А на замечание относительно трех дырок в вампирской шкуре заявил: «Дырки зарастут. А раз ничего ценного не отстрелили, то сомневаться в целости не приходится». И весело рассмеялся, заражая девушку хорошим настроением.
Но, несмотря на веселье и отчасти легкомысленное поведение, Рейдон был довольно серьезен, когда речь заходила о расходах. Уже через день он заставил Лианну взять у него довольно большую сумму, мотивируя это тем, что денег у девушки не так много, а быть нахлебником ему не позволяет гордость. «Бинты тоже денег стоят, а на меня их немало пришлось потратить» - улыбался он, обнажая клыки.
- Лиа, ну как? – незаметно подкралась к девушке Син.
- Отлично. А ты?
- Удовлетворительно. Ну что он так ко мне прицепился… - начала жаловаться подруга, как вдруг изменилась в лице. – Ой.
- Что с тобой? – испугалась за подругу Лианна.
- Там… - Син круглыми глазами смотрела за спину подруги.
Лианна повернулась. В коридоре стоял Дир. Их взгляды встретились, и девушка с удивлением обнаружила, что ей все равно. Словно и не было того года, когда он считался чуть ли не ее женихом. Так, студент из другого потока, с которым изредка встречаются в коридорах и перекидываются парой ничего не значащих слов. Было, и прошло. Отступило под натиском веселого смеха Рейдона, смылось его гримасами во время перевязок, его настойчивостью, когда заставлял взять деньги. «Ну, ты же не обидишь бедного больного вампира?» - и несчастная мордочка, а в глазах чертики пляшут.
- Мне с тобой постоять? – предложила подруга, беспокойно глядя на Лианну.
- Не стоит. Долго я с ним разговаривать не намерена, все равно не о чем. Подожди меня на улице.
- Хорошо. – Син направилась к лестнице.
- Ну, здравствуй, Дир, - подошла к бывшему другу Лианна. – Чем порадуешь?
- Лиа, я… Нам надо поговорить.
- О чем? Решил пригласить меня на свадьбу?
- Но откуда… - лицо Дира вытянулось.
- Птичка нашептала. Да ладно тебе, - хлопнула его по плечу девушка. – Счастья желать не буду, сцен устраивать тоже. Да если честно, мне как-то все равно.
И оставив удивленного Дира, Лианна побежала за Син.
Вопреки просьбе, подруга ждала ее на лестнице пролетом ниже.
- Ну что, что он тебе сказал?
- Да ничего. Я дала ему понять, что все знаю и разговаривать нам не о чем, – улыбнулась Лианна.
- Ну, ты даешь. Я бы не удержалась и двинула ему.
- А зачем? Ну, устрою я сцену с истерикой и мордобоем. Мало того, что сама дура дурой буду выглядеть, так еще и его народ поддержит. А так, сдался он мне, - и девушка равнодушно пожала плечами.
- Тогда какие у тебя планы на вечер? Я думала совершить налет на пару магазинов. А то родители узнают, будут недели две бухтеть и над душой стоять, пока не выучу все.
- Не, я пас. Сейчас куплю бутылочку вина, тортик и дома отмечу, - Лианна деликатно умолчала, что отмечать будет не одна, а в компании довольно симпатичного нелюдя.
- Ну, смотри сама. Я побежала. Надо успеть опустошить кошелек, пока последнее не отобрали, – девушки рассмеялись и, распрощавшись, каждая отправилась осуществлять свои мечты.
Возвращаться домой Рейдону не хотелось. Словно почувствовав его настроение, отец в категоричной форме пригрозил: или сын возвратится сам в течение десяти дней, или его доставит домой охрана, для которой обнаружение блудного вампира никогда не было особой проблемой. И блудный вампир небезосновательно подозревал, что его местонахождение известно отцу достаточно давно. Но уйти, оставив Лианну…
От невеселых размышлений вампира отвлек шорох на лестничной площадке. Зашуршал магазинный пакет, кто-то искал в сумке ключи. Рейдон понял, что это Лианна. Только она умудрялась потерять огромную связку ключей в небольшой сумочке.
