– Решайтесь, леди Фрея. Я вас не съем, – усмехнулся мужчина, видя, что я слишком долго раздумываю.
Мне не нравится Лан Кейнер, вчера я была насчет него абсолютно права. Но и лорд Райтис тоже не вызывает особого доверия. И что же делать?
– Почему бы и нет? – я улыбнулась мужчине. Ему я не очень доверяю, но на хозяина я просто зла, так что выбор очевиден.
– Тогда прошу, – лорд Райтис повел рукой, предлагая мне первой прыгнуть в туман. Точнее, обернуться над его поверхность.
Гивард мне в прошлый раз не рекомендовал туда пока нырять, и я не собиралась пренебрегать этим разумным советом. Я же не враг самой себе!
Что ж, я улыбнулась мужчине, а потом просто прыгнула с уступа на ходу меняя форму. Нет, в принципе это можно сделать и на твердой земле, но так, когда тебя обдувает ветер, гораздо приятнее.
Мгновение, и я уже взмахиваю своими огромными фиолетовыми крыльями, а рядом со мной взрезает воздух большой ярко-красный дракон – лорд Райтис оказался магом огня. Он, как какой-нибудь молодой дракон, сначала красуясь пролетел мимо меня, потом свечой взмыл вверх, удаляясь в практически белое рассветное небо, а потом камнем рухнул вниз, уходя под слой тумана. Впрочем, он очень быстро из него выплыл, сделав вокруг меня круг почета.
Воображала!
Я продолжила в прежнем темпе махать крыльями, все время держа в поле зрения остров. Отлетать далеко я боялась, хотя как ментальный маг всегда могла его найти. Но мало ли что может встретиться на наших магических просторах или вынырнуть из тумана… Нет, никаких чудищ из детских страшилок тут не водилось, но драконы и сами по себе те еще чудовища.
– Вы очень красивая, вам говорили? – лорд сделал еще один вираж вокруг меня.
– Благодарю, – булькнула я. Говорить в боевой трансформации было все еще непривычно, но я старалась.
– Не хотите отлететь подальше?
– Нет, благодарю. Я еще не настолько уверенно себя чувствую.
– По моему, вы отлично справляетесь.
– Спасибо, за столь лестные слова, – ответила я и, кивнув, слегка развернулась к острову, чтобы не отдаляться. – Вы говорили о каком-то поддержании формы. Это упражнение?
– О да. Хотите посмотреть?
– Если вы не против, – я старалась одновременно и лететь, и поддерживать светскую беседу, хотя это было непросто.
– Что ж, почему бы и нет, – ответил Райтис и в тот же момент опять резко взмыл вверх, потом так же резко поменял направление, перекувырнулся в воздухе, пару раз взмахнул крыльями, паря кверху брюхом, а потом рухнул вниз. Падал, сложив крылья, он почти до тумана, но прямо перед ним опять резко сменил направление и активно замахал крыльями опять, подлетая ко мне.
– Впечатляет! – искренне сказала я. – Это какие-то специальные тренировки?
– Я преподаю в Академии боевую подготовку, леди Фрея, сам в прошлом военный. Для боевых драконов маневренность – один из самых важных навыков. Кому-то он может спасти жизнь.
– А остальных этому не учат?
– Учат, но в меньшем объеме. Обычному гражданскому дракону такие маневры для жизни не нужны.
– Интересно… – я задумалась. Остро захотелось уметь так же. – Жаль, что мне не разрешили поступить на боевой факультет.
– Мне тоже, леди Фрея, мне тоже.
Я правда надеялась, что он поймет намек и предложит меня потренировать, но он то ли не понял, то ли не захотел.
Остальное время полетов я с завистью наблюдала, как дракон выделывает невероятно замысловатые фигуры в воздухе, но в конце концов устала и, предупредив Райтиса, решила приземляться. А он остался тренироваться дальше, даже не проводив.
Может, не стоило намекать на помощь в тренировках? Я же его совсем не знаю. Наверное, он посчитал, что это неприлично или вообще уже слишком.
