– И Виоле тоже предлагали? – уточнила я.
– Она даже слушать не стала, – презрительно скривилась Элеонора. – Сказала, что ей Бруш совершенно неинтересен, чтобы терять на него время.
– Да и у нас цели попривлекательней нашлись, – Маргарет хищно улыбнулась. – Видела парочку спортсменов? Весьма перспективные ребята. Им же платят за победу. Да и иметь базу на Альшеских островах… В общем, мальчики определенно при деньгах. А уж их внешний вид… м-м-м… Это тебе не толстосумы с пузом.
Я тихонько вздохнула. Вот не была бы я невестой, с удовольствием тоже слюни бы пустила. Но кто поверит, будто я променяла дракона на обычного спортсмена? Разве что мне кокосом по голове прилетит.
На всякий случай я задрала голову, проверяя пальмы.
– Только я думаю, что Виола могла втихую и согласиться, – неожиданно произнесла Элеонора, отвлекая меня от проверки на предмет опасности. – Марго, помнишь, позавчера она пришла в бунгало после прогулки и сразу полезла в чемодан. Но я-то заметила, что она прячет туда пачку денег.
Рефлекторно пробежавшись взглядом по неприличным купальникам подружек, я задумалась, а как в таком наряде можно незаметно спрятать целую пачку денег.
Но мои веселые фантазии грубо оборвали.
– Это когда она брала мое фиолетовое платье и порвала подол? – рыжая демонстрировала отличную злопамятность. – Не хотела я его давать. Не ее цвет. Да и какая разница, в чем ночью прогуливаться. Ритуал у Виолы такой был. Мол, без этого она не заснет. Каждый день в одиночестве перед сном уходила бродить по острову. Где-то на час. Вот и догулялась.
– То есть постояльцы курорта были в курсе ее привычки, – сделала я правильный вывод. Да и ситуация с деньгами интересная. Тут банка нет. Надо будет с Норой Бруш на эту тему пообщаться.
– Кстати, раз ты невеста Дихона, то можешь запереть на пару дней сараи с лодками? – оживилась Элеонора. – Ну, или на чем они там плавают? Ты же, можно сказать, тоже владелица этого острова. Райна и Джона поймать очень тяжело. Они либо в море, либо тренируются на суше.
– Во-первых, вам бы не помешало узнать о гребцах чуть побольше, – усмехнулась я. – Такие ребята обычно не любят, когда их вид спорта не уважают. Ну, а во-вторых, не кажется ли, что невесте не стоит так наглеть? Сначала свадьба, а потом уже качать права. – Дамочки после раздумий согласно закивали. – Но могу вам дать совет: здесь есть и обычные лодки. Даже вроде небольшая яхта имеется. Что вам мешает тоже поплавать в море. Заодно найдется и общая тема для разговора.
– А ты дело говоришь, – Маргарет аж привстала. – Действительно. Они же явно не далеко отплывают. Спасибо за подсказку. Сразу понятно, как ты дракона окольцевала. – Я скромно опустила взгляд вниз. Кто кого еще договор заставлял подписать. – И если хочешь пообщаться с подружкой Виолы, иди к Шарли Эвилион. Они с певичкой часто шушукались в сторонке. Я вроде как слышала, что Виола подрабатывала в салоне, где она поет. Танцевала, кажется. Ну, знаешь… когда гость приходит один, и его надо развлечь, заодно развести на выпивку.
Теперь мне стало интересно, как девицу с подобной репутацией подсунули в агентстве самому Дихону.
Разошлись мы с дамочками довольные друг другом. Они сцедили яд, я получила информацию для размышлений.
Шлепая вдоль кромки воды, я разглядывала ракушки. В голове уже родился новый проект. Руки сами хотели чертить. Взгляд зацепился за что-то блеснувшее в воде. Маленькие волны накатывали неспешно и быстро отступали обратно в море, таща за собой что-то похожее на золотую цепочку. Я поспешила выловить находку. К моему разочарованию, это был порванный женский браслет. Спрятав улов в карман, я прогулочной рысцой направилась к бару, издалека заметив скучающую Кимберли.
Старушка переоделась в ярко-желтое платье, обтягивающее ее фигуру. Кажется, это не у старушки отпуск, а у ее нарядов.
