печально вздохнувшего друга, уже порядочно уставшего от моих ежедневных причитаний и нытья, я откинулся в кресле и небрежно положил ноги на стоящий возле меня стол с какими-то разбросанными по нему бумагами. Отчаянный вопль: «Куда ты ноги свои суешь, тупой ты выкормыш шагури!» не произвел на меня ни малейшего впечатления. Думаю, что особо важные документы Доарт просто так на виду бы не бросил. Значит все же принял решение приподнять мне настроение очередным громким скандалом. Что ж, это, по крайней мере, проверенный временем и действенный метод для того, чтобы развеять мою просто бесконечную скуку и хоть слегка спустить пар.
Да, проведенные почти что тридцать оборотов светила, замкнутым на корабле, в котором вместе со мной летело около тысячи нудных вояк, настроение мало кому могли поднять. А вот то, что на каждого из этой тысячи и взглянуть было тошно (за это отдельное и большущее спасибо Правителю), меня просто убивало. Родитель видимо проучить меня решил таким весьма оригинальным образом. Отправил чуть ли не на самый край Галактики под предлогом детального изучения какой-то никому не известной планетки, которая, видите ли, начала слишком быстро развиваться. И в будущем, якобы, могла представлять собой угрозу для стабильности и благополучия папочкиной Империи. И я, как наследник этой самой ВЕЛИКОЙ до невозможного Империи, должен был показать себя достойным в будущем надеть Венец Правителя, и вынудить руководство этой планеты покорно подчиниться моей власти.
Смех, да и только! Ведь и я, и все приближенные прекрасно знали, в честь чего меня на самом деле отправили в эту дыру. Никакой великой миссии во имя безопасности Империи на самом деле не было. А была всего лишь мелкая месть за то, что я в свою постель родительскую наложницу затащил… Любимую. Хмф! Было бы из-за чего сердиться. У папочки этих девченок в гареме просто немереное количество обитало. И каждую десяти ему привозили еще по сотне на выбор, собрав самых красивых со всех подчиненных Виории планет. Так что отец вполне мог себе позволить каждый день новую девку в постель брать, а при желании и нескольких сразу. Так нет же, привязался к этой слезливой девчонке, от которой я и удовольствия–то особого не получил.
Я-то думал, что она в постели должна была быть просто неподражаемой, раз моего весьма разборчивого родителя сумела так здорово зацепить. А в итоге - полнейшее для меня разочарование и абсолютно никакого удовольствия! Девчонка надрывно рыдала во время всего процесса и безуспешно пыталась вырваться. Так что сразу же после того, как кончил, я без долгих раздумий вышвырнул ее из своих апартаментов, и почти что сразу же о ней забыв. А вот отец, как я теперь отчетливо понимаю, ничего не забыл. И на мою, практически безобидную выходку очень сильно рассердился.
И вот теперь из-за этого мелкого инцидента я торчу здесь, в окружении самых уродливых представительниц моего народа, которых для этой необычайно важной миссии, скорее всего, отбирал лично мой отец. И не поленился же... Шикарно отомстил, нечего сказать! Да я уже на совершенно гладкие стены командного пункта лезть был готов от банального недотраха! Это же издевательство просто какое-то! Среди довольно большого количества находящихся со мной на этом корабле виориек, не было ни одной, которую я мог бы использовать для своих личных целей. И где же, интересно, отец раздобыл столько уродок? Даже при том, что коренные виорийки мало чем внешне отличались от мужчин нашей расы, были такими же высокими, и мускулистыми. Но все равно… И среди них можно было найти множество очень интересных, приятных для взгляда экземпляров. Особенно, среди полукровок. Но их берегли, практически не выпускали из домов без сопровождения родственников-мужчин, и уж тем более, не позволяли служить в имперской армии. А когда эти девушки достигали зрелости, их тут же отдавали замуж. Претендентов было множество. Особенно среди второстепенных рас Империи, которые по закону не имели права вступать в брак с чистокровными виорийками. А вот взять в жены полукровку, и тем самым подняв свой статус в Империи, мог практически любой желающий. Но только лишь при условии того, что он являлся очень богатым имперцем, и готовым отвалить довольно приличную сумму за выкуп своей будущей жены у ее семьи.