А все же здорово было бы уметь так…
Перво-наперво, я решила успокоиться, чтобы опять не наломать дров. За свое поведение и попытку навязаться, было немного стыдно, но больше обуревала злость из-за поведения Лан Кейнера.
Пока летала, думала, что успокоилась, но как только ступила на землю, поняла, что это была лишь видимость.
Тем не менее пока стоило заняться первоочередными делами, потому что невозможно постоянно думать о нем и быть на взводе. Заодно и успокоюсь окончательно. Впрочем, спускать мужчине подобное поведение я не собиралась.
– Миледи! – Мисель выскочила на лужайку прямо перед моим носом. Она была растрепана, а в глазах стояли слезы.
– Что случилось? – я не на шутку перепугалась от одного ее вида.
– Миледи Фрея, я так испугалась! Я так рада… Это я виновата! – и девушка окончательно расплакалась.
– Так, подожди, в чем ты виновата?
– Я… Лорд попросил, а я!.. А вы ушли, и я вас искала… – Мисель, сдернула с с головы съехавший чепец и начала вытирать им глаза.
– Так, еще раз. Что попросил лорд? – нахмурилась я.
– Сказа-а-ать, что его вызывают и что он не сможет с вами полетать.
– А почему ты мне об этом не сказала?
– Я хотела, – девушка опять шмыгнула носом, – но вы так быстро ушли, я вас упустила-а-а…
И она опять разрыдалась.
– Понятно, – я тяжело вздохнула. – А здесь ты что делаешь?
– Я вас искала-а-а…
– Мисель, не реви. Я все поняла, ничего ведь страшного не произошло, правда?
– Меня лорд Лан Кейнер нака-а-ажет!
– Это если он узнает, не так ли? – я ободряюще улыбнулась. – А мы ему не скажем.
– Правда? Но…
– Ты же не виновата, что не заметила, как я вышла, но потом ведь все рассказала. Все хорошо, правда.
Только вот, когда я сказала про вину, что-то такое промелькнуло во взгляде девушки, я бы сказала, паническое, и она быстро уставилась куда-то в сторону. Хм… Жалко, что всем слугам выдали противоментальные артефакты.
Или я себя накручиваю, и горничная просто переволновалась? Ну могла она, в конце концов, меня упустить, я и правда сама оделась и быстро вышла. Мало ли, чем она была занята, может, глазки кому из студентов строила, к любовнику ходила?
С другой стороны, бежала она через поляну, в противоположном от рощицы со стартовой площадкой направлении. Где же она меня искала-то интересно? Вопросы, вопросы… Еще один кирпичик в фундамент уверенности, что этой девушке полностью доверять нельзя. Мало того, что по просьбе лорда она наверняка за мной присматривает, так еще и не справляется.
– Ладно, забыли, – наконец, я вынырнула из своих размышлений и вынесли девушке вердикт.
Она доплелась со мной до комнаты с таким виноватым видом, что я уже почти решила, что себя накручиваю, но внутренний голос говорил, что не все так просто. Так что вряд ли у меня будут с ней такие же доверительные отношения, как с моей горничной дома. Эх, я бы с удовольствием забрала Аби с собой, может, Гиварда об этом попросить?
Хотя нет, мне от него одолжения не нужны!
– Подготовь мне вот это платье. – Сдернула с вешалки темно-синий, наглухо закрытый наряд, который платьем являлся лишь условно, а на самом деле представлял собой костюм с короткой спереди и длинной сзади юбкой поверх брюк. Последняя столичная мода, довольно смелая, но, думаю, именно на Академическом острове это простительно. К тому же я сегодня должна хорошо выглядеть, потому что у меня есть две важные цели.
Первая – провести в Академии разведку. То есть самостоятельно походить и все посмотреть, познакомиться с людьми, поинтересоваться местным житьем-бытьем. Зайти в библиотеку и взять учебники, посмотреть расписание, решить все технические вопросы.
И нет, вырядилась я не для этого.
Вторая моя цель вытекала из первой: я хотела найти первую наложницу Лан Кейнера и с ней познакомиться. Подозреваю, артефакторы обитают на кафедре артефактологии, а организованная самой себе экскурсия, прекрасное прикрытие для того, чтобы посмотреть на эту Сарану в естественной среде обитания.
