Он еще прошелся немного по моей меткости и криворукости. Знал бы он, что я могла сгенерировать молнию в два раза быстрее и в три сильнее, не говоря о точности… Но он не знал и не должен был узнать, как и остальные. Диверсант в тылу врага, вот кого я себе все больше напоминала. На работу полицейского это походило очень мало.
Я показательно немного расслабилась, готовя пространственное заклинание. Хотелось, чтобы на этот раз все получилось сразу, на вторую попытку у меня может не хватить здоровья. Вряд ли декан позволит ему меня убить, но, как говорится, может случиться всякое, так что рисковать своей драгоценной шкуркой точно не стоит.
Джин неожиданно легко клюнул на мою бездарную актерскую игру в расслабление и отвлечение. Я даже позволила себе взглянуть на толпу и заметить, что Даркнелл напрягся, а у Дейла округлились глаза. Он явно почувствовал натяжение пространства, которое уже звенело от напряжение и готово было порваться в любой момент, послушное моей воле.
Это нарочитое оглядывание по сторонам стало последней каплей, и джин запустил в меня огненные шары. Не один, не два, десяток. Таким количеством можно убить. Да даже пары попаданий хватит! Точнее, он запустил их в то место, где я должна была быть.
Пространство со звоном, слышным только пространственным же магам, лопнуло и я шагнула в сторону, определив точку выхода справа, как раз на границе песчаной площадки. Все получилось как нельзя лучше - я исчезла и появилась в одно мгновение в трех метрах от зоны поражения. Если бы техника была самонаводящаяся, тогда бы огненные шары пришлось уничтожать, но откуда такая магия у совсем молодого мальчишки. Я определила его уровень силы примерно в сто восемьдесят-двести единиц - смешная цифра по моим меркам. Правда, у джиннов свои секреты.
Пока с’Кери недоуменно пялился туда, где по его расчетам должно было дымится мое тело (хотя вампиры не дымятся), а остальная группа не менее удивленно взирала на появившуюся из ниоткуда меня, Дейл и Даркнелл удостоили мою скромную персону аплодисментами. Какой уже раз за эти дни мне хлопают? Нет, понятно, что это всего лишь общепринятое выражение восхищения и уважения, дань традиции, но все равно приятно.
- Отлично, Шир. Вашему коварству стоит поучиться, - ухмыльнулся декан.
- Почему коварству? - поинтересовался джин. Не ожидала, но он совершенно не расстроился и сейчас смотрел с уважением.
- Пока вы, с’Кери, занимались словесной эквилибристикой, Шир готовила переход. Пространственная магия дело не всегда быстрое, особенно у молодых магов. Поэтому студентка о путях отступления позаботилась заранее, с умом используя то время, которое вы ей необдуманно дали. Хотя, я полагаю, смогла бы уничтожить и саму технику? - Даркнелл последний вопрос адресовал мне.
- Частично, - скромно потупилась я. - Все бы шары уничтожить не успела, но основную часть - да, а большего и не требуется.
- Группа, вы поняли, как надо поступать в момент опасности? Вы должны быть готовы к нападению. У каждого из вас будет много врагов, поэтому всегда, подчеркиваю, всегда должен быть запасной план, и вы должны реагировать заранее, пока ситуация еще не совсем патовая. Да, Шир, за актерскую игру получаете минус - очень плохо, только неопытные юнцы и поверили бы.
- Да, милорд, - я склонила голову в поклоне, стараясь не улыбаться, поскольку он повторил почти слово в слово мысли Катла. Конечно, никакой минус мне никуда не поставят, это скорее зарубка на памяти, что с этой частью работы нужно что-то делать. Может, пойти в студенческий театр? Я слышала, тут такой есть.
- И кстати, группа, - продолжил декан, - обращаю внимание, что умение притворяться, лицедействовать может спасти вашу жизнь. Но занятия по этому мастерству у вас будут на втором курсе.
