От размышлений и омлета меня оторвал опоздавший Вильям.
– Мама, сэр Монтгомери, Эмма, – да, мой муж обычно здоровается в порядке приоритета. Я явно в пищевой цепочке стою ниже министра обороны.
Я кивнула и тут же отвернулась, стараясь сделать лицо и взгляд еще безразличнее, чем был до этого.
– Между вами опять что-то случилось? – спросила Анастасия Вильяма, но смотрела при этом на меня. Не сжаться под этим взглядом стоило мне огромных усилий и пары седых волос.
– Мне кажется, сейчас не время об этом… – Сказала я и опять ослепительно улыбнулась. Да, не сдержалась. Еще не хватало, чтобы наши взаимоотношения обсуждали при посторонних.
– Мы сами разберемся, мама, – ответил Вильям и принялся за еду.
– Как скажешь, сынок, – фыркнула королева и бросила на меня еще один злобный взгляд. Как есть кобра, готовая к броску.
Над столом повисло неловкое молчание, прерываемое только редким стуком приборов по тарелкам. Я ничего говорить и оправдываться не собиралась. Вильям тоже был погружен в свои мысли, а Анастасия решила не продолжать конфликт при герцоге Монтгомери.
Милый семейный завтрак. Который, к счастью, не может продолжаться вечно.
– Не забудь, Вильям, завтра днем прибывает Ричард. Придется потратить время на его достойную встречу, – бросила королева сыну скривившись и вышла из зала.
Хм… Кажется, к племяннику Анастасия питает даже меньше любви, чем ко мне. Кто бы мог подумать, что такое вообще возможно!
Вечером, после всех деловых поездок, Ее величество королевская кобра собрала совет относительно предстоящего празднования ее Дня рождения. По-сути, это тихий семейный праздник, потому что есть еще День Тезоименитства, который вне зависимости от персоналий празднуется всегда в один и тот же день, вот тогда всенародные гуляния, дипломатические приемы, бал.
Здесь же небольшой прием для приближенных, человек этак всего на триста.
У Королевы не было своей фрейлины. Последней из них была леди Монтгомери, да, жена министра обороны, которая умерла несколько лет назад. С тех пор Анастасия никого к себе не приближала.
Так что собрались мы нашим маленьким кружком – я, Ее величество и Жаклин. Казалось бы, что делать моей подруге в этом обществе? Тем не менее, она была приглашена лично королевой.
Ой, не нравится мне это…
Встреча была назначена в малой гостиной в покоях Анастасии. Так что когда я зашла в очередную богато обставленную, вычурную комнату, кобра была уже там.
– Ваше величество, – я сделала книксен.
– Проходи, – кивнула королева, не отрываясь от каких-то бумаг.
Тут же вошла и Жаклин, тоже присела в книксене, но более глубоком с выражением подобострастной почтительности на лице. Я про себя поморщилась, но тоже благосклонно кивнула, хотя на меня особо и не смотрели. Ну и ладно, я нынче не гордая – переживу.
– Присаживайся, моя дорогая, – теперь королева оторвалась от бумаг. – Итак, все в сборе. Я хотела обсудить предстоящий прием и ваши роли, девушки, поскольку он для вас обеих первый.
Ну не совсем, конечно. После свадьбы был бал и дипломатическое мероприятие, но перебивать и поправлять я не стала.
На обсуждение подробностей ушло битых два часа бессмысленно потраченного времени. Королева, в принципе, уже все решила и ни в чем ей помощь была не нужна. Цель сего собрания, видимо, была в другом – показать насколько я неумелая и ничего не стою.
– Отлично, так и сделаем, – улыбаясь ответила Анастасия, когда Жаклин предложила свою помощь в организации прессы. Понятно, что у Ее величества была своя пресс-служба и даже пул доверенных тружеников пера и клавиатуры, но зачем отказываться, если предлагают? – Свяжись с Джеймсом, это начальник моей пресс-службы, обговорите все детали.
Анастасия еще раз тепло улыбнулась подруге. Я уже начинаю думать, что дело действительно во мне… Ни одно мое предложение, даже рациональное, не прошло, а это, в общем-то, бестолковое – пожалуйста.
