Я тут подумал... Как настоящая супруга ты меня вполне устроишь. Внешне ты вполне привлекательна. Никаких родственников в этом мире не имеешь, а значит будешь полностью от меня зависеть. И не осмелишься предъявлять мне претензии, если я решу немного... Скажем так…Развлечься на стороне. А самое главное, наличие у меня НАСТОЯЩЕЙ жены, окончательно отвадит от меня девиц, желающих заполучить мое состояние и мой титул. Так что, если у тебя все возражения закончились, то я тебя покидаю. Мне еще нужно отдать распоряжения управляющему о подготовке торжества. - И с этими словами блондинчик неторопливо прошел к выходу , слегка притормозив у которого, с самодовольной ухмылкой мне сообщает: - И еще хочу сказать тебе по секрету... Я буду с большим нетерпением ждать нашей первой брачной ночи, дорогая. - кувшин с водой, который я запустила ему вслед, разбился уже о захлопнувшуюся за ним дверь. Ну и свинство.
- Да что же это такое творится?! Он что о себе возомнил? Я вообще-то домой хочу, какая может быть свадьба, тем более на ТАКИХ варварских условиях? - Это все я высказывала чуть позже вернувшейся в мою комнату Карийе, одновременно с чем, без устали наверстывая многочисленные круги по комнате.
А эта предательница вместо того, чтобы оказать мне моральную поддержку, в ответ на мои терзания только самодовольно ухмылялась, уютно устроившись в кресле и поедая выпечку принесенную МНЕ на завтрак. Ей-то хорошо, у нее карьерный рост наметился. Антариэль ее ко мне в качестве личной горничной приставил. Мне, как будущей баронессе, оказывается, по штату подобное "счастье" положено было.
- Вот возьму, и сбегу!
- Уже сбегала. - Пренебрежительно махнула рукой эта начинающая карьеристка, после чего с ничем не прикрытой ехидцей в голосе поинтересовалась: - И много толку из этого вышло? Мало ты сегодня народ повеселила, еще хочешь?
- Не хочу я замуж, тем более за этого... Ба-аарона.- ненадолго уставилась в потолок, так и не придумав, как обозвать блондинистого негодяя, в чьей власти я оказалась. - Мало того, что открыто и даже не стесняясь заявил о том, что собирается изменять мне после свадьбы, так даже и предложение по-человечески не сделал! Просто поставил перед фактом и все!
- А зачем тебе предложение делать? - искренне удивилась Карийя, уставившись на меня как на слабоумную. - Если ты и не согласишься, а хозяин прекрасно понимает, что так оно, скорее всего и будет, то тебе все равно ведь придется за него выходить. Храмовники отказать барону не посмеют, даже в том случае, если тебя на обряд по рукам-ногам связанную и с кляпом во рту приволокут. Господин всегда очень щедрые пожертвования на храм выделяет. А то, что замуж за хозяина не хочешь, так это совсем глупо. Муж у тебя будет молодой, красивый, богатый, а ты причитаешь, как будто тебя за старика уродливого выдают.
- Еще чего не хватало! - Возмущенно рявкаю и тут же умоляюще смотрю на служанку:- Карийя, миленькая, помоги мне из замка выбраться.
- Ни за что! Даже не проси. Ведь все равно господин тебя поймает, а меня из замка выгонит за то, что тебе помогала. И где я еще такую работу найду? Скажи спасибо, что барон человек хороший. Другой бы с тобой наигрался и бросил, а хозяин в жены берет. Сама призналась, что ты незнатного происхождения, а с простолюдинками у нас господа не особенно и церемонятся. Вот скажи, неужели он тебе совсем ни капельки не нравится?
- Кто?! Этот наглый, самовлюбленный, напыщенный...
- ...красавчик? - бросив на меня хитрый смеющийся взгляд, с ехидцей перебила Карийя.
