А вот это уже плохо. Очень-очень плохо. Мне и братика-извращенца за глаза хватило, что бы еще теперь и собственный дядя, пусть даже и не мой…
- Не делай таких большихи ипуганных глаз, деточка. - эльф, ехидно мне улыбнувшись, с коротким смешком добавил: - Я же уже говорил тебе о том, что девственницы меня в постельном плане не интересуют, тем более, близкородственные. Так что расслабься…
И едва я только последовала такому замечательному совету и расслабилась, как тут же поняла, что в этой жизни никому нельзя верить. Особенно родственникам. Особенно родственникам эльфийского происхождения. Особенно светлоэльфийским ПРАВИТЕЛЯМ!
- Йоу-о-о-ооу! - на одной ноте, зато во все горло завыла я, безуспешно пытаясь сорвать с шеи только что практически насильно врученный мне “подарочек” от “любящего дядюшки”. Ведь так и знала, что скорее всего эта ювелирная гадость окажется с каким-то, не очень приятным для меня сюрпризом. И вот же... Тонкая прохладная цепочка всего лишь за секунду непонятно как умудрилась раскалиться до предела, и теперь прожигала мою кожу, с которой соприкасалась, как мне показалось, просто до костей. И это было охренеть насколько больно и дико.
- Что здесь происходит? - смутно знакомый холодный голос прервал мой вопль на самой высокой ноте, и я с растерянностью поняла, что боль совершенно неожиданно прекратилась. Очумело ощупав шею на предмет глубоких ожогов, к своему изумлению их там не обнаружила. Да что все это, черт возьми, значит?!
***
- Как же меня все это достало! - злобно прошипела я уже не помню в который раз, когда деревянный гроб на колесиках, в который меня без моего на то согласия торжественно впихнули с утра пораньше, наехал на очередную дорожную рытвину. Задница, судя по всему, была уже и так вся в синяках, несмотря на то, что я подсунула под нее парочку небольших подушек, из разбросанных рядом со мной на сиденье. Да еще и этот ХВОСТ, который оказался весьма неудобной и крайне беспокойной конечностью, которую просто нереально было заставить лежать спокойно и на одном месте. Он жил своей собственной жизнью, постоянно путался у меня под ногами и ощутимо действовал на нервы своей непредсказуемостью.
И опять же… Эта уже до предела ненавистная мне, трижды проклятая КАРЕТА! И мне еще обещали, что "Её Высочеству будет в ней весьма удобно путешествовать... Не то, что верхом на лошади.» Вот не зря та злорадная мимолетная ухмылочка, которой сопроводил это заявление главный управляющий "дядюшкиного" дворца, мне сразу же не понравилась. Действительно, очень «удобный» транспорт! Всего лишь несколько часов, проведенных в этом допотопном пыточном агрегате, и я уже добровольно готова была вызваться идти пешком по жаре и раздолбанной грунтовке, глотая пыль, поднятую скачущими впереди меня лошадьми. Лишь бы и далее не издеваться над собой в этой колымаге.
И посол, как оказалось, был еще тот садистом. Одним словом- самый настоящий ДЕМОН! Сам-то он верхом рядом с этой шикарно оформленной костедробилкой ехал, периодически заглядывая в раздвинутые шторы окна и якобы ободряюще мне улыбаясь. Не знаю, может быть я и преувеличиваю, но в его улыбке мне постоянно мерещилась явная издевка. Что было для меня совсем не удивительно. После того бреда, что ему «дядюшка» про меня наговорил, я бы тоже, скорее всего, точно так же на саму себя реагировала.
