- И что делать? – стражник поднял на меня взгляд, а я только сейчас смог его рассмотреть. Мальчишка. Еще совсем зеленый. Вряд ли даже закончил обучение. Практику отрабатывает? Фиговый ты выбрал день для практики, парень. Ощутив, как клыки кольнули губу, я отвернулся. Только для того, чтобы спустить с колонны новую партию оптимистов, позарившихся на наши кости. Нет, долго так продолжаться не может, я слабею.
- Так, давай, двигайся, - проявив чудеса акробатики, я перебрался через стражника, оказавшись между ним и головорезом. – Побудешь пока на передовой. Смотри не сорвись. Если подберутся слишком близко, на расстояние прыжка – ори. Если что, прыгают они метра на полтора. Но тут довольно узко, могут сорваться. И, самое главное, постарайся поскорее забыть то, что сейчас можешь увидеть.
- О чем ты? – он обернулся, вопросительно глянув на меня.
Отвечать я не стал. Не до того. Сейчас на кону, между прочим, и твое выживание, парень. Не отвлекай. Подобравшись поближе к головорезу, я бегло его осмотрел. Тот все еще сидел, глядя перед собой широко раскрытыми глазами. Все же шок. Зацепить его не успели, я бы учуял запах крови. Неужели настолько сильное потрясение?
- Я бы, на твоем месте, с такой тонкой душевной организацией не в разбой, а в скит подался, а то нарвешься еще на кого…
Шепотом заметил я, повернул его голову, обнажая шею. Укусил. Он не сопротивлялся. Лишь вздрогнул, выдохнул и, кажется, попытался свалиться, но так просто я не был настроен его отпускать.
Убивать его я не собирался, хоть и стоило бы. Улицы бы стали чище. Нескольких глотков было достаточно для того, чтобы ощутить как силы возвращаются. Отпустив жертву, я прислонил его к колонне поплотней, уложив. Ничего. Оклемается. Может и задумается над дельным советом.
Развернувшись, чтобы вернуться на свое место, я увидел стражника, наблюдающего за мной с таким же выражением лица, какое только что было у головореза. А прямо за его плечом...
- Черт! – выругавшись, зарядил в плотоядно оскалившуюся морду кулаком, понимая, что если ударю силой, то есть немаленький шанс сбить и пацана. – Ты заснул, что ли?
- Ты… ты… - просипел тот и покачнулся, угрожая вот-вот свалиться в жаждущее этого море Мусорщиков, беснующихся внизу.
- Я спас твою шкуру, - отрезал я, перелезая обратно. – Не забывай это. А вот то, что видел, лучше забудь. Тебе все равно никто не поверит.
Новый удар силой. На этот раз их раскидало дальше. Некоторые уже не двигались. Плюсы обычной нечисти – она смертна. Оскалившись, я занял более удобную позицию и атаковал снова, не дожидаясь, пока новые Мусорщики начнут карабкаться по колонне. В принципе, я могу расчистить нам проход. Остается вопрос – а как добраться до входа, что находится под потолком, над рухнувшими лесами? На себе их тащить?
В ответ на мой мысленный вопрос от входа что-то полыхнуло, ярко, сильно.
- Подмога? – за спиной покачнулся стражник и, для стабильности, уцепился за мою ногу.
- Цыц! Сиди смирно, - осадил его я, вернув в изначальное положение.
Подмога, да, но чья? Слишком ярко, плохо видно. Зато, через несколько мгновений, стало хорошо слышно.
- Данмор! – усиленный магией, голос отразился от стен и ударил по ушам.
- Я здесь! – пришлось отозваться, хотя и хотелось спрыгнуть вниз и слиться с толпой.
- Ты цел? – снова, слишком громко, заставив меня покачнуться.
- Относительно. Давай быстрее.
- Мы идем, - уже другой голос, не такой громкий, и гораздо ближе. Аодх? Вот кого я не ожидал здесь увидеть.
Но увидел, его самого. Аодх продирался сквозь Мусорщиков, а перед ним стелилось пламя, обжигая не слишком расторопную нечисть. Задние ряды напирали на передние, не позволяя отбежать достаточно быстро. Запахло шашлыком с примесью помойки. Отвратно.
