– Насчет резонанса ты права, а вот насчет остального – не совсем. Ты же ментальный маг. – Я удивленно уставилась на леди Ор Дартис, а она усмехнулась. – Ты могла бы воздействовать на женихов.
– И что, у них никакой защиты? Почему-то в это не очень верится…
– Не веришь? – улыбнулась женщина, а потом ее лицо изменилось: черты заострились, стали немного хищными. – И будешь права. Естественно, от ментального воздействия есть защита, а на такого необученного мага, как ты, хватит и самой простенькой. Поэтому если ты решишь намеренно воспользоваться даром в своих целях, не забывай об этом.
Леди откинулась на спинку своего стула, черты ее лица стали еще суровее, непреклоннее, я бы сказала.
– А еще нужно все время помнить, что несанкционированное ментальное воздействие приравнивается к магическому нападению, – припечатала она.
– Это… это… – я пыталась собрать разбегающиеся мысли, но почему-то не получалось и не находилось слов. В итоге я и вовсе стушевалась и потерялась.
Женщина материализовала стакан с водой и подала мне.
– Выпей. – Я не стала возражать или спорить и сделала несколько глотков, пытаясь прийти в себя. Выдохнула, подняла глаза на леди Ор Дартис, которая не мигая выжидательно смотрела на меня. И этот взгляд взбодрил, помог наконец сформулировать то, что пришло в голову сразу.
– Это что же получается, – начала я медленно, – меня пытались так подставить? Что, если бы я не придумала ничего другого и применила бы силу?
– Ты пока не настолько обучена, чтобы применить силу осознанно, но отличие мага ментала от любого другого в том, что спонтанного выброса можно и не заметить, никакими тактильными или зрительными ощущениями он не сопровождается.
– А амулеты?
– Они могут перегореть, а могут и нет. Если импульс не был направлен на кого-то конкретного, возможны варианты.
– Что-то я запуталась, – честно призналась я, потерев лоб.
– Если ты будешь находиться в определенном эмоциональном состоянии и пожелаешь, чтобы Высшие к тебе не приставали, просто пожелаешь в пространство, будешь хотеть этого больше всего на свете, это может сработать. Только, боюсь, теперь, когда ты знаешь о таком варианте, неосознанного желания не получится.
– Тогда зачем вы это рассказали?
– Скажи мне, Анна, чего ты хочешь? От жизни, я имею в виду.
– Убраться из этого дурдома, – брякнула я, не успев прикусить язык. Женщина только рассмеялась.
– Очень верное определение. Но пока не закончится отбор, к сожалению, невыполнимое. Ну а в целом? Как видишь свою дальнейшую жизнь?
– Никак пока, – я пожала плечами. – Я ничего не знаю о внешнем мире, как я могу строить планы? Там, – мотнула неопределенно головой, – у меня был свой дом, учеба и, возможно, успешная карьера. Все было четко и понятно, просчитано, продумано.
– А семья? – неожиданно спросила леди Ор Дартис.
– Семья… Родители, брат, бабушка. Думаю, они еще даже не поняли, что я исчезла. Неважно, – я решила закончить, потому что в горле застрял ком. Как они там? А если уже узнали? Много вертелось вопросов в голове, нехороших вопросов про их волнение и скорбь, если таковая вообще была. Но я постаралась подавить этот яд в себе, злость, не думать о них хуже, чем они того, возможно, заслуживают.
– Хорошо, – женщина поняла, что тема мне не очень приятна, и вернулась к вопросу, – как думаешь, чем занимаются маги ментала при Совете?
Об этом я уже думала, если честно, даже информацию искать пыталась, но ничего не нашла.
– Мне почему-то кажется, – сказала я медленно, подбирая слова, – что ничем хорошим. В голову приходит, например, что допрашивают преступников.
– А скажи, как думаешь, сложно ли женщине-менталисту убедить своего любовника взять, например, определенный контракт или, наоборот, отказаться от сотрудничества с нежелательным поставщиком?
