это же, наверное, дорого стоит?
- Дорого, - согласно кивнула Криона. - Но я бы на твоем месте не обольщалась - все отходит в копилку к главе рода, как выкуп за младшенькую. К Арвилю Тейнмиру… Дашка, как ты умудрилась принять его покровительство?! И главное, когда?!
Я только неодобрительно покачала головой, когда по ушам резанули высокие нотки голоса Крионы, а Дарья при этом вздрогнула и выронила кольцо, которое крутила в пальцах.
- Кри так выражает свое безмерное удивление и недоумевает, почему ты не посоветовалась с нами перед этим важным шагом, - более мягко высказала мысль рыжей драконицы я.
- Вчера и успела. Он зашел и предложил погулять… рассказал, что в ближайшем будущем меня, возможно, постараются забрать из города, уже не оглядываясь на мое согласие. И предложил защиту.
Я только молча выругалась про себя. Арвиль очень быстро учится коварству фейри. Слишком быстро.
- Вот же… ….. хвостатая! - более эмоционально выразилась драконица.
- Что? - в карих глазах переселенки мелькнуло удивление. - Почему вы так злитесь?
Мы с рыжей переглянулись. И правда не понимает?
Ну что же...
Взглядом спросив согласие и получив его, я начала рассказывать.
- Видишь ли, Даш… Я сомневаюсь, что тебя кто-то мог забрать из АнлиГиссара против твоей воли. Разве что Тайлин, но он уже, кажется, потерял интерес к сиюминутному увлечению. Так что оставалось две угрозы - Тринвир дель Мередит, который вряд ли стал бы портить отношения с соседями ради одной маленькой женщины… тем более, что дроу умеют ждать.
- А вторая угроза? Я думала, что это как раз Тайлин.
- Даш, вот объективно… если бы древний князь украл тебя и утащил за пределы этого мира - ничего бы мы не смогли сделать. Арвиль так точно. Вторая угроза та, о которой ты даже не думала еще. И это Изначальная Империя, гражданкой которой ты, как переселенка, являлась до недавнего времени.
- А им-то что может быть надо?
- Целительница Душ им может быть нужна. А ты сильна… очень сильна, судя по тому, что у тебя получается вытаскивать хейларов.
- Да ну, бред, - тряхнула кудрями Дашка.
- И, тем ни менее, это так. От твоего отрицания проблемы ничего не изменится.
- Ну хорошо, тогда расскажи, зачем Арвилю было принимать меня в свой род и придумывать несуществующие угрозы?
- Потому что самая серьезная угроза в этом городе, это его хозяин? - мрачно спросила Кри. - И ты или играешь по его правилам, или… или.
- Я думаю, дело в том, что Ар не хочет выпускать из-под контроля удобные ему фигуры, - со вздохом объяснила я. - А это… это мы, девочки. И ты, Дашка, сейчас можешь согласиться выйти замуж за Вира, уйдешь из города и останешься за пределами его влияния. И у него не будет никаких рычагов воздействия, кроме чувства благодарности.
- А зачем они ему?.. - повела плечами Дашка, в глазах которой понимания ситуации не добавилось.
Эх-х-х…
- В том, что ты станешь женой не рядового дроу, а Тринвира. Понятно?
- Ирьяна, я еще не соглашалась же! К чему такие сложности? - переселенка решительно сложила драгоценности обратно в сундучок, захлопнула крышку и даже отодвинула в сторонку.
- А вот теперь подходим ко второй теме беседы. Почему ты не хочешь за него замуж?
Переселенка несколько секунд думала, нервно теребя выбившуюся из прически кудряшку.
- Боюсь. Девочки, моя жизнь за последний год уже не раз становилась с ног на голову и обратно. Стоит ли удивляться тому, что я устала от этих кульбитов?
- Спокойствия хочешь, - подытожила Криона.
- А кто не хочет? - риторически ответила Дарья. - Так что да, я цепляюсь за свою стабильность. Плюс… в Анли-Гиссаре я маленький, но очень полезный винтик в большой системе. Я и правда нужна. А кем я буду в дворцах Вира? Его женой. Человеческой ширмой, блажью правителя… дешевкой.
- Почему?!
- А как еще будут воспринимать меня темные эльфийки? Я не до такой степени наивна.
