– Так интереснее, – усмехнулся Най.
– Кому? – я озадаченно посмотрела по сторонам. – Тем, кто за нами наблюдает из окон общежития, которое расположено в двадцати шагах? Кстати, об этом. Я бы на твоем месте выбрала кусты где-нибудь подальше. Я заметила, что санузел в общежитии один. Как думаешь, куда бегут самые нетерпеливые?
– Умеешь ты настроиться на романтику, – фыркнул дракон, но из кустов вылез. – И как тебе первый день в роли агента?
– Можно я не буду отвечать? – я недовольно скривилась. Извилистая тропинка вела с пригорка вниз к морю. Туда я и направилась. Пускай наблюдатели думают, что у меня привычный моцион перед сном. Некроманты же любят ночное время в понимании обывателей. А ведь мы такие же люди, как и все, и ночью я предпочитаю спать, а не гулять по песчаному пляжу, чтобы потом песок из самых неподходящих мест вытряхивать. – С первым же пациентом удалось побеседовать о пропавшем золоте. Он мне рассказал, что на острове Алюкто есть некто старик Ху. Так вот он видел корабль до пропажи. А еще он поведал, что о грузе растрепали сами моряки, когда в борделе пили. Но все на уровне слухов.
Най бесцеремонно взял меня под руку. Такого нахальства я уже стерпеть не смогла.
– Ой! – подпрыгнул на месте дракон, – Щипаться против правил!
– Скажи спасибо, что не ткнула палкой, – проворчала я, отряхивая ладони. – Руки держи при себе. А то ты рождаешь во мне не самые приличные желания.
– Это какие? – прищурился Най.
– Изучить, насколько вы отличаетесь от людей изнутри, – я остановилась на краю пляжа. Лунная дорожка на море особенно прекрасна. Только вот компания для любования ей не самая подходящая. – Драконы же никогда не дают людским лекарям и некромантам исследовать вас.
– И не дадим, – припечатал Най, скрестив руки на груди. А рубашку можно было и застегнуть, а не демонстрировать мне отличное телосложение. Все же ночь, прохлада. Тут и без завещания можно обойтись. – Не рассчитывай, что я отпишу свое тело на опыты. Даже тебе.
– Я на тебя и не рассчитываю, – пожала плечами. – Скажи мне, сколько агентов пропадают на заданиях?
– Это ты на что намекаешь? – прищурился дракон. – Или угрожаешь?
– Как можно, – усмехнулась я, стреляя глазками в мужчину. Со стороны могло показаться, будто я кокетничаю, но вот Най вздрогнул и сделал пару шагов вбок. – Просто интересуюсь для общего развития.
Дракон задумчиво пожевал губами и нерешительно произнес:
– Все равно не сможешь оформить научную работу.
– А мне для личного удовольствия. – Как-то я слишком расслабилась в компании бывшего. – Только вот ассистентка Бора Со странно отреагировала на нашу беседу с пациентом. Она меня потом отчитала за разговоры о пропавшем золоте. Причем внятно причину своего неудовольствия она изложить не смогла.
– Да и остальные члены экипажа тоже не особо рвутся говорить на эту тему, – Най вмиг стал серьезным. – Лекари вообще отмахнулись, матросы и капитан грубо оборвали беседу, попросив тему больше не поднимать, так как считают, будто разговоры могут принести несчастье. Разве что молодой Цун хотел поболтать со мной, но быстро передумал после подзатыльника от Зоркого Глаза. Кстати, старик самый подозрительный из всех. Он участвовал в войне и как раз ходил на патрульном корабле в море Меруян. А Лек Мо вообще пиратствовал по молодости пару лет. Шаман этот… Нон Су тоже из местных. Его семья владеет плантацией по разведению водорослей. Су весьма обеспеченные. А их единственный сын стал лекарем народной медицины. Причем сразу поступил на «Веселую Медузу». Подозрительно? Или ассистентки. Они все тоже местные. И им предлагали места в крупной городской лечебнице. Но они все добровольцы. Один зубной лекарь был направлен на пароход по распределению.
