Часть 1. Глава 1. О том, что «запрыгнуть в последний вагон уходящего поезда» — это иногда совсем не метафора
Вообще-то ни один из моих запретов самой себе не звучал как «нельзя спать с начальством». И нет, наиболее смущающим было не то, что начальство имело женский пол и совершенно меня по этой причине не привлекало.
Проблема крылась совершенно в иной плоскости — я очень не любила, а если точнее, на дух не переносила, шантаж. Поэтому, как только многозначительные взгляды и попытки водрузить тонкую ручку на колено перешли в словесную стадию, а именно высказанную в ультимативной форме фразу «или ты едешь ко мне, или больше здесь не работаешь», я высказалась ответно, с предложением пойти на тот самый орган, который малоуважаемую Инну Аркадьевну, похоже, совсем не интересовал. И сделала это достаточно чётко, не задумываясь о последствиях, а точнее, заранее готовая к ним.
Спустя день я имела на руках трудовую книжку со стажем работы секретарём пять лет и деликатной отметкой о расторжении трудового договора по соглашению сторон. Впрочем, стороны и впрямь были согласны в одном — продолжать трудиться вместе они не испытывали никакого желания. Нетрадиционно ориентированная Инночка явно жаждала заполучить себе кого-то более покладистого, а я предпочла рассматривать это как знак свыше (хотя ни на секунду не верила, что там, наверху, кто-то есть) к смене опостылевшей должности на нечто поинтереснее. Знать бы только, кому нужен сотрудник со средним специальным образованием и отнюдь не модельной наружностью.
Нет, я не была склонна к уничижению или самокритике и небезосновательно находила свою внешность по меньшей мере интересной. Только потенциальные работодатели считали иначе и к симпатичной мордашке предпочитали иметь вдобавок фигуристые изгибы, вместо набора костей. Но больше всего, наверное, их смущала короткая стрижка выкрашенных в синий цвет волос, а с этим я расстаться была вовсе не готова.
Я никогда особо не тяготилась отсутствием друзей среди коллег, а сейчас так и вовсе порадовалась этому факту, забросив в сумку скудный скарб и отчалив с бывшего уже места работы, вместо того, чтобы выслушивать сопливые заверения о том, как несправедливо со мной обошлись. Правда одно выступление выслушать всё же пришлось, но оно было высказано на загляденье желчным тоном и из цензурных слов содержало в себе только «бесчувственная стерва». С чем я, разумеется, была абсолютно согласна. Особенно с первой частью.
Естественно, на такой мажорной ноте идти домой вовсе не хотелось, поэтому я решила отметить знаменательный день не только красным в календаре, но и пивом в любимом баре. И отправилась туда сразу после окончания рабочего дня, который, по настоянию всё той же малоуважаемой, пришлось досидеть до конца. А потом, поглощая копчёный лагер под копчённые же свиные ушки, провела несколько приятных часов, устроившись в уютном уголке и почитывая в меру любопытную книжицу.
На самом деле, подобные истории были не только средством развлечься, но и учебниками. Своеобразными и иногда на редкость паршивыми, но всё же. Лишённая способности испытывать большинство привычных для других людей эмоций, я до сих пор пыталась понять, что же они из себя представляют. Но понимала далеко не всегда. Хотеть кого-то в сексуальном плане — это было заложено природой. Хотеть кого-то кормить ужином — совсем нет. Разве что в целях восстановления сил…
Героиня же конкретно этой книги и вовсе периодически вводила в ступор. По ночам она отжигала в лучших традициях кабельных каналов для взрослых, а утром смущённо заворачивалась в простыню, прежде чем идти в ванную. А ещё она постоянно завидовала, буквально всем и вся.
И эти люди называют ненормальной меня? По-моему, как раз испытывать всё это — вот, что по-настоящему ненормально и попросту бессмысленно.