Я тоже был бы совсем не против взять для себя жену смешанных кровей. Но кто бы мне это позволил сделать? Чистота виорийской крови наследников Империи должна быть неоспорима по закону этой же самой Империи. И мне от этого было до отвратного тошно. Ведь только лишь при одном взгляде на любую из своих чистокровных соотечественниц, одну из которых мне все же придется когда-нибудь взять в супруги, мне тут же плохело.
Здоровенные, грубые бабищи со скулатыми лицами и практически не уступающие мне ни ростом, ни мускулатурой, совершенно не походили на изящных, красивых иномирных самочек, которых я предпочитал видеть в своей постели. На корабле таких не было вообще. И единственным обладателем более-менее симпатичного лица на корабле, к моему величайшему сожалению, обладал только лишь мой друг Доартэр. Но он был парнем. А это было для меня очень большой проблемой. Поскольку ни он, ни я, совершенно не приветствовали некоторую вольность отношений, практикуемую довольно многими имперцами, не брезгующими брать в свои постели молодых и смазливых юношей-рабов.
Но ничего страшного. Не сегодня-завтра разделаемся с этой дикой планеткой, после чего на полной скорости отправимся домой. А там я уже разгуляюсь... Для начала выберу себе несколько подстилок из активно пытающихся попасть в мою кровать благородных имперских шлюх. А затем, когда утолю первый голод, просмотрю новые поступления на рынке рабов и все-таки наберу себе собственный гарем, как уже давно собирался сделать. И вот тогда уже оторвусь по-полной.
- Младший Правитель, друг мой. - Доарт, отчего-то позабывший, что он на меня вообще-то сердится за выходку с документами, с довольной улыбкой оторвался от центральной бортовой системы и радостно выпалил:
- Радуйся... Эти дикари, едва я успел отправить им наше... Кхм... ВАШЕ ОЧЕНЬ ВЕЛИКОДУШНОЕ предложение, моментально дали согласие подписать договор о капитуляции. И теперь они нетерпеливо ждут наших дальнейших указаний.
- Замечательно! А теперь потребуй у них координаты, куда нужно будет подлететь, и мы сразу же отправляемся. - довольно протянул я, уже явственно предвкушая скорое и вполне успешное завершение своей "сверх миссии".
- " МЫ отправляемся"? - настороженный взгляд, которым одарил меня друг, ясно давал понять, что моя затея ему совершенно не нравится, что он и поспешил подтвердить словесно: - Но… Я надеюсь, ты это не серьезно? Это же просто верх глупости! Даже для тебя...
После чего совершенно бесцеремонно скинул мои ноги со стола, а сам уселся на столешницу своей наглой задницей. И принимается сверлить меня тяжелым, внимательным, и крайне напрягающим меня взглядом. Смотрит в упор, думает, анализирует... И когда он окончательно осознает только что сделанное мною заявление, его глаза тут же загораются досадливой злобой. Ух, какие мы сердитые! Растягиваю губы в самодовольной улыбке. Неужели он думает, что я шучу? Это он напрасно.
- Друг мой, ты правильно все понял. - Скрестив на груди руки и, с вызовом посмотрев на сидящего передо мной имперца, непререкаемым тоном ему заявляю: - Я полечу вниз тоже, и это не обсуждается.
- Миалт, - поняв всю серьезность моих намерений не отступать от задуманного, друг с тяжелым, полным страдания вздохом принялся меня отчитывать:
- Ты хотя бы понимаешь, что там, внизу, нас встретят без особой радости и почтения? И я не удивлюсь, если даже будет предпринята попытка нашего уничтожения. А ты…
- Вот только не нужно меня запугивать! Просто предупреди этих аборигенов, что за малейший их промах планета будет немедленно уничтожена. Полностью. - нетерпеливо машу рукой, пытаясь пресечь дальнейшие нудные увещевания друга. Не вышло. Впрочем, как и всегда. Все-таки Доарт был крайне упрямой личностью, которую никогда не смущал мой высокий статус и который просто обожал спорить с со мной по любому поводу. Именно за все это я его и ценил.
- Смешно! Пригрозим им тем, что уничтожим их планету вместе с тобой, единственным и неповторимым наследником Правителя Империи... Думаешь, что они действительно поверят в этот дикий бред ?
- Так я и не собираюсь сообщать, кто я такой на самом деле. Отправь им сообщение, что от нас прибудет несколько младших офицеров, имеющих все полномочия для подписания договора о капитуляции. А я смогу сделать вид, что даже среди послов не самая важная личность. Думаю, что это будет даже забавно....