– Мало ли, – я обхватила себя за плечи. Как-то неосмотрительно оставила теплую кофту в комнате. Легкая блуза без рукавов не самое подходящее одеяние для ночной прогулки. Зато в ней я выгляжу более изящно… Стоп! О чем это я? – Некоторые лекари душ считают бешеный энтузиазм отклонением.
Най рассмеялся, откинув голову. Я на секундочку залюбовалась его профилем в свете луны. Но лишь на секундочку.
– Твое умение видеть во всем только положительные стороны всегда восхищало меня, – дракон послал мне добрую улыбку. А мне сильнее захотелось плеваться ядом. – Но для первого дня нам удалось собрать немало информации. Я не прогадал, выбирая себе напарника.
В сонный мозг слова проникали неохотно, но, когда до меня дошел смысл сказанного, я от возмущения чуть не топнула ногой, словно маленькая капризная девочка. Только пятку отбила бы на неровных камнях в мягких домашних туфельках.
– То есть это была твоя идея? – прошипела я. Жалко, что он дракон водный. Такое прекрасное место для того, чтобы спрятать труп, пропадает. Целое море ведь под боком. Рыть яму придется очень большую, а я в этом не так хороша. – У меня только один вопрос: за что? Что я тебе сделала такого?
Най целых пять минут загадочно молчал. Но я-то помнила, с кем имею дело, и расслабляться не спешила, а, наоборот, присматривала камень поувесистее. Я как бывший лекарь-хирург, а нынче некромант, прекрасно знаю, куда и как нужно бить, чтобы мне стало легче дышать. Нет дракона – нет проблем.
– Просто, – пожал он плечами. Отросшие волосы даже после дня буквально светились чистотой. Или он успел принять душ? – Лучше работать с человеком, которого знаешь. Да и в твоей сообразительности сомневаться не приходится. Опять же знания лекарской практики у тебя есть вдобавок к некромантии. В общем, другую кандидатуру я и не рассматривал.
Наверняка никогда еще в своей работе агент Хэ так не был близок к смерти, как сейчас. Он просто не в курсе, что я его раз десять мысленно убила и расчленила, ведь так проще прятать труп.
Вот что беседа с бывшим делает с приличной девушкой. Я уже думать начинаю, как профессиональный маньяк. Надо будет потом обязательно потребовать с командующего путевку куда-нибудь на курорт для восстановления душевного равновесия. Только не на море.
Чтобы не произошло непоправимое, я резко развернулась и пошагала к общежитию, напоследок бросив через плечо:
– Я тебя разочарую. Ты меня совершенно не знаешь, Най. Я тот еще камушек в каше. Так что жуй осторожнее, а то можно без зуба остаться.
– Спасибо за совет, – весело крикнул мне в спину дракон.
Ночь на новом месте прошла бы спокойно, если бы не один фактор, заявившийся ко мне, стоило только провалиться в глубокий и желанный сон.
– Куратор Ло, – меня потрясли за плечо. – Реаниматолог Ло. Некромант Ло. Да плевать! Лин Ло! Проснись!
– Что? – я забарахталась в одеяле, в которое по привычке завернулась. Иногда приходится ночевать в прозекторской, а там прохладно, и, чтобы не простужаться, я приучила себя спать в коконе. – Пожар? Землетрясение? Наводнение? Уже утро?
– Да нет, – рядом с кроватью неуверенно топтался с ноги на ноги Кан. – Это я.
– И к какому бедствию следует отнести тебя, о мой юный друг? – иронично одновременно с зевком спросила я.
Но Кан меня, кажется, не расслышал или не понял, потому что, затравленно озираясь на дверь, он прошептал:
– Там это… привидение!
– Кто? – я даже растерялась от выбора метода воздействия на ночного визитера: то ли подушкой запустить, то ли расщедриться на пинок из комнаты. Это же просто противогуманно будить только уснувшего уставшего человека из-за такой ерунды. – Кан, их не существует. Тебе просто или приснилось, или привиделось что-то. Иди спать. И дай другим заняться этим полезным для организма делом.
– Но я вправду видел, – обиженно засопел парень, оскорбленный в лучших чувствах. – Проснулся от того, что кто-то ходит в коридоре…
– Это общежитие, – нетерпеливо перебила я. – Здесь всегда кто-то ходит. Даже по ночам.
