Нет, сначала все было даже неплохо расслабляющий душ (честно слово, слышала, как скрипел зубами за стенкой Палмис), приятный крем, осторожные поглаживания. Из дремы меня вырвала нечеловеческая боль в волосах. Мне начали делать укладку. Нежные руки, ага. Из хватки девушки с кукольным лицом я бы не смогла вырваться при всем желании. Успокаивало только то, что Яр дежурит за дверью. Если начнут убивать – успею крикнуть.
Пытка макияжем оказалась еще хуже. При малейшем телодвижении, мое лицо жестко фиксировали пальчики с очень острыми когтями. Я с опаской косилась на убийственное оружие недалеко от глаз. Один раз пудра попала в нос, вызывая желание чихнуть, так пришлось изо всех сил сдерживаться, потому что мне пригрозили бесплатным купоном на услуги, если я пошевелюсь. И чтобы предложение не выглядело заманчивым, произнесено оно было тоном: «и там ты сдохнешь».
Кстати, они к Яру подкатили с обещанием «навести лоск», но судмедэксперт посмотрел на них как на свой обычный рабочий материал и девочки взялись за меня с удвоенным рвением. И де этот Буря, когда он так нужен?!
Линту тоже придется пойти с нами, но в качестве охранника. По случаю он надел свой лучший костюм. Я чуть заикаться не начала, увидев его в белом. Теперь проблема была в том, что на фоне мощной фигуры Палмис слегка терялся. Как некрасивая подруга при красавице.
Клаус меня уверил, что на празднике будут наши люди и одна против толпы незнакомого народа я не останусь. Даже расчувствовалась от заботы. Но начальник, конечно, имел в виду совсем другое. Больше сотрудников службы безопасности, больше шансов поймать неуловимого киллера.
В общем от экспертов красоты я вырвалась, поминая добрым словом всех и вся.
Яр несколько минут нахмурившись изучал мое лицо, а потом с облегчением выдохнул:
- А-а, Эйра.
Вот тебе и естественный макияж, как уверяли девицы. Не может быть естественно, то, что на меня не похоже.
А в ванной комнате поджидал сюрприз – Палмис спал, тихонько посапывая, сидя на унитазе. Хорошо, что штаны были на месте.
Феникс недовольно курлыкнул и втянулся в мою ладонь.
- Эй, - я тронула Палмиса за плечо, - подъем. Нам скоро выходить.
Эрик что-то пробормотал и приоткрыл один глаз.
- Ты кто?! – хриплым голосом спросонья спросил мужчина, удивленно хлопая светлыми ресницами.
- Очень смешно, - фыркнула я. – Ау, Палмис, просыпайся. Мэр ждать не будет.
- Эйра? – еще больше удивился маг льда и стал похож на очень испуганную сову. – Я-то думаю, что за прекрасное виденье, а это всего лишь ты.
Вот молодец. Одной фразой и похвалил, и унизил. А я уже успела умилиться, как трогательно и беззащитно он выглядел пускающим слюни во сне на унитазе.
Я покрутилась перед зеркалом. Красное обтягивающее платье кокетливо начиналось на уровне сосков и заканчивалось чуть ниже ватерлинии, сохраняя хоть какую-то интригу. То есть то, что на мне отсутствует нижнее белье, знает весьма ограниченно количество людей. Выходить без трусов (идиотская ткань так плотно обтягивает бедра, что их будет видно) из дома для меня в новинку. Одна радость – подол не летящий, а то легкий порыв ветра мог создать конфуз.
Туфли мне удалось отстоять без убийственного каблука. Понимаю, что с таким платьем обычные смотреться как одежда монашки в клубе, где раздеваются, но сломать ноги в случае чего бы крайне не хотелось.
А вот сумочку одолжила Элла. Узнав о незапланированной смене цвета платья, она принесла мне на выбор больше десятка красных дамских сумок. Размер подбирали, прикладывая к ним паралитическую карманную пушку. В этот момент в приемную заглянула какая-то девица, но быстро покинула нас даже не представившись. Наверное, все дело в том, что мы как раз тыкали оружием в сторону входа, примеряясь как бы поудобнее было его выхватывать.