Наконец дверь открылась.
- Ну как? Сдала? - одной рукой вампир подхватил у девушки пакет, другой слегка приобнял ее.
- Да, оценка отлично! – Лианну захватил восторг Рейдона и, приподнявшись на носочках, она быстро поцеловала его. – Спасибо за помощь в подготовке.
- Мне после твоих вопросов всю ночь снились собачьи скелеты и кошачьи мышцы, бегающие по улицам.
- Бедненький, – девушка представила описанную картину и не удержалась от улыбки.
- Ну вот. Тебе смешно, а мне такие кошмары снятся, что я потом в холодильник заглядывать боюсь, – очередная гримаска вампира была встречена веселым смехом.
- И как же планирует голодный вампир утолить свой голод?
- Голодный вампир думает, а не утолить ли ему свой голод одним ветеринаром за все доставленные им мучения, – пакет из рук Рейдона перекочевал на стол, и теперь он удерживал девушку двумя руками.
«И ведь совершенно не боится», - мелькнуло в голове Рейдона. На некоторых особо нервных девиц вампирские клыки вкупе с легкой бледностью и красными глазами оказывали совершенно другой эффект. Зачастую, довольно оглушающий для самого вампира. Некоторые смотрели на него, как на экзотику – заполучить вампира в свою постель, а потом гордо рассказывать об этом более слабонервным подругам готово было довольно много женщин. Но ни одна из них не смотрела вот так, весело, беззаботно и абсолютно доверчиво. Все они внутренне ожидали, что он набросится на них с единственной целью – выпить всю кровь до последней капли. А то, что вампиры согласятся отведать сей напиток, исключительно стоя одной ногой в могиле – никто не принимал за правду. А эта смотрит весело, ну разве что немного удивленно. Так и хотелось обнять ее, прижать к себе и целовать эти смеющиеся глаза.
- Я сегодня Дира видела, - неизвестно зачем произнесла Лианна.
Руки разжались сами собой. Стараясь не выдать весь шквал эмоций, вызванный одной короткой фразой, Рейдон сделал шаг назад и прикрыл глаза.
- И как, поговорили?
Только бы она не услышала горечи и дрожи в голосе, не заметила резкой нотки. Ну почему именно сейчас. Или она все еще любит и готова простить. Вопросы появлялись один за другим, но ответ на них могла дать только Лианна. Вот только спрашивать ее Рейдон не стал, даже если бы от ответов зависела его жизнь. Зачем. Она простит своего Дира, а он вернется к отцу и больше ничем не напомнит о себе. Будет следить за ее судьбой, станет незримым хранителем. А потом уйдет вслед за ней. Вампиры бессмертны, вот только жизнь без любимого существа теряет всякий смысл. Всего несколько десятков смогло пережить потерю своей половинки и сущие единицы, хватит пальцев одной руки, чтобы пересчитать, смогли найти новую любовь. Вампиры любят только раз, и он, Рейдон, нашел свою единственную. И он готов на все ради ее счастья, даже отпустить.
- Да так. Он двух слов связать не мог, - Лианна фыркнула, вспомнив ту пару фраз, которые ее бывший так и не смог толком сказать. – Вот что любовь с человеком сотворила. А ведь такой болтун был. Впрочем, было бы что жалеть. Эй, а ты чего застыл столбом? – обернулась она на замершего от неожиданной новости вампира.
Не вместе. Значит, у него есть все шансы. И не важно, что он вампир. Если она полюбит его, он выбьет из старейшин разрешение на обращение. Они не посмеют отказать. Не ему. Если сейчас взяться за ум и заняться делами семьи, то уже через год, самое позднее через два отец будет на его стороне. А отказать Ортону Руэ Талларрану не смог еще ни один старейший. А если он не будет претендовать на положение брата, то получит поддержку и Ортона младшего.
- Рей, ты меня слышишь? – внезапно раздалось совсем рядом. – Я с тобой минут пять разговариваю, а такое ощущение, что со стенкой, - Лианна стояла напротив него, стараясь поймать рассеянный взгляд. – Ты что ревнуешь?
