Минут десять пробежки, а дышу уже как загнанная лошадь и на ровном месте спотыкаться умудряюсь. Так, что когда мне наперерез откуда-то сбоку выпрыгнула здоровая белая псина, я только и смогла, что испуганно взвизгнуть, и в изнеможении осесть на землю, успев прикрыть собой испуганно поскуливающего Калейя.
- Джагерт, не смей! - Сразу же узнав раздавшийся совсем рядом встревоженный голос, я с некоторым облегчением вздохнула и подняла голову на возвышающегося высоко над моей головой всадника. Это был уже хорошо знакомый мне самовлюбленный блондинистый барон, собственной, крайне разъяренной персоной. Фух! По крайней мере, жить я буду. Надеюсь…
На ноги меня поставили очень быстро, небрежно ухватив за шкирку и совершенно грубо вздернув вверх. Я на Антариэля настороженно исподлобья взглянула и, судя по взбешенному выражению его лица, поняла, на этот раз наказанием в виде сидения взаперти, я уже не отделаюсь. Во всех красках представив свою будущую незавидную участь, отчаянно заревела, в тайне надеясь, что мои слезы хоть немного смогут смягчить гнев брошенного накануне свадьбы жениха.
- Можешь не рыдать, на меня такое не действует. - Холодный голос барона, взирающего на меня с явным недовольством, мигом высушил все слезы и заставил робко отступить от него на пару шагов назад.
- А это еще что такое? - Парень от моего лица неохотно глаза отвел и недоуменно уставился на замершего в моих руках, отчаянно дрожащего Калейя.
- Дракон. - Торопливо ответила я, прижимая напуганного крылатика к себе покрепче. - В смысле, он всего лишь детеныш дракона, просто еще не вылинявший и маленький... Его Калейм зовут... Он сказал, что его разбойники украли...
Его Светлость, лорд Эльитэн недоверчивый взгляд с малыша на меня перевел, ненадолго задумался и, заметно побледнев, каким-то странно хриплым голосом у меня поинтересовался:
- Эйлена.... Откуда ты знаешь, как его зовут? Он тебе это... СКАЗАЛ?! Ты что, с ним…
- … я с ним разговаривала. - Простонала я в отчаянии. Это надо же так по-глупому себя сдать! Нет бы просто сказать, что нашла в лесу симпатичную бесхозную зверушку, пожалела, с собой взяла. А какой она породы ни малейшего представления не имела. Так нет же, ляпнула!
Антариэль после моих слов еще больше побледнел, и тихо спросил:
- Ты что - 'Говорящая с драконами'? - И дождавшись моего утвердительного понурого кивка, яростно зашипел сквозь зубы:
- Глупая девчонка! Да ты хотя бы понимаешь, что это для тебя означает?
- Понимаю, - осторожно опустив малыша на землю, уныло интересуюсь у ошарашено на меня взирающего барона: - У вас тут как казнить предпочитают? Вешают или головы рубят? Чуть что, я первое выбираю, - и тяжело вздохнув, сообщаю: - Я от одного только вида крови в обморок падаю. Хотя, в принципе, какая тогда уже будет разница...
- Ты совсем с ума сошла?! Дура ненормальная! - Возмущенно гаркнул лорд Эльитэн, встряхнул меня хорошенько за плечи, а потом к груди своей прижал. Да с такой силой, что у меня чуть ребра не затрещали. Это он что, меня таким оригинальным образом, самолично решил прикончить, не доверяя столь ответственного задания штатному палачу?
- Какая трогательная и весьма романтичная сцена! - раздался за спиной Антариэля насмешливый голос, принадлежащий одному местному, едва знакомому мне принцу. - И это при том, что кто-то буквально всю ночь и утро грозился собственноручно шею этой девице при встрече свернуть... А теперь, вот, обнимаетесь.
- Кэриэнталь, - Не оборачиваясь и не выпуская меня из рук, в отчаянии простонал парень.- Ты давно здесь стоишь?