Палмис, облаченный в черный фрак и брюки цвета стали, внизу о чем-то беседовал с Энегой, когда я начала спускаться по лестнице. Как-то по информеру я смотрела постановку. Главная героиня также шествовала, внизу ее ждал возлюбленный. Их глаза встретились…
- На тебе, что нет белья?! – прохрипел Палмис.
Мда, не так там все было, но искры полетели тоже.
- Все вопросы к платью, - я пожала плечами. – Точнее к тому замечательному человеку, который перепутал размеры.
- Мне надо выпить, - Эрик слепо попытался нащупать рядом стул, чтобы присесть. – Ты хоть понимаешь, что на вечере будет много мужчин. Очень много мужчин!
- Я могу за себя постаять, - с мягкой усмешкой напомнила я.
- Главное, чтобы полежать не пришлось, - раздраженно сверх меры влезла Энега. – В доме ребенок, а вы выглядите как последняя…
- А ну хватит! – рыкнул на нее Палмис. – Ребенок таких слов и знать не должен. Не в этом ли заключается ваша работа? Последнее время у меня возникают сомнения в ваших рекомендациях.
- Да ладно тебе, - я потрепала взвинченного мужчину по плечу, - наши уже проверяют ее биографию.
Энега спала с лица, но не дрогнула. Исключительно вежливо попросила разрешение вернуться к ученице, и, чеканя шаг, оставила нас с потрясением Палмиса наедине.
- Ладно, - маг льда старался не смотреть в мою сторону, - давай-ка обсудим еще один момент с тобой. На вечере будут дамы, которые захотят моего внимания. И в первую очередь – дочка мэра Кайра. Твоя обязанность продемонстрировать всем, что я занят, - быстрый взгляд на мои ноги: - Основательно и бесповоротно. Но без кровопролития.
- Ничего себе задачка, - моя рука потянулась почесать затылок, но вовремя мозг вспомнил двухчасовое издевательство. – Это слегка не вписывается в мою инструкцию.
- Двойная премия, - прозрачно намекнул Палмис. – И, например, новый лейп последней модели. А то на твоего старичка смотреть больно.
Чуть не ляпнула про натуральную оплату, но вовремя в холл вошел Яр и доложил о готовности к отбытию. Мои ноги удостоились сурового взгляда судмедэксперта и недовольного фырчанья. Уточнять, что именно Линту не понравилось я не стала – поберегла психику и самооценку.
- Кстати, - Эрик придержал мою тушку, уже целеустремленно несущуюся на выход, - надень.
Из кармана брюк было извлечено чудо! Изящное ожерелье из рубинов и браслет в комплект к нему.
Я нервно сглотнула. Представляю сколько это стоит и что со мной будет, если вдруг такая ценность порвется или потеряется. Возникла ехидная мысль проверить карманы господина-ем-деньги-на-завтрак-обед-и-ужин. Мало ли еще какие богатства там завалились. Акции компании, к примеру.
Моя заминка с отвисшей челюстью не прошла мимо внимания Эрика.
- Это всего лишь рубины! Надевай.
Я взяла прелесть дрогнувшей рукой. Для человека, у которого из украшений только серебряная цепочка и кулон из бирюзы на память от мамы, такое ожерелье не «всего лишь», а «РУБИНЫ!».
- Я смотрю, Эрик, ты как можешь усложняешь мою работу, - проворчала недовольно, чтобы скрыть неловкость. – Мне еще не только тебя охранять, но и одолженные драгоценности.
- Они застрахованы, - он отмахнулся от моих претензий. – Давай я помогу.
Никогда не думала, что простое застегивание украшение на шее может вызвать волнительную реакцию в животе. Стало жарко, словно стихия решила прогуляться независимо от меня.
- А очень заметно, что белья на мне нет? – дрогнувшим голосом быстро спросила я, дабы отвлечь от яркого румянца на щеках.
Прохлада ожерелья коснулась груди, где красиво разлеглись камни.
- Кхм, - Палмис прочистил голос. Его пальцы больше не касались моей шеи. Такое ощущение, будто он обжегся и отдернул руки. – Нет, просто у меня глаз наметан.