- И что с того, что он красавчик? Какая мне от этого радость, если мне придется делить его с целой толпой его же любовниц.- бурчу недовольно, рассерженно и быстро отворачиваюсь от внимательно за мной следящих глаз горничной.
- По-моему, кое-кто уже прямо сейчас начинает с ума сходить от ревности...
- Ничего подобного! - Возмущенно опровергаю я эти глупые домыслы и торопливо добавляю: - Мне этот наглый , самовлюбленный, напыщенный... Да зачем он мне вообще нужен?
- Да неужели не нужен?
- Карийя, не зли меня...
Нашу перепалку, прервал какой-то шум, доносящийся со двора в распахнутые настежь окна. Заинтересованно переглянувшись, к окну мы подскочили одновременно. Через открытые нараспашку ворота во двор как раз въезжала толпа всадников, на встречу которым уже спешили слуги. Мужчины в количестве около двух десятков персон, неторопливо спешивались, позволяя конюхам увести своих лошадей в конюшни. Все прибывшие были богато одеты, сразу видно, что аристократия в гости пожаловала. Антариэль к одному из мужчин торопливо подошел, после чего они руки друг другу крепко пожали, и о чем-то негромко разговаривать принялись, смеяться.
- Никак сам принц прибыл! - Восхищенно ахнула служанка, при этом, чуть не свалившись из окна, пытаясь рассмотреть получше стоящего к нам вполоборота гостя.
- Действительно, он.- Дождавшись, когда заинтересовавший ее человек повернется к нам лицом, выпалила Карийя. И резво отшатнувшись от окна, оттянула меня за руку вглубь комнаты.
- Эйлена, - Обеспокоенно посмотрев на меня, девушка задумчиво нахмурила брови:- Знаешь, я тут подумала... Из комнаты тебе лучше некоторое время не выходить. По крайней мере, пока гости не уедут. А то, говорят, принц еще тот любитель красоток, похлеще нашего барона будет... Так что не стоит тебе на глаза ему попадаться. Красивая ты очень... Мне Арон иногда по-секрету рассказывал, что эта парочка при дворе вытворяла... Даже у короля терпенье с этими двумя закончилось. Вот он их из дворца и разогнал. Хозяина сюда, а Его Высочество в самое дальнее от нас имение. Уже почти полгода прошло, как эти двое в изгнании. Только вот, видимо, король в честь Дня рождения все-таки простил наследника. А он, как я понимаю, уже и за друга опального похлопотал. Но, все-таки, дружба - дружбой, да вот если принц на тебя серьезно глаз положит, то господин ничего не сможет поделать, чтобы тебя защитить. Так что сиди здесь. Все что тебе нужно будет, скажешь, а я принесу.
И нагрузив меня этой, совсем не радостной информацией, Карийя оставила меня в гордом одиночестве, объяснив это тем, что с приездом такой оравы гостей, каждая пара рук на счету будет.
Вскоре гомон во дворе утих, и я рискнула осторожно выглянуть в окно. Пусто. Значит гости уже в замке и я становлюсь добровольной пленницей выделенной для меня комнаты на неопределенное время. Хотя, насчет добровольности я, пожалуй, несколько преувеличила. Можно подумать, что меня спрашивать кто-то будет, хочу я из комнаты выйти или нет. Дверь-то все равно снаружи запирают. И то, что я вроде бы как, теперь невестой барона считаюсь, на это обстоятельство совершенно никак не повлияло. Так как Карийя, после того как поспешно меня покинула, все-таки не забыла предусмотрительно закрыть дверь на засов. Предательница!
А вскоре приехала обещанная бароном портниха с тремя помощницами. Привезли готовые платья. Антариель видимо решил не рисковать меня в город вывозить (кто его знает, что мне опять в голову взбредет). Поэтому отправил Бэрта за швеями. Не знаю, каким образом он им мои параметры описывал, но с размерами почти угадал. Так что готовые платья, пошитые для совершенно другой заказчицы и которые барон перекупил заплатив втридорога, осталось только чуть-чуть подогнать мне по фигуре.