А Правитель эльфов все-таки сволочь еще та! Это надо же было додуматься заявить ТАКОЕ, весьма вовремя вошедшему утром в мою комнату демоническому послу? Мужчине, невольно спасшему мою бедную шею от дальнейших издевательств, было тут же заявлено, что я устроила истерику при известии о том, что мне необходимо будет вновь сесть на лошадь. А у меня, видите ли, после неудачной конной прогулки (о том, что это была крайне идиотская попытка побега, дядюшка деликатно решил умолчать), завершившейся ударом головой о твердую поверхность, теперь на всю жизнь останется боязнь езды верхом. А поскольку долгая поездка к жениху этот процесс как раз и предполагала, то именно поэтому я и ору, как ненормальная.
Глаза у посла после этого заявления стали уже привычного для меня, практически квадратного очертания. И посмотрел он на меня ими с такой маетной неуверенностью, что я сразу же поняла: мужчина уже дико сожалеет о том, что "сосватал" настолько неадекватную и истеричную невесту для своего господина. И ведь на попятную уже не пойдешь и не откажешься. Документы, подтверждающие мой статус будущей супруги Правителя демонов, уже подписаны и скреплены какой-то там магической печатью.
Весь принцип этой подлянки я не особенно и поняла, но Рэйни, во время наших ускоренных сборов к долгому путешествию, успел просветить меня о том, что договор можно разорвать только при желании обоих Правителей одновременно. Ну, или опять же, в случае измены одного из будущих супругов. Обидно... Мое мнение, как уже привычно, здесь в расчет никем не бралось.
Кстати, об этом беловолосом предателе... Целитель категорически отказался от путешествия в моем обществе, которое предпочел обществу здоровенного черного жеребца, неторопливо и даже как-то меланхолично трусившего по другую сторону от моей кареты. А ведь мне с этим мужчиной нужно было срочно и серьезно поговорить. В основном, о странном кулончике, «дядюшкой» подаренным… И особенно о том, что можно предпринять для того, чтобы избавиться от него в самые кратчайшие сроки.
Сделать это самостоятельно у меня никак не получалось. Несколько попыток расстегнуть замок застежки закончились резкой болью в обожженных пальцах, на которых, тем не менее, не осталось ни малейшего следа. Опять эта чертова МАГИЯ виновата! Будь она трижды проклята... Слишком много ее в этом мире обнаруживается.
Да еще и переговорник этот. Опять же - полностью МАГИЧЕСКИЙ! Хотя прикольная, в принципе, оказалась штучка! Небольшое складное зеркальце, врученная мне перед самой дорогой высокородным светлоэльфийским интриганом, с наставлением постоянно держать его при себе. Местный аналог мобильника с единственной доступной функцией: «Пообщайся с ближайшим родственником, при этом прямо смотря в его наглую, самодовольную морду». А разбить или потерять эту магическую и очень редкую штуковину, «ну совершенно случайно», у меня никак не получится при всем моем горячем желании. Поскольку я сразу же была предупреждена о том, что в этом случае против меня задействуют карательные меры при помощи предательского кулончика, висящего на моей шее. Этим заявлением я прониклась сразу же, и клятвенно пообещала зеркальце из рук вообще не выпускать. Даже во сне.
На связь для подробного отчета я обязана была выходить каждые три дня, вечером на закате солнца. В случае острой необходимости, можно было и чаще. Но вот в случае задержки более чем на половину суток, или если я буду нагло откланяться от охмурения Его демонического Величества, в действие опять же немедленно будет вступать наказание, в виде раскаленной удавки на моей шее. В общем говоря, сопоставив все полученные мной факты, я окончательно поняла-попала я конкретно.
И это были еще не все неприятные новости… В дополнению ко всем предыдущим многочисленным неприятностям, мне решили добавить еще одну. По не оспариваемому решению Главнейшего эльфа Светлого леса, для моего сопровождения, в качестве так называемой компаньонки, была выделена одна из его придворных дам, леди Каурия. Симпатичная, молодая, но просто до невозможного занудная эльфийка, которой помимо охраны моей репутации, "дядюшка" навесил еще одну неприглядную обязанность. Эта нехорошая женщина обязана была ежедневно докладывать своему Правителю о каждом моем шаге и действии по аналогичному моему магическому зеркальцу. И вообще, не спускать с меня глаз и постоянно находиться при моей особе, не отходя от нее ни на шаг.