Помолчала, переваривая сказанное, пока Эрик мне застегивал на запястье браслет. Но как такое оставить без внимания?
- Часто разглядываешь есть на девушках трусики? – сочувственно потрепала его по плечу. Шикарный жест уже входит у меня в привычку. – Это тебе не кажется, эм, странным? Могу посоветовать неплохого врача. Правда, он больше по психам…
И совершенно неожиданно меня ощутимо шлепнули по мягкому месту. Подпрыгнув, я взвизгнула. А хотелось выругаться.
- О да, - с довольной миной протянул Палмис, - мечта всех трех дней.
Я уже размахнулась сумочкой, чтобы огреть нахала, но вовремя вспомнила о паралитической пушке внутри. Поврежу госимущество, Клаус по головке не погладит. Там отчетов столько писать придется…
Дверь приоткрылась и в холл внося с собой шальные снежинки вошел Яр:
- Все посты проверил. Периметр чист. Можно выезжать, - отрапортовал он. А потом осмотрел скульптуру имени Эйры Нерх с поднятой рукой и иронично выгнул бровь: - У вас тут все хорошо?
- Просто замечательно, - сладко улыбнулся Палмис.
Я предпочла промолчать, но мысленно расчленила, утопила, потом сожгла этого наглеца.
Накинув форменную куртку, я бросила быстрый взгляд в зеркало. Что ж, теперь я выгляжу не просто как падшая женщина, а очень бедная падшая женщина. С таким платьем нужно носить шубку из серебристого и пушистого меха.
Вот что с «особью женского пола» украшение и развратное платье делают. Ведь давно уже не переживала о своем внешнем виде. Как сошли возрастные прыщи, так и все слезы забылись.
- Эйра, - Линт придержал меня за локоть на выходе, - вечер будет тяжелым. Верти головой на триста шестьдесят градусов. Мы страхуем.
Я кинула и влила в невидимый плащ Палмиса еще огня. То, что не будет просто понимали все.
Первым препятствием оказалась самоходка. Как влезть в нее и не сверкнуть самым сокровенным для женщины?
- Так вы прекрасная Эйра с Палмисом? – мягким обволакивающим голосом курлычет очередной самовлюбленный болван. Еще и бровями интригующе двигает.
И не надоело им задавать один и тот же вопрос? Я пришла с Эриком, весь вечер вишу на его руке, злобно зыркаю по сторонам (по легенде гоняю охотниц), поставила на место его сестру, отшила дочку мэра и самого мэра (уже от меня), сюсюкаю (насколько это получается), смачно облобызалась с Палмисом и даже заявилась в наглую в его пальто, а им все доказательств подавай!
Если бы знала о такой реакции, еще бы у самоходки не только пальто отобрала у Палмиса, но и штаны!
- Эйра, в чем дело? – недовольно осведомился маг льда, нетерпеливо переступая с ноги на ногу, пока я примерялась как бы ласточкой (ладно, стройным пингвином) элегантно нырнуть в салон.
Яр и кучка охранников неподалеку затаив дыхание ждали, как я буду выходить из ситуации.
Я еще раз посмотрела на высокий порог самоходки. Затем на уже начинающегося злиться Палмиса. А говорят ледышки отмороженные, эмоций не испытывают.
- Снимай пальто, - решила я.
- Чего? – белобрысый неуверенно шагнул в сторону. Наивный, будто его это спасет. – Зачем мне раздеваться?
- Ты же воспитанный господин? – Естественно он кивнул. – А воспитанные господа всегда помогают дамам в беде. Сейчас в опасности находятся мои честь и достоинства. Курка короткая, платье тоже, подножка высоко, белья нет.
- А чего ты шубу не надела? – ворчливо уточнил Палмис, скидывая черное мужское пальто.
Я взамен протянула ему свою куртку. Тот иронично хмыкнул и просто забросил ее в салон.
- Как только куплю, обязательно одену. Возможно, с первой пенсии.
- Об этом я не подумал, - Палмис подал мне руку, помогая залезть на подножку. На то, что его пальто теперь подметает полами дорожку, он ничего не сказал. – Обычно дамы сами выдвигают требования подарков.