Самое роскошное - голубое, оказалось свадебным. Когда я, было, заикнулась о белом, на меня как на умалишенную посмотрели. Оказывается, здесь в белых одеждах только хоронят. По мне, так подобное платьице было бы в самый раз, так как настроение от предстоящей церемонии у меня было как раз подходящее, похоронное. Кроме голубого, привезли еще пять платьев на каждый день. Так что остаток дня прошел в примерках, и обкалываниях меня иголками. Причем, обкалывали меня в самом прямом смысле этого слова. Я только и делала, что беспрерывно пищала. Когда я вечером перед сном, едва обессиленно добравшись до подушки, пожаловалась Карийе, что швеи, скорее всего, искололи меня специально, та мои опасения тут же подтвердила:
- Конечно специально. Подумай сама, каково им было с тобой заниматься? Ты неизвестно кто, непонятно откуда взялась и тут же хозяина настолько заворожила, что он всего лишь через несколько дней знакомства решил на тебе жениться. Вот теперь все тебе и завидуют. В замке поговаривают даже, что ты при помощи магии его окрутила. А при помощи иголок, я так думаю, тебя как раз и проверяли. Не знаю точно, но разговоры слышала... Что у ведьм кровь из ран не идет. Вот поэтому тебя иголками и истыкали.- И задумчиво пробормотала с хорошо заметной тревогой в голосе:
- Как бы неприятностей не было. Господин тебя в обиду, конечно, не даст. Может он именно поэтому так со свадьбой и торопится, чтобы своим именем защитить.
- А чем эта свадьба мне помочь может? - удивленно спрашиваю.
- Как чем? Ты же тогда дворянкой сразу же станешь, а им пользоваться магией официально разрешается. Она только лишь для простолюдинов под запретом. Нам ведь за незаконное колдовство смертная казнь полагается.
- Ничего себе порядочки, почему же так несправедливо?
- Несправедливо, зато правильно! - Карийя, тяжело вздохнула: - Ты не здешняя, истории нашей не знаешь. Раньше магия для всех доступна была, любой мог в магических академиях учиться, лишь бы силой для этого достаточной обладал. Только вот, аристократы и здесь привилегии имели. Даже более слабые высокорожденные, получали самые престижные назначения, а выходцы из народа распределялись в основном по деревням и самым захудалым приграничным городишкам. Поэтому 'народниками' их и прозвали. Да и в Верховный Совет Магов доступ им был заказан. Опять же, попадали туда только аристократы, которые принимали удобные только лишь для себя законы. Магов низкого происхождения со временем вообще очень сильно в правах урезали, и сбрасывали на них самую грязную и опасную работу. В конце концов, "народникам" эта несправедливость в край надоела, и самые сильные из них объединились против Совета. Война почти два года шла, маги за власть боролись, а страдали от этого обычные люди. Но самое страшное началось, когда "народники" привлекли на свою сторону часть 'Говорящих'...
- А что, все остальные немые были? - С ехидцей поинтересовалась я, сладко зевая и до шеи натягивая на себя легкое покрывало.- Ты такие бодрящие сказочки на ночь рассказываешь, что чувствую, до утра спать не буду. Сама-то в них веришь?
Карийя в ответ обиженно фыркнула и недовольным тоном заявила:- Не нравится, не слушай. И вообще, тебе действительно уже спать давно пора. Давай, отсыпайся перед свадьбой, а то потом некогда будет. - И с наиграно-завистливым вздохом добавила: - Вам уже хозяйскую спальню готовят, а там такая огромная кровать... Будет тебе где с мужем молодым да красивым разгуляться. - Искоса взглянув на мое, сразу же погрустневшее после этой новости лицо, Карийя заливисто расхохоталась.
Это было уже последней каплей для моего терпения. В итоге, Карийя чуть смехом не подавилась, когда я ей своей подушкой прямо в лицо запустила. Вначале она непонятливо взгляд с меня на подушку, у ее ног лежащую перевела, потом - обратно на меня, а потом...