- Даша, он уговорил благословить этот брак саму Королеву. А значит, преподнес все нужным образом, и я уверена, что с подданными тоже что-то решит. Таки где простые эльфийки и где правительница!
- Допустим, так. Но все равно это опять.. все с ног на голову. Новое место, новое окружение, новые обязанности, в конце-концов!
Я пересела на кровать и успокаивающе погладила уже открыто паникующую переселенку по колену.
- Дашка, я сомневаюсь, что Арвиль отдаст тебя совсем и перевязанную ленточкой. Все же Целительница Душ у него одна, так что полагаю, что свою должность в Анли-Гиссаре ты сохранишь. Потому перемены не настолько фатальны, как тебе кажется.
- Вот-вот, - покивала Криона и, запустив пальцы в медные кудри, вдруг тихо сказала. - И знаешь… Дарья, ты дурында, ей богу.
- Что?! - почти в унисон воскликнули мы с кудрявой, в полном шоке от неожиданного заявления драконицы.
- А то, - показала она нам язык и уже серьезно закончила. - У тебя есть мужчина, который за тобой ходит уже… да с момента знакомства! И, между прочим, демоново терпеливый мужчина. Он ждет твоего решения и не давит, он действует, пытаясь выбить у обстоятельств устроившие бы вас обоих условия. Я без понятия, чем он заплатил своей царственной тетке за возможность жениться по любви, но будь уверена, он УЖЕ заплатил. Без гарантий и даже будучи отчасти уверенным, что ты откажешь. А еще нельзя забывать про нашего хвостатого интригана. Арвиль точно поимел с Тринвира мешок бонусов из-за этой ситуации. Вир обеспечил твое будущее, независимость… он дал возможность выбора! И ты еще о чем-то думаешь? В жизни пробовать надо, Дашка… надо пробовать.
Я с молчаливым удивлением смотрела на внезапно разговорившуюся огненную. А она, опустив плечи, устало потерла виски.
- Вот так, девочки… Это моя мысль. И еще… Дашка, я же вижу, что ты, да и Ирьяна, не одобряете моего поведения.
- Кри, твоя личная жизнь на то и личная, чтобы посторонние не совали туда свой любопытный нос, - тут же открестилась я, внутренне испытав легкий стыд за свои недавние мысли о распущенности Крионы.
- Ой, да ладно, - девушка откинулась спиной на стену, и в ее глазах снова мелькнули привычные шальные искры. - Мне, в общем-то, все нравится. Но это не мешает хотеть единственного и любимого. А у тебя он есть уже. Да и… Дашка, что тебя ждет в этих подземельях? Ты молодая, красивая и здоровая девушка, притом с определенным, весьма “вкусным” статусом. Рано или поздно ты соблазнишься или на хвостатую экзотику, или на какого-нибудь древнего маразматика с юной мордашкой. А они все неадекватные!
- Вир, между прочим, тоже фейри.
- Оседлый. Плюс не такой уж и старый. Зрелость красит, а не мозг разлагает.
- Поняла, - вздохнула переселенка и поморщилась, коснувшись переносицы. - Ох, голова от всего этого болит.
Я встала, потянулась и обняла целительницу за плечи. Легко поцеловала в щеку и, дернув за прядку волос, мягко сказала:
- Тебе надо отдохнуть и как следует все обдумать. Благо время есть. А сейчас самое лучшее - отдых! День и правда был нервный.
- Да не то слово, - бледно улыбнулась девушка, и стала переставлять ларцы с дарами на пол. - Что мне со всеми этими сундуками делать? Я про драгоценности… зачем они мне вообще?
Мы с Крионой переглянулись и весело фыркнули.
- Ты, наверное, единственная женщина, которая не совсем понимает, куда и зачем ей драгоценности в таких количествах.
- Так, насколько я поняла, они все равно скорее Арвиля, чем мои.
- Носить-то точно можешь! - утешила ее Кри.
- Да нужно мне все это… Вы правы, я и правда восхищаюсь ими, только как красивыми вещами.
- В том и суть, - развела я руками, а после схватила Кри за запястье и потянула к выходу. - Ладно, мы побежали! Лично меня Ладка ждет, а вечером муж!
