В те причины, которые ты озвучивал мне ранее, я не верю. Ты вполне мог найти себе покладистую девушку и среди знати, которая от счастья заполучить тебя в законные мужья, закрыла бы глаза на твои будущие загулы на стороне. Я-не такая. Молча и смиренно терпеть подобное не стану И ты это прекрасно понимаешь. Тогда объясни, зачем тогда все это делаешь?
Барон ненадолго задумался и только лишь собрался что-то на мои вопросы ответить, как наш задушевный разговор совершенно невежливо прервали:
- Лорд Эльетэн! Какая приятная встреча... - Недовольно взглянув в сторону говорившего, так некстати прервавшего наш, столь интересно начавшийся разговор, увидела, что узкую улочку нам преградил смутно знакомый мне тип. Пригляделась получше и сразу же его вспомнила. Это был тот самый одноглазый сумасшедший с кнутом, которого мы на подъезде к городу видели. Антариэль, видимо, тоже его узнал. Как-то весь сразу же подобрался и, не отрывая настороженного взгляда от стоящего напротив мужчины, холодно у него поинтересовался:
- Чем же эта встреча Вам так приятна? Ведь, несмотря на то, что вы знаете кто я такой, мне Вы совершенно не знакомы.
- Не переживайте, познакомиться мы еще успеем. А вот на счет радости от нашей встречи... Понимаете, тут такое дело...- Тяжелый вздох мужчины в сопровождении скорбного выражения на изуродованном лице произвели на меня крайне неприятное впечатление. - Мы вас двоих уже несколько часов ищем по всему городу, почти отчаялись найти. А тут вы сами и прямо к нам в руки…
- К кому это ' к вам'? - Язвительно интересуюсь я, заинтересованно заглядывая одноглазому за спину. И предсказуемо там никого не обнаружив, участливо у него интересуюсь:
- Мужчина, вы раздвоением личности, случайно, не страдаете? О себе, да во множественном числе...
- Шутница? - Раздавшийся сзади, уже за моей спиной грубоватый мужской голос, заставил меня от неожиданности вздрогнуть и быстро развернуться в его сторону. Вот и приплыли... Смотрю, и понимаю, что неприятности, как и говорил принц, меня действительно преследуют по пятам. Да еще и с каким-то, просто маниакальным упорством.
Другую сторону улицы перегородили собой еще четверо совершенно незнакомых мне мужчин, которые как раз доставали из ножен абсолютно не понравившиеся мне мечи. Все амбалы здоровенные, на лицах которых отражался явный отпечаток их криминального прошлого, настоящего и, скорее всего, что и будущего. Антариэль моментально в этой странной ситуации сориентировался: сумки в сторону отшвырнул и меня к стенке дома ближнего оттолкнул. Сам впереди встал, и свой меч выхватил, предупреждающе нацелив его в сторону одноглазого.
- Барон, ай-яй-яй! Вот что это еще за глупости? - Небрежно кивнув в сторону направленного на него оружия, одноглазый снисходительно ухмыльнулся Антариэлю: - Уберите свой ножичек, а то еще, вдруг, порежитесь им ненароком. И вообще... Лучше сдавайтесь по-хорошему, и тогда, клянусь, вашим жизням абсолютно ничего не будет угрожать. И пускай то обстоятельство, что Вы считаетесь одним из лучших мечников при Дворе, не дает Вам ложную надежду на победу... Мои ребята тоже оружие не в первый раз в жизни в руки взяли. И поверьте, шансы на то, что Вы один справитесь со всеми нами весьма и весьма ничтожны...
- И, тем не менее, я попытаюсь это сделать. - Настороженно смотря на неторопливо подбиравшихся все ближе к нам, предположительно грабителей, Антариэль слегка повернув ко мне голову, торопливо прошептал:
- Как только начнется, беги обратно в харчевню, там тебе помогут.
