-- Почему это подростки? -- казалось даже обиделась синяя клякса. -- Мы вполне себе уже взрослые!
-- И стало быть сами решаем как себя вести! - независимо щелкнула пастью вторая “взрослая клякса”.
Угу… не просто подростки,а подростки в переходном возрасте протестов всему и вся.
-- Конечно-конечно, вы очень взрослые. Независимые! -- я обвела рукой пещеру. -- Живете самостоятельно, сами себя обеспечиваете, да еще и друг другу помогаете!
-- Ну.. да, -- смущенно потупился синенький и вскинувшись, таки схватил меня щупальцем за запястье и потащил вперед, со словами: - Я все же настаиваю, чтобы дорогая гостья присела!
У дорогой гостьи не было вариантов. Идти до места, где можно было разместиться со всеми удобствами пришлось пару минут. Периодически я нервно оглядывалась и видела плотоядно посматривающую на меня зеленую кляксу то на потолке, то на стенах, один раз я вообще заметила, что любопытный пожиратель украдкой пытается жевать длинный подол задней части моей юбки. Остановилась, вырвала ткань и погрозила пальцем:
-- Низзя!
-- Льзя! - не согласилась со мной зеленая клякса.
Но мы пришли и платье временно оставили в покое.
Как живут пожиратели? В общем-то уютненько! На свой лад уютно, разумеется. В углу пещеры стоял небольшой столик, с двух сторон от него небольшие кресла, а по песчаным стенам причудливо были развешены картины в рамках.
— Любите живопись? - поинтересовалась я и спросила: - можно взглянуть?
— Да, конечно, - с готовностью согласилась синяя клякса и махнула щупальцем. — Лучше начать с той стороны.
Я послушно протопала к противоположной стене. Первый портрет являл миру две уже знакомые, но еще беззубые кляксы радостно машущие щупальцами из углубления в породе больше всего напоминающее колыбельку.
— Мы тут совсем маленькие, - поделилась зеленая клякса копаясь в каком-то сундуке.
— Вы братья?
— Можно и так сказать. Одноличиночные.
Бэ. Таки личинки.
Зелененький закончил копаться в сундуке и достав какую-то тряпочку начал не спеша повязывать ее там, где решил что будет шея. То есть под пастью.
— А этот желтый тоже с тобой из одной личинки? Вы... Братья?
Мы с Шо переглянулись и нервно хихикнули.
— Нет, мы друзья.
— А что такое друзья? Такое едят? - наивно спросила синяя клякса, плотоядно покосившись на сноца и даже игриво пощекотала желтое пузико. Несчастный только пискнул от страха и с разбега запрыгнул ко мне на руки.
— Не едят.
Я строго посмотрела на пожирателей - они снисходительно на меня.
— Все едят. А то что не едят, просто не умеют готовить.
— А мы умеем! - заверила зеленая клякса окончательно закончив повязывать салфетку и теперь взяла в оба щупальца вилку и ножик. — Хочешь, мы тебя научим?
— Спасибо, не надо. Давайте лучше дальше картины посмотрим.
Пожиратели немного расстроились тем, что их бесценный опыт оказался невостребованным, но все же пошли показывать дальше.
Еще несколько картин повествовали о жизни наших пожирателей в корнях этого древа миров сновидений. И надо заметить - тварей там было столько и настолько разнообразно ужасных, что я поняла - пожиратели милейшие создания.
Мне с охотой рассказали как сложно живется "спанч бобам на дне океана". Я даже посочувствовала. Мимолетно, так как зеленый клякс растекся по полу и начал подбираться к моим сапогам и даже успел раззявить пасть на правый. У вас когда либо пытались сожрать очевидно дорогие сапоги из хорошей кожи прямо на ваших глазах? Вот и я разозлилась! Потому элегантное и якобы случайное движение ногой и кляксе прилетело каблуком по зубам.
— Ой!
— Ай! - очень фальшиво расстроились я. Простите!
— Нифево... - пробормотал зеленый выплевывая два клыка и задумчиво их рассматривая.
— как тебе не стыдно? — пожурил его синий. — Всегда к еде руки раньше времени тянешь. А мы же еще не закончили!
