Глава 1. Инженер Князев получает интересное предложение. Липецк, 17 июня 1879 года, вторник.
Владимир Князев, в прошлом активный член организации «Земля и воля» (1), а в настоящем главный инженер московского механического завода «Братья Ф. и Э. Бромлей» (2), не спеша прогуливался по мокрым от недавно прошедшего дождя аллеям липецкого городского парка. Спешить ему было некуда, поскольку до встречи с Александром Михайловым (3) оставалось ещё как минимум полчаса. Остановившись в назначенном месте возле фонтана, Владимир достал из кармана жилетки золотой брегет и, открыв крышку, на всякий случай, уточнил время. Убедившись, что действительно пришёл слишком рано, он обошел фонтан по кругу и так же неторопливо направился в обратную сторону.
Пять лет назад, увлечённый идеями «народников» (4) Владимир Князев с группой товарищей отправился в Саратовскую губернию пропагандировать среди крестьянства революционные идеи. «Хождение в народ» (5) продлилось всего полгода, на большее у них просто не хватило ни сил, ни энтузиазма. Затем последовали массовые аресты революционеров и в застенках оказались несколько тысяч человек. Владимиру с соратниками повезло, никто из них тогда арестован не был. Позже выяснилось, что большую часть списков успели сжечь. Сразу после возвращения в Москву, разочаровавшийся в идеях народничества, Князев устроился на завод «Братья Ф. и Э. Бромлей» инженером. Через четыре года он уже главный инженер завода с приличным окладом и солидным положением.
С Михайловым Князева познакомила Софья Перовская (6). Она проходила по процессу 193-х (7), но была оправдана и, оказавшись на свободе, развила бурную деятельность, помогая молодому Александру Михайлову собрать остатки организации «Земля и воля». Владимир, помня о своем «долге» перед товарищами, по первому зову приехал в Петербург, и, глядя в большие светло-серые глаза Софьи Львовны, честно признался, что больше не верит в идеи народничества. Ему до сих пор было стыдно за то, что в критический момент он выбрал «сытое благополучие» и бросил людей, которых безмерно уважал и перед которыми преклонялся, но врать он не мог.
Перовская и присутствовавший при разговоре Михайлов отнеслись к его решению с пониманием. Позже он, догадался, что они разделяли его взгляды на идеи народничества и уже выбрали для себя иной путь политической борьбы с режимом - террор, но каким-то внутренним чутьём поняли, что Князев не сторонник радикальных мер. Настаивать и уговаривать не стали, за что он был им бесконечно благодарен.
Четыре года спокойной жизни окончательно выветрили из головы молодого инженера мысли о революционной борьбе и построении справедливого общества. Не имея вредных привычек и будучи холостяком, Владимир в свободное время стал много читать, причём кроме технической литературы, его интересовали ещё история и философия. Анализируя прочитанное, он вдруг ясно понял, что ни одна революция не сделала простых людей счастливыми. Единственный результат всех революций - переделка властных структур по сути ничего не меняет. На смену одной элите приходит другая, и этот процесс бесконечен. Разница лишь в том, что процесс циркуляции элит может быть постепенным, естественным и эволюционно обоснованным, а может быть стремительным, связанным с революцией. Взять, к примеру, революции XVI века в Англии и Нидерландах. Там прежних светских и духовных феодалов сменила новая элита – буржуа, банкиры и купцы. Однако никаких улучшений в жизни простых крестьян не произошло. Ни одна революция не создала «нового человека», а всего лишь породила новые господствующие классы. Главное, к чему пришёл в своих рассуждениях Князев, это опасность в насаждении обществу какой-либо идеологии, что неизбежно приведёт к возникновению тоталитарного режима и массовым репрессиям. Теперь он прекрасно понимал, что народничество, а тем более терроризм это путь в никуда и искренне радовался, что вовремя успел расстаться с иллюзиями. При этом Князев не осуждал своих бывших соратников, искренне считая, что не имеет на это морального права, поскольку сам когда-то был одним из них. Он надеялся, что о нём давно забыли, но вот неделю назад к нему на квартиру неожиданно пришла женщина, которую он знал еще по Петербургу, но только под псевдонимом Баска (8). Зайдя в квартиру, она передала ему записку, в которой было всего одно предложение:
«Встретимся в Липецком парке у фонтана напротив здания минеральных ванн 17 июня в четыре часа пополудни».
Прочитав, Князев вопросительно посмотрел на Баску.
- Это от Александра Михайлова. – Пояснила она. – Он очень просил найти время и приехать.
Видимо посчитав на этом свою миссию оконченной, она развернулась и быстро вышла. Сквозь неплотно прикрытую дверь Князев слышал дробный стук её каблучков по ступеням лестницы. Весь вечер Владимир решал сложную дилемму: «ехать, или не ехать». Выбор между совестью и рассудком был сложным. Наконец, устав взвешивать все «за» и «против», он принял соломоново решение: он поедет, встретится с Михайловым, но ни о каком возврате к прошлому не может быть и речи. На следующий день, сославшись на болезнь, он взял отпуск на неделю и уехал в Липецк, где поселился в небольшой одноэтажной гостинице у подножия Соборной горы. Приехал он заранее, и два дня отдыхал, с удовольствием гуляя по парку, и дегустирую местную минеральную воду, о лечебных свойствах которой здесь на каждом углу напоминали рекламные щиты.