Только вот как ни странно, но к своим прямым обязанностям эта дамочка отнеслась просто наплевательски. Всего лишь несколько часов езды в злосчастной карете, и она уже решительно покинула мое общество, пересев на свою собственную лошадь. Но все равно... Эльфийка держалась рядом с каретой и иногда, правда очень редко, заглядывала в ее окно, и совершенно безразличным голосом интересовалась, все ли у меня в порядке. В общем говоря, бдила. И, честно говоря, при дальнейшем за ней наблюдении, бдила она весьма профессионально.
Ко всему прочему, леди Каурия оказалась не так проста, как выглядела на первый взгляд, и всем своим специфическим поведением напоминала моих собственных телохранителей, оставшихся дома. Скупые отточенные движения, чересчур цепкий взгляд, которым она пристально осматривала каждый придорожный кустик на нашем пути следования, все разговоры только лишь по существу... И еще у нее при себе постоянно было ХОЛОДНОЕ ОРУЖИЕ! Да-да... У этой якобы"придворной дамы", в прицепленных к поясу ножнах, болталась самая настоящая шпага… Ну или сабля… Черт ее знает! Я во всей этой колюще-режущей хренотени не разбиралась от слова “совсем”. Но та длинная железная штуковина, которую эта странная эльфийка на одном из привалов любовно полировала замшевой тряпочкой, сразу же посеяла во мне огромные сомнения в истинной "придворности" ее хозяйки.
Да и одежда этой длинноухой... Женщина была одета в свободный брючный костюм из легкой ткани, совершенно не сковывающий движений, в котором было очень удобно ехать верхом на лошади и от подобного которому я в данный момент не отказалась бы и сама.
К тому же, с этой странной "леди" почти что все сопровождающие меня эльфы держались с некоторой настороженной почтительностью, стараясь находиться от нее на как можно более дальнем расстоянии. И все это, вместе взятое, внушало мне тоскливую мысль о том, что эта дамочка не только шпионить за мной приставлена... А хорошо, если еще только и охранять.
Нда, обложили меня со всех сторон. Особо и не дернешься. И побег, как ни грустно было это осознавать, видимо, придется отложить на неопределенное время… По крайней мере до тех пор, пока на моей шее болтается одна определенная магическая удавка, весьма приятно оформленная для глаз окружающих.
Грустно. Обидно. Досадно. Ведь было весьма отвратно чувствовать, что меня все-таки вынудили подчиняться чьим-то глупым прихотям. А этого в моем мире еще не удавалось сделать никому. Совершенно никому, даже отцу родному. Гадство-то какое! И ведь зло даже сорвать не на ком…
Хотя нет, вру. Есть! У меня ведь имеется целая толпа охранников, сопровождающих мою скромную персону, и каждый из которых вполне подойдет на роль временного «мальчика для битья».
Эльфы из моего "черного списка" выпадали сразу же, так как существовала вполне реальная возможность того, что после их совместной общественной жалобы на мое недостойное поведение своему чересчур "достойному" Правителю, против меня сразу же введут санкции... Жесткие. Можно даже сказать, удушающие жесткие, которые я тут же замечательно прочувствую на своей собственной шее.
А вот уже от границы ответственность за мою благополучную доставку к жениху должны были нести только лишь демоны, в своем полном составе бесящие меня просто неимоверно. Мне сегодняшним утром одного только лишь взгляда на этих непробиваемых, хладнокровных и здоровенных мужиков хватило, чтобы сразу же понять, общаться мне с ними не захочется ни под каким предлогом.