Едва я несколько заторможено хотела поинтересоваться, а что именно, собственно говоря, должно начаться, как все пятеро одновременно на барона накинулись. Я в шоке от происходящего только собралась заорать: 'Помогите!', но не успела. Антариэль меня со всей силы в сторону переулка толкнул, туда, где только что одноглазый нам дорогу перекрывал. Пришлось бежать. Дома и повороты мимо меня так и мелькали, а знакомой забегаловки нигде видно не было. Блин, кажется, я заблудилась. И людей, как назло, никого в поле видимости нет, помощи попросить не у кого.
Слышу, позади себя топот и понимаю, что это бегут именно за мной. Не останавливаясь оборачиваюсь и вижу одноглазого, мчащегося за мной на полной скорости. И он уже рядом. Догнал. За ворот платья меня ухватил, и со всей силы на себя дернул. Я на колени упала и если бы не плотная ткань платья, в кровь бы их сбила об мощеную камнем дорогу. Только воздуха в рот набрала, чтобы закричать, как мне его ладонью тут же крепко закрыли.
- Что здесь происходит? - Раздался рядом с нами властный самоуверенный голос, и пока мой захватчик выглядывал, кто же это такой смелый, я его со всей силы за ладонь грызанула, одновременно с чем резко припечатала каблуком по его ступне. Из того, что дальше происходило, запомнила только то, что меня сразу же в сторону отшвырнули, при этом, головой об стенку ближайшего дома хорошенько приложив. И я видимо ненадолго потеряла сознание. Когда очнулась, поняла, что лежу на мостовой, а надо мной знакомое лицо склонилось.
- Антариэль! - Радостно потянулась я рукой к блондину и для того чтобы убедиться, что он не галлюцинация, до его щеки ладонью легко дотронулась. - С тобой все в порядке?
Нет, я конечно поняла, что для него подобные нежности от меня в диковинку, но все равно, парень повел себя крайне странно. От моей руки как от змеи ядовитой отшатнулся. Совершенно чужими, ярко- голубыми глазами на меня пренебрежительно посмотрел и весьма холодно поинтересовался, откуда я его имя знаю.
- Простите, видимо я обозналась. - Только и смогла выдавить я из себя, во все глаза уставившись на слегка удлиненные кончики ушей моего спасителя, выглядывающие из распущенных по плечам белокурых волос. Неужели эльф? Настоящий? Почему же он тогда так сильно на барона похож? Может быть это его родственник?
А парень тем временем мне руку как-то крайне неохотно подал, чтобы встать помочь. Я ему свою в ответ протянула и на ней в лучах заходящего солнца весело блеснули камешки, в мое колечко обручальное вставленные. Блондин, как только кольцо заметил, свои и так большие глаза еще шире распахнул, мою руку за запястье ухватил и больно ее выкрутил, пытаясь, колечко поближе рассмотреть.
- Откуда оно у тебя?- прошептал он резко осевшим голосом, и на кольцо вопросительно кивнул.
- Мне его жених подарил, - шиплю возмущенно, пытаясь выдернуть свою почти что оторванную конечность, которую о чем-то глубоко задумавшийся парень так и не выпустил из своих пальцев. - Отпустите, мне больно!
Тот неожиданно послушался, и мою руку так резко выпустил, что я опять на мостовую рухнула.
- Девушка, а кто ваш жених? - уже более спокойным и каким-то вкрадчивым тоном спросил предполагаемый эльф, уже гораздо более аккуратно поднимая меня с земли и ставя на ноги.
- Барон Антариэль де Эльетэн.
- Антариэль де ... Он- человек?!
- Точно не знаю. Не уверена... Но слухи ходят, что папочка его из вашей породы, из эльфийской. - И ехидно улыбаясь, осведомляюсь у парня, заметно шокированного только что услышанными сведениями: - он не ваш родственник, случайно? Между вами и бароном схожесть просто невероятная!
- Где он сейчас? - нетерпеливо перебил меня двойник Антариэля и я сразу же вспомнила, что вообще-то за помощью направлялась.