Но, так или иначе, история сумела захватить, а официантка не забывала вовремя обновлять кружку, так что гостеприимные стены бара я покидала буквально бегом, силясь не опоздать на метро. И лишь миновав бодрой рысью турникеты с бдительными мужчинами в форме и заскочив в вагон за секунду до закрытия дверей, выдохнула.
Прежде мне не приходилось посещать подземку в столь поздний час (при необходимости предпочитала пользоваться услугами такси), поэтому я не могла сказать точно нормально ли, что больше в вагоне никого нет. Зато здесь было светло и тепло, а поезд, судя по надписи над дверью, обещал доставить до моей станции, так чего желать ещё. Разве что выбрать из всего разнообразия мест наиболее понравившееся, опять-таки в углу, и расположиться на нём со всем возможным удобством. И, обняв сумку, дать себе подремать эти полчаса, мимолётом подумав о том, что третье пиво было определённо лишним. Ну да ладно, не без повода ведь.
Проснулась я одним рывком, словно кто под руку толкнул. Распахнула глаза, осоловело оглядываясь по сторонам и не сразу осознав, где и почему нахожусь. Лампочки, указывающие на название станции, не горели, а сам поезд стоял, распахнув двери и будто предлагая выйти прямо здесь и сейчас.
Я завертела головой, заозиралась по окнам, но и там никакой новой информации увидеть не удалось. Ну, и? Товарищи, домой хочется, между прочим.
Рука машинально поднялась к лицу, убирая щекочущую кожу прядь за ухо, да так и замерла. Длинные волосы. Полное отсутствие семи серебряных колечек в левом ухе. Укороченные потёртые джинсы и шифоновая кофточка, вместо брюк и хлопковой рубашки мужского кроя. И небольшой кожаный рюкзачок на коленях, взамен моей сумки, в которую, при желании, можно уместить упитанного кота. Что, чёрт возьми, тут происходит?
В голове бегущей строкой пронеслись предположения о розыгрыше для телешоу. Воспользоваться слишком крепким сном (или накачать специально каким-нибудь усыпляющим газом?) и вперёд. Вот только отражение в стекле, к которому я подошла, слегка проминая линолеум чужими шпильками, эту гипотезу зарубило на корню.
Потому что да, можно снять украшения и сменить одежду. Можно даже перекрасить и нарастить волосы, хотя запущенные в них пальцы не нашли ни следа подобной процедуры. Но нельзя, как в фильме, поменять одно лицо на другое. А девушка, глядящая расширенными глазами из неверной глади стекла, совершенно точно не была мной.
Я вновь подняла руку, мимолётом отметив более длинные пальцы и иную форму ногтей, провела по скулам, носу, подбородку, замерев в миллиметре от бледных, но явно чем-то накрашенных губ. Это не я. С незнакомкой в отражении у нас было настолько мало общего, насколько вообще может быть.
Поезд по-прежнему стоял, приглашающе открыв двери, и ни в соседнем вагоне, насколько он проглядывался, ни на платформе, не было видно ни души. Без особой надежды я добрела до кнопки связи с машинистом и вдавила её до упора. Тишина.
Отлично. Просто прелестно. Эй, кто бы это ни был, у вас совершенно отвратительное чувство юмора!
Впрочем, у меня нет и такого.
Так, хорошо. Если это не розыгрыш, тогда что? Переселение душ? Не правдоподобнее трансплантации лица, но чуть более логично применительно к ситуации. И кто же тогда моя реципиентка?
Опустившись на первое попавшееся место, я расстегнула замок рюкзака и высыпала его содержимое на соседнее сиденье. Прямо так, не беспокоясь о возможных хрупких предметах. Упаковки жевательной резинки и бумажных платочков, ручка, маленький блокнот, пилочка и блеск для губ. Два фольгированных прямоугольника со средствами контрацепции и блистер каких-то таблеток с зубодробительным названием. Запутавшиеся в связке ключей наушники. И это всё?
Во внутреннем кармашке обнаружился паспорт — книжица в чёрной обложке с серебряным тиснением и наименованием страны, ни о чём мне не говорившем. Не то, чтобы я мнила себя великим географом, но не могла припомнить на мировой карте ни одного государства Лассан. Но, даже если оно и существовало, какого чёрта надпись сделана на русском?