Ревнует ли он? Да, знает, что не имеет права и все же. Он готов уничтожить всех соперников, но не сделает этого лишь потому, что не хочет причинять боль Лианне.
- Да, - голос звучал глухо. – Ревную. Безумно. – Рейдон обнял девушку. – Я люблю тебя, как бы глупо это ни звучало. Люблю и ревную. И ничего не могу с собой поделать.
- Рей… - Лианна подняла глаза и утонула в багровом озере нежности и любви. Обвила руками его шею.
А что клыки, клыки абсолютно не мешали поцелую.
Прошла половина из отведенного отцом срока до возвращения Рейдона домой. Поцелуй с Лианной изменил их отношения. Любовь захватило обоих. Оба молодые для своих рас, они упивались этим чувством и друг другом. И все же что-то внутри не давало Рейдону покоя. Странное предчувствие, возникшее после разговора с отцом, не оставляло его. Он жил настоящим, стремясь сохранить в своей памяти этот омут зеленых глаз по утрам, когда сон еще не до конца покинул их, нежные поцелуи, прикосновения маленькой ладошки, веселый смех любимой, ее тихий шепот. Вампир с трудом сдерживал желание обладать телом Лианы, чем немало удивлял девушку. Наспех выдуманное объяснение, что у вампиров без одобрения невесты родителями подобные отношения не приветствуются, вызывало у девушки непонимание.
- Ты еще благословение у отца попроси, - фыркала она.
- Просто у нас все строже, чем у людей. Вампиры практически бессмертны, поэтому тщательно выбирают спутницу жизни, - Рейдон не хотел рассказывать Лианне, что вампиры любят только раз в жизни. Все то же предчувствие говорило, что не время.
- Рей, - неожиданно для вампира, в один из дней Лиана сама начала неприятный для него разговор. - Ты не думай, что я собираюсь тебя выгонять, просто странно, что никто из твоей семьи за все это время не пытался тебя искать.
- Звонили, - грустно произнес он, - когда ты экзамены сдавала.
- И? - даже на расстоянии Рейдон чувствовал, как напряглась девушка.
- Через два дня мне надо возвращаться, - выдохнул он. Вампир подошел к стоящей у окна Лианне и нежно обнял. - Мое возвращение домой, не означает, что я оставлю тебя.
- Я не смогу без тебя, Рейдон, - девушка нежно провела ладонью по его щеке.
- Знаю. А я без тебя. Я люблю тебя, солнышко мое.
А через два дня Рейдон ушел. Записав в телефон все адреса и номера Лианны, он обещал обязательно найти ее в Интернете и каждый день звонить. О встрече договариваться смысла не было - вампир не знал, что ждет его дома, а у девушки заканчивались каникулы.
Лиана медленно закрыла дверь за любимым. Губы еще горели от поцелуев, а глаза жгли слезы. В сердце закрадывалось предчувствие утраты.
Два месяца упорных трудов прошли не зря. Сказать, что Рейдон помирился с братом - это не сказать ничего. В Ортоне он нашел столь необходимую сейчас опору. Брат знал о его планах и полностью поддерживал, желая обрести счастье. Сложнее обстояло дело с отцом. Но Рейдон надеялся со временем убедить и его. Глава клана постепенно убеждался, что и второй сын решил образумиться и все чаще доверял ему ответственные поручения, постепенно вводя в курс дел.
Рейдон сидел в кабинете отца. Предчувствие чего-то нехорошего кричало, что сейчас все и случится. Вампир перебрал в уме все, что мог потребовать от него глава клана. Но даже его богатая фантазия не могла предположить истины.
- Я очень рад, что мой второй сын, наконец, решил взяться за ум, - Ортон старший убрал в стол тонкую непрозрачную папку. - Если в первые дни я еще думал, что тебя хватит от силы на неделю, то за последний месяц мое мнение изменилось в лучшую сторону.
- Рад, что смог тебя убедить в своей серьезности.
