В общем, главного лекаря я нашла в одной из палат. Да, будь я человеком или ведьмой, не хотела бы я тут лежать - серые стены с потрескавшейся штукатуркой, серые же окна с облупившейся краской, очень высокие потолки, так строили в старину, и темень. Не представляю, как тут можно кого-то лечить.
- Могу вам чем-то помочь, офицер, - спросил усталый мужчина неопределенного возраста, тоже весь какой-то серый и неопрятный. Под стать этому месту.
- Мастер Кэроли? Это вы принимали сегодня жертв нападения оборотня?
- Да, я. Что вы хотели? - еще и вежливый какой!
- Всего лишь задать несколько вопросов. Мы можем поговорить наедине? - я показала глазами на прислушивающихся к разговору пациентов.
- Да, конечно. Вторая дверь направо - мой кабинет. Идите, я подойду через пять минут, нужно закончить осмотр.
- Эм… ну хорошо, - может и стоило настоять на срочном разговоре, но за несколько минут от меня не убудет, а доктор, возможно, начнет разговаривать более вежливо. А может и не начнет.
Было не очень приятно хозяйничать в чужом кабинете, но я пересилила себя. Что-то мне не хотелось стоять в коридоре у всех на виду. В конце концов, до меня это только что окончательно дошло, Академия недалеко, среди пострадавших есть парочка студентов. Мало ли …
Целитель пришел не через пять, как обещал, а через двадцать минут. Молча налил себе нечто бледно коричневое, имеющее слабый запах кофе, мне не предложил, плюхнулся на стул.
- Итак? - он выжидательно глянул на меня: - Послушайте, офицер, у меня нет времени играть в ваши игры. Что вам нужно?
- Отлично, потому что у меня тоже нет времени, - в тон ему ответила я. - Меня интересует, остался ли на пострадавших магический след после нападения.
- Оборотень не применял магию. Вам разве об этом не сообщили?
- У нас есть основание подозревать, - я проигнорировала его насмешливый тон, - что на жертв могла попасть магия с самого вервольфа. Отпечаток воздействия, оказанного на него.
- Вот как, перенос? - я кивнула. - Что ж, мы нашли слабый магический след на двоих, тех, что пострадали наиболее сильно. Особенно, на оторванной руке.
Тут же у меня в памяти всплыла картина, когда оборотень ворвался во двор Академии, размахивая чьей-то конечностью.
- Почему не передали ее судебным целителям?
- Мы смогли ее приживить обратно, - с затаенной гордостью ответил лекарь и посмотрел с вызовом. Неужто думал, что я буду против? Хотя потерянных улик, конечно, жаль.
- Вы не могли бы описать слепок для наших судебных целителей?
- У меня нет… А ладно, вы ведь все равно не отстанете?!
- Это очень важно для расследования, мастер Кэроли.
- Заходите к вечеру, так уж и быть, сделаю, - он недовольно поморщился.
- Как пациенты?
- Вы хотите с ними поговорить? К одному не пущу!
- Нет, нет, - я успокоительно подняла руки. - Просто спросила.
- Просто? Офицер, мне некогда, людей исцелять нужно! - он не сказал, что вместо этого отвечает на мои дурацкие вопросы, но, видимо, подумал.
- Что ж, не буду задерживать. Зайду в пять вечера, надеюсь, - я слегка надавила голосом, - к этому времени отчет по слепку магии будет готов.
- Будет, - прошипел целитель сквозь зубы и вышел из кабинета.
“Спасибо, провожать меня не надо, дорогу сама найду”.
Говорить с пациентами я не стала. Все равно прибывшие на место полицейские их уже опросили, а для меня их информация практически бесполезна.
Сейчас же мне нужно вернуться в участок и дождаться Катла, а потом, может быть, пару часов поспать. Хотя это вряд ли.
С этими невеселыми мыслями я спустилась с лестницы, повернула к каморке регистратора и со всей возможной скоростью отпрянула назад. Как раз в этот момент в приемную вошел декан Даркнелл.