Если я права в своих выводах относительно этой женщины, то она могла бы стать мне если не союзницей, то хоть немного пролить свет на некоторые особенности поведения местных обитателей, в частности, Гиварда, Масель, Лан Кейнера-старшего и, конечно, Лариты.
Нет, нет, я не планирую сплетничать, я просто хочу поболтать, завести новых друзей. А разведка здесь совершенно не при чем.
Гулять в одиночестве по Академии было интересно, и не сказать, что я привлекала к себе внимание, потому что таких праздношатающихся было довольно много. Хотя нет, конечно привлекала, но не как некий подозрительный субъект, а как красивая драконица.
И не все то внимание, которое мне оказывали молодые люди, было лестное. Кажется, насчет столь смелого наряда я погорячилась.
Впрочем, оделась я не для них. Моя цель находилась на третьем этаже главного корпуса. Точнее, там находилась кафедра артефакторики, и я очень надеялась, что первая наложница Гиварда Лан Кейнера тоже там. А где ей еще быть? Вариантов не много: общежитие, библиотека или, собственно, кафедра, потому что другие корпуса еще закрыты – это я проверила.
И мне повезло, можно сказать. Когда я вошла в святая святых местных артефакторов, то первой заметила светловолосую миловидную девушку, которая сидела за столом в приемной деканата и над чем-то корпела. Но в тот момент, когда я уже решила поздороваться и попытаться что-то вызнать, вышла тоже довольно молодая и красивая женщина.
– Сарана, спасибо, что согласилась, – сказала она, а девушка только кивнула, но потом нехотя подняла взгляд. – Не знаю, что бы я без тебя в такое время делала! Вот завизируй этот проект и сведи списки прибывших учеников для общежития, пожалуйста.
– Конечно, декан Ри Нилман. Сейчас все сделаю.
Ого, это молодая женщина декан, да к тому же Высшая?
– Вы что-то хотели? – это уже мне.
– Простите, я просто осматривалась, – я сделала книксен. – Смотрю, что где находится. Я новенькая.
– Но вы не с нашего факультета? – недоуменно приподняла брови декан. Кажется, она пыталась понять, почему меня не помнит, если я пришла на ее факультет.
– Нет, с теоретической магии. Фрея Да Нарей, – я еще раз присела в полукниксене.
– А-а-а, новая наложница проректора Лан Кейнера? Наслышана, – улыбнулась женщина, но при этом покосилась на Сарану, которая при этих словах подняла на меня взгляд.
– Надеюсь, ничего плохого? – я тоже улыбнулась, потому что не почувствовала от декана враждебности, только легкий интерес.
– Нет, как раз наоборот. Декан Гириас был впечатлен знаниями новой студентки, по крайней мере заключительные экзамены за первый курс, по его словам, вы могли бы сдать прямо сейчас.
– Думаю, это некоторое преувеличение, – смущенно ответила я. Но, готова признать, мнение моего декана польстило, если женщина, конечно, ничего не приукрасила.
– Не думали об артефакторике? – кажется, из вежливости спросила она.
– Нет, я не настолько люблю кропотливую работу.
– Тогда прошу прощения, но у меня дела. Аврал перед началом года.
– Конечно. – Я опять присела в книксене, а она просто кивнула и скрылась за дверью.
Интересно, а стала бы она так со мной разговаривать, если бы я была не наложницей проректора, а обычной студенткой?
– Значит, пришла знакомиться? – неожиданно подала голос Сарана, улыбнувшись немного снисходительно.
– На самом деле, да, – честно ответила я.
– Прости, но дать тебе ценные сведения по завоеванию внимания и любви Гиварда Лан Кейнера, я тебе не могу, – усмехнулась она.
– А ты прямолинейная, – ответила я в том же тоне, подходя. Указала на стул: – Можно?
– Тут научилась, – она кивнула. – Садись, конечно. Значит, Гивард на этот раз выбрал Высшую?
– Это неожиданность?