- А меня Алишин, - поддакнула Криона. - Правда, он про это еще не знает!
Ох уж неугомонная!
А через день мы узнали, что Дарья Смиринович арс Тейнмир согласилась выйти замуж за Тринвира дель Мередита.
Торжество в честь помолвки было назначено через две недели в Гиллар-Хоре.
Ура, товарищи!
Да-да, лично мне было очень радостно сдать хоть одну свою подругу в надежные руки! Еще Криону бы пристроить, чтобы она перестала баламутить подземный город - и я была бы окончательно счастлива. Подозреваю, что ровно до того момента, когда повзрослеет Ладушка.
Анли-Гиссар
Город снова жил и дышал. В нем слышались голоса, в нем кипели эмоции, в нем ссорились и мирились, в нем страстно любили друг друга… в нем ревновали. Городу это нравилось, а потому он и не думал мешать, лишь с любопытством наблюдал за происходящим.
А в данный момент за молодым рыжим драконом, который, не торопясь, шел по коридорам с очень задумчивым выражением лица.
Ринвейл цай Тирлин спустя день все же нашел время и, что самое главное, волю проведать своего закадычного друга. Ну, как волю… моральные силы не набить морду сразу, как увидит!
В последний раз Вейл и Олли встречались в Гиллар-Хоре, когда столкнулись в погоне за Ирьяной. Но тогда было совсем не до выяснения отношений, хотя кое в чем друзья-соперники просветить друг друга успели.
Например, теперь рыжий дракон знал, что его дорогая супруга хорошо целуется не только с законным мужем. Это, конечно, бесило неимоверно, и внутренне очень хотелось устроить разбор полетов, но ученый недаром считал себя мужчиной умным и дальновидным. Взрослым, зрелым, уверенным в себе. Так зачем втягивать юную девушку во взрослые мужские разборки?
И сейчас огненный шел на назначенную им же встречу. Пора поговорить откровенно.
За этими размышлениями он дошел до большого зала, в центре которого стоял и задумчиво осматривался Оллисэйн Златогривый.
Если бы тут была Ирьяна, она бы с восторгом узнала памятный ей по первым путешествиям в разуме Арвиля - Зал Сумасшествия.
Белоснежная абстракция, творение безумного архитектора. Преломление линий и стен создавало невероятный лабиринт, в котором можно было блуждать вечно, если точно не знать, где выход.
- Здравствуй, - вполне искренне улыбнулся светловолосый дракон, обернувшись на звук шагов.
- Жив, старина, - не менее радостно усмехнулся Вейл в ответ, и мужчины пожали руки, а потом миг подумав, все же обнялись.
- Ты живучее земноводное, Златогривый, - хлопнул его по плечу Ринвейл. - И дико удачливое, хочу заметить! Ирьяна внезапно решила рвануть с десятниками, а если бы не это, то вряд ли хвостатые затворники притащили бы тебя в город.
- Да, согласен! Видимо, Великая Драконица считает, что я еще не выполнил свою роль в этом мире.
- Кстати, а что ты делал в том имении?
Олли прищурил желтые глаза, но ответил.
- Когда ты пропал в катакомбах… не рассказав, куда и зачем направляешься, мне пришлось искать выход самому.
На лице Вейла явно мелькнуло очень ехидное выражение, которое наглядно показывало, что думает ученый о способности воина к размышлениям, но, к чести полукровки, он промолчал. Ну, почти…
- Как понимаю, ты пробил по своим контактам, что у моей маленькой жены есть поместье, и рассудил, что рано или поздно она туда наведается.
- Верно. Когда я его нашел, то понял странное… она уже тут была, и даже не одна. Решил ждать. В итоге дождался странную тварь, а не нашу общую.. подругу.
Вейл наклонил голову, с легкой иронией наблюдая за воином.
- Твою подругу и мою жену, - внес первую судьбоносную коррективу рыжий дракон. - Пора бы вспомнить о приоритетах, дорогой… друг?
Вопросительная интонации почти осязаемо повисла в воздухе.
- Друг, - согласился ледяной дракон. - Я по-прежнему порву за тебя глотку любому. Но Ирьяна…
- За нее ты порвешь глотку мне.
