– Я могу идти? – мужчина предпринял очередную попытку сбежать.
– Не так быстро, – нежно проворковала Бора, по-прежнему удерживая жертву… пардон, пациента. – Сначала куратор Ло проверит работу своего ученика.
– Зачем? – хором спросили мужчина и Кан.
– Из вредности, – фыркнула я, бедром оттесняя парня от кушетки.
– Некромант? – шепотом уточнил пациент.
– Реаниматолог, – выложила свой козырь я.
– Я умираю? – в ужасе сжался мужчина. Вот теперь он наверняка будет осторожен, ведь перелом у него был не первый, а больше попадать на корабль-лечебницу он точно не захочет. Профилактика, однако.
– Пока нет, – оптимистично заявила я. – Давайте осмотрим вашу лодыжку и решим.
Пусть я и не лекарь сейчас, но знания никуда не делись, а руки все еще помнили, что должны чувствовать. Кость под пальцами не гуляла. За это можно было похвалить, если бы не одно «но».
– Что у вас в ноге? – строго спросила я. – Осколок?
– Да-а, – пациент попытался забрать свою собственность из-под моих рук, но я профессионал. Не только Бора умеет фиксировать капризных мужчин. – Год уже как. Когда нырял за сокровищами, случайно вспорол ногу. Зашивал мне товарищ прямо в море. Видимо, не заметил, как что-то осталось внутри. Да меня это и не беспокоило. Разве что на погоду ныло.
– За сокровищами? – я заинтересованно посмотрела на пациента. – Нашли?
– Если бы, – отмахнулся мужчина. – Слышали, небось, о пропавшем корабле с золотом? Его тут все ищут. Мы прочесывали бухту острова Алюкто. Старик Ху видел корабль там до пропажи. Ну, мы и рискнули. Только впустую неделю потеряли.
– В следующий раз будьте осторожнее, – строго сказала я. – Лекарь Ун, скажи мне, что вы сделали не так?
– Не так?! – возмутился Кан. – Нога сращена правильно.
– А осколок в ноге – это новая деталь строения скелета? – я выразительно изогнула бровь и скрестила руки на груди. – Почему я его нашла сразу, а вы нет?
– А я его и не искал, – буркнул парень. – Ассистентка Со сказала только о переломе.
Бора выразительно хмыкнула. Она тоже оценила подставу судьбы в виде юного дарования. А мне оставалось тихонько радоваться, что этот крест придется тащить не одной.
– Можно я уже пойду? – жалобным тоном спросил частично вылеченный пациент.
Но от меня недолеченным еще никто не уходил. Разве что сразу в морг. Увы, профессия лекаря жестока. Спасти всех невозможно. Магия не всесильна. Каждый оперирующий хирург имеет свое персональное небольшое кладбище.
– Нет, – коротко бросила я. Подождав, пока Кан гневно просопится, я решила заняться просветительской деятельность. – Почему Бора Со, имея огромный опыт в лекарском деле, всего лишь ассистентка?
Женщина с довольной улыбкой посмотрела на Кана, наклонив голову. Тот нервно сглотнул и промямлил:
– Она не маг.
– И что вам, лекарь Ун, следовало сделать после того, как она вынесла предварительный диагноз?
– Проверить, – еще тише буркнул Кан. – А можно чуть более уважительнее общаться со мной?
– Конечно, – с широкой улыбкой разрешила я. – Определенно можно. Кому-то. А вам сейчас надо извлечь осколок из ноги пациента.
– Не стоит, – мужчина жалобно посмотрел на меня. – Да пусть будет. Я с ним, можно сказать, сроднился.
– Не переживайте, – поспешила успокоить его я. Все же быть подопытным – это отдельный вид геройства. Да еще и информацию кое-какую у него получила. – Процедура совершенно безболезненная. Это же не на живую разрезать кожу и вытаскивать лишнюю деталь. Магия действует мягко и незаметно. Опять же порадуйтесь тому, что вам сразу срастили кость правильно. А то бы снова пришлось ломать и лечить.
– Кажется, я догадался, для чего тут реаниматолог, – прохрипел бедняга и крепко зажмурился.