Как я выбиралась из лекарни - отдельная история. Сначала пришлось очень-очень быстро бежать вверх по лестнице, чтобы декан не успел до нее дойти. Потом так же быстро искать подсобку или кладовку, чтобы спрятаться, ведь коридоры в этом чертовом здании прямые как стрела.
Жаль только, что перемещаться на большие расстояния, чтобы оказаться сразу на улице, я пока не умею.
Был, конечно, вариант спрятаться в кабинете лекаря. Но кто даст гарантию, что Даркнелл не направится именно туда? Да, скорее всего именно так и будет, ведь где-то им с целителем нужно будет поговорить.
В итоге, я нашла пустую бывшую палату, где ныне находится склад всяких сломанных вещей. Думаю, в любом учреждении есть подобная комната.
И опять же, чтобы сделал в этой ситуации нормальный полуночный? Он бы подождал, пока декан пройдет, тихо выскользнул из убежища и вернулся тем маршрутом, что и входил. Ну так это нормальный…
А мне вот было, во-первых, некогда, ведь пока все действующие лица уберутся из коридора, может пройти довольно много времени. А во-вторых, я уже начала переживать, что Даркнелл меня как-нибудь учует. Кто знает, какие способности могут быть у урожденного вампира?
В общем, я поступила как какая-то воришка - открыла окно, пришлось приложить определенные усилия, но я справилась, и выпрыгнула из него на задний двор. М-да, нечасто, видимо, на голову уборщику сваливаются полуночные полицейские…
На самом деле, я, конечно, на него не упала, а аккуратно спланировала рядом и дала деру на предельной скорости, и только завернув за угол соседнего здания отдышалась. Пристроившись в тени заброшенного ангара старой фабрики, стала обильно смазывать все оголенные участки тела маслом. Уже почти час пополудни, все приличные правильные вампирчики в это время должны видеть десятый сон, а не болтаться на солнцепеке.
Естественно, потом пришлось идти на поиски улицы, где ходят дилижансы. Шлепать пешком в такую погоду - не слишком удачная идея, к тому же, Катл меня наверняка ждет.
Когда устроилась на жестком деревянном сидении в окружении обычных людей, все мои мысли вернулись к Даркнеллу - интересно, что он забыл в лекарне?
Самое очевидное, конечно, - пришел проведать пострадавших студентов, ходатайствовать, чтобы их перевели в нормальные условия. Все же центральная - не то место, где часто лечат полуночных.
Но ведь есть и другие варианты. Например, вызнать, что определили врачи, и скрыть улики. Может он что-то знает или даже сам участвует.
А что? Это идея! Сначала нападение на оборотня сильного вампира, сумевшего сотворить свое черное дело и тут же исчезнуть. Настолько ли силен декан? Безусловно. Да и не мог он не знать, когда точно повезут задержанного, ведь это все было рядом с Академией.
Потом он появляется в лекарне, чтобы замести следы там. Если затем он под благовидным предлогом явится в полицейский участок, это точно подтвердит мою версию. Ну ладно, не точно, но увеличит ее вероятность.
В наш с напарником кабинет я ввалилась злая, усталая и взвинченная. Мало того, что переполненные дилижансы - не предел моих мечтаний, так еще вся кожа зудела от солнца. Масло Оганы не всесильно, тут помогли бы более дорогие средства, но где ж их взять?
Катл пришел практически вслед за мной.
- Явилась? Собирайся, поедешь в центральную, надо кое-что прояснить, - не глядя на меня напарник разложил на столе отчеты. Злится. Интересно, в чем я на этот раз виновата?
- А ничего, что я только что оттуда?
- Оттуда, оттуда, не спорь со старшими… Как оттуда? - до Стэна сегодня что-то медленно доходит. О, вон и голову поднял, оторвался от своих бумажек, и в глазах осмысленное выражение появилось. - Фигово выглядишь, кстати.
- И тебе не хворать, - фыркнула я, не смогла удержаться.
- Так что ты делала в центральной?