– Теперь я вот о чем хотела поговорить… – от ставшего вдруг жестким тона королевы я внутренне подобралась. – Что ты опять не поделила с моим сыном?
– Не думаю, что… – начала я, намереваясь прекратить разговор. Жаловаться здесь бессмысленно, так что и говорить не о чем.
– Вот и не думай! Я хочу знать, что у вас происходит, – припечатала Анастасия.
Я упрямо вздернула подбородок и посмотрела на королеву. Кто бы знал, каких сил мне стоило не опустить взгляд. Да, я понимаю, что бросаю тем самым ей вызов, отхожу от своего же плана, но и вытирать о себя ноги больше не позволю.
– Они опять поругались, – тут же влезла услужливая Жаклин, но Анастасия ее окоротила недовольным взглядом, ведь она надеялась сама меня сломать. – Простите, Ваше величество, я не должна лезть, но…
– Говори.
– Эмма считает, что Его высочество принц Вильям уделяет ей недостаточно внимания. Мне же кажется, что она сама для этого все возможное сделала.
– Тебе, – кобра наставила на меня палец, – была оказана великая честь стать женой принца, принцессой, будущей королевой. Ты же делаешь все, чтобы мы с Вильямом пожалели об этом решении. Ты должна понять, как мой сын занят.
Я сидела, выпрямив спину, и прилагала титанические усилия, чтобы ничего не сказать. Потому что посылать королеву наверное все же не совсем правильное решение. Хотя хочет, да…
– Я совершенно не вижу в тебе желания подарить нам наследника. Запомни, это твоя первоочередная обязанность. Глория это понимала, а ты, похоже, нет. Она подарила моему сыну наследника… Ты себе даже не представляешь, что испытывает мой Вильям после потери жены и ребенка. Ты должна, нет, ты просто обязана родить и как можно быстрее! Ты меня поняла?
О трагедиях, преследующих королевскую семью, разумеется, знали все. Сначала погибла младшая сестра короля с мужем. В той машине была и моя мать тоже, кстати. Потом умер сам король, а в прошлом году террористы взорвали кортеж с принцессой Глорией и наследником, сыном моего мужа.
Не многовато ли смертей вокруг одной семьи? Прямо злой рок какой-то… В этой связи прикинуться дурочкой опять же не такая плохая идея.
– Ты. Меня. Поняла? – вырвал меня из раздумий жесткий тон королевы.
– Предельно. – Я встала и пошла к двери. – Доброй ночи.
– Я тебя не отпускала! – раздался возмущенный возглас кобры, но я его проигнорировала и скрылась за дверью, будто тут ее яд меня не достанет.
Все это собрание было только для того, чтобы попенять мне и постыдить – это очевидно.
Я брела по коридорам к своим апартаментам. На плечи будто плита навалилась, так что ноги еле переставлялись.
Чувствую себя приговоренной. Бегаю, как ручная крыска по клетке, а выхода-то и нет. Или я его не вижу, что в общем-то равносильно.
Ребенок! Да о беременности в этой ситуации даже помыслить тошно. И вообще, я думала подождать года два, пока все устаканится. Наследник, я понимаю, важен, но не надо на меня давить! Я пока не готова стать матерью, тем более, что не всех террористов поймали. Насколько я знаю.
Да и не хочется, чтобы мой с Вильямом ребенок, если таковой когда-нибудь появится, был простой заменой тому, погибшему. Я хочу, чтобы он рос в нормальной, любящей семье, а не как сейчас.
Я доковыляла до своих покоев. Как ни странно, меня никто не остановил. Честно говоря, думала, что прибежит Жаклин.
Кстати, о ней. Нет, я всегда знала, что она девушка амбициозная, но такой наглой подставы все же как-то не ожидала. Дура! Нет, не она, я. И вот это вот было моей подругой? Ну как есть дура, даже притворяться не надо.
От досады я стукнула кулаком по мягкому подлокотнику кресла, потом еще и еще раз. Стало немного легче.