- Достаточно долго для того, чтобы понять, кого именно ты собираешься взять в жены. И мой тебе дружеский совет: оставь эту глупую затею, пока не поздно.
Антариэль неохотно меня из рук выпустил и к себе за спину задвинул. После чего неторопливо к принцу лицом развернулся.
- Ты же прекрасно понимаешь, что я ее не оставлю. - Твердо заявляет блондинчик, упрямо уставившись в глаза своего друга, на что тот тяжело вздохнув неохотно добавил:
- Антариэль, я обязан буду сообщить об этой девушке в Высший Совет Магов. Обещаю, что буду требовать, чтобы ее просто вернули обратно в ее мир, не причиняя вреда. Ведь, как я понял из твоего рассказа, девушка оказалась на Эльтарии не по собственной воле...
Такой ход событий меня очень даже устраивал, и только я вздохнула с облегчением (наконец-то есть шанс в ближайшее время вернуться домой), как раздавшееся в моей голове несчастное: 'А как же я?' опять вернуло меня в мрачное расположение духа. Если я вернусь домой одна, Калей здесь погибнет, а этого допустить я никак не могла, даже не смотря на то, что эта малолетняя язва мне уже весь мозг своими выходками вынесла. Меня же потом совесть замучает, если по моей вине с этим детенышем хоть что-то нехорошее случится. Домой с собой его забрать тоже совсем не реально. Что же делать-то?
- К маме моей нам идти нужно, она все знает. - Сразу же более оживленным тоном сообщает мне малыш, - Она точно придумает как нам помочь.
Придумать драконица может, что и придумает, только вот до нее еще добраться как-то нужно. А как я поняла, до гор этих еще топать и топать. Да и принц с бароном вряд ли теперь просто так меня отпустят, не зря же они полночи за мной гонялись.
А Его Высочество в это время продолжал уговаривать своего упрямого друга:
- Нет, ну вот скажи мне, зачем она тебе нужна? Замуж за тебя выходить не хочет, убегает при каждом удобном для себя случае, еще и проблем теперь от нее... - и на дракончика раздраженно, с намеком кивает. - А если тебе так уж сильно жениться приспичило, у отца моего при дворе любую красотку выберешь, пальцем только поманишь, сама за тобой бегать будет, не то, что эта!
- Очень хорошее и здравое предложение.- Совершенно беззастенчиво влезаю я в чужой разговор. - Можете прямо сейчас совершенно спокойно ехать в столицу и заняться поисками более подходящей для барона невесты. А до гор я как-нибудь сама доберусь, без вашей неоценимой помощи.
Теперь уже оба парня на меня раздраженно уставились, а принц ехидно так поинтересовался: - И куда же ты добраться сама собралась? С твоей-то смазливой мордашкой? Да любой нормальный мужчина, встретив на дороге такое сокровище, да еще и без охраны путешествующее, в отличие от этого парня, - и на Антариэля небрежно кивает, - церемониться с тобой не будет. И я говорю совсем не о замужестве.
- А я лесом пойду. - И, вызывающе вздернув подбородок, заявляю: - И если какой-нибудь псих ко мне пристанет, я на него своего дракона натравлю. - Парни на меня недоуменно посмотрели, потом на испуганно прижавшегося к моим ногам дракончика, и одновременно расхохотались. Я тоже на своего потенциального защитника взглянула, и тяжело вздохнула. Да-а-а-а-а-а, кажется с этим заявлением я несколько погорячилась. Ведь такое чудо, мелкое и лохматое, нужно самой от всех защищать. Хотя...С разбойниками мы ведь все-таки разделались?
Продолжить столь увлекательную беседу нам не дала показавшаяся из-за деревьев цепочка всадников. Неразлучные близнецы, и еще человек десять из свиты принца. Все они к нам торопливо подъехали, что-то оживленно при этом обсуждая. Как оказалось, они по приказу Его Высочества, прочесывали лес в поисках 'одной нехорошей личности, которая вместо того, чтобы к своей свадьбе спокойно готовиться, по лесу ночному шатается, и нормальным людям спать не дает'. (Это мне Арон втихаря высказал, когда ближе подъехал).