- Ты с мастером Шахом поговорить успел? - напарник покачал головой и покосился на бумаги. - Там, возможно, был перенос магии с тела вервольфа на жертв и некоторых пострадавших. Потому и поехала в центральную, чтобы лекарей застать.
- Ну и?
- Они все подтвердили.
- Ты с пациентами не говорила?
- Нет. Да и что они могут сказать? Но знаешь, когда я выходила, угадай, с кем чуть не столкнулась?
- Вайлет, - от елейного голоса Катла мороз прошел по коже, - ты сюда зачем пришла, преступления расследовать или с подружкой трепаться?
Ну про “подружку”, я, допустим, лучше комментировать не буду. Сам себя обозвал, не я, хочу заметить.
- Декан Даркнелл собственной персоной пожаловал в центральную, пришлось через окно улепетывать, чтобы он меня не увидел. Он вампир, кстати.
- Я в курсе, кто он. И если ты имеешь в виду, что он убил оборотня, то это маловероятно. Он где-то поблизости все время крутился.
Эх, ну хорошая ведь версия… Хотя лично я декану даже где-то симпатизирую, но ведь преступления-то надо расследовать.
- Так и вервольфа недалеко убили. А он - сильный пространственник.
- Ты вместо того, чтобы бредовые версии выдвигать, на вот, почитай, - напарник протянул мне стенографию допросов пострадавших.
Я взяла листы, просмотрела. Потом перечитала уже более внимательно. Получалась какая-то ерунда, если честно.
Между Академией и центральной лекарней находится всего несколько зданий, жилых, кстати. В этих домах селят некоторых магистров из приезжих на время, пока они не обзаведутся собственным жильем. Там же семейное общежитие для менее оплачиваемых специалистов.
В общем, все эти здания стоят на маленькой улочке, заканчивающейся тупиком. Точнее, она утыкается в забор Академии. Когда-то там был проход, но его заделали уже с полвека назад по соображениям безопасности. Я, когда изучала планы территории, заметила это несоответствие.
Так вот, свидетели клянутся и божатся, что оборотень выскочил из этой самой тупиковой улицы. Но дело в том, что семейное общежитие - это тьма народу. То есть место это далеко не пустынное, но непосредственно там вервольфа никто не видел, только слышали крики за поворотом.
А теперь внимание, вопрос: откуда на самом деле появилась эта жертва ритуалистики?
Глава 14
Поспать я так и не успела. Пока не критично, еще сутки продержусь, но ведь после учебы мне все равно придется возвращаться в участок.
Катл все же поехал еще раз опрашивать пострадавших, а мне поручил проверить тот самый угол тупика и улицы, ведущей к Академии. Не самая лучшая идея, ведь меня могли увидеть преподаватели или кто-то из студентов. Я даже приготовила отговорку, про магистра Блейза, старого преподавателя судебного целительства, на смену которому пришел мастер Шах.
Дело в том, что этот выживший из ума, но безумно любящий свое занятие старик собрал вокруг себя целую группу заинтересованных студентов и делится с ними мудростью, рассказывает о редких случаях из практики. Говорят, привирает изрядно, но людей вокруг него всегда много и разных. Правда, попасть к нему такой первокурснице как я совершенно нереально. Нужно проучиться года три, зарекомендовать себя как очень ответственного студента, получать только отличные оценки и раздобыть рекомендацию от другого члена группы. Прямо тайный орден какой-то…
Разумеется, я переоделась в гражданскую одежду. Узнай меня кто-нибудь в полицейском кителе - и все моя миссия будет провалена. Придется избавляться от свидетелей. Шутка. Или не шутка...
Я буквально на карачках облазила весь промежуток между первыми домами тупичка и поворотом, потом проверила ближайшие несколько метров за ним. Там как раз обычно стоят первые, самые дешевые извозчики, более дорогие находятся ближе к воротам.