– Это облегчение.
– Все настолько плохо? – моментально поняла я ее.
– Познакомишься, увидишь.
– Вчера познакомились, – ответила я ровно. Хоть Сарана и не создавала впечатление интриганки, показывать свои истинные чувства я не торопилась.
– Тогда должна понимать, что это не просто высокомерие дочери пусть третьего, но лорда.
Я лишь пожала плечами.
– Но помогать тебе с ней справиться я не буду, – тут же продолжила девушка.
– Я об этом и не просила.
– Ну и хорошо. Мы с Гивардом расстались давно, уже больше года назад. Я не лезу в его дела, он не лезет в мои. И я хочу здесь спокойно доучиться, без ссор с кем-то из семьи Лан Кейнер.
– Я поняла. Ну хоть про жизнь Академии я тебя могу поспрашивать? Скажем, можно пообедать вместе?
– Это будет лишним, – покачала головой девушка, видимо, не желая, чтобы нас видели вместе. – А теперь прости, мне нужно выполнить задание декана Ри Нилман.
– Спасибо за беседу, – только и ответила я, поднимаясь.
Что ж, свою позицию она довела четко и ясно. Очень жаль, что такой ценный источник информации придется оставить. Пока.
М-да, разговор получился какой-то короткий и резкий, не на такое я рассчитывала. Предполагала что угодно, но только не то, что во-первых, меня сразу же раскусят, а во-вторых, так категорично откажутся даже разговаривать.
Впрочем, ее понять тоже можно.
Подозреваю, если Гивард захочет, Сарана вмиг окажется на улице без профессии, она ведь пока диплома не получила. А я Лан Кейнера знаю недостаточно хорошо, чтобы судить, поступит он так жестокого или нет. Хотя на совсем уж гнусного типа он не тянет, но она его знает лучше, что оптимизма не внушает...
С другой стороны, можно с уверенностью сказать, что бывшая наложница вряд ли будет помогать и Ларите, но уже против меня. И это однозначно хорошо, потому что девушка она умная, а, учитывая профессию, еще и изобретательная. Такие враги мне точно не нужны.
Так, размышляя о делах насущных, я дошла до своей последней обязательной цели на сегодня – библиотеки. Меня зачислили, список книг выдали, так что неплохо было бы их забрать до основного наплыва народа. Да и просто изучить фонд не мешает, вдруг что-то интересное отыщу. В конце концов, я не великий ментальный маг, а отдельные занятия по менталу у меня вряд ли будут, по крайней мере, в расписании ничего похожего нет. Ну и правильно, зачем теоретикам ментал? Вот если бы я была боевиком…
Как я и предполагала, в библиотеке было совсем немного людей, в основном, студенты старших курсов, копошащиеся между стеллажей с книгами.
– Добрый день! – обратилась я к изучающему газету пожилому библиотекарю. – Я хотела бы получить учебники.
– Направление, курс, фамилия, – не поднимая головы, ответил тот.
– Теоретическая магия, первый, Да Нарей, – бодро оттарабанила я.
– А-а-а, та самая? – старик окинул меня нечитаемым взглядом, в котором не было ни намека на почтение перед Высшей или просто уважения к незнакомому человеку.
Они меня с “той самой” уже достали, если честно!
– Да, – мягко улыбнулась я, представляя, как впиваюсь ногтями в лицо Гиварда, – та самая. Так могу я получить учебники?
– Сейчас, – нехотя библиотекарь сполз со своего кресла-трона и ушел куда-то в кладовку, видимо.
Поскольку его не было довольно долго, я решила осмотреться. Прошла вдоль стеллажей, отмечая направления магии, обозначенные цветными кодами на корешках книг, и в самом конце набрела на довольно массивный шкаф, полный учебников, книг, пособий и даже свитков по менталу. То, что я и искала!
– Да Нарей! – окликнул меня вернувшийся библиотекарь, и мне пришлось изучать вожделенный стеллаж уже с десятком учебников подмышкой.
Выбрав самую интересную на мой взгляд книжку, о которой я только слышала, точнее, видела на нее ссылки в других, но не читала, уселась в укромном уголке на диванчике.