Так вот, нашли мои преследователи в лесу полянку очень интересную, на которой из земли головы человеческие торчали. По виду, вроде бы и живые, но какие-то сонные. Одного еле растормошили, так тот что-то лепетать непонятное начал, про магичку какую-то злобную, с ручным, не менее вредным драконом. Которые честных людей за просто так, под землю закопали и сбежали, безжалостно бросив их на произвол судьбы в подобном, крайне плачевном состоянии.
Я едва про полянку услышала, под шумок в сторону отойти незаметно хотела, чтобы пока все заняты обсуждением меня любимой, опять попытаться сбежать. И тут же на задумчивый, настороженный взгляд Антариэля наткнулась. И когда он только так близко рядом со мной оказаться успел? За руку меня ухватил, и сам подальше от остальных оттащил:
- Ты что-то об этой поляне знаешь? - требовательным тоном спросил он, едва мы скрылись от остальных за широким стволом огромного дерева.
- Это все Калей, - малодушно наябедничала я на дракончика, опять предусмотрительно напустив в глаза влаги и опустив их вниз. - Я не знала, что так все получится. Просто сказала, чтобы они проваливали, а они взяли и... - договорить мне не дал совершенно неожиданный, и абсолютно неуместный в данной ситуации требовательный поцелуй, которым закрыл мне рот Антариэль. Сопротивляться я и не пыталась, а даже наоборот, решила принять в процессе самое активное участие в надежде, что парень немного ко мне смягчится и великодушно позабудет наказать за побег. А потом как-то незаметно для себя увлеклась...
Обнаружил нас, ясное дело, все тот же вездесущий принц Кэриэнталь, собственной персоной. Ехидно хмыкнув, глядя на мою смущенную физиономию, выглядывающую из-за плеча его друга, уже с более серьезным видом заявил:
- Ну что, 'Говорящая', дракончик твой, как оказалось, краденный. Разбойнички, вами двумя закопанные, во всем признались, а это означает, что нам придется обратно пропажу как можно быстрее возвращать. Моему отцу как раз для полного счастья только лишь войны с драконами и не хватало. Так что выезжать нужно немедленно.
После этого заявления отданного приказным тоном, принц перевел извиняющийся взгляд на Антариэля и поспешно добавил:
- Эйлена поедет с нами. Кроме нее 'Говорящих' на Эльтарии больше нет, а с драконами нужно же будет как-то договариваться и объясняться.
Молодой барон, конечно, пытался с принцем поспорить (настаивал на моем скорейшем возвращении в его замок, под надежной охраной близнецов), но как говорится - против власти не попрешь. Дружба - дружбой, но Его Высочество упрямо стоял на своем и, в конце - концов, не выдержал и напомнил барону, с кем именно тот пытается пререкается.
После недолгого совещания, во время которого поссорившиеся друзья демонстративно обращались друг с другом посредством самых необходимых коротких и о-ооочень вежливых фраз, было решено отправляться к горам незамедлительно, не возвращаясь в замок Эльитэнов. Как я поняла из в наглую подслушанного разговора, дорога до Альетских гор составляла где-то неделю неспешной езды. Которую, при благоприятных обстоятельствах и по-возможности ускорившись, можно было сократить приблизительно на сутки. А сейчас каждая минута была на счету. Драконы, как только разберутся, в какую сторону похитители отправились, долго раздумывать не будут. Заявятся всем своим довольно многочисленным кланом с совсем даже не дружеским визитом, и неприятностей потом не оберешься. У них детеныши очень редко появляются, и драконы за каждого из них горло любому перегрызут, причем в самом прямом смысле этого слова.