– Только вот я вышел из комнаты, а в коридоре никого нет, – всплеснул руками Кан. – Одно пятно света по стене скользит, и все! А потом я увидел фигуру в белом, которая замерла и просто растворилась возле окна. Поставь какую-нибудь защиту на мою комнату! Ты же некромант, Лин.
– Именно – некромант, – снова уронила голову на подушку в нее и пробурчала я. – А тебе определенно нужен лекарь душ. Это обычная игра лунного света. И шум моря, ветра, или просто скрип старого здания. А твое воображение все сделало само. Поэтому иди спать. Как некромант, я могу тебя огреть чем-нибудь тяжелым по голове, чтобы до утра глаза не открыл. Или вообще не открыл.
Кан засопел еще натужнее. Мозг вяло трепыхнулся на желание помочь ближнему, но я была сильнее этого и приказала себе лежать и не двигаться.
– А можно, я с тобой посплю? – нерешительно спросил парень.
– Я бы пошутила о последующем браке, но мне лень, – я снова завернулась в кокон. – Спать хочется больше, чем спорить с тобой. Можешь остаться. Только ляжешь на полу.
– Но там жестко, – сердито возразил Кан. – И холодно.
– Тогда иди к себе. На мою кровать посягать не смей.
Сквозь сон я слышала, как хлопнула дверь. Затем еще раз. По полу что-то протащили. Тяжело повздыхали и затихли.
Я порадовалась, что настала тишина и почти опять провалилась в сон, как дверь в мою комнату снова открыли. Что за проходной двор? Еще вечером возмущалась отсутствием нормальных замков, как чувствовала, что самой пострадавшей буду я. Одно радует – это не привидение, ведь они ходят сквозь стены.
– Ты что здесь забыл? – прошипел знакомый голос. Неужели дракон тоже увидел привидение? Этого я точно выпну из комнаты.
Кан в ответ что-то пробормотал. Я уже не вслушивалась. Даже когда завязалась тихая потасовка, глаза открывать не стала. Но все быстро стихло. Кажется, Най забрал с собой парня. Не то чтобы я переживала о своей репутации, просто работа в небольшом и тесном коллективе накладывает определенные рамки, если не хочешь плодить сплетни и слушать шепотки за спиной. Причем достаточно громко, ведь объект сплетен должен непременно узнать о них.
Но утром, к моему облегчению, никто и слова не сказал. Разве что Кан обиженно пробухтел про неспокойную ночь из-за храпа. А вот кто храпел, он таинственно умолчал. Но я все равно чуть кофе не подавилась.
– Привидение, говоришь? – хитро прищурился глава Хен. – У нас многие его видят.
– Я видел девушку месяц назад, – скупо бросил зубной лекарь Сан. – В розовых одеяниях.
– Это была я, – нехотя призналась Сон До. Ассистентка лекаря общей практики и сейчас экипировалась в легкомысленный легкий розовый халат. – А ты пьяный был и не узнал меня.
– А я видела мужчину, – Ора снова что-то подливала себе в кружку. Я покосилась на шамана, но Нон притворился очень занятым разглядыванием яичницы на тарелке.
– Вот в тебе я совсем не сомневаюсь, – усмехнулся Дил. Капитан уже успел позавтракать и теперь нетерпеливо нависал над нами. – С твоими вечными добавками для здоровья.
– А давайте спросим у эксперта, – внес странное предложение дракон.
Все дружно уставились на меня.
– Привидений не существует, – я спокойно отхлебнула напиток из чашки. – Есть только призванные души наподобие Вер Лу. Но удержать их можно лишь силой некроманта, и то ненадолго. Опять же внешний облик человека дух не принимает. Так, что…
– Но я видел, – Кан упрямо выдвинул вперед подбородок. – Своими глазами.
– Кстати, – я резко поставила чашку на стол, – почему на дверях нет нормальных замков? У нас тут и девушки, и мужчины живут. Непорядок.
– Мы доверяем друг другу, – недовольно обрубил капитан.