В общем, когда лорд Эльитэн соизволил заглянуть (опять-таки без стука) в мою комнату, он был несколько ошарашен представшим перед ним зрелищем. Мы со служанкой, дико визжа, и заливаясь смехом кидались друг в друга подушками. Белоснежный пух по всей комнате летал. А когда один из наших метательных снарядов пролетел в опасной близости от головы его Светлости, тот уже не выдержал такого произвола.
- Что здесь происходит? - Возмущенно гаркнул он. - Эйлена, это что за безобразие?
Я смущенно опустила глаза к полу, стараясь при этом, как можно незаметнее запихнуть ногой хотя бы часть выпотрошенных перьев под кровать. Барон эти манипуляции заметил, и, с досадой махнув в мою сторону рукой, на Карийю переключился.
- А от тебя я вообще такого не ожидал, - начал распекать он резко покрасневшую девушку. - Возможно, я даже присмотрю другую горничную для своей невесты. Которая, вместо того, чтобы потакать ее сумасбродствам, - и на особенно крупную кучу перьев на полу кивает, - будет хоть как-то ее сдерживать.
- Может Вам проще невесту себе другую тогда присмотреть? - С робкой надеждой в голосе поинтересовалась я. Кто его знает, может быть барон все-таки прислушается к хорошему совету? - И проблем сразу меньше будет. И вообще, я не понимаю... С чего это Вы вдруг решили именно меня в жены взять? Если совсем недавно были категорично настроены против женитьбы вообще хоть на ком-либо ? Вы же сами говорили, что у вас множество почитательниц, которые просто мечтают заполучить от вас колечко на палец... Так чего же вы тогда ко мне прицепились?
Замялся. Губы поджал и недовольно на меня уставился:
- Да какая тебе разница? Ты вообще должна быть счастлива, что я супругой тебя беру, а не любовницей...
- А мне как-то оба эти варианта особой радости не приносят.- Грустно вздыхаю и опускаю глаза к полу. - И еще... Я домой хочу, а Вы мне обещали помочь туда вернуться...
- Забудь об этом.Теперь твой дом будет здесь, и тебе все равно придется с этим смириться.
- Как-то не особенно-то и хочется… - бурчу недовольно, прекрасно понимая, что мое мнение на этот счет борону, мягко говоря, абсолютно не интересно.
- Ничего страшного. Со временем ты привыкнешь к этому миру. А это тебе для сегодняшнего вечера. - на прикроватный столик с громким стуком опустилась небольшая деревянная коробочка, довольно оригинально украшенная изящной резьбой в виде венка из древесных листьев. - Я сообщил Его Высочеству, что жениться собрался, так он потребовал, чтобы я ему тебя представил на сегодняшнем ужине в его честь. А вот это наденешь прямо сейчас, чтобы у Его Высочество никаких лишних вопросов не возникло. - И с этими словами барон в мою руку шустро вцепился и мне на палец колечко торопливо надел. Аккуратненький такой перстенечек, изящный, по ободку узор из золотых листиков, изумрудами крохотными украшенных. Видно, что вещь хоть и не броская, но невероятно дорогая.
- И в честь чего мне такое счастье? - Недоуменно интересуюсь, задумчиво рассматривая сверкнувший камушками перстень. Парень слегка смутился, и объяснил, что это кольцо еще его матери принадлежало, и вручил он мне его в качестве обручального. До ужина раздобыть новое у него вряд ли получится, но на свадьбу торжественно поклялся выбрать в городе любое на мой вкус.
Когда он вышел, я к столику неспешно подошла, коробочку открыла и обомлела. Стою, глазами растерянно хлопаю. В коробочке гарнитур из сережек и колье лежит, да еще и выполненный в похожем с кольцом стиле.