После долгих споров, которые затеял Его Высочество со своей свитой, им решено было ехать в горы небольшой группой в составе Антариэля, меня, близнецов и самого принца. Его Высочество, опять же довольно грубо осадив своих сопровождающих, которые поначалу категорически отказывались отпускать принца без надлежащей охраны, велел им в столицу возвращаться. Отца о возможных неприятностях предупредить. И, в наглую, с каменным выражением сурового лица, велел сдать своей свите всю имеющуюся у них наличность. 'На дорожные расходы', с клятвенным обещанием вернуть все с процентами после своего возвращения.
А потом, не спрашивая моего на то согласия, Антариэль, ухватив меня за руку, одним рывком на своего коня затащил и перед собой в седло Усадил. Я не сильно этому произволу и возмутилась. Быстренько прикинув, что характер мне хотя бы некоторое время показывать не стоит, а то кое-кто крайне вспыльчивый, еще вспомнит об обещанном, и под горячую руку все-таки устроит мне грандиозную трепку.
Уютно устроившись в седле, я устало прислонилась к Антариэлю спиной и почти моментально заснула. Бессонная ночь под завязку наполненная различными волнующими событиями, все-таки давала о себе знать. Так что, благоразумно решив не пренебрегать предоставленной возможностью отдохнуть в более-менее сносных условиях, я ею тут же и воспользовалась. Уже засыпая, почувствовала, как сидящий сзади парень, прижал меня к себе еще крепче и, осторожно зарывшись лицом в мои спутанные волосы, с какой-то странной, совершенно непонятной тоской прошептал мое имя. И как не странно, на этот раз выговорил его абсолютно правильно. С туманными размышлениями о том, научился он произносить его верно только лишь сейчас, или на до мной все это время попросту издевались, я провалилась в глубокий сон без каких-либо сновидений.
Разбудили меня только когда решили остановиться на привал. Барон легонько потормошил меня за плечо и когда я, более-менее пришла в себя, аккуратно спустил с лошади. И пока мои спутники занимались лошадьми я, отчаянно зевая в прижатый ко рту кулак, доплелась до ближайшего дерева и присела возле него на траву. Все еще сонными глазами осмотрелась вокруг и отметила, что остановились мы на берегу небольшой, но очень чистой речки. По обеим ее берегам, почти вплотную подступая к воде, росли высоченные деревья, чем-то напоминающие наши сосны. На небе не наблюдалось ни единого облачка, так что уже высоко стоящее солнце палило в свое удовольствие, явно намекая на очень жаркий предстоящий день.
Парни скоренько стянули с себя рубашки и сапоги, лошадей расседлали и завели их в воду, давая напиться. И сами при этом с удовольствием ополоснулись, вгоняя меня в некоторое смущение видом своих хорошо накачанных, загорелых тел. Нет, я конечно не особо пристально на них таращилась... В смысле на принца с близнецами, хотя там и было на что посмотреть. А вот на барона уставилась во все глаза. И все-таки до чего же он хорош, сволочь белобрысая! Широкие плечи, узкая талия с хорошо прорисованными кубиками пресса... Длинные ноги . Золотистая, блестящая от попавших на нее капель воды кожа… Лицо-это вообще отдельный разговор. И все это богатство могло быть уже полностью моим, если бы я не сбежала и все-таки согласилась выйти замуж за этого красавчика. Угу... И всю оставшуюся жизнь потратила бы на то, что отгоняла бы от этого "сокровища" настырных девиц, мечтающих прибрать к рукам всю эту красоту невообразимую. А оно мне нужно? И вообще... Не о парнях смазливых мне сейчас думать нужно, а о том, что вполне вероятно, у меня в скором времени получится вернуться домой. Одной. Так что пора прекращать облизываться на как будто специально не торопящегося выходить из воды блондинчика, который иногда бросал в мою сторону быстрые задумчивые взгляды.
Я же, продолжая следить за беззаботно плещущимися на мелководье парнями, только лишь завистливо вздыхала. Был бы у меня с собой купальник, я тоже была бы совсем не против освежиться.
- Так в чем же дело? - услышала я в голове знакомый недоуменный голос. - Давай, пока все заняты и мы пойдем, окунемся?