– Улетел твой, – она щелкнула пальцами бармену. Тот послушно стал смешивать соки в стакане. – Я видела. Привыкай. Мужчины все такие. Оплатили отдых для своей половинки, и считают миссию выполненной. Внимание у них в дефиците. Работа важнее.
– Ничего страшного, – я с улыбкой приняла запотевший стакан. – Мне скучать некогда. Это мой первый отпуск. Так что мне и моря достаточно.
– Как я тебя понимаю, – Кимберли манерно поправила шляпу с вуалью. – А мне достаточно, что никто не ломится в дверь в семь утра с просьбой присмотреть за засопливевшим внуком. Знаешь, я тут кое-что интересное узнала. – Она поманила меня пальцем, заставляя наклониться. – Вчера ночью Николас Ванжер и его фифочка поссорились. Да так, что он разозлился и вышел из бунгало где-то на пару часов. Хотя ни о чем подобном сыщикам влюбленные, тьфу ты, не сказали.
– А как вы узнали? – я от нетерпения заерзала на стуле и чуть не навернулась с него. Бармен озадаченно посмотрел на стакан, припоминая, не добавил ли он туда алкоголь. – И почему тогда не сказали сыщикам?
– Милочка, – усмехнулась Кимберли, – я сама это подслушала где-то час назад, когда проходила мимо их бунгало. Что за привычка выяснять отношения возле распахнутого окна? Предлагаешь бежать за уплывшим кораблем? Тем более, что сказали – это несчастный случай. Да и сама видела Ванжера. Кого мог утопить этот старик? Он уже давно ничего тяжелее листа бумаги не поднимает. Кстати, ты не знаешь, что за женщина вчера прибыла вместе с тобой?
– А? – я озадаченно нахмурила лоб. – Вроде никого, кроме меня, не было на пароходе и на регистрации.
– Хм, – старушка постучала пальцем по губам. – Интересное дело получается. Обслуга сказала, что вчера прибыло двое. У тебя как со зрением? Проблем нет?
– Не настолько же, чтобы не заметить целого человека, – обиделась я. – Нужно в головном здании узнать.
– Хорошая идея, – Кимберли ловко спрыгнула со стула. – Идем, невеста Дихона. Ты отвлекаешь, я заглядываю в книгу.
Что-то я начинаю уже уставать от этого почетного звания.
Есть подозрение, будто, завидя меня, регистраторша просто сбежала с рабочего места, потому что мы застали только пустую стойку.
– Безобразие, – старушка недовольно цыкнула. – Начальник улетел, и можно расслабляться сразу? Ну, я им покажу! – И резво полезла через невысокую дверцу, отделяющую зону за стойкой от холла.
Точнее, попыталась это сделать, но узкое платье коварно пленило отважную старушку, не давая поднять ногу. И задранный подол до опасной линии бедер ситуацию не спас.
Я облегченно выдохнула в сторону. Все же так себе занятие лазить по закрытым для постояльцев местам. Да и за Кимберли было боязно. Я, конечно, понимаю, что с таким количеством внуков бабушка всегда будет в хорошей форме, но врача все же на острове нет.
И расслабилась я рано.
Старушке надоело танцевать возле дверцы высотой ей по пояс. Она развернулась ко мне и повелительно ткнула пальцем:
– Лезь давай. Эх, молодежь, всему вас учить надо.
В коллекции ситуаций, которые я предпочла бы забыть, теперь появилась новая. Сидя верхом на дверце, никак не ожидала услышать удивленный женский голос сзади:
– А что это вы тут делаете?
И как на такой вопрос адекватно ответить? Спортом занимаюсь? Ищу короткий путь? Скучно стало?
Пока я изображала наездницу дверцы и отвлекала все внимание на себя, Кимберли не растерялась. Быстро сняв одну серьгу, уронила ее и ногой пихнула под стойку.
– Мы просто мимо проходили, – с невинным видом произнесла старушка, – а сережка у меня прыг. И улетела куда-то за стойку. А на месте никого нет. Мне волноваться вообще-то противопоказано. Сердце уже не то. Сережки-то память о любимом муже. Потерю я не переживу!