- Если бы это решало проблему, возможно, я бы и сошел с ума настолько. Но увы, тогда она возненавидит меня, и тут-то наверняка подсуетится… тот странный замороженный тип, который здесь правит. Его глаза оживают, только когда он смотрит на Ири.
- И что?
- Кстати, мне интересно, насколько легко смириться с наличием конкурента настолько близко?
- Ири девочка. Но уже достаточно разумная девочка, а я больше не допускаю глупых ошибок. Она любит меня, и я это не порчу.
- Безумно красиво… - прошептала Дашке, как и любая девушка не в силах отвести взгляда от подарка.
- Рад, что скромный подарок пришелся вам по вкусу, - улыбнулся темный эльф и перешел ко второму дару.
В этом сундучке тоже были драгоценности. Разных цветов, размеров… дивно красивая россыпь. Выкуп за невесту.Ого-го! Все это мероприятие по сватовству встало Тринвиру в не просто круглую сумму… а офонарительно огроменную. Иначе не назвать.
- С официальными дарами закончено, - беря в руки третий ларчик, проговорил дель Мередит. - Итак.. Даша, вот тут все, что мне удалось собрать о Целителях душ и особенностях их практики. Свитки, кристаллы с информацией… все то, что может хоть как-то тебе помочь в выбранной стезе. У тебя нет и не будет учителей в Анли-Гиссаре, а значит, придется все постигать самой. Надеюсь, что я смогу хоть немного расчистить от терний этот путь.
Я смотрела на переселенку, которая потрясенно взирала на небольшой вроде сундучок, который был для нее более ценным, чем все преподнесенные раньше драгоценности.
И не только для нее, как я думаю. Сейчас найти такие материалы.. дорогого стоит. В всех смыслах.
- Ну, и в завершение… - Вир взял третий ларчик. Самый маленький, и, открыв его, достал несколько свитков. - Я прекрасно понимаю, что ты сейчас можешь отказать мне, Даша. И, стало быть, как мужчина, имеющий хоть какую-то гордость, я должен буду уйти с твоего жизненного пути и больше не тревожить. Но… у меня есть страхи. Страхи за любимую женщину. За ее судьбу, за возможность ее выбора. Я не имею возможности обеспечить твоего будущего, но кое-что сделать могу. Тут два документа. Первый - свидетельство о полностью оплаченном обучении на выбранном тобой факультете в главном университете Изначальной Империи. Теперь ты сможешь стать кем захочешь. Второй документ - свидетельство о собственности на твое имя. Это небольшая квартира в Лимане же, неподалеку от университета. Я думал о том, чтобы открыть еще и счет на твое имя, но есть подозрение, что ты это не примешь.
Даша справилась с шоком и пробормотала:
- Я и это не считаю правильным принимать.
- Я предвидел такую реакцию, а потому… если ты не воспользуешься правом на обучение - оно сгорит. У тебя есть пять лет, чтобы принять решение. А квартира... что поделаешь, будет пустовать. Вот так, дорогая моя избранница.
- Я не знаю, что сказать…
- У вас есть срок на раздумья, - поклонился Тринвир и, подарив избраннице еще один долгий взгляд, порывисто развернулся и направился к дверям.
Дашка с самым потерянным выражением лица и безвольно опущенными руками смотрела ему вслед.
Мы сидели в небольшой комнате, которую в свое время выбрала Дашка. Было тихо. Переселенка все еще в своем роскошном наряде сидела на постели в окружении ларчиков с дарами и бездумно перебирала рассыпанные перед ней драгоценности. Разные… длинные жемчужные нити из идеально подобранных по размеру и цвету бусин, браслеты, цепочки, диадемы…
- Сколько… всего, - наконец прошептала девушка, странно глядя на рассыпанное перед ней богатство. - Это же, наверное, дорого стоит?
- Дорого, - согласно кивнула Криона. - Но я бы на твоем месте не обольщалась - все отходит в копилку к главе рода, как выкуп за младшенькую. К Арвилю Тейнмиру… Дашка, как ты умудрилась принять его покровительство?! И главное, когда?!
Я только неодобрительно покачала головой, когда по ушам резанули высокие нотки голоса Крионы, а Дарья при этом вздрогнула и выронила кольцо, которое крутила в пальцах.