Отложив этот вопрос до лучших времён, я перевернула страницу, а затем ещё одну. Ну, мадам, давай-ка посмотрим, как тебя зовут.
Диметрис Эспаро? Серьёзно? Блондиночка на снимке, лишь слегка моложе той, что пятилась из отражения, совершенно не была похожа на испанку или у кого там в ходу подобные имена. Кареглазая, с аккуратным носом и пухлыми губами, в принципе, даже симпатичная, хотя редко кто на фото в паспорте выглядел удачно.
Но облегчение от того, что меня не занесло в опустившуюся пьянчужку с целым букетом заболеваний не отменяло факта пребывания моего разума, сознания, мозга или чёрт знает, чего ещё в чужом теле.
Покрутив рюкзак в руках, я обнаружила ещё одну молнию на спинке, за которой скрывался очередной карман, а в нём кое-что получше документов — мобильный и кошелёк.
В ярко-алом лаковом портмоне лежали две банковские карты на уже известное имя, пропуск в фитнес-клуб на него же, с десяток разноцветных купюр неведомого Лассана, общей суммой чуть больше трёх тысяч и ещё один презерватив. Да уж, девочка явно ратовала за безопасный секс. Молодец, конечно, только мне это не помогало совершенно. Оставалось надеяться, телефон расскажет больше.
К счастью, Диметрис додумалась установить на разблокировку не только пароль, но и сканирование отпечатков, так что проблем не возникло — пальчики-то теперь общие. Итак, посмотрим, что здесь у нас… Ловить в подземке гаджет отказывался, но для того, чтобы покопаться в нём, это было и не обязательно. Куча знакомых и не очень приложений на двух рабочих столах, немного фото, где процентов девяносто — пейзажи и здания, чуть больше полусотни имён в контактах.
И ни одной, просто ни малейшей зацепки, позволившей бы понять, куда из стройной тушки делась она, и почему здесь очутилась я.
Окончательно осознав, что всё слишком сложно, чтобы суметь разобраться вот так сходу, а ехать дальше, похоже, никто не собирается, я неспешно собрала весь хлам обратно в рюкзак и поднялась, забрасывая его на плечо. Ладно, придётся всё же прибегнуть к услугам такси, раз чёртов метрополитен приказал долго жить. Жаль, блондиночка не подумала о другой безопасности и не припасла электрошокер или, на худой конец, перцовый баллончик.
Стоило сделать несколько шагов по платформе, двери за спиной схлопнулись, и поезд шустро усвистал в тоннель. Прелестно, что тут скажешь. Ощущение подставы и чьего-то больного прикола росло в геометрической прогрессии. Ну, попадитесь мне под горячую руку. До Чёрной Мамбы, конечно, далеко, но пару носов расквашу, пусть даже не сомневаются.
На безымянной станции по-прежнему не было ни единого человека, что удивляло. Ладно, пассажиры, но хоть кто-то из обслуживающего персонала должен же быть? Может, я злостная хулиганка, которая сейчас начнёт упражняться в граффити на белоснежных стенах? Бред какой-то.
Эскалаторы не работали тоже, поэтому подниматься по доброй сотне ступеней пришлось пешком. В босоножках, представлявших собой подошвы на шпильках и кучу тонких ремешков. Стоит ли говорить, как подобное сказалось на моём, и без того испорченном настроении.
Наконец-таки миновав пустынный холл, и не слишком изящно вывалившись на улицу, я замерла оловянным солдатиком — город был чужой.
Дело даже не в незнакомой обстановке вокруг — я не могла знать наперечёт каждый уголок нашего миллионника. Но было нечто такое в воздухе, не оставлявшее ни малейших сомнений.
Чужой город, чужое тело… Несмотря на интерес к фантастическим книгам, разум пытался найти логичное объяснение происходящему, но безрезультатно. Да и ночная улица меньше всего располагала к философским размышлениям.