Мне не нравится Лан Кейнер, вчера я была насчет него абсолютно права. Но и лорд Райтис тоже не вызывает особого доверия. И что же делать?
– Почему бы и нет? – я улыбнулась мужчине. Ему я не очень доверяю, но на хозяина я просто зла, так что выбор очевиден.
– Тогда прошу, – лорд Райтис повел рукой, предлагая мне первой прыгнуть в туман. Точнее, обернуться над его поверхность.
Гивард мне в прошлый раз не рекомендовал туда пока нырять, и я не собиралась пренебрегать этим разумным советом. Я же не враг самой себе!
Что ж, я улыбнулась мужчине, а потом просто прыгнула с уступа на ходу меняя форму. Нет, в принципе это можно сделать и на твердой земле, но так, когда тебя обдувает ветер, гораздо приятнее.
Мгновение, и я уже взмахиваю своими огромными фиолетовыми крыльями, а рядом со мной взрезает воздух большой ярко-красный дракон – лорд Райтис оказался магом огня. Он, как какой-нибудь молодой дракон, сначала красуясь пролетел мимо меня, потом свечой взмыл вверх, удаляясь в практически белое рассветное небо, а потом камнем рухнул вниз, уходя под слой тумана. Впрочем, он очень быстро из него выплыл, сделав вокруг меня круг почета.
Воображала!
Я продолжила в прежнем темпе махать крыльями, все время держа в поле зрения остров. Отлетать далеко я боялась, хотя как ментальный маг всегда могла его найти. Но мало ли что может встретиться на наших магических просторах или вынырнуть из тумана… Нет, никаких чудищ из детских страшилок тут не водилось, но драконы и сами по себе те еще чудовища.
– Вы очень красивая, вам говорили? – лорд сделал еще один вираж вокруг меня.
– Благодарю, – булькнула я. Говорить в боевой трансформации было все еще непривычно, но я старалась.
– Не хотите отлететь подальше?
– Нет, благодарю. Я еще не настолько уверенно себя чувствую.
– По моему, вы отлично справляетесь.
– Спасибо, за столь лестные слова, – ответила я и, кивнув, слегка развернулась к острову, чтобы не отдаляться. – Вы говорили о каком-то поддержании формы. Это упражнение?
– О да. Хотите посмотреть?
– Если вы не против, – я старалась одновременно и лететь, и поддерживать светскую беседу, хотя это было непросто.
– Что ж, почему бы и нет, – ответил Райтис и в тот же момент опять резко взмыл вверх, потом так же резко поменял направление, перекувырнулся в воздухе, пару раз взмахнул крыльями, паря кверху брюхом, а потом рухнул вниз. Падал, сложив крылья, он почти до тумана, но прямо перед ним опять резко сменил направление и активно замахал крыльями опять, подлетая ко мне.
– Впечатляет! – искренне сказала я. – Это какие-то специальные тренировки?
– Я преподаю в Академии боевую подготовку, леди Фрея, сам в прошлом военный. Для боевых драконов маневренность – один из самых важных навыков. Кому-то он может спасти жизнь.
– А остальных этому не учат?
– Учат, но в меньшем объеме. Обычному гражданскому дракону такие маневры для жизни не нужны.
– Интересно… – я задумалась. Остро захотелось уметь так же. – Жаль, что мне не разрешили поступить на боевой факультет.
– Мне тоже, леди Фрея, мне тоже.
Я правда надеялась, что он поймет намек и предложит меня потренировать, но он то ли не понял, то ли не захотел.
Остальное время полетов я с завистью наблюдала, как дракон выделывает невероятно замысловатые фигуры в воздухе, но в конце концов устала и, предупредив Райтиса, решила приземляться. А он остался тренироваться дальше, даже не проводив.
Может, не стоило намекать на помощь в тренировках? Я же его совсем не знаю. Наверное, он посчитал, что это неприлично или вообще уже слишком.
А все же здорово было бы уметь так…
ГЛАВА 9
Перво-наперво, я решила успокоиться, чтобы опять не наломать дров. За свое поведение и попытку навязаться, было немного стыдно, но больше обуревала злость из-за поведения Лан Кейнера.