- Вот только попробуй еще сказать, что тебе все ЭТО не нравится... - насмешливый голос Карийи, стоявшей за моим плечом и с любопытством разглядывающей содержимое коробочки, привел меня в чувство. Я, конечно, в ювелирных украшениях не сильно разбираюсь, но Маринка свое колечко с бриллиантом, бывшим мужем подаренное, мне не один раз показывала, все хвасталась, какой он чистый и крупный. Так вот, тот камушек, что у подруги в кольце вставлен был, по сравнению с этими... А их тут! А еще и изумруды... Обалдеть просто! К зеркалу подбежала, сережки в уши вставила - красота.
Глава 3 Избавьте меня от этого замужества
- Да что же это такое творится?! Он что о себе возомнил? Я вообще-то домой хочу, какая может быть свадьба, тем более на ТАКИХ варварских условиях? - Это все я высказывала чуть позже вернувшейся в мою комнату Карийе, одновременно с чем, без устали наверстывая многочисленные круги по комнате.
А эта предательница вместо того, чтобы оказать мне моральную поддержку, в ответ на мои терзания только самодовольно ухмылялась, уютно устроившись в кресле и поедая выпечку принесенную МНЕ на завтрак. Ей-то хорошо, у нее карьерный рост наметился. Антариэль ее ко мне в качестве личной горничной приставил. Мне, как будущей баронессе, оказывается, по штату подобное "счастье" положено было.
- Вот возьму, и сбегу!
- Уже сбегала. - Пренебрежительно махнула рукой эта начинающая карьеристка, после чего с ничем не прикрытой ехидцей в голосе поинтересовалась: - И много толку из этого вышло? Мало ты сегодня народ повеселила, еще хочешь?
- Не хочу я замуж, тем более за этого... Ба-аарона.- ненадолго уставилась в потолок, так и не придумав, как обозвать блондинистого негодяя, в чьей власти я оказалась. - Мало того, что открыто и даже не стесняясь заявил о том, что собирается изменять мне после свадьбы, так даже и предложение по-человечески не сделал! Просто поставил перед фактом и все!
- А зачем тебе предложение делать? - искренне удивилась Карийя, уставившись на меня как на слабоумную. - Если ты и не согласишься, а хозяин прекрасно понимает, что так оно, скорее всего и будет, то тебе все равно ведь придется за него выходить. Храмовники отказать барону не посмеют, даже в том случае, если тебя на обряд по рукам-ногам связанную и с кляпом во рту приволокут. Господин всегда очень щедрые пожертвования на храм выделяет. А то, что замуж за хозяина не хочешь, так это совсем глупо. Муж у тебя будет молодой, красивый, богатый, а ты причитаешь, как будто тебя за старика уродливого выдают.
- Еще чего не хватало! - Возмущенно рявкаю и тут же умоляюще смотрю на служанку:- Карийя, миленькая, помоги мне из замка выбраться.
- Ни за что! Даже не проси. Ведь все равно господин тебя поймает, а меня из замка выгонит за то, что тебе помогала. И где я еще такую работу найду? Скажи спасибо, что барон человек хороший. Другой бы с тобой наигрался и бросил, а хозяин в жены берет. Сама призналась, что ты незнатного происхождения, а с простолюдинками у нас господа не особенно и церемонятся. Вот скажи, неужели он тебе совсем ни капельки не нравится?
- Кто?! Этот наглый, самовлюбленный, напыщенный...
- ...красавчик? - бросив на меня хитрый смеющийся взгляд, с ехидцей перебила Карийя.
- И что с того, что он красавчик? Какая мне от этого радость, если мне придется делить его с целой толпой его же любовниц.- бурчу недовольно, рассерженно и быстро отворачиваюсь от внимательно за мной следящих глаз горничной.
- По-моему, кое-кто уже прямо сейчас начинает с ума сходить от ревности...
- Ничего подобного! - Возмущенно опровергаю я эти глупые домыслы и торопливо добавляю: - Мне этот наглый , самовлюбленный, напыщенный... Да зачем он мне вообще нужен?
- Да неужели не нужен?
- Карийя, не зли меня...