Я резко подняла голову и посмотрела на леди Ор Дартис. Она больше не улыбалась, была предельно серьезна и собрана.
Это был шок, но гнева было больше.
– А они не боятся подкладывать менталистку под нужных мужчин? Ведь она потом может прийти и выразить неудовольствие, если так можно сказать, этим фактом. Или сразу выразит, – ядовито спросила я, во все глаза уставившись на женщину.
– Менталисты крайне редко владеют двумя видами магии. Еще реже стихийная составляющая оказывается сильна.
– Зачем стихия, если менталист, сильный менталист, и так может получить все, что хочет? Сам или найдет того человека, который сделает все, что она скажет. – Леди Ор Дартис, кажется, от моих слов впала в шок, даже побледнела.
Хм, интересно, что это? Зашоренность мышления? Раз слабая стихия или вообще отсутствует – значит, беззащитна? Да фигушки! Я уже успела кое-что почитать о ментале. Если магия сильна, то менталист легко сможет править этим миром. Но никогда не правил...
– Это же смертная казнь, – тихо сказала женщина.
– И что?
– Ты просто не понимаешь, что значит быть драконом, Анна. Когда обратишься, поймешь, оценишь и не захочешь умирать.
– Леди Ор Дартис, скажите, а что делают с заговорщиками, врагами Совета или какого-то конкретного Высшего, если, например, война между родами?
– Война – это война.
– Но они же умирают, верно? В данном случае не вижу разницы между казнью и смертью в бою. Драконы идут и на смерть, и на предательство, они готовы пожертвовать своей жизнью. Или они какие-то не такие драконы?
– Ты говоришь страшные вещи!
– Мой мир живет по определенным законам, леди. Если к тебе пришел враг – сражайся или умри. Можно, конечно, сдаться, но во многих случаях смерть предпочтительнее, – это все, конечно, пафосно звучит, но, во-первых, как историк имею право, а во-вторых, я им кто, шлюха, что ли?!
Гнев накатывал волнами, но руки опускались от бессилия.
– Теперь ты понимаешь, о чем я пытаюсь тебе сказать?
– Да. – Я посмотрела женщине прямо в глаза. – Никакого магического воздействия на кого бы то ни было, сосредоточиться на Высших. Если резонанса не случится, статус наложницы Высшего меня защитит?
– Скорее всего, да. Зависит от того, как он будет к тебе относиться. Но, в принципе, он может использовать тебя и сам.
– То есть разницы нет, и меня спасет только статус жены Высшего.
– На самом деле не совсем… – Что, может быть еще хуже? Я вздернула бровь, ожидая продолжения. – Тебя спасет любой резонанс. Даже если он случится с обычным лордом, тогда тронуть тебя не имеют права.
– Но… – Я совсем запуталась, недоуменно посмотрела на женщину. – Нер Кейторн сказала, чтобы я сосредоточилась на обычных лордах и вышла замуж за кого-то них. А замуж я могу выйти только в случае резонанса. Тогда как?
– У низших все проще, чем у Высших, – пожала плечами женщина. – Им достаточно совпадения магии для одобрения брака, резонанс не обязателен. Желателен, да, но их на остров, в отличие от Высших, приглашают только один раз.
– Вот как… – протянула я, обдумывая ситуацию и не находя никакого выхода. Может, уже сейчас со стены сигануть, чтоб не мучиться? Хотя вообще-то меня эта информация так потрясла, что больше хотелось не себя жалеть, а кого-нибудь удавить. Странно, раньше подобное мне было не свойственно.
В голове роилось множество вопросов, и я уже собиралась их все вывалить на леди Ор Дартис, когда где-то раздался громкий крик, переходящий в ультразвук, а потом по коже прокатилась волна магии.
– Анна, оставайся здесь, никуда не выходи, – изменившись в лице, сказала леди Ор Дартис и начала истаивать прямо со своего места.