Теперь когда мысли прояснились, нужно подумать, что делать дальше. С королевой я поссорилась, с Вильямом тоже. Про подруженьку я и не говорю, но на нее-то как раз можно наплевать. А вот как поступить с мужем и свекровью – непонятно…
Можно пойти попросить прощения и ради разнообразия побыть хорошей девочкой. А можно взять и развестись. В конце концов, у меня есть диплом, я могу уехать в другую страну и найти работу. А она мне понадобится, потому что отец меня точно после такого фортеля спонсировать не будет.
Стоит ли действовать так резко? Нет, нельзя принимать решения на эмоциях. Это еще никого ни к чему хорошему не приводило.
Ладно, подумаю об этом завтра…
Я встала, намереваясь пойти лечь спать и нос к носу столкнулась с Вильямом. Как он вошел, я не слышала.
– Вильям? – я неосознанно сделала шаг назад, зацепилась за кресло и начала заваливаться. Муж меня поддержал за руку, хотя я в первый момент подумала, что даст упасть – он на секунду, но замешкался.
– Прости, если напугал, – он отпустил мою руку и расположился на диване.
– Ничего. Я не слышала, как ты вошел. – Я замерла на кресле, в которое все-таки уселась.
– Вот, – мужчина протянул мне через журнальный столик стопку бумаг.
– Что это? – спросила, но брать не торопилась.
– Разрешение на разработку шельфа. Ты же этого хотела?
– Оставь себе! – резко ответила я. Если он мне сейчас предложит отплатить это в постели, я его ударю. – Я же сказала, что мне ничего от тебя не нужно.
Муж вскинул на меня взгляд и там отразилась на секунду растерянность и замешательство.
– Но ты же сама этого хотела! – недоуменно ответил он.
– Вильям, я хотела с тобой отношения наладить, а ты меня оскорбил.
– Я тебя не оскорблял.
– Ты завуалировано, но назвал меня шлюхой. Точнее, отнесся как к шлюхе, которую можно купить за это вот, – припечатала я, указывая на нетронутые бумаги, и отвернулась.
– Не было такого. Что ты придумываешь? – откровенно возмутился муж. – Эмма, у меня правда нет на это времени. Ты же видишь, что я каждую минуту посвящаю работе.
– Вижу. На меня у тебя времени нет и не предвидится. Один вопрос: ты планируешь его нашему ребенку уделять или так и будешь все время занят?
– Ребенку? Ты что, беременна?
– Пока нет, но твоя матушка у ультимативном порядке приказывает забеременеть. Не знаю, правда, как это получится, ведь ты все время занят… Садовника что ли найти, или дворецкого? – саркастично усмехнулась я.
– Эмма…
– Что Эмма, Вильям? Дети, знаешь ли, от святого духа не рождаются. А я тебя не пущу в спальню, пока ты не поймешь, что у тебя есть жена и ей тоже нужно уделять время, – сейчас во мне говорила обида, я просто не могла сдержаться. К тому же такое поведение укладывалось в канву изначального плана.
– Эмма, прекрати! Я хотел с тобой помириться, хотя и не понимаю, чем тебя обидел. Но теперь вижу, что это все бесполезно, ты сама не хочешь сближаться, обостряешь конфликт. – Муж тяжело вздохнул. – Если думаешь, что мне от тебя нужен только наследник, то давай займемся именно этим.
– А знаешь что? Я пока не готова к ребенку. Его хочет твоя матушка, но не я.
– Нам все равно нужен наследник.
– И что, ты меня заставишь? Привяжешь к койке и не отпустишь, пока я не забеременею?
В одно мгновение мужчина оказался около меня, его глаза блеснули чем-то… пугающим. Я внутренне поежилась, но взгляда не отвела. Этот Вильям был другим, опасным. Ощущение такое же, как под взглядом королевы, будто ты букашка, ничтожество.
– Если понадобится, привяжу. Но знаешь, мы сделаем проще, – муж взял со стола стопку бумаг, потряс ею перед моим лицом. – Когда это тебе понадобится, придешь.