- Миалт! - друг, просто взбешенный моим непробиваемым упрямством, в отчаянии ударил кулаком по столешнице и предпринял еще одну попытку меня отговорить.
- Да ты просто не умеешь вести себя тихо и незаметно! Притворится он! Ты хоть понимаешь, что когда твой отец обо всем этом узнает… А он узнает обязательно, то...
- … то это будут только мои проблемы. С отцом я разберусь сам, а ты займись, наконец, делом и отправляй послание!
О том, что нам всем только что сообщил вышедший из кабинета уставший и осунувшийся сил Твей, мы уже догадывались, но все равно… Недолгие переговоры с захватчиками, необычайно легко взломавшими и подключившимися к нашей военной системе связи, пришли к своему логическому завершению. Наше правительство, точнее его жалкие остатки, особенно не задумываясь, единогласно приняли решение немедленно капитулировать. С обязательством полного подчинения требованиям и новым законам, которые установят здесь победители. Известие о том, что сюда прямо сейчас направляются представители напавших на нашу планету инопланетных захватчиков, прозвучало, как гром среди ясного неба. Ведь всем нам было абсолютно понятно, что ничего хорошего они с собой не принесут.
Подписание договора? Ха! Простая, ничего не значащая бумажка. Сил Твей и сам это превосходно знал, но и он, и все мы понимали, что другого выхода просто нет. "Договор о капитуляции"... Насмешка? Грубая и ничем не прикрытая. Ведь мы с НИМИ даже не воевали! Это ведь как пренебрежительный плевок на руины разрушенных ими городов, ставшими могилами многим тысячам погребенных под ними калвирейцев. Для чего тогда все это представление? Не понимаю. Ведь, судя по тем методам, которыми действовали захватчики, они будут вести себя здесь как полноправные хозяева, против любых действий которых никто не посмеет сказать и слова. Это же все просто... Просто... Я не хочу всего этого видеть! Уже насмотрелась. Успела за три дня. А теперь я вообще ничего не хочу. Ни видеть, ни слышать, ни жить...
Прислонившись лбом к холодной каменной стене ангара, я еле слышно простонала:
- Да лучше бы я сразу же... Вместе с остальными, чем теперь… Вот так.
Сильный рывок за плечо и меня резко развернуло лицом к Ноалин. Ее глаза буквально прожигали меня яростным взглядом, от которого хотелось укрыться как можно дальше. А поскольку ее пальцы, жестко впившиеся в мои плечи, не дали бы мне этого сделать, то я просто малодушно отвела глаза в сторону.
- Не смей! - яростный шепот, после которого меня пару раз хорошенько встряхнули, заставил все же посмотреть снова на свою подругу. - Вейта, не смей мне ТАКОЕ говорить, и даже думать не вздумай ни о чем подобном! Слышишь?!
Ноалин встряхнула меня еще раз, после чего крепко приложила спиной о стену. Было больно.
- Мы выжили, а это значит, что хоть в чем-то мы ИХ победили.
Упершись в мой лоб своим и глядя прямо в глаза, подруга еще крепче, до боли, впилась в мои плечи пальцами и горячечно, нервно заговорила: - И теперь ты собираешься сдаться просто так, сделав большое одолжение нашим врагам. А что? Думаю, они были бы весьма довольны, если все оставшиеся в живых калвирейцы будут думать точно так же, как ты. Опустят руки и смирятся. А еще лучше, если покончат с собой. Сами. Ведь ты именно об этом только что думала? Да?! Отвечай немедленно, идиотка! Хотя можешь и не говорить, потому что я итак все знаю. Только вот, чтобы ты знала... Я не позволю тебе этого сделать, не для того я тебя спасала…
Договорить свою обличительную и проникновенную речь, в которую я не особо и вникала, подруга так и не успела. Огромные каменные створки, прикрывающие наше временное убежище, начали медленно расходиться в стороны с противным скрипом, разделившись на четыре равные части. Вяло дернувшись в руках Ноалин в бесплодной попытке освободиться, я выжидающе и не очень заинтересованно уставилась в образовавшуюся брешь. Хм... Инопланетные послы прибыли. Быстро они, однако. Хотя и не удивительно, с такой-то невероятной техникой… Юрко прошмыгнув в не до конца еще раскрывшиеся створки купола, вражеский корабль медленно и демонстративно опустился прямо в центре ангара, уже этим показывая, кто здесь теперь главный. Ненавижу!