А я кивком головы указала Кану на работу.
– Это точно не больно? – подозрительно спросил пациент, словно опасаясь, что потом недосчитается парочки органов.
– Ну, если вы так боитесь, можно и под наркозный сон вас уложить, – пожала я плечами. – Только отходить вы потом будете долго после, по сути, пустяковой операции. Это все равно словно ради незаметной царапины наложить биты по всему телу. Но если вы настаиваете… Опять же мы стоим в порту, без экстренной необходимости операции на борту корабля-лечебнице не проводятся.
Бора одобрительно на меня взглянула. Да, я изучила инструкции. Как говорил командир строителей, которые ремонтировали академию после удачного отмечания начала сессии профессорами: «Чтобы не было роптания, делай строго по заданию». Он, конечно, использовал более грубую формулировку и рифму слову «чертежу», но смысл остается тот же. Да бы знать, за что отвечать, нужно обязательно ознакомиться со своими обязанностями и правами. Потому что у нас любят нагружать первым и пренебрегать вторым.
– Да нет, спасибо, – проворчал мужчина, – там очередь такая, что я состарюсь раньше, чем дождусь приема. Но могли бы и соврать, что будет не больнее укуса комара.
– Лекарь не имеет права врать! – Кан аж поперхнулся воздухом от подобного предположения и окончательно убедил пациента в смертельном диагнозе.
Был у нас один случай на практике в академии. После невинного сравнения укола с укусом комара у пациента началась паника. Выяснилось, что он до ужаса боится насекомых. Мы потом его всем курсом отлавливали и час пытались уговорить выйти из угла, куда он забился, обороняясь вешалкой.
– Лучше давайте вас беседой отвлеку, – коварно предложила я. Интересно, а это можно считать пытками? Ведь чем сильнее человек нервничает, тем он разговорчивее в большинстве случаев. Эх, жалко я у командующего Уна не уточнила, гуманно ли это. – Так что там с сокровищами? Они действительно есть или это просто байка среди моряков?
– Конечно, есть, – возмутился пациент. Но через минуту нерешительно добавил: – Должны быть. На островах же живут люди, которые события тех дней видели лично. Сейчас и не разберешь, кто под каким флагом воевал. Но есть такие, как старик Ху, утверждающие, будто видели корабль с золотом в живую. Правда, он уже немного не в своем уме, но просветления случаются.
– И откуда уверенность в грузе? – я заинтересованно наклонила голову вбок. – Мало ли что мог везти тот корабль.
– Так сами матросы с «Резвого» и хвалились, когда пьяные в портовом борделе девок зажимали, – мужчина с укором взглянул на меня, как на человека, пытающегося разрушить чью-то мечту.
– Погодите-ка, – я рассеянно пощелкала пальцами, ловя верткую мысль. – Получается, мы пустили вражеский корабль не только в море Меруян, но и в наш родимый бордель моряков с него? Еще и пойлом отоварили?
– А что поделаешь? – вздохнул пациент, совершенно не замечающий манипуляций Кана со своей ногой. – Тогда не особо было понятно, где свой, где чужой, а где вообще пират. Кто платит, тот и молодец. Тем более если поднят флаг нейтральных вод. Здесь же глобальных военных действий не было. Не любит море Меруян магию. Поэтому многие бывшие вояки потом сюда и ринулись для проживания. У меня дед и отец тут так и осели. Но, правда, голода в войну острова хлебнули по полной – все уходило для поддержания армии. Поэтому ради пары монет и не таких моряков в борделях привечали. А алкоголь и женщины знаете, как язык развязывают?
Я только хмыкнула на это. В прозекторской, впрочем, как и при работе лекарем, вполне насмотрелась на последствия и первого, и второго.
Поздравляю милых дам с 8 марта! Пусть для вас этот мартовский денек станет одним из самых ярких и красочных! Желаю исполнения всех самых сумасшедших, и на первый взгляд, нереальных желаний! Пусть крылья счастья за спиной дарят возможность взлетать все выше и выше с каждым днем! Чаще улыбайтесь и заряжайте всех позитивом своей очаровательной улыбкой!
