- В восточном крыле замка. Если хотите, я Вас туда проведу.
- Ведите. - Только и смогла я сдавленно просипеть, торопливо кивнув головой в знак согласия.
'Для личного пользования!' Ну, герцог, ну и скотина! Как только в следующий раз встретимся, своими же ногтями его глаза повыцарапываю, чтобы впредь неповадно было на чужих парней засматриваться и, тем более, их похищать..
Пройдя кучу совершенно безлюдных переходов, ступеней и опять переходов, я окончательно поняла, что дорогу в этом бесконечном лабиринте я все равно не запомню, поэтому сосредоточилась на спине торопливо шедшего впереди меня лорда Эдитэрна и старалась не отставать от него ни на шаг.
- Вот мы и пришли. - Проинформировал меня мой не слишком уж и добровольный провожатый, остановившись перед красивой резной дверью, две створки которой скреплял солидный брусок дерева, исполняющий роль наружного замка.
- Открывайте! - холодно велела я.
- Как скажете. - Подозрительно легко согласился глава местной стражи и, с натугой отодвинув задвижку в сторону, поспешно освободил мне дорогу. Взявшись за дверную ручку, я торопливо дернула ее на себя, после чего еле успела отклониться от пролетающего практически рядом с моей головой неопознанного блестящего предмета.
- Мамочка, - только и успела простонать я, медленно оседая пятой точкой на холодный каменный пол.
Еще бы чуть-чуть и мои родители лишились бы своей единственной дочери. Так как предмет, с которым я просто невероятным чудом умудрилась разминуться, оказался совсем даже не маленьким кинжалом, который теперь торчал в противоположной от двери стене коридора, с наполовину утопленным в нее и со все еще мелко дрожащим лезвием. И вот сижу я на полу, в голове ни одной путной мысли не наблюдается, а сквозь медленно застилающий глаза туман вижу метнувшееся ко мне ярко-зеленое пятно. Как-то отстраненно чувствую, что меня подхватывают на руки и чей-то, просто до невозможного родной голос нервно произносит:
- Лена?!
Дальше, как уже вошло у меня в последнее время в обычай, я потеряла сознание.
***
Тепло, уютно, и ветерок приятный такой в лицо дует... глаза совсем открывать не хочется. Вот так бы вечность лежала и балдела. Только вот яркий солнечный свет даже сквозь закрытые веки слепит. Пытаюсь отвернуться от его назойливых лучей и слышу где-то в районе затылка смутно знакомый, вопрошающий меня голос:
- Эйлена, ты очнулась?
- Меня зовут Лена и ты прекрасно об этом знаешь! - Должно быть уже в сотый раз повторила я этому невозможному типу как правильно произносится мое имя. - Антариэль, хватит уже надо мной издеваться!
Так, стоп. Антариэль?! Резко вскидываюсь и открываю глаза. Вижу перед собой знакомый наспинный шип, а по бокам от него быстро мелькающие под несущим меня драконом, живописные пейзажи.
- Сиди спокойно, - нервно произнесли позади меня, - а не то свалимся.
И сильные руки, и так довольно крепко меня к теплому телу прижимающие, после этих слов еще сильнее на моей талии сжались. Послушалась. Сижу не дергаясь, молча и тщательно вспоминая и анализируя последние события. Значит, дело обстоит так: В данный момент я лечу на драконе, а позади меня восседает мой 'жених', который, вроде бы боится, чтобы я, не дай бог, не упала с летящего на приличной высоте ящера. Хотя, вот совсем недавно, он в меня острыми колюще-режущими предметами кидался. И это после всего того, что я для него сделала и пережила по его вине? Ах, он сволочь неблагодарная! Благоразумно решив временно не дергаться (а не то и правда отправлюсь в экстремальный полет без парашюта), ядовитым тоном интересуюсь, даже не соизволив обернуться:
- А что тут такого, если и упаду? На несчастный случай с легкостью списать можно будет. Не то, что с торчащим из меня ножом. - Меня после этих слов, к себе еще сильнее прижали, и в ухо с коротким смешком прошептали: - Дурочка.
Вот это свинство! Я, значит, его спасала, а он?! Чуть не убил, а теперь еще и обзываться вздумал? Разворачиваюсь к этому неблагодарному негодяю, с целью высказать все, что я думаю об умственных способностях и конкретной наглости одного определенного представителя мужской половины человечества. Но все мои праведные возмущения, уже готовые сорваться с языка, перекрыли жадным и горячим поцелуем. Ну что сказать? Должно быть, Его Светлость все-таки прав, и я действительно - дурочка! Признаюсь честно - увлеклась. Да еще и как увлеклась. В итоге, некоторое время спустя, когда мои губы наконец-таки оставили в покое, я вообще забыла о чем таком важном собиралась ему рассказать. А как вспомнила, было уже поздно. Мы приземлялись на уже знакомую мне поляну.
Не успела я спуститься на землю (без помощи бережно меня поддерживающего Антариэля, я бы несомненно свалилась, так как ноги были как ватные), меня тут же ухватила за руку шустро подскочившая ко мне Маринка и непонятно куда потащила на полной скорости, я еле ноги успевала переставлять.
- Так, дорогая! - подтолкнув меня за ствол ближайшего дерева и уставившись с грозным выражением на лице, подруга разъяренно поинтересовалась:
- И вот после того представления, которое ты с этим красавчиком в воздухе устроила, я должна поверить в то, что замуж за него выходить ты, ну совсем не хочешь. Так вот, сестренка, предупреждаю один только раз, если ты и дальше подобным образом выкаблучиваться будешь, я не посмотрю на то, что ты моя лучшая подруга и родственница, и сама займусь твоим женихом. Поняла?
- Поняла, - слабо прошептала я, обессилено прижимаясь спиной к стоящему за моей спиной дереву, (ноги совсем решили мне отказать в своей поддержке) и, для убедительности еще и головой кивнула. А Маринка тем временем, еще больше распалилась: - Достала ты меня уже совсем своими выкрутасами. Такой парень за тобой увивается, а ты еще и носом крутишь.
- Недолго ей крутить носом осталось. - Раздался спокойный, слегка насмешливый голос где-то за моим плечом, после чего уверенным тоном сообщил: - Как только мы с герцогом разберемся, я ее сразу же в храм потащу, не отвертится.- И не успела я на этот произвол и слова возразить, как меня на руки без спросу подхватили. Как раз во время. Ноги подкосились окончательно, и я уже начала сползать вниз, довольно ощутимо царапая практически голую спину о шершавую кору дерева.
- Нахал и собственник.- Слабо возмутилась я, тем не менее, с довольным видом устраиваясь поудобнее в захвативших меня руках и прижимаясь к груди обтянутой какой-то зеленой полупрозрачной тканью.