Я аж умилилась. Актриса, какая она актриса!
Регистраторша побелела, словно Кимберли собралась умирать сию секунду. Не исключено, что эта смена ее худшая. Сначала ошибка с якобы женой Бакера. Затем извинительное письмо, которое никто не отправлял. Утонувшая Виола. Теперь я на дверце и Кимберли при смерти. Это еще она не в курсе, что изначально меня заселила не в то бунгало.
А слезть с насиженного места оказалось не так и просто, потому что я застряла. Снимать меня пришлось двум мальчикам из обслуги. И потом еще выяснилось, что дверца теперь не открывается, поскольку мой вес оказался для петель фатальным. Они погнулись и заблокировали выход. Кимберли, пока мастер поспешно пытался их открутить, усиленно изображала то приступ инсульта, то инфаркт. Один раз сбилась и схватилась за живот. На имитацию родов удивленно покосились все присутствующие. Старушка спохватилась и снова схватилась за грудь. Правую.
Серьгу в итоге нашли. Те же самые мальчики, что снимали меня, сопроводили Кимберли в ее домик, бережно держа под руки. Та еще умудрилась мне подмигнуть, намекая не забыть пообщаться с регистраторшей.
Когда женщина, развернувшись, наткнулась на мой весьма дружелюбный оскал, вздрогнула и попятилась.
– Вместе со мной приехала женщина, – я попыталась улыбнуться шире, но губы тянуться еще больше отказывались. – А тут я ее не видела. Не подскажете имя и в каком она бунгало?
– Но мы не имеем права сообщать какую-либо информацию о постояльцах, – пролепетала женщина.
– Ну хорошо, – беспечно пожала я плечами, – подождем, когда Ричард Дихон прилетит. Ему-то вы расскажете. Владелец все же.
– Хотя вам, наверное, можно, – регистраторша понятливо отступила. Видимо, общение с начальством более чем один раз в день здесь не ценят. – Она сошла с корабля, когда тот практически отчалил обратно. Сказала, что задремала. Поэтому отметилась постоялица гораздо позже, чем вы. – Она придвинула к себе толстый журнал. – Диана Гринн. Седьмое бунгало. Вчера вообще был странный день. Сначала чуть эту Диану не потеряли. Затем выяснилось, что еще один человек не приехал. Люси Адамс так и не отметилась. Занятно, ее зовут так же, как и вас. Бывают же столь странные совпадения.
– Сама в шоке, – я поспешно отвела взгляд в сторону. – А Гринн знакомая фамилия. Где-то я ее слышала. Причем совсем недавно.
– Так у нас же молодожены отдыхают, – она с радостным выражением лица ткнула в строчку. – Вот. Нэил и Анджел Гринн.
– Хм, – я задумчиво потерла подбородок. – Вроде и остров небольшой, а столько однофамильцев.
– Странный заезд в этот раз, согласна, – дипломатично ответила регистраторша. – А Диана Гринн заболела. Она поэтому и проспала прибытие корабля. Она как приехала, лежит в бунгало с простудой. Вот у меня стоит отметка. Персонал ее проверяет каждый час.
А ведь ночью-то к ней никто не заглядывал, скорее всего. И подтвердить алиби она не может. Явно же неспроста на корабле пряталась.
Прежде чем оправиться на поиски седьмого бунгало, я не догадалась спросить о системе нумерации. Почему-то после первого сразу шло четвертое, а левее располагалось пятое. Логику я так и не смогла понять. Расстояние между домиками было приличное, ведь на острове вам гарантируют тишину и покой. Пока отыскала седьмой номер, успела вспотеть.
Однако тревожить больного человека с предложением познакомиться тоже не очень-то и гуманно. Я бы на ее месте просто послала бы любопытствующего… на материк и еще куда подальше. Особенно, если бы спала в этот момент. Поэтому я сначала решила заглянуть в окно. А мы ж на острове. Тут все такое аутентичное, хоть и с закосом на повышенный комфорт. В общем, окна здесь не остекленные. Если хотелось уединенности, нужно просто убрать подпорки, удерживающие створку сверху. Естественно, в такую духоту никто это не делал. Вот так я и столкнулась нос к носу с Дианой Гринн, дамой лет пятидесяти. Выглядела она для больной достаточно здорово. Ни румянца от температуры или наоборот бледного вида, ни красного натертого носа, ни мутного взгляда. Из идеально уложенного пучка на голове не торчало ни одного волоса.
