В таком случае ты тут жить останешься. В замке. Моя экономка как раз только вчера жаловалась, что прислуги не хватает... - После чего ехидно мне улыбнулся и добавил: - Думаю, ты для этой роли превосходно подойдешь, да и форменная одежда горничной будет тебе более чем к лицу. Правда, гонору у тебя для прислуги...
- Ну и наглость! С чего ты взял, что я служанкой работать собираюсь? Тем более, на тебя?
Антариэль, в ответ, на очередную булочку в моей руке судорожно сжатую кивнул, и холодным тоном сообщил: - Есть захочешь, будешь и прислуживать. А откажешься, я просто вышвырну тебя за ворота, как собирался поступить с самого начала. В той самой тряпке, в которую ты была замотана при нашей первой, просто незабываемой встрече. Время на раздумья даю тебе до утра. В столице мне нужно быть в самом крайнем случае уже через неделю, а туда дорога только четыре дня занимает. Так что думай и решай.
После чего он ушел, коротко и как-то небрежно кивнув мне напоследок. Дверь после ухода этого наглого блондинистого шантажиста опять оказалась запертой. Так что делать мне больше ничего не оставалось, кроме как 'решать'. Чем я и занялась, усевшись на кровать и задумчиво доедая остатки вкуснейшей выпечки.
Предложение, которое мне только что сделали, выглядело вроде бы как и заманчиво. Домой, жуть, как хотелось поскорее вернуться. Но при этом было и страшновато. Фиктивную невесту, думаю, изобразить совсем не тяжело будет. Но вот что мне делать, если лорду Эльитэну приспичит с меня исполнения будущего супружеского долга потребовать, и уже совсем по-настоящему? Ведь как я поняла, этот блондинистый товарищ бабник еще тот... Хотя, с другой стороны, кто ему сможет помешать затащить меня в постель силой, если я откажусь? А вот при моем согласии поехать с ним в столицу, он будет вынужден относиться ко мне более почтительно, изображая для публики 'счастливого' жениха. Да и служанкой всю оставшуюся жизнь вкалывать как-то не особо и хочется. Сомневаюсь, что зарплата прислуги здесь настолько хорошая, что высококвалифицированных магов нанимать позволяет. Баронесса упоминала ведь, что за мою доставку довольно кругленькую сумму выложила.
Сбежать? А толку? Из замка просто так не выберешься. Во-первых, дверь заперта, а во-вторых: даже если мне из этой комнаты каким-то чудом удастся смыться, то еще и через ворота как-то пройти нужно. А они просто так, сами по себе, передо мной не распахнутся. Стена, окружающая замок метров с пять высотой будет, так что перелезть через нее будет попросту нереально. И бежать куда? Я в этом мире совершенно никого не знаю, кроме этой семейки аристократической. И если на то пошло, то вообще ничего об этом мире не знаю, да и знать не хочу. Я домой хочу. А раз есть возможность туда вернуться, то я ей воспользуюсь. Даже если придется соглашаться на глупый спектакль с невестой.
***
Не думала, что у меня получится заснуть в такой странной и неопределенной ситуации. И вот же... Промучившись сомнениями на счет правильности своего решения практически всю ночь, я как-то незаметно для себя уже под утро отключилась.
А вот разбудило меня стихийное бедствие в виде слишком шустрой и шумной горничной, ураганом ворвавшейся в мою спальню. Симпатичная смуглая девчонка примерно моих лет, назвавшаяся Карийей, безжалостной рукой раздвинула портьеры на окнах и притащила в небольшом фарфоровом тазу теплой воды для умывания. Следующим заходом, принесла поднос с завтраком и невероятно понравившемся мне травяным чаем. Все эти действия сопровождалось таким шумом, что поневоле пришлось открывать глаза и вставать с кровати. С отчаянной головной болью и горячим желанием кого-нибудь убить. Причем с особой жестокостью.