- А я не привыкла клянчить у кого-то, - сухо ответила снежинкам за стеклом. Ведь если бы я искала обеспеченного спонсора, в службу безопасности бы не пошла. У нас каждый перебивает до зарплаты как может. Там личных самоходок нет ни у кого. Даже у Клауса.
- Я знаю, - мягко и виновато произнес Палмис и накрыл мои сцепленные в замок пальцы.
Я пару минут недоумевала, а потом сообразила – это он так в роль вживается! Фух. А то уже волноваться начала.
Ехать нам было не далеко, буквально через улицу. Дольше самоходку разогревали. По мне, так гораздо быстрее добраться ногами. Слава Стихиям, щиты у меня всегда исправно работают.
Расположившись на сидении из какой-то элитной кожи, я тихо радовалась своей прозорливости. Пальто надежно скрывало голые бедра. Платье в таком положении позорно капитулировало еще выше. Хоть один повод порадоваться нашей бешеной работе. В случае чего есть чем гордиться - целлюлит мне слово незнакомое.
Если дом Палмиса можно было охарактеризовать как уютный, то у мэра все вопило о пафосе: начиная от роз под колпаками-теплицами вдоль аллеи до безвкусно-вульгарных дверных ручек с позолотой.
Встречать такого высокого гостя мэр выкатился собственной персоной. Дверь самоходки не успела открыться, как уже рядом маячил самый влиятельный в городе Ронлен человек. Позади него приплясывала от нетерпения молодая особа. Дочь мэра была стройной, но все равно как две капли воды похоже на отца. Тот же нос картошкой, небольшие глазки, тонкие губы и тяжелый подбородок.
На Яра, деловито осматривающего территорию профессиональным взглядом человека, привыкшего находить трупы, они диковато косились, но с расспросами не лезли.
- Эрик! – она бросилась к Палмису, чуть не спихнув отца в объятия какой-то отвратительной статуи.
Но явление меня в мужском пальто следом, заставило ее резко остановиться. Особо крупная снежинка драматически спланировала ей на самый кончик носа.
- Дорогая, - довольным тоном промурлыкал Палмис, - позволь тебе представить мэра Ронлена Эдира Знарха. И его дочь Кайру. – Он сладко улыбнулся мне. – А это Эйра Нерх, моя невеста.
Что? Хотя не так. ЧТО?! В какой момент я из спутницы была переименована в невесту?!
Даже невозмутимый Линт дрогнул и скосил глаза на мага льда. Несогласованные отклонения от плана им не поощрялись.
Пока я сама переваривала новость о смене статуса, мою ручку нежно сжали, и на палец незаметно скользнуло кольцо. Отлично! Всего лишь рубины! Всего лишь кольцо! Надеюсь, без «всего лишь свадьба» в нашем фарсе обойдется.
Я эффектным жестом скинула пальто. Мэр, собравшийся что-то сказать, подавился воздухом, а его дочь позеленела лицом. Не знаю, из каких соображений она надела белое бальное платье, но с кислой миной оно не гармонировало.
- Совершенно очарован, - хрипло отозвался Эдир Знарх, жадно шаря по красному платью глазами, но наткнулся на ладонь Палмиса, устроившуюся на изгибе моего бедра. – Что мы тут мерзнем, пройдемте в дом.
Сам мэр был облачен в короткую дубленку, а Кайра - в меховое манто, но как люди без Стихий они подвержены холоду гораздо сильнее магов. Лично мне было жарко, того и гляди снежинки, падающие на нас, начнут испаряться на подлете.
Кайра с надеждой взглянула на отца, тот в свою очередь на Палмиса, а затем пождал губы и отрицательно качнул головой.
- Рад, что вы меня понимаете, - проурчал довольный Эрик.
- И что это было? – шепотом спросила, пока мы неспешным шагом под напряженным взглядом Яра двигались к заветной двери. Я бы и сама предпочла припустить побыстрее.
- Заявление о правах, - Палмис улыбнулся одними уголками губ. Очень порочная улыбка, между прочим. – Кайра хотела, чтобы отец сопроводил тебя, тогда мне бы пришлось идти с ней под руку. Но Знарх меня правильно понял.
- А как же нежелание ссориться с мэром? – проворчала я, чувствую себя племенной коровой с клеймом хозяина на боку.