В принципе, осмотреть все не сложно. Никаких зеленых насаждений там не было, просто утрамбованный песок и мелкий гравий - обычная небольшая дорожка, и вырастающие прямо из земли стены Академии. Людей тоже, к счастью, особо не было, иначе они бы моим катанием в песке очень заинтересовались. Ну ладно, пусть не катанием, но я руками ощупывала каждый сантиметр.
Никаких следов портальной магии или какой-другой я не нашла, лишь слабый отголосок какой-то силы, явно не имеющей отношения непосредственно к данной местности. Опять перенос? Возможно, конечно, но я не настолько сильна в ритуалистике, чтобы это понять. В конце концов, это могут быть отголоски любой магии. Да даже когда полицейские тут все осматривали, могли применить какой-то артефакт.
Так, стоп! А ведь правда похоже на остатки от использования артефакта. Но либо он был слабый, либо это было давно, либо… либо кто-то затер улики.
В полицейской школе нам рассказывали, что очень сильные ведьмаки и вампиры так могут, еще фейри. Только у этих трех рас магия настолько сильна, что может сделать вид, что ее тут нет. Но как раз на фейри в этой всей истории ничего не указывает, так что этот вариант пока можно откинуть, чего не скажешь о первых двух.
Но это нужно быть не просто сильным, а очень сильным, таким, как декан Даркнелл, например. Нет, все же версия с ним перспективная, не прав Катл, не буду сбрасывать ее со счетов.
Кстати, о птичках. А отсутствие следов на местах похищения ведьм не из той же серии?
Я разогнулась, отряхнула запылившиеся полы пиджака, одернула платье - всегда тереблю одежду, когда что-то умное думаю.
Значит, что у нас получается? Вампир или ведьмак скрывает следы перемещений. Опять же, декан Даркнелл очень сильный пространственник. Мог он “затереть” собственную магию? Ну наверное. Хотя этот вопрос требует уточнения, слишком уж специфическая это сила, чтобы равнять ее под другие. Да и мне не мешало бы знать свои будущие возможности. Где бы еще достоверную информацию взять, клан-то мне ее явно не предоставит...
Но и работу ведьмака нельзя сбрасывать со счетов. Слишком много у них тайн, чтобы точно сказать, по силам им такое или нет. Да и ритуал скорее творение рук этих полуночных.
Признаю, я была не права, когда сказала начальнику Ши, что нет связи между похищением ведьм и взбесившимися оборотнями. Возможно, что это все же звенья одной цепи.
- Вы что-то ищите? - голос ворвался в мои мысли набатом. Я так задумалась, что даже не услышала, как ко мне подошли. Непростительно!
- А? - я изобразила удивленно-испуганное лицо и обернулась. В паре метров от меня стоял магистр Баффет и внимательно разглядывал. Так, наверное, смотрят на бабочку, приколотую булавкой к альбому ведьмака-натуралиста. Вежливо ему кивнула. - Простите, мастер, задумалась.
- Я спрашиваю, что вы здесь делаете?
- Я… я ищу браслет. Вчера в суматохе потеряла, - по понятным причинам говорить, что шла к старику, не стала. Неизвестно, сколько тут Баффет стоит, мог и видеть, как я все обшаривала руками, так браслеты явно не ищут. Но отговорка тупая, да.
- И как, нашли? - он иронично вздернул бровь, потом презрительно скривился. Какая гамма эмоций, однако.
- Нет, - развела руками, - наверно или обронила не здесь, или его уже до меня нашли.
- Вам нечего здесь делать, студентка Шир. В этом районе ведется полицейское расследование, - а я тут чем по его мнению занимаюсь? Ну да, вопрос риторический. - Наверное, жители ближайших домов о вас уже сообщили, куда следует.
Я демонстративно оглянулась. За все те пятнадцать минут, что я тут ползаю, не прошло ни одного человека. Время такое. Полуночные только встают, а остальные еще заняты делами или на работе. Даже детей нет, слишком жарко и солнечно. Чувствую, я сегодня все же заработаю ожог.