Да я, собственно, и не собиралась никуда лезть. Будто мне своих проблем не хватает!
Волна магии, скорее всего, была спонтанным выбросом, потому что, как я поняла, целенаправленное воздействие фокусируется на противнике, а не прокатывается по территории, медленно затухая. Что логично. Судя по звукам, изредка доносящимся с той стороны двери, свара или драка разгоралась где-то на лестнице между первым и вторым этажами, но точно не в коридоре первого, куда выходили двери этого кабинета. Иначе было бы слышнее. А еще магия ощущалась иначе, как теплое поглаживание, будто кошка водит лапкой. От магии смерти она отличалась очень сильно. Наверное, это нейтральная сила, а то и вовсе жизненная.
В принципе, хорошо, что леди Ор Дартис ушла, мне было о чем подумать, другое дело, что я бы предпочла это сделать в своей комнате. Все же это не мой кабинет, и мало ли, вдруг женщина умеет как-то считывать остаточные эмоции? Кто их, этих менталистов, знает?
Покрутившись немного на стуле, но так и не найдя удобного места, я переместилась на кресло у окна. Совсем разворачивать его было бы неприлично, но кусочек улицы я видела и так. Там смеркалось, и на небосклоне начали появляться луны. Здесь я их насчитала пока три, но это только то, что видно из моего окна, так что их может быть и больше.
Не нравится все-таки мне этот мир, его природа. Она как будто дикая, необузданная, с этими туманами и далеким солнцем, но на самом деле умирающая, тяжело больная. Не удивлюсь, если драконам скоро придется искать другой мир, раз уж этот разрушили.
Как и мою жизнь…
Нет, все, кого я здесь узнала, конечно, не виноваты, как и будущие женихи, но ведь обвинить кого-то очень хочется. А еще хочется посоветоваться хоть с кем-то, но это тоже невозможно. Если спросить ту же Харанту, то я только раскрою свои планы, которые несколько противоречат ее, – я буду мешать, и далеко не факт, что она отнесется к этому благосклонно.
А варианта у меня получается два: резонанс или стать любовницей Высшего, но последнее не дает никаких гарантий.
О резонансе нам подробно не рассказывают. Ни как его вызвать, ни какие необходимы условия – ничего. Вполне возможно, что явление это какое-то магически-мистическое и они сами не очень понимают механизм его появления. Что ж, в любом случае я попала по полной программе.
И что делать, если оба Высших мне не понравятся? Переступать через себя и стараться понравиться им, чтобы взяли в наложницы? Но это как-то… А нужно ли мне такое счастье? Тогда уж проще сразу пойти в Совет работать Матой Хари. По крайней мере, надо мной тогда не будет мужа или любовника, которому, уверена, не очень понравится такое положение дел. А на ком он будет отыгрываться? Правильно, на мне.
Куда ни кинь, везде засада!
Значит, все-таки Высшие, более того, придется как-то становиться для них самих незаменимой, чтобы они учитывали мои пожелания. Да, далеко я заглядываю, ведь их еще надо заинтересовать. Хотя нет, это совсем просто… кто же откажется от собственного мага ментала? С другой стороны, жениться без резонанса они точно не будут – раз. Второе – я так не хочу!
Вот не хочу и все быть чьей-то содержанкой, подстилкой, делать вид, что безумно влюблена, когда противно. Я же просто не смогу! Актерский талант посредственный, гордость сильная, инстинкт самосохранения отсутствует, что не мешает быть трусихой, кстати. Вот взбесить, чтобы от меня избавились, – это я могу, а стать комнатной собачкой – уж извините. И дело ведь не в какой-то особой строптивости или принципиальности, хотя и в них тоже, просто это претит всему моему существу. Не могу я так!
Я прикрыла глаза руками, чтобы не заплакать. А толку-то лить слезы? Надо решать, что делать.
