– Да при чем тут рога! У волхов и гуев нет рогов. Изменений нет обычных.
– И это плохо?
– Это странно.
– А почему ты все время вроде как валишь гуев и волхов в одну кучу? Разве вы… мы, в смысле, не враги как раз потому что… как это назвать? Разные виды? Расы? Классы?
– Скорее виды, Отэм. Пошли.
Я обулась и увязалась за ним.
– Ты знаешь, что у кошек и собак был общий предок? – спросил он.
– Неужели?
– Да, ученые уже выяснили это. В махровой древности, но был. Так и у нас с гуями. По преданиям, мы вышли из одного корня, хотя с тех времен и стали сильно отличаться.
– Ну одно у вас точно до сих пор общее, – пробурчала, осматривая большой спортзал с тренажерами, куда мы только что вошли.
– И что же?
– Пренебрежение к человеческим жизням.
Комментариев на последовало. Гро просто указал мне на скамью под одним из еще не занятых парнями тренажеров.
– Ложись. Самое время тебе наглядно убедиться в собственных новых способностях.
Я подчинилась и скоро уже жала ногами на специальные рукоятки, или что это, качая мышцы. И это действо внезапно снова пробудило заведшегося в голове эстетствующего паразита.
– Я же так стану, как те страшные перекачанные амазонки, больше похожие на мужиков? – вырвалось капризное, приведя опять в недоумение и моего надзирателя, и меня.
– Кто? – брови Гро полезли вверх.
– Э-э-э… культуристки. Не хотелось бы превратиться в одну из них.
– Не превратишься, – ответил волх и навесил на тренажер еще по несколько здоровенных железных блямб с каждой стороны. Стало тяжелее, но не особенно.
С небольшими промежутками этот процесс добавления веса повторился еще трижды.
– Сейчас ты жмешь вес, что по силам только настоящим богатырям среди людей, – сообщил мне Гро, когда черные блины у него кончились.
Я успела заработать отчетливую боль в мышцах, но ничего настолько критичного, как было утром.
– Хватит, – распорядился Гро, и я вздохнула с облегчением.
Но рано обрадовалась. Он заставил меня приседать со штангой на плечах, качать пресс с парочкой тех самых металлических блинов на груди. И на этом не успокоился.
– На маты, Отэм! – приказал мучитель. – Ты умеешь защищаться? Хоть немного?
– Дай мне шокер или газовый баллончик, и я покажу, что умею.
– Они сильно тебе помогли с муженьком? – Он стал ходить вокруг меня, как примеряющийся к добыче хищник, чем страшно нервировал.
– Не зови его так!
– Почему же? Ты гуева жена по факту. Что не так?
– Глупость все это! На это я не соглашалась.
– А он плевал на твое согласие. Как и я. – Гро сделал резкий выпад, хватая за руку, и дернул на себя.
То, что мои когти явились свету, я поняла только тогда, когда они просвистели у его нагло ухмыляющейся морды.
«Фу, как же это вульгарно! Драться – удел мужчин. Мы же рождены наслаждаться зрелищем, выбирая сильнейшего, что будет вознагражден за победу!»
Что, блин?
С глухим «бум» я распласталась на матах с навалившимся сверху Гро, не в силах и вздохнуть под его весом.
– Ты вообще участвуешь, Отэм? – зарычал он.
– Слезь с меня! – просипела, жалко брыкнувшись. – Не хочу я учиться этому дерьму с драками! Ладно еще бегать-качаться, но людей я бить не желаю!
– Я тебе бить их и не предлагаю. – Он скатился с меня, и я перевернулась на спину. – А защищаться. И я не человек.
– А на кой черт мне учиться от тебя защищаться? – Держась за ребра, которые мне этот мастодонт изрядно помял, встала и поковыляла к лавке в стенке, где и присела. – Пока я вам живая нужна на опыты. А если потом ты решишь меня прикончить, то прям за месяц научусь, как с тобой справиться, как же. Я идиотка, по-твоему? Мало того, что ты мужик, больше, сильнее, опытнее меня в сто тысяч раз, так еще и какой тебе резон учить меня действительно тебе противостоять? Разве ты слабоумный создавать себе больше проблем? Сомневаюсь. Так что уж извини, но я не буду заниматься этой… мастурбацией. И можешь хоть что делать, даже поиметь меня на этих матах.