Из кабинета я вышла в легкой задумчивости и чуть не заработала шишку на затылке. А кто бы ни отшатнулся, наткнувшись на толпу людей с очень заинтересованными лицами. Но команде «Веселой Медузы» это показалось мало, и они зааплодировали. Кан, и так прятавшийся за моей спиной, резво скакнул обратно в кабинет и закрыл дверь. Мой взгляд выразил все сомнение по поводу хлипкости раздвижной перегородки перед напором людей, желающих от души поздравить с первым спасенным вопреки всему пациентом.
Бора что-то возмущенно высказала, когда неожиданно для себя очутилась в ловушке кабинета. Я ей сочувствовать не стала, поскольку тетка оказалась весьма подозрительной. За сообразительность она меня похвалила, но добавила, что в будущем эту тему для бесед следует избегать. Я с невинным видом поинтересовалась, чем так разозлили сокровища ассистентку. Но в ответ получила только пространственные рассуждения о том, что все это выдумки, которые дурманят человеческие умы.
И пока я, вся такая задумчивая, потирала ушибленный затылок, зубной лекарь Сан Ви обрадовал новостью о приветственном ужине в общежитии для вновь прибывших членов команды лекарей. Возможно, это мое предубеждение, но совместный прием пищи в общежитии бешеного восторга не вызывал. Да и отвыкла я от массовости.
Но все оказалась не так и плохо. Я про само общежитие. Чистенько, миленько. У каждого своя комната. Даже мебель имеется. Но мой взгляд все равно шарил по углам в поисках усатых рыжих квартирантов.
А вот с ужином все было не так радужно.
– Морские деликатесы, – отрекомендовал капитан Дил Ан творящийся на тарелках беспредел.
– А они должны шевелиться? – недовольным тоном спросил Кан. – И пытаться сбежать?
– Это осьминоги, – важно заявил Най, но приближаться к столу не спешил.
– Вопрос был не об этом, – буркнула я, судорожно пытаясь найти причину для отступления в комнату, и чтобы это не выглядело позорным бегством. – Может, их надо сначала… оглушить? Или сварить? Или зажарить? Кстати, а тут есть хоть какой-то кабак, где подают мясо?
– Это портовый город, – терпеливо повторил шаман Нон Су. – Мясо здесь в дефиците. Зато рыбы сколько хочешь. Да ты не стесняйся, Лин. – Он меня еще и в плечо толкнул, призывая занять место за столом. – Это только поначалу выглядит отвратительным.
– Кажется, где-то уже это слышать доводилась, – проворчала я, боком подходя к стулу. – Точно. Первый раз в морге на вскрытие тела.
Энтузиазм в глазах экипажа «Веселой Медузы» погас.
– Зато у нас есть ром! – попытался вернуть настрой команде глава Хен. – Но только немного. Завтра отправляемся к острову Верхо.
– Я не пью, – важно сообщил Кан. – Как лекарь, и вам не советую.
– А я дракон, – капельку раздраженно заметил Най. – Мы пьем только благородные напитки.
Все посмотрели на меня. Пришлось вздохнуть и признаться:
– Некромантам алкоголь противопоказан.
– Бедные, – посочувствовал мне капитан. – Вот прямо вообще?
– Ну, если вы только не хотите со своими предками внепланово пообщаться, – пожала я плечами.
– Нет уж, – резко ответил за всех зубной лекарь Сан Ви. – Лично мои родственники были теми еще неприятными личностями. Ко мне у них будет много претензий. Жену не завел. В приличной лечебнице не осел. Детишек не настругал. И вообще я личность неблагодарная. Хотя кому там быть благодарным…
Все скорбно помолчали, выражая сочувствие Сану, но энтузиазма от возможной встречи никто не высказал. Мы, конечно, чтим предков, особенно в дни их смерти, но дороги они в основном как память.
– Лин точно не пьет, – вынес вердикт начальник. Хен даже на всякий случай быстро убрал со стола один из стаканов.