- В этом-то и план, - Эрик бросил быстрый взгляд на пару впереди. – Одно дело, если в открытую буду игнорировать его деточку, а совсем другое – я занят.
Пытка макияжем оказалась еще хуже. При малейшем телодвижении, мое лицо жестко фиксировали пальчики с очень острыми когтями. Я с опаской косилась на убийственное оружие недалеко от глаз. Один раз пудра попала в нос, вызывая желание чихнуть, так пришлось изо всех сил сдерживаться, потому что мне пригрозили бесплатным купоном на услуги, если я пошевелюсь. И чтобы предложение не выглядело заманчивым, произнесено оно было тоном: «и там ты сдохнешь».
Кстати, они к Яру подкатили с обещанием «навести лоск», но судмедэксперт посмотрел на них как на свой обычный рабочий материал и девочки взялись за меня с удвоенным рвением. И де этот Буря, когда он так нужен?!
Линту тоже придется пойти с нами, но в качестве охранника. По случаю он надел свой лучший костюм. Я чуть заикаться не начала, увидев его в белом. Теперь проблема была в том, что на фоне мощной фигуры Палмис слегка терялся. Как некрасивая подруга при красавице.
Клаус меня уверил, что на празднике будут наши люди и одна против толпы незнакомого народа я не останусь. Даже расчувствовалась от заботы. Но начальник, конечно, имел в виду совсем другое. Больше сотрудников службы безопасности, больше шансов поймать неуловимого киллера.
В общем от экспертов красоты я вырвалась, поминая добрым словом всех и вся.
Яр несколько минут нахмурившись изучал мое лицо, а потом с облегчением выдохнул:
- А-а, Эйра.
Вот тебе и естественный макияж, как уверяли девицы. Не может быть естественно, то, что на меня не похоже.
А в ванной комнате поджидал сюрприз – Палмис спал, тихонько посапывая, сидя на унитазе. Хорошо, что штаны были на месте.
Феникс недовольно курлыкнул и втянулся в мою ладонь.
- Эй, - я тронула Палмиса за плечо, - подъем. Нам скоро выходить.
Эрик что-то пробормотал и приоткрыл один глаз.
- Ты кто?! – хриплым голосом спросонья спросил мужчина, удивленно хлопая светлыми ресницами.
- Очень смешно, - фыркнула я. – Ау, Палмис, просыпайся. Мэр ждать не будет.
- Эйра? – еще больше удивился маг льда и стал похож на очень испуганную сову. – Я-то думаю, что за прекрасное виденье, а это всего лишь ты.
Вот молодец. Одной фразой и похвалил, и унизил. А я уже успела умилиться, как трогательно и беззащитно он выглядел пускающим слюни во сне на унитазе.
Я покрутилась перед зеркалом. Красное обтягивающее платье кокетливо начиналось на уровне сосков и заканчивалось чуть ниже ватерлинии, сохраняя хоть какую-то интригу. То есть то, что на мне отсутствует нижнее белье, знает весьма ограниченно количество людей. Выходить без трусов (идиотская ткань так плотно обтягивает бедра, что их будет видно) из дома для меня в новинку. Одна радость – подол не летящий, а то легкий порыв ветра мог создать конфуз.
Туфли мне удалось отстоять без убийственного каблука. Понимаю, что с таким платьем обычные смотреться как одежда монашки в клубе, где раздеваются, но сломать ноги в случае чего бы крайне не хотелось.
А вот сумочку одолжила Элла. Узнав о незапланированной смене цвета платья, она принесла мне на выбор больше десятка красных дамских сумок. Размер подбирали, прикладывая к ним паралитическую карманную пушку. В этот момент в приемную заглянула какая-то девица, но быстро покинула нас даже не представившись. Наверное, все дело в том, что мы как раз тыкали оружием в сторону входа, примеряясь как бы поудобнее было его выхватывать.
Палмис, облаченный в черный фрак и брюки цвета стали, внизу о чем-то беседовал с Энегой, когда я начала спускаться по лестнице. Как-то по информеру я смотрела постановку. Главная героиня также шествовала, внизу ее ждал возлюбленный. Их глаза встретились…
- На тебе, что нет белья?! – прохрипел Палмис.