Итого нужно прояснить два момента: первый – что собой представляют женихи и смогу ли я ужиться хоть с одним из них, второй – насколько сильной магией я обладаю. Если с реализацией первого пункта пока проблемы ввиду отсутствия объектов исследования, то со вторым мне может помочь библиотека и лорд Ка Райтон. Он у нас магию преподает или кто? К тому же он не слышал, что я выдала леди Ор Дартис по глупости, и мой интерес сочтет естественным.
Значит так, нужно выяснить хоть примерно, на что я способна. Это первый пункт плана. Второй – усиленно заниматься магией, сидеть за учебниками днями и ночами, но уметь к приезду мужчин хоть что-то делать осознанно. Даже если дар минимален, я все равно должна уметь себя защитить и пользоваться тем, что есть, так, чтобы другие позавидовали. В конце концов, мне на что мозги даны с незашоренным мышлением?
Просидела в кресле я довольно долго. Уже полностью стемнело за окном, а леди Ор Дартис все не возвращалась. Может, женщина просто про меня забыла и пошла спать, а я тут сижу? Звуков то ли скандала, то ли драки уже давно слышно не было, так что я решила больше не ждать и идти к себе.
В комнату я вернулась без происшествий по дальней лестнице, справедливо рассудив, что, если разборки не закончены, мне там делать нечего. Не хотелось, во-первых, создавать ощущение, что я лезу не в свое дело, а во-вторых, чтобы меня задело по касательной. Мало ли что там и на какой стадии...
В общем, обо всем, что произошло вечером, я узнала только утром за завтраком.
Оказалось, что на Харанату и Малису, которые почему-то выясняли отношения с Данэ, напала еще одна девушка. Причем она не была стороной конфликта, а просто подошла и ударила магичку смерти по лицу. Ударила кулаком и настолько сильно, что сломала той нос. Харанта не растерялась и ударила в ответ, после чего у нападающей случился выброс силы воды.
Почему она так поступила, пока неизвестно. Но девушка из местных, не высокородная, а значит, артефакта, защищающего от ментального воздействия, на ней не было.
– Интересно, сможем ли мы узнать, воздействовали на нее или нет? – спросила Калис, задумчиво глядя на наколотый на вилку красный овощ. Я так и не выучила половины названий того, что мы едим.
– Леди Ор Дартис наверняка сможет определить, – отозвалась Харанта, задумчиво гоняя тот же овощ по тарелке.
– Кстати, у нас ведь два мага ментала тут присутствуют, – как бы невзначай бросила одна из высокородных и замолчала.
Все тут же повернулись ко мне.
– И не смотрите на меня так! Я этого пока не умею, а во время первого нападения еще даже источник не открылся. А что касается леди Ор Дартис, то в момент инцидента она была со мной и не отвлекалась от беседы, чтобы кого-то загипнотизировать.
– Так она заранее могла...
– Она права, – кивнула в сторону Калис Харанта.
– Миледи, для того, чтобы кого-то в чем-то обвинять, нужно иметь безусловные доказательства, – вмешалась леди Маер. – Тем более не стоит бросаться словами в сторону тех, кто старше вас и по возрасту, и по статусу.
– Лучше скажите, кто-то узнавал, девочки скоро из лазарета выйдут? – спросила я, за что получила благодарный взгляд от наставницы. А ведь она не может не понимать, что это дело плохо пахнет. У нас действительно есть только один ментальный маг, способный на подобное. И либо это Ор Дартис, либо тут сильные проблемы с безопасностью.
– Я только с утра оттуда, – поморщилась Харанта, – всю ночь провела под наблюдением. Девочки в тяжелом состоянии. Все же магия жизни на магию смерти действует не в пример сильнее, чем наоборот. Ты вон, – магичка покивала в мою сторону, – только неприятные ощущения почувствовала, а у них ожоги. У Данэ, правда, сильнее, ведь Малиса упала и ее задело только по касательной, но у нее сломан нос, который сращивать магией пока нельзя.
– А нападающая? – спросила Калис.