Пока летала, думала, что успокоилась, но как только ступила на землю, поняла, что это была лишь видимость.
Тем не менее пока стоило заняться первоочередными делами, потому что невозможно постоянно думать о нем и быть на взводе. Заодно и успокоюсь окончательно. Впрочем, спускать мужчине подобное поведение я не собиралась.
– Миледи! – Мисель выскочила на лужайку прямо перед моим носом. Она была растрепана, а в глазах стояли слезы.
– Что случилось? – я не на шутку перепугалась от одного ее вида.
– Миледи Фрея, я так испугалась! Я так рада… Это я виновата! – и девушка окончательно расплакалась.
– Так, подожди, в чем ты виновата?
– Я… Лорд попросил, а я!.. А вы ушли, и я вас искала… – Мисель, сдернула с с головы съехавший чепец и начала вытирать им глаза.
– Так, еще раз. Что попросил лорд? – нахмурилась я.
– Сказа-а-ать, что его вызывают и что он не сможет с вами полетать.
– А почему ты мне об этом не сказала?
– Я хотела, – девушка опять шмыгнула носом, – но вы так быстро ушли, я вас упустила-а-а…
И она опять разрыдалась.
– Понятно, – я тяжело вздохнула. – А здесь ты что делаешь?
– Я вас искала-а-а…
– Мисель, не реви. Я все поняла, ничего ведь страшного не произошло, правда?
– Меня лорд Лан Кейнер нака-а-ажет!
– Это если он узнает, не так ли? – я ободряюще улыбнулась. – А мы ему не скажем.
– Правда? Но…
– Ты же не виновата, что не заметила, как я вышла, но потом ведь все рассказала. Все хорошо, правда.
Только вот, когда я сказала про вину, что-то такое промелькнуло во взгляде девушки, я бы сказала, паническое, и она быстро уставилась куда-то в сторону. Хм… Жалко, что всем слугам выдали противоментальные артефакты.
Или я себя накручиваю, и горничная просто переволновалась? Ну могла она, в конце концов, меня упустить, я и правда сама оделась и быстро вышла. Мало ли, чем она была занята, может, глазки кому из студентов строила, к любовнику ходила?
С другой стороны, бежала она через поляну, в противоположном от рощицы со стартовой площадкой направлении. Где же она меня искала-то интересно? Вопросы, вопросы… Еще один кирпичик в фундамент уверенности, что этой девушке полностью доверять нельзя. Мало того, что по просьбе лорда она наверняка за мной присматривает, так еще и не справляется.
– Ладно, забыли, – наконец, я вынырнула из своих размышлений и вынесли девушке вердикт.
Она доплелась со мной до комнаты с таким виноватым видом, что я уже почти решила, что себя накручиваю, но внутренний голос говорил, что не все так просто. Так что вряд ли у меня будут с ней такие же доверительные отношения, как с моей горничной дома. Эх, я бы с удовольствием забрала Аби с собой, может, Гиварда об этом попросить?
Хотя нет, мне от него одолжения не нужны!
– Подготовь мне вот это платье. – Сдернула с вешалки темно-синий, наглухо закрытый наряд, который платьем являлся лишь условно, а на самом деле представлял собой костюм с короткой спереди и длинной сзади юбкой поверх брюк. Последняя столичная мода, довольно смелая, но, думаю, именно на Академическом острове это простительно. К тому же я сегодня должна хорошо выглядеть, потому что у меня есть две важные цели.
Первая – провести в Академии разведку. То есть самостоятельно походить и все посмотреть, познакомиться с людьми, поинтересоваться местным житьем-бытьем. Зайти в библиотеку и взять учебники, посмотреть расписание, решить все технические вопросы.
И нет, вырядилась я не для этого.
Вторая моя цель вытекала из первой: я хотела найти первую наложницу Лан Кейнера и с ней познакомиться. Подозреваю, артефакторы обитают на кафедре артефактологии, а организованная самой себе экскурсия, прекрасное прикрытие для того, чтобы посмотреть на эту Сарану в естественной среде обитания.