– Добрый день, – пробормотала я, чуть отступая назад. Типа не собиралась я в окно заглядывать, я просто проходила мимо и оступилась. – Я Люси Адамс.
– Диана Гринн, – с чувством собственного великолепия произнесла она.
Женщина меня откровенно пугала. Таких можно встретить, к примеру, на базаре. В одной руке у нее огромная корзинка с покупками, в другой великовозрастное дитятко, которые выше мамы на голову. Так еще она и пристально бдит за мужем, нехотя плетущимся где-то позади, чтобы не вильнул в рюмочную, не забывая при этом торговаться из-за цены на морковь. И устроить громкий скандал, если ей не уступят.
– Я смотрю, вам уже лучше, – осторожно заметила я, прикидывая, как бы спросить, почему она прячется от всех в бунгало, чтобы меня не загрызли на месте.
– Не стоит переживать, – она сердито отмахнулась. – Насколько мне известно, вы невеста Дихона? – Я на это лишь удивленно дернула бровями. Занятная осведомленность. Хотя тут удивляться особо нечему. Остров небольшой, а обслуга живые люди с небольшим количеством развлечений, главное из которых сплетни. – Значит, вы тоже заинтересованы в положительных отзывах о курорте. – О, вот и шантаж начался. Угроз в жизни я слышала немало, но это прямо неожиданно. – Мне нужно, чтобы Нэилик со своей… женой про меня не узнали.
Я недоверчиво посмотрела по сторонам, потрясла головой, постучала по уху.
– Простите? – переспросила женщину. – Кто? Нэилик? Это тот самый, который молодожен? Он еще меня на голову выше? И выглядит не то чтобы очень взрослым, но способным нести за себя ответственность самостоятельно?
Диана неодобрительно поджала губы, а затем сердито процедила:
– Он еще ребенок.
– С женой, – подсказала я, отступая на пару шагов. Даже если она бросится на меня с кулаками, пока будет в окно вылезать, успею сбежать. – Они теперь могут сами друг о друге позаботиться.
– Ой, оставьте, – Диана всплеснула руками. – Если какая-то вертихвостка окрутила моего мальчика, это вовсе не означает, что он резко повзрослел. Я к ним домой часто заглядываю. Ни еды нормальной, ни чистоты. Чем она кормит моего ребенка? Котлеты неровной формы. Картошка порезана не тонкой соломкой. Суп вообще больше на похлебку похож. Носки его кое-как лежат, а надо складывать один к одному и разглаживать. Последний раз пыль наверху шкафа нашла. Такими темпами скоро у них тараканы заведутся!
Я про себя посочувствовала Анджел. У нас с Тэрри родители жили настолько далеко, что заявиться с проверкой чаще, чем пару раз в год, просто не могли. Причем потенциальная свекровь меня одобряла. Точнее, она вообще радовалась, что ее сыну досталась невеста со своим жильем и хорошим заработком, ему не придется работать за двоих. А вот мои Тэрри не слишком и одобряли. Скорее терпели. Мама не раз говорила: «Это твой выбор, я указывать не буду. Сама потом поймешь». И просто замечательно, что поняла я все до свадьбы, а не после.
– То есть вы сюда приехали, чтобы проконтролировать, как Нэил отдыхает? – с сомнением спросила я. – И зачем? Тут за ними персонал ухаживает. Или вы хотите проинспектировать кухню и проверить работу обслуги по уборке?
– Нет, – Диана бросила неодобрительный взгляд через плечо на убранство в своем бунгало. – Я в драконе не сомневаюсь. Он криворучек на работу не примет. Просто у меня душа не на месте из-за переживаний. Нэилик никогда еще от меня так далеко не уезжал. А вдруг он заболеет? Или отравится экзотическими фруктами? Эта… жена уж точно не сможет за ним поухаживать. Я их чемоданы проверяла перед отбытием, никакие лекарства с собой не взяли. Одни тряпки.