– Ее держат в отдельной палате, но я слышала, что она еще не пришла в себя, – ответила Харанта и посмотрела на леди Маер. Она же у нас маг жизни, в конце концов.
– И что, у них никакой защиты? Почему-то в это не очень верится…
– Не веришь? – улыбнулась женщина, а потом ее лицо изменилось: черты заострились, стали немного хищными. – И будешь права. Естественно, от ментального воздействия есть защита, а на такого необученного мага, как ты, хватит и самой простенькой. Поэтому если ты решишь намеренно воспользоваться даром в своих целях, не забывай об этом.
Леди откинулась на спинку своего стула, черты ее лица стали еще суровее, непреклоннее, я бы сказала.
– А еще нужно все время помнить, что несанкционированное ментальное воздействие приравнивается к магическому нападению, – припечатала она.
– Это… это… – я пыталась собрать разбегающиеся мысли, но почему-то не получалось и не находилось слов. В итоге я и вовсе стушевалась и потерялась.
Женщина материализовала стакан с водой и подала мне.
– Выпей. – Я не стала возражать или спорить и сделала несколько глотков, пытаясь прийти в себя. Выдохнула, подняла глаза на леди Ор Дартис, которая не мигая выжидательно смотрела на меня. И этот взгляд взбодрил, помог наконец сформулировать то, что пришло в голову сразу.
– Это что же получается, – начала я медленно, – меня пытались так подставить? Что, если бы я не придумала ничего другого и применила бы силу?
– Ты пока не настолько обучена, чтобы применить силу осознанно, но отличие мага ментала от любого другого в том, что спонтанного выброса можно и не заметить, никакими тактильными или зрительными ощущениями он не сопровождается.
– А амулеты?
– Они могут перегореть, а могут и нет. Если импульс не был направлен на кого-то конкретного, возможны варианты.
– Что-то я запуталась, – честно призналась я, потерев лоб.
– Если ты будешь находиться в определенном эмоциональном состоянии и пожелаешь, чтобы Высшие к тебе не приставали, просто пожелаешь в пространство, будешь хотеть этого больше всего на свете, это может сработать. Только, боюсь, теперь, когда ты знаешь о таком варианте, неосознанного желания не получится.
– Тогда зачем вы это рассказали?
– Скажи мне, Анна, чего ты хочешь? От жизни, я имею в виду.
– Убраться из этого дурдома, – брякнула я, не успев прикусить язык. Женщина только рассмеялась.
– Очень верное определение. Но пока не закончится отбор, к сожалению, невыполнимое. Ну а в целом? Как видишь свою дальнейшую жизнь?
– Никак пока, – я пожала плечами. – Я ничего не знаю о внешнем мире, как я могу строить планы? Там, – мотнула неопределенно головой, – у меня был свой дом, учеба и, возможно, успешная карьера. Все было четко и понятно, просчитано, продумано.
– А семья? – неожиданно спросила леди Ор Дартис.
– Семья… Родители, брат, бабушка. Думаю, они еще даже не поняли, что я исчезла. Неважно, – я решила закончить, потому что в горле застрял ком. Как они там? А если уже узнали? Много вертелось вопросов в голове, нехороших вопросов про их волнение и скорбь, если таковая вообще была. Но я постаралась подавить этот яд в себе, злость, не думать о них хуже, чем они того, возможно, заслуживают.
– Хорошо, – женщина поняла, что тема мне не очень приятна, и вернулась к вопросу, – как думаешь, чем занимаются маги ментала при Совете?
Об этом я уже думала, если честно, даже информацию искать пыталась, но ничего не нашла.
– Мне почему-то кажется, – сказала я медленно, подбирая слова, – что ничем хорошим. В голову приходит, например, что допрашивают преступников.
– А скажи, как думаешь, сложно ли женщине-менталисту убедить своего любовника взять, например, определенный контракт или, наоборот, отказаться от сотрудничества с нежелательным поставщиком?
Я резко подняла голову и посмотрела на леди Ор Дартис. Она больше не улыбалась, была предельно серьезна и собрана.