– И вот опять мы вернулись к тому, с чего начали, – сардонически усмехнулась я. – Ты считаешь, что можешь меня за эти разрешения купить всю с потрохами. Но знаешь, я тебя расстрою, этого не будет, а бумаги эти можешь засунуть себе куда-нибудь…
Договорить я не успела. Одно резкое движение, и вот мою шею сжимает твердая как сталь рука.
Сказать, что я испугалась, это ничего не сказать.
– Думай, что говоришь, девочка, – прошипел муж. И в его голосе было что-то такое, что напоминало шелестение змей, когда они ползут по земле. Наверное, сходство со змеями в их роду – это семейное.
От этой мысли я чуть не засмеялась, хотя было дико, до безумия страшно.
– Отпусти, – просипела я, хватая мужчину за руку.
– Отпустить? – он приблизился к моему лицу. – Зачем? Чтобы ты еще что-то наболтала?
– Вильям… – я бы сказала, что больше так не буду, но почему-то глядя в его глаза с расширенными во всю радужку зрачками, врать не получалось. Просто язык не поворачивался. Поэтому я промычала: – Прости.
Он тут же убрал руку и отошел на пару шагов. А я схватилась за горло. Завтра наверняка будут синяки. Не то чтобы он так сильно давил, по крайней мере, кислород не перекрывал, но сжал для появления кровоподтеков достаточно.
– Ты меня чуть не задушил! – откуда только смелость взялась. Мне бы помолчать, эх...
– В следующий раз, будешь думать, что говоришь. Иначе я найду, как заткнуть тебе рот.
Я передернула плечами. А ведь и правда может найти. И не факт, что после этого со мной будет все хорошо.
– Извини меня, ладно, – тихо сказала я. – Мне и правда хотелось наладить отношения. Нам же жить вместе.
Вильям молча смотрел на меня пару минут, а мне все больше хотелось спрятаться от этого взгляда.
– Я начинаю думать, – медленно начал он, будто размышляя, – что сделал неверный выбор. Нужно было раньше выяснить, что ты не просто дура, но еще строптивая. Родишь наследника и можешь катиться на все четыре стороны.
– Вильям!..
– Я все сказал, – с этими словами муж развернулся и вышел за дверь, а я опять упала в кресло и прикрыла рукой глаза. По щекам покатились слезы.
Он меня чуть не задушил, и я видела, как он этого на самом деле хотел. Да, я перегнула палку, но не настолько же!
Меня никогда не били и не угрожали физически, так что это наверное у меня сейчас что-то типа шока. По крайней мере, слезы текут без моего желания, и я не могу их остановить, а тело бьет мелкая противная дрожь.
Как теперь жить дальше? Как ложиться в одну постель с человеком, который способен на подобное. И никакого раскаяния. Он сказал, что ему нужен лишь ребенок. Это значит, что как только я рожу, меня выкинут на улицу и очень может быть, что не дадут мне видеться с малышом.
Нет уж, такого не будет!
Надо не забыть сделать очередной укол. И уж точно не у королевского доктора. Идеально, пойти вообще в какую-то стороннюю клинику, да кто ж мне даст?! За мной не следят, меня охраняют, но это вовсе не упрощает задачу.
С таблетками тоже не все так просто. Выйти в аптеку и купить я не могу, а через королевского врача опять же не вариант. Почему-то уверена, что он мне либо не даст ничего, либо вколет какие-нибудь витамины вместо противозачаточных.
Я делала укол почти перед самой свадьбой, так что недели три на продумывания плана у меня есть. Но что-то мне подсказывает, что это будет сложно. Очень сложно.
Да и вообще надо придумать, как себя теперь вести. Расчет на дурочку не оправдался, но как только я стала поступать в своей обычной манере, на меня тут же наорала свекровь и чуть не придушил муж.
Я молодец, нечего сказать. Гений, просто гений! Просто так на ровном месте заработала гигантские проблемы, из которых непонятно как выкрутиться. Может, Вильям и смягчится, но… Во-первых, нельзя на это рассчитывать, а во-вторых, что-то мне больше не хочется быть за ним замужем. И уж точно не хочется иметь от такого человека ребенка.
Но ведь может и не отпустить, если я попрошу развода. Даже скорее всего не отпустит.