- С добрым утром, госпожа! - Чересчур жизнерадостным тоном поприветствовала меня девушка, благодаря чему стала первой кандидатурой на роль жертвы. Пока же еще ни о чем не подозревающая служанка продолжала ворковать все таким же невыносимо веселым и неоправданно громким голосом, отдающимся в моей несчастной голове тупой ноющей болью:
- Лорд Эльитэн, приказал вам завтрак пораньше принести, так как скоро портниха со швеями из города прибудут. А они надолго Вас займут. Его Светлость пожелали, чтобы гардероб Ваш был готов в кратчайшие сроки. Хотя бы несколько платьев до отъезда успеть пошить нужно, а остальные уже после в столицу подвезут. Барон еще вчерашним вечером Арона в город отправил, чтобы тот с госпожой Кальетэн договорился. Она самая лучшая модистка в округе, так что при дворе вы будете одеты как королева.
А какое нижнее белье она шьет... Загляденье просто! Арон мне по-секрету сказал, что господин барон приказал привести для вас самое изысканное из того, что имеется в готовом виде. - Непрерывной скороговоркой протарахтела горничная, при этом аккуратно составляя с подноса на столик принесенный завтрак. После сна я обычно соображаю не слишком быстро, но вот, что-то не вспоминалось мне, чтобы во время вчерашнего разговора с бароном о швеях и гардеробах упоминалось. Нет, я, конечно, совершенно не против обновок. Одеваться мне ведь во что-то нужно, не буду же я все время в чужих халатах разгуливать. Но не с утра же пораньше всем этим заниматься, тем более после практически бессонной ночи. И вообще-то…О моем выборе между служанкой и невестой липовой почему-то поинтересоваться позабыли.
Интересно получается. Если для меня уже собираются шить гардероб, то в моем положительном ответе на его предложение барон абсолютно уверен. С чего же это? А вдруг бы я отказалась? Может быть, я всю свою сознательную жизнь мечтала прислугой в громадном замке, да еще и в другом мире работать. И пусть вчера вечером с предпочтением я вроде бы и определилась, но вот окончательное решение барону сообщить еще не успела. А я вообще-то просто органически ненавижу, когда за моей спиной что-то решают. Тем более, даже для приличия моим мнением не интересуясь.
Последней же каплей стало БЕЛЬЕ! НИЖНЕЕ! ИЗЫСКАННОЕ! Которое собрался покупать для меня почти незнакомый мне мужчина, в чьем доме я сейчас проживала не по собственной воле, да еще и на полном его содержании. Ассоциации вырисовывались очень даже нехорошие... А тут еще и разбудили в такую рань после абсолютно бессонной ночи, что благостного настроения мне ни грамма не добавило, так как люблю поспать подольше. И кому-то за это придется ответить…
- Карийа, а где сейчас этот ваш лорд находится? - чуть не срывающимся от зарождающейся ярости голосом поинтересовалась я. - Ты не могла бы его найти? Мне кое о чем поговорить с ним нужно, срочно!
В ответ горничная головой только кивнула, настороженными глазами исподлобья сверкнула, и из комнаты шустро выскочила. Представив, какое у меня в данный момент, должно быть злобное выражение лица, что так девушку напугало, я разозлилась окончательно.
Ожидание не затянулось. Этот блондинистый наглый гад вошел в комнату почти сразу же после побега из нее Карийи. Не утруждая себя тем, чтобы постучаться, он спокойно так прошел к моей кровати и вольготно расположился в том же кресле что и вчера. После чего едва заметно мне кивнул, приглашая к разговору:
- Эльлиэна, мне только что сообщили о том, что ты просто нереально сильно жаждешь моего общества и желаешь пообщаться. НЕМЕДЛЕННО.
- Меня зовут ЛЕНА! - возмущенно напомнила этому забывчивому барону свое настоящее имя. - И вы даже не представляете насколько сильно я "желаю пообщаться" с вами. - Гордо распрямив плечи и, с вызовом посмотрев в заинтересовано наблюдающие за мной глаза блондина, я, собравшись с духом, выпалила:
- Лорд Эльитэн. Я решила принять Ваше предложение. И согласна ... - Заметив расползающуюся по лицу парня самодовольную победную ухмылку, я с не менее чем у него ехидной улыбкой продолжила:
- ... работать в этом замке в качестве служанки.