Неожиданно и оригинально, надо сказать. Не ожидала, что обучение здесь такое всеобъемлющее. Вот только до этого второго курса еще дожить надо.
После нашего замечательного дуэта с джином выступали остальные. Неожиданно хорошо показала себя Марта, которая владела магией металла, как и многие ведьмаки. Оборотню пришлось несладко и по итогам двух раундов - нападения и защиты - ей присвоили победу. У нас с с’Кери, например, была ничья, несмотря на все, что я показала. Я даже не выиграла по очкам, поскольку мы оба продемонстрировала техники высокого уровня сложности.
Еще сильным оказался Дейл Ши. Его магию я бы определила примерно в четыреста единиц, чуть выше, чем у меня. Потенциально, лет через двести он сможет если не сравниться, то очень близко подобраться к силе декана.
После этого импровизированного магического спарринга у нас начались самые обычные теоретические занятия. Сегодня в расписании значились основы полуночного права, хоть и не наша специализация, но мы все равно обязаны ее знать, и магбиология. Ее мы изучали по той же причине. Да и вообще, будущие полицейские, прокуроры, криминальные адвокаты и судьи обязаны знать, чем отличается нож в печень василиска от пулевого отверстия в груди фейри.
Магбиологию у нас вел сам мастер Шах, и несмотря на мое к нему уважение - это было ужасно. Как преподаватель он был заумен, скучен, тих и заунывен. Пол группы начали клевать носом, но нас периодически взбадривал громкими стуками журнала по столу или хлопками. Пообещал через пару недель практическую работу в анатомическом театре. В общем, как бы то ни было, а слушать его надо внимательно.
А вот преподаватель по полуночному праву мне не понравился. И вроде он ничего такого не сделал, но при виде него отчаянно захотелось убежать и забиться под какую-нибудь лавку или кровать. От этого импозантного и красиво молодящегося ведьмака шел мороз по коже, но, похоже, так думала только я.
Может, дело в его странном, нечитаемом, но неприятном взгляде, брошенном в мою сторону? Не знаю, но сдается мне, что взаимопонимания и дружбы между нами не будет.
Надо сказать, как в воду глядела. Магистр Баффет решил провести опрос на предмет знаний и уровня подготовки студентов. В общем-то логично, потому что кое-кто из нас изначально поступал именно на полуночное право и не прошел по баллам или перевелся потом, а значит, общее представление имел. Хотя, на самом деле, поверхностно все имели, ведь экзамены-то сдавали.
Я предмет тоже знала только в общих чертах, поскольку к службе в полиции он отношения не имел. Но почему-то именно на мне этот преподаватель решил потоптаться. Честно говоря, мельком глядя на других ребят, поняла, что они тоже не в курсе, что происходит.
Только зайдя в кабинет и поймав этот неприязненный и удивленный, да, наверное, это было именно удивление, взгляд, я решила сесть подальше. Тратить время на непрофильный предмет не хотелось. Поэтому мы с Мартой, Дейлом Ши и джином, а парни как-то неожиданно прибились к нашей компании, хотели забраться на самый последний ряд. Не тут-то было. Мимо нас с диким гоготом пронеслась стая оборотней и оккупировала самые лучшие и дальние места. Пришлось сесть прямо пред светлые очи магистра.
Мастер Баффет обвел нас взглядом, задержался на мне дольше положенного и начал опрос по алфавиту.
- Шир! - я встала. - Расскажите, чем отличаются друг от друга договоры кабалы и долговой аренды низшего магического существа?
Не то, чтобы это был такой сложный вопрос, но он был объемен. Я как могла, коротко и своими словами, описала отличия.
- Не верно, Шир. В договоре аренды не должны быть указаны права существа, являющегося объектом применения этого договора. Кто должен отвечать за здоровье и безопасность объекта договора в момент его действия?
- Ну, наверное, арендатор, ведь это на его попечении находится существо, - неуверенно предположила я, поскольку таких тонкостей не знала. Да и вообще, это он нам их преподавать должен. А дальше буквально градом посыпались еще более сложные и детальные вопросы.