Если я права в своих выводах относительно этой женщины, то она могла бы стать мне если не союзницей, то хоть немного пролить свет на некоторые особенности поведения местных обитателей, в частности, Гиварда, Масель, Лан Кейнера-старшего и, конечно, Лариты.
Нет, нет, я не планирую сплетничать, я просто хочу поболтать, завести новых друзей. А разведка здесь совершенно не при чем.
Гулять в одиночестве по Академии было интересно, и не сказать, что я привлекала к себе внимание, потому что таких праздношатающихся было довольно много. Хотя нет, конечно привлекала, но не как некий подозрительный субъект, а как красивая драконица.
И не все то внимание, которое мне оказывали молодые люди, было лестное. Кажется, насчет столь смелого наряда я погорячилась.
Впрочем, оделась я не для них. Моя цель находилась на третьем этаже главного корпуса. Точнее, там находилась кафедра артефакторики, и я очень надеялась, что первая наложница Гиварда Лан Кейнера тоже там. А где ей еще быть? Вариантов не много: общежитие, библиотека или, собственно, кафедра, потому что другие корпуса еще закрыты – это я проверила.
И мне повезло, можно сказать. Когда я вошла в святая святых местных артефакторов, то первой заметила светловолосую миловидную девушку, которая сидела за столом в приемной деканата и над чем-то корпела. Но в тот момент, когда я уже решила поздороваться и попытаться что-то вызнать, вышла тоже довольно молодая и красивая женщина.
– Сарана, спасибо, что согласилась, – сказала она, а девушка только кивнула, но потом нехотя подняла взгляд. – Не знаю, что бы я без тебя в такое время делала! Вот завизируй этот проект и сведи списки прибывших учеников для общежития, пожалуйста.
– Конечно, декан Ри Нилман. Сейчас все сделаю.
Ого, это молодая женщина декан, да к тому же Высшая?
– Вы что-то хотели? – это уже мне.
– Простите, я просто осматривалась, – я сделала книксен. – Смотрю, что где находится. Я новенькая.
– Но вы не с нашего факультета? – недоуменно приподняла брови декан. Кажется, она пыталась понять, почему меня не помнит, если я пришла на ее факультет.
– Нет, с теоретической магии. Фрея Да Нарей, – я еще раз присела в полукниксене.
– А-а-а, новая наложница проректора Лан Кейнера? Наслышана, – улыбнулась женщина, но при этом покосилась на Сарану, которая при этих словах подняла на меня взгляд.
– Надеюсь, ничего плохого? – я тоже улыбнулась, потому что не почувствовала от декана враждебности, только легкий интерес.
– Нет, как раз наоборот. Декан Гириас был впечатлен знаниями новой студентки, по крайней мере заключительные экзамены за первый курс, по его словам, вы могли бы сдать прямо сейчас.
– Думаю, это некоторое преувеличение, – смущенно ответила я. Но, готова признать, мнение моего декана польстило, если женщина, конечно, ничего не приукрасила.
– Не думали об артефакторике? – кажется, из вежливости спросила она.
– Нет, я не настолько люблю кропотливую работу.
– Тогда прошу прощения, но у меня дела. Аврал перед началом года.
– Конечно. – Я опять присела в книксене, а она просто кивнула и скрылась за дверью.
Интересно, а стала бы она так со мной разговаривать, если бы я была не наложницей проректора, а обычной студенткой?
– Значит, пришла знакомиться? – неожиданно подала голос Сарана, улыбнувшись немного снисходительно.
– На самом деле, да, – честно ответила я.
– Прости, но дать тебе ценные сведения по завоеванию внимания и любви Гиварда Лан Кейнера, я тебе не могу, – усмехнулась она.
– А ты прямолинейная, – ответила я в том же тоне, подходя. Указала на стул: – Можно?
– Тут научилась, – она кивнула. – Садись, конечно. Значит, Гивард на этот раз выбрал Высшую?
– Это неожиданность?
– Это облегчение.
– Все настолько плохо? – моментально поняла я ее.