– Смотрю, ты никак не дождешься перейти со мной к упражнениям в постели, Отэм. А как же нормальные ухаживания? – ехидно вернул он мне мою же фразу. – Нет-нет, я без романтики никак!
Занимавшиеся неподалеку молодые волхи зафыркали, но притихли после строгого зырканья Гро.
– Ладно, если так уж тебе невтерпеж, Отэм, то придется поднапрячься. Как насчет пригласить меня на вечернюю прогулку в город?
– Прогулку? – опешила я.
– Ну да. Имей совесть, должно же у нас быть хоть одно свидание перед тем, как ты меня завалишь?
– Очень смешно. Ты с детства мечтал о лаврах великого комика в Голливуде, но тебя срезали на всех кастингах? Что, даже в порнуху сниматься не позвали?
– Ничего смешного, детка, – кивнул на выход Гро, проигнорировав мою шпильку. – Иди давай, приводи себя в порядок, и поедем прошвырнемся. Как раз проверим твою реакцию на близость потенциальной добычи.
Он в своем уме вообще?
Оказавшись в коридоре с жилыми комнатами, я поняла, что внезапно не помню, которая моя. Все двери одинаковы, а до сих пор я только и делала, что передвигалась пялясь на спинищу Гро. Ну и не только спинищу. Потянула носом, пытаясь унюхать запах подаренного Каем дорогого шампуня. Надеюсь, тут им не все поголовно пользуются, ну или хотя бы не женской версией. Парфюмерную отдушку я не унюхала, зато с большой вероятностью определила комнату рыжего. Постучала в надежде, что он на месте. Изнутри что-то бахало и вопило, очевидно, Кай опять на всю врубил телек с боевиком. Не значит ли это, что прозрачный бокс снова обживается очередной лабораторной зверюшкой? Что-то мне смотреть на чьи-то мучения не хочется. Уже повернулась уйти, но Кай появился в дверном проеме.
– О, пришла! – схватил он меня за руку и дернул внутрь, я и пикнуть не успела. – Кровь возьму.
Фух, а я уже придумала себе…
– Кай, твой брат собирается вывезти меня в город, – слила я темного.
– Хм… – Вот и вся реакция.
Кай подошел ко мне со шприцом. Взял за руку, и, как только воткнул иглу, мои мигом выстрелившие, как выкидные ножи, когти вспороли кожу на его запястье.
– Ой.
– Хм-м… – опять безэмоционально среагировал рыжий, продолжил свои манипуляции с забором крови у меня, хотя с самого сейчас она лилась вполне себе обильно.
Выдернув иглу из моей вены, он зачем-то сначала посмотрел содержимое шприца на свет, пощелкав по нему ногтем.
– Кай, ты скажешь хоть что-нибудь? – позвала его, когда он пошел к столу со своими пробирками. – Разве безопасно выпускать меня туда, где есть люди, если у меня в голове может щелкнуть и я на кого-нибудь брошусь?
– А каким другим способом ты предлагаешь выяснить, появилась ли уже у тебя тяга к охоте или нет?
– Запереть меня в клетку и показать человека, например. Это же логично.
– Очень логично, ну да. А что потом с памятью этого человека делать? Или ты думаешь, у нас на такие случаи в загашнике всегда человеки припасены? И к тому же учитывай, что гуевы жены именно охотятся, выбирая лучшую, на их взгляд, добычу. А для выбора нужно обилие возможных жертв.
– А если кто-то пострадает из-за меня? Как мне с этим жить потом?
– Не доставай меня, Отэм! Гро сказал, что вы едете в город, значит, так тому и быть. Он здесь главный.
– Вот как? А мне казалось, что я твой эксперимент и решающее слово за тобой.
Вот опять! Будто моим языком на пару секунд не я управляла! И откуда это видение-желание увидеть, как братья сцепятся? Думать об этом было неожиданно приятно и возбуждающе. Вот только кому? Гую во мне? Так-то агрессирующие мужики – это совсем не мой тип парней.
Кай сильно нахмурился, его верхняя губа вздернулась, а золотисто-карие глаза раздраженно прищурились.