Нашу перепалку, прервал какой-то шум, доносящийся со двора в распахнутые настежь окна. Заинтересованно переглянувшись, к окну мы подскочили одновременно. Через открытые нараспашку ворота во двор как раз въезжала толпа всадников, на встречу которым уже спешили слуги. Мужчины в количестве около двух десятков персон, неторопливо спешивались, позволяя конюхам увести своих лошадей в конюшни. Все прибывшие были богато одеты, сразу видно, что аристократия в гости пожаловала. Антариэль к одному из мужчин торопливо подошел, после чего они руки друг другу крепко пожали, и о чем-то негромко разговаривать принялись, смеяться.
- Никак сам принц прибыл! - Восхищенно ахнула служанка, при этом, чуть не свалившись из окна, пытаясь рассмотреть получше стоящего к нам вполоборота гостя.
- Действительно, он.- Дождавшись, когда заинтересовавший ее человек повернется к нам лицом, выпалила Карийя. И резво отшатнувшись от окна, оттянула меня за руку вглубь комнаты.
- Эйлена, - Обеспокоенно посмотрев на меня, девушка задумчиво нахмурила брови:- Знаешь, я тут подумала... Из комнаты тебе лучше некоторое время не выходить. По крайней мере, пока гости не уедут. А то, говорят, принц еще тот любитель красоток, похлеще нашего барона будет... Так что не стоит тебе на глаза ему попадаться. Красивая ты очень... Мне Арон иногда по-секрету рассказывал, что эта парочка при дворе вытворяла... Даже у короля терпенье с этими двумя закончилось. Вот он их из дворца и разогнал. Хозяина сюда, а Его Высочество в самое дальнее от нас имение. Уже почти полгода прошло, как эти двое в изгнании. Только вот, видимо, король в честь Дня рождения все-таки простил наследника. А он, как я понимаю, уже и за друга опального похлопотал. Но, все-таки, дружба - дружбой, да вот если принц на тебя серьезно глаз положит, то господин ничего не сможет поделать, чтобы тебя защитить. Так что сиди здесь. Все что тебе нужно будет, скажешь, а я принесу.
И нагрузив меня этой, совсем не радостной информацией, Карийя оставила меня в гордом одиночестве, объяснив это тем, что с приездом такой оравы гостей, каждая пара рук на счету будет.
Вскоре гомон во дворе утих, и я рискнула осторожно выглянуть в окно. Пусто. Значит гости уже в замке и я становлюсь добровольной пленницей выделенной для меня комнаты на неопределенное время. Хотя, насчет добровольности я, пожалуй, несколько преувеличила. Можно подумать, что меня спрашивать кто-то будет, хочу я из комнаты выйти или нет. Дверь-то все равно снаружи запирают. И то, что я вроде бы как, теперь невестой барона считаюсь, на это обстоятельство совершенно никак не повлияло. Так как Карийя, после того как поспешно меня покинула, все-таки не забыла предусмотрительно закрыть дверь на засов. Предательница!
А вскоре приехала обещанная бароном портниха с тремя помощницами. Привезли готовые платья. Антариель видимо решил не рисковать меня в город вывозить (кто его знает, что мне опять в голову взбредет). Поэтому отправил Бэрта за швеями. Не знаю, каким образом он им мои параметры описывал, но с размерами почти угадал. Так что готовые платья, пошитые для совершенно другой заказчицы и которые барон перекупил заплатив втридорога, осталось только чуть-чуть подогнать мне по фигуре.