- Помогите, пожалуйста, - Умоляюще смотря на эльфа, я намертво уцепилась за рукав его сюртука, не давая ему ни малейшей возможности смыться. - На нас бандиты напали. Антариэль там остался совсем один... А их много. И они все с мечами!
- Где “там”?
- Не знаю! - чуть не заревела я от отчаянья. - Тут столько переулков! Я дорогу не запомнила-а-а-а-а!
- Тихо вы! - Шикнул на меня спаситель, и рот мне опять ладонью закрыли. Я на блондина во все глаза уставилась, морально готовясь к очередным проблемам, а он просто по сторонам оглядываться принялся, прислушиваясь к чему-то внимательно.
- Бежим! - Через несколько напряженных мгновений тишины парень грубо перехватил меня за руку, и бегом в какой-то переулок потащил.
Я только хотела возмутиться таким беспардонным ко мне отношением, как услышала еле доносящийся издалека лязг металла. Подбежав еще ближе к источнику странного звука я, как обычно, обо что-то споткнулась. Остановилась, глаза вниз опустила и закричала. Споткнулась я не на ровном месте, а о ногу человека, на земле поперек дороги валявшегося. Мужчина... И лежит как-то до неестественного неудобно. И, как мне кажется, даже не дышит. Совсем.
Эльфа моя находка совершенно не впечатлила, поэтому он, даже не раздумывая, мою руку выпустил и дальше уже сам побежал. А я стою, и во все глаза таращусь на темно-красную лужу, медленно расплывавшуюся вокруг лежащего на мостовой тела. Неужели это самая настоящая кровь? И почему ее столько много? Нервно вздохнула и на лицо лежащего на мостовой крайне неохотно взглянула. Не барон. Слава Богу! Наконец, опять начав дышать и, плюнув на конкретную дрожь в ногах, помчалась в ту же самую сторону, куда только что побежал предположительно эльф. Заворачиваю за угол и вижу: Антариэль стоит прижавшись спиной к глухой стене дома и сразу же от троих нападавших отбивается. Меч так и сверкает. Фух, парень живой, и вроде бы даже не раненый. Еще один бандит стоит немного в стороне и руку окровавленную платком зажимает. Этого, как раз пробегающий мимо него эльф, мечом изящненько так, походя, полоснул, тот даже своих подельников предупредить не успел, уже мертвым на землю рухнул. А в том, что он уже действительно мертв, сомнений у меня никаких не возникло. Ведь вряд ли можно выжить с головой, практически полностью отделенной от тела. С широко распахнутыми глазами проследив за тем, как эльф со спины налетел на грабителей и, успев им даже где-то глубоко в душе искренне посочувствовать, тяжело осела на мостовую, оторопело уставившись на развернувшееся передо мной действие. Меньше, чем за минуту с оставшимися тремя грабителями было покончено. И теперь на улице в поле моего обозрения валялось три трупа, различнейшей степени попорченности. Антариэль, который принимал непосредственное участие в этой бойне, окинул меня обеспокоенным взглядом и, тяжело дыша, устало привалился спиной к стене дома.
- А вы еще кто такой? - едва отдышавшись и внимательно осмотрев с ног до головы своего двойника, несколько растерянно поинтересовался у него Антариэль. Еще бы ему не растеряться! Не каждый же день свою практически зеркальную копию на улице встретишь. Да еще и при таких странных обстоятельствах.
Эльф же отчего-то представляться не торопился. Внимательно и даже как-то жадно, рассмотрев барона с головы до ног, особое внимание уделяя лицу, настолько похожему на его собственное, парень брезгливо махнул рукой на валявшиеся у его ног окровавленные тела;
- Вы же не хотите выяснять это именно здесь? Лично я бы предпочел побеседовать с вами в более комфортной обстановке.
Я с его предложением была полностью согласна. Нервы у меня были не железные и до того момента, как я на Эльтарию попала, а события последних дней меня вообще знатно подкосили. Так что ко всему прочему, что на меня уже свалилось, находиться в непосредственной близости от четырех свежих трупов, умерших насильственной смертью прямо на моих глазах, мне не хотелось совершенно Поэтому, намертво вцепившись обеими своими руками в локоть все еще сомневающегося Антариэля, я потащила его вслед за неспешно удаляющимся от нас эльфом.