– А если влезет вор? – я строго посмотрела на экипаж «Веселой Медузы».
Но собравшиеся почему-то не впечатлились, а только задорно захмыкали.
– Входная дверь надежно запирается, – расщедрилась на пояснения Бора. Женщина предпочитала на завтрак орехи, причем колола их пальцами. – Все в курсе, кто живет в этом общежитии, а грабить лекарей – это последнее дело. Никогда не знаешь, когда к ним же попадешь. А замков нет, потому что тут раньше монахи, совершающие паломничество, останавливались. А им религия запираться не велит.
Раннее утро было до отвратительного бодрым. На пристани вовсю кипела жизнь: моряки готовили свои лодки для выхода в море, ныряльщики проверяли снаряжение, рыбаки – сети. То там, то тут раздавались выкрики лоточников, предлагающих купить перекус. Их перекрывали истошные вопли чаек. А с нами спешил раскланяться и пожелать хорошего дня каждый встречный. И это не считая Джу, которая всю дорогу от общежития трещала без умолку, уцепившись за мой локоть. Сзади дышал мне в затылок Най, атакованный Сон. Дже его просто опередила в борьбе за мой локоть, а на другой руке у меня висела сумка, так что дракон не успел ухватить свой щит от любвеобильной ассистентки.
– Надо проведать Вер Лу, – пробормотала я, стоило только ступить на палубу «Веселой Медузы».
– Думаешь, он сбежал? – излишне серьезно спросил Най. – Конечно, пойдем. – И между делом обнял меня за плечи.
– Сильно сомневаюсь, что скелет может остаться незамеченным, – усмехнулась я, делая шаг в сторону. Но у дракона оказались до обидного длинные руки. Или это коридор на теплоходе просто узок. – Да еще и ночью. А раз паники в порту не было, значит, Вер Лу спокойно себе спит в кабинете.
Най, кажется, представил последствия встречи под луной со скелетом, и ускорился. Причем вместе со мной. Я болтала ногами в воздухе, но спорить не стала.
К нашему облегчению, дух свое вместилище не украл, а спокойно себе дремал в углу кабинета лекаря общей практики.
– Кстати, почему именно Вер Лу? – чуть заметно выдохнул дракон.
– К умершим только с уважением, – проворчала я, вырываясь из захвата. – Скажи спасибо, что у него регалий не было и научных званий. А то все бы перечислять каждый раз приходилось. Некромантская этика. А как он тебе подсказывать-то будет?
В ответ мне продемонстрировали маленькую раковину и гордо заявили:
– Новые драконьи технологии. Вставляешь в ухо и слышишь, что тебе говорит напарник.
– Заранее сочувствую твоим ушам, – фыркнула я и с деловым видом человека, за которым осталось последнее слово, поспешила на выход из кабинета.
– Погоди, – несмотря на маленькие габариты каюты Най ловко преградил мне дорогу. – Как его разбудить-то?
– Как… как… – проворчала я и постучала пальцем по черепу скелета. – Вот так.
Естественно, Вер Лу будет недоволен подобным обращением с собой и все выскажет дракону. Но так ему и надо. Это карма. Заодно пусть Най послушает про мнимую морскую болезнь духа. Мы как раз отчаливаем от пристани.
Кан в кабинете с деловым видом перекладывал бумаги из одной стопки в другую. Я не стала мешать парню в этом определенно интеллектуальном занятии, и только от души пожелала здоровья жителям острова Верхо. Пускай их хранят покровители вод и никому сегодня не понадобится помощь лекаря-хирурга.
В иллюминатор разглядывать туман над водой оказалось не так интересно, поэтому я решила подняться на верхнюю палубу, где с удивлением обнаружила шушукающихся о чем-то Сон и Дже. Ассистентки так были поглощены обсуждением, что даже не заметили, как рядом пристроился еще один человек. Иногда я радуюсь своему небольшому росту и хрупкому строению тела – мне удается передвигаться совершенно бесшумно даже на скрипучем полу.
– И что? – жадно спросила ассистентка зубного лекаря. Сразу видно, сплетница поймала за хвост интересную новость. – Ты действительно заявилась в его комнату ночью? И как Най отреагировал?