Возвращаясь к фонтану, Князев уже издали увидел высокую статную фигуру Михайлова и, ускорив шаг, через минуту пожимал крепкую мускулистую руку бывшего соратника по партии.
- Спасибо, что приехал.
- А у тебя были сомнения на мой счёт?
- Не только у меня, Квятковский (9) готов был заключить пари на крупную сумму, уверяя, что ты не приедешь. Я отказался и вижу, напрасно.
- У вас что, в Липецке съезд проходит?
Вместо ответа Александр, молча, указал на ближайшую лавочку, скрытую в тени кустов пышно разросшейся сирени. Достав из кармана газету, он аккуратно разорвал её пополам и расстелил на влажных деревянных досках. Когда они сели, Михайлов выждал, пока мимо них пройдут две дамы, в сопровождении щегольски одетого молодого человека, и только после того, как они удалились на приличное расстояние, продолжил разговор.
- Съезд действительно будет, только не здесь, так что беспокоиться не о чем, тем более тебе. Все списки членов «Земля и воля» уничтожены, остались только те, что попали в руки полиции в ходе массовых арестов с 1873 по 1877 годы, а там твоей фамилии нет. Ты уже в курсе, что мы разошлись с Плехановым во взглядах на дальнейшие методы борьбы?
- Откуда, я не поддерживаю никаких связей с бывшими товарищами. – Князев был явно смущен своим признанием. – Сам не знаю, Александр, как так получилось.
- Не извиняйся, Владимир, это не твоя вина, просто ты не создан для революционной борьбы. Так вот, мы организовали свою партию и на ближайшем съезде в Воронеже объявим о выходе из организации «Земля и воля». Понятно, что свои финансовые источники они нам не отдадут, поэтому нужно искать новые, а поскольку мы решили перейти к более радикальным методам борьбы с режимом, есть опасения, что многие сочувствующие делу революции от нас отвернутся и на благотворительные пожертвования нам будет трудно рассчитывать.
Михайлов говорил обтекаемо, не называя вещи своими именами, чтобы не шокировать Князева, однако тот прекрасно всё понял - одно дело просить деньги на просвещение и лечение крестьян, и совсем другое на террористические акты.
- Сразу скажу, что наша просьба никак не скомпрометирует лично тебя. Никаких адских машин и прочих террористических штучек. Мы хорошо тебя знаем, и никогда не стали бы предлагать ничего подобного. Ты выступаешь как инженер, частное лицо, к которому за помощью обратился крупный фабрикант. Недавно к нам пришёл один товарищ с интересным предложением. Он разработал способ создания многокрасочного печатного изображения за один проход. Идея очень интересная. Теоретически это позволит не только улучшить качество печати, но и резко повысить производительность. Однако, проблема в том, что у нашего человека, есть только голая идея и нужен грамотный инженер, способный довести его мысли до готового образца.
- Помочь с расчетами и чертежами?
- Именно так. Ты не волнуйся, все работы будут оплачены по самому высокому тарифу…
- О чём речь, Александр, мне не трудно…
- Не нужно благотворительности, Владимир. – Михайлов похлопал Князева по плечу. – Ты в этом деле выступаешь не как наш бывший товарищ по борьбе, а как постороннее лицо, человек со стороны. Тебя просто наняли выполнить определенную работу по договору и не нужно ничего усложнять. Это для твоей же безопасности.
- Я понял, но зачем вам это оборудование?
- Этот станок позволит нам зарабатывать деньги, и наша новая партия обретёт финансовую независимость. Революция – дело весьма затратное. Только на одни конспиративные квартиры уходит около десяти тысяч рублей ежемесячно. А поездки по стране, поддержка товарищей в тюрьмах, ссылках и за границей, взятки, подпольные типографии, фальшивые документы, закупка оружия, динамит и ещё много чего.
- История с Херсонским банком случайно не ваша работа?
Ограбление Херсонского казначейства (10) в последние две недели, было главной темой всех российских газет. Деньги хранились в подвальном помещении, и чтобы попасть туда грабителям пришлось снять квартиру напротив банка в доме вице-губернатора, выкопать подземный туннель под дорогой длиной около десяти метров и пробить две стены. Официально сумма похищенного не называлась, а заголовки газет пестрели прямо- таки фантастическими суммами с шестью нулями.
- Глупо отрицать очевидное.
- Тогда, о каких финансовых проблемах ты говоришь. По слухам, из хранилища похищено около одного миллиона рублей.
- Чуть больше, примерно полтора миллиона рублей. – Уточнил Михайлов. – Вот только толку от этих денег пока никакого. Вывезти удалось всего десять тысяч, остальное закопали. Город сейчас полностью блокирован, идут повальные обыски и аресты. Подключены не только полиция и жандармы, но и армейские подразделения. Уже арестованы все участники ограбления, кроме Сашки-инженера, так что обнаружение тайника с деньгами это лишь вопрос времени (11).