Небольшая серебристо-белая машина смотрелась рядом с нашими невзрачными серыми летательными аппаратами истинной драгоценностью среди простых грубых камней. Опасной и смертоносной драгоценностью, о разрушительной силе которой нам всем было известно не понаслышке. Я собственными глазами видела выпускаемые этой штуковиной голубоватые призрачные лучи, разрушающие многоэтажные здания за считанные секунды. На то, чтобы уничтожить столицу с почти что пяти миллионным населением, сотне этих кораблей понадобилось не более получаса.
Мне, можно сказать, «повезло» в день нападения быть вместе с Ноалин на дежурстве в Доме Совещаний Глав Союза. И нам, как и остальным оказавшимся там офицерам Гвардии, приказали заняться эвакуацией правительства, которая, если честно, более была похожа на поспешное и паническое бегство. И мне еще просто нереально повезло, когда подруга умудрилась отыскать меня в толпе мечущихся в панике служителей Дома Совещаний и, не смотря на мое отчаянное сопротивление, успела затащить в уже практически отлетающий последний корабль. За что и получила от меня кулаком по ребрам, едва только имела глупость отпустить мои, до этого заведенные за спину руки… Ведь приказа к отступлению мы так и не получили. И наша самовольная эвакуация вполне могла считаться предательством.
Как подруга объяснила мне немного позже, после того, как умудрилась вместе с еще парочкой вояк скрутить меня по рукам и ногам, чтобы я не брыкалась, вся мировая система связи накрылась буквально через полчаса после начала всеобщей эвакуации. Так что приказ сил Твея об отводе войск так и не был донесен ни до военного руководства, ни до гражданских администраций. А значит действия Ноалин не делали ни из нее, ни из меня дезертиров, позорящих честь мундира и клана своим бегством. Но все равно, на душе было скверно до такой степени, что просто хотелось выть от безысходности. Особенно после того, как подруга, раздраженно стирающий кровь с подбитой мной губы, подтолкнув меня к оптической системе наведения одного из бортовых орудий, чуть ли не носом ткнула в экран слежения. Открывшаяся мне панорама потрясала своей нереальностью. Жалкие остатки разрушенной столицы, рассыпающиеся одно за другим высотные здания в жилых кварталах... Мечущиеся в панике люди, пытающиеся укрыться хоть где-нибудь от падающих на них многочисленных обломков...
Да, проведенные почти что тридцать оборотов светила, замкнутым на корабле, в котором вместе со мной летело около тысячи нудных вояк, настроение мало кому могли поднять. А вот то, что на каждого из этой тысячи и взглянуть было тошно (за это отдельное и большущее спасибо Правителю), меня просто убивало. Родитель видимо проучить меня решил таким весьма оригинальным образом. Отправил чуть ли не на самый край Галактики под предлогом детального изучения какой-то никому не известной планетки, которая, видите ли, начала слишком быстро развиваться. И в будущем, якобы, могла представлять собой угрозу для стабильности и благополучия папочкиной Империи. И я, как наследник этой самой ВЕЛИКОЙ до невозможного Империи, должен был показать себя достойным в будущем надеть Венец Правителя, и вынудить руководство этой планеты покорно подчиниться моей власти.
Смех, да и только! Ведь и я, и все приближенные прекрасно знали, в честь чего меня на самом деле отправили в эту дыру. Никакой великой миссии во имя безопасности Империи на самом деле не было. А была всего лишь мелкая месть за то, что я в свою постель родительскую наложницу затащил… Любимую. Хмф! Было бы из-за чего сердиться. У папочки этих девченок в гареме просто немереное количество обитало. И каждую десяти ему привозили еще по сотне на выбор, собрав самых красивых со всех подчиненных Виории планет. Так что отец вполне мог себе позволить каждый день новую девку в постель брать, а при желании и нескольких сразу. Так нет же, привязался к этой слезливой девчонке, от которой я и удовольствия–то особого не получил.
Я-то думал, что она в постели должна была быть просто неподражаемой, раз моего весьма разборчивого родителя сумела так здорово зацепить. А в итоге - полнейшее для меня разочарование и абсолютно никакого удовольствия! Девчонка надрывно рыдала во время всего процесса и безуспешно пыталась вырваться. Так что сразу же после того, как кончил, я без долгих раздумий вышвырнул ее из своих апартаментов, и почти что сразу же о ней забыв. А вот отец, как я теперь отчетливо понимаю, ничего не забыл. И на мою, практически безобидную выходку очень сильно рассердился.