- Ты... Что значит, ' в качестве служанки'? - Напряженно выпрямившись в кресле, лорд недоверчиво уставился в мою сторону. Что, не ожидал такого поворота? Поспешил? Деньги на платья и БЕЛЬЕ ИЗЫСКАННОЕ зря потратил? Тихонечко позлорадствовав про себя, я, потупив глазки, скромненько перечислила елейным голоском: - Ну, там пыль протереть, на кухне помочь... Я девушка старательная, любой работе рада буду. - После этих слов мы обменялись с бароном одинаково разъяренными взглядами, после чего он, потемнев лицом, буквально процедил сквозь зубы:
- Работящая, значит? Пыль протирать хочешь? Тогда прямо сейчас можешь и начинать. Вот с этой самой комнаты!
Когда дверь за быстро ушедшим, неимоверно взбешенным лордом со всей силы захлопнулась, я обессилено рухнула в только что освободившееся кресло. И кто меня за язык-то тянул, спрашивается? А все этот... Сволочной... Блондинистый... Гад зеленоглазый! И чего он постоянно меня доводит? Привык командовать тут всеми. Так это его личные проблемы. А теперь не на ту напал! Не собираюсь я беспрекословно все его пожелания выполнять! Наверное, не собираюсь... Ведь если все же задуматься, то кто ему может помешать заставить меня исполнять его требования при помощи шантажа или силы? Ведь здесь, в замке, я нахожусь полностью в его власти и не удивлюсь, если он этой самой властью решит воспользоваться. Ну я и влипла...
Некоторое время спустя, когда я уже вдоволь наплакалась о своей будущей, скорее всего, абсолютно незавидной судьбе, дверь снова отворилась и в комнату прошмыгнула смущенная Карийа, с каким-то серым свертком в руках.
- Госпожа Эльлиэна, - отводя глаза в сторону, робко обратилась ко мне девушка. - Его Светлость просили передать Вам эту одежду, как Вы и просили. - После чего настороженно пройдя мимо замершей в кресле меня, разложила принесенное на кровати.
Интересно. И что же это я такое у барона просила? Что-то не припоминается мне ничего подобного. При ближайшем рассмотрении оказалось, что присланная лордом Эльитэном одежда являлась формой для горничной. Точно такое же платье, как и у Карийи было длинным до пола, какого-то невзрачного мышиного цвета и к тому же еще сшитое из грубой плотной ткани. А в комплекте к нему прилагался беленький кружевной набор из передника и чепчика для головы. Ну, что ж сама напросилась. За свои слова отвечать придется. Тем более, что судя по последнему, брошенному на меня от порога взбешенному взгляду блондина, разозлила я его основательно. А это значит, что если мне дороги моя собственная жизнь и относительное благополучие, то впредь нужно вести себя несколько осмотрительнее и осторожнее.
С тяжким вздохом (ведь подобного безобразия носить мне еще никогда не приходилось), потянулась к одежде. Карийа помогла мне переодеться, так как какой-то непризнанный гений местной швейной индустрии пуговицы на этом балахоне на спине расположил. Благодаря чему самой застегнуться было просто нереально. Самостоятельно подвязав передник и дождавшись пока моя добровольная помощница закрепит у меня на голове чепчик шпильками, подошла к зеркалу и печально вздохнула. Я превосходно знала, что серый цвет мне не идет, и отражение в зеркале только лишний раз это знание подтверждало.
- Госпожа, да не переживайте Вы так, - решила меня утешить сердобольная служанка, заботливо поправляя немного неровно лежащий на моих волосах кружевной кошмар. - Вашу красоту ничто не испортит. Вы даже в этой одежде весьма миленько смотритесь. К тому же я очень сильно сомневаюсь, что Вам долго в ней ходить придется...