– Она даже слушать не стала, – презрительно скривилась Элеонора. – Сказала, что ей Бруш совершенно неинтересен, чтобы терять на него время.
– Да и у нас цели попривлекательней нашлись, – Маргарет хищно улыбнулась. – Видела парочку спортсменов? Весьма перспективные ребята. Им же платят за победу. Да и иметь базу на Альшеских островах… В общем, мальчики определенно при деньгах. А уж их внешний вид… м-м-м… Это тебе не толстосумы с пузом.
Я тихонько вздохнула. Вот не была бы я невестой, с удовольствием тоже слюни бы пустила. Но кто поверит, будто я променяла дракона на обычного спортсмена? Разве что мне кокосом по голове прилетит.
На всякий случай я задрала голову, проверяя пальмы.
– Только я думаю, что Виола могла втихую и согласиться, – неожиданно произнесла Элеонора, отвлекая меня от проверки на предмет опасности. – Марго, помнишь, позавчера она пришла в бунгало после прогулки и сразу полезла в чемодан. Но я-то заметила, что она прячет туда пачку денег.
Рефлекторно пробежавшись взглядом по неприличным купальникам подружек, я задумалась, а как в таком наряде можно незаметно спрятать целую пачку денег.
Но мои веселые фантазии грубо оборвали.
– Это когда она брала мое фиолетовое платье и порвала подол? – рыжая демонстрировала отличную злопамятность. – Не хотела я его давать. Не ее цвет. Да и какая разница, в чем ночью прогуливаться. Ритуал у Виолы такой был. Мол, без этого она не заснет. Каждый день в одиночестве перед сном уходила бродить по острову. Где-то на час. Вот и догулялась.
– То есть постояльцы курорта были в курсе ее привычки, – сделала я правильный вывод. Да и ситуация с деньгами интересная. Тут банка нет. Надо будет с Норой Бруш на эту тему пообщаться.
– Кстати, раз ты невеста Дихона, то можешь запереть на пару дней сараи с лодками? – оживилась Элеонора. – Ну, или на чем они там плавают? Ты же, можно сказать, тоже владелица этого острова. Райна и Джона поймать очень тяжело. Они либо в море, либо тренируются на суше.
– Во-первых, вам бы не помешало узнать о гребцах чуть побольше, – усмехнулась я. – Такие ребята обычно не любят, когда их вид спорта не уважают. Ну, а во-вторых, не кажется ли, что невесте не стоит так наглеть? Сначала свадьба, а потом уже качать права. – Дамочки после раздумий согласно закивали. – Но могу вам дать совет: здесь есть и обычные лодки. Даже вроде небольшая яхта имеется. Что вам мешает тоже поплавать в море. Заодно найдется и общая тема для разговора.
– А ты дело говоришь, – Маргарет аж привстала. – Действительно. Они же явно не далеко отплывают. Спасибо за подсказку. Сразу понятно, как ты дракона окольцевала. – Я скромно опустила взгляд вниз. Кто кого еще договор заставлял подписать. – И если хочешь пообщаться с подружкой Виолы, иди к Шарли Эвилион. Они с певичкой часто шушукались в сторонке. Я вроде как слышала, что Виола подрабатывала в салоне, где она поет. Танцевала, кажется. Ну, знаешь… когда гость приходит один, и его надо развлечь, заодно развести на выпивку.
Теперь мне стало интересно, как девицу с подобной репутацией подсунули в агентстве самому Дихону.
Разошлись мы с дамочками довольные друг другом. Они сцедили яд, я получила информацию для размышлений.
Шлепая вдоль кромки воды, я разглядывала ракушки. В голове уже родился новый проект. Руки сами хотели чертить. Взгляд зацепился за что-то блеснувшее в воде. Маленькие волны накатывали неспешно и быстро отступали обратно в море, таща за собой что-то похожее на золотую цепочку. Я поспешила выловить находку. К моему разочарованию, это был порванный женский браслет. Спрятав улов в карман, я прогулочной рысцой направилась к бару, издалека заметив скучающую Кимберли.
Старушка переоделась в ярко-желтое платье, обтягивающее ее фигуру. Кажется, это не у старушки отпуск, а у ее нарядов.