- Кто отвечал за операцию?
- Фроленко (12), черт бы побрал этого чистоплюя! Ему, видите ли, совесть не позволяет красть. Вот напасть на конвой, всех перестрелять и забрать деньги это честно и благородно, а красть это мерзко (13). Рыцарь нашелся, мать его… Взвалил все на Сашку - инженера (14) и Лену Россикову (15), а сам смотался в Харьков, устраивать побег (16). В итоге не получилось ни там, ни там. Теперь вся надежда на тебя. Ты не представляешь, как нам сейчас нужен этот станок.
- А что вы собираетесь печатать?
- Ты знаешь, сколько открытых писем (17) продаёт ежегодно почтовое ведомство?
- Даже не задумывался над этим вопросом.
- Я тебе скажу – сто миллионов штук. При розничной цене даже в три копейки за бланк общая сумма составит кругленькую цифру в три миллиона рублей. Представляешь, какие деньги там крутятся?
- Как вы собираетесь получить этот заказ?
- Это наши проблемы, Владимир, не забивай себе голову. Если не получится с казной, у нас есть несколько запасных вариантов.
- Хорошо, выкладывай, что там придумал ваш новоявленный Кулибин(18)?
- Сейчас, чтобы напечатать цветной рисунок, необходимо изготовить, как минимум, три отдельных формы – для красного, синего и желтого красителя. Цветное изображение получается последовательным наложением оттисков с трех разных форм с промежуточной подсушкой слоев. Идеально точно совместить все три изображения при подобной технологии практически невозможно, отсюда и низкое качество. Кроме того весь процесс сильно растянут по времени, что резко снижает производительность. Наш товарищ предложил способ, позволяющий наносить цветное изображение на бумагу за один прогон, разом устраняя все перечисленные недостатки.
Михайлов достал из внутреннего кармана листок бумаги и, развернув его, положил между ними на скамью.
- Вот смотри – Начал он объяснять, склонившемуся над эскизом Князеву. – Как и при плоской печати, рисунок разбивается на три отдельных изображения по цвету красок: желтый, красный и синий. Для каждого из цветов методом фототипии изготавливается своя отдельная форма, но она не плоская, а в виде цилиндра. Все три оттиска последовательно накатываются на промежуточный прорезиненный вал, формируя на нем готовое цветное изображение, которое уже затем переносится на бумагу (19).
- Как ты совместишь оттиски с трёх отдельных форм на промежуточном валу?
- В этом и заключается суть предложения нашего товарища. – Воскликнул Михайлов, обрадованный тем, что Князев уловил основную идею. - Формы должны иметь две степени свободы для ручной настройки, благодаря чему рабочий сможет добиться идеального совпадения.
- Каким способом вы собираетесь изготавливать печатающие формы, ведь они должны быть изогнуты по радиусу.
- Этим будут заниматься фототиписты (20), Владимир, твоя задача согласовать вращение всех валов и разработать систему точной настройки печатающих форм. Все тонкости тебе объяснит наш Кулибин, которого на самом деле зовут Афанасий Серов. Как только чертежи будут готовы, оформляй заказ на изготовление. Официальным заказчиком будет текстильный магнат Тихомиров Сергей Павлович, а его представителем на заводе Афанасий Серов.
- Как тебе удалось уговорить этого толстосума раскошелиться?
- Это было не сложно. Ты видел ротационные машины для многоцветной печати по ткани?
- Когда-то давно я был на Иваново-Вознесенской фабрике, наблюдал, как на непрерывной белой ленте полотна возникает цветной рисунок, но в тонкости не вдавался.
- Рисунок на ткань наносится с помощью медных гравированных валов - для каждого цвета нужен свой отдельный вал. Существуют машины способные наносить до двадцати цветов, но, как правило, используют не более пяти. Ротационная печать обладает огромными преимуществами: высокая скорость, способность передавать полутоновые и растровые изображения (21), длительный срок эксплуатации. К сожалению, все эти преимущества нивелирует высокая стоимость медных гравированных валов и самого печатного оборудования. Затраты окупаются только при выпуске очень больших партий ткани. Именно на этом мы и решили сыграть – представили нашего товарища, как начинающего изобретателя, который ищет мецената для внедрения в производство своих идей и в частности, новый способ изготовления печатающих валов для текстильной промышленности.
О том, что российские меценаты поддерживали начинающих изобретателей, равно как и деятелей искусства, науки, медицины, Князев прекрасно знал. Их деятельность вызывала у него искреннее восхищение, поэтому слова Михайлова невольно задели молодого инженера.
- Но тогда это чистой воды обман. – Искренне возмутился Князев. – Не думал, что ты способен, обмануть доверившегося тебе человека, пусть и эксплуататора.
- Успокойся, Владимир, никакого обмана здесь нет. Мы выполним свое обещание и изготовим печатающие валы, но не гравировкой, что долго и дорого, а методом фототипии или химическим травлением, что снизит их стоимость в десятки раз.