- Иди, - вяло машу рукой, тем самым давая крылатику дозволение на водные процедуры. - Плавай в свое удовольствие, а мне все равно переодеваться не во что. Так что я тебе отсюда, с берега позавидую.
- Джагерт, не смей! - Сразу же узнав раздавшийся совсем рядом встревоженный голос, я с некоторым облегчением вздохнула и подняла голову на возвышающегося высоко над моей головой всадника. Это был уже хорошо знакомый мне самовлюбленный блондинистый барон, собственной, крайне разъяренной персоной. Фух! По крайней мере, жить я буду. Надеюсь…
На ноги меня поставили очень быстро, небрежно ухватив за шкирку и совершенно грубо вздернув вверх. Я на Антариэля настороженно исподлобья взглянула и, судя по взбешенному выражению его лица, поняла, на этот раз наказанием в виде сидения взаперти, я уже не отделаюсь. Во всех красках представив свою будущую незавидную участь, отчаянно заревела, в тайне надеясь, что мои слезы хоть немного смогут смягчить гнев брошенного накануне свадьбы жениха.
- Можешь не рыдать, на меня такое не действует. - Холодный голос барона, взирающего на меня с явным недовольством, мигом высушил все слезы и заставил робко отступить от него на пару шагов назад.
- А это еще что такое? - Парень от моего лица неохотно глаза отвел и недоуменно уставился на замершего в моих руках, отчаянно дрожащего Калейя.
- Дракон. - Торопливо ответила я, прижимая напуганного крылатика к себе покрепче. - В смысле, он всего лишь детеныш дракона, просто еще не вылинявший и маленький... Его Калейм зовут... Он сказал, что его разбойники украли...
Его Светлость, лорд Эльитэн недоверчивый взгляд с малыша на меня перевел, ненадолго задумался и, заметно побледнев, каким-то странно хриплым голосом у меня поинтересовался:
- Эйлена.... Откуда ты знаешь, как его зовут? Он тебе это... СКАЗАЛ?! Ты что, с ним…
- … я с ним разговаривала. - Простонала я в отчаянии. Это надо же так по-глупому себя сдать! Нет бы просто сказать, что нашла в лесу симпатичную бесхозную зверушку, пожалела, с собой взяла. А какой она породы ни малейшего представления не имела. Так нет же, ляпнула!
Антариэль после моих слов еще больше побледнел, и тихо спросил:
- Ты что - 'Говорящая с драконами'? - И дождавшись моего утвердительного понурого кивка, яростно зашипел сквозь зубы:
- Глупая девчонка! Да ты хотя бы понимаешь, что это для тебя означает?
- Понимаю, - осторожно опустив малыша на землю, уныло интересуюсь у ошарашено на меня взирающего барона: - У вас тут как казнить предпочитают? Вешают или головы рубят? Чуть что, я первое выбираю, - и тяжело вздохнув, сообщаю: - Я от одного только вида крови в обморок падаю. Хотя, в принципе, какая тогда уже будет разница...
- Ты совсем с ума сошла?! Дура ненормальная! - Возмущенно гаркнул лорд Эльитэн, встряхнул меня хорошенько за плечи, а потом к груди своей прижал. Да с такой силой, что у меня чуть ребра не затрещали. Это он что, меня таким оригинальным образом, самолично решил прикончить, не доверяя столь ответственного задания штатному палачу?
- Какая трогательная и весьма романтичная сцена! - раздался за спиной Антариэля насмешливый голос, принадлежащий одному местному, едва знакомому мне принцу. - И это при том, что кто-то буквально всю ночь и утро грозился собственноручно шею этой девице при встрече свернуть... А теперь, вот, обнимаетесь.
- Кэриэнталь, - Не оборачиваясь и не выпуская меня из рук, в отчаянии простонал парень.- Ты давно здесь стоишь?
- Достаточно долго для того, чтобы понять, кого именно ты собираешься взять в жены. И мой тебе дружеский совет: оставь эту глупую затею, пока не поздно.
Антариэль неохотно меня из рук выпустил и к себе за спину задвинул. После чего неторопливо к принцу лицом развернулся.