– Кому? – я озадаченно посмотрела по сторонам. – Тем, кто за нами наблюдает из окон общежития, которое расположено в двадцати шагах? Кстати, об этом. Я бы на твоем месте выбрала кусты где-нибудь подальше. Я заметила, что санузел в общежитии один. Как думаешь, куда бегут самые нетерпеливые?
– Умеешь ты настроиться на романтику, – фыркнул дракон, но из кустов вылез. – И как тебе первый день в роли агента?
– Можно я не буду отвечать? – я недовольно скривилась. Извилистая тропинка вела с пригорка вниз к морю. Туда я и направилась. Пускай наблюдатели думают, что у меня привычный моцион перед сном. Некроманты же любят ночное время в понимании обывателей. А ведь мы такие же люди, как и все, и ночью я предпочитаю спать, а не гулять по песчаному пляжу, чтобы потом песок из самых неподходящих мест вытряхивать. – С первым же пациентом удалось побеседовать о пропавшем золоте. Он мне рассказал, что на острове Алюкто есть некто старик Ху. Так вот он видел корабль до пропажи. А еще он поведал, что о грузе растрепали сами моряки, когда в борделе пили. Но все на уровне слухов.
Най бесцеремонно взял меня под руку. Такого нахальства я уже стерпеть не смогла.
– Ой! – подпрыгнул на месте дракон, – Щипаться против правил!
– Скажи спасибо, что не ткнула палкой, – проворчала я, отряхивая ладони. – Руки держи при себе. А то ты рождаешь во мне не самые приличные желания.
– Это какие? – прищурился Най.
– Изучить, насколько вы отличаетесь от людей изнутри, – я остановилась на краю пляжа. Лунная дорожка на море особенно прекрасна. Только вот компания для любования ей не самая подходящая. – Драконы же никогда не дают людским лекарям и некромантам исследовать вас.
– И не дадим, – припечатал Най, скрестив руки на груди. А рубашку можно было и застегнуть, а не демонстрировать мне отличное телосложение. Все же ночь, прохлада. Тут и без завещания можно обойтись. – Не рассчитывай, что я отпишу свое тело на опыты. Даже тебе.
– Я на тебя и не рассчитываю, – пожала плечами. – Скажи мне, сколько агентов пропадают на заданиях?
– Это ты на что намекаешь? – прищурился дракон. – Или угрожаешь?
– Как можно, – усмехнулась я, стреляя глазками в мужчину. Со стороны могло показаться, будто я кокетничаю, но вот Най вздрогнул и сделал пару шагов вбок. – Просто интересуюсь для общего развития.
Дракон задумчиво пожевал губами и нерешительно произнес:
– Все равно не сможешь оформить научную работу.
– А мне для личного удовольствия. – Как-то я слишком расслабилась в компании бывшего. – Только вот ассистентка Бора Со странно отреагировала на нашу беседу с пациентом. Она меня потом отчитала за разговоры о пропавшем золоте. Причем внятно причину своего неудовольствия она изложить не смогла.
– Да и остальные члены экипажа тоже не особо рвутся говорить на эту тему, – Най вмиг стал серьезным. – Лекари вообще отмахнулись, матросы и капитан грубо оборвали беседу, попросив тему больше не поднимать, так как считают, будто разговоры могут принести несчастье. Разве что молодой Цун хотел поболтать со мной, но быстро передумал после подзатыльника от Зоркого Глаза. Кстати, старик самый подозрительный из всех. Он участвовал в войне и как раз ходил на патрульном корабле в море Меруян. А Лек Мо вообще пиратствовал по молодости пару лет. Шаман этот… Нон Су тоже из местных. Его семья владеет плантацией по разведению водорослей. Су весьма обеспеченные. А их единственный сын стал лекарем народной медицины. Причем сразу поступил на «Веселую Медузу». Подозрительно? Или ассистентки. Они все тоже местные. И им предлагали места в крупной городской лечебнице. Но они все добровольцы. Один зубной лекарь был направлен на пароход по распределению.