— Я больше не буду, - со вздохом ответил провинившийся и в подтверждение уполз в сторонку.
— Простите брата, он импульсивен. Итак, прошу дальше.
Я поежилась, понимая, что такие вежливые они до поры до времени. А точнее пока не наговорятся или не проголодаются.
Но моему вниманию уже предлагали следующую картину из семейного альбома.
И тут-то я даже закашлялась от неожиданности потому что на фоне тела какого-то несчастного сноходца были не только две знакомые маленькие кляксы но и одна большая. Тоже знакомая.
С тремя фиолетовыми глазюками и поганой ухмылочкой.
— Это кто?!
— Дядя, - недоуменно хлопнул на меня глазами синий экскурсовод. - А что?
Шикарно. Я только что выбила зубы племяннику своей опасной "нефти" и рискую загреметь в качестве обеда к ним на стол.
— Знакомы, - кратко отозвалась я.
— О-о-о! - в глазах пожирателей явно светилось восхищение кумиром.- Как он? Мы давно его не видели.
Я всерьез задумалась. Как?
Планирует грохнуть Короля Сновидений, напялить корону на что-то определенное как голова и править миром.
Племяшки порадуются.
— Хорошо. Вчера беседовали.
Судя по очередному восхищенному "Ооооо" - уйти живой от дяди это большая честь и редкость.
Но возможно благодаря этому у меня получится уйти по добру по здорову отсюда.
Несколько осмелев, я поправила волосы и спросила:
-- Надо признать, что я немного голодна. У вас тут кормят гостей чем-то?
Кляксы не на шутку озадачились. После переглянулись и зеленый нерешительно уточнил:
-- Гостей?
М-да… судя по всему в этикет пожирателей входит прокорм только себя-любимых.
Я плотнее прижала к себе все еще мелко дрожащего сноца и потрепав зверушку по ушам тихо спросила:
-- Шо, а можно мне тут что-то… намагичить?
-- Мосесь попоробовать, -- неопределенно развел копытцами желтый гугл. -- Одесду себе бес проблем же сделала.
Да, и правда, что это я.
-- Тогда надеюсь, хозяева не будут против если на стол накрою я.
-- А как еще? -- удивленно хлопнул на меня глазищами сильный. -- Это логичное завершения вечера.
То есть знакомство с дядей вовсе не аргумент для того, чтобы не жрать девочку Милу? Досадно. Но справимся.
-- Кто же спорит? -- я повела плечом и очаровательно улыбнулась. -- Но на этом, завершающем этапе я уже не смогу скрасить ваше время беседой, не так ли?
Пожиратели неохотно со мной согласились и позволили начаровать стол со всяческой снедью на нем. Я логично рассудила, что раз зеленый пробовал жевать подол и сапоги - все остальное тоже они не отвергнут. Тем более их дорогой дядюшка за милую душу пил вино, чай и даже закусывал все это дело конфетками.
Я присела, закинула ногу на ногу и очаровательно улыбнулась племянничкам своего “благодетеля”. Они с осторожностью устроились напротив и теперь с интересом рассматривали-обнюхивали нафантазированную мной… пиццу и суши!
-- Это что?
-- Пища богов! -- с чистой совестью поведала молодежи, не уточняя, что боги явно были на мели.
-- Да? -- усомнился синий, подхватывая кусочек пиццы-пепперони и отправляя в пасть. Кусок исчез в бездонных недрах юной тварьки. Я, Шо и братец испытателя выжидательно уставились на него.
-- Мм-м-м! -- восторженно протянул синенький и потянулся ко второму куску. -- Очень… необычно и вкусно!
В общем - пища молодежи нашего мира пришлась по душе и подросткам из мира сновидений. Они поели, подобрели и стали еще больше расположены к диалогу, чем раньше.
-- У вас есть имена? - настала моя очередь проявлять любопытство. -- И… вы мальчики или девочки?
-- Имена у нас есть, но только для самых близких. Пол… мы пока не выбрали!
-- То есть как? Вы можете его выбирать?
-- Изначально мы вообще полиморфы, - ухмыльнулся зеленый, все еще с искрами интереса косясь на мои сапоги. -- Мы - ничто. У нас есть только тело которое может стать чем угодно и разум, который это тело контролирует. Когда мы станем высшими - выберем себе несколько стабильных видов и пол.