И вот теперь из-за этого мелкого инцидента я торчу здесь, в окружении самых уродливых представительниц моего народа, которых для этой необычайно важной миссии, скорее всего, отбирал лично мой отец. И не поленился же... Шикарно отомстил, нечего сказать! Да я уже на совершенно гладкие стены командного пункта лезть был готов от банального недотраха! Это же издевательство просто какое-то! Среди довольно большого количества находящихся со мной на этом корабле виориек, не было ни одной, которую я мог бы использовать для своих личных целей. И где же, интересно, отец раздобыл столько уродок? Даже при том, что коренные виорийки мало чем внешне отличались от мужчин нашей расы, были такими же высокими, и мускулистыми. Но все равно… И среди них можно было найти множество очень интересных, приятных для взгляда экземпляров. Особенно, среди полукровок. Но их берегли, практически не выпускали из домов без сопровождения родственников-мужчин, и уж тем более, не позволяли служить в имперской армии. А когда эти девушки достигали зрелости, их тут же отдавали замуж. Претендентов было множество. Особенно среди второстепенных рас Империи, которые по закону не имели права вступать в брак с чистокровными виорийками. А вот взять в жены полукровку, и тем самым подняв свой статус в Империи, мог практически любой желающий. Но только лишь при условии того, что он являлся очень богатым имперцем, и готовым отвалить довольно приличную сумму за выкуп своей будущей жены у ее семьи.
Я тоже был бы совсем не против взять для себя жену смешанных кровей. Но кто бы мне это позволил сделать? Чистота виорийской крови наследников Империи должна быть неоспорима по закону этой же самой Империи. И мне от этого было до отвратного тошно. Ведь только лишь при одном взгляде на любую из своих чистокровных соотечественниц, одну из которых мне все же придется когда-нибудь взять в супруги, мне тут же плохело.
Здоровенные, грубые бабищи со скулатыми лицами и практически не уступающие мне ни ростом, ни мускулатурой, совершенно не походили на изящных, красивых иномирных самочек, которых я предпочитал видеть в своей постели. На корабле таких не было вообще. И единственным обладателем более-менее симпатичного лица на корабле, к моему величайшему сожалению, обладал только лишь мой друг Доартэр. Но он был парнем. А это было для меня очень большой проблемой. Поскольку ни он, ни я, совершенно не приветствовали некоторую вольность отношений, практикуемую довольно многими имперцами, не брезгующими брать в свои постели молодых и смазливых юношей-рабов.
Но ничего страшного. Не сегодня-завтра разделаемся с этой дикой планеткой, после чего на полной скорости отправимся домой. А там я уже разгуляюсь... Для начала выберу себе несколько подстилок из активно пытающихся попасть в мою кровать благородных имперских шлюх. А затем, когда утолю первый голод, просмотрю новые поступления на рынке рабов и все-таки наберу себе собственный гарем, как уже давно собирался сделать. И вот тогда уже оторвусь по-полной.
- Младший Правитель, друг мой. - Доарт, отчего-то позабывший, что он на меня вообще-то сердится за выходку с документами, с довольной улыбкой оторвался от центральной бортовой системы и радостно выпалил:
- Радуйся... Эти дикари, едва я успел отправить им наше... Кхм... ВАШЕ ОЧЕНЬ ВЕЛИКОДУШНОЕ предложение, моментально дали согласие подписать договор о капитуляции. И теперь они нетерпеливо ждут наших дальнейших указаний.
- Замечательно! А теперь потребуй у них координаты, куда нужно будет подлететь, и мы сразу же отправляемся. - довольно протянул я, уже явственно предвкушая скорое и вполне успешное завершение своей "сверх миссии".
- " МЫ отправляемся"? - настороженный взгляд, которым одарил меня друг, ясно давал понять, что моя затея ему совершенно не нравится, что он и поспешил подтвердить словесно: - Но… Я надеюсь, ты это не серьезно? Это же просто верх глупости! Даже для тебя...