– Улетел твой, – она щелкнула пальцами бармену. Тот послушно стал смешивать соки в стакане. – Я видела. Привыкай. Мужчины все такие. Оплатили отдых для своей половинки, и считают миссию выполненной. Внимание у них в дефиците. Работа важнее.
– Ничего страшного, – я с улыбкой приняла запотевший стакан. – Мне скучать некогда. Это мой первый отпуск. Так что мне и моря достаточно.
– Как я тебя понимаю, – Кимберли манерно поправила шляпу с вуалью. – А мне достаточно, что никто не ломится в дверь в семь утра с просьбой присмотреть за засопливевшим внуком. Знаешь, я тут кое-что интересное узнала. – Она поманила меня пальцем, заставляя наклониться. – Вчера ночью Николас Ванжер и его фифочка поссорились. Да так, что он разозлился и вышел из бунгало где-то на пару часов. Хотя ни о чем подобном сыщикам влюбленные, тьфу ты, не сказали.
– А как вы узнали? – я от нетерпения заерзала на стуле и чуть не навернулась с него. Бармен озадаченно посмотрел на стакан, припоминая, не добавил ли он туда алкоголь. – И почему тогда не сказали сыщикам?
– Милочка, – усмехнулась Кимберли, – я сама это подслушала где-то час назад, когда проходила мимо их бунгало. Что за привычка выяснять отношения возле распахнутого окна? Предлагаешь бежать за уплывшим кораблем? Тем более, что сказали – это несчастный случай. Да и сама видела Ванжера. Кого мог утопить этот старик? Он уже давно ничего тяжелее листа бумаги не поднимает. Кстати, ты не знаешь, что за женщина вчера прибыла вместе с тобой?
– А? – я озадаченно нахмурила лоб. – Вроде никого, кроме меня, не было на пароходе и на регистрации.
– Хм, – старушка постучала пальцем по губам. – Интересное дело получается. Обслуга сказала, что вчера прибыло двое. У тебя как со зрением? Проблем нет?
– Не настолько же, чтобы не заметить целого человека, – обиделась я. – Нужно в головном здании узнать.
– Хорошая идея, – Кимберли ловко спрыгнула со стула. – Идем, невеста Дихона. Ты отвлекаешь, я заглядываю в книгу.
Что-то я начинаю уже уставать от этого почетного звания.
Есть подозрение, будто, завидя меня, регистраторша просто сбежала с рабочего места, потому что мы застали только пустую стойку.
– Безобразие, – старушка недовольно цыкнула. – Начальник улетел, и можно расслабляться сразу? Ну, я им покажу! – И резво полезла через невысокую дверцу, отделяющую зону за стойкой от холла.
Точнее, попыталась это сделать, но узкое платье коварно пленило отважную старушку, не давая поднять ногу. И задранный подол до опасной линии бедер ситуацию не спас.
Я облегченно выдохнула в сторону. Все же так себе занятие лазить по закрытым для постояльцев местам. Да и за Кимберли было боязно. Я, конечно, понимаю, что с таким количеством внуков бабушка всегда будет в хорошей форме, но врача все же на острове нет.
И расслабилась я рано.
Старушке надоело танцевать возле дверцы высотой ей по пояс. Она развернулась ко мне и повелительно ткнула пальцем:
– Лезь давай. Эх, молодежь, всему вас учить надо.
Прода от 10 сентября
ГЛАВА 5
В коллекции ситуаций, которые я предпочла бы забыть, теперь появилась новая. Сидя верхом на дверце, никак не ожидала услышать удивленный женский голос сзади:
– А что это вы тут делаете?
И как на такой вопрос адекватно ответить? Спортом занимаюсь? Ищу короткий путь? Скучно стало?
Пока я изображала наездницу дверцы и отвлекала все внимание на себя, Кимберли не растерялась. Быстро сняв одну серьгу, уронила ее и ногой пихнула под стойку.
– Мы просто мимо проходили, – с невинным видом произнесла старушка, – а сережка у меня прыг. И улетела куда-то за стойку. А на месте никого нет. Мне волноваться вообще-то противопоказано. Сердце уже не то. Сережки-то память о любимом муже. Потерю я не переживу!