– Зубы покажи! – зло приказал он мне.
Не удовольствовавшись только осмотром, он и пальцем поелозил по моим клыкам, прежде чем я отшатнулась.
– Фу, ты руки хоть вымыл бы!
– Не дергайся, Отэм. – Он еще и фонариком посветил мне в глаза, пробурчав себе под нос нечто вроде «крайне медленное развитие».
– Со мной что-то не так?
– Весьма на это надеюсь. Все, Отэм, топай к себе, душ прими. Не мешай мне и не сбивай с мысли.
– Я не запомнила, какая дверь моя.
– Гро живет через пять комнат от меня, твоя берлога напротив.
Все мои сборы представляли собой очередное купание, облачение в новый комплект казенных шмоток и борьбу с буйной шевелюрой, которую я кое-как укротила, заплетя в две толстые косы. И да, рассматривание выявило, что цвет моих волос менялся. Они стали еще светлее, плюс приобрели тот самый яркий блеск, что вечно демонстрировали модели в рекламе. Заслуга это средств ухода или изменений во мне – гадать смысла нет.
Гро появился после однократного стука в дверь, и к тому времени я уже сидела полностью готовая на койке. Быстрее и менее хлопотнее я еще ни разу на свидания не собиралась. Ну а с другой стороны, никакое это и не свидание, а, скорее, тест. Гро прямо-таки галантно предложил мне свой локоть да так и повел по коридору. Причем я заметила, что многие двери личных комнат, которые мы миновали, были открыты и оттуда на нас явно глазели волхи.
В гараже Мрачный брюнет любезно открыл передо мной дверцу своего «Мустанга». Меня его молчание вкупе с поведением и перспективой собственного внезапного озверения страшно нервировали.
– Что, и глаза мне не завяжешь?
– И глаза, и руки свяжу, если тебе такие игры по вкусу, Отэм, но чуть попозже, – подмигнул темный брат, развеивая странный ореол галантности. Ну слава богу, а то я уж подумала, он сломался.
– Я же так буду знать, где эта ваша секретная база, и смогу, если что, навести врагов.
– В том-то и задумка, – загадочно ухмыльнулся мой спутник.
Больше добиться от него ничего не удалось. Минут пятнадцать мы тряслись по гравийке посреди того самого поля, по которому меня гонял с утра Гро. А потом как-то разом выскочили на городскую окраину. И сразу мне на глаза попалась группа цветных парней явно криминальной внешности, что стояли кружком и с активной жестикуляцией что-то обсуждали. Гро тут же опустил стекло с моей стороны и притормозил, привлекая этим внимание местной шпаны.
– Ну, чувствуешь что-нибудь? – спросил он.
– Что, например? – Я прислушалась к себе и принюхалась. Единственное, чем тут, на мой взгляд, пахло все отчетливее, – это проблемами, учитывая, что парни, недобро скалясь, двинулись в нашу сторону.
– Может, мы уже поедем? – нервно глянула я на волха, но засранец вообще заглушил движок и что-то якобы очень внимательно стал разглядывать в зеркале заднего вида. Ищет прыщи у себя на носу? Самое, блин, время.
– Эй, мужики, зацените, какая чика в наш район залетела! – выступая так, будто у него яйца были размером с дыни, к машине подошел, видимо, главный говнюк в компашке. – Что забыла здесь, сосочка? Подзаработать с сутенером хотите, или просто за весельем? Как насчет десятка крепких неугомонных членов для тебя сегодня ночью?
– Гро, поехали уже! – прошипела я сквозь зубы.
– Что ты шепчешь так, чика? – Он потянулся взять меня за подбородок своей лапой в дурацких массивных перстнях.
– Моя девочка сказала, что вы, жалкие обсосы, недостойны даже умолять отлизать ей, не то что махать своими корявыми кочерыжками, – внезапно громко выдал Гро, чуть наклонившись.
– Ты больной? – взвизгнула я.
– Ты охренел?! – заорал бандюк и рванул ручку на моей двери, распахивая.