- Вы безусловно правы, магистр Баффет. Я до занятий собиралась посидеть в библиотеке, но решила заглянуть сюда, вдруг мне повезет и найду браслет. Безделушка, конечно, но он мне дорог. И он такой красивый, серебряный с синими...
- Могу вам чем-то помочь, офицер, - спросил усталый мужчина неопределенного возраста, тоже весь какой-то серый и неопрятный. Под стать этому месту.
- Мастер Кэроли? Это вы принимали сегодня жертв нападения оборотня?
- Да, я. Что вы хотели? - еще и вежливый какой!
- Всего лишь задать несколько вопросов. Мы можем поговорить наедине? - я показала глазами на прислушивающихся к разговору пациентов.
- Да, конечно. Вторая дверь направо - мой кабинет. Идите, я подойду через пять минут, нужно закончить осмотр.
- Эм… ну хорошо, - может и стоило настоять на срочном разговоре, но за несколько минут от меня не убудет, а доктор, возможно, начнет разговаривать более вежливо. А может и не начнет.
Было не очень приятно хозяйничать в чужом кабинете, но я пересилила себя. Что-то мне не хотелось стоять в коридоре у всех на виду. В конце концов, до меня это только что окончательно дошло, Академия недалеко, среди пострадавших есть парочка студентов. Мало ли …
Целитель пришел не через пять, как обещал, а через двадцать минут. Молча налил себе нечто бледно коричневое, имеющее слабый запах кофе, мне не предложил, плюхнулся на стул.
- Итак? - он выжидательно глянул на меня: - Послушайте, офицер, у меня нет времени играть в ваши игры. Что вам нужно?
- Отлично, потому что у меня тоже нет времени, - в тон ему ответила я. - Меня интересует, остался ли на пострадавших магический след после нападения.
- Оборотень не применял магию. Вам разве об этом не сообщили?
- У нас есть основание подозревать, - я проигнорировала его насмешливый тон, - что на жертв могла попасть магия с самого вервольфа. Отпечаток воздействия, оказанного на него.
- Вот как, перенос? - я кивнула. - Что ж, мы нашли слабый магический след на двоих, тех, что пострадали наиболее сильно. Особенно, на оторванной руке.
Тут же у меня в памяти всплыла картина, когда оборотень ворвался во двор Академии, размахивая чьей-то конечностью.
- Почему не передали ее судебным целителям?
- Мы смогли ее приживить обратно, - с затаенной гордостью ответил лекарь и посмотрел с вызовом. Неужто думал, что я буду против? Хотя потерянных улик, конечно, жаль.
- Вы не могли бы описать слепок для наших судебных целителей?
- У меня нет… А ладно, вы ведь все равно не отстанете?!
- Это очень важно для расследования, мастер Кэроли.
- Заходите к вечеру, так уж и быть, сделаю, - он недовольно поморщился.
- Как пациенты?
- Вы хотите с ними поговорить? К одному не пущу!
- Нет, нет, - я успокоительно подняла руки. - Просто спросила.
- Просто? Офицер, мне некогда, людей исцелять нужно! - он не сказал, что вместо этого отвечает на мои дурацкие вопросы, но, видимо, подумал.
- Что ж, не буду задерживать. Зайду в пять вечера, надеюсь, - я слегка надавила голосом, - к этому времени отчет по слепку магии будет готов.
- Будет, - прошипел целитель сквозь зубы и вышел из кабинета.
“Спасибо, провожать меня не надо, дорогу сама найду”.
Говорить с пациентами я не стала. Все равно прибывшие на место полицейские их уже опросили, а для меня их информация практически бесполезна.
Сейчас же мне нужно вернуться в участок и дождаться Катла, а потом, может быть, пару часов поспать. Хотя это вряд ли.
С этими невеселыми мыслями я спустилась с лестницы, повернула к каморке регистратора и со всей возможной скоростью отпрянула назад. Как раз в этот момент в приемную вошел декан Даркнелл.