Мда, не так там все было, но искры полетели тоже.
- Все вопросы к платью, - я пожала плечами. – Точнее к тому замечательному человеку, который перепутал размеры.
- Мне надо выпить, - Эрик слепо попытался нащупать рядом стул, чтобы присесть. – Ты хоть понимаешь, что на вечере будет много мужчин. Очень много мужчин!
- Я могу за себя постаять, - с мягкой усмешкой напомнила я.
- Главное, чтобы полежать не пришлось, - раздраженно сверх меры влезла Энега. – В доме ребенок, а вы выглядите как последняя…
- А ну хватит! – рыкнул на нее Палмис. – Ребенок таких слов и знать не должен. Не в этом ли заключается ваша работа? Последнее время у меня возникают сомнения в ваших рекомендациях.
- Да ладно тебе, - я потрепала взвинченного мужчину по плечу, - наши уже проверяют ее биографию.
Энега спала с лица, но не дрогнула. Исключительно вежливо попросила разрешение вернуться к ученице, и, чеканя шаг, оставила нас с потрясением Палмиса наедине.
- Ладно, - маг льда старался не смотреть в мою сторону, - давай-ка обсудим еще один момент с тобой. На вечере будут дамы, которые захотят моего внимания. И в первую очередь – дочка мэра Кайра. Твоя обязанность продемонстрировать всем, что я занят, - быстрый взгляд на мои ноги: - Основательно и бесповоротно. Но без кровопролития.
- Ничего себе задачка, - моя рука потянулась почесать затылок, но вовремя мозг вспомнил двухчасовое издевательство. – Это слегка не вписывается в мою инструкцию.
- Двойная премия, - прозрачно намекнул Палмис. – И, например, новый лейп последней модели. А то на твоего старичка смотреть больно.
Чуть не ляпнула про натуральную оплату, но вовремя в холл вошел Яр и доложил о готовности к отбытию. Мои ноги удостоились сурового взгляда судмедэксперта и недовольного фырчанья. Уточнять, что именно Линту не понравилось я не стала – поберегла психику и самооценку.
- Кстати, - Эрик придержал мою тушку, уже целеустремленно несущуюся на выход, - надень.
Из кармана брюк было извлечено чудо! Изящное ожерелье из рубинов и браслет в комплект к нему.
Я нервно сглотнула. Представляю сколько это стоит и что со мной будет, если вдруг такая ценность порвется или потеряется. Возникла ехидная мысль проверить карманы господина-ем-деньги-на-завтрак-обед-и-ужин. Мало ли еще какие богатства там завалились. Акции компании, к примеру.
Моя заминка с отвисшей челюстью не прошла мимо внимания Эрика.
- Это всего лишь рубины! Надевай.
Я взяла прелесть дрогнувшей рукой. Для человека, у которого из украшений только серебряная цепочка и кулон из бирюзы на память от мамы, такое ожерелье не «всего лишь», а «РУБИНЫ!».
- Я смотрю, Эрик, ты как можешь усложняешь мою работу, - проворчала недовольно, чтобы скрыть неловкость. – Мне еще не только тебя охранять, но и одолженные драгоценности.
- Они застрахованы, - он отмахнулся от моих претензий. – Давай я помогу.
Никогда не думала, что простое застегивание украшение на шее может вызвать волнительную реакцию в животе. Стало жарко, словно стихия решила прогуляться независимо от меня.
- А очень заметно, что белья на мне нет? – дрогнувшим голосом быстро спросила я, дабы отвлечь от яркого румянца на щеках.
Прохлада ожерелья коснулась груди, где красиво разлеглись камни.
- Кхм, - Палмис прочистил голос. Его пальцы больше не касались моей шеи. Такое ощущение, будто он обжегся и отдернул руки. – Нет, просто у меня глаз наметан.
Помолчала, переваривая сказанное, пока Эрик мне застегивал на запястье браслет. Но как такое оставить без внимания?