– Познакомишься, увидишь.
– Вчера познакомились, – ответила я ровно. Хоть Сарана и не создавала впечатление интриганки, показывать свои истинные чувства я не торопилась.
– Тогда должна понимать, что это не просто высокомерие дочери пусть третьего, но лорда.
Я лишь пожала плечами.
– Но помогать тебе с ней справиться я не буду, – тут же продолжила девушка.
– Я об этом и не просила.
– Ну и хорошо. Мы с Гивардом расстались давно, уже больше года назад. Я не лезу в его дела, он не лезет в мои. И я хочу здесь спокойно доучиться, без ссор с кем-то из семьи Лан Кейнер.
– Я поняла. Ну хоть про жизнь Академии я тебя могу поспрашивать? Скажем, можно пообедать вместе?
– Это будет лишним, – покачала головой девушка, видимо, не желая, чтобы нас видели вместе. – А теперь прости, мне нужно выполнить задание декана Ри Нилман.
– Спасибо за беседу, – только и ответила я, поднимаясь.
Что ж, свою позицию она довела четко и ясно. Очень жаль, что такой ценный источник информации придется оставить. Пока.
М-да, разговор получился какой-то короткий и резкий, не на такое я рассчитывала. Предполагала что угодно, но только не то, что во-первых, меня сразу же раскусят, а во-вторых, так категорично откажутся даже разговаривать.
Впрочем, ее понять тоже можно.
Подозреваю, если Гивард захочет, Сарана вмиг окажется на улице без профессии, она ведь пока диплома не получила. А я Лан Кейнера знаю недостаточно хорошо, чтобы судить, поступит он так жестокого или нет. Хотя на совсем уж гнусного типа он не тянет, но она его знает лучше, что оптимизма не внушает...
С другой стороны, можно с уверенностью сказать, что бывшая наложница вряд ли будет помогать и Ларите, но уже против меня. И это однозначно хорошо, потому что девушка она умная, а, учитывая профессию, еще и изобретательная. Такие враги мне точно не нужны.
Так, размышляя о делах насущных, я дошла до своей последней обязательной цели на сегодня – библиотеки. Меня зачислили, список книг выдали, так что неплохо было бы их забрать до основного наплыва народа. Да и просто изучить фонд не мешает, вдруг что-то интересное отыщу. В конце концов, я не великий ментальный маг, а отдельные занятия по менталу у меня вряд ли будут, по крайней мере, в расписании ничего похожего нет. Ну и правильно, зачем теоретикам ментал? Вот если бы я была боевиком…
Как я и предполагала, в библиотеке было совсем немного людей, в основном, студенты старших курсов, копошащиеся между стеллажей с книгами.
– Добрый день! – обратилась я к изучающему газету пожилому библиотекарю. – Я хотела бы получить учебники.
– Направление, курс, фамилия, – не поднимая головы, ответил тот.
– Теоретическая магия, первый, Да Нарей, – бодро оттарабанила я.
– А-а-а, та самая? – старик окинул меня нечитаемым взглядом, в котором не было ни намека на почтение перед Высшей или просто уважения к незнакомому человеку.
Они меня с “той самой” уже достали, если честно!
– Да, – мягко улыбнулась я, представляя, как впиваюсь ногтями в лицо Гиварда, – та самая. Так могу я получить учебники?
– Сейчас, – нехотя библиотекарь сполз со своего кресла-трона и ушел куда-то в кладовку, видимо.
Поскольку его не было довольно долго, я решила осмотреться. Прошла вдоль стеллажей, отмечая направления магии, обозначенные цветными кодами на корешках книг, и в самом конце набрела на довольно массивный шкаф, полный учебников, книг, пособий и даже свитков по менталу. То, что я и искала!
– Да Нарей! – окликнул меня вернувшийся библиотекарь, и мне пришлось изучать вожделенный стеллаж уже с десятком учебников подмышкой.
Выбрав самую интересную на мой взгляд книжку, о которой я только слышала, точнее, видела на нее ссылки в других, но не читала, уселась в укромном уголке на диванчике.