- Я тоже рад, что ты, наконец, оставил свои похождения. Но речь пойдет не об этом, - Рейдон внутренне напрягся. Почему-то от последних слов отца предчувствие уже даже не кричало - вопило. И было странно, что его больше никто не слышал. - Ты знаешь, какие у нас были отношения с кланом Даростор?
- Не самые дружелюбные, - хмыкнул молодой вампир, - если мягко сказать.
- Думаю, у нас есть шанс все изменить. Ты, - Ортон пристально посмотрел на сына, - женишься на младшей дочери Карима Ру Даростора Исминте.
- Что? - Рейдону показалось, что он ослышался. - Я женюсь на Исминте?
- Именно, - подтвердил отец.
Рейдон со стоном откинулся на спинку кресла.
- Ты еще будешь благодарен мне сын. А теперь запомни одну вещь, - внезапно тон вампира стал жестким. - Если ты еще хоть раз попытаешься встретиться со своей человеческой девчонкой, позвонить ей или написать, она умрет. Ты меня понял.
- Да отец, - возразить на столь четко сформулированную угрозу Рейдону было нечего. - Могу я попрощаться с ней?
- Можешь написать несколько слов. Ортон передаст, - отец протянул ему принадлежности для письма и отвернулся.
Вампир посмотрел на белый лист, а потом написал ту единственную фразу, которую так и не смог сказать при расставании, искренне надеясь, что брат расскажет Лианне о вампирах все то, чего не сказал он сам. Потом, запечатав листок в конверте, он молча вышел из кабинета. Пламя в бордовых глазах потухло.
Весна медленно вступала в свои права. Ночи еще были морозными, но к середине дня жарко пригревало солнце. Лианна постепенно забыла о непонятном предчувствии. Рейдон звонил каждый вечер, утром на электронную почту приходили трогательные открытки, пару раз, когда вампиру удалось выкроить несколько часов из работы, им удалось встретиться. В первый вечер они сидели в маленьком кафе, когда туда зашли Дир с его невестой. Лианна долго жалела, что у нее не было с собой фотоаппарата, дабы запечатлеть лицо бывшего в тот момент, когда он увидел ее в компании вампира. Во второй раз они ходили в кино. Самого фильма девушка не запомнила, в отличие от поцелуев любимого. Вот и этот вечер они с Рейдоном планировали провести вместе.
Лианна и Син отогревались после занятий на апрельском солнышке рядом с корпусом, когда неподалеку затормозил черный 'Ягуар'. Высокий мужчина во всем черном, под стать машине, и в солнечных очках уверенной походкой направился мимо стайки обомлевших девушек к подругам.
- Лианна, - не узнать, кто из них девушка брата, Ортон не мог. - Рейдон больше не придет. Не жди его. И не ищи. Так будет лучше для вас обоих.
- Но... - девушка смотрела не незнакомца. - Кто вы, и откуда вам все это известно.
Мужчина снял очки. На девушку смотрели глаза пурпурные глаза.
- Я его брат. Старший, - Ортон взял Лиану под руку и отвел в сторону. - Пойми, ты человек, смертная, а он вампир. На твое обращение необходимо разрешение старейшин. И это очень упрямые люди. А Рейдон успел поставить себя в такое положение, что в ближайшие пару десятков лет ему к ним лучше и близко не подходить. Подумай, девочка, какой через двадцать лет будешь ты, а каким Рей. Ты и сама откажешься от обращения. А вампиры любят только раз. Мой брат не переживет твоей смерти. Я прошу тебя, отпусти его, пока не поздно. Вы еще сможете начать все заново. Не губи его.
Лианна слушала и не знала, что ответить. Они любили, но, живя настоящим, никогда не задумывались о будущем. А теперь ей открыли глаза, и девушка понимала, что совместного будущего у них нет. Оставшись с Рейдоном, она обрекала его на неминуемую смерть. И Лианна знала, свой выбор она сделала, когда встретила его.
- Хорошо, - сдерживая слезы, произнесла она, - я не буду больше искать встреч с Рейдоном. Скажите... Придумайте сами, что ему сказать.
- Ему уже сказали. Он просил передать тебе это, - в руки Лианны лег белый конверт. - И поверь, мне, правда, очень жаль, что все так получилось.