- Аодх? – удивился я сверху, когда тот оказался достаточно близко. – Ты огненный маг?
- Сила крови раскрывается в каждом по разному, Данмор. А ты как думал, за что меня прозвали Аодх? Пламя. Я – пламя.
- Я думал – за цвет волос.
- Спустись и скажи мне это в глаза.
- Ща, только шнурки поглажу.
Глянув за его спину я увидел и остальной Треугольник. Маги так же как и рыжий поливали нечисть огнем. Те же, кто не владел магией, полагались на свои способности. Невольно я залюбовался своим отрядом. От Праза, допустим, я меньшего и не ожидал, он каждым взмахом изрядно прореживал ряды Мусорщиков перед собой. Руад не хуже управлялась своим двуручником, восхитительная выносливость и скорость. Хорошо, что маги догадались накинуть щиты, только это их и защищало. А еще я слышал, что одновременно защищаться и атаковать могут далеко не все маги.
- Слезай, говорю, - лучник остановился под нашей жердочкой, расчистив местность, и задрал голову.
- Погоди. Сначала надо еще двоих спустить.
Когда Треугольник подобрался к нам в полном составе, они могли лицезреть занимательную картину того, как мы с Аодхом, каждый перехватив по подопечному, спускались на пол.
Спрыгнув и, наконец, ощутив под ногами твердую землю, я выдохнул. Головорез в хватке не дергался, достоверно изображая обморок. Стражник достался Аодху, но и он особо не сопротивлялся. Оказавшись на земле лишь осел, для надежности упираясь в нее руками.
- Вроде все целы, - рядом остановилась Клара, быстро осмотрела моих компаньонов. – Целитель не нужен.
- Хорошо, - я кивнул. – Надо выбираться отсюда. Пострадавших много?
- Стражника сожрали, - принялся загибать пальцы Эрик, - двоих работяг. Ну и так, кое-кого по мелочи покусали.
- Надеюсь, на нас это не повесят, - Праз осмотрелся и сплюнул под ноги.
- Прорыв Мусорщиков? Сильно сомневаюсь. К градоправителю и так есть несколько интересных вопросов. Думаю, в ближайшее время все будут освобождены от работы в Цистерне. По крайней мере, пока здесь все не починят. Хотя я бы засыпал это место ко всем чертям. Здесь все заражено нечистью. Да и воняет, - я поморщился. – Забираем недвижимость и уходим. Кстати, а как вы так быстро спустились? Леса ведь рухнули.
В ответ Треугольник лишь загадочно переглянулся.
- Ты не понимаешь, Данмор!
Через два дня я вновь сидел перед главой стражи, на этот раз выслушивая того более скептически.
- Я все прекрасно понимаю, Тавин. Но, хочешь ты того или нет, это уже не тебе решать. В качестве моральной компенсации, градоправитель распорядился освободить от работ тех, кто выжил в Цистерне. А так же выразил отдельную благодарность за устранение мусорщиков и спасение двоих людей лично Треугольнику. Мой парень свободен. Отрабатывать больше не будет.
- Но это… - глава стражи приподнялся со своего места, явно намериваясь сказать что-то еще. Выдохнул и опустился обратно. – Фиг с вами. Там вообще непонятно что творилось. Некоторые мои люди говорят, что ты их спас. Голыми руками закинул на леса до того, как те рухнули. Как такое возможно?
- Понятия не имею. Говорят, в критические моменты люди способны на удивительные вещи.
- Как колонну уронить?
- Я ее едва коснулся. Наверняка она сама уже должна была рухнуть. Как и подрытая Мусорщиками стена. Нам просто повезло, - я выразительно пожал плечами.
- Твоему отряду удивительно везет, Данмор, - скептически заметил тот.
- Если это все… то я пойду, - поднявшись со своего места, я направился к двери, но не дойдя несколько шагов, остановился. – И я повторю тебе то, что уже сказал градоправителю. Лучше засыпать это место. Оно нестабильно, может обрушиться в любой момент. И, если он, да и ты, не хотите на месте части города в один день обнаружить котлован, то лучше от него избавиться. Как и от свалки.