– А где Вер Лу? – спохватилась я. Когда меня под шумок фактически вынесли с парохода, даже не вспомнила о скелете. И вот только заметила, что крайне не хватает одного ворчливого персонажа.
– Он предпочел остаться в моем кабинете, – беспечно отозвался Най. – Сказал, что там атмосфера ему привычная.
Это чего задумал дух с якобы морской болезнью?
Пока я в нерешительности топталась рядом со стулом, дракон наклонился и быстро шепнул мне на ухо:
– Встретимся на улице после ужина.
И вот же хитрый подлец. Я не могу начать спорить при всех. Мы и так слишком много подозрений к себе привлекли.
– Садись, Лин, – Бора фактически впихнула меня на стул. – Не слушай этих… кхм… в общем, не слушай их. Любят ребята подшутить над новенькими. Сырых осьминогов едят только сумасшедшие экзоты. Они так противно щупальцами к небу и зубам прилипают. – Сразу видно, кто «сумасшедший экзот». – Сейчас рыба будет готова. Жареная.
– Я и сырую люблю, – дракон с довольным видом уселся на соседний стул. Перспектива полакомиться осьминогом пугала даже его. – Филе кусочками и с соусами.
Кан брезгливо отодвинул от своей тарелки щупальце одного практически сбежавшего осьминога:
– Это разве вкусно? Сырую рыбу я еще не пробовал.
– Конечно, – с энтузиазмом воскликнул капитан. – Для этого она должна быть свежевыловленной. Хочешь, мы сейчас приготовим?
– Благодарю, – скривился парень, – но промывать потом желудок я не стремлюсь.
– Пищевая интоксикация, гельминтоз, парагонимоз, – тихо пробормотала я, чтобы услышал Най. Не пристало лекарю общей практики не знать последствий употребления сырой рыбы.
– Ты меня там, что ли, проклинаешь? – подозрительно прищурился дракон.
– Ага, – махнула я рукой на попытки донести знания до Ная. – Вот этим и будешь болеть, если продолжишь есть подобную… странную еду.
К моему удивлению, рыба оказалась выше всяких похвал. Такую вкусную мне есть не доводилось и в лучших заведениях столицы. Это из положительного. Туда же можно еще отнести хрустящие овощи. Но все впечатление от вкусной еды портил ужасный шум. Вот с кем мне было поговорить в прозекторской? Разве что с вызванными духами. А тут такое количество людей, и каждый что-то хочет сказать. Да я в базарный день площадь по широкой дуге обхожу, чтобы поберечь кошелек и уши. А тут деваться некуда.
Кан, как самый молодой и наивный, первым сбежал в комнату. Я для приличия выждала еще минут десять и позволила себе тоже неспешно удалиться, ссылаясь на усталость от поездки.
В углу комнаты тоскливо стоял закрытый чемодан с книгами. Я заранее его наказала. Справочники еще не в курсе, для кого их приготовили.
На прикроватной тумбочке гордо расположился рабочий блокнот. Там на последней странице я методично записывала все неудобства из-за правительственного задания. А как я потом иначе им счет выставлю? Придется командующему Уну искать мне дракона на опыты для научной работы. Ну а что? Первый труд по вскрытию дракона – это меня определенно прославит. И тогда, может быть, родители успокоятся.
Отказать себе в небольшой радости и заставить Ная в пустую ждать я не смогла. Мстительно выждав, когда на небе появится россыпь звезд, нехотя встала с кровати. Неожиданно желание сделать подлянку бывшему обернулось против меня – тело настоятельно требовало отдыха и отказывалось шевелиться без острой необходимости. Надо было уже давно с ним встретиться и лечь спать.
Ночь, луна, свежий воздух с моря, шелест волн вдалеке. Общежитие располагалось на небольшом холме, с которого открывался прекрасный вид.
– Псс! – раздалось из плешивых кустов. Прятаться в них – все равно что не уважать интеллект и зрение остальных. – Пароль.
– Ты что, все-таки приложился к рому сомнительного качества? – я с сомнением посмотрела на этого дракона в засаде. – Тебе не кажется, что так мы выглядим подозрительно. Можно просто было прогуляться. Ты же высказал желание подружиться.