Как я выбиралась из лекарни - отдельная история. Сначала пришлось очень-очень быстро бежать вверх по лестнице, чтобы декан не успел до нее дойти. Потом так же быстро искать подсобку или кладовку, чтобы спрятаться, ведь коридоры в этом чертовом здании прямые как стрела.
Жаль только, что перемещаться на большие расстояния, чтобы оказаться сразу на улице, я пока не умею.
Был, конечно, вариант спрятаться в кабинете лекаря. Но кто даст гарантию, что Даркнелл не направится именно туда? Да, скорее всего именно так и будет, ведь где-то им с целителем нужно будет поговорить.
В итоге, я нашла пустую бывшую палату, где ныне находится склад всяких сломанных вещей. Думаю, в любом учреждении есть подобная комната.
И опять же, чтобы сделал в этой ситуации нормальный полуночный? Он бы подождал, пока декан пройдет, тихо выскользнул из убежища и вернулся тем маршрутом, что и входил. Ну так это нормальный…
А мне вот было, во-первых, некогда, ведь пока все действующие лица уберутся из коридора, может пройти довольно много времени. А во-вторых, я уже начала переживать, что Даркнелл меня как-нибудь учует. Кто знает, какие способности могут быть у урожденного вампира?
В общем, я поступила как какая-то воришка - открыла окно, пришлось приложить определенные усилия, но я справилась, и выпрыгнула из него на задний двор. М-да, нечасто, видимо, на голову уборщику сваливаются полуночные полицейские…
На самом деле, я, конечно, на него не упала, а аккуратно спланировала рядом и дала деру на предельной скорости, и только завернув за угол соседнего здания отдышалась. Пристроившись в тени заброшенного ангара старой фабрики, стала обильно смазывать все оголенные участки тела маслом. Уже почти час пополудни, все приличные правильные вампирчики в это время должны видеть десятый сон, а не болтаться на солнцепеке.
Естественно, потом пришлось идти на поиски улицы, где ходят дилижансы. Шлепать пешком в такую погоду - не слишком удачная идея, к тому же, Катл меня наверняка ждет.
Когда устроилась на жестком деревянном сидении в окружении обычных людей, все мои мысли вернулись к Даркнеллу - интересно, что он забыл в лекарне?
Самое очевидное, конечно, - пришел проведать пострадавших студентов, ходатайствовать, чтобы их перевели в нормальные условия. Все же центральная - не то место, где часто лечат полуночных.
Но ведь есть и другие варианты. Например, вызнать, что определили врачи, и скрыть улики. Может он что-то знает или даже сам участвует.
А что? Это идея! Сначала нападение на оборотня сильного вампира, сумевшего сотворить свое черное дело и тут же исчезнуть. Настолько ли силен декан? Безусловно. Да и не мог он не знать, когда точно повезут задержанного, ведь это все было рядом с Академией.
Потом он появляется в лекарне, чтобы замести следы там. Если затем он под благовидным предлогом явится в полицейский участок, это точно подтвердит мою версию. Ну ладно, не точно, но увеличит ее вероятность.
В наш с напарником кабинет я ввалилась злая, усталая и взвинченная. Мало того, что переполненные дилижансы - не предел моих мечтаний, так еще вся кожа зудела от солнца. Масло Оганы не всесильно, тут помогли бы более дорогие средства, но где ж их взять?
Катл пришел практически вслед за мной.
- Явилась? Собирайся, поедешь в центральную, надо кое-что прояснить, - не глядя на меня напарник разложил на столе отчеты. Злится. Интересно, в чем я на этот раз виновата?
- А ничего, что я только что оттуда?
- Оттуда, оттуда, не спорь со старшими… Как оттуда? - до Стэна сегодня что-то медленно доходит. О, вон и голову поднял, оторвался от своих бумажек, и в глазах осмысленное выражение появилось. - Фигово выглядишь, кстати.
- И тебе не хворать, - фыркнула я, не смогла удержаться.
- Так что ты делала в центральной?
- Ты с мастером Шахом поговорить успел? - напарник покачал головой и покосился на бумаги. - Там, возможно, был перенос магии с тела вервольфа на жертв и некоторых пострадавших. Потому и поехала в центральную, чтобы лекарей застать.