Когда она подняла глаза, Ортон уже подходил к машине.
Но, несмотря на веселье и отчасти легкомысленное поведение, Рейдон был довольно серьезен, когда речь заходила о расходах. Уже через день он заставил Лианну взять у него довольно большую сумму, мотивируя это тем, что денег у девушки не так много, а быть нахлебником ему не позволяет гордость. «Бинты тоже денег стоят, а на меня их немало пришлось потратить» - улыбался он, обнажая клыки.
- Лиа, ну как? – незаметно подкралась к девушке Син.
- Отлично. А ты?
- Удовлетворительно. Ну что он так ко мне прицепился… - начала жаловаться подруга, как вдруг изменилась в лице. – Ой.
- Что с тобой? – испугалась за подругу Лианна.
- Там… - Син круглыми глазами смотрела за спину подруги.
Лианна повернулась. В коридоре стоял Дир. Их взгляды встретились, и девушка с удивлением обнаружила, что ей все равно. Словно и не было того года, когда он считался чуть ли не ее женихом. Так, студент из другого потока, с которым изредка встречаются в коридорах и перекидываются парой ничего не значащих слов. Было, и прошло. Отступило под натиском веселого смеха Рейдона, смылось его гримасами во время перевязок, его настойчивостью, когда заставлял взять деньги. «Ну, ты же не обидишь бедного больного вампира?» - и несчастная мордочка, а в глазах чертики пляшут.
- Мне с тобой постоять? – предложила подруга, беспокойно глядя на Лианну.
- Не стоит. Долго я с ним разговаривать не намерена, все равно не о чем. Подожди меня на улице.
- Хорошо. – Син направилась к лестнице.
- Ну, здравствуй, Дир, - подошла к бывшему другу Лианна. – Чем порадуешь?
- Лиа, я… Нам надо поговорить.
- О чем? Решил пригласить меня на свадьбу?
- Но откуда… - лицо Дира вытянулось.
- Птичка нашептала. Да ладно тебе, - хлопнула его по плечу девушка. – Счастья желать не буду, сцен устраивать тоже. Да если честно, мне как-то все равно.
И оставив удивленного Дира, Лианна побежала за Син.
Вопреки просьбе, подруга ждала ее на лестнице пролетом ниже.
- Ну что, что он тебе сказал?
- Да ничего. Я дала ему понять, что все знаю и разговаривать нам не о чем, – улыбнулась Лианна.
- Ну, ты даешь. Я бы не удержалась и двинула ему.
- А зачем? Ну, устрою я сцену с истерикой и мордобоем. Мало того, что сама дура дурой буду выглядеть, так еще и его народ поддержит. А так, сдался он мне, - и девушка равнодушно пожала плечами.
- Тогда какие у тебя планы на вечер? Я думала совершить налет на пару магазинов. А то родители узнают, будут недели две бухтеть и над душой стоять, пока не выучу все.
- Не, я пас. Сейчас куплю бутылочку вина, тортик и дома отмечу, - Лианна деликатно умолчала, что отмечать будет не одна, а в компании довольно симпатичного нелюдя.
- Ну, смотри сама. Я побежала. Надо успеть опустошить кошелек, пока последнее не отобрали, – девушки рассмеялись и, распрощавшись, каждая отправилась осуществлять свои мечты.
Возвращаться домой Рейдону не хотелось. Словно почувствовав его настроение, отец в категоричной форме пригрозил: или сын возвратится сам в течение десяти дней, или его доставит домой охрана, для которой обнаружение блудного вампира никогда не было особой проблемой. И блудный вампир небезосновательно подозревал, что его местонахождение известно отцу достаточно давно. Но уйти, оставив Лианну…
От невеселых размышлений вампира отвлек шорох на лестничной площадке. Зашуршал магазинный пакет, кто-то искал в сумке ключи. Рейдон понял, что это Лианна. Только она умудрялась потерять огромную связку ключей в небольшой сумочке.
Наконец дверь открылась.
- Ну как? Сдала? - одной рукой вампир подхватил у девушки пакет, другой слегка приобнял ее.