– Не так быстро, – нежно проворковала Бора, по-прежнему удерживая жертву… пардон, пациента. – Сначала куратор Ло проверит работу своего ученика.
– Зачем? – хором спросили мужчина и Кан.
– Из вредности, – фыркнула я, бедром оттесняя парня от кушетки.
– Некромант? – шепотом уточнил пациент.
– Реаниматолог, – выложила свой козырь я.
– Я умираю? – в ужасе сжался мужчина. Вот теперь он наверняка будет осторожен, ведь перелом у него был не первый, а больше попадать на корабль-лечебницу он точно не захочет. Профилактика, однако.
– Пока нет, – оптимистично заявила я. – Давайте осмотрим вашу лодыжку и решим.
Пусть я и не лекарь сейчас, но знания никуда не делись, а руки все еще помнили, что должны чувствовать. Кость под пальцами не гуляла. За это можно было похвалить, если бы не одно «но».
– Что у вас в ноге? – строго спросила я. – Осколок?
– Да-а, – пациент попытался забрать свою собственность из-под моих рук, но я профессионал. Не только Бора умеет фиксировать капризных мужчин. – Год уже как. Когда нырял за сокровищами, случайно вспорол ногу. Зашивал мне товарищ прямо в море. Видимо, не заметил, как что-то осталось внутри. Да меня это и не беспокоило. Разве что на погоду ныло.
– За сокровищами? – я заинтересованно посмотрела на пациента. – Нашли?
– Если бы, – отмахнулся мужчина. – Слышали, небось, о пропавшем корабле с золотом? Его тут все ищут. Мы прочесывали бухту острова Алюкто. Старик Ху видел корабль там до пропажи. Ну, мы и рискнули. Только впустую неделю потеряли.
– В следующий раз будьте осторожнее, – строго сказала я. – Лекарь Ун, скажи мне, что вы сделали не так?
– Не так?! – возмутился Кан. – Нога сращена правильно.
– А осколок в ноге – это новая деталь строения скелета? – я выразительно изогнула бровь и скрестила руки на груди. – Почему я его нашла сразу, а вы нет?
– А я его и не искал, – буркнул парень. – Ассистентка Со сказала только о переломе.
Бора выразительно хмыкнула. Она тоже оценила подставу судьбы в виде юного дарования. А мне оставалось тихонько радоваться, что этот крест придется тащить не одной.
– Можно я уже пойду? – жалобным тоном спросил частично вылеченный пациент.
Но от меня недолеченным еще никто не уходил. Разве что сразу в морг. Увы, профессия лекаря жестока. Спасти всех невозможно. Магия не всесильна. Каждый оперирующий хирург имеет свое персональное небольшое кладбище.
– Нет, – коротко бросила я. Подождав, пока Кан гневно просопится, я решила заняться просветительской деятельность. – Почему Бора Со, имея огромный опыт в лекарском деле, всего лишь ассистентка?
Женщина с довольной улыбкой посмотрела на Кана, наклонив голову. Тот нервно сглотнул и промямлил:
– Она не маг.
– И что вам, лекарь Ун, следовало сделать после того, как она вынесла предварительный диагноз?
– Проверить, – еще тише буркнул Кан. – А можно чуть более уважительнее общаться со мной?
– Конечно, – с широкой улыбкой разрешила я. – Определенно можно. Кому-то. А вам сейчас надо извлечь осколок из ноги пациента.
– Не стоит, – мужчина жалобно посмотрел на меня. – Да пусть будет. Я с ним, можно сказать, сроднился.
– Не переживайте, – поспешила успокоить его я. Все же быть подопытным – это отдельный вид геройства. Да еще и информацию кое-какую у него получила. – Процедура совершенно безболезненная. Это же не на живую разрезать кожу и вытаскивать лишнюю деталь. Магия действует мягко и незаметно. Опять же порадуйтесь тому, что вам сразу срастили кость правильно. А то бы снова пришлось ломать и лечить.
– Кажется, я догадался, для чего тут реаниматолог, – прохрипел бедняга и крепко зажмурился.