-- Несколько? То есть вы теряете возможность превращаться во что угодно?
-- А зачем? -- философски развел когтистыми лапами синий. -- Подбираем облик наиболее удобный для жизни и общения, второй - для защиты, ну а третий-изначальный всегда с нами.
Ага, стало быть изначальный и есть пятно с глазами. И получается у моего фиолетового друга есть как минимум два облика которые он мне еще не показывал. Любопытно!
-- Хотите стать взрослыми?
-- Если честно - не особенно, - огорошили гостеприимные хозяева. -- Зрелость дает не только права, но и накладывает обязательства.
-- Какие например?
На эту вроде бы безобидную фразу последовала странная реакция. Ребятки переглянулись и даже перестали уплетать суши.
-- Мы и так слишком много тебе сказали. И вообще, стоит все это заканчивать. Из уважения к приятному собеседнику готовы предоставить выбор! Каким образом вы желаете быть съеденной?
Вот жеж…
-- Мне казалось вы передумали.
Пожиратели переглянулись и пожали плечами.
-- Ну да, было интересно.
-- Вы навсегда останетесь в наших….
Пауза настала и затянулась настолько, что я рискнула предположить более благоприятный для себя исход событий:
-- Сердцах?
-- Не, скорее желудках.
Сидим. Я смотрю на пожирателей - они на нас со сноцем. Шо - тихонечко взвыл у меня на коленях и кажется начал молиться.
Так, ладно… Сноходец я или не Сноходец? Пусть и маленький… девочка с кувалдой как говорил дядюшка этих прожорливых гадов.
-- Ну… как хотите, - мило улыбнулась я кляксам, но потом гримасса превратилась в злорадную.
Повинуясь моей воле стол вместе с остатками еды опрокинулся и с размаху впечатал клякс в стену. Картины с грохотом посыпались на каменный пол, а я схватила в охапку сноца и со всех ног рванула к Вратам, которые были в соседнем зале.
-- Вреш-ш-шь… не уйдешь! -- разгневанно прошипели за спиной.
Я пригнулась и вовремя - зеленая клякса со свистом пролетела у меня над головой и размазалась тонким слоем по полу. Так и поглощают, что ли? Просто обволакивают и переваривают?
Но расслабляться рано! Позади есть еще синий и не менее прожорливый юный “интеллигент”.
-- Сверху! -- воскликнул Шо.
А дальше… дальше я действовала вчистую на адреналине. Я даже не помню когда успела швырнуть сноца ближе к Вратам, а сама выхватила зонт, и раскрыла его прямо на пути синего жутика, который широко распахнув зубастую пасть летал на меня с потолка.
Клякса распласталась по зонту, с размаху напоровшись на острие.
-- Тьфу! -- раздалось над головой. -- Ты меня поранила!
Я стряхнула пожирателя с зонта и отпрыгнула поближе к Шо.
-- Вы вообще нас едва не съели!
-- Такова наша природа, -- обиделись кляксы. -- Ты же пиццу не жалеешь?
-- Она не разговаривает! Не думает! Есть мыслящих существ это неправильно! Вы просто звери! Отвратительные звери без морали, совести и сострадания!
Повисла пауза. Кляксы растеряв половину агрессии просто недоуменно таращились на меня.
-- Мила… так в Сновидениях других как бы и нет, -- тихо проговорил Шо. -- У нас или думаюсие и живые или персонажи локаций. Все.
Н-да? Это немного поменяло картину мира и сделало брошенные обвинения некрасивыми и неправильными. Но извиняться перед пожирателями было вдвойне глупо, потому я просто подхватила Шо и пятясь, подошла вплотную к вратам.
-- Мы еще встретимся, - почти хором сказали пожиратели.
Я только зябко передернулась и решительно сделала шаг назад. В портал.
Вместе с мраком на меня навалилась и усталость. Рандеву с двумя самыми опасными тварями далось колоссальным нервным напряжением и сейчас я ощутила, что лоб давно в испарине, платье на спине промокло, а колени мелко дрожат.