- Карийя, пожалуйста, перестань меня госпожой называть. И меня зовут не Эльлиэна, а просто Лена, и я здесь теперь такая же работница, как и ты.
- Ой, да что Вы такое говорите! Работница? - девушка хитро улыбнулась и добавила: - Неужели Вы думаете, что я служанку от благородной дамы отличить не сумею? Да я только на Ваши руки посмотрела и сразу же все поняла...
- А что с ними не так? - спросила я и заинтересованно принялась рассматривать свою, на первый взгляд совершенно обычную ладонь.
- Ухоженные они у Вас слишком. Такие только у благородных дам бывают. - Просветила меня Карийя и протянула свою ладонь к моему лицу, для сравнения. Нда. Маникюрным салоном здесь и не пахнет. Ногти служанки хоть и были подстрижены довольно аккуратно, но при этом и очень коротко. Загрубевшая кожа на пальцах и отсутствие лака на ногтях девушки ввели меня в глубокое уныние. Это получается, у меня тоже вскорости все точно такое же будет? Ужас какой-то! Не хочу!
- Вот увидите, господин остынет немного, и извиняться примчится. - Карийя заметив, что я нахмурилась еще сильнее, сразу же принялась меня успокаивать:
- Он просто привык, что всегда все по его было. Обычно женщины, которых барон сюда раньше привозил, господину даже слова наперекор не произносили. Счастливы были, что хозяин вообще внимание на них обратил. А тут Вы появляетесь, гонор свой показываете, вот он и разозлился. Но ничего в этом страшного нет. Как говорит моя мама: милые громко ссорятся, а потом сладко мирятся. - и после этих слов на кровать многозначительно так кивает.
- Это вот ты сейчас вообще о чем? - Проследив за смешливым взглядом девушки и сообразив, на что именно она намекает, я сорвалась окончательно. Значит, этот блондинистый бабник постоянно таскает сюда своих многочисленных любовниц, и теперь меня приняли за одну из них? Просто замечательно! Сжав пальцы в кулаки, и еле сдерживаясь от того,чтобы не перейти на банальный визг, я зашипела на недоуменно распахнувшую глаза служанку. - Да ты за кого меня принимаешь? Я с Вашим ненормальным хозяином всего один день только знакома. И мне этого вполне хватило для понимания того, что держаться от него нужно как можно дальше. А мириться с этим напыщенным болваном, тем более ТАК, я не собираюсь! Лучше уж пыль до конца жизни вытирать буду.
- Ну и глупо! - сообщает мне тоном моей дорогой подруги Маринки обидевшаяся служанка, и тряпкой пыльной в меня кидает. - Нравится пыль вытирать, вытирай! Никто тебе в этом мешать не будет. Да, чтоб ты знала, по молодому хозяину все женщины в округе тайком вздыхают, а в столице, на него вообще придворные дамы чуть ли не самую настоящую охоту устроили... И любая из них была бы просто счастлива, оказаться на твоем месте, даже в качестве служанки. А ты нос воротишь. И вообще... Мне Бэрт рассказал, что господин тебя в лесу нашел... Вообще полуголую. В замок привез. Как гостью принял. Хотя вполне мог там и оставить, чтобы ты сама со своими проблемами разбиралась. А ты вместо благодарности только дерзишь ему и гонор свой непомерный показываешь. Не стыдно?
Я в тряпку вцепилась, а у самой слезы по щекам ручьями потекли. Стыдно еще и как. Да и от самой себя тошно. Прекрасно понимаю, что ни за что на девушку сорвалась, а все из-за этого... БАРОНА, которого я, как оказывается, еще и благодарить должна. Вот все бросила и сразу же побежала... Не дождется! Ведь именно из-за него я во все это и вляпалась. Его бабушка меня в этот мир именно для своего избалованного внучка как раз и притащила. Значит, в моем бедственном положении, в основном, была его вина. А вот перед сверлящей меня осуждающим и недовольным взглядом стоящей напротив девушкой извиниться бы совсем не помешало.