Обещанной 'комфортной обстановкой', оказался самый лучший номер в одном из постоялых дворов города, куда и привел нас наш новый знакомый. В обеденной зале этого заведения обнаружилось еще около десятка эльфов, обедающих за двумя сдвинутыми вместе столами. Я во все глаза на такую диковинку уставилась. Блондинистые, высокие, стройные остроухие... Красавчики - все без исключения, но до моих двух спутников им было очень и очень далеко.
Эльфы нас тоже сразу же заметили, едва только мы вошли в зал. Если на меня особого внимания никто и не обратил, то сопровождающие меня парни, явно, привлекли их повышенный интерес. Один из обедающих даже из-за стола поднялся и к нам навстречу торопливо направился:
- Альтэ Антариэль? - Слегка склонив голову в качестве приветствия, безошибочно определил он своего сородича (по ушам, наверное) и на меня с бароном вопросительно кивнул: - Могу я поинтересоваться, кто ваши спутники?
- Все потом. - Нетерпеливо отмахнулся тот от любопытного товарища. - Нам с... Моим новым знакомым поговорить нужно. Наедине. - И на меня пренебрежительно кивнув, добавил: - А вы за девушкой пока что присмотрите.
Я была категорически против того, чтобы за мной 'присматривали' совершенно незнакомые мне личности, и именно поэтому я в руку 'своего' Антариэля еще крепче вцепилась. Что-то не внушали мне особого доверия эти блондинистые длинноухие парнишки, на попечение которых меня хотели оставить. Ведь не просто же так в обеденной зале царила такая напряженная тишина? Да я сразу же, практически с порога, обратила внимание на то, что малочисленные обедающие и выпивающие посетители, старались даже лишнего взгляда в сторону остроухих не бросать. Хорошо вооруженных, нужно заметить, остроухих. Да еще и обедающих с таким общим для всех них сурово-высокомерным выражением на лицах, какое сразу же давало понять, что этих парней задевать не стоит... Ни в коем случае. Так же как и подходить к ним ближе чем на несколько метров, чего я совершенно не собиралась делать.
И 'мой' Антариэль, тоже при виде сородичей нашего спутника сразу же настороженно подобрался, и уже сам прижал меня к себе поближе. Собственнически притянув за талию, тем самым явно давая понять, что оставлять меня под чьим-либо 'присмотром' не собирается. Эльф, видя такое дело, недовольно губы поджал, но продолжать настаивать на своем не стал. А только лишь еле слышно что-то прошептав на ухо стоявшему рядом товарищу, тут же пригласил нас проследовать в его комнату.
- Сколько Вам лет? - Сразу же поинтересовался у барона его эльфийский тезка, едва мы только уселись за небольшой обеденный столик стоящий у него в номере. Да еще и таким приказным тоном, что барон, который, совершенно не привык к подобному обращению, сразу же недовольно сжал губы.
- Двадцать восемь. - Неохотно процедил лорд Эльетэн, одарив крайне неприязненным взглядом сидящую напротив него, почти что точную свою копию. - Какое это имеет для Вас значение?
Эльф на Антариэля задумчиво так взглянул, на кольцо мое взгляд перевел, в уме что-то прикинул и неохотно бросил:
- Большое значение... - Наконец, обратив внимание на явное недовольство своего собеседника, эльф уже более мягким и даже извиняющимся тоном добавил: - Возможно, если сопоставить все имеющиеся у меня на данный момент факты, имеется большая вероятность того, что Вы являетесь моим внуком.
'Внуком'?! Ну, ничего себе! Да после этого нелепого, просто абсурдного заявления я чуть со стула не упала. Какая жалость и просто громаднейшая жизненная несправедливость: такой молодой, такой красивый парень и при этом же явный сумасшедший!