-- Мы живы… - словно не веря прошептал Шо. -- Мила, мы усли от ДВУХ Поширателей.
-- Как понимаю за то, что мы их встретили стоит сказать спасибо Королю Сновидений? -- мрачно осведомилась я и получив кивок от желтого гугла, поняла, что мой счет к властителю мира кошмаров растет просто в геометрической прогрессии.
Фаза быстрого сна.
Стадия 8
Ты в лабиринте вечных истин,
Где тускло факелы горят,
Здесь можно дать свободу мыслям,
Толкуя знаки на свой лад
Если честно, я думала, что дорога до замка в котором засел этот высокопоставленный мерзавец будет долгой и сложной. Учитывая начало пути было естественно ожидать, что нас с Шо станет выкидывать буквально на каждом уровне с какой-нибудь максимально противной гадостью.
Но вопреки пессимизму добрались быстро.
Когда сумрак портала рассеялся, то мы оказались в просторном, красивом зале в готическом стиле и багрово-черных тонах. Вокруг нас стояло шесть фигур в белых балахонах с низко надвинутыми капюшонами, скрывающими лица. А за ними стояло еще шестеро, но их одежды были серебряного цвета.
-- Совет Двенадцати приветствует тебя, бросившая вызов Королю, -- прошелестел этот хор Грегорианов.
Ну а что? Декорации самые те, даже орган где-то на заднем плане играет - не иначе как торжественности для.
Отвлекая от внутреннего диалога мне под ребра чувствительно впечаталось копытце сноца, а в голубых глазищах явно читался намек, что крутым ребятам из крутого Совета нужно бы что-то ответить. В идеале в том же тоне.
В голове против воли заиграла тема из “Moment of Peace“.
-- Приветствую Совет, -- ровно ответила я и окинув их взглядом, задала еще один вопрос. -- А где Король?
Мне ответом была полная тишина, и тихий смешок в ней донесшийся со стороны одного из типов в серебряных плащах. Одна из фигур вскинула руки, и чуть сдвинула капюшон открывая неожиданно молодое лицо.
Мужчина. Красивый. Необычный.
Он сделал несколько шагов вперед, нарушая шахматно-четкое построение остальных советников и протянул:
-- Король ожидает в тронном зале.
Голос оказался ничуть не хуже лица. Низкий, мелодичный, обволакивающе-приятный. Вкрадчивый.
-- Значит, советники встречают меня здесь, а Его Величество изволят на троне прохлаждаться? -- ухмыльнулась я, наплевав на все реверансы.
И нет, мне не стыдно. И да, я понимаю, что это совсем неправильно.
Но меня не спрашивали когда насылали кошмары, не спрашивали когда разрушили мою упорядоченную и самое главное НОРМАЛЬНУЮ жизнь!
Губы советника чуть дрогнули в усмешке.
-- Советники выражают свое почтение согласно древним традициям. Ведь исход дуэли непредсказуем и быть может упавшую корону Сновидений поднимете именно вы.
А вот это неожиданная деталь! То есть я не просто бросила вызов своему так сказать “создателю”, но и заявила права на трон. В случае если Король неведомым образом откинет копыта в нашей схватке.
-- Сноходец Мила позволит проводить ее в тронный зал? Король ожидает.
Советник протянул мне руку и чуть заметно поклонился. А я почему-то подумала, что у него потрясающе красивые губы. И глаза. Темные как омут, и такие же чарующие.
Что вы за необычная нелюдь, господин советник?
Очнулась я от того, что маленькое, но острое копытце наступило мне на мизинец. Это отрезвило вернее ведра ледяной воды.
Я посмотрела еще раз на предложенную руку, потом в глаза высшей твари этого измерения которые чаровали меня надежнее, чем удав Каа бандерлогов и медленно покачала головой.
Он понял.
-- Тогда прошу следовать…
Я неторопливо шла коридорами дворца, замечала свое отражение, то тут, то там и понимала, что Король - псих. Спросите откуда такие выводы?
А кто еще украсит свою главную резиденцию сотнями кривых зеркал?!
Они были везде. Благодаря этому наша величественная процессия казалась сборищем колобков в рясах, во главе с одним шаром в серебрянном и стремной толстой кикиморой в мини-платье.