- Карийя, прости меня, пожалуйста. Я просто уже сама не знаю, что со мной творится. Столько всего сразу свалилось, что голова уже кругом. Вот и на тебя еще сорвалась. Прости, а?
- Ну и наглость! С чего ты взял, что я служанкой работать собираюсь? Тем более, на тебя?
Антариэль, в ответ, на очередную булочку в моей руке судорожно сжатую кивнул, и холодным тоном сообщил: - Есть захочешь, будешь и прислуживать. А откажешься, я просто вышвырну тебя за ворота, как собирался поступить с самого начала. В той самой тряпке, в которую ты была замотана при нашей первой, просто незабываемой встрече. Время на раздумья даю тебе до утра. В столице мне нужно быть в самом крайнем случае уже через неделю, а туда дорога только четыре дня занимает. Так что думай и решай.
После чего он ушел, коротко и как-то небрежно кивнув мне напоследок. Дверь после ухода этого наглого блондинистого шантажиста опять оказалась запертой. Так что делать мне больше ничего не оставалось, кроме как 'решать'. Чем я и занялась, усевшись на кровать и задумчиво доедая остатки вкуснейшей выпечки.
Предложение, которое мне только что сделали, выглядело вроде бы как и заманчиво. Домой, жуть, как хотелось поскорее вернуться. Но при этом было и страшновато. Фиктивную невесту, думаю, изобразить совсем не тяжело будет. Но вот что мне делать, если лорду Эльитэну приспичит с меня исполнения будущего супружеского долга потребовать, и уже совсем по-настоящему? Ведь как я поняла, этот блондинистый товарищ бабник еще тот... Хотя, с другой стороны, кто ему сможет помешать затащить меня в постель силой, если я откажусь? А вот при моем согласии поехать с ним в столицу, он будет вынужден относиться ко мне более почтительно, изображая для публики 'счастливого' жениха. Да и служанкой всю оставшуюся жизнь вкалывать как-то не особо и хочется. Сомневаюсь, что зарплата прислуги здесь настолько хорошая, что высококвалифицированных магов нанимать позволяет. Баронесса упоминала ведь, что за мою доставку довольно кругленькую сумму выложила.
Сбежать? А толку? Из замка просто так не выберешься. Во-первых, дверь заперта, а во-вторых: даже если мне из этой комнаты каким-то чудом удастся смыться, то еще и через ворота как-то пройти нужно. А они просто так, сами по себе, передо мной не распахнутся. Стена, окружающая замок метров с пять высотой будет, так что перелезть через нее будет попросту нереально. И бежать куда? Я в этом мире совершенно никого не знаю, кроме этой семейки аристократической. И если на то пошло, то вообще ничего об этом мире не знаю, да и знать не хочу. Я домой хочу. А раз есть возможность туда вернуться, то я ей воспользуюсь. Даже если придется соглашаться на глупый спектакль с невестой.
***
Не думала, что у меня получится заснуть в такой странной и неопределенной ситуации. И вот же... Промучившись сомнениями на счет правильности своего решения практически всю ночь, я как-то незаметно для себя уже под утро отключилась.
А вот разбудило меня стихийное бедствие в виде слишком шустрой и шумной горничной, ураганом ворвавшейся в мою спальню. Симпатичная смуглая девчонка примерно моих лет, назвавшаяся Карийей, безжалостной рукой раздвинула портьеры на окнах и притащила в небольшом фарфоровом тазу теплой воды для умывания. Следующим заходом, принесла поднос с завтраком и невероятно понравившемся мне травяным чаем. Все эти действия сопровождалось таким шумом, что поневоле пришлось открывать глаза и вставать с кровати. С отчаянной головной болью и горячим желанием кого-нибудь убить. Причем с особой жестокостью.