А я кивком головы указала Кану на работу.
– Это точно не больно? – подозрительно спросил пациент, словно опасаясь, что потом недосчитается парочки органов.
– Ну, если вы так боитесь, можно и под наркозный сон вас уложить, – пожала я плечами. – Только отходить вы потом будете долго после, по сути, пустяковой операции. Это все равно словно ради незаметной царапины наложить биты по всему телу. Но если вы настаиваете… Опять же мы стоим в порту, без экстренной необходимости операции на борту корабля-лечебнице не проводятся.
Бора одобрительно на меня взглянула. Да, я изучила инструкции. Как говорил командир строителей, которые ремонтировали академию после удачного отмечания начала сессии профессорами: «Чтобы не было роптания, делай строго по заданию». Он, конечно, использовал более грубую формулировку и рифму слову «чертежу», но смысл остается тот же. Да бы знать, за что отвечать, нужно обязательно ознакомиться со своими обязанностями и правами. Потому что у нас любят нагружать первым и пренебрегать вторым.
– Да нет, спасибо, – проворчал мужчина, – там очередь такая, что я состарюсь раньше, чем дождусь приема. Но могли бы и соврать, что будет не больнее укуса комара.
– Лекарь не имеет права врать! – Кан аж поперхнулся воздухом от подобного предположения и окончательно убедил пациента в смертельном диагнозе.
Был у нас один случай на практике в академии. После невинного сравнения укола с укусом комара у пациента началась паника. Выяснилось, что он до ужаса боится насекомых. Мы потом его всем курсом отлавливали и час пытались уговорить выйти из угла, куда он забился, обороняясь вешалкой.
– Лучше давайте вас беседой отвлеку, – коварно предложила я. Интересно, а это можно считать пытками? Ведь чем сильнее человек нервничает, тем он разговорчивее в большинстве случаев. Эх, жалко я у командующего Уна не уточнила, гуманно ли это. – Так что там с сокровищами? Они действительно есть или это просто байка среди моряков?
– Конечно, есть, – возмутился пациент. Но через минуту нерешительно добавил: – Должны быть. На островах же живут люди, которые события тех дней видели лично. Сейчас и не разберешь, кто под каким флагом воевал. Но есть такие, как старик Ху, утверждающие, будто видели корабль с золотом в живую. Правда, он уже немного не в своем уме, но просветления случаются.
– И откуда уверенность в грузе? – я заинтересованно наклонила голову вбок. – Мало ли что мог везти тот корабль.
– Так сами матросы с «Резвого» и хвалились, когда пьяные в портовом борделе девок зажимали, – мужчина с укором взглянул на меня, как на человека, пытающегося разрушить чью-то мечту.
– Погодите-ка, – я рассеянно пощелкала пальцами, ловя верткую мысль. – Получается, мы пустили вражеский корабль не только в море Меруян, но и в наш родимый бордель моряков с него? Еще и пойлом отоварили?
– А что поделаешь? – вздохнул пациент, совершенно не замечающий манипуляций Кана со своей ногой. – Тогда не особо было понятно, где свой, где чужой, а где вообще пират. Кто платит, тот и молодец. Тем более если поднят флаг нейтральных вод. Здесь же глобальных военных действий не было. Не любит море Меруян магию. Поэтому многие бывшие вояки потом сюда и ринулись для проживания. У меня дед и отец тут так и осели. Но, правда, голода в войну острова хлебнули по полной – все уходило для поддержания армии. Поэтому ради пары монет и не таких моряков в борделях привечали. А алкоголь и женщины знаете, как язык развязывают?
Я только хмыкнула на это. В прозекторской, впрочем, как и при работе лекарем, вполне насмотрелась на последствия и первого, и второго.
Поздравляю милых дам с 8 марта! Пусть для вас этот мартовский денек станет одним из самых ярких и красочных! Желаю исполнения всех самых сумасшедших, и на первый взгляд, нереальных желаний! Пусть крылья счастья за спиной дарят возможность взлетать все выше и выше с каждым днем! Чаще улыбайтесь и заряжайте всех позитивом своей очаровательной улыбкой!