-- И стало быть сами решаем как себя вести! - независимо щелкнула пастью вторая “взрослая клякса”.
Угу… не просто подростки,а подростки в переходном возрасте протестов всему и вся.
-- Конечно-конечно, вы очень взрослые. Независимые! -- я обвела рукой пещеру. -- Живете самостоятельно, сами себя обеспечиваете, да еще и друг другу помогаете!
-- Ну.. да, -- смущенно потупился синенький и вскинувшись, таки схватил меня щупальцем за запястье и потащил вперед, со словами: - Я все же настаиваю, чтобы дорогая гостья присела!
У дорогой гостьи не было вариантов. Идти до места, где можно было разместиться со всеми удобствами пришлось пару минут. Периодически я нервно оглядывалась и видела плотоядно посматривающую на меня зеленую кляксу то на потолке, то на стенах, один раз я вообще заметила, что любопытный пожиратель украдкой пытается жевать длинный подол задней части моей юбки. Остановилась, вырвала ткань и погрозила пальцем:
-- Низзя!
-- Льзя! - не согласилась со мной зеленая клякса.
Но мы пришли и платье временно оставили в покое.
Как живут пожиратели? В общем-то уютненько! На свой лад уютно, разумеется. В углу пещеры стоял небольшой столик, с двух сторон от него небольшие кресла, а по песчаным стенам причудливо были развешены картины в рамках.
— Любите живопись? - поинтересовалась я и спросила: - можно взглянуть?
— Да, конечно, - с готовностью согласилась синяя клякса и махнула щупальцем. — Лучше начать с той стороны.
Я послушно протопала к противоположной стене. Первый портрет являл миру две уже знакомые, но еще беззубые кляксы радостно машущие щупальцами из углубления в породе больше всего напоминающее колыбельку.
— Мы тут совсем маленькие, - поделилась зеленая клякса копаясь в каком-то сундуке.
— Вы братья?
— Можно и так сказать. Одноличиночные.
Бэ. Таки личинки.
Зелененький закончил копаться в сундуке и достав какую-то тряпочку начал не спеша повязывать ее там, где решил что будет шея. То есть под пастью.
— А этот желтый тоже с тобой из одной личинки? Вы... Братья?
Мы с Шо переглянулись и нервно хихикнули.
— Нет, мы друзья.
— А что такое друзья? Такое едят? - наивно спросила синяя клякса, плотоядно покосившись на сноца и даже игриво пощекотала желтое пузико. Несчастный только пискнул от страха и с разбега запрыгнул ко мне на руки.
— Не едят.
Я строго посмотрела на пожирателей - они снисходительно на меня.
— Все едят. А то что не едят, просто не умеют готовить.
— А мы умеем! - заверила зеленая клякса окончательно закончив повязывать салфетку и теперь взяла в оба щупальца вилку и ножик. — Хочешь, мы тебя научим?
— Спасибо, не надо. Давайте лучше дальше картины посмотрим.
Пожиратели немного расстроились тем, что их бесценный опыт оказался невостребованным, но все же пошли показывать дальше.
Еще несколько картин повествовали о жизни наших пожирателей в корнях этого древа миров сновидений. И надо заметить - тварей там было столько и настолько разнообразно ужасных, что я поняла - пожиратели милейшие создания.
Мне с охотой рассказали как сложно живется "спанч бобам на дне океана". Я даже посочувствовала. Мимолетно, так как зеленый клякс растекся по полу и начал подбираться к моим сапогам и даже успел раззявить пасть на правый. У вас когда либо пытались сожрать очевидно дорогие сапоги из хорошей кожи прямо на ваших глазах? Вот и я разозлилась! Потому элегантное и якобы случайное движение ногой и кляксе прилетело каблуком по зубам.
— Ой!
— Ай! - очень фальшиво расстроились я. Простите!
— Нифево... - пробормотал зеленый выплевывая два клыка и задумчиво их рассматривая.
— как тебе не стыдно? — пожурил его синий. — Всегда к еде руки раньше времени тянешь. А мы же еще не закончили!
— Я больше не буду, - со вздохом ответил провинившийся и в подтверждение уполз в сторонку.