Это был шок, но гнева было больше.
– А они не боятся подкладывать менталистку под нужных мужчин? Ведь она потом может прийти и выразить неудовольствие, если так можно сказать, этим фактом. Или сразу выразит, – ядовито спросила я, во все глаза уставившись на женщину.
– Менталисты крайне редко владеют двумя видами магии. Еще реже стихийная составляющая оказывается сильна.
– Зачем стихия, если менталист, сильный менталист, и так может получить все, что хочет? Сам или найдет того человека, который сделает все, что она скажет. – Леди Ор Дартис, кажется, от моих слов впала в шок, даже побледнела.
Хм, интересно, что это? Зашоренность мышления? Раз слабая стихия или вообще отсутствует – значит, беззащитна? Да фигушки! Я уже успела кое-что почитать о ментале. Если магия сильна, то менталист легко сможет править этим миром. Но никогда не правил...
– Это же смертная казнь, – тихо сказала женщина.
– И что?
– Ты просто не понимаешь, что значит быть драконом, Анна. Когда обратишься, поймешь, оценишь и не захочешь умирать.
– Леди Ор Дартис, скажите, а что делают с заговорщиками, врагами Совета или какого-то конкретного Высшего, если, например, война между родами?
– Война – это война.
– Но они же умирают, верно? В данном случае не вижу разницы между казнью и смертью в бою. Драконы идут и на смерть, и на предательство, они готовы пожертвовать своей жизнью. Или они какие-то не такие драконы?
– Ты говоришь страшные вещи!
– Мой мир живет по определенным законам, леди. Если к тебе пришел враг – сражайся или умри. Можно, конечно, сдаться, но во многих случаях смерть предпочтительнее, – это все, конечно, пафосно звучит, но, во-первых, как историк имею право, а во-вторых, я им кто, шлюха, что ли?!
Гнев накатывал волнами, но руки опускались от бессилия.
– Теперь ты понимаешь, о чем я пытаюсь тебе сказать?
– Да. – Я посмотрела женщине прямо в глаза. – Никакого магического воздействия на кого бы то ни было, сосредоточиться на Высших. Если резонанса не случится, статус наложницы Высшего меня защитит?
– Скорее всего, да. Зависит от того, как он будет к тебе относиться. Но, в принципе, он может использовать тебя и сам.
– То есть разницы нет, и меня спасет только статус жены Высшего.
– На самом деле не совсем… – Что, может быть еще хуже? Я вздернула бровь, ожидая продолжения. – Тебя спасет любой резонанс. Даже если он случится с обычным лордом, тогда тронуть тебя не имеют права.
– Но… – Я совсем запуталась, недоуменно посмотрела на женщину. – Нер Кейторн сказала, чтобы я сосредоточилась на обычных лордах и вышла замуж за кого-то них. А замуж я могу выйти только в случае резонанса. Тогда как?
– У низших все проще, чем у Высших, – пожала плечами женщина. – Им достаточно совпадения магии для одобрения брака, резонанс не обязателен. Желателен, да, но их на остров, в отличие от Высших, приглашают только один раз.
– Вот как… – протянула я, обдумывая ситуацию и не находя никакого выхода. Может, уже сейчас со стены сигануть, чтоб не мучиться? Хотя вообще-то меня эта информация так потрясла, что больше хотелось не себя жалеть, а кого-нибудь удавить. Странно, раньше подобное мне было не свойственно.
В голове роилось множество вопросов, и я уже собиралась их все вывалить на леди Ор Дартис, когда где-то раздался громкий крик, переходящий в ультразвук, а потом по коже прокатилась волна магии.
ГЛАВА 14
– Анна, оставайся здесь, никуда не выходи, – изменившись в лице, сказала леди Ор Дартис и начала истаивать прямо со своего места.
Да я, собственно, и не собиралась никуда лезть. Будто мне своих проблем не хватает!