- Ты же прекрасно понимаешь, что я ее не оставлю. - Твердо заявляет блондинчик, упрямо уставившись в глаза своего друга, на что тот тяжело вздохнув неохотно добавил:
- Антариэль, я обязан буду сообщить об этой девушке в Высший Совет Магов. Обещаю, что буду требовать, чтобы ее просто вернули обратно в ее мир, не причиняя вреда. Ведь, как я понял из твоего рассказа, девушка оказалась на Эльтарии не по собственной воле...
Такой ход событий меня очень даже устраивал, и только я вздохнула с облегчением (наконец-то есть шанс в ближайшее время вернуться домой), как раздавшееся в моей голове несчастное: 'А как же я?' опять вернуло меня в мрачное расположение духа. Если я вернусь домой одна, Калей здесь погибнет, а этого допустить я никак не могла, даже не смотря на то, что эта малолетняя язва мне уже весь мозг своими выходками вынесла. Меня же потом совесть замучает, если по моей вине с этим детенышем хоть что-то нехорошее случится. Домой с собой его забрать тоже совсем не реально. Что же делать-то?
- К маме моей нам идти нужно, она все знает. - Сразу же более оживленным тоном сообщает мне малыш, - Она точно придумает как нам помочь.
Придумать драконица может, что и придумает, только вот до нее еще добраться как-то нужно. А как я поняла, до гор этих еще топать и топать. Да и принц с бароном вряд ли теперь просто так меня отпустят, не зря же они полночи за мной гонялись.
А Его Высочество в это время продолжал уговаривать своего упрямого друга:
- Нет, ну вот скажи мне, зачем она тебе нужна? Замуж за тебя выходить не хочет, убегает при каждом удобном для себя случае, еще и проблем теперь от нее... - и на дракончика раздраженно, с намеком кивает. - А если тебе так уж сильно жениться приспичило, у отца моего при дворе любую красотку выберешь, пальцем только поманишь, сама за тобой бегать будет, не то, что эта!
- Очень хорошее и здравое предложение.- Совершенно беззастенчиво влезаю я в чужой разговор. - Можете прямо сейчас совершенно спокойно ехать в столицу и заняться поисками более подходящей для барона невесты. А до гор я как-нибудь сама доберусь, без вашей неоценимой помощи.
Теперь уже оба парня на меня раздраженно уставились, а принц ехидно так поинтересовался: - И куда же ты добраться сама собралась? С твоей-то смазливой мордашкой? Да любой нормальный мужчина, встретив на дороге такое сокровище, да еще и без охраны путешествующее, в отличие от этого парня, - и на Антариэля небрежно кивает, - церемониться с тобой не будет. И я говорю совсем не о замужестве.
- А я лесом пойду. - И, вызывающе вздернув подбородок, заявляю: - И если какой-нибудь псих ко мне пристанет, я на него своего дракона натравлю. - Парни на меня недоуменно посмотрели, потом на испуганно прижавшегося к моим ногам дракончика, и одновременно расхохотались. Я тоже на своего потенциального защитника взглянула, и тяжело вздохнула. Да-а-а-а-а-а, кажется с этим заявлением я несколько погорячилась. Ведь такое чудо, мелкое и лохматое, нужно самой от всех защищать. Хотя...С разбойниками мы ведь все-таки разделались?
Продолжить столь увлекательную беседу нам не дала показавшаяся из-за деревьев цепочка всадников. Неразлучные близнецы, и еще человек десять из свиты принца. Все они к нам торопливо подъехали, что-то оживленно при этом обсуждая. Как оказалось, они по приказу Его Высочества, прочесывали лес в поисках 'одной нехорошей личности, которая вместо того, чтобы к своей свадьбе спокойно готовиться, по лесу ночному шатается, и нормальным людям спать не дает'. (Это мне Арон втихаря высказал, когда ближе подъехал).