– Мама, сэр Монтгомери, Эмма, – да, мой муж обычно здоровается в порядке приоритета. Я явно в пищевой цепочке стою ниже министра обороны.
Я кивнула и тут же отвернулась, стараясь сделать лицо и взгляд еще безразличнее, чем был до этого.
– Между вами опять что-то случилось? – спросила Анастасия Вильяма, но смотрела при этом на меня. Не сжаться под этим взглядом стоило мне огромных усилий и пары седых волос.
– Мне кажется, сейчас не время об этом… – Сказала я и опять ослепительно улыбнулась. Да, не сдержалась. Еще не хватало, чтобы наши взаимоотношения обсуждали при посторонних.
– Мы сами разберемся, мама, – ответил Вильям и принялся за еду.
– Как скажешь, сынок, – фыркнула королева и бросила на меня еще один злобный взгляд. Как есть кобра, готовая к броску.
Над столом повисло неловкое молчание, прерываемое только редким стуком приборов по тарелкам. Я ничего говорить и оправдываться не собиралась. Вильям тоже был погружен в свои мысли, а Анастасия решила не продолжать конфликт при герцоге Монтгомери.
Милый семейный завтрак. Который, к счастью, не может продолжаться вечно.
– Не забудь, Вильям, завтра днем прибывает Ричард. Придется потратить время на его достойную встречу, – бросила королева сыну скривившись и вышла из зала.
Хм… Кажется, к племяннику Анастасия питает даже меньше любви, чем ко мне. Кто бы мог подумать, что такое вообще возможно!
ГЛАВА 4
Вечером, после всех деловых поездок, Ее величество королевская кобра собрала совет относительно предстоящего празднования ее Дня рождения. По-сути, это тихий семейный праздник, потому что есть еще День Тезоименитства, который вне зависимости от персоналий празднуется всегда в один и тот же день, вот тогда всенародные гуляния, дипломатические приемы, бал.
Здесь же небольшой прием для приближенных, человек этак всего на триста.
У Королевы не было своей фрейлины. Последней из них была леди Монтгомери, да, жена министра обороны, которая умерла несколько лет назад. С тех пор Анастасия никого к себе не приближала.
Так что собрались мы нашим маленьким кружком – я, Ее величество и Жаклин. Казалось бы, что делать моей подруге в этом обществе? Тем не менее, она была приглашена лично королевой.
Ой, не нравится мне это…
Встреча была назначена в малой гостиной в покоях Анастасии. Так что когда я зашла в очередную богато обставленную, вычурную комнату, кобра была уже там.
– Ваше величество, – я сделала книксен.
– Проходи, – кивнула королева, не отрываясь от каких-то бумаг.
Тут же вошла и Жаклин, тоже присела в книксене, но более глубоком с выражением подобострастной почтительности на лице. Я про себя поморщилась, но тоже благосклонно кивнула, хотя на меня особо и не смотрели. Ну и ладно, я нынче не гордая – переживу.
– Присаживайся, моя дорогая, – теперь королева оторвалась от бумаг. – Итак, все в сборе. Я хотела обсудить предстоящий прием и ваши роли, девушки, поскольку он для вас обеих первый.
Ну не совсем, конечно. После свадьбы был бал и дипломатическое мероприятие, но перебивать и поправлять я не стала.
На обсуждение подробностей ушло битых два часа бессмысленно потраченного времени. Королева, в принципе, уже все решила и ни в чем ей помощь была не нужна. Цель сего собрания, видимо, была в другом – показать насколько я неумелая и ничего не стою.
– Отлично, так и сделаем, – улыбаясь ответила Анастасия, когда Жаклин предложила свою помощь в организации прессы. Понятно, что у Ее величества была своя пресс-служба и даже пул доверенных тружеников пера и клавиатуры, но зачем отказываться, если предлагают? – Свяжись с Джеймсом, это начальник моей пресс-службы, обговорите все детали.
Анастасия еще раз тепло улыбнулась подруге. Я уже начинаю думать, что дело действительно во мне… Ни одно мое предложение, даже рациональное, не прошло, а это, в общем-то, бестолковое – пожалуйста.