А тем временем эльф, делая вид, что совершенно не замечает мое ошарашено вытянувшееся лицо, продолжил говорить как ни в чем не бывало:
Барон ненадолго задумался и только лишь собрался что-то на мои вопросы ответить, как наш задушевный разговор совершенно невежливо прервали:
- Лорд Эльетэн! Какая приятная встреча... - Недовольно взглянув в сторону говорившего, так некстати прервавшего наш, столь интересно начавшийся разговор, увидела, что узкую улочку нам преградил смутно знакомый мне тип. Пригляделась получше и сразу же его вспомнила. Это был тот самый одноглазый сумасшедший с кнутом, которого мы на подъезде к городу видели. Антариэль, видимо, тоже его узнал. Как-то весь сразу же подобрался и, не отрывая настороженного взгляда от стоящего напротив мужчины, холодно у него поинтересовался:
- Чем же эта встреча Вам так приятна? Ведь, несмотря на то, что вы знаете кто я такой, мне Вы совершенно не знакомы.
- Не переживайте, познакомиться мы еще успеем. А вот на счет радости от нашей встречи... Понимаете, тут такое дело...- Тяжелый вздох мужчины в сопровождении скорбного выражения на изуродованном лице произвели на меня крайне неприятное впечатление. - Мы вас двоих уже несколько часов ищем по всему городу, почти отчаялись найти. А тут вы сами и прямо к нам в руки…
- К кому это ' к вам'? - Язвительно интересуюсь я, заинтересованно заглядывая одноглазому за спину. И предсказуемо там никого не обнаружив, участливо у него интересуюсь:
- Мужчина, вы раздвоением личности, случайно, не страдаете? О себе, да во множественном числе...
- Шутница? - Раздавшийся сзади, уже за моей спиной грубоватый мужской голос, заставил меня от неожиданности вздрогнуть и быстро развернуться в его сторону. Вот и приплыли... Смотрю, и понимаю, что неприятности, как и говорил принц, меня действительно преследуют по пятам. Да еще и с каким-то, просто маниакальным упорством.
Другую сторону улицы перегородили собой еще четверо совершенно незнакомых мне мужчин, которые как раз доставали из ножен абсолютно не понравившиеся мне мечи. Все амбалы здоровенные, на лицах которых отражался явный отпечаток их криминального прошлого, настоящего и, скорее всего, что и будущего. Антариэль моментально в этой странной ситуации сориентировался: сумки в сторону отшвырнул и меня к стенке дома ближнего оттолкнул. Сам впереди встал, и свой меч выхватил, предупреждающе нацелив его в сторону одноглазого.
- Барон, ай-яй-яй! Вот что это еще за глупости? - Небрежно кивнув в сторону направленного на него оружия, одноглазый снисходительно ухмыльнулся Антариэлю: - Уберите свой ножичек, а то еще, вдруг, порежитесь им ненароком. И вообще... Лучше сдавайтесь по-хорошему, и тогда, клянусь, вашим жизням абсолютно ничего не будет угрожать. И пускай то обстоятельство, что Вы считаетесь одним из лучших мечников при Дворе, не дает Вам ложную надежду на победу... Мои ребята тоже оружие не в первый раз в жизни в руки взяли. И поверьте, шансы на то, что Вы один справитесь со всеми нами весьма и весьма ничтожны...
- И, тем не менее, я попытаюсь это сделать. - Настороженно смотря на неторопливо подбиравшихся все ближе к нам, предположительно грабителей, Антариэль слегка повернув ко мне голову, торопливо прошептал:
- Как только начнется, беги обратно в харчевню, там тебе помогут.
Едва я несколько заторможено хотела поинтересоваться, а что именно, собственно говоря, должно начаться, как все пятеро одновременно на барона накинулись. Я в шоке от происходящего только собралась заорать: 'Помогите!', но не успела. Антариэль меня со всей силы в сторону переулка толкнул, туда, где только что одноглазый нам дорогу перекрывал. Пришлось бежать. Дома и повороты мимо меня так и мелькали, а знакомой забегаловки нигде видно не было. Блин, кажется, я заблудилась. И людей, как назло, никого в поле видимости нет, помощи попросить не у кого.