- Да, оценка отлично! – Лианну захватил восторг Рейдона и, приподнявшись на носочках, она быстро поцеловала его. – Спасибо за помощь в подготовке.
- Мне после твоих вопросов всю ночь снились собачьи скелеты и кошачьи мышцы, бегающие по улицам.
- Бедненький, – девушка представила описанную картину и не удержалась от улыбки.
- Ну вот. Тебе смешно, а мне такие кошмары снятся, что я потом в холодильник заглядывать боюсь, – очередная гримаска вампира была встречена веселым смехом.
- И как же планирует голодный вампир утолить свой голод?
- Голодный вампир думает, а не утолить ли ему свой голод одним ветеринаром за все доставленные им мучения, – пакет из рук Рейдона перекочевал на стол, и теперь он удерживал девушку двумя руками.
«И ведь совершенно не боится», - мелькнуло в голове Рейдона. На некоторых особо нервных девиц вампирские клыки вкупе с легкой бледностью и красными глазами оказывали совершенно другой эффект. Зачастую, довольно оглушающий для самого вампира. Некоторые смотрели на него, как на экзотику – заполучить вампира в свою постель, а потом гордо рассказывать об этом более слабонервным подругам готово было довольно много женщин. Но ни одна из них не смотрела вот так, весело, беззаботно и абсолютно доверчиво. Все они внутренне ожидали, что он набросится на них с единственной целью – выпить всю кровь до последней капли. А то, что вампиры согласятся отведать сей напиток, исключительно стоя одной ногой в могиле – никто не принимал за правду. А эта смотрит весело, ну разве что немного удивленно. Так и хотелось обнять ее, прижать к себе и целовать эти смеющиеся глаза.
- Я сегодня Дира видела, - неизвестно зачем произнесла Лианна.
Руки разжались сами собой. Стараясь не выдать весь шквал эмоций, вызванный одной короткой фразой, Рейдон сделал шаг назад и прикрыл глаза.
- И как, поговорили?
Только бы она не услышала горечи и дрожи в голосе, не заметила резкой нотки. Ну почему именно сейчас. Или она все еще любит и готова простить. Вопросы появлялись один за другим, но ответ на них могла дать только Лианна. Вот только спрашивать ее Рейдон не стал, даже если бы от ответов зависела его жизнь. Зачем. Она простит своего Дира, а он вернется к отцу и больше ничем не напомнит о себе. Будет следить за ее судьбой, станет незримым хранителем. А потом уйдет вслед за ней. Вампиры бессмертны, вот только жизнь без любимого существа теряет всякий смысл. Всего несколько десятков смогло пережить потерю своей половинки и сущие единицы, хватит пальцев одной руки, чтобы пересчитать, смогли найти новую любовь. Вампиры любят только раз, и он, Рейдон, нашел свою единственную. И он готов на все ради ее счастья, даже отпустить.
- Да так. Он двух слов связать не мог, - Лианна фыркнула, вспомнив ту пару фраз, которые ее бывший так и не смог толком сказать. – Вот что любовь с человеком сотворила. А ведь такой болтун был. Впрочем, было бы что жалеть. Эй, а ты чего застыл столбом? – обернулась она на замершего от неожиданной новости вампира.
Не вместе. Значит, у него есть все шансы. И не важно, что он вампир. Если она полюбит его, он выбьет из старейшин разрешение на обращение. Они не посмеют отказать. Не ему. Если сейчас взяться за ум и заняться делами семьи, то уже через год, самое позднее через два отец будет на его стороне. А отказать Ортону Руэ Талларрану не смог еще ни один старейший. А если он не будет претендовать на положение брата, то получит поддержку и Ортона младшего.
- Рей, ты меня слышишь? – внезапно раздалось совсем рядом. – Я с тобой минут пять разговариваю, а такое ощущение, что со стенкой, - Лианна стояла напротив него, стараясь поймать рассеянный взгляд. – Ты что ревнуешь?
Ревнует ли он? Да, знает, что не имеет права и все же. Он готов уничтожить всех соперников, но не сделает этого лишь потому, что не хочет причинять боль Лианне.