Хорошо, мыслим последовательно. Для начала, нужно найти спокойное место, где можно как следует подумать. И, желательно, с доступом к сети. В рюкзаке блонди валяются ключи, значит, где-то она да живёт. Знать бы только, где. Хотя…
Нужное приложение загружалось медленно, высветив в итоге тринадцать свободных машин в этом районе и, о чудо, любимый адрес под короткой, но такой ёмкой надписью «дом». Улица Двенадцатая-Л — название несколько странное, но не более странное, чем вся ситуация вкупе. Определить местоположение, заказать такси. Ох, интернет, вот что бы я без тебя делала? Это тебе не карта времён Колумба. Цивилизация, мать её.
Загрузившись в приехавший по вызову автомобиль, я постепенно подбрасывала дрова в печку тлеющего недоумения. Неизвестный значок между фар и марка в пришедшем сообщении — полбеды. Водитель, представившийся Сэйлом и довольно активно начавший подбивать ко мне клинья, вообще четверть. Но тонко намекнув, что я здесь проездом и совсем не буду против небольшой обзорной экскурсии, я убедилась — город не только чужой, но, похоже, даже не российский. Несмотря на чистейшую, без малейшего акцента, речь моего невольного, но с энтузиазмом откликнувшегося экскурсовода, названия улиц, парков и памятников были чужды и резали слух.
О закрытых военных городках, если предположить нечто подобное, мне было известно мало. Да и не тянул мегаполис с высотками и иллюминацией на режимный объект. Другие же варианты и в голову приходить отказывались.
— Этот дом, верно? — вклинился в мысли голос водителя, притормозившего во дворе какой-то многоэтажки.
Вот кто бы знал, этот или нет. Точно не я.
— Да, он. Сколько с меня?
— Двести атуров или ваш телефончик, — игриво посматривая через плечо, предложил альтернативу парень.
Блеск. Таксисты ко мне ещё не клеились. Впрочем, оно и понятно, синеволосая девица неформального вида куда менее интересна противоположному полу, чем та куколка, в теле которой я сейчас находилась. И в любом другом случае я не преминула бы воспользоваться шансом, но… только не сейчас, когда происходит чёрт знает что.
Сэйл купюры принял, не моргнув глазом, вполне удовлетворённый выбором. И, стоило только закрыть дверь с внешней стороны и отпустить ручку, тронулся с места, подняв облако пыли. Ну, спасибо. Правильно номер ему не дала.
Оставалось только найти нужные подъезд и квартиру. Я надеялась, что блондиночка жила одна, но и в обратном случае не стала бы расстраиваться. По-хорошему, всё равно нужно «взять языка», так почему не использовать для этих целей, например, жениха девчонки или её подругу? Естественно, говорить им всю правду не стоит, не хватало ещё оказаться в дурке, но симулировать небольшую амнезию… Ладно, разберёмся по ходу.
Обходя дом, я замерла, прислушиваясь к странным звукам, доносившимся из кустов под окнами. Тихий хруст веток, нечто среднее между тявканьем и фырканьем, какие-то постанывания. Наверное, следовало просто пройти мимо, тем более милосердие едва ли не последнее из чувств, об отсутствии которого я сожалела, но мозг уже подкинул идейку героического спасения чьего-то домашнего животного, с последующим возвратом его хозяину и принятием искренней благодарности. Там, в своём настоящем теле, я периодически доставала дурного соседского перса с дерева, взамен получая баночки с вкусными маринованными огурчиками. Неплохой бартер, кстати, да и царапины на мне заживали быстро.
Помянув дурочку-Диметрис за всё те же проклятые босоножки, я, подсвечивая фонариком в телефоне, направилась в кусты.
Хорошая новость — это была не собака, которая может укусить. Плохая — это был и не кот. Сверкая жёлтыми глазищами и издавая те самые странные звуки (теперь-то понятно, почему их сложно было идентифицировать), на меня пялилась лиса.