- Кри так выражает свое безмерное удивление и недоумевает, почему ты не посоветовалась с нами перед этим важным шагом, - более мягко высказала мысль рыжей драконицы я.
- Вчера и успела. Он зашел и предложил погулять… рассказал, что в ближайшем будущем меня, возможно, постараются забрать из города, уже не оглядываясь на мое согласие. И предложил защиту.
Я только молча выругалась про себя. Арвиль очень быстро учится коварству фейри. Слишком быстро.
- Вот же… ….. хвостатая! - более эмоционально выразилась драконица.
- Что? - в карих глазах переселенки мелькнуло удивление. - Почему вы так злитесь?
Мы с рыжей переглянулись. И правда не понимает?
Ну что же...
Взглядом спросив согласие и получив его, я начала рассказывать.
- Видишь ли, Даш… Я сомневаюсь, что тебя кто-то мог забрать из АнлиГиссара против твоей воли. Разве что Тайлин, но он уже, кажется, потерял интерес к сиюминутному увлечению. Так что оставалось две угрозы - Тринвир дель Мередит, который вряд ли стал бы портить отношения с соседями ради одной маленькой женщины… тем более, что дроу умеют ждать.
- А вторая угроза? Я думала, что это как раз Тайлин.
- Даш, вот объективно… если бы древний князь украл тебя и утащил за пределы этого мира - ничего бы мы не смогли сделать. Арвиль так точно. Вторая угроза та, о которой ты даже не думала еще. И это Изначальная Империя, гражданкой которой ты, как переселенка, являлась до недавнего времени.
- А им-то что может быть надо?
- Целительница Душ им может быть нужна. А ты сильна… очень сильна, судя по тому, что у тебя получается вытаскивать хейларов.
- Да ну, бред, - тряхнула кудрями Дашка.
- И, тем ни менее, это так. От твоего отрицания проблемы ничего не изменится.
- Ну хорошо, тогда расскажи, зачем Арвилю было принимать меня в свой род и придумывать несуществующие угрозы?
- Потому что самая серьезная угроза в этом городе, это его хозяин? - мрачно спросила Кри. - И ты или играешь по его правилам, или… или.
- Я думаю, дело в том, что Ар не хочет выпускать из-под контроля удобные ему фигуры, - со вздохом объяснила я. - А это… это мы, девочки. И ты, Дашка, сейчас можешь согласиться выйти замуж за Вира, уйдешь из города и останешься за пределами его влияния. И у него не будет никаких рычагов воздействия, кроме чувства благодарности.
- А зачем они ему?.. - повела плечами Дашка, в глазах которой понимания ситуации не добавилось.
Эх-х-х…
- В том, что ты станешь женой не рядового дроу, а Тринвира. Понятно?
- Ирьяна, я еще не соглашалась же! К чему такие сложности? - переселенка решительно сложила драгоценности обратно в сундучок, захлопнула крышку и даже отодвинула в сторонку.
- А вот теперь подходим ко второй теме беседы. Почему ты не хочешь за него замуж?
Переселенка несколько секунд думала, нервно теребя выбившуюся из прически кудряшку.
- Боюсь. Девочки, моя жизнь за последний год уже не раз становилась с ног на голову и обратно. Стоит ли удивляться тому, что я устала от этих кульбитов?
- Спокойствия хочешь, - подытожила Криона.
- А кто не хочет? - риторически ответила Дарья. - Так что да, я цепляюсь за свою стабильность. Плюс… в Анли-Гиссаре я маленький, но очень полезный винтик в большой системе. Я и правда нужна. А кем я буду в дворцах Вира? Его женой. Человеческой ширмой, блажью правителя… дешевкой.
- Почему?!
- А как еще будут воспринимать меня темные эльфийки? Я не до такой степени наивна.
- Даша, он уговорил благословить этот брак саму Королеву. А значит, преподнес все нужным образом, и я уверена, что с подданными тоже что-то решит. Таки где простые эльфийки и где правительница!
- Допустим, так. Но все равно это опять.. все с ног на голову. Новое место, новое окружение, новые обязанности, в конце-концов!
Я пересела на кровать и успокаивающе погладила уже открыто паникующую переселенку по колену.