Не отдавая себе даже отчета, что делаю, я резво повернулась на сиденье и лягнула обеими ногами в грудь попытавшегося выволочь меня наружу парня. Звук глухого удара сопровождался влажным хрустом и рваным воплем агрессора, и я, будто в замедленной съемке, наблюдала, как он оторвался от земли и полетел, эффектно взмахнув руками, прямо в толпу своих дружков.
– Неплохо, – прокомментировал Гро. – Ну как, Отэм, все еще не находишь никого из них аппетитным? Может, тебе их поближе рассмотреть?
И он просто выпихнул меня из салона, пользуясь тем, что и так сидела развернувшись.
Я оказалась стоящей на четвереньках перед десятком ломящихся на меня разъяренных говнюков, которые наперебой орали, что сейчас со мной сделают. И перспектива грубого группового секса после обстоятельного избиения ни капли меня не прельщала.
Едва вскочила, они налетели на меня. Дальнейшее запомнилось мне как-то смутно. Мелькали конечности, свистели в воздухе мои когти, брызгала кровь, рвалась кожа, и ломались кости.
– А вот этого не надо! – рявкнул рядом Гро и шарахнул головами друг об друга двух бандитов, что уже целились в меня из пистолетов.
И на этом, собственно, все кончилось. Все нападавшие валялись на асфальте без признаков жизни, окровавленные. Я стояла посреди этой жути, с когтей капало, всю еще трясло с перепугу.
– Все еще не желаешь перекусить?
– Ты просто псих долбанутый! – ткнула я в сторону Гро. – Ты что натворил?
– Я? – скорчил он невинную физиономию. – Я только спину тебе прикрыл, все остальное ты сама.
– Я убила их! Ты это спровоцировал!
– Зато мы выяснили, что ты совершенно не испытываешь тяги к человечинке. Ну или среди этих отморозков не было ни одного достаточно здорового на твой взыскательный вкус.
– Ты ненормальный?! Это были люди! Живые! А сейчас нет! И это твоя вина!
– Остынь, Отэм! Они все были еще теми мразями, тероризировшими весь этот район. Наркота, грабежи, насилие. Просто представь, что они бы с тобой сделали, не обладай ты уже силой и скоростью гуя.
– Ни черта бы они мне не сделали, потому что я бы в жизни в такой район не сунулась. И уж тем более не стала бы их оскорблять, напрашиваясь на проблемы! Это все сделал ты.
– Ну сделал и сделал. Мир стал чуточку чище без этого отребья. Как насчет теперь поехать выпить и потанцевать? Думаю, после такого теста, смело можем себе это позволить.
– Да ты на всю голову… – начала я, но Гро молниеносно выкинул руку, обхватывая мой затылок, и рванул к себе, заставляя столкнуться с его мощной грудью так, что у меня чуть дух не вышибло.
И одновременно он врезался своим ртом в мои губы, ловя рваный вскрик. Втолкнул свой язык между моих зубов, навязывая жесткий, поглощающий поцелуй. Ни малейшей деликатности, не ласка – сразу требование отдать ему весь контроль. Кончики его клыков ранили меня, моих – его, и привкус меди и соли снес мне крышу, как инъекция мощной наркоты. Миг – и исчезло все вокруг, остались только мы двое, алчно пожирающие дыхание и вкус друг друга. Господи боже, случались у меня сумасшедшие поцелуи, но сейчас это нечто абсолютно иное. Уровней на сто выше всего в прошлом. Это уже сразу секс, и я почти на грани…
– Тормози, Отэм, – прохрипел Гро, оторвавшись от меня, и удерживал, заграбастав в лапищу обе косы, потому что я рвалась продолжить. – Тормози, или наш первый раз случится здесь буквально через минуту. У нас свидание, помнишь еще? Мы едем выпить и потанцевать, а потом вся ночь наша.
– Охренеть можно, – пробормотала я, мотнув головой в попытке изгнать накрывший плотнее некуда чувственный дурман. – Посмотри на меня, я вся в крови, куда в таком виде можно показаться?
– Обижаешь, детка, у меня все учтено, – фыркнул Гро и, мазнув еще бегло своими губами по моим, словно закрепляя результат, медленно разжал захват, отпуская меня.
Он обошел машину и открыл багажник.
– Снимай все, и давай вымоем руки и лицо. – Кажется, его ничуть не смущало, что мы стоим посреди улицы. Хоть и темной и пустынной, но однако же.