- Часто разглядываешь есть на девушках трусики? – сочувственно потрепала его по плечу. Шикарный жест уже входит у меня в привычку. – Это тебе не кажется, эм, странным? Могу посоветовать неплохого врача. Правда, он больше по психам…
И совершенно неожиданно меня ощутимо шлепнули по мягкому месту. Подпрыгнув, я взвизгнула. А хотелось выругаться.
- О да, - с довольной миной протянул Палмис, - мечта всех трех дней.
Я уже размахнулась сумочкой, чтобы огреть нахала, но вовремя вспомнила о паралитической пушке внутри. Поврежу госимущество, Клаус по головке не погладит. Там отчетов столько писать придется…
Дверь приоткрылась и в холл внося с собой шальные снежинки вошел Яр:
- Все посты проверил. Периметр чист. Можно выезжать, - отрапортовал он. А потом осмотрел скульптуру имени Эйры Нерх с поднятой рукой и иронично выгнул бровь: - У вас тут все хорошо?
- Просто замечательно, - сладко улыбнулся Палмис.
Я предпочла промолчать, но мысленно расчленила, утопила, потом сожгла этого наглеца.
Накинув форменную куртку, я бросила быстрый взгляд в зеркало. Что ж, теперь я выгляжу не просто как падшая женщина, а очень бедная падшая женщина. С таким платьем нужно носить шубку из серебристого и пушистого меха.
Вот что с «особью женского пола» украшение и развратное платье делают. Ведь давно уже не переживала о своем внешнем виде. Как сошли возрастные прыщи, так и все слезы забылись.
- Эйра, - Линт придержал меня за локоть на выходе, - вечер будет тяжелым. Верти головой на триста шестьдесят градусов. Мы страхуем.
Я кинула и влила в невидимый плащ Палмиса еще огня. То, что не будет просто понимали все.
Первым препятствием оказалась самоходка. Как влезть в нее и не сверкнуть самым сокровенным для женщины?
ГЛАВА 5.
- Так вы прекрасная Эйра с Палмисом? – мягким обволакивающим голосом курлычет очередной самовлюбленный болван. Еще и бровями интригующе двигает.
И не надоело им задавать один и тот же вопрос? Я пришла с Эриком, весь вечер вишу на его руке, злобно зыркаю по сторонам (по легенде гоняю охотниц), поставила на место его сестру, отшила дочку мэра и самого мэра (уже от меня), сюсюкаю (насколько это получается), смачно облобызалась с Палмисом и даже заявилась в наглую в его пальто, а им все доказательств подавай!
Если бы знала о такой реакции, еще бы у самоходки не только пальто отобрала у Палмиса, но и штаны!
- Эйра, в чем дело? – недовольно осведомился маг льда, нетерпеливо переступая с ноги на ногу, пока я примерялась как бы ласточкой (ладно, стройным пингвином) элегантно нырнуть в салон.
Яр и кучка охранников неподалеку затаив дыхание ждали, как я буду выходить из ситуации.
Я еще раз посмотрела на высокий порог самоходки. Затем на уже начинающегося злиться Палмиса. А говорят ледышки отмороженные, эмоций не испытывают.
- Снимай пальто, - решила я.
- Чего? – белобрысый неуверенно шагнул в сторону. Наивный, будто его это спасет. – Зачем мне раздеваться?
- Ты же воспитанный господин? – Естественно он кивнул. – А воспитанные господа всегда помогают дамам в беде. Сейчас в опасности находятся мои честь и достоинства. Курка короткая, платье тоже, подножка высоко, белья нет.
- А чего ты шубу не надела? – ворчливо уточнил Палмис, скидывая черное мужское пальто.
Я взамен протянула ему свою куртку. Тот иронично хмыкнул и просто забросил ее в салон.
- Как только куплю, обязательно одену. Возможно, с первой пенсии.
- Об этом я не подумал, - Палмис подал мне руку, помогая залезть на подножку. На то, что его пальто теперь подметает полами дорожку, он ничего не сказал. – Обычно дамы сами выдвигают требования подарков.
- А я не привыкла клянчить у кого-то, - сухо ответила снежинкам за стеклом. Ведь если бы я искала обеспеченного спонсора, в службу безопасности бы не пошла. У нас каждый перебивает до зарплаты как может. Там личных самоходок нет ни у кого. Даже у Клауса.