Глава 12.
Штаб встретил меня напряженным молчанием. Войдя, я оценил обстановку, подошел к Аодху и вручил ему бумагу о том, что он перед законом теперь чист. Потом обернулся к остальным.
- Кто-то помер?
- Что сказала стража? – ответила вопросом на вопрос Клара.
- Ничего конкретного. Боюсь, что они, что градоправитель собираются и дальше пытаться использовать старый резервуар. Но нас это не касается. Штаб над ним не находится, так что, в случае чего, нас обрушение не зацепит.
- И мы ничего не можем с этим сделать? – Руад устроилась удобней, закинув ноги на столик.
- Нет. Мы наемники, а не зодчие. К тому же у нас есть и более насущные вопросы. Мне удалось связаться с кузницей, и они готовы нас принять как только мы будем готовы. Эрик, Праз, мне нужно, чтобы вы съездили до дальнего схрона, там забрали два ящика. Еще два нам обещала достать у своих знакомых Руад. Клара, как переговоры с магами?
- Мне удалось поднять старые связи Треугольника, но один из трех уже мертв, - магичка выразительно поморщилась.
- Нужно найти еще двоих. Лорн?
Блондин поднял на меня глаза и глубоко вздохнул.
- В п-принципе один из профессоров не п-против.
- Хорошо, я поговорю с ним лично. Надеюсь, за достаточное вознаграждение он будет готов поучаствовать. Значит, мы почти готовы к поездке в кузницу. Едем полным составом. Если кто-то передумает на месте – не страшно. Сначала я хочу, чтобы вы увидели как все происходит. Поэтому буду первым. Если все пройдет успешно, то смогу помочь остальным.
- Если? – подал голос Аодх.
- Если, - я кивнул, - создание проклятого оружия довольно сложный процесс… как и довольно непредсказуемый.
- И что это значит? – спросил Праз.
- Значит, что я заинтересован в том, чтобы все, кто будет его создавать – выжили.
В гостиной стало как-то мрачно. Именно в этот момент в дверь постучали.
- Кинни – открой, - бросил я служанке, которая и так шлепала к двери. – Какая-то она вялая стала.
- Надо будет посмотреть, может амулет разрядился, - кивнула Клара. Но почти сразу же замолчала. На пороге стоял незнакомец. Ну, по крайней мере для остального Треугольника он был незнакомцем. А вот я сразу узнал того, с кем провел несколько запоминающихся десятков минут на колонне.
- Чем могу… - начал я, но закончить не успел.
- Я – Майлс, - с ходу представился тот.
- Поздравляю.
- Я хочу к вам наняться, - огорошил юнец следующей фразой. И добил. – Я хочу стать как вы.
- Мы сейчас… вообще-то…
- Добро пожаловать в Треугольник, - срезала меня Клара, поднявшись со своего места и приветствуя парня.
- Одну секунду, - улыбнулся я новенькому и ухватил Клару за локоть. – Мы на пару слов.
- Клара! – начал я, едва мы с ней оказались на кухне. – Какого дьявола?
- А что? Я думаю, он перспективный, - пожала плечами магичка.
- Отряд укомплектован. Более того, все отряды укомплектованы. Вряд ли сейчас еще кто-то сможет взять новенького. Все ученики и так распиханы на практику в нагрузку во все отряды.
- Ну так ученики вернутся. К тому же у нас много людей именно его возраста. Пусть обучается с остальными. К тому же, будет на кого оставить штаб, когда мы уедем.
- На юнца? Необученного.
- Ну или на пса.
- Вообще-то у нас еще трое инструкторов… должны быть… где-то здесь.
- Данмор. Он был стражником, ты сам видел. Пусть посидит немного в штабе, поприсматривает за младшим отрядом. В конце концов, может ему и не понравится жизнь наемника. Если он привык к другому. В итоге сгоняешь его на несколько заданий. Не исключено, что он сам сбежит. А если не сбежит, скажешь, что он нам не подходит по требованиям. Не в первый раз.