Так вот, нашли мои преследователи в лесу полянку очень интересную, на которой из земли головы человеческие торчали. По виду, вроде бы и живые, но какие-то сонные. Одного еле растормошили, так тот что-то лепетать непонятное начал, про магичку какую-то злобную, с ручным, не менее вредным драконом. Которые честных людей за просто так, под землю закопали и сбежали, безжалостно бросив их на произвол судьбы в подобном, крайне плачевном состоянии.
Я едва про полянку услышала, под шумок в сторону отойти незаметно хотела, чтобы пока все заняты обсуждением меня любимой, опять попытаться сбежать. И тут же на задумчивый, настороженный взгляд Антариэля наткнулась. И когда он только так близко рядом со мной оказаться успел? За руку меня ухватил, и сам подальше от остальных оттащил:
- Ты что-то об этой поляне знаешь? - требовательным тоном спросил он, едва мы скрылись от остальных за широким стволом огромного дерева.
- Это все Калей, - малодушно наябедничала я на дракончика, опять предусмотрительно напустив в глаза влаги и опустив их вниз. - Я не знала, что так все получится. Просто сказала, чтобы они проваливали, а они взяли и... - договорить мне не дал совершенно неожиданный, и абсолютно неуместный в данной ситуации требовательный поцелуй, которым закрыл мне рот Антариэль. Сопротивляться я и не пыталась, а даже наоборот, решила принять в процессе самое активное участие в надежде, что парень немного ко мне смягчится и великодушно позабудет наказать за побег. А потом как-то незаметно для себя увлеклась...
Обнаружил нас, ясное дело, все тот же вездесущий принц Кэриэнталь, собственной персоной. Ехидно хмыкнув, глядя на мою смущенную физиономию, выглядывающую из-за плеча его друга, уже с более серьезным видом заявил:
- Ну что, 'Говорящая', дракончик твой, как оказалось, краденный. Разбойнички, вами двумя закопанные, во всем признались, а это означает, что нам придется обратно пропажу как можно быстрее возвращать. Моему отцу как раз для полного счастья только лишь войны с драконами и не хватало. Так что выезжать нужно немедленно.
После этого заявления отданного приказным тоном, принц перевел извиняющийся взгляд на Антариэля и поспешно добавил:
- Эйлена поедет с нами. Кроме нее 'Говорящих' на Эльтарии больше нет, а с драконами нужно же будет как-то договариваться и объясняться.
Молодой барон, конечно, пытался с принцем поспорить (настаивал на моем скорейшем возвращении в его замок, под надежной охраной близнецов), но как говорится - против власти не попрешь. Дружба - дружбой, но Его Высочество упрямо стоял на своем и, в конце - концов, не выдержал и напомнил барону, с кем именно тот пытается пререкается.
После недолгого совещания, во время которого поссорившиеся друзья демонстративно обращались друг с другом посредством самых необходимых коротких и о-ооочень вежливых фраз, было решено отправляться к горам незамедлительно, не возвращаясь в замок Эльитэнов. Как я поняла из в наглую подслушанного разговора, дорога до Альетских гор составляла где-то неделю неспешной езды. Которую, при благоприятных обстоятельствах и по-возможности ускорившись, можно было сократить приблизительно на сутки. А сейчас каждая минута была на счету. Драконы, как только разберутся, в какую сторону похитители отправились, долго раздумывать не будут. Заявятся всем своим довольно многочисленным кланом с совсем даже не дружеским визитом, и неприятностей потом не оберешься. У них детеныши очень редко появляются, и драконы за каждого из них горло любому перегрызут, причем в самом прямом смысле этого слова.
После долгих споров, которые затеял Его Высочество со своей свитой, им решено было ехать в горы небольшой группой в составе Антариэля, меня, близнецов и самого принца. Его Высочество, опять же довольно грубо осадив своих сопровождающих, которые поначалу категорически отказывались отпускать принца без надлежащей охраны, велел им в столицу возвращаться. Отца о возможных неприятностях предупредить. И, в наглую, с каменным выражением сурового лица, велел сдать своей свите всю имеющуюся у них наличность. 'На дорожные расходы', с клятвенным обещанием вернуть все с процентами после своего возвращения.