- Я знаю, - мягко и виновато произнес Палмис и накрыл мои сцепленные в замок пальцы.
Я пару минут недоумевала, а потом сообразила – это он так в роль вживается! Фух. А то уже волноваться начала.
Ехать нам было не далеко, буквально через улицу. Дольше самоходку разогревали. По мне, так гораздо быстрее добраться ногами. Слава Стихиям, щиты у меня всегда исправно работают.
Расположившись на сидении из какой-то элитной кожи, я тихо радовалась своей прозорливости. Пальто надежно скрывало голые бедра. Платье в таком положении позорно капитулировало еще выше. Хоть один повод порадоваться нашей бешеной работе. В случае чего есть чем гордиться - целлюлит мне слово незнакомое.
Если дом Палмиса можно было охарактеризовать как уютный, то у мэра все вопило о пафосе: начиная от роз под колпаками-теплицами вдоль аллеи до безвкусно-вульгарных дверных ручек с позолотой.
Встречать такого высокого гостя мэр выкатился собственной персоной. Дверь самоходки не успела открыться, как уже рядом маячил самый влиятельный в городе Ронлен человек. Позади него приплясывала от нетерпения молодая особа. Дочь мэра была стройной, но все равно как две капли воды похоже на отца. Тот же нос картошкой, небольшие глазки, тонкие губы и тяжелый подбородок.
На Яра, деловито осматривающего территорию профессиональным взглядом человека, привыкшего находить трупы, они диковато косились, но с расспросами не лезли.
- Эрик! – она бросилась к Палмису, чуть не спихнув отца в объятия какой-то отвратительной статуи.
Но явление меня в мужском пальто следом, заставило ее резко остановиться. Особо крупная снежинка драматически спланировала ей на самый кончик носа.
- Дорогая, - довольным тоном промурлыкал Палмис, - позволь тебе представить мэра Ронлена Эдира Знарха. И его дочь Кайру. – Он сладко улыбнулся мне. – А это Эйра Нерх, моя невеста.
Что? Хотя не так. ЧТО?! В какой момент я из спутницы была переименована в невесту?!
Даже невозмутимый Линт дрогнул и скосил глаза на мага льда. Несогласованные отклонения от плана им не поощрялись.
Пока я сама переваривала новость о смене статуса, мою ручку нежно сжали, и на палец незаметно скользнуло кольцо. Отлично! Всего лишь рубины! Всего лишь кольцо! Надеюсь, без «всего лишь свадьба» в нашем фарсе обойдется.
Я эффектным жестом скинула пальто. Мэр, собравшийся что-то сказать, подавился воздухом, а его дочь позеленела лицом. Не знаю, из каких соображений она надела белое бальное платье, но с кислой миной оно не гармонировало.
- Совершенно очарован, - хрипло отозвался Эдир Знарх, жадно шаря по красному платью глазами, но наткнулся на ладонь Палмиса, устроившуюся на изгибе моего бедра. – Что мы тут мерзнем, пройдемте в дом.
Сам мэр был облачен в короткую дубленку, а Кайра - в меховое манто, но как люди без Стихий они подвержены холоду гораздо сильнее магов. Лично мне было жарко, того и гляди снежинки, падающие на нас, начнут испаряться на подлете.
Кайра с надеждой взглянула на отца, тот в свою очередь на Палмиса, а затем пождал губы и отрицательно качнул головой.
- Рад, что вы меня понимаете, - проурчал довольный Эрик.
- И что это было? – шепотом спросила, пока мы неспешным шагом под напряженным взглядом Яра двигались к заветной двери. Я бы и сама предпочла припустить побыстрее.
- Заявление о правах, - Палмис улыбнулся одними уголками губ. Очень порочная улыбка, между прочим. – Кайра хотела, чтобы отец сопроводил тебя, тогда мне бы пришлось идти с ней под руку. Но Знарх меня правильно понял.
- А как же нежелание ссориться с мэром? – проворчала я, чувствую себя племенной коровой с клеймом хозяина на боку.
- В этом-то и план, - Эрик бросил быстрый взгляд на пару впереди. – Одно дело, если в открытую буду игнорировать его деточку, а совсем другое – я занят.