- Клара… - я устало прошелся ладонью по лицу. – У нас сейчас есть задачи поважнее. Но… ладно. Если ты в нем что-то умудрилась рассмотреть с первого взгляда, то ладно. Пусть остается.
Вернувшись в гостиную, мы застали новенького в окружении Треугольника. Эрик травил одну из своих баек про будни наемников.
- … да, а глава у нас еще тот упырь. Столько крови нам попортил…
- Не ври. Я твою кровь всего один раз пил. Да и ты сам предложил, если помнишь, - остановившись в дверях, я облокотился о косяк, скрестив на груди руки. – Обо мне сплетничаете?
Судя по тому как резко весь Треугольник заинтересовался полом под ногами – да, сплетничали. И только новенький восхищенно рассматривал меня из кресла. Такое внимание было неприятным.
- Я не понял, Треугольник. У вас, что, все дела сделаны? Или нужны еще задания?
Заданий больше не требовалось, отряд в полном составе устремился на выход. Новенького я перехватил в дверях.
- Ты останься.
Проводив остальных взглядом, я вернулся в гостиную, устроился в кресле и жестом пригласил того присесть на диван напротив.
- Так, новенький…
- Майлс, - подсказал тот.
- Майлс, не знаю, как было принято у вас в страже, но тут мы главу не перебиваем, пока он не договорит. Это – раз. Два – приказы главы выполняются сразу и четко. Если что-то непонятно, переспрашиваем сразу. Не надо действовать на свое усмотрение. Или из побуждений как лучше. Три – у тебя будет постель, крыша над головой, еда и жалование. За это придется работать. С работой определим чуть позже. Скоро главный отряд уедет на некоторое время, останется младший, несколько наставников, с ними ты тоже будешь заниматься, они должны будут посмотреть на что ты способен и чем тебе лучше сражаться. Помимо них в штабе остаются Кинни – служанка-зомби, и Рэй. Рэй – иди сюда.
Когти зацокали по полу почти сразу же. Пес зашел и сел на хвост, почти сразу же принявшись чесаться.
- Чо хотел? – нехотя поинтересовался Рэй.
- Прими истинную форму.
- Сейчас?
- Рэй!
- Ладно… - на мгновение сжавшись в комок, пес быстро стал словно разбухать, пока не принял свой истинный облик, уперевшись рогами в потолок. Попытался расправить крылья, но понял, что не поместится, и передумал.
- Это… - сдавленно просипел Майлс, забравшись на диван с ногами.
- Руэйдрих Фомори, - отрекомендовался демон, склонив голову чуть ниже.
- Это… - снова повторил бывший стражник.
- Рэй, можешь идти… - отпустил я демона. – Обратно перекинься, а то потолок поцарапаешь. – Перехватил его в попытке пройти в дверь.
- Это… - снова выдохнул новенький.
- Это – демон. Фомори, если точнее. Как видишь, у нас тут довольно необычный отряд наемников. Если думаешь, что справишься, то можешь оставаться.
- А ты? – наконец собрался с мыслями Майлс.
- А что я? – вопросительно изогнул я бровь.
- Кто ты?
- Я? Я – Высший. Вампир, если ты об этом, - выбравшись из кресла, я приблизился к дивану, нависнув над парнем. – И, если еще не передумал, добро пожаловать в Треугольник, Майлс. – Ободряюще похлопав того по плечу, я выпрямился. – Кинни покажет тебе где есть свободная кровать.
- Отец будет в шоке… - прошептал тот себе под нос, опасливо спуская ноги на пол.
- А кто у нас отец?
- Тавин.
- Тавин?
- Тавин Бэрон, - уточнил парень.
- Начальник городской стражи? – на всякий случай спросил я.
- Д-да… - опасливо тот посмотрел на меня. – А что?
- Думаю, лучше ему об этом не знать. Твой отец пожилой человек, к тому же, я бы хотел, чтобы весь город об этом не знал. Все, что происходит в Треугольнике, остается в Треугольнике. Отряд обещает тебе защиту и поддержку, но имеет право хранить свои секреты. И… раз уж ты собираешься стать частью отряда…
- Я понял, - решившись, он поднялся с дивана и вытянулся напротив меня в струнку. – Я хочу стать таким, как ты.