- С добрым утром, госпожа! - Чересчур жизнерадостным тоном поприветствовала меня девушка, благодаря чему стала первой кандидатурой на роль жертвы. Пока же еще ни о чем не подозревающая служанка продолжала ворковать все таким же невыносимо веселым и неоправданно громким голосом, отдающимся в моей несчастной голове тупой ноющей болью:
- Лорд Эльитэн, приказал вам завтрак пораньше принести, так как скоро портниха со швеями из города прибудут. А они надолго Вас займут. Его Светлость пожелали, чтобы гардероб Ваш был готов в кратчайшие сроки. Хотя бы несколько платьев до отъезда успеть пошить нужно, а остальные уже после в столицу подвезут. Барон еще вчерашним вечером Арона в город отправил, чтобы тот с госпожой Кальетэн договорился. Она самая лучшая модистка в округе, так что при дворе вы будете одеты как королева.
А какое нижнее белье она шьет... Загляденье просто! Арон мне по-секрету сказал, что господин барон приказал привести для вас самое изысканное из того, что имеется в готовом виде. - Непрерывной скороговоркой протарахтела горничная, при этом аккуратно составляя с подноса на столик принесенный завтрак. После сна я обычно соображаю не слишком быстро, но вот, что-то не вспоминалось мне, чтобы во время вчерашнего разговора с бароном о швеях и гардеробах упоминалось. Нет, я, конечно, совершенно не против обновок. Одеваться мне ведь во что-то нужно, не буду же я все время в чужих халатах разгуливать. Но не с утра же пораньше всем этим заниматься, тем более после практически бессонной ночи. И вообще-то…О моем выборе между служанкой и невестой липовой почему-то поинтересоваться позабыли.
Интересно получается. Если для меня уже собираются шить гардероб, то в моем положительном ответе на его предложение барон абсолютно уверен. С чего же это? А вдруг бы я отказалась? Может быть, я всю свою сознательную жизнь мечтала прислугой в громадном замке, да еще и в другом мире работать. И пусть вчера вечером с предпочтением я вроде бы и определилась, но вот окончательное решение барону сообщить еще не успела. А я вообще-то просто органически ненавижу, когда за моей спиной что-то решают. Тем более, даже для приличия моим мнением не интересуясь.
Последней же каплей стало БЕЛЬЕ! НИЖНЕЕ! ИЗЫСКАННОЕ! Которое собрался покупать для меня почти незнакомый мне мужчина, в чьем доме я сейчас проживала не по собственной воле, да еще и на полном его содержании. Ассоциации вырисовывались очень даже нехорошие... А тут еще и разбудили в такую рань после абсолютно бессонной ночи, что благостного настроения мне ни грамма не добавило, так как люблю поспать подольше. И кому-то за это придется ответить…
- Карийа, а где сейчас этот ваш лорд находится? - чуть не срывающимся от зарождающейся ярости голосом поинтересовалась я. - Ты не могла бы его найти? Мне кое о чем поговорить с ним нужно, срочно!
В ответ горничная головой только кивнула, настороженными глазами исподлобья сверкнула, и из комнаты шустро выскочила. Представив, какое у меня в данный момент, должно быть злобное выражение лица, что так девушку напугало, я разозлилась окончательно.
Ожидание не затянулось. Этот блондинистый наглый гад вошел в комнату почти сразу же после побега из нее Карийи. Не утруждая себя тем, чтобы постучаться, он спокойно так прошел к моей кровати и вольготно расположился в том же кресле что и вчера. После чего едва заметно мне кивнул, приглашая к разговору:
- Эльлиэна, мне только что сообщили о том, что ты просто нереально сильно жаждешь моего общества и желаешь пообщаться. НЕМЕДЛЕННО.
- Меня зовут ЛЕНА! - возмущенно напомнила этому забывчивому барону свое настоящее имя. - И вы даже не представляете насколько сильно я "желаю пообщаться" с вами. - Гордо распрямив плечи и, с вызовом посмотрев в заинтересовано наблюдающие за мной глаза блондина, я, собравшись с духом, выпалила:
- Лорд Эльитэн. Я решила принять Ваше предложение. И согласна ... - Заметив расползающуюся по лицу парня самодовольную победную ухмылку, я с не менее чем у него ехидной улыбкой продолжила:
- ... работать в этом замке в качестве служанки.