– Теперь я вот о чем хотела поговорить… – от ставшего вдруг жестким тона королевы я внутренне подобралась. – Что ты опять не поделила с моим сыном?
– Не думаю, что… – начала я, намереваясь прекратить разговор. Жаловаться здесь бессмысленно, так что и говорить не о чем.
– Вот и не думай! Я хочу знать, что у вас происходит, – припечатала Анастасия.
Я упрямо вздернула подбородок и посмотрела на королеву. Кто бы знал, каких сил мне стоило не опустить взгляд. Да, я понимаю, что бросаю тем самым ей вызов, отхожу от своего же плана, но и вытирать о себя ноги больше не позволю.
– Они опять поругались, – тут же влезла услужливая Жаклин, но Анастасия ее окоротила недовольным взглядом, ведь она надеялась сама меня сломать. – Простите, Ваше величество, я не должна лезть, но…
– Говори.
– Эмма считает, что Его высочество принц Вильям уделяет ей недостаточно внимания. Мне же кажется, что она сама для этого все возможное сделала.
– Тебе, – кобра наставила на меня палец, – была оказана великая честь стать женой принца, принцессой, будущей королевой. Ты же делаешь все, чтобы мы с Вильямом пожалели об этом решении. Ты должна понять, как мой сын занят.
Я сидела, выпрямив спину, и прилагала титанические усилия, чтобы ничего не сказать. Потому что посылать королеву наверное все же не совсем правильное решение. Хотя хочет, да…
– Я совершенно не вижу в тебе желания подарить нам наследника. Запомни, это твоя первоочередная обязанность. Глория это понимала, а ты, похоже, нет. Она подарила моему сыну наследника… Ты себе даже не представляешь, что испытывает мой Вильям после потери жены и ребенка. Ты должна, нет, ты просто обязана родить и как можно быстрее! Ты меня поняла?
О трагедиях, преследующих королевскую семью, разумеется, знали все. Сначала погибла младшая сестра короля с мужем. В той машине была и моя мать тоже, кстати. Потом умер сам король, а в прошлом году террористы взорвали кортеж с принцессой Глорией и наследником, сыном моего мужа.
Не многовато ли смертей вокруг одной семьи? Прямо злой рок какой-то… В этой связи прикинуться дурочкой опять же не такая плохая идея.
– Ты. Меня. Поняла? – вырвал меня из раздумий жесткий тон королевы.
– Предельно. – Я встала и пошла к двери. – Доброй ночи.
– Я тебя не отпускала! – раздался возмущенный возглас кобры, но я его проигнорировала и скрылась за дверью, будто тут ее яд меня не достанет.
Все это собрание было только для того, чтобы попенять мне и постыдить – это очевидно.
Я брела по коридорам к своим апартаментам. На плечи будто плита навалилась, так что ноги еле переставлялись.
Чувствую себя приговоренной. Бегаю, как ручная крыска по клетке, а выхода-то и нет. Или я его не вижу, что в общем-то равносильно.
Ребенок! Да о беременности в этой ситуации даже помыслить тошно. И вообще, я думала подождать года два, пока все устаканится. Наследник, я понимаю, важен, но не надо на меня давить! Я пока не готова стать матерью, тем более, что не всех террористов поймали. Насколько я знаю.
Да и не хочется, чтобы мой с Вильямом ребенок, если таковой когда-нибудь появится, был простой заменой тому, погибшему. Я хочу, чтобы он рос в нормальной, любящей семье, а не как сейчас.
Я доковыляла до своих покоев. Как ни странно, меня никто не остановил. Честно говоря, думала, что прибежит Жаклин.
Кстати, о ней. Нет, я всегда знала, что она девушка амбициозная, но такой наглой подставы все же как-то не ожидала. Дура! Нет, не она, я. И вот это вот было моей подругой? Ну как есть дура, даже притворяться не надо.
От досады я стукнула кулаком по мягкому подлокотнику кресла, потом еще и еще раз. Стало немного легче.