– И это плохо?
– Это странно.
– А почему ты все время вроде как валишь гуев и волхов в одну кучу? Разве вы… мы, в смысле, не враги как раз потому что… как это назвать? Разные виды? Расы? Классы?
– Скорее виды, Отэм. Пошли.
Я обулась и увязалась за ним.
– Ты знаешь, что у кошек и собак был общий предок? – спросил он.
– Неужели?
– Да, ученые уже выяснили это. В махровой древности, но был. Так и у нас с гуями. По преданиям, мы вышли из одного корня, хотя с тех времен и стали сильно отличаться.
– Ну одно у вас точно до сих пор общее, – пробурчала, осматривая большой спортзал с тренажерами, куда мы только что вошли.
– И что же?
– Пренебрежение к человеческим жизням.
Комментариев на последовало. Гро просто указал мне на скамью под одним из еще не занятых парнями тренажеров.
– Ложись. Самое время тебе наглядно убедиться в собственных новых способностях.
Я подчинилась и скоро уже жала ногами на специальные рукоятки, или что это, качая мышцы. И это действо внезапно снова пробудило заведшегося в голове эстетствующего паразита.
– Я же так стану, как те страшные перекачанные амазонки, больше похожие на мужиков? – вырвалось капризное, приведя опять в недоумение и моего надзирателя, и меня.
– Кто? – брови Гро полезли вверх.
– Э-э-э… культуристки. Не хотелось бы превратиться в одну из них.
– Не превратишься, – ответил волх и навесил на тренажер еще по несколько здоровенных железных блямб с каждой стороны. Стало тяжелее, но не особенно.
С небольшими промежутками этот процесс добавления веса повторился еще трижды.
– Сейчас ты жмешь вес, что по силам только настоящим богатырям среди людей, – сообщил мне Гро, когда черные блины у него кончились.
Я успела заработать отчетливую боль в мышцах, но ничего настолько критичного, как было утром.
– Хватит, – распорядился Гро, и я вздохнула с облегчением.
Но рано обрадовалась. Он заставил меня приседать со штангой на плечах, качать пресс с парочкой тех самых металлических блинов на груди. И на этом не успокоился.
– На маты, Отэм! – приказал мучитель. – Ты умеешь защищаться? Хоть немного?
– Дай мне шокер или газовый баллончик, и я покажу, что умею.
– Они сильно тебе помогли с муженьком? – Он стал ходить вокруг меня, как примеряющийся к добыче хищник, чем страшно нервировал.
– Не зови его так!
– Почему же? Ты гуева жена по факту. Что не так?
– Глупость все это! На это я не соглашалась.
– А он плевал на твое согласие. Как и я. – Гро сделал резкий выпад, хватая за руку, и дернул на себя.
То, что мои когти явились свету, я поняла только тогда, когда они просвистели у его нагло ухмыляющейся морды.
«Фу, как же это вульгарно! Драться – удел мужчин. Мы же рождены наслаждаться зрелищем, выбирая сильнейшего, что будет вознагражден за победу!»
Что, блин?
С глухим «бум» я распласталась на матах с навалившимся сверху Гро, не в силах и вздохнуть под его весом.
– Ты вообще участвуешь, Отэм? – зарычал он.
– Слезь с меня! – просипела, жалко брыкнувшись. – Не хочу я учиться этому дерьму с драками! Ладно еще бегать-качаться, но людей я бить не желаю!
– Я тебе бить их и не предлагаю. – Он скатился с меня, и я перевернулась на спину. – А защищаться. И я не человек.
– А на кой черт мне учиться от тебя защищаться? – Держась за ребра, которые мне этот мастодонт изрядно помял, встала и поковыляла к лавке в стенке, где и присела. – Пока я вам живая нужна на опыты. А если потом ты решишь меня прикончить, то прям за месяц научусь, как с тобой справиться, как же. Я идиотка, по-твоему? Мало того, что ты мужик, больше, сильнее, опытнее меня в сто тысяч раз, так еще и какой тебе резон учить меня действительно тебе противостоять? Разве ты слабоумный создавать себе больше проблем? Сомневаюсь. Так что уж извини, но я не буду заниматься этой… мастурбацией. И можешь хоть что делать, даже поиметь меня на этих матах.