– Мало ли, – я обхватила себя за плечи. Как-то неосмотрительно оставила теплую кофту в комнате. Легкая блуза без рукавов не самое подходящее одеяние для ночной прогулки. Зато в ней я выгляжу более изящно… Стоп! О чем это я? – Некоторые лекари душ считают бешеный энтузиазм отклонением.
Най рассмеялся, откинув голову. Я на секундочку залюбовалась его профилем в свете луны. Но лишь на секундочку.
– Твое умение видеть во всем только положительные стороны всегда восхищало меня, – дракон послал мне добрую улыбку. А мне сильнее захотелось плеваться ядом. – Но для первого дня нам удалось собрать немало информации. Я не прогадал, выбирая себе напарника.
В сонный мозг слова проникали неохотно, но, когда до меня дошел смысл сказанного, я от возмущения чуть не топнула ногой, словно маленькая капризная девочка. Только пятку отбила бы на неровных камнях в мягких домашних туфельках.
– То есть это была твоя идея? – прошипела я. Жалко, что он дракон водный. Такое прекрасное место для того, чтобы спрятать труп, пропадает. Целое море ведь под боком. Рыть яму придется очень большую, а я в этом не так хороша. – У меня только один вопрос: за что? Что я тебе сделала такого?
Най целых пять минут загадочно молчал. Но я-то помнила, с кем имею дело, и расслабляться не спешила, а, наоборот, присматривала камень поувесистее. Я как бывший лекарь-хирург, а нынче некромант, прекрасно знаю, куда и как нужно бить, чтобы мне стало легче дышать. Нет дракона – нет проблем.
– Просто, – пожал он плечами. Отросшие волосы даже после дня буквально светились чистотой. Или он успел принять душ? – Лучше работать с человеком, которого знаешь. Да и в твоей сообразительности сомневаться не приходится. Опять же знания лекарской практики у тебя есть вдобавок к некромантии. В общем, другую кандидатуру я и не рассматривал.
Наверняка никогда еще в своей работе агент Хэ так не был близок к смерти, как сейчас. Он просто не в курсе, что я его раз десять мысленно убила и расчленила, ведь так проще прятать труп.
Вот что беседа с бывшим делает с приличной девушкой. Я уже думать начинаю, как профессиональный маньяк. Надо будет потом обязательно потребовать с командующего путевку куда-нибудь на курорт для восстановления душевного равновесия. Только не на море.
Чтобы не произошло непоправимое, я резко развернулась и пошагала к общежитию, напоследок бросив через плечо:
– Я тебя разочарую. Ты меня совершенно не знаешь, Най. Я тот еще камушек в каше. Так что жуй осторожнее, а то можно без зуба остаться.
– Спасибо за совет, – весело крикнул мне в спину дракон.
Ночь на новом месте прошла бы спокойно, если бы не один фактор, заявившийся ко мне, стоило только провалиться в глубокий и желанный сон.
– Куратор Ло, – меня потрясли за плечо. – Реаниматолог Ло. Некромант Ло. Да плевать! Лин Ло! Проснись!
– Что? – я забарахталась в одеяле, в которое по привычке завернулась. Иногда приходится ночевать в прозекторской, а там прохладно, и, чтобы не простужаться, я приучила себя спать в коконе. – Пожар? Землетрясение? Наводнение? Уже утро?
– Да нет, – рядом с кроватью неуверенно топтался с ноги на ноги Кан. – Это я.
– И к какому бедствию следует отнести тебя, о мой юный друг? – иронично одновременно с зевком спросила я.
Но Кан меня, кажется, не расслышал или не понял, потому что, затравленно озираясь на дверь, он прошептал:
– Там это… привидение!
– Кто? – я даже растерялась от выбора метода воздействия на ночного визитера: то ли подушкой запустить, то ли расщедриться на пинок из комнаты. Это же просто противогуманно будить только уснувшего уставшего человека из-за такой ерунды. – Кан, их не существует. Тебе просто или приснилось, или привиделось что-то. Иди спать. И дай другим заняться этим полезным для организма делом.
– Но я вправду видел, – обиженно засопел парень, оскорбленный в лучших чувствах. – Проснулся от того, что кто-то ходит в коридоре…
– Это общежитие, – нетерпеливо перебила я. – Здесь всегда кто-то ходит. Даже по ночам.