Самое роскошное - голубое, оказалось свадебным. Когда я, было, заикнулась о белом, на меня как на умалишенную посмотрели. Оказывается, здесь в белых одеждах только хоронят. По мне, так подобное платьице было бы в самый раз, так как настроение от предстоящей церемонии у меня было как раз подходящее, похоронное. Кроме голубого, привезли еще пять платьев на каждый день. Так что остаток дня прошел в примерках, и обкалываниях меня иголками. Причем, обкалывали меня в самом прямом смысле этого слова. Я только и делала, что беспрерывно пищала. Когда я вечером перед сном, едва обессиленно добравшись до подушки, пожаловалась Карийе, что швеи, скорее всего, искололи меня специально, та мои опасения тут же подтвердила:
- Конечно специально. Подумай сама, каково им было с тобой заниматься? Ты неизвестно кто, непонятно откуда взялась и тут же хозяина настолько заворожила, что он всего лишь через несколько дней знакомства решил на тебе жениться. Вот теперь все тебе и завидуют. В замке поговаривают даже, что ты при помощи магии его окрутила. А при помощи иголок, я так думаю, тебя как раз и проверяли. Не знаю точно, но разговоры слышала... Что у ведьм кровь из ран не идет. Вот поэтому тебя иголками и истыкали.- И задумчиво пробормотала с хорошо заметной тревогой в голосе:
- Как бы неприятностей не было. Господин тебя в обиду, конечно, не даст. Может он именно поэтому так со свадьбой и торопится, чтобы своим именем защитить.
- А чем эта свадьба мне помочь может? - удивленно спрашиваю.
- Как чем? Ты же тогда дворянкой сразу же станешь, а им пользоваться магией официально разрешается. Она только лишь для простолюдинов под запретом. Нам ведь за незаконное колдовство смертная казнь полагается.
- Ничего себе порядочки, почему же так несправедливо?
- Несправедливо, зато правильно! - Карийя, тяжело вздохнула: - Ты не здешняя, истории нашей не знаешь. Раньше магия для всех доступна была, любой мог в магических академиях учиться, лишь бы силой для этого достаточной обладал. Только вот, аристократы и здесь привилегии имели. Даже более слабые высокорожденные, получали самые престижные назначения, а выходцы из народа распределялись в основном по деревням и самым захудалым приграничным городишкам. Поэтому 'народниками' их и прозвали. Да и в Верховный Совет Магов доступ им был заказан. Опять же, попадали туда только аристократы, которые принимали удобные только лишь для себя законы. Магов низкого происхождения со временем вообще очень сильно в правах урезали, и сбрасывали на них самую грязную и опасную работу. В конце концов, "народникам" эта несправедливость в край надоела, и самые сильные из них объединились против Совета. Война почти два года шла, маги за власть боролись, а страдали от этого обычные люди. Но самое страшное началось, когда "народники" привлекли на свою сторону часть 'Говорящих'...
- А что, все остальные немые были? - С ехидцей поинтересовалась я, сладко зевая и до шеи натягивая на себя легкое покрывало.- Ты такие бодрящие сказочки на ночь рассказываешь, что чувствую, до утра спать не буду. Сама-то в них веришь?
Карийя в ответ обиженно фыркнула и недовольным тоном заявила:- Не нравится, не слушай. И вообще, тебе действительно уже спать давно пора. Давай, отсыпайся перед свадьбой, а то потом некогда будет. - И с наиграно-завистливым вздохом добавила: - Вам уже хозяйскую спальню готовят, а там такая огромная кровать... Будет тебе где с мужем молодым да красивым разгуляться. - Искоса взглянув на мое, сразу же погрустневшее после этой новости лицо, Карийя заливисто расхохоталась.
Это было уже последней каплей для моего терпения. В итоге, Карийя чуть смехом не подавилась, когда я ей своей подушкой прямо в лицо запустила. Вначале она непонятливо взгляд с меня на подушку, у ее ног лежащую перевела, потом - обратно на меня, а потом...
В общем, когда лорд Эльитэн соизволил заглянуть (опять-таки без стука) в мою комнату, он был несколько ошарашен представшим перед ним зрелищем. Мы со служанкой, дико визжа, и заливаясь смехом кидались друг в друга подушками. Белоснежный пух по всей комнате летал. А когда один из наших метательных снарядов пролетел в опасной близости от головы его Светлости, тот уже не выдержал такого произвола.