– Смотрю, ты никак не дождешься перейти со мной к упражнениям в постели, Отэм. А как же нормальные ухаживания? – ехидно вернул он мне мою же фразу. – Нет-нет, я без романтики никак!
Занимавшиеся неподалеку молодые волхи зафыркали, но притихли после строгого зырканья Гро.
– Ладно, если так уж тебе невтерпеж, Отэм, то придется поднапрячься. Как насчет пригласить меня на вечернюю прогулку в город?
– Прогулку? – опешила я.
– Ну да. Имей совесть, должно же у нас быть хоть одно свидание перед тем, как ты меня завалишь?
– Очень смешно. Ты с детства мечтал о лаврах великого комика в Голливуде, но тебя срезали на всех кастингах? Что, даже в порнуху сниматься не позвали?
– Ничего смешного, детка, – кивнул на выход Гро, проигнорировав мою шпильку. – Иди давай, приводи себя в порядок, и поедем прошвырнемся. Как раз проверим твою реакцию на близость потенциальной добычи.
Он в своем уме вообще?
ГЛАВА 10
Оказавшись в коридоре с жилыми комнатами, я поняла, что внезапно не помню, которая моя. Все двери одинаковы, а до сих пор я только и делала, что передвигалась пялясь на спинищу Гро. Ну и не только спинищу. Потянула носом, пытаясь унюхать запах подаренного Каем дорогого шампуня. Надеюсь, тут им не все поголовно пользуются, ну или хотя бы не женской версией. Парфюмерную отдушку я не унюхала, зато с большой вероятностью определила комнату рыжего. Постучала в надежде, что он на месте. Изнутри что-то бахало и вопило, очевидно, Кай опять на всю врубил телек с боевиком. Не значит ли это, что прозрачный бокс снова обживается очередной лабораторной зверюшкой? Что-то мне смотреть на чьи-то мучения не хочется. Уже повернулась уйти, но Кай появился в дверном проеме.
– О, пришла! – схватил он меня за руку и дернул внутрь, я и пикнуть не успела. – Кровь возьму.
Фух, а я уже придумала себе…
– Кай, твой брат собирается вывезти меня в город, – слила я темного.
– Хм… – Вот и вся реакция.
Кай подошел ко мне со шприцом. Взял за руку, и, как только воткнул иглу, мои мигом выстрелившие, как выкидные ножи, когти вспороли кожу на его запястье.
– Ой.
– Хм-м… – опять безэмоционально среагировал рыжий, продолжил свои манипуляции с забором крови у меня, хотя с самого сейчас она лилась вполне себе обильно.
Выдернув иглу из моей вены, он зачем-то сначала посмотрел содержимое шприца на свет, пощелкав по нему ногтем.
– Кай, ты скажешь хоть что-нибудь? – позвала его, когда он пошел к столу со своими пробирками. – Разве безопасно выпускать меня туда, где есть люди, если у меня в голове может щелкнуть и я на кого-нибудь брошусь?
– А каким другим способом ты предлагаешь выяснить, появилась ли уже у тебя тяга к охоте или нет?
– Запереть меня в клетку и показать человека, например. Это же логично.
– Очень логично, ну да. А что потом с памятью этого человека делать? Или ты думаешь, у нас на такие случаи в загашнике всегда человеки припасены? И к тому же учитывай, что гуевы жены именно охотятся, выбирая лучшую, на их взгляд, добычу. А для выбора нужно обилие возможных жертв.
– А если кто-то пострадает из-за меня? Как мне с этим жить потом?
– Не доставай меня, Отэм! Гро сказал, что вы едете в город, значит, так тому и быть. Он здесь главный.
– Вот как? А мне казалось, что я твой эксперимент и решающее слово за тобой.
Вот опять! Будто моим языком на пару секунд не я управляла! И откуда это видение-желание увидеть, как братья сцепятся? Думать об этом было неожиданно приятно и возбуждающе. Вот только кому? Гую во мне? Так-то агрессирующие мужики – это совсем не мой тип парней.
Кай сильно нахмурился, его верхняя губа вздернулась, а золотисто-карие глаза раздраженно прищурились.