- Ну и?
- Они все подтвердили.
- Ты с пациентами не говорила?
- Нет. Да и что они могут сказать? Но знаешь, когда я выходила, угадай, с кем чуть не столкнулась?
- Вайлет, - от елейного голоса Катла мороз прошел по коже, - ты сюда зачем пришла, преступления расследовать или с подружкой трепаться?
Ну про “подружку”, я, допустим, лучше комментировать не буду. Сам себя обозвал, не я, хочу заметить.
- Декан Даркнелл собственной персоной пожаловал в центральную, пришлось через окно улепетывать, чтобы он меня не увидел. Он вампир, кстати.
- Я в курсе, кто он. И если ты имеешь в виду, что он убил оборотня, то это маловероятно. Он где-то поблизости все время крутился.
Эх, ну хорошая ведь версия… Хотя лично я декану даже где-то симпатизирую, но ведь преступления-то надо расследовать.
- Так и вервольфа недалеко убили. А он - сильный пространственник.
- Ты вместо того, чтобы бредовые версии выдвигать, на вот, почитай, - напарник протянул мне стенографию допросов пострадавших.
Я взяла листы, просмотрела. Потом перечитала уже более внимательно. Получалась какая-то ерунда, если честно.
Между Академией и центральной лекарней находится всего несколько зданий, жилых, кстати. В этих домах селят некоторых магистров из приезжих на время, пока они не обзаведутся собственным жильем. Там же семейное общежитие для менее оплачиваемых специалистов.
В общем, все эти здания стоят на маленькой улочке, заканчивающейся тупиком. Точнее, она утыкается в забор Академии. Когда-то там был проход, но его заделали уже с полвека назад по соображениям безопасности. Я, когда изучала планы территории, заметила это несоответствие.
Так вот, свидетели клянутся и божатся, что оборотень выскочил из этой самой тупиковой улицы. Но дело в том, что семейное общежитие - это тьма народу. То есть место это далеко не пустынное, но непосредственно там вервольфа никто не видел, только слышали крики за поворотом.
А теперь внимание, вопрос: откуда на самом деле появилась эта жертва ритуалистики?
Глава 14
Поспать я так и не успела. Пока не критично, еще сутки продержусь, но ведь после учебы мне все равно придется возвращаться в участок.
Катл все же поехал еще раз опрашивать пострадавших, а мне поручил проверить тот самый угол тупика и улицы, ведущей к Академии. Не самая лучшая идея, ведь меня могли увидеть преподаватели или кто-то из студентов. Я даже приготовила отговорку, про магистра Блейза, старого преподавателя судебного целительства, на смену которому пришел мастер Шах.
Дело в том, что этот выживший из ума, но безумно любящий свое занятие старик собрал вокруг себя целую группу заинтересованных студентов и делится с ними мудростью, рассказывает о редких случаях из практики. Говорят, привирает изрядно, но людей вокруг него всегда много и разных. Правда, попасть к нему такой первокурснице как я совершенно нереально. Нужно проучиться года три, зарекомендовать себя как очень ответственного студента, получать только отличные оценки и раздобыть рекомендацию от другого члена группы. Прямо тайный орден какой-то…
Разумеется, я переоделась в гражданскую одежду. Узнай меня кто-нибудь в полицейском кителе - и все моя миссия будет провалена. Придется избавляться от свидетелей. Шутка. Или не шутка...
Я буквально на карачках облазила весь промежуток между первыми домами тупичка и поворотом, потом проверила ближайшие несколько метров за ним. Там как раз обычно стоят первые, самые дешевые извозчики, более дорогие находятся ближе к воротам.
В принципе, осмотреть все не сложно. Никаких зеленых насаждений там не было, просто утрамбованный песок и мелкий гравий - обычная небольшая дорожка, и вырастающие прямо из земли стены Академии. Людей тоже, к счастью, особо не было, иначе они бы моим катанием в песке очень заинтересовались. Ну ладно, пусть не катанием, но я руками ощупывала каждый сантиметр.