- Ты... Что значит, ' в качестве служанки'? - Напряженно выпрямившись в кресле, лорд недоверчиво уставился в мою сторону. Что, не ожидал такого поворота? Поспешил? Деньги на платья и БЕЛЬЕ ИЗЫСКАННОЕ зря потратил? Тихонечко позлорадствовав про себя, я, потупив глазки, скромненько перечислила елейным голоском: - Ну, там пыль протереть, на кухне помочь... Я девушка старательная, любой работе рада буду. - После этих слов мы обменялись с бароном одинаково разъяренными взглядами, после чего он, потемнев лицом, буквально процедил сквозь зубы:
- Работящая, значит? Пыль протирать хочешь? Тогда прямо сейчас можешь и начинать. Вот с этой самой комнаты!
Когда дверь за быстро ушедшим, неимоверно взбешенным лордом со всей силы захлопнулась, я обессилено рухнула в только что освободившееся кресло. И кто меня за язык-то тянул, спрашивается? А все этот... Сволочной... Блондинистый... Гад зеленоглазый! И чего он постоянно меня доводит? Привык командовать тут всеми. Так это его личные проблемы. А теперь не на ту напал! Не собираюсь я беспрекословно все его пожелания выполнять! Наверное, не собираюсь... Ведь если все же задуматься, то кто ему может помешать заставить меня исполнять его требования при помощи шантажа или силы? Ведь здесь, в замке, я нахожусь полностью в его власти и не удивлюсь, если он этой самой властью решит воспользоваться. Ну я и влипла...
Некоторое время спустя, когда я уже вдоволь наплакалась о своей будущей, скорее всего, абсолютно незавидной судьбе, дверь снова отворилась и в комнату прошмыгнула смущенная Карийа, с каким-то серым свертком в руках.
- Госпожа Эльлиэна, - отводя глаза в сторону, робко обратилась ко мне девушка. - Его Светлость просили передать Вам эту одежду, как Вы и просили. - После чего настороженно пройдя мимо замершей в кресле меня, разложила принесенное на кровати.
Интересно. И что же это я такое у барона просила? Что-то не припоминается мне ничего подобного. При ближайшем рассмотрении оказалось, что присланная лордом Эльитэном одежда являлась формой для горничной. Точно такое же платье, как и у Карийи было длинным до пола, какого-то невзрачного мышиного цвета и к тому же еще сшитое из грубой плотной ткани. А в комплекте к нему прилагался беленький кружевной набор из передника и чепчика для головы. Ну, что ж сама напросилась. За свои слова отвечать придется. Тем более, что судя по последнему, брошенному на меня от порога взбешенному взгляду блондина, разозлила я его основательно. А это значит, что если мне дороги моя собственная жизнь и относительное благополучие, то впредь нужно вести себя несколько осмотрительнее и осторожнее.
С тяжким вздохом (ведь подобного безобразия носить мне еще никогда не приходилось), потянулась к одежде. Карийа помогла мне переодеться, так как какой-то непризнанный гений местной швейной индустрии пуговицы на этом балахоне на спине расположил. Благодаря чему самой застегнуться было просто нереально. Самостоятельно подвязав передник и дождавшись пока моя добровольная помощница закрепит у меня на голове чепчик шпильками, подошла к зеркалу и печально вздохнула. Я превосходно знала, что серый цвет мне не идет, и отражение в зеркале только лишний раз это знание подтверждало.
- Госпожа, да не переживайте Вы так, - решила меня утешить сердобольная служанка, заботливо поправляя немного неровно лежащий на моих волосах кружевной кошмар. - Вашу красоту ничто не испортит. Вы даже в этой одежде весьма миленько смотритесь. К тому же я очень сильно сомневаюсь, что Вам долго в ней ходить придется...
- Карийя, пожалуйста, перестань меня госпожой называть. И меня зовут не Эльлиэна, а просто Лена, и я здесь теперь такая же работница, как и ты.