Я аж умилилась. Актриса, какая она актриса!
Регистраторша побелела, словно Кимберли собралась умирать сию секунду. Не исключено, что эта смена ее худшая. Сначала ошибка с якобы женой Бакера. Затем извинительное письмо, которое никто не отправлял. Утонувшая Виола. Теперь я на дверце и Кимберли при смерти. Это еще она не в курсе, что изначально меня заселила не в то бунгало.
А слезть с насиженного места оказалось не так и просто, потому что я застряла. Снимать меня пришлось двум мальчикам из обслуги. И потом еще выяснилось, что дверца теперь не открывается, поскольку мой вес оказался для петель фатальным. Они погнулись и заблокировали выход. Кимберли, пока мастер поспешно пытался их открутить, усиленно изображала то приступ инсульта, то инфаркт. Один раз сбилась и схватилась за живот. На имитацию родов удивленно покосились все присутствующие. Старушка спохватилась и снова схватилась за грудь. Правую.
Серьгу в итоге нашли. Те же самые мальчики, что снимали меня, сопроводили Кимберли в ее домик, бережно держа под руки. Та еще умудрилась мне подмигнуть, намекая не забыть пообщаться с регистраторшей.
Когда женщина, развернувшись, наткнулась на мой весьма дружелюбный оскал, вздрогнула и попятилась.
– Вместе со мной приехала женщина, – я попыталась улыбнуться шире, но губы тянуться еще больше отказывались. – А тут я ее не видела. Не подскажете имя и в каком она бунгало?
– Но мы не имеем права сообщать какую-либо информацию о постояльцах, – пролепетала женщина.
– Ну хорошо, – беспечно пожала я плечами, – подождем, когда Ричард Дихон прилетит. Ему-то вы расскажете. Владелец все же.
– Хотя вам, наверное, можно, – регистраторша понятливо отступила. Видимо, общение с начальством более чем один раз в день здесь не ценят. – Она сошла с корабля, когда тот практически отчалил обратно. Сказала, что задремала. Поэтому отметилась постоялица гораздо позже, чем вы. – Она придвинула к себе толстый журнал. – Диана Гринн. Седьмое бунгало. Вчера вообще был странный день. Сначала чуть эту Диану не потеряли. Затем выяснилось, что еще один человек не приехал. Люси Адамс так и не отметилась. Занятно, ее зовут так же, как и вас. Бывают же столь странные совпадения.
– Сама в шоке, – я поспешно отвела взгляд в сторону. – А Гринн знакомая фамилия. Где-то я ее слышала. Причем совсем недавно.
– Так у нас же молодожены отдыхают, – она с радостным выражением лица ткнула в строчку. – Вот. Нэил и Анджел Гринн.
– Хм, – я задумчиво потерла подбородок. – Вроде и остров небольшой, а столько однофамильцев.
– Странный заезд в этот раз, согласна, – дипломатично ответила регистраторша. – А Диана Гринн заболела. Она поэтому и проспала прибытие корабля. Она как приехала, лежит в бунгало с простудой. Вот у меня стоит отметка. Персонал ее проверяет каждый час.
А ведь ночью-то к ней никто не заглядывал, скорее всего. И подтвердить алиби она не может. Явно же неспроста на корабле пряталась.
Прежде чем оправиться на поиски седьмого бунгало, я не догадалась спросить о системе нумерации. Почему-то после первого сразу шло четвертое, а левее располагалось пятое. Логику я так и не смогла понять. Расстояние между домиками было приличное, ведь на острове вам гарантируют тишину и покой. Пока отыскала седьмой номер, успела вспотеть.
Однако тревожить больного человека с предложением познакомиться тоже не очень-то и гуманно. Я бы на ее месте просто послала бы любопытствующего… на материк и еще куда подальше. Особенно, если бы спала в этот момент. Поэтому я сначала решила заглянуть в окно. А мы ж на острове. Тут все такое аутентичное, хоть и с закосом на повышенный комфорт. В общем, окна здесь не остекленные. Если хотелось уединенности, нужно просто убрать подпорки, удерживающие створку сверху. Естественно, в такую духоту никто это не делал. Вот так я и столкнулась нос к носу с Дианой Гринн, дамой лет пятидесяти. Выглядела она для больной достаточно здорово. Ни румянца от температуры или наоборот бледного вида, ни красного натертого носа, ни мутного взгляда. Из идеально уложенного пучка на голове не торчало ни одного волоса.