- Опять не верно, Шир. Садитесь, очень плохо. Боюсь, с моей дисциплиной у вас будут проблемы.
Ага, у меня с ней уже проблемы, непонятно только, чем заслужил такую милость. Это, как говорится, любовь с первого взгляда. Бывает такое, что полуночные друг другу на каком-то физическом уровне не нравятся, просто отталкивают. Причем, чаще всего этот феномен случается у представителей одного вида, но мы-то с ведьмаком явно разные.
В общем, учебный день завершился на этой печально-недоуменной ноте, а придя домой, я получила конверт от Катла, с требованием срочно явиться в участок.
Что ж, это даже интересно, раз напарник вызвал меня сегодня, ведь завтра я и так бы пришла для еженедельного отчета. Значит, дело срочное и серьезное.
Переодевшись, я побежала на работу. Предрассветный город и несущийся на полной скорости вампир в кителе полуночной полиции. Совсем недавно это уже было. Сейчас я, правда, ни за кем не гналась, а просто наслаждалась скоростью. Хотелось сбросить напряжение и негативную энергию после занятия у магистра Баффета.
Не сбавляя темпа влетела в участок и проскочила лестничные пролеты. Ждать подъемник не было ни сил, ни желания. Распахнула дверь кабинета так резко, что Катл подскочил.
- Ты куда несешься, полоумная?!
- Ты же сказал, прибыть срочно, вот я и прибыла, - хмыкнула я, падая на стул. - Есть что-то новое?
- Ну я же не имел в виду, что ты будешь людей пугать всем своим видом. Ладно, да, кое-что есть. Мастер Шах провел вскрытие. Пока только первого оборотня, но сейчас занимается вторым, и если все совпадает, то мне будет откуда начать.
- Тебе? А я?
- Так, оборотнями занимаюсь пока я сам, твое дело - ведьмы и Даркнелл.
- Откуда ты…
- Оттуда, что это очевидно. Не стал бы клан оплачивать твое обучение, если бы не какое-то дополнительное поручение.
- Они кредит дали, а не оплатили. И вообще, ты считаешь, что я способна только на это?
- Дура ты, - беззлобно заметил Катл. - Полная беспросветная наивная дура. Как думаешь, многим вампирам разрешают добровольно покинуть клан, да еще таким перспективным? Подозреваю, они планировали тебя использовать позже, но раз уж подвернулся такой удобный предлог…
Я, честно говоря, сидела, как громом пораженная. Нет, никаких иллюзий насчет Ши я не питала, но ведь это бред, слишком грубо сработано!
- Ты хочешь сказать, что они давно задумали подложить меня декану?
- А почему нет? Так что будь аккуратна. Очень. Даркнелл умен, хитер, изворотлив и опасен. Боюсь представить, что он может сделать, если правда о твоем задании выплывет наружу. И еще, раньше он был следователем, и у него тут полным полно знакомых, друзей, соучастников и собутыльников.
- Тогда получается ерунда какая-то. Он же легко меня вычислит, а подозрения у него должны были появиться уже на моменте, когда узнал, что я свободный вампир.
- Именно ерунда. Клан что-то задумал, но не могу даже предположить, что именно. Поэтому повторяю еще раз - будь предельно осторожна.
- Хорошо… - я помолчала, пытаясь собраться с мыслями. Получилось так себе. Вообще, эти новые вводные стоит обдумать в спокойной обстановке. - Мне надо над этим серьезно поразмыслить. Но за информацию спасибо!
- Чего уж там, обращайся, - растянулся в издевательской улыбке Стэн.
- Я только одного понять не могу…
- Зачем я тебе все это сказал? - я кивнула. - Не по доброте душевной, не волнуйся. И ты мне ничего за это не должна. Если бы это были чисто клановые разборки, я бы промолчал, но это твое, с позволения сказать, задание, ставит под угрозу работу, расследование пропажи ведьм. Если Даркнелл от тебя и Ши никуда не денется, то насчет наших жертв я этого сказать не могу. Они должны быть в приоритете.