Волна магии, скорее всего, была спонтанным выбросом, потому что, как я поняла, целенаправленное воздействие фокусируется на противнике, а не прокатывается по территории, медленно затухая. Что логично. Судя по звукам, изредка доносящимся с той стороны двери, свара или драка разгоралась где-то на лестнице между первым и вторым этажами, но точно не в коридоре первого, куда выходили двери этого кабинета. Иначе было бы слышнее. А еще магия ощущалась иначе, как теплое поглаживание, будто кошка водит лапкой. От магии смерти она отличалась очень сильно. Наверное, это нейтральная сила, а то и вовсе жизненная.
В принципе, хорошо, что леди Ор Дартис ушла, мне было о чем подумать, другое дело, что я бы предпочла это сделать в своей комнате. Все же это не мой кабинет, и мало ли, вдруг женщина умеет как-то считывать остаточные эмоции? Кто их, этих менталистов, знает?
Покрутившись немного на стуле, но так и не найдя удобного места, я переместилась на кресло у окна. Совсем разворачивать его было бы неприлично, но кусочек улицы я видела и так. Там смеркалось, и на небосклоне начали появляться луны. Здесь я их насчитала пока три, но это только то, что видно из моего окна, так что их может быть и больше.
Не нравится все-таки мне этот мир, его природа. Она как будто дикая, необузданная, с этими туманами и далеким солнцем, но на самом деле умирающая, тяжело больная. Не удивлюсь, если драконам скоро придется искать другой мир, раз уж этот разрушили.
Как и мою жизнь…
Нет, все, кого я здесь узнала, конечно, не виноваты, как и будущие женихи, но ведь обвинить кого-то очень хочется. А еще хочется посоветоваться хоть с кем-то, но это тоже невозможно. Если спросить ту же Харанту, то я только раскрою свои планы, которые несколько противоречат ее, – я буду мешать, и далеко не факт, что она отнесется к этому благосклонно.
А варианта у меня получается два: резонанс или стать любовницей Высшего, но последнее не дает никаких гарантий.
О резонансе нам подробно не рассказывают. Ни как его вызвать, ни какие необходимы условия – ничего. Вполне возможно, что явление это какое-то магически-мистическое и они сами не очень понимают механизм его появления. Что ж, в любом случае я попала по полной программе.
И что делать, если оба Высших мне не понравятся? Переступать через себя и стараться понравиться им, чтобы взяли в наложницы? Но это как-то… А нужно ли мне такое счастье? Тогда уж проще сразу пойти в Совет работать Матой Хари. По крайней мере, надо мной тогда не будет мужа или любовника, которому, уверена, не очень понравится такое положение дел. А на ком он будет отыгрываться? Правильно, на мне.
Куда ни кинь, везде засада!
Значит, все-таки Высшие, более того, придется как-то становиться для них самих незаменимой, чтобы они учитывали мои пожелания. Да, далеко я заглядываю, ведь их еще надо заинтересовать. Хотя нет, это совсем просто… кто же откажется от собственного мага ментала? С другой стороны, жениться без резонанса они точно не будут – раз. Второе – я так не хочу!
Вот не хочу и все быть чьей-то содержанкой, подстилкой, делать вид, что безумно влюблена, когда противно. Я же просто не смогу! Актерский талант посредственный, гордость сильная, инстинкт самосохранения отсутствует, что не мешает быть трусихой, кстати. Вот взбесить, чтобы от меня избавились, – это я могу, а стать комнатной собачкой – уж извините. И дело ведь не в какой-то особой строптивости или принципиальности, хотя и в них тоже, просто это претит всему моему существу. Не могу я так!
Я прикрыла глаза руками, чтобы не заплакать. А толку-то лить слезы? Надо решать, что делать.
Итого нужно прояснить два момента: первый – что собой представляют женихи и смогу ли я ужиться хоть с одним из них, второй – насколько сильной магией я обладаю. Если с реализацией первого пункта пока проблемы ввиду отсутствия объектов исследования, то со вторым мне может помочь библиотека и лорд Ка Райтон. Он у нас магию преподает или кто? К тому же он не слышал, что я выдала леди Ор Дартис по глупости, и мой интерес сочтет естественным.