— Простите брата, он импульсивен. Итак, прошу дальше.
Я поежилась, понимая, что такие вежливые они до поры до времени. А точнее пока не наговорятся или не проголодаются.
Но моему вниманию уже предлагали следующую картину из семейного альбома.
И тут-то я даже закашлялась от неожиданности потому что на фоне тела какого-то несчастного сноходца были не только две знакомые маленькие кляксы но и одна большая. Тоже знакомая.
С тремя фиолетовыми глазюками и поганой ухмылочкой.
— Это кто?!
— Дядя, - недоуменно хлопнул на меня глазами синий экскурсовод. - А что?
Шикарно. Я только что выбила зубы племяннику своей опасной "нефти" и рискую загреметь в качестве обеда к ним на стол.
— Знакомы, - кратко отозвалась я.
— О-о-о! - в глазах пожирателей явно светилось восхищение кумиром.- Как он? Мы давно его не видели.
Я всерьез задумалась. Как?
Планирует грохнуть Короля Сновидений, напялить корону на что-то определенное как голова и править миром.
Племяшки порадуются.
— Хорошо. Вчера беседовали.
Судя по очередному восхищенному "Ооооо" - уйти живой от дяди это большая честь и редкость.
Но возможно благодаря этому у меня получится уйти по добру по здорову отсюда.
Несколько осмелев, я поправила волосы и спросила:
-- Надо признать, что я немного голодна. У вас тут кормят гостей чем-то?
Кляксы не на шутку озадачились. После переглянулись и зеленый нерешительно уточнил:
-- Гостей?
М-да… судя по всему в этикет пожирателей входит прокорм только себя-любимых.
Я плотнее прижала к себе все еще мелко дрожащего сноца и потрепав зверушку по ушам тихо спросила:
-- Шо, а можно мне тут что-то… намагичить?
-- Мосесь попоробовать, -- неопределенно развел копытцами желтый гугл. -- Одесду себе бес проблем же сделала.
Да, и правда, что это я.
-- Тогда надеюсь, хозяева не будут против если на стол накрою я.
-- А как еще? -- удивленно хлопнул на меня глазищами сильный. -- Это логичное завершения вечера.
То есть знакомство с дядей вовсе не аргумент для того, чтобы не жрать девочку Милу? Досадно. Но справимся.
-- Кто же спорит? -- я повела плечом и очаровательно улыбнулась. -- Но на этом, завершающем этапе я уже не смогу скрасить ваше время беседой, не так ли?
Пожиратели неохотно со мной согласились и позволили начаровать стол со всяческой снедью на нем. Я логично рассудила, что раз зеленый пробовал жевать подол и сапоги - все остальное тоже они не отвергнут. Тем более их дорогой дядюшка за милую душу пил вино, чай и даже закусывал все это дело конфетками.
Я присела, закинула ногу на ногу и очаровательно улыбнулась племянничкам своего “благодетеля”. Они с осторожностью устроились напротив и теперь с интересом рассматривали-обнюхивали нафантазированную мной… пиццу и суши!
-- Это что?
-- Пища богов! -- с чистой совестью поведала молодежи, не уточняя, что боги явно были на мели.
-- Да? -- усомнился синий, подхватывая кусочек пиццы-пепперони и отправляя в пасть. Кусок исчез в бездонных недрах юной тварьки. Я, Шо и братец испытателя выжидательно уставились на него.
-- Мм-м-м! -- восторженно протянул синенький и потянулся ко второму куску. -- Очень… необычно и вкусно!
В общем - пища молодежи нашего мира пришлась по душе и подросткам из мира сновидений. Они поели, подобрели и стали еще больше расположены к диалогу, чем раньше.
-- У вас есть имена? - настала моя очередь проявлять любопытство. -- И… вы мальчики или девочки?
-- Имена у нас есть, но только для самых близких. Пол… мы пока не выбрали!
-- То есть как? Вы можете его выбирать?
-- Изначально мы вообще полиморфы, - ухмыльнулся зеленый, все еще с искрами интереса косясь на мои сапоги. -- Мы - ничто. У нас есть только тело которое может стать чем угодно и разум, который это тело контролирует. Когда мы станем высшими - выберем себе несколько стабильных видов и пол.