После чего совершенно бесцеремонно скинул мои ноги со стола, а сам уселся на столешницу своей наглой задницей. И принимается сверлить меня тяжелым, внимательным, и крайне напрягающим меня взглядом. Смотрит в упор, думает, анализирует... И когда он окончательно осознает только что сделанное мною заявление, его глаза тут же загораются досадливой злобой. Ух, какие мы сердитые! Растягиваю губы в самодовольной улыбке. Неужели он думает, что я шучу? Это он напрасно.
- Друг мой, ты правильно все понял. - Скрестив на груди руки и, с вызовом посмотрев на сидящего передо мной имперца, непререкаемым тоном ему заявляю: - Я полечу вниз тоже, и это не обсуждается.
- Миалт, - поняв всю серьезность моих намерений не отступать от задуманного, друг с тяжелым, полным страдания вздохом принялся меня отчитывать:
- Ты хотя бы понимаешь, что там, внизу, нас встретят без особой радости и почтения? И я не удивлюсь, если даже будет предпринята попытка нашего уничтожения. А ты…
- Вот только не нужно меня запугивать! Просто предупреди этих аборигенов, что за малейший их промах планета будет немедленно уничтожена. Полностью. - нетерпеливо машу рукой, пытаясь пресечь дальнейшие нудные увещевания друга. Не вышло. Впрочем, как и всегда. Все-таки Доарт был крайне упрямой личностью, которую никогда не смущал мой высокий статус и который просто обожал спорить с со мной по любому поводу. Именно за все это я его и ценил.
- Смешно! Пригрозим им тем, что уничтожим их планету вместе с тобой, единственным и неповторимым наследником Правителя Империи... Думаешь, что они действительно поверят в этот дикий бред ?
- Так я и не собираюсь сообщать, кто я такой на самом деле. Отправь им сообщение, что от нас прибудет несколько младших офицеров, имеющих все полномочия для подписания договора о капитуляции. А я смогу сделать вид, что даже среди послов не самая важная личность. Думаю, что это будет даже забавно....
- Миалт! - друг, просто взбешенный моим непробиваемым упрямством, в отчаянии ударил кулаком по столешнице и предпринял еще одну попытку меня отговорить.
- Да ты просто не умеешь вести себя тихо и незаметно! Притворится он! Ты хоть понимаешь, что когда твой отец обо всем этом узнает… А он узнает обязательно, то...
- … то это будут только мои проблемы. С отцом я разберусь сам, а ты займись, наконец, делом и отправляй послание!
Глава 3. Вейтара сил Коу
О том, что нам всем только что сообщил вышедший из кабинета уставший и осунувшийся сил Твей, мы уже догадывались, но все равно… Недолгие переговоры с захватчиками, необычайно легко взломавшими и подключившимися к нашей военной системе связи, пришли к своему логическому завершению. Наше правительство, точнее его жалкие остатки, особенно не задумываясь, единогласно приняли решение немедленно капитулировать. С обязательством полного подчинения требованиям и новым законам, которые установят здесь победители. Известие о том, что сюда прямо сейчас направляются представители напавших на нашу планету инопланетных захватчиков, прозвучало, как гром среди ясного неба. Ведь всем нам было абсолютно понятно, что ничего хорошего они с собой не принесут.
Подписание договора? Ха! Простая, ничего не значащая бумажка. Сил Твей и сам это превосходно знал, но и он, и все мы понимали, что другого выхода просто нет. "Договор о капитуляции"... Насмешка? Грубая и ничем не прикрытая. Ведь мы с НИМИ даже не воевали! Это ведь как пренебрежительный плевок на руины разрушенных ими городов, ставшими могилами многим тысячам погребенных под ними калвирейцев. Для чего тогда все это представление? Не понимаю. Ведь, судя по тем методам, которыми действовали захватчики, они будут вести себя здесь как полноправные хозяева, против любых действий которых никто не посмеет сказать и слова. Это же все просто... Просто... Я не хочу всего этого видеть! Уже насмотрелась. Успела за три дня. А теперь я вообще ничего не хочу. Ни видеть, ни слышать, ни жить...
Прислонившись лбом к холодной каменной стене ангара, я еле слышно простонала:
- Да лучше бы я сразу же... Вместе с остальными, чем теперь… Вот так.
Сильный рывок за плечо и меня резко развернуло лицом к Ноалин. Ее глаза буквально прожигали меня яростным взглядом, от которого хотелось укрыться как можно дальше. А поскольку ее пальцы, жестко впившиеся в мои плечи, не дали бы мне этого сделать, то я просто малодушно отвела глаза в сторону.