- Дашка, я сомневаюсь, что Арвиль отдаст тебя совсем и перевязанную ленточкой. Все же Целительница Душ у него одна, так что полагаю, что свою должность в Анли-Гиссаре ты сохранишь. Потому перемены не настолько фатальны, как тебе кажется.
- Вот-вот, - покивала Криона и, запустив пальцы в медные кудри, вдруг тихо сказала. - И знаешь… Дарья, ты дурында, ей богу.
- Что?! - почти в унисон воскликнули мы с кудрявой, в полном шоке от неожиданного заявления драконицы.
- А то, - показала она нам язык и уже серьезно закончила. - У тебя есть мужчина, который за тобой ходит уже… да с момента знакомства! И, между прочим, демоново терпеливый мужчина. Он ждет твоего решения и не давит, он действует, пытаясь выбить у обстоятельств устроившие бы вас обоих условия. Я без понятия, чем он заплатил своей царственной тетке за возможность жениться по любви, но будь уверена, он УЖЕ заплатил. Без гарантий и даже будучи отчасти уверенным, что ты откажешь. А еще нельзя забывать про нашего хвостатого интригана. Арвиль точно поимел с Тринвира мешок бонусов из-за этой ситуации. Вир обеспечил твое будущее, независимость… он дал возможность выбора! И ты еще о чем-то думаешь? В жизни пробовать надо, Дашка… надо пробовать.
Я с молчаливым удивлением смотрела на внезапно разговорившуюся огненную. А она, опустив плечи, устало потерла виски.
- Вот так, девочки… Это моя мысль. И еще… Дашка, я же вижу, что ты, да и Ирьяна, не одобряете моего поведения.
- Кри, твоя личная жизнь на то и личная, чтобы посторонние не совали туда свой любопытный нос, - тут же открестилась я, внутренне испытав легкий стыд за свои недавние мысли о распущенности Крионы.
- Ой, да ладно, - девушка откинулась спиной на стену, и в ее глазах снова мелькнули привычные шальные искры. - Мне, в общем-то, все нравится. Но это не мешает хотеть единственного и любимого. А у тебя он есть уже. Да и… Дашка, что тебя ждет в этих подземельях? Ты молодая, красивая и здоровая девушка, притом с определенным, весьма “вкусным” статусом. Рано или поздно ты соблазнишься или на хвостатую экзотику, или на какого-нибудь древнего маразматика с юной мордашкой. А они все неадекватные!
- Вир, между прочим, тоже фейри.
- Оседлый. Плюс не такой уж и старый. Зрелость красит, а не мозг разлагает.
- Поняла, - вздохнула переселенка и поморщилась, коснувшись переносицы. - Ох, голова от всего этого болит.
Я встала, потянулась и обняла целительницу за плечи. Легко поцеловала в щеку и, дернув за прядку волос, мягко сказала:
- Тебе надо отдохнуть и как следует все обдумать. Благо время есть. А сейчас самое лучшее - отдых! День и правда был нервный.
- Да не то слово, - бледно улыбнулась девушка, и стала переставлять ларцы с дарами на пол. - Что мне со всеми этими сундуками делать? Я про драгоценности… зачем они мне вообще?
Мы с Крионой переглянулись и весело фыркнули.
- Ты, наверное, единственная женщина, которая не совсем понимает, куда и зачем ей драгоценности в таких количествах.
- Так, насколько я поняла, они все равно скорее Арвиля, чем мои.
- Носить-то точно можешь! - утешила ее Кри.
- Да нужно мне все это… Вы правы, я и правда восхищаюсь ими, только как красивыми вещами.
- В том и суть, - развела я руками, а после схватила Кри за запястье и потянула к выходу. - Ладно, мы побежали! Лично меня Ладка ждет, а вечером муж!
- А меня Алишин, - поддакнула Криона. - Правда, он про это еще не знает!
Ох уж неугомонная!
А через день мы узнали, что Дарья Смиринович арс Тейнмир согласилась выйти замуж за Тринвира дель Мередита.
Торжество в честь помолвки было назначено через две недели в Гиллар-Хоре.
Ура, товарищи!