-- Несколько? То есть вы теряете возможность превращаться во что угодно?
-- А зачем? -- философски развел когтистыми лапами синий. -- Подбираем облик наиболее удобный для жизни и общения, второй - для защиты, ну а третий-изначальный всегда с нами.
Ага, стало быть изначальный и есть пятно с глазами. И получается у моего фиолетового друга есть как минимум два облика которые он мне еще не показывал. Любопытно!
-- Хотите стать взрослыми?
-- Если честно - не особенно, - огорошили гостеприимные хозяева. -- Зрелость дает не только права, но и накладывает обязательства.
-- Какие например?
На эту вроде бы безобидную фразу последовала странная реакция. Ребятки переглянулись и даже перестали уплетать суши.
-- Мы и так слишком много тебе сказали. И вообще, стоит все это заканчивать. Из уважения к приятному собеседнику готовы предоставить выбор! Каким образом вы желаете быть съеденной?
Вот жеж…
-- Мне казалось вы передумали.
Пожиратели переглянулись и пожали плечами.
-- Ну да, было интересно.
-- Вы навсегда останетесь в наших….
Пауза настала и затянулась настолько, что я рискнула предположить более благоприятный для себя исход событий:
-- Сердцах?
-- Не, скорее желудках.
Сидим. Я смотрю на пожирателей - они на нас со сноцем. Шо - тихонечко взвыл у меня на коленях и кажется начал молиться.
Так, ладно… Сноходец я или не Сноходец? Пусть и маленький… девочка с кувалдой как говорил дядюшка этих прожорливых гадов.
-- Ну… как хотите, - мило улыбнулась я кляксам, но потом гримасса превратилась в злорадную.
Повинуясь моей воле стол вместе с остатками еды опрокинулся и с размаху впечатал клякс в стену. Картины с грохотом посыпались на каменный пол, а я схватила в охапку сноца и со всех ног рванула к Вратам, которые были в соседнем зале.
-- Вреш-ш-шь… не уйдешь! -- разгневанно прошипели за спиной.
Я пригнулась и вовремя - зеленая клякса со свистом пролетела у меня над головой и размазалась тонким слоем по полу. Так и поглощают, что ли? Просто обволакивают и переваривают?
Но расслабляться рано! Позади есть еще синий и не менее прожорливый юный “интеллигент”.
-- Сверху! -- воскликнул Шо.
А дальше… дальше я действовала вчистую на адреналине. Я даже не помню когда успела швырнуть сноца ближе к Вратам, а сама выхватила зонт, и раскрыла его прямо на пути синего жутика, который широко распахнув зубастую пасть летал на меня с потолка.
Клякса распласталась по зонту, с размаху напоровшись на острие.
-- Тьфу! -- раздалось над головой. -- Ты меня поранила!
Я стряхнула пожирателя с зонта и отпрыгнула поближе к Шо.
-- Вы вообще нас едва не съели!
-- Такова наша природа, -- обиделись кляксы. -- Ты же пиццу не жалеешь?
-- Она не разговаривает! Не думает! Есть мыслящих существ это неправильно! Вы просто звери! Отвратительные звери без морали, совести и сострадания!
Повисла пауза. Кляксы растеряв половину агрессии просто недоуменно таращились на меня.
-- Мила… так в Сновидениях других как бы и нет, -- тихо проговорил Шо. -- У нас или думаюсие и живые или персонажи локаций. Все.
Н-да? Это немного поменяло картину мира и сделало брошенные обвинения некрасивыми и неправильными. Но извиняться перед пожирателями было вдвойне глупо, потому я просто подхватила Шо и пятясь, подошла вплотную к вратам.
-- Мы еще встретимся, - почти хором сказали пожиратели.
Я только зябко передернулась и решительно сделала шаг назад. В портал.
Вместе с мраком на меня навалилась и усталость. Рандеву с двумя самыми опасными тварями далось колоссальным нервным напряжением и сейчас я ощутила, что лоб давно в испарине, платье на спине промокло, а колени мелко дрожат.
-- Мы живы… - словно не веря прошептал Шо. -- Мила, мы усли от ДВУХ Поширателей.