- А клан путает тебе карты? - усмехнулась я, разглядывая взбешенного напарника. Он действительно еле сдерживался, хотя внешне был почти спокоен. Надо запомнить, что в отличие от меня Стэн неплохой актер.
- Именно, - буркнул он, немного успокаиваясь. - Надеюсь, за это время ты не только глазки декану строила, но и успела что-то выяснить?
- Да как тебе сказать… - я задумалась, проигнорировав шпильку про заигрывания с объектом. - В сообщество ведьм Академии я не вхожа, учусь на факультете, на котором их ровно одна штука. Занятная девушка, кстати, боевая.
- Дай мне хоть что-то, и без словесной эквилибристики, пожалуйста! - взвыл Катл. - Я же знаю, что общее впечатление ты составила.
- Значит, общее впечатление… Все спокойно. В Академии о пропаже ведьм не знают, никаких слухов и перешептываний нет, студенты не сплетничают на эту тему. Правда, поговорить с их одногруппниками я пока не смогла.
- Если бы что-то просочилось, вся бы Академия уже гудела, так что непосредственно о пропавших пока не расспрашивай, - напарник задумчиво потер лицо. - Следи дальше за студентами, но все же сосредоточься на преподавателях и сотрудниках. Более вероятно, что замешан кто-то из них.
- Кстати о преподавателях. Ты случайно не знаешь некоего мастера Баффета, преподает у нас полуночное право.
- Баффет? Слышал, но лично не знаком. Он в городе недавно, приехал что-то около четырех или пяти лет назад, устроился сразу в Академию, с гильдией особых дел, насколько мне известно, не ведет. А что?
- Да… - я замялась, на зная, как описать свои ощущения.
- Вайлет, - Катл на меня серьезно так посмотрел, - говори уж, раз начала.
- Понимаешь… Ты сейчас скажешь, что у меня паранойя или мне показалось, да и вообще это не важно, но… - я опять замялась, - мне кажется, что он опасен, от него прямо жутью веет. Никто этого не замечает, а мне спрятаться хочется. И смотрит так странно. К тому же он ни с того, ни с сего стал ко мне цепляться. Прямо не сошлись мы характерами.
- Только на тебя странно смотрит? - я кивнула. - Знаешь, а я не думаю, что это ерунда. Присмотрись к нему внимательнее, возможно, тут что-то не чисто. Вампирской интуиции я доверяю. А может правда это феномен противоположностей, кто знает?
Мы помолчали, думая каждый о своем, потом я все же нарушила тишину, поскольку мы явно отклонились от цели вызова.
- Ладно, так что у тебя нового? Зачем звал-то?
- А, да, вот почитай! - Катл подтолкнул ко мне заключение мастера Шаха. Я пробежала его глазами, потом вчиталась внимательнее.
- И что это может означать?
- Не знаю. Ясно одно - это не болезнь, и железа была удалена хирургическим путем.
- Я поняла, но насколько это могло повлиять на то, что оборотни сошли с ума?
- А вот это и неизвестно. Всегда считалось, что эта железа - рудимент, ни на что не влияющий. Больше того, поскольку она находится в районе брюшины, то часто повреждается при схватках и драках вервольфов. Бывает, ее удаляют, чтобы не мешалась.
- И никто от этого не сходит с ума? Значит, дело в другом?
- Не факт. Что если это не просто хирургическое удаление, а какой-то ритуал? В общем, я тебя попрошу посмотреть, есть ли в библиотеке Академии какие-то упоминания о ритуалах или магии, связанной с этими железами. Мне самому не хочется лишний раз туда приезжать.
- Хорошо, посмотрю.
- Тогда завтра можешь не приходить, давай через три дня. Если что случится я тебя вызову.
- А когда будут результаты второго вскрытия?
- К вечеру. Если с этим трупом все будет также, я сообщу, если нет, вызову.