Да-да, лично мне было очень радостно сдать хоть одну свою подругу в надежные руки! Еще Криону бы пристроить, чтобы она перестала баламутить подземный город - и я была бы окончательно счастлива. Подозреваю, что ровно до того момента, когда повзрослеет Ладушка.
Глава 11
Анли-Гиссар
Город снова жил и дышал. В нем слышались голоса, в нем кипели эмоции, в нем ссорились и мирились, в нем страстно любили друг друга… в нем ревновали. Городу это нравилось, а потому он и не думал мешать, лишь с любопытством наблюдал за происходящим.
А в данный момент за молодым рыжим драконом, который, не торопясь, шел по коридорам с очень задумчивым выражением лица.
Ринвейл цай Тирлин спустя день все же нашел время и, что самое главное, волю проведать своего закадычного друга. Ну, как волю… моральные силы не набить морду сразу, как увидит!
В последний раз Вейл и Олли встречались в Гиллар-Хоре, когда столкнулись в погоне за Ирьяной. Но тогда было совсем не до выяснения отношений, хотя кое в чем друзья-соперники просветить друг друга успели.
Например, теперь рыжий дракон знал, что его дорогая супруга хорошо целуется не только с законным мужем. Это, конечно, бесило неимоверно, и внутренне очень хотелось устроить разбор полетов, но ученый недаром считал себя мужчиной умным и дальновидным. Взрослым, зрелым, уверенным в себе. Так зачем втягивать юную девушку во взрослые мужские разборки?
И сейчас огненный шел на назначенную им же встречу. Пора поговорить откровенно.
За этими размышлениями он дошел до большого зала, в центре которого стоял и задумчиво осматривался Оллисэйн Златогривый.
Если бы тут была Ирьяна, она бы с восторгом узнала памятный ей по первым путешествиям в разуме Арвиля - Зал Сумасшествия.
Белоснежная абстракция, творение безумного архитектора. Преломление линий и стен создавало невероятный лабиринт, в котором можно было блуждать вечно, если точно не знать, где выход.
- Здравствуй, - вполне искренне улыбнулся светловолосый дракон, обернувшись на звук шагов.
- Жив, старина, - не менее радостно усмехнулся Вейл в ответ, и мужчины пожали руки, а потом миг подумав, все же обнялись.
- Ты живучее земноводное, Златогривый, - хлопнул его по плечу Ринвейл. - И дико удачливое, хочу заметить! Ирьяна внезапно решила рвануть с десятниками, а если бы не это, то вряд ли хвостатые затворники притащили бы тебя в город.
- Да, согласен! Видимо, Великая Драконица считает, что я еще не выполнил свою роль в этом мире.
- Кстати, а что ты делал в том имении?
Олли прищурил желтые глаза, но ответил.
- Когда ты пропал в катакомбах… не рассказав, куда и зачем направляешься, мне пришлось искать выход самому.
На лице Вейла явно мелькнуло очень ехидное выражение, которое наглядно показывало, что думает ученый о способности воина к размышлениям, но, к чести полукровки, он промолчал. Ну, почти…
- Как понимаю, ты пробил по своим контактам, что у моей маленькой жены есть поместье, и рассудил, что рано или поздно она туда наведается.
- Верно. Когда я его нашел, то понял странное… она уже тут была, и даже не одна. Решил ждать. В итоге дождался странную тварь, а не нашу общую.. подругу.
Вейл наклонил голову, с легкой иронией наблюдая за воином.
- Твою подругу и мою жену, - внес первую судьбоносную коррективу рыжий дракон. - Пора бы вспомнить о приоритетах, дорогой… друг?
Вопросительная интонации почти осязаемо повисла в воздухе.
- Друг, - согласился ледяной дракон. - Я по-прежнему порву за тебя глотку любому. Но Ирьяна…
- За нее ты порвешь глотку мне.
- Если бы это решало проблему, возможно, я бы и сошел с ума настолько. Но увы, тогда она возненавидит меня, и тут-то наверняка подсуетится… тот странный замороженный тип, который здесь правит. Его глаза оживают, только когда он смотрит на Ири.
- И что?
- Кстати, мне интересно, насколько легко смириться с наличием конкурента настолько близко?
- Ири девочка. Но уже достаточно разумная девочка, а я больше не допускаю глупых ошибок. Она любит меня, и я это не порчу.