ГЛАВА 3
Из кабинета я вышла в легкой задумчивости и чуть не заработала шишку на затылке. А кто бы ни отшатнулся, наткнувшись на толпу людей с очень заинтересованными лицами. Но команде «Веселой Медузы» это показалось мало, и они зааплодировали. Кан, и так прятавшийся за моей спиной, резво скакнул обратно в кабинет и закрыл дверь. Мой взгляд выразил все сомнение по поводу хлипкости раздвижной перегородки перед напором людей, желающих от души поздравить с первым спасенным вопреки всему пациентом.
Бора что-то возмущенно высказала, когда неожиданно для себя очутилась в ловушке кабинета. Я ей сочувствовать не стала, поскольку тетка оказалась весьма подозрительной. За сообразительность она меня похвалила, но добавила, что в будущем эту тему для бесед следует избегать. Я с невинным видом поинтересовалась, чем так разозлили сокровища ассистентку. Но в ответ получила только пространственные рассуждения о том, что все это выдумки, которые дурманят человеческие умы.
И пока я, вся такая задумчивая, потирала ушибленный затылок, зубной лекарь Сан Ви обрадовал новостью о приветственном ужине в общежитии для вновь прибывших членов команды лекарей. Возможно, это мое предубеждение, но совместный прием пищи в общежитии бешеного восторга не вызывал. Да и отвыкла я от массовости.
Но все оказалась не так и плохо. Я про само общежитие. Чистенько, миленько. У каждого своя комната. Даже мебель имеется. Но мой взгляд все равно шарил по углам в поисках усатых рыжих квартирантов.
А вот с ужином все было не так радужно.
– Морские деликатесы, – отрекомендовал капитан Дил Ан творящийся на тарелках беспредел.
– А они должны шевелиться? – недовольным тоном спросил Кан. – И пытаться сбежать?
– Это осьминоги, – важно заявил Най, но приближаться к столу не спешил.
– Вопрос был не об этом, – буркнула я, судорожно пытаясь найти причину для отступления в комнату, и чтобы это не выглядело позорным бегством. – Может, их надо сначала… оглушить? Или сварить? Или зажарить? Кстати, а тут есть хоть какой-то кабак, где подают мясо?
– Это портовый город, – терпеливо повторил шаман Нон Су. – Мясо здесь в дефиците. Зато рыбы сколько хочешь. Да ты не стесняйся, Лин. – Он меня еще и в плечо толкнул, призывая занять место за столом. – Это только поначалу выглядит отвратительным.
– Кажется, где-то уже это слышать доводилась, – проворчала я, боком подходя к стулу. – Точно. Первый раз в морге на вскрытие тела.
Энтузиазм в глазах экипажа «Веселой Медузы» погас.
– Зато у нас есть ром! – попытался вернуть настрой команде глава Хен. – Но только немного. Завтра отправляемся к острову Верхо.
– Я не пью, – важно сообщил Кан. – Как лекарь, и вам не советую.
– А я дракон, – капельку раздраженно заметил Най. – Мы пьем только благородные напитки.
Все посмотрели на меня. Пришлось вздохнуть и признаться:
– Некромантам алкоголь противопоказан.
– Бедные, – посочувствовал мне капитан. – Вот прямо вообще?
– Ну, если вы только не хотите со своими предками внепланово пообщаться, – пожала я плечами.
– Нет уж, – резко ответил за всех зубной лекарь Сан Ви. – Лично мои родственники были теми еще неприятными личностями. Ко мне у них будет много претензий. Жену не завел. В приличной лечебнице не осел. Детишек не настругал. И вообще я личность неблагодарная. Хотя кому там быть благодарным…
Все скорбно помолчали, выражая сочувствие Сану, но энтузиазма от возможной встречи никто не высказал. Мы, конечно, чтим предков, особенно в дни их смерти, но дороги они в основном как память.
– Лин точно не пьет, – вынес вердикт начальник. Хен даже на всякий случай быстро убрал со стола один из стаканов.
– А где Вер Лу? – спохватилась я. Когда меня под шумок фактически вынесли с парохода, даже не вспомнила о скелете. И вот только заметила, что крайне не хватает одного ворчливого персонажа.