Слышу, позади себя топот и понимаю, что это бегут именно за мной. Не останавливаясь оборачиваюсь и вижу одноглазого, мчащегося за мной на полной скорости. И он уже рядом. Догнал. За ворот платья меня ухватил, и со всей силы на себя дернул. Я на колени упала и если бы не плотная ткань платья, в кровь бы их сбила об мощеную камнем дорогу. Только воздуха в рот набрала, чтобы закричать, как мне его ладонью тут же крепко закрыли.
- Что здесь происходит? - Раздался рядом с нами властный самоуверенный голос, и пока мой захватчик выглядывал, кто же это такой смелый, я его со всей силы за ладонь грызанула, одновременно с чем резко припечатала каблуком по его ступне. Из того, что дальше происходило, запомнила только то, что меня сразу же в сторону отшвырнули, при этом, головой об стенку ближайшего дома хорошенько приложив. И я видимо ненадолго потеряла сознание. Когда очнулась, поняла, что лежу на мостовой, а надо мной знакомое лицо склонилось.
- Антариэль! - Радостно потянулась я рукой к блондину и для того чтобы убедиться, что он не галлюцинация, до его щеки ладонью легко дотронулась. - С тобой все в порядке?
Нет, я конечно поняла, что для него подобные нежности от меня в диковинку, но все равно, парень повел себя крайне странно. От моей руки как от змеи ядовитой отшатнулся. Совершенно чужими, ярко- голубыми глазами на меня пренебрежительно посмотрел и весьма холодно поинтересовался, откуда я его имя знаю.
- Простите, видимо я обозналась. - Только и смогла выдавить я из себя, во все глаза уставившись на слегка удлиненные кончики ушей моего спасителя, выглядывающие из распущенных по плечам белокурых волос. Неужели эльф? Настоящий? Почему же он тогда так сильно на барона похож? Может быть это его родственник?
А парень тем временем мне руку как-то крайне неохотно подал, чтобы встать помочь. Я ему свою в ответ протянула и на ней в лучах заходящего солнца весело блеснули камешки, в мое колечко обручальное вставленные. Блондин, как только кольцо заметил, свои и так большие глаза еще шире распахнул, мою руку за запястье ухватил и больно ее выкрутил, пытаясь, колечко поближе рассмотреть.
- Откуда оно у тебя?- прошептал он резко осевшим голосом, и на кольцо вопросительно кивнул.
- Мне его жених подарил, - шиплю возмущенно, пытаясь выдернуть свою почти что оторванную конечность, которую о чем-то глубоко задумавшийся парень так и не выпустил из своих пальцев. - Отпустите, мне больно!
Тот неожиданно послушался, и мою руку так резко выпустил, что я опять на мостовую рухнула.
- Девушка, а кто ваш жених? - уже более спокойным и каким-то вкрадчивым тоном спросил предполагаемый эльф, уже гораздо более аккуратно поднимая меня с земли и ставя на ноги.
- Барон Антариэль де Эльетэн.
- Антариэль де ... Он- человек?!
- Точно не знаю. Не уверена... Но слухи ходят, что папочка его из вашей породы, из эльфийской. - И ехидно улыбаясь, осведомляюсь у парня, заметно шокированного только что услышанными сведениями: - он не ваш родственник, случайно? Между вами и бароном схожесть просто невероятная!
- Где он сейчас? - нетерпеливо перебил меня двойник Антариэля и я сразу же вспомнила, что вообще-то за помощью направлялась.
- Помогите, пожалуйста, - Умоляюще смотря на эльфа, я намертво уцепилась за рукав его сюртука, не давая ему ни малейшей возможности смыться. - На нас бандиты напали. Антариэль там остался совсем один... А их много. И они все с мечами!
- Где “там”?