Теперь когда мысли прояснились, нужно подумать, что делать дальше. С королевой я поссорилась, с Вильямом тоже. Про подруженьку я и не говорю, но на нее-то как раз можно наплевать. А вот как поступить с мужем и свекровью – непонятно…
Можно пойти попросить прощения и ради разнообразия побыть хорошей девочкой. А можно взять и развестись. В конце концов, у меня есть диплом, я могу уехать в другую страну и найти работу. А она мне понадобится, потому что отец меня точно после такого фортеля спонсировать не будет.
Стоит ли действовать так резко? Нет, нельзя принимать решения на эмоциях. Это еще никого ни к чему хорошему не приводило.
Ладно, подумаю об этом завтра…
Я встала, намереваясь пойти лечь спать и нос к носу столкнулась с Вильямом. Как он вошел, я не слышала.
ГЛАВА 5
– Вильям? – я неосознанно сделала шаг назад, зацепилась за кресло и начала заваливаться. Муж меня поддержал за руку, хотя я в первый момент подумала, что даст упасть – он на секунду, но замешкался.
– Прости, если напугал, – он отпустил мою руку и расположился на диване.
– Ничего. Я не слышала, как ты вошел. – Я замерла на кресле, в которое все-таки уселась.
– Вот, – мужчина протянул мне через журнальный столик стопку бумаг.
– Что это? – спросила, но брать не торопилась.
– Разрешение на разработку шельфа. Ты же этого хотела?
– Оставь себе! – резко ответила я. Если он мне сейчас предложит отплатить это в постели, я его ударю. – Я же сказала, что мне ничего от тебя не нужно.
Муж вскинул на меня взгляд и там отразилась на секунду растерянность и замешательство.
– Но ты же сама этого хотела! – недоуменно ответил он.
– Вильям, я хотела с тобой отношения наладить, а ты меня оскорбил.
– Я тебя не оскорблял.
– Ты завуалировано, но назвал меня шлюхой. Точнее, отнесся как к шлюхе, которую можно купить за это вот, – припечатала я, указывая на нетронутые бумаги, и отвернулась.
– Не было такого. Что ты придумываешь? – откровенно возмутился муж. – Эмма, у меня правда нет на это времени. Ты же видишь, что я каждую минуту посвящаю работе.
– Вижу. На меня у тебя времени нет и не предвидится. Один вопрос: ты планируешь его нашему ребенку уделять или так и будешь все время занят?
– Ребенку? Ты что, беременна?
– Пока нет, но твоя матушка у ультимативном порядке приказывает забеременеть. Не знаю, правда, как это получится, ведь ты все время занят… Садовника что ли найти, или дворецкого? – саркастично усмехнулась я.
– Эмма…
– Что Эмма, Вильям? Дети, знаешь ли, от святого духа не рождаются. А я тебя не пущу в спальню, пока ты не поймешь, что у тебя есть жена и ей тоже нужно уделять время, – сейчас во мне говорила обида, я просто не могла сдержаться. К тому же такое поведение укладывалось в канву изначального плана.
– Эмма, прекрати! Я хотел с тобой помириться, хотя и не понимаю, чем тебя обидел. Но теперь вижу, что это все бесполезно, ты сама не хочешь сближаться, обостряешь конфликт. – Муж тяжело вздохнул. – Если думаешь, что мне от тебя нужен только наследник, то давай займемся именно этим.
– А знаешь что? Я пока не готова к ребенку. Его хочет твоя матушка, но не я.
– Нам все равно нужен наследник.
– И что, ты меня заставишь? Привяжешь к койке и не отпустишь, пока я не забеременею?
В одно мгновение мужчина оказался около меня, его глаза блеснули чем-то… пугающим. Я внутренне поежилась, но взгляда не отвела. Этот Вильям был другим, опасным. Ощущение такое же, как под взглядом королевы, будто ты букашка, ничтожество.
– Если понадобится, привяжу. Но знаешь, мы сделаем проще, – муж взял со стола стопку бумаг, потряс ею перед моим лицом. – Когда это тебе понадобится, придешь.