На этом мы расстались. Мне очень хотелось самой спуститься в морг и расспросить мастера Шаха, но учитывая его явное родство с магистром Шахом из Академии, не стоило лишний раз привлекать внимание.
Я показательно немного расслабилась, готовя пространственное заклинание. Хотелось, чтобы на этот раз все получилось сразу, на вторую попытку у меня может не хватить здоровья. Вряд ли декан позволит ему меня убить, но, как говорится, может случиться всякое, так что рисковать своей драгоценной шкуркой точно не стоит.
Джин неожиданно легко клюнул на мою бездарную актерскую игру в расслабление и отвлечение. Я даже позволила себе взглянуть на толпу и заметить, что Даркнелл напрягся, а у Дейла округлились глаза. Он явно почувствовал натяжение пространства, которое уже звенело от напряжение и готово было порваться в любой момент, послушное моей воле.
Это нарочитое оглядывание по сторонам стало последней каплей, и джин запустил в меня огненные шары. Не один, не два, десяток. Таким количеством можно убить. Да даже пары попаданий хватит! Точнее, он запустил их в то место, где я должна была быть.
Пространство со звоном, слышным только пространственным же магам, лопнуло и я шагнула в сторону, определив точку выхода справа, как раз на границе песчаной площадки. Все получилось как нельзя лучше - я исчезла и появилась в одно мгновение в трех метрах от зоны поражения. Если бы техника была самонаводящаяся, тогда бы огненные шары пришлось уничтожать, но откуда такая магия у совсем молодого мальчишки. Я определила его уровень силы примерно в сто восемьдесят-двести единиц - смешная цифра по моим меркам. Правда, у джиннов свои секреты.
Пока с’Кери недоуменно пялился туда, где по его расчетам должно было дымится мое тело (хотя вампиры не дымятся), а остальная группа не менее удивленно взирала на появившуюся из ниоткуда меня, Дейл и Даркнелл удостоили мою скромную персону аплодисментами. Какой уже раз за эти дни мне хлопают? Нет, понятно, что это всего лишь общепринятое выражение восхищения и уважения, дань традиции, но все равно приятно.
- Отлично, Шир. Вашему коварству стоит поучиться, - ухмыльнулся декан.
- Почему коварству? - поинтересовался джин. Не ожидала, но он совершенно не расстроился и сейчас смотрел с уважением.
- Пока вы, с’Кери, занимались словесной эквилибристикой, Шир готовила переход. Пространственная магия дело не всегда быстрое, особенно у молодых магов. Поэтому студентка о путях отступления позаботилась заранее, с умом используя то время, которое вы ей необдуманно дали. Хотя, я полагаю, смогла бы уничтожить и саму технику? - Даркнелл последний вопрос адресовал мне.
- Частично, - скромно потупилась я. - Все бы шары уничтожить не успела, но основную часть - да, а большего и не требуется.
- Группа, вы поняли, как надо поступать в момент опасности? Вы должны быть готовы к нападению. У каждого из вас будет много врагов, поэтому всегда, подчеркиваю, всегда должен быть запасной план, и вы должны реагировать заранее, пока ситуация еще не совсем патовая. Да, Шир, за актерскую игру получаете минус - очень плохо, только неопытные юнцы и поверили бы.
- Да, милорд, - я склонила голову в поклоне, стараясь не улыбаться, поскольку он повторил почти слово в слово мысли Катла. Конечно, никакой минус мне никуда не поставят, это скорее зарубка на памяти, что с этой частью работы нужно что-то делать. Может, пойти в студенческий театр? Я слышала, тут такой есть.
- И кстати, группа, - продолжил декан, - обращаю внимание, что умение притворяться, лицедействовать может спасти вашу жизнь. Но занятия по этому мастерству у вас будут на втором курсе.
Неожиданно и оригинально, надо сказать. Не ожидала, что обучение здесь такое всеобъемлющее. Вот только до этого второго курса еще дожить надо.