Значит так, нужно выяснить хоть примерно, на что я способна. Это первый пункт плана. Второй – усиленно заниматься магией, сидеть за учебниками днями и ночами, но уметь к приезду мужчин хоть что-то делать осознанно. Даже если дар минимален, я все равно должна уметь себя защитить и пользоваться тем, что есть, так, чтобы другие позавидовали. В конце концов, мне на что мозги даны с незашоренным мышлением?
Просидела в кресле я довольно долго. Уже полностью стемнело за окном, а леди Ор Дартис все не возвращалась. Может, женщина просто про меня забыла и пошла спать, а я тут сижу? Звуков то ли скандала, то ли драки уже давно слышно не было, так что я решила больше не ждать и идти к себе.
В комнату я вернулась без происшествий по дальней лестнице, справедливо рассудив, что, если разборки не закончены, мне там делать нечего. Не хотелось, во-первых, создавать ощущение, что я лезу не в свое дело, а во-вторых, чтобы меня задело по касательной. Мало ли что там и на какой стадии...
В общем, обо всем, что произошло вечером, я узнала только утром за завтраком.
Оказалось, что на Харанату и Малису, которые почему-то выясняли отношения с Данэ, напала еще одна девушка. Причем она не была стороной конфликта, а просто подошла и ударила магичку смерти по лицу. Ударила кулаком и настолько сильно, что сломала той нос. Харанта не растерялась и ударила в ответ, после чего у нападающей случился выброс силы воды.
Почему она так поступила, пока неизвестно. Но девушка из местных, не высокородная, а значит, артефакта, защищающего от ментального воздействия, на ней не было.
– Интересно, сможем ли мы узнать, воздействовали на нее или нет? – спросила Калис, задумчиво глядя на наколотый на вилку красный овощ. Я так и не выучила половины названий того, что мы едим.
– Леди Ор Дартис наверняка сможет определить, – отозвалась Харанта, задумчиво гоняя тот же овощ по тарелке.
– Кстати, у нас ведь два мага ментала тут присутствуют, – как бы невзначай бросила одна из высокородных и замолчала.
Все тут же повернулись ко мне.
– И не смотрите на меня так! Я этого пока не умею, а во время первого нападения еще даже источник не открылся. А что касается леди Ор Дартис, то в момент инцидента она была со мной и не отвлекалась от беседы, чтобы кого-то загипнотизировать.
– Так она заранее могла...
– Она права, – кивнула в сторону Калис Харанта.
– Миледи, для того, чтобы кого-то в чем-то обвинять, нужно иметь безусловные доказательства, – вмешалась леди Маер. – Тем более не стоит бросаться словами в сторону тех, кто старше вас и по возрасту, и по статусу.
– Лучше скажите, кто-то узнавал, девочки скоро из лазарета выйдут? – спросила я, за что получила благодарный взгляд от наставницы. А ведь она не может не понимать, что это дело плохо пахнет. У нас действительно есть только один ментальный маг, способный на подобное. И либо это Ор Дартис, либо тут сильные проблемы с безопасностью.
– Я только с утра оттуда, – поморщилась Харанта, – всю ночь провела под наблюдением. Девочки в тяжелом состоянии. Все же магия жизни на магию смерти действует не в пример сильнее, чем наоборот. Ты вон, – магичка покивала в мою сторону, – только неприятные ощущения почувствовала, а у них ожоги. У Данэ, правда, сильнее, ведь Малиса упала и ее задело только по касательной, но у нее сломан нос, который сращивать магией пока нельзя.
– А нападающая? – спросила Калис.
– Ее держат в отдельной палате, но я слышала, что она еще не пришла в себя, – ответила Харанта и посмотрела на леди Маер. Она же у нас маг жизни, в конце концов.