- Да, - голос звучал глухо. – Ревную. Безумно. – Рейдон обнял девушку. – Я люблю тебя, как бы глупо это ни звучало. Люблю и ревную. И ничего не могу с собой поделать.
- Рей… - Лианна подняла глаза и утонула в багровом озере нежности и любви. Обвила руками его шею.
А что клыки, клыки абсолютно не мешали поцелую.
Прошла половина из отведенного отцом срока до возвращения Рейдона домой. Поцелуй с Лианной изменил их отношения. Любовь захватило обоих. Оба молодые для своих рас, они упивались этим чувством и друг другом. И все же что-то внутри не давало Рейдону покоя. Странное предчувствие, возникшее после разговора с отцом, не оставляло его. Он жил настоящим, стремясь сохранить в своей памяти этот омут зеленых глаз по утрам, когда сон еще не до конца покинул их, нежные поцелуи, прикосновения маленькой ладошки, веселый смех любимой, ее тихий шепот. Вампир с трудом сдерживал желание обладать телом Лианы, чем немало удивлял девушку. Наспех выдуманное объяснение, что у вампиров без одобрения невесты родителями подобные отношения не приветствуются, вызывало у девушки непонимание.
- Ты еще благословение у отца попроси, - фыркала она.
- Просто у нас все строже, чем у людей. Вампиры практически бессмертны, поэтому тщательно выбирают спутницу жизни, - Рейдон не хотел рассказывать Лианне, что вампиры любят только раз в жизни. Все то же предчувствие говорило, что не время.
- Рей, - неожиданно для вампира, в один из дней Лиана сама начала неприятный для него разговор. - Ты не думай, что я собираюсь тебя выгонять, просто странно, что никто из твоей семьи за все это время не пытался тебя искать.
- Звонили, - грустно произнес он, - когда ты экзамены сдавала.
- И? - даже на расстоянии Рейдон чувствовал, как напряглась девушка.
- Через два дня мне надо возвращаться, - выдохнул он. Вампир подошел к стоящей у окна Лианне и нежно обнял. - Мое возвращение домой, не означает, что я оставлю тебя.
- Я не смогу без тебя, Рейдон, - девушка нежно провела ладонью по его щеке.
- Знаю. А я без тебя. Я люблю тебя, солнышко мое.
А через два дня Рейдон ушел. Записав в телефон все адреса и номера Лианны, он обещал обязательно найти ее в Интернете и каждый день звонить. О встрече договариваться смысла не было - вампир не знал, что ждет его дома, а у девушки заканчивались каникулы.
Лиана медленно закрыла дверь за любимым. Губы еще горели от поцелуев, а глаза жгли слезы. В сердце закрадывалось предчувствие утраты.
Два месяца упорных трудов прошли не зря. Сказать, что Рейдон помирился с братом - это не сказать ничего. В Ортоне он нашел столь необходимую сейчас опору. Брат знал о его планах и полностью поддерживал, желая обрести счастье. Сложнее обстояло дело с отцом. Но Рейдон надеялся со временем убедить и его. Глава клана постепенно убеждался, что и второй сын решил образумиться и все чаще доверял ему ответственные поручения, постепенно вводя в курс дел.
Рейдон сидел в кабинете отца. Предчувствие чего-то нехорошего кричало, что сейчас все и случится. Вампир перебрал в уме все, что мог потребовать от него глава клана. Но даже его богатая фантазия не могла предположить истины.
- Я очень рад, что мой второй сын, наконец, решил взяться за ум, - Ортон старший убрал в стол тонкую непрозрачную папку. - Если в первые дни я еще думал, что тебя хватит от силы на неделю, то за последний месяц мое мнение изменилось в лучшую сторону.
- Рад, что смог тебя убедить в своей серьезности.
- Я тоже рад, что ты, наконец, оставил свои похождения. Но речь пойдет не об этом, - Рейдон внутренне напрягся. Почему-то от последних слов отца предчувствие уже даже не кричало - вопило. И было странно, что его больше никто не слышал. - Ты знаешь, какие у нас были отношения с кланом Даростор?