– Добрый день, – пробормотала я, чуть отступая назад. Типа не собиралась я в окно заглядывать, я просто проходила мимо и оступилась. – Я Люси Адамс.
– Диана Гринн, – с чувством собственного великолепия произнесла она.
Женщина меня откровенно пугала. Таких можно встретить, к примеру, на базаре. В одной руке у нее огромная корзинка с покупками, в другой великовозрастное дитятко, которые выше мамы на голову. Так еще она и пристально бдит за мужем, нехотя плетущимся где-то позади, чтобы не вильнул в рюмочную, не забывая при этом торговаться из-за цены на морковь. И устроить громкий скандал, если ей не уступят.
– Я смотрю, вам уже лучше, – осторожно заметила я, прикидывая, как бы спросить, почему она прячется от всех в бунгало, чтобы меня не загрызли на месте.
– Не стоит переживать, – она сердито отмахнулась. – Насколько мне известно, вы невеста Дихона? – Я на это лишь удивленно дернула бровями. Занятная осведомленность. Хотя тут удивляться особо нечему. Остров небольшой, а обслуга живые люди с небольшим количеством развлечений, главное из которых сплетни. – Значит, вы тоже заинтересованы в положительных отзывах о курорте. – О, вот и шантаж начался. Угроз в жизни я слышала немало, но это прямо неожиданно. – Мне нужно, чтобы Нэилик со своей… женой про меня не узнали.
Я недоверчиво посмотрела по сторонам, потрясла головой, постучала по уху.
– Простите? – переспросила женщину. – Кто? Нэилик? Это тот самый, который молодожен? Он еще меня на голову выше? И выглядит не то чтобы очень взрослым, но способным нести за себя ответственность самостоятельно?
Диана неодобрительно поджала губы, а затем сердито процедила:
– Он еще ребенок.
– С женой, – подсказала я, отступая на пару шагов. Даже если она бросится на меня с кулаками, пока будет в окно вылезать, успею сбежать. – Они теперь могут сами друг о друге позаботиться.
– Ой, оставьте, – Диана всплеснула руками. – Если какая-то вертихвостка окрутила моего мальчика, это вовсе не означает, что он резко повзрослел. Я к ним домой часто заглядываю. Ни еды нормальной, ни чистоты. Чем она кормит моего ребенка? Котлеты неровной формы. Картошка порезана не тонкой соломкой. Суп вообще больше на похлебку похож. Носки его кое-как лежат, а надо складывать один к одному и разглаживать. Последний раз пыль наверху шкафа нашла. Такими темпами скоро у них тараканы заведутся!
Я про себя посочувствовала Анджел. У нас с Тэрри родители жили настолько далеко, что заявиться с проверкой чаще, чем пару раз в год, просто не могли. Причем потенциальная свекровь меня одобряла. Точнее, она вообще радовалась, что ее сыну досталась невеста со своим жильем и хорошим заработком, ему не придется работать за двоих. А вот мои Тэрри не слишком и одобряли. Скорее терпели. Мама не раз говорила: «Это твой выбор, я указывать не буду. Сама потом поймешь». И просто замечательно, что поняла я все до свадьбы, а не после.
– То есть вы сюда приехали, чтобы проконтролировать, как Нэил отдыхает? – с сомнением спросила я. – И зачем? Тут за ними персонал ухаживает. Или вы хотите проинспектировать кухню и проверить работу обслуги по уборке?
– Нет, – Диана бросила неодобрительный взгляд через плечо на убранство в своем бунгало. – Я в драконе не сомневаюсь. Он криворучек на работу не примет. Просто у меня душа не на месте из-за переживаний. Нэилик никогда еще от меня так далеко не уезжал. А вдруг он заболеет? Или отравится экзотическими фруктами? Эта… жена уж точно не сможет за ним поухаживать. Я их чемоданы проверяла перед отбытием, никакие лекарства с собой не взяли. Одни тряпки.