После нашего замечательного дуэта с джином выступали остальные. Неожиданно хорошо показала себя Марта, которая владела магией металла, как и многие ведьмаки. Оборотню пришлось несладко и по итогам двух раундов - нападения и защиты - ей присвоили победу. У нас с с’Кери, например, была ничья, несмотря на все, что я показала. Я даже не выиграла по очкам, поскольку мы оба продемонстрировала техники высокого уровня сложности.
Еще сильным оказался Дейл Ши. Его магию я бы определила примерно в четыреста единиц, чуть выше, чем у меня. Потенциально, лет через двести он сможет если не сравниться, то очень близко подобраться к силе декана.
После этого импровизированного магического спарринга у нас начались самые обычные теоретические занятия. Сегодня в расписании значились основы полуночного права, хоть и не наша специализация, но мы все равно обязаны ее знать, и магбиология. Ее мы изучали по той же причине. Да и вообще, будущие полицейские, прокуроры, криминальные адвокаты и судьи обязаны знать, чем отличается нож в печень василиска от пулевого отверстия в груди фейри.
Магбиологию у нас вел сам мастер Шах, и несмотря на мое к нему уважение - это было ужасно. Как преподаватель он был заумен, скучен, тих и заунывен. Пол группы начали клевать носом, но нас периодически взбадривал громкими стуками журнала по столу или хлопками. Пообещал через пару недель практическую работу в анатомическом театре. В общем, как бы то ни было, а слушать его надо внимательно.
А вот преподаватель по полуночному праву мне не понравился. И вроде он ничего такого не сделал, но при виде него отчаянно захотелось убежать и забиться под какую-нибудь лавку или кровать. От этого импозантного и красиво молодящегося ведьмака шел мороз по коже, но, похоже, так думала только я.
Может, дело в его странном, нечитаемом, но неприятном взгляде, брошенном в мою сторону? Не знаю, но сдается мне, что взаимопонимания и дружбы между нами не будет.
Надо сказать, как в воду глядела. Магистр Баффет решил провести опрос на предмет знаний и уровня подготовки студентов. В общем-то логично, потому что кое-кто из нас изначально поступал именно на полуночное право и не прошел по баллам или перевелся потом, а значит, общее представление имел. Хотя, на самом деле, поверхностно все имели, ведь экзамены-то сдавали.
Я предмет тоже знала только в общих чертах, поскольку к службе в полиции он отношения не имел. Но почему-то именно на мне этот преподаватель решил потоптаться. Честно говоря, мельком глядя на других ребят, поняла, что они тоже не в курсе, что происходит.
Только зайдя в кабинет и поймав этот неприязненный и удивленный, да, наверное, это было именно удивление, взгляд, я решила сесть подальше. Тратить время на непрофильный предмет не хотелось. Поэтому мы с Мартой, Дейлом Ши и джином, а парни как-то неожиданно прибились к нашей компании, хотели забраться на самый последний ряд. Не тут-то было. Мимо нас с диким гоготом пронеслась стая оборотней и оккупировала самые лучшие и дальние места. Пришлось сесть прямо пред светлые очи магистра.
Мастер Баффет обвел нас взглядом, задержался на мне дольше положенного и начал опрос по алфавиту.
- Шир! - я встала. - Расскажите, чем отличаются друг от друга договоры кабалы и долговой аренды низшего магического существа?
Не то, чтобы это был такой сложный вопрос, но он был объемен. Я как могла, коротко и своими словами, описала отличия.
- Не верно, Шир. В договоре аренды не должны быть указаны права существа, являющегося объектом применения этого договора. Кто должен отвечать за здоровье и безопасность объекта договора в момент его действия?
- Ну, наверное, арендатор, ведь это на его попечении находится существо, - неуверенно предположила я, поскольку таких тонкостей не знала. Да и вообще, это он нам их преподавать должен. А дальше буквально градом посыпались еще более сложные и детальные вопросы.
- Опять не верно, Шир. Садитесь, очень плохо. Боюсь, с моей дисциплиной у вас будут проблемы.