– Он предпочел остаться в моем кабинете, – беспечно отозвался Най. – Сказал, что там атмосфера ему привычная.
Это чего задумал дух с якобы морской болезнью?
Пока я в нерешительности топталась рядом со стулом, дракон наклонился и быстро шепнул мне на ухо:
– Встретимся на улице после ужина.
И вот же хитрый подлец. Я не могу начать спорить при всех. Мы и так слишком много подозрений к себе привлекли.
– Садись, Лин, – Бора фактически впихнула меня на стул. – Не слушай этих… кхм… в общем, не слушай их. Любят ребята подшутить над новенькими. Сырых осьминогов едят только сумасшедшие экзоты. Они так противно щупальцами к небу и зубам прилипают. – Сразу видно, кто «сумасшедший экзот». – Сейчас рыба будет готова. Жареная.
– Я и сырую люблю, – дракон с довольным видом уселся на соседний стул. Перспектива полакомиться осьминогом пугала даже его. – Филе кусочками и с соусами.
Кан брезгливо отодвинул от своей тарелки щупальце одного практически сбежавшего осьминога:
– Это разве вкусно? Сырую рыбу я еще не пробовал.
– Конечно, – с энтузиазмом воскликнул капитан. – Для этого она должна быть свежевыловленной. Хочешь, мы сейчас приготовим?
– Благодарю, – скривился парень, – но промывать потом желудок я не стремлюсь.
– Пищевая интоксикация, гельминтоз, парагонимоз, – тихо пробормотала я, чтобы услышал Най. Не пристало лекарю общей практики не знать последствий употребления сырой рыбы.
– Ты меня там, что ли, проклинаешь? – подозрительно прищурился дракон.
– Ага, – махнула я рукой на попытки донести знания до Ная. – Вот этим и будешь болеть, если продолжишь есть подобную… странную еду.
К моему удивлению, рыба оказалась выше всяких похвал. Такую вкусную мне есть не доводилось и в лучших заведениях столицы. Это из положительного. Туда же можно еще отнести хрустящие овощи. Но все впечатление от вкусной еды портил ужасный шум. Вот с кем мне было поговорить в прозекторской? Разве что с вызванными духами. А тут такое количество людей, и каждый что-то хочет сказать. Да я в базарный день площадь по широкой дуге обхожу, чтобы поберечь кошелек и уши. А тут деваться некуда.
Кан, как самый молодой и наивный, первым сбежал в комнату. Я для приличия выждала еще минут десять и позволила себе тоже неспешно удалиться, ссылаясь на усталость от поездки.
В углу комнаты тоскливо стоял закрытый чемодан с книгами. Я заранее его наказала. Справочники еще не в курсе, для кого их приготовили.
На прикроватной тумбочке гордо расположился рабочий блокнот. Там на последней странице я методично записывала все неудобства из-за правительственного задания. А как я потом иначе им счет выставлю? Придется командующему Уну искать мне дракона на опыты для научной работы. Ну а что? Первый труд по вскрытию дракона – это меня определенно прославит. И тогда, может быть, родители успокоятся.
Отказать себе в небольшой радости и заставить Ная в пустую ждать я не смогла. Мстительно выждав, когда на небе появится россыпь звезд, нехотя встала с кровати. Неожиданно желание сделать подлянку бывшему обернулось против меня – тело настоятельно требовало отдыха и отказывалось шевелиться без острой необходимости. Надо было уже давно с ним встретиться и лечь спать.
Ночь, луна, свежий воздух с моря, шелест волн вдалеке. Общежитие располагалось на небольшом холме, с которого открывался прекрасный вид.
– Псс! – раздалось из плешивых кустов. Прятаться в них – все равно что не уважать интеллект и зрение остальных. – Пароль.
– Ты что, все-таки приложился к рому сомнительного качества? – я с сомнением посмотрела на этого дракона в засаде. – Тебе не кажется, что так мы выглядим подозрительно. Можно просто было прогуляться. Ты же высказал желание подружиться.