– И вот опять мы вернулись к тому, с чего начали, – сардонически усмехнулась я. – Ты считаешь, что можешь меня за эти разрешения купить всю с потрохами. Но знаешь, я тебя расстрою, этого не будет, а бумаги эти можешь засунуть себе куда-нибудь…
Договорить я не успела. Одно резкое движение, и вот мою шею сжимает твердая как сталь рука.
Сказать, что я испугалась, это ничего не сказать.
– Думай, что говоришь, девочка, – прошипел муж. И в его голосе было что-то такое, что напоминало шелестение змей, когда они ползут по земле. Наверное, сходство со змеями в их роду – это семейное.
От этой мысли я чуть не засмеялась, хотя было дико, до безумия страшно.
– Отпусти, – просипела я, хватая мужчину за руку.
– Отпустить? – он приблизился к моему лицу. – Зачем? Чтобы ты еще что-то наболтала?
– Вильям… – я бы сказала, что больше так не буду, но почему-то глядя в его глаза с расширенными во всю радужку зрачками, врать не получалось. Просто язык не поворачивался. Поэтому я промычала: – Прости.
Он тут же убрал руку и отошел на пару шагов. А я схватилась за горло. Завтра наверняка будут синяки. Не то чтобы он так сильно давил, по крайней мере, кислород не перекрывал, но сжал для появления кровоподтеков достаточно.
– Ты меня чуть не задушил! – откуда только смелость взялась. Мне бы помолчать, эх...
– В следующий раз, будешь думать, что говоришь. Иначе я найду, как заткнуть тебе рот.
Я передернула плечами. А ведь и правда может найти. И не факт, что после этого со мной будет все хорошо.
– Извини меня, ладно, – тихо сказала я. – Мне и правда хотелось наладить отношения. Нам же жить вместе.
Вильям молча смотрел на меня пару минут, а мне все больше хотелось спрятаться от этого взгляда.
– Я начинаю думать, – медленно начал он, будто размышляя, – что сделал неверный выбор. Нужно было раньше выяснить, что ты не просто дура, но еще строптивая. Родишь наследника и можешь катиться на все четыре стороны.
– Вильям!..
– Я все сказал, – с этими словами муж развернулся и вышел за дверь, а я опять упала в кресло и прикрыла рукой глаза. По щекам покатились слезы.
Он меня чуть не задушил, и я видела, как он этого на самом деле хотел. Да, я перегнула палку, но не настолько же!
Меня никогда не били и не угрожали физически, так что это наверное у меня сейчас что-то типа шока. По крайней мере, слезы текут без моего желания, и я не могу их остановить, а тело бьет мелкая противная дрожь.
Как теперь жить дальше? Как ложиться в одну постель с человеком, который способен на подобное. И никакого раскаяния. Он сказал, что ему нужен лишь ребенок. Это значит, что как только я рожу, меня выкинут на улицу и очень может быть, что не дадут мне видеться с малышом.
Нет уж, такого не будет!
Надо не забыть сделать очередной укол. И уж точно не у королевского доктора. Идеально, пойти вообще в какую-то стороннюю клинику, да кто ж мне даст?! За мной не следят, меня охраняют, но это вовсе не упрощает задачу.
С таблетками тоже не все так просто. Выйти в аптеку и купить я не могу, а через королевского врача опять же не вариант. Почему-то уверена, что он мне либо не даст ничего, либо вколет какие-нибудь витамины вместо противозачаточных.
Я делала укол почти перед самой свадьбой, так что недели три на продумывания плана у меня есть. Но что-то мне подсказывает, что это будет сложно. Очень сложно.
Да и вообще надо придумать, как себя теперь вести. Расчет на дурочку не оправдался, но как только я стала поступать в своей обычной манере, на меня тут же наорала свекровь и чуть не придушил муж.
Я молодец, нечего сказать. Гений, просто гений! Просто так на ровном месте заработала гигантские проблемы, из которых непонятно как выкрутиться. Может, Вильям и смягчится, но… Во-первых, нельзя на это рассчитывать, а во-вторых, что-то мне больше не хочется быть за ним замужем. И уж точно не хочется иметь от такого человека ребенка.
Но ведь может и не отпустить, если я попрошу развода. Даже скорее всего не отпустит.