Ага, у меня с ней уже проблемы, непонятно только, чем заслужил такую милость. Это, как говорится, любовь с первого взгляда. Бывает такое, что полуночные друг другу на каком-то физическом уровне не нравятся, просто отталкивают. Причем, чаще всего этот феномен случается у представителей одного вида, но мы-то с ведьмаком явно разные.
В общем, учебный день завершился на этой печально-недоуменной ноте, а придя домой, я получила конверт от Катла, с требованием срочно явиться в участок.
Что ж, это даже интересно, раз напарник вызвал меня сегодня, ведь завтра я и так бы пришла для еженедельного отчета. Значит, дело срочное и серьезное.
Переодевшись, я побежала на работу. Предрассветный город и несущийся на полной скорости вампир в кителе полуночной полиции. Совсем недавно это уже было. Сейчас я, правда, ни за кем не гналась, а просто наслаждалась скоростью. Хотелось сбросить напряжение и негативную энергию после занятия у магистра Баффета.
Не сбавляя темпа влетела в участок и проскочила лестничные пролеты. Ждать подъемник не было ни сил, ни желания. Распахнула дверь кабинета так резко, что Катл подскочил.
- Ты куда несешься, полоумная?!
- Ты же сказал, прибыть срочно, вот я и прибыла, - хмыкнула я, падая на стул. - Есть что-то новое?
- Ну я же не имел в виду, что ты будешь людей пугать всем своим видом. Ладно, да, кое-что есть. Мастер Шах провел вскрытие. Пока только первого оборотня, но сейчас занимается вторым, и если все совпадает, то мне будет откуда начать.
- Тебе? А я?
- Так, оборотнями занимаюсь пока я сам, твое дело - ведьмы и Даркнелл.
- Откуда ты…
- Оттуда, что это очевидно. Не стал бы клан оплачивать твое обучение, если бы не какое-то дополнительное поручение.
- Они кредит дали, а не оплатили. И вообще, ты считаешь, что я способна только на это?
- Дура ты, - беззлобно заметил Катл. - Полная беспросветная наивная дура. Как думаешь, многим вампирам разрешают добровольно покинуть клан, да еще таким перспективным? Подозреваю, они планировали тебя использовать позже, но раз уж подвернулся такой удобный предлог…
Я, честно говоря, сидела, как громом пораженная. Нет, никаких иллюзий насчет Ши я не питала, но ведь это бред, слишком грубо сработано!
- Ты хочешь сказать, что они давно задумали подложить меня декану?
- А почему нет? Так что будь аккуратна. Очень. Даркнелл умен, хитер, изворотлив и опасен. Боюсь представить, что он может сделать, если правда о твоем задании выплывет наружу. И еще, раньше он был следователем, и у него тут полным полно знакомых, друзей, соучастников и собутыльников.
- Тогда получается ерунда какая-то. Он же легко меня вычислит, а подозрения у него должны были появиться уже на моменте, когда узнал, что я свободный вампир.
- Именно ерунда. Клан что-то задумал, но не могу даже предположить, что именно. Поэтому повторяю еще раз - будь предельно осторожна.
- Хорошо… - я помолчала, пытаясь собраться с мыслями. Получилось так себе. Вообще, эти новые вводные стоит обдумать в спокойной обстановке. - Мне надо над этим серьезно поразмыслить. Но за информацию спасибо!
- Чего уж там, обращайся, - растянулся в издевательской улыбке Стэн.
- Я только одного понять не могу…
- Зачем я тебе все это сказал? - я кивнула. - Не по доброте душевной, не волнуйся. И ты мне ничего за это не должна. Если бы это были чисто клановые разборки, я бы промолчал, но это твое, с позволения сказать, задание, ставит под угрозу работу, расследование пропажи ведьм. Если Даркнелл от тебя и Ши никуда не денется, то насчет наших жертв я этого сказать не могу. Они должны быть в приоритете.