Никаких следов портальной магии или какой-другой я не нашла, лишь слабый отголосок какой-то силы, явно не имеющей отношения непосредственно к данной местности. Опять перенос? Возможно, конечно, но я не настолько сильна в ритуалистике, чтобы это понять. В конце концов, это могут быть отголоски любой магии. Да даже когда полицейские тут все осматривали, могли применить какой-то артефакт.
Так, стоп! А ведь правда похоже на остатки от использования артефакта. Но либо он был слабый, либо это было давно, либо… либо кто-то затер улики.
В полицейской школе нам рассказывали, что очень сильные ведьмаки и вампиры так могут, еще фейри. Только у этих трех рас магия настолько сильна, что может сделать вид, что ее тут нет. Но как раз на фейри в этой всей истории ничего не указывает, так что этот вариант пока можно откинуть, чего не скажешь о первых двух.
Но это нужно быть не просто сильным, а очень сильным, таким, как декан Даркнелл, например. Нет, все же версия с ним перспективная, не прав Катл, не буду сбрасывать ее со счетов.
Кстати, о птичках. А отсутствие следов на местах похищения ведьм не из той же серии?
Я разогнулась, отряхнула запылившиеся полы пиджака, одернула платье - всегда тереблю одежду, когда что-то умное думаю.
Значит, что у нас получается? Вампир или ведьмак скрывает следы перемещений. Опять же, декан Даркнелл очень сильный пространственник. Мог он “затереть” собственную магию? Ну наверное. Хотя этот вопрос требует уточнения, слишком уж специфическая это сила, чтобы равнять ее под другие. Да и мне не мешало бы знать свои будущие возможности. Где бы еще достоверную информацию взять, клан-то мне ее явно не предоставит...
Но и работу ведьмака нельзя сбрасывать со счетов. Слишком много у них тайн, чтобы точно сказать, по силам им такое или нет. Да и ритуал скорее творение рук этих полуночных.
Признаю, я была не права, когда сказала начальнику Ши, что нет связи между похищением ведьм и взбесившимися оборотнями. Возможно, что это все же звенья одной цепи.
- Вы что-то ищите? - голос ворвался в мои мысли набатом. Я так задумалась, что даже не услышала, как ко мне подошли. Непростительно!
- А? - я изобразила удивленно-испуганное лицо и обернулась. В паре метров от меня стоял магистр Баффет и внимательно разглядывал. Так, наверное, смотрят на бабочку, приколотую булавкой к альбому ведьмака-натуралиста. Вежливо ему кивнула. - Простите, мастер, задумалась.
- Я спрашиваю, что вы здесь делаете?
- Я… я ищу браслет. Вчера в суматохе потеряла, - по понятным причинам говорить, что шла к старику, не стала. Неизвестно, сколько тут Баффет стоит, мог и видеть, как я все обшаривала руками, так браслеты явно не ищут. Но отговорка тупая, да.
- И как, нашли? - он иронично вздернул бровь, потом презрительно скривился. Какая гамма эмоций, однако.
- Нет, - развела руками, - наверно или обронила не здесь, или его уже до меня нашли.
- Вам нечего здесь делать, студентка Шир. В этом районе ведется полицейское расследование, - а я тут чем по его мнению занимаюсь? Ну да, вопрос риторический. - Наверное, жители ближайших домов о вас уже сообщили, куда следует.
Я демонстративно оглянулась. За все те пятнадцать минут, что я тут ползаю, не прошло ни одного человека. Время такое. Полуночные только встают, а остальные еще заняты делами или на работе. Даже детей нет, слишком жарко и солнечно. Чувствую, я сегодня все же заработаю ожог.
- Вы безусловно правы, магистр Баффет. Я до занятий собиралась посидеть в библиотеке, но решила заглянуть сюда, вдруг мне повезет и найду браслет. Безделушка, конечно, но он мне дорог. И он такой красивый, серебряный с синими...