– Только вот я вышел из комнаты, а в коридоре никого нет, – всплеснул руками Кан. – Одно пятно света по стене скользит, и все! А потом я увидел фигуру в белом, которая замерла и просто растворилась возле окна. Поставь какую-нибудь защиту на мою комнату! Ты же некромант, Лин.
– Именно – некромант, – снова уронила голову на подушку в нее и пробурчала я. – А тебе определенно нужен лекарь душ. Это обычная игра лунного света. И шум моря, ветра, или просто скрип старого здания. А твое воображение все сделало само. Поэтому иди спать. Как некромант, я могу тебя огреть чем-нибудь тяжелым по голове, чтобы до утра глаза не открыл. Или вообще не открыл.
Кан засопел еще натужнее. Мозг вяло трепыхнулся на желание помочь ближнему, но я была сильнее этого и приказала себе лежать и не двигаться.
– А можно, я с тобой посплю? – нерешительно спросил парень.
– Я бы пошутила о последующем браке, но мне лень, – я снова завернулась в кокон. – Спать хочется больше, чем спорить с тобой. Можешь остаться. Только ляжешь на полу.
– Но там жестко, – сердито возразил Кан. – И холодно.
– Тогда иди к себе. На мою кровать посягать не смей.
Сквозь сон я слышала, как хлопнула дверь. Затем еще раз. По полу что-то протащили. Тяжело повздыхали и затихли.
Я порадовалась, что настала тишина и почти опять провалилась в сон, как дверь в мою комнату снова открыли. Что за проходной двор? Еще вечером возмущалась отсутствием нормальных замков, как чувствовала, что самой пострадавшей буду я. Одно радует – это не привидение, ведь они ходят сквозь стены.
– Ты что здесь забыл? – прошипел знакомый голос. Неужели дракон тоже увидел привидение? Этого я точно выпну из комнаты.
Кан в ответ что-то пробормотал. Я уже не вслушивалась. Даже когда завязалась тихая потасовка, глаза открывать не стала. Но все быстро стихло. Кажется, Най забрал с собой парня. Не то чтобы я переживала о своей репутации, просто работа в небольшом и тесном коллективе накладывает определенные рамки, если не хочешь плодить сплетни и слушать шепотки за спиной. Причем достаточно громко, ведь объект сплетен должен непременно узнать о них.
Но утром, к моему облегчению, никто и слова не сказал. Разве что Кан обиженно пробухтел про неспокойную ночь из-за храпа. А вот кто храпел, он таинственно умолчал. Но я все равно чуть кофе не подавилась.
– Привидение, говоришь? – хитро прищурился глава Хен. – У нас многие его видят.
– Я видел девушку месяц назад, – скупо бросил зубной лекарь Сан. – В розовых одеяниях.
– Это была я, – нехотя призналась Сон До. Ассистентка лекаря общей практики и сейчас экипировалась в легкомысленный легкий розовый халат. – А ты пьяный был и не узнал меня.
– А я видела мужчину, – Ора снова что-то подливала себе в кружку. Я покосилась на шамана, но Нон притворился очень занятым разглядыванием яичницы на тарелке.
– Вот в тебе я совсем не сомневаюсь, – усмехнулся Дил. Капитан уже успел позавтракать и теперь нетерпеливо нависал над нами. – С твоими вечными добавками для здоровья.
– А давайте спросим у эксперта, – внес странное предложение дракон.
Все дружно уставились на меня.
– Привидений не существует, – я спокойно отхлебнула напиток из чашки. – Есть только призванные души наподобие Вер Лу. Но удержать их можно лишь силой некроманта, и то ненадолго. Опять же внешний облик человека дух не принимает. Так, что…
– Но я видел, – Кан упрямо выдвинул вперед подбородок. – Своими глазами.
– Кстати, – я резко поставила чашку на стол, – почему на дверях нет нормальных замков? У нас тут и девушки, и мужчины живут. Непорядок.
– Мы доверяем друг другу, – недовольно обрубил капитан.
– А если влезет вор? – я строго посмотрела на экипаж «Веселой Медузы».