- Что здесь происходит? - Возмущенно гаркнул он. - Эйлена, это что за безобразие?
Я смущенно опустила глаза к полу, стараясь при этом, как можно незаметнее запихнуть ногой хотя бы часть выпотрошенных перьев под кровать. Барон эти манипуляции заметил, и, с досадой махнув в мою сторону рукой, на Карийю переключился.
- А от тебя я вообще такого не ожидал, - начал распекать он резко покрасневшую девушку. - Возможно, я даже присмотрю другую горничную для своей невесты. Которая, вместо того, чтобы потакать ее сумасбродствам, - и на особенно крупную кучу перьев на полу кивает, - будет хоть как-то ее сдерживать.
- Может Вам проще невесту себе другую тогда присмотреть? - С робкой надеждой в голосе поинтересовалась я. Кто его знает, может быть барон все-таки прислушается к хорошему совету? - И проблем сразу меньше будет. И вообще, я не понимаю... С чего это Вы вдруг решили именно меня в жены взять? Если совсем недавно были категорично настроены против женитьбы вообще хоть на ком-либо ? Вы же сами говорили, что у вас множество почитательниц, которые просто мечтают заполучить от вас колечко на палец... Так чего же вы тогда ко мне прицепились?
Замялся. Губы поджал и недовольно на меня уставился:
- Да какая тебе разница? Ты вообще должна быть счастлива, что я супругой тебя беру, а не любовницей...
- А мне как-то оба эти варианта особой радости не приносят.- Грустно вздыхаю и опускаю глаза к полу. - И еще... Я домой хочу, а Вы мне обещали помочь туда вернуться...
- Забудь об этом.Теперь твой дом будет здесь, и тебе все равно придется с этим смириться.
- Как-то не особенно-то и хочется… - бурчу недовольно, прекрасно понимая, что мое мнение на этот счет борону, мягко говоря, абсолютно не интересно.
- Ничего страшного. Со временем ты привыкнешь к этому миру. А это тебе для сегодняшнего вечера. - на прикроватный столик с громким стуком опустилась небольшая деревянная коробочка, довольно оригинально украшенная изящной резьбой в виде венка из древесных листьев. - Я сообщил Его Высочеству, что жениться собрался, так он потребовал, чтобы я ему тебя представил на сегодняшнем ужине в его честь. А вот это наденешь прямо сейчас, чтобы у Его Высочество никаких лишних вопросов не возникло. - И с этими словами барон в мою руку шустро вцепился и мне на палец колечко торопливо надел. Аккуратненький такой перстенечек, изящный, по ободку узор из золотых листиков, изумрудами крохотными украшенных. Видно, что вещь хоть и не броская, но невероятно дорогая.
- И в честь чего мне такое счастье? - Недоуменно интересуюсь, задумчиво рассматривая сверкнувший камушками перстень. Парень слегка смутился, и объяснил, что это кольцо еще его матери принадлежало, и вручил он мне его в качестве обручального. До ужина раздобыть новое у него вряд ли получится, но на свадьбу торжественно поклялся выбрать в городе любое на мой вкус.
Когда он вышел, я к столику неспешно подошла, коробочку открыла и обомлела. Стою, глазами растерянно хлопаю. В коробочке гарнитур из сережек и колье лежит, да еще и выполненный в похожем с кольцом стиле.
- Вот только попробуй еще сказать, что тебе все ЭТО не нравится... - насмешливый голос Карийи, стоявшей за моим плечом и с любопытством разглядывающей содержимое коробочки, привел меня в чувство. Я, конечно, в ювелирных украшениях не сильно разбираюсь, но Маринка свое колечко с бриллиантом, бывшим мужем подаренное, мне не один раз показывала, все хвасталась, какой он чистый и крупный. Так вот, тот камушек, что у подруги в кольце вставлен был, по сравнению с этими... А их тут! А еще и изумруды... Обалдеть просто! К зеркалу подбежала, сережки в уши вставила - красота.