- Не знаю! - чуть не заревела я от отчаянья. - Тут столько переулков! Я дорогу не запомнила-а-а-а-а!
- Тихо вы! - Шикнул на меня спаситель, и рот мне опять ладонью закрыли. Я на блондина во все глаза уставилась, морально готовясь к очередным проблемам, а он просто по сторонам оглядываться принялся, прислушиваясь к чему-то внимательно.
- Бежим! - Через несколько напряженных мгновений тишины парень грубо перехватил меня за руку, и бегом в какой-то переулок потащил.
Я только хотела возмутиться таким беспардонным ко мне отношением, как услышала еле доносящийся издалека лязг металла. Подбежав еще ближе к источнику странного звука я, как обычно, обо что-то споткнулась. Остановилась, глаза вниз опустила и закричала. Споткнулась я не на ровном месте, а о ногу человека, на земле поперек дороги валявшегося. Мужчина... И лежит как-то до неестественного неудобно. И, как мне кажется, даже не дышит. Совсем.
Эльфа моя находка совершенно не впечатлила, поэтому он, даже не раздумывая, мою руку выпустил и дальше уже сам побежал. А я стою, и во все глаза таращусь на темно-красную лужу, медленно расплывавшуюся вокруг лежащего на мостовой тела. Неужели это самая настоящая кровь? И почему ее столько много? Нервно вздохнула и на лицо лежащего на мостовой крайне неохотно взглянула. Не барон. Слава Богу! Наконец, опять начав дышать и, плюнув на конкретную дрожь в ногах, помчалась в ту же самую сторону, куда только что побежал предположительно эльф. Заворачиваю за угол и вижу: Антариэль стоит прижавшись спиной к глухой стене дома и сразу же от троих нападавших отбивается. Меч так и сверкает. Фух, парень живой, и вроде бы даже не раненый. Еще один бандит стоит немного в стороне и руку окровавленную платком зажимает. Этого, как раз пробегающий мимо него эльф, мечом изящненько так, походя, полоснул, тот даже своих подельников предупредить не успел, уже мертвым на землю рухнул. А в том, что он уже действительно мертв, сомнений у меня никаких не возникло. Ведь вряд ли можно выжить с головой, практически полностью отделенной от тела. С широко распахнутыми глазами проследив за тем, как эльф со спины налетел на грабителей и, успев им даже где-то глубоко в душе искренне посочувствовать, тяжело осела на мостовую, оторопело уставившись на развернувшееся передо мной действие. Меньше, чем за минуту с оставшимися тремя грабителями было покончено. И теперь на улице в поле моего обозрения валялось три трупа, различнейшей степени попорченности. Антариэль, который принимал непосредственное участие в этой бойне, окинул меня обеспокоенным взглядом и, тяжело дыша, устало привалился спиной к стене дома.
Глава 6 Родственников не выбирают. А жаль…
- А вы еще кто такой? - едва отдышавшись и внимательно осмотрев с ног до головы своего двойника, несколько растерянно поинтересовался у него Антариэль. Еще бы ему не растеряться! Не каждый же день свою практически зеркальную копию на улице встретишь. Да еще и при таких странных обстоятельствах.
Эльф же отчего-то представляться не торопился. Внимательно и даже как-то жадно, рассмотрев барона с головы до ног, особое внимание уделяя лицу, настолько похожему на его собственное, парень брезгливо махнул рукой на валявшиеся у его ног окровавленные тела;
- Вы же не хотите выяснять это именно здесь? Лично я бы предпочел побеседовать с вами в более комфортной обстановке.
Я с его предложением была полностью согласна. Нервы у меня были не железные и до того момента, как я на Эльтарию попала, а события последних дней меня вообще знатно подкосили. Так что ко всему прочему, что на меня уже свалилось, находиться в непосредственной близости от четырех свежих трупов, умерших насильственной смертью прямо на моих глазах, мне не хотелось совершенно Поэтому, намертво вцепившись обеими своими руками в локоть все еще сомневающегося Антариэля, я потащила его вслед за неспешно удаляющимся от нас эльфом.