Но собравшиеся почему-то не впечатлились, а только задорно захмыкали.
– Входная дверь надежно запирается, – расщедрилась на пояснения Бора. Женщина предпочитала на завтрак орехи, причем колола их пальцами. – Все в курсе, кто живет в этом общежитии, а грабить лекарей – это последнее дело. Никогда не знаешь, когда к ним же попадешь. А замков нет, потому что тут раньше монахи, совершающие паломничество, останавливались. А им религия запираться не велит.
Раннее утро было до отвратительного бодрым. На пристани вовсю кипела жизнь: моряки готовили свои лодки для выхода в море, ныряльщики проверяли снаряжение, рыбаки – сети. То там, то тут раздавались выкрики лоточников, предлагающих купить перекус. Их перекрывали истошные вопли чаек. А с нами спешил раскланяться и пожелать хорошего дня каждый встречный. И это не считая Джу, которая всю дорогу от общежития трещала без умолку, уцепившись за мой локоть. Сзади дышал мне в затылок Най, атакованный Сон. Дже его просто опередила в борьбе за мой локоть, а на другой руке у меня висела сумка, так что дракон не успел ухватить свой щит от любвеобильной ассистентки.
– Надо проведать Вер Лу, – пробормотала я, стоило только ступить на палубу «Веселой Медузы».
– Думаешь, он сбежал? – излишне серьезно спросил Най. – Конечно, пойдем. – И между делом обнял меня за плечи.
– Сильно сомневаюсь, что скелет может остаться незамеченным, – усмехнулась я, делая шаг в сторону. Но у дракона оказались до обидного длинные руки. Или это коридор на теплоходе просто узок. – Да еще и ночью. А раз паники в порту не было, значит, Вер Лу спокойно себе спит в кабинете.
Най, кажется, представил последствия встречи под луной со скелетом, и ускорился. Причем вместе со мной. Я болтала ногами в воздухе, но спорить не стала.
К нашему облегчению, дух свое вместилище не украл, а спокойно себе дремал в углу кабинета лекаря общей практики.
– Кстати, почему именно Вер Лу? – чуть заметно выдохнул дракон.
– К умершим только с уважением, – проворчала я, вырываясь из захвата. – Скажи спасибо, что у него регалий не было и научных званий. А то все бы перечислять каждый раз приходилось. Некромантская этика. А как он тебе подсказывать-то будет?
В ответ мне продемонстрировали маленькую раковину и гордо заявили:
– Новые драконьи технологии. Вставляешь в ухо и слышишь, что тебе говорит напарник.
– Заранее сочувствую твоим ушам, – фыркнула я и с деловым видом человека, за которым осталось последнее слово, поспешила на выход из кабинета.
– Погоди, – несмотря на маленькие габариты каюты Най ловко преградил мне дорогу. – Как его разбудить-то?
– Как… как… – проворчала я и постучала пальцем по черепу скелета. – Вот так.
Естественно, Вер Лу будет недоволен подобным обращением с собой и все выскажет дракону. Но так ему и надо. Это карма. Заодно пусть Най послушает про мнимую морскую болезнь духа. Мы как раз отчаливаем от пристани.
Прода от 13 марта
Кан в кабинете с деловым видом перекладывал бумаги из одной стопки в другую. Я не стала мешать парню в этом определенно интеллектуальном занятии, и только от души пожелала здоровья жителям острова Верхо. Пускай их хранят покровители вод и никому сегодня не понадобится помощь лекаря-хирурга.
В иллюминатор разглядывать туман над водой оказалось не так интересно, поэтому я решила подняться на верхнюю палубу, где с удивлением обнаружила шушукающихся о чем-то Сон и Дже. Ассистентки так были поглощены обсуждением, что даже не заметили, как рядом пристроился еще один человек. Иногда я радуюсь своему небольшому росту и хрупкому строению тела – мне удается передвигаться совершенно бесшумно даже на скрипучем полу.
– И что? – жадно спросила ассистентка зубного лекаря. Сразу видно, сплетница поймала за хвост интересную новость. – Ты действительно заявилась в его комнату ночью? И как Най отреагировал?