Красивые мордашки у всего десятка поголовно, при виде подходящей к карете и разодетой в пух и прах меня искривились, как от недельной непрекращающейся зубной боли. И мне все сразу же стало ясненько… Значит один определенный хвостатый посол уже успел растрепать своим подчиненным об утренней сцене, невольным свидетелем которой он стал. С истеричной принцессой эльфов в главной роли.
Ну что ж, репутацию избалованной высокородной неврастенички я себе, видимо, уже заработала. Так что есть повод разнообразить дорожную скуку подтверждением ошибочно возникшего обо мне мнения, путем утонченных издевательств над этими высокомерными хвостатыми гордецами. И ведь, что самое приятное, сделать они мне в ответ ничего мне не смогут... В отличии от эльфов. Ведь принцесса Айлари - официальная невеста их драгоценного Правителя. Так что я буду развлекаться за их счет на полную катушку. Да, вот такая я стерва, но кому сейчас жить легко?
Но активной трепкой демонических нервов можно будет заняться и несколько позже. Поскольку сейчас мне было немного не до этого. В данный момент мне вообще-то нужно было решать более насущные и безотлагательные проблемы, которых у меня накопилось слишком уж много.
Поэтому, отодвинув в сторону легкую штору, закрывающую небольшое окно в карете от пыли и вовсю палящего полуденного солнца, я неохотно выглянула наружу. - Господин Рэйни! - рявкнула я, высмотрев наставника со всеми удобствами едущего верхом на лошади параллельно моей карете. И, едва тот вздрогнул от моего недовольного рыка и обратил на меня свое драгоценнейшее внимание, я жеманно приложила ладонь ко лбу и, полуобморочно закатив глаза, чуть ли не умирающим тоном простонала:
- Наставник, мне та-а-аак плохо-о-о…
С весьма оправданным подозрением осмотрев мое пылающее от духоты и злости лицо, мужчина с тяжелым вздохом проехал немного вперед и приказал вознице немедленно остановить ту самую убогость, что по какому-то жутчайшему недоразумению назвали в этом мире транспортом. И, едва я только со злорадным предвкушением собралась вывалить на белобрысого все свои вновь образовавшиеся проблемы, как сразу же резко обломалась. В карету вместо ожидаемого мной наставника, собственной персоной пожаловал синеглазый целитель- демон. И лицо этого иномирного красавца выказывало самую высшую степень его недовольства. Губы парня были уже привычно для меня сжаты в тонкую презрительную линию, а его глаза… Холодные глаза, шустро отсканировавшие меня с явным неверием в мое заявление о плохом состоянии здоровья, вызывали горячее желание послать этого лекаря немедленно куда подальше и, при этом, не совсем цензурно. Хотя… В шоке от самой себя, одновременно с этим ощущаю и совершенно другое желание. А именно, вцепиться в ворот надетой на парня легкой куртки, подтащить его к себе как можно ближе и поцеловать прямо в упрямо сжатые губы.
Я-ЕГО В ГУБЫ! В те самые губы, на которые я как дура неотрывно таращилась, не в силах отвести от них взгляда.Обалдеть просто! Да что со мной за ерунда такая непонятная творится?!
- Ваше Высочество, и что же именно Вас беспокоит? - процедил сквозь зубы чересчур надменный парень и пристально уставился на меня в ожидании ответа. Правда, почти что сразу малодушно отвел глаза в сторону, едва лишь только встретился со мной взглядом. С тем самым взглядом, между прочим, которым я жадно медитировала на его губы… И направление которого, как я поняла, даже успели отследить. Не зря же у парня тут же до чертовского мило вспыхнули скулы…
А вот беспокоило меня много чего. Во-первых - моя чересчур странная реакция на близость одного определенного демона. А во вторых-слишком уж странное поведение этого красавчика, который благодаря своей просто вызывающей внешности, вряд ли страдал от невнимания к нему противоположного пола. А значит, эти его повадки стеснительного мальчика-колокольчика, впервые увидевшего симпатичную девушку на расстоянии вытянутой руки, были абсолютно не уместны.