– Зубы покажи! – зло приказал он мне.
Не удовольствовавшись только осмотром, он и пальцем поелозил по моим клыкам, прежде чем я отшатнулась.
– Фу, ты руки хоть вымыл бы!
– Не дергайся, Отэм. – Он еще и фонариком посветил мне в глаза, пробурчав себе под нос нечто вроде «крайне медленное развитие».
– Со мной что-то не так?
– Весьма на это надеюсь. Все, Отэм, топай к себе, душ прими. Не мешай мне и не сбивай с мысли.
– Я не запомнила, какая дверь моя.
– Гро живет через пять комнат от меня, твоя берлога напротив.
Все мои сборы представляли собой очередное купание, облачение в новый комплект казенных шмоток и борьбу с буйной шевелюрой, которую я кое-как укротила, заплетя в две толстые косы. И да, рассматривание выявило, что цвет моих волос менялся. Они стали еще светлее, плюс приобрели тот самый яркий блеск, что вечно демонстрировали модели в рекламе. Заслуга это средств ухода или изменений во мне – гадать смысла нет.
Гро появился после однократного стука в дверь, и к тому времени я уже сидела полностью готовая на койке. Быстрее и менее хлопотнее я еще ни разу на свидания не собиралась. Ну а с другой стороны, никакое это и не свидание, а, скорее, тест. Гро прямо-таки галантно предложил мне свой локоть да так и повел по коридору. Причем я заметила, что многие двери личных комнат, которые мы миновали, были открыты и оттуда на нас явно глазели волхи.
В гараже Мрачный брюнет любезно открыл передо мной дверцу своего «Мустанга». Меня его молчание вкупе с поведением и перспективой собственного внезапного озверения страшно нервировали.
– Что, и глаза мне не завяжешь?
– И глаза, и руки свяжу, если тебе такие игры по вкусу, Отэм, но чуть попозже, – подмигнул темный брат, развеивая странный ореол галантности. Ну слава богу, а то я уж подумала, он сломался.
– Я же так буду знать, где эта ваша секретная база, и смогу, если что, навести врагов.
– В том-то и задумка, – загадочно ухмыльнулся мой спутник.
Больше добиться от него ничего не удалось. Минут пятнадцать мы тряслись по гравийке посреди того самого поля, по которому меня гонял с утра Гро. А потом как-то разом выскочили на городскую окраину. И сразу мне на глаза попалась группа цветных парней явно криминальной внешности, что стояли кружком и с активной жестикуляцией что-то обсуждали. Гро тут же опустил стекло с моей стороны и притормозил, привлекая этим внимание местной шпаны.
– Ну, чувствуешь что-нибудь? – спросил он.
– Что, например? – Я прислушалась к себе и принюхалась. Единственное, чем тут, на мой взгляд, пахло все отчетливее, – это проблемами, учитывая, что парни, недобро скалясь, двинулись в нашу сторону.
– Может, мы уже поедем? – нервно глянула я на волха, но засранец вообще заглушил движок и что-то якобы очень внимательно стал разглядывать в зеркале заднего вида. Ищет прыщи у себя на носу? Самое, блин, время.
– Эй, мужики, зацените, какая чика в наш район залетела! – выступая так, будто у него яйца были размером с дыни, к машине подошел, видимо, главный говнюк в компашке. – Что забыла здесь, сосочка? Подзаработать с сутенером хотите, или просто за весельем? Как насчет десятка крепких неугомонных членов для тебя сегодня ночью?
– Гро, поехали уже! – прошипела я сквозь зубы.
– Что ты шепчешь так, чика? – Он потянулся взять меня за подбородок своей лапой в дурацких массивных перстнях.
– Моя девочка сказала, что вы, жалкие обсосы, недостойны даже умолять отлизать ей, не то что махать своими корявыми кочерыжками, – внезапно громко выдал Гро, чуть наклонившись.
– Ты больной? – взвизгнула я.
– Ты охренел?! – заорал бандюк и рванул ручку на моей двери, распахивая.
Не отдавая себе даже отчета, что делаю, я резво повернулась на сиденье и лягнула обеими ногами в грудь попытавшегося выволочь меня наружу парня. Звук глухого удара сопровождался влажным хрустом и рваным воплем агрессора, и я, будто в замедленной съемке, наблюдала, как он оторвался от земли и полетел, эффектно взмахнув руками, прямо в толпу своих дружков.