- Не самые дружелюбные, - хмыкнул молодой вампир, - если мягко сказать.
- Думаю, у нас есть шанс все изменить. Ты, - Ортон пристально посмотрел на сына, - женишься на младшей дочери Карима Ру Даростора Исминте.
- Что? - Рейдону показалось, что он ослышался. - Я женюсь на Исминте?
- Именно, - подтвердил отец.
Рейдон со стоном откинулся на спинку кресла.
- Ты еще будешь благодарен мне сын. А теперь запомни одну вещь, - внезапно тон вампира стал жестким. - Если ты еще хоть раз попытаешься встретиться со своей человеческой девчонкой, позвонить ей или написать, она умрет. Ты меня понял.
- Да отец, - возразить на столь четко сформулированную угрозу Рейдону было нечего. - Могу я попрощаться с ней?
- Можешь написать несколько слов. Ортон передаст, - отец протянул ему принадлежности для письма и отвернулся.
Вампир посмотрел на белый лист, а потом написал ту единственную фразу, которую так и не смог сказать при расставании, искренне надеясь, что брат расскажет Лианне о вампирах все то, чего не сказал он сам. Потом, запечатав листок в конверте, он молча вышел из кабинета. Пламя в бордовых глазах потухло.
Весна медленно вступала в свои права. Ночи еще были морозными, но к середине дня жарко пригревало солнце. Лианна постепенно забыла о непонятном предчувствии. Рейдон звонил каждый вечер, утром на электронную почту приходили трогательные открытки, пару раз, когда вампиру удалось выкроить несколько часов из работы, им удалось встретиться. В первый вечер они сидели в маленьком кафе, когда туда зашли Дир с его невестой. Лианна долго жалела, что у нее не было с собой фотоаппарата, дабы запечатлеть лицо бывшего в тот момент, когда он увидел ее в компании вампира. Во второй раз они ходили в кино. Самого фильма девушка не запомнила, в отличие от поцелуев любимого. Вот и этот вечер они с Рейдоном планировали провести вместе.
Лианна и Син отогревались после занятий на апрельском солнышке рядом с корпусом, когда неподалеку затормозил черный 'Ягуар'. Высокий мужчина во всем черном, под стать машине, и в солнечных очках уверенной походкой направился мимо стайки обомлевших девушек к подругам.
- Лианна, - не узнать, кто из них девушка брата, Ортон не мог. - Рейдон больше не придет. Не жди его. И не ищи. Так будет лучше для вас обоих.
- Но... - девушка смотрела не незнакомца. - Кто вы, и откуда вам все это известно.
Мужчина снял очки. На девушку смотрели глаза пурпурные глаза.
- Я его брат. Старший, - Ортон взял Лиану под руку и отвел в сторону. - Пойми, ты человек, смертная, а он вампир. На твое обращение необходимо разрешение старейшин. И это очень упрямые люди. А Рейдон успел поставить себя в такое положение, что в ближайшие пару десятков лет ему к ним лучше и близко не подходить. Подумай, девочка, какой через двадцать лет будешь ты, а каким Рей. Ты и сама откажешься от обращения. А вампиры любят только раз. Мой брат не переживет твоей смерти. Я прошу тебя, отпусти его, пока не поздно. Вы еще сможете начать все заново. Не губи его.
Лианна слушала и не знала, что ответить. Они любили, но, живя настоящим, никогда не задумывались о будущем. А теперь ей открыли глаза, и девушка понимала, что совместного будущего у них нет. Оставшись с Рейдоном, она обрекала его на неминуемую смерть. И Лианна знала, свой выбор она сделала, когда встретила его.
- Хорошо, - сдерживая слезы, произнесла она, - я не буду больше искать встреч с Рейдоном. Скажите... Придумайте сами, что ему сказать.
- Ему уже сказали. Он просил передать тебе это, - в руки Лианны лег белый конверт. - И поверь, мне, правда, очень жаль, что все так получилось.
Когда она подняла глаза, Ортон уже подходил к машине.