- Не смей! - яростный шепот, после которого меня пару раз хорошенько встряхнули, заставил все же посмотреть снова на свою подругу. - Вейта, не смей мне ТАКОЕ говорить, и даже думать не вздумай ни о чем подобном! Слышишь?!
Ноалин встряхнула меня еще раз, после чего крепко приложила спиной о стену. Было больно.
- Мы выжили, а это значит, что хоть в чем-то мы ИХ победили.
Упершись в мой лоб своим и глядя прямо в глаза, подруга еще крепче, до боли, впилась в мои плечи пальцами и горячечно, нервно заговорила: - И теперь ты собираешься сдаться просто так, сделав большое одолжение нашим врагам. А что? Думаю, они были бы весьма довольны, если все оставшиеся в живых калвирейцы будут думать точно так же, как ты. Опустят руки и смирятся. А еще лучше, если покончат с собой. Сами. Ведь ты именно об этом только что думала? Да?! Отвечай немедленно, идиотка! Хотя можешь и не говорить, потому что я итак все знаю. Только вот, чтобы ты знала... Я не позволю тебе этого сделать, не для того я тебя спасала…
Договорить свою обличительную и проникновенную речь, в которую я не особо и вникала, подруга так и не успела. Огромные каменные створки, прикрывающие наше временное убежище, начали медленно расходиться в стороны с противным скрипом, разделившись на четыре равные части. Вяло дернувшись в руках Ноалин в бесплодной попытке освободиться, я выжидающе и не очень заинтересованно уставилась в образовавшуюся брешь. Хм... Инопланетные послы прибыли. Быстро они, однако. Хотя и не удивительно, с такой-то невероятной техникой… Юрко прошмыгнув в не до конца еще раскрывшиеся створки купола, вражеский корабль медленно и демонстративно опустился прямо в центре ангара, уже этим показывая, кто здесь теперь главный. Ненавижу!
Небольшая серебристо-белая машина смотрелась рядом с нашими невзрачными серыми летательными аппаратами истинной драгоценностью среди простых грубых камней. Опасной и смертоносной драгоценностью, о разрушительной силе которой нам всем было известно не понаслышке. Я собственными глазами видела выпускаемые этой штуковиной голубоватые призрачные лучи, разрушающие многоэтажные здания за считанные секунды. На то, чтобы уничтожить столицу с почти что пяти миллионным населением, сотне этих кораблей понадобилось не более получаса.
Мне, можно сказать, «повезло» в день нападения быть вместе с Ноалин на дежурстве в Доме Совещаний Глав Союза. И нам, как и остальным оказавшимся там офицерам Гвардии, приказали заняться эвакуацией правительства, которая, если честно, более была похожа на поспешное и паническое бегство. И мне еще просто нереально повезло, когда подруга умудрилась отыскать меня в толпе мечущихся в панике служителей Дома Совещаний и, не смотря на мое отчаянное сопротивление, успела затащить в уже практически отлетающий последний корабль. За что и получила от меня кулаком по ребрам, едва только имела глупость отпустить мои, до этого заведенные за спину руки… Ведь приказа к отступлению мы так и не получили. И наша самовольная эвакуация вполне могла считаться предательством.
Как подруга объяснила мне немного позже, после того, как умудрилась вместе с еще парочкой вояк скрутить меня по рукам и ногам, чтобы я не брыкалась, вся мировая система связи накрылась буквально через полчаса после начала всеобщей эвакуации. Так что приказ сил Твея об отводе войск так и не был донесен ни до военного руководства, ни до гражданских администраций. А значит действия Ноалин не делали ни из нее, ни из меня дезертиров, позорящих честь мундира и клана своим бегством. Но все равно, на душе было скверно до такой степени, что просто хотелось выть от безысходности. Особенно после того, как подруга, раздраженно стирающий кровь с подбитой мной губы, подтолкнув меня к оптической системе наведения одного из бортовых орудий, чуть ли не носом ткнула в экран слежения. Открывшаяся мне панорама потрясала своей нереальностью. Жалкие остатки разрушенной столицы, рассыпающиеся одно за другим высотные здания в жилых кварталах... Мечущиеся в панике люди, пытающиеся укрыться хоть где-нибудь от падающих на них многочисленных обломков...