-- Как понимаю за то, что мы их встретили стоит сказать спасибо Королю Сновидений? -- мрачно осведомилась я и получив кивок от желтого гугла, поняла, что мой счет к властителю мира кошмаров растет просто в геометрической прогрессии.
Фаза быстрого сна.
Стадия 8
Ты в лабиринте вечных истин,
Где тускло факелы горят,
Здесь можно дать свободу мыслям,
Толкуя знаки на свой лад
Если честно, я думала, что дорога до замка в котором засел этот высокопоставленный мерзавец будет долгой и сложной. Учитывая начало пути было естественно ожидать, что нас с Шо станет выкидывать буквально на каждом уровне с какой-нибудь максимально противной гадостью.
Но вопреки пессимизму добрались быстро.
Когда сумрак портала рассеялся, то мы оказались в просторном, красивом зале в готическом стиле и багрово-черных тонах. Вокруг нас стояло шесть фигур в белых балахонах с низко надвинутыми капюшонами, скрывающими лица. А за ними стояло еще шестеро, но их одежды были серебряного цвета.
-- Совет Двенадцати приветствует тебя, бросившая вызов Королю, -- прошелестел этот хор Грегорианов.
Ну а что? Декорации самые те, даже орган где-то на заднем плане играет - не иначе как торжественности для.
Отвлекая от внутреннего диалога мне под ребра чувствительно впечаталось копытце сноца, а в голубых глазищах явно читался намек, что крутым ребятам из крутого Совета нужно бы что-то ответить. В идеале в том же тоне.
В голове против воли заиграла тема из “Moment of Peace“.
-- Приветствую Совет, -- ровно ответила я и окинув их взглядом, задала еще один вопрос. -- А где Король?
Мне ответом была полная тишина, и тихий смешок в ней донесшийся со стороны одного из типов в серебряных плащах. Одна из фигур вскинула руки, и чуть сдвинула капюшон открывая неожиданно молодое лицо.
Мужчина. Красивый. Необычный.
Он сделал несколько шагов вперед, нарушая шахматно-четкое построение остальных советников и протянул:
-- Король ожидает в тронном зале.
Голос оказался ничуть не хуже лица. Низкий, мелодичный, обволакивающе-приятный. Вкрадчивый.
-- Значит, советники встречают меня здесь, а Его Величество изволят на троне прохлаждаться? -- ухмыльнулась я, наплевав на все реверансы.
И нет, мне не стыдно. И да, я понимаю, что это совсем неправильно.
Но меня не спрашивали когда насылали кошмары, не спрашивали когда разрушили мою упорядоченную и самое главное НОРМАЛЬНУЮ жизнь!
Губы советника чуть дрогнули в усмешке.
-- Советники выражают свое почтение согласно древним традициям. Ведь исход дуэли непредсказуем и быть может упавшую корону Сновидений поднимете именно вы.
А вот это неожиданная деталь! То есть я не просто бросила вызов своему так сказать “создателю”, но и заявила права на трон. В случае если Король неведомым образом откинет копыта в нашей схватке.
-- Сноходец Мила позволит проводить ее в тронный зал? Король ожидает.
Советник протянул мне руку и чуть заметно поклонился. А я почему-то подумала, что у него потрясающе красивые губы. И глаза. Темные как омут, и такие же чарующие.
Что вы за необычная нелюдь, господин советник?
Очнулась я от того, что маленькое, но острое копытце наступило мне на мизинец. Это отрезвило вернее ведра ледяной воды.
Я посмотрела еще раз на предложенную руку, потом в глаза высшей твари этого измерения которые чаровали меня надежнее, чем удав Каа бандерлогов и медленно покачала головой.
Он понял.
-- Тогда прошу следовать…
Я неторопливо шла коридорами дворца, замечала свое отражение, то тут, то там и понимала, что Король - псих. Спросите откуда такие выводы?
А кто еще украсит свою главную резиденцию сотнями кривых зеркал?!
Они были везде. Благодаря этому наша величественная процессия казалась сборищем колобков в рясах, во главе с одним шаром в серебрянном и стремной толстой кикиморой в мини-платье.