- Ой, да что Вы такое говорите! Работница? - девушка хитро улыбнулась и добавила: - Неужели Вы думаете, что я служанку от благородной дамы отличить не сумею? Да я только на Ваши руки посмотрела и сразу же все поняла...
- А что с ними не так? - спросила я и заинтересованно принялась рассматривать свою, на первый взгляд совершенно обычную ладонь.
- Ухоженные они у Вас слишком. Такие только у благородных дам бывают. - Просветила меня Карийя и протянула свою ладонь к моему лицу, для сравнения. Нда. Маникюрным салоном здесь и не пахнет. Ногти служанки хоть и были подстрижены довольно аккуратно, но при этом и очень коротко. Загрубевшая кожа на пальцах и отсутствие лака на ногтях девушки ввели меня в глубокое уныние. Это получается, у меня тоже вскорости все точно такое же будет? Ужас какой-то! Не хочу!
- Вот увидите, господин остынет немного, и извиняться примчится. - Карийя заметив, что я нахмурилась еще сильнее, сразу же принялась меня успокаивать:
- Он просто привык, что всегда все по его было. Обычно женщины, которых барон сюда раньше привозил, господину даже слова наперекор не произносили. Счастливы были, что хозяин вообще внимание на них обратил. А тут Вы появляетесь, гонор свой показываете, вот он и разозлился. Но ничего в этом страшного нет. Как говорит моя мама: милые громко ссорятся, а потом сладко мирятся. - и после этих слов на кровать многозначительно так кивает.
- Это вот ты сейчас вообще о чем? - Проследив за смешливым взглядом девушки и сообразив, на что именно она намекает, я сорвалась окончательно. Значит, этот блондинистый бабник постоянно таскает сюда своих многочисленных любовниц, и теперь меня приняли за одну из них? Просто замечательно! Сжав пальцы в кулаки, и еле сдерживаясь от того,чтобы не перейти на банальный визг, я зашипела на недоуменно распахнувшую глаза служанку. - Да ты за кого меня принимаешь? Я с Вашим ненормальным хозяином всего один день только знакома. И мне этого вполне хватило для понимания того, что держаться от него нужно как можно дальше. А мириться с этим напыщенным болваном, тем более ТАК, я не собираюсь! Лучше уж пыль до конца жизни вытирать буду.
- Ну и глупо! - сообщает мне тоном моей дорогой подруги Маринки обидевшаяся служанка, и тряпкой пыльной в меня кидает. - Нравится пыль вытирать, вытирай! Никто тебе в этом мешать не будет. Да, чтоб ты знала, по молодому хозяину все женщины в округе тайком вздыхают, а в столице, на него вообще придворные дамы чуть ли не самую настоящую охоту устроили... И любая из них была бы просто счастлива, оказаться на твоем месте, даже в качестве служанки. А ты нос воротишь. И вообще... Мне Бэрт рассказал, что господин тебя в лесу нашел... Вообще полуголую. В замок привез. Как гостью принял. Хотя вполне мог там и оставить, чтобы ты сама со своими проблемами разбиралась. А ты вместо благодарности только дерзишь ему и гонор свой непомерный показываешь. Не стыдно?
Я в тряпку вцепилась, а у самой слезы по щекам ручьями потекли. Стыдно еще и как. Да и от самой себя тошно. Прекрасно понимаю, что ни за что на девушку сорвалась, а все из-за этого... БАРОНА, которого я, как оказывается, еще и благодарить должна. Вот все бросила и сразу же побежала... Не дождется! Ведь именно из-за него я во все это и вляпалась. Его бабушка меня в этот мир именно для своего избалованного внучка как раз и притащила. Значит, в моем бедственном положении, в основном, была его вина. А вот перед сверлящей меня осуждающим и недовольным взглядом стоящей напротив девушкой извиниться бы совсем не помешало.
- Карийя, прости меня, пожалуйста. Я просто уже сама не знаю, что со мной творится. Столько всего сразу свалилось, что голова уже кругом. Вот и на тебя еще сорвалась. Прости, а?