А потом, не спрашивая моего на то согласия, Антариэль, ухватив меня за руку, одним рывком на своего коня затащил и перед собой в седло Усадил. Я не сильно этому произволу и возмутилась. Быстренько прикинув, что характер мне хотя бы некоторое время показывать не стоит, а то кое-кто крайне вспыльчивый, еще вспомнит об обещанном, и под горячую руку все-таки устроит мне грандиозную трепку.
Глава 5 Ехали мы, ехали…
Уютно устроившись в седле, я устало прислонилась к Антариэлю спиной и почти моментально заснула. Бессонная ночь под завязку наполненная различными волнующими событиями, все-таки давала о себе знать. Так что, благоразумно решив не пренебрегать предоставленной возможностью отдохнуть в более-менее сносных условиях, я ею тут же и воспользовалась. Уже засыпая, почувствовала, как сидящий сзади парень, прижал меня к себе еще крепче и, осторожно зарывшись лицом в мои спутанные волосы, с какой-то странной, совершенно непонятной тоской прошептал мое имя. И как не странно, на этот раз выговорил его абсолютно правильно. С туманными размышлениями о том, научился он произносить его верно только лишь сейчас, или на до мной все это время попросту издевались, я провалилась в глубокий сон без каких-либо сновидений.
Разбудили меня только когда решили остановиться на привал. Барон легонько потормошил меня за плечо и когда я, более-менее пришла в себя, аккуратно спустил с лошади. И пока мои спутники занимались лошадьми я, отчаянно зевая в прижатый ко рту кулак, доплелась до ближайшего дерева и присела возле него на траву. Все еще сонными глазами осмотрелась вокруг и отметила, что остановились мы на берегу небольшой, но очень чистой речки. По обеим ее берегам, почти вплотную подступая к воде, росли высоченные деревья, чем-то напоминающие наши сосны. На небе не наблюдалось ни единого облачка, так что уже высоко стоящее солнце палило в свое удовольствие, явно намекая на очень жаркий предстоящий день.
Парни скоренько стянули с себя рубашки и сапоги, лошадей расседлали и завели их в воду, давая напиться. И сами при этом с удовольствием ополоснулись, вгоняя меня в некоторое смущение видом своих хорошо накачанных, загорелых тел. Нет, я конечно не особо пристально на них таращилась... В смысле на принца с близнецами, хотя там и было на что посмотреть. А вот на барона уставилась во все глаза. И все-таки до чего же он хорош, сволочь белобрысая! Широкие плечи, узкая талия с хорошо прорисованными кубиками пресса... Длинные ноги . Золотистая, блестящая от попавших на нее капель воды кожа… Лицо-это вообще отдельный разговор. И все это богатство могло быть уже полностью моим, если бы я не сбежала и все-таки согласилась выйти замуж за этого красавчика. Угу... И всю оставшуюся жизнь потратила бы на то, что отгоняла бы от этого "сокровища" настырных девиц, мечтающих прибрать к рукам всю эту красоту невообразимую. А оно мне нужно? И вообще... Не о парнях смазливых мне сейчас думать нужно, а о том, что вполне вероятно, у меня в скором времени получится вернуться домой. Одной. Так что пора прекращать облизываться на как будто специально не торопящегося выходить из воды блондинчика, который иногда бросал в мою сторону быстрые задумчивые взгляды.
Я же, продолжая следить за беззаботно плещущимися на мелководье парнями, только лишь завистливо вздыхала. Был бы у меня с собой купальник, я тоже была бы совсем не против освежиться.
- Так в чем же дело? - услышала я в голове знакомый недоуменный голос. - Давай, пока все заняты и мы пойдем, окунемся?
- Иди, - вяло машу рукой, тем самым давая крылатику дозволение на водные процедуры. - Плавай в свое удовольствие, а мне все равно переодеваться не во что. Так что я тебе отсюда, с берега позавидую.