– Неплохо, – прокомментировал Гро. – Ну как, Отэм, все еще не находишь никого из них аппетитным? Может, тебе их поближе рассмотреть?
И он просто выпихнул меня из салона, пользуясь тем, что и так сидела развернувшись.
Я оказалась стоящей на четвереньках перед десятком ломящихся на меня разъяренных говнюков, которые наперебой орали, что сейчас со мной сделают. И перспектива грубого группового секса после обстоятельного избиения ни капли меня не прельщала.
Едва вскочила, они налетели на меня. Дальнейшее запомнилось мне как-то смутно. Мелькали конечности, свистели в воздухе мои когти, брызгала кровь, рвалась кожа, и ломались кости.
– А вот этого не надо! – рявкнул рядом Гро и шарахнул головами друг об друга двух бандитов, что уже целились в меня из пистолетов.
И на этом, собственно, все кончилось. Все нападавшие валялись на асфальте без признаков жизни, окровавленные. Я стояла посреди этой жути, с когтей капало, всю еще трясло с перепугу.
– Все еще не желаешь перекусить?
– Ты просто псих долбанутый! – ткнула я в сторону Гро. – Ты что натворил?
– Я? – скорчил он невинную физиономию. – Я только спину тебе прикрыл, все остальное ты сама.
– Я убила их! Ты это спровоцировал!
– Зато мы выяснили, что ты совершенно не испытываешь тяги к человечинке. Ну или среди этих отморозков не было ни одного достаточно здорового на твой взыскательный вкус.
– Ты ненормальный?! Это были люди! Живые! А сейчас нет! И это твоя вина!
– Остынь, Отэм! Они все были еще теми мразями, тероризировшими весь этот район. Наркота, грабежи, насилие. Просто представь, что они бы с тобой сделали, не обладай ты уже силой и скоростью гуя.
– Ни черта бы они мне не сделали, потому что я бы в жизни в такой район не сунулась. И уж тем более не стала бы их оскорблять, напрашиваясь на проблемы! Это все сделал ты.
– Ну сделал и сделал. Мир стал чуточку чище без этого отребья. Как насчет теперь поехать выпить и потанцевать? Думаю, после такого теста, смело можем себе это позволить.
– Да ты на всю голову… – начала я, но Гро молниеносно выкинул руку, обхватывая мой затылок, и рванул к себе, заставляя столкнуться с его мощной грудью так, что у меня чуть дух не вышибло.
И одновременно он врезался своим ртом в мои губы, ловя рваный вскрик. Втолкнул свой язык между моих зубов, навязывая жесткий, поглощающий поцелуй. Ни малейшей деликатности, не ласка – сразу требование отдать ему весь контроль. Кончики его клыков ранили меня, моих – его, и привкус меди и соли снес мне крышу, как инъекция мощной наркоты. Миг – и исчезло все вокруг, остались только мы двое, алчно пожирающие дыхание и вкус друг друга. Господи боже, случались у меня сумасшедшие поцелуи, но сейчас это нечто абсолютно иное. Уровней на сто выше всего в прошлом. Это уже сразу секс, и я почти на грани…
– Тормози, Отэм, – прохрипел Гро, оторвавшись от меня, и удерживал, заграбастав в лапищу обе косы, потому что я рвалась продолжить. – Тормози, или наш первый раз случится здесь буквально через минуту. У нас свидание, помнишь еще? Мы едем выпить и потанцевать, а потом вся ночь наша.
– Охренеть можно, – пробормотала я, мотнув головой в попытке изгнать накрывший плотнее некуда чувственный дурман. – Посмотри на меня, я вся в крови, куда в таком виде можно показаться?
– Обижаешь, детка, у меня все учтено, – фыркнул Гро и, мазнув еще бегло своими губами по моим, словно закрепляя результат, медленно разжал захват, отпуская меня.
Он обошел машину и открыл багажник.
– Снимай все, и давай вымоем руки и лицо. – Кажется, его ничуть не смущало, что мы стоим посреди улицы. Хоть и темной и пустынной, но однако же.