- А клан путает тебе карты? - усмехнулась я, разглядывая взбешенного напарника. Он действительно еле сдерживался, хотя внешне был почти спокоен. Надо запомнить, что в отличие от меня Стэн неплохой актер.
- Именно, - буркнул он, немного успокаиваясь. - Надеюсь, за это время ты не только глазки декану строила, но и успела что-то выяснить?
- Да как тебе сказать… - я задумалась, проигнорировав шпильку про заигрывания с объектом. - В сообщество ведьм Академии я не вхожа, учусь на факультете, на котором их ровно одна штука. Занятная девушка, кстати, боевая.
- Дай мне хоть что-то, и без словесной эквилибристики, пожалуйста! - взвыл Катл. - Я же знаю, что общее впечатление ты составила.
- Значит, общее впечатление… Все спокойно. В Академии о пропаже ведьм не знают, никаких слухов и перешептываний нет, студенты не сплетничают на эту тему. Правда, поговорить с их одногруппниками я пока не смогла.
- Если бы что-то просочилось, вся бы Академия уже гудела, так что непосредственно о пропавших пока не расспрашивай, - напарник задумчиво потер лицо. - Следи дальше за студентами, но все же сосредоточься на преподавателях и сотрудниках. Более вероятно, что замешан кто-то из них.
- Кстати о преподавателях. Ты случайно не знаешь некоего мастера Баффета, преподает у нас полуночное право.
- Баффет? Слышал, но лично не знаком. Он в городе недавно, приехал что-то около четырех или пяти лет назад, устроился сразу в Академию, с гильдией особых дел, насколько мне известно, не ведет. А что?
- Да… - я замялась, на зная, как описать свои ощущения.
- Вайлет, - Катл на меня серьезно так посмотрел, - говори уж, раз начала.
- Понимаешь… Ты сейчас скажешь, что у меня паранойя или мне показалось, да и вообще это не важно, но… - я опять замялась, - мне кажется, что он опасен, от него прямо жутью веет. Никто этого не замечает, а мне спрятаться хочется. И смотрит так странно. К тому же он ни с того, ни с сего стал ко мне цепляться. Прямо не сошлись мы характерами.
- Только на тебя странно смотрит? - я кивнула. - Знаешь, а я не думаю, что это ерунда. Присмотрись к нему внимательнее, возможно, тут что-то не чисто. Вампирской интуиции я доверяю. А может правда это феномен противоположностей, кто знает?
Мы помолчали, думая каждый о своем, потом я все же нарушила тишину, поскольку мы явно отклонились от цели вызова.
- Ладно, так что у тебя нового? Зачем звал-то?
- А, да, вот почитай! - Катл подтолкнул ко мне заключение мастера Шаха. Я пробежала его глазами, потом вчиталась внимательнее.
- И что это может означать?
- Не знаю. Ясно одно - это не болезнь, и железа была удалена хирургическим путем.
- Я поняла, но насколько это могло повлиять на то, что оборотни сошли с ума?
- А вот это и неизвестно. Всегда считалось, что эта железа - рудимент, ни на что не влияющий. Больше того, поскольку она находится в районе брюшины, то часто повреждается при схватках и драках вервольфов. Бывает, ее удаляют, чтобы не мешалась.
- И никто от этого не сходит с ума? Значит, дело в другом?
- Не факт. Что если это не просто хирургическое удаление, а какой-то ритуал? В общем, я тебя попрошу посмотреть, есть ли в библиотеке Академии какие-то упоминания о ритуалах или магии, связанной с этими железами. Мне самому не хочется лишний раз туда приезжать.
- Хорошо, посмотрю.
- Тогда завтра можешь не приходить, давай через три дня. Если что случится я тебя вызову.
- А когда будут результаты второго вскрытия?
- К вечеру. Если с этим трупом все будет также, я сообщу, если нет, вызову.
На этом мы расстались. Мне очень хотелось самой спуститься в морг и расспросить мастера Шаха, но учитывая его явное родство с магистром Шахом из Академии, не стоило лишний раз привлекать внимание.