Обещанной 'комфортной обстановкой', оказался самый лучший номер в одном из постоялых дворов города, куда и привел нас наш новый знакомый. В обеденной зале этого заведения обнаружилось еще около десятка эльфов, обедающих за двумя сдвинутыми вместе столами. Я во все глаза на такую диковинку уставилась. Блондинистые, высокие, стройные остроухие... Красавчики - все без исключения, но до моих двух спутников им было очень и очень далеко.
Эльфы нас тоже сразу же заметили, едва только мы вошли в зал. Если на меня особого внимания никто и не обратил, то сопровождающие меня парни, явно, привлекли их повышенный интерес. Один из обедающих даже из-за стола поднялся и к нам навстречу торопливо направился:
- Альтэ Антариэль? - Слегка склонив голову в качестве приветствия, безошибочно определил он своего сородича (по ушам, наверное) и на меня с бароном вопросительно кивнул: - Могу я поинтересоваться, кто ваши спутники?
- Все потом. - Нетерпеливо отмахнулся тот от любопытного товарища. - Нам с... Моим новым знакомым поговорить нужно. Наедине. - И на меня пренебрежительно кивнув, добавил: - А вы за девушкой пока что присмотрите.
Я была категорически против того, чтобы за мной 'присматривали' совершенно незнакомые мне личности, и именно поэтому я в руку 'своего' Антариэля еще крепче вцепилась. Что-то не внушали мне особого доверия эти блондинистые длинноухие парнишки, на попечение которых меня хотели оставить. Ведь не просто же так в обеденной зале царила такая напряженная тишина? Да я сразу же, практически с порога, обратила внимание на то, что малочисленные обедающие и выпивающие посетители, старались даже лишнего взгляда в сторону остроухих не бросать. Хорошо вооруженных, нужно заметить, остроухих. Да еще и обедающих с таким общим для всех них сурово-высокомерным выражением на лицах, какое сразу же давало понять, что этих парней задевать не стоит... Ни в коем случае. Так же как и подходить к ним ближе чем на несколько метров, чего я совершенно не собиралась делать.
И 'мой' Антариэль, тоже при виде сородичей нашего спутника сразу же настороженно подобрался, и уже сам прижал меня к себе поближе. Собственнически притянув за талию, тем самым явно давая понять, что оставлять меня под чьим-либо 'присмотром' не собирается. Эльф, видя такое дело, недовольно губы поджал, но продолжать настаивать на своем не стал. А только лишь еле слышно что-то прошептав на ухо стоявшему рядом товарищу, тут же пригласил нас проследовать в его комнату.
- Сколько Вам лет? - Сразу же поинтересовался у барона его эльфийский тезка, едва мы только уселись за небольшой обеденный столик стоящий у него в номере. Да еще и таким приказным тоном, что барон, который, совершенно не привык к подобному обращению, сразу же недовольно сжал губы.
- Двадцать восемь. - Неохотно процедил лорд Эльетэн, одарив крайне неприязненным взглядом сидящую напротив него, почти что точную свою копию. - Какое это имеет для Вас значение?
Эльф на Антариэля задумчиво так взглянул, на кольцо мое взгляд перевел, в уме что-то прикинул и неохотно бросил:
- Большое значение... - Наконец, обратив внимание на явное недовольство своего собеседника, эльф уже более мягким и даже извиняющимся тоном добавил: - Возможно, если сопоставить все имеющиеся у меня на данный момент факты, имеется большая вероятность того, что Вы являетесь моим внуком.
'Внуком'?! Ну, ничего себе! Да после этого нелепого, просто абсурдного заявления я чуть со стула не упала. Какая жалость и просто громаднейшая жизненная несправедливость: такой молодой, такой красивый парень и при этом же явный сумасшедший!
А тем временем эльф, делая вид, что совершенно не замечает мое ошарашено вытянувшееся лицо, продолжил говорить как ни в чем не бывало:
