Мы прошли шагов сто. Викинг отступил немного и, не сводя с меня дула пистолета, открыл дверь с табличкой «2-11». Встал позади меня и сказал:
– Иди.
Я вошёл. За мной закрылся железный прямоугольник.
Комната была пуста в буквальном смысле слова. Голые стены и пол, как и в камере, где я сидел, но здесь на потолке была мощная люминесцентная лампа, дававшая ватт сто света, да в центре стоял ещё ветхий стул, а в углу – мрачного вида скамейка. Но не убожество обстановки поразило меня, а оформление: на полу и стенах виднелись пятна крови, а около входа была лужа застывшей лавы. Я не сомневался, что именно здесь викинги пытали моих драконов, но я не хотел, чтобы то же самое делали со мной, моим братом или напарницей. Я не мог этого допустить.
В стене справа от входа находилась ещё одна дверь, из-за которой секунд через пять после моего появления в комнате вышла тройка викингов, несущих необходимый инвентарь. Скажу только, что это были не современный электроэнцефалограф или гуманный детектор лжи, а грубые устаревшие средства, но, как я знал из книг, весьма действенные.
– Опусти руки и сядь, – сказал один викинг.
Я присел на стул, зашатавшийся под моим, если честно, небольшим весом.
– Слушай меня и запоминай, – продолжил викинг. – Сначала мы просто будем тебя спрашивать, потом, если не получим удовлетворительных ответов, мы вколем тебе сыворотку правды, вот она, – викинг вытащил откуда-то шприц, наполненный мутно-жёлтой жидкостью, – ну а если и это не поможет, мы начнём… ну, сам понимаешь… Вроде на вид почти взрослый. Сколько лет?
– Тринадцать, – честно ответил я.
– Ну вот – почти взрослый. Ладно, заболтался я. Пора приступать к делу. Вопрос первый: что ты знаешь о смерти Торвальда Неклина, нашего телепата?
– Только то, что мне рассказывали здесь, – холодно ответил я.
– Факты!
– Его убили неизвестные, когда он ехал в Пылающую Твердыню допросить профессора Хеглена. Это случилось несколько дней назад.
– Это всё?
– Да.
– Ладно. Вопрос второй…
Я весь день провёл в комнате 2-11. Не буду описывать, как это было: мне самому не понравилось. Я выдал всё, что мне было известно, но викингам этого было мало… Дальше можно не рассказывать.
Не помню, как я снова очутился в камере. Когда я очнулся, был новый день, футболка моя была разорвана на спине, и сзади всё болело.
После меня в комнату 2-11 повели Севу, а ещё через день – Ульяну. В конце концов, замученные, но исполненные решимости, мы начали вырабатывать план побега.
6
Профессор сидел на полу и на глаз измерял общую длину всех своих папиллярных узоров. В комнату вошёл викинг в маске и сказал недовольным тоном:
– Радуйся: телепата убили несколько дней назад, и теперь мы в ближайшее время не сможем узнать, что ты от нас скрываешь вот уже семьдесят пять лет.
– Мне нечего скрывать, – возразил профессор.
– Как бы не так! Я вижу тебя насквозь…
«Рентгеновское зрение, что ли?» – подумал профессор.
– В общем, придётся ждать другого телепата. Пока мы уговорим его приехать из Покинутой Башни, пока он прибудет, то, сё… Много времени пройдёт. Но ты останешься нашим пленником.
Викинг договорил и вышел. Профессор стал дальше изучать свои пальцы.
ПОБЕГ
1
Мы сидели в камере уже неделю. Еда изо дня в день была одной и той же, но она поддерживала нас и не давала нам умереть. Впрочем, этим её функции и ограничивались. Мы сидели и ждали.
Не добившись ничего ни от наших драконов, ни от нас самих, викинги на время прекратили нас тревожить, и мы смогли жить дальше без лишних волнений, но также и без свободы.
Поначалу придумываемые нами планы спасения из тюрьмы были абсурдными и невыполнимыми. Потом пошли более толковые идеи, но и их осуществить было бы невозможно.
Например, проект номер девять, выдвинутый мной на десятый день заключения:
– Еду нам приносят на подносе, так? Когда мы всё съедаем, его уносят. Я предлагаю вот что: когда стражник подойдёт к двери, треснем его подносом по голове, и он потеряет со…
– Он в железном шлеме, глупец! И даже если он подойдёт с незащищённой головой, когда он будет падать, звук разнесётся на весь этаж! И не миновать нам комнаты 2-11…
– Не говори про ту комнату!..
Но это было самое разумное из всего, что мы придумали к двенадцатому дню нашего пребывания в пещере.
2
Мы не отчаивались и заставляли мозги работать в полную силу. Наш следующий план был, может, и простым, но у него имелся хоть какой-то шанс на осуществление.
– Так, Сева, ты должен сначала раздразнить викинга, чтобы он подошёл к двери, и сразу – резким и быстрым движением – ударить ниже пояса; ты это умеешь, я знаю, – говорил я шёпотом. – Он как минимум согнётся и значительно снизит громкость своего голоса. Мы через решётку обыскиваем его и достаём ключи, открываем дверь и немедленно добиваем стражника, чтобы он потерял сознание, но перед этим необходимо снять с него шлем, чтобы не было шума. Потом мы выходим, как можно тише освобождаем драконов, велим им улетать, двое из нас тоже идут к выходу, а один пробирается вниз, за вещами… Знать бы хоть, где они лежат…
– Я знаю, – сказала Ульяна. – Когда меня вели в помещение 2-11, я через приоткрытую дверь заметила наши рюкзаки в комнате 2-9.
– Отлично! Значит, один из нас прокрадывается в комнату 2-9 и забирает оттуда вещи. Надеюсь, викинги всё же догадались пересыпать золото обратно. Итак, этот «камикадзе» забирает вещи и бежит наверх. Драконы плавят прутья решётки на выходе, и мы уносим ноги. А викинги пускай засунут свои пистолеты… Тихо!
Стражник прошёл мимо нашей двери, оглядел нас и отошёл.
– Завтра, – шепнул я друзьям и лёг на пол: больше было некуда.
3
– Сейчас по моим внутренним часам примерно десять пятнадцать утра, – говорил я своим сокамерникам. – Как я выяснил, слушая через пол второй этаж этого бункера, с десяти тридцати до десяти сорока пяти там всегда пусто. Как мне подсказывает пространственно-временная ориентация, в комнату 2-9 заходят обычно после одиннадцати часов. План помним, настрой боевой. Итак, я досчитаю до тысячи (чтобы наверняка наступила «полоса затишья»). И мы приступим. Один, два, три…
Спустя пятнадцать минут…
– Девятьсот девяносто восемь, девятьсот девяносто девять… тысяча! Начинаем! Все по местам! Сева – к двери!
– Эй ты, сосиска старая! – закричал брат, обращаясь к стражнику, курившему что-то неподалёку. – Ты сегодня нам еды принёс в два раза меньше, чем вчера! Небось, самого недокармливают!..
– Мелкий, ты мне надоел… – угрожающим тоном сказал викинг, доставая пистолет и направляясь к двери камеры.
– Давай! – шепнул я.
Удар был сильным и точным. Викинг задохнулся и осел. Сева дал ему под дых, и стражник отключился окончательно, растянувшись на полу у двери. Шлем с него так и не сполз.
– Где у него ключи? – спросила Ульяна, шаря руками, просунутыми через решётку, по грязному телу викинга.
– Посмотри в карманах брюк, – подсказал я.
– Есть! – ответила Ульяна и вытащила связку ключей.
На цепочке висели два ключа: на одном было написано – «Камеры»; на другом – «Остальное».
– Видимо, у них тут всего два вида замков, – предположил я, открывая дверь нашей камеры.
Мы тихонько вышли и стали освобождать драконов.
Как только Баро нас увидел, он попытался издать крик радости, несмотря на замотанный цепью рот, но я приложил палец к губам и прошептал:
– Тие, Баро! – «Ни звука!»
Дракон понял и замолчал. Когда мы открыли его камеру и размотали цепи, он подмигнул нам и беззвучно полетел к выходу.
Следом мы освободили Ангу и Аркона, которые на радостях попытались задушить нас дымом и заплевать огнём и лавой. Они тоже полетели наверх, стараясь не касаться крыльями стен.
– Идите! – шепнул я Севе и Ульяне. – Я схожу за вещами.
И, не дожидаясь ответа, я на цыпочках рванул на следующий подземный этаж с ключами в руке.
Винтовая лестница… Я слетел по ступенькам и оказался в коридоре. Никого. Мне нужна девятая комната.
Я быстро добежал до заветной двери и тронул её. К моему изумлению, она была не заперта. Я приоткрыл её…
В помещении, где в углу валялись наши рюкзаки, а в центре стоял какой-то пульт с одной большой красной и мириадами маленьких белых кнопок, сидел викинг в синем плаще и круглых очках и ел прямо из пачки сухую лапшу быстрого приготовления. Зрелище было так себе, честно говоря.
Викинг доел один пакет и справился ещё с двумя. Потом направился к выходу.
Я пришёл в ужас и, повинуясь скорее инстинкту самосохранения, чем сознанию, спрятался сбоку от двери. Скрестил пальцы, затаил дыхание. Только бы меня не заметили…
Чудо произошло. Викинг распахнул дверь настежь и прошёл мимо меня. Но лишь когда он исчез в помещении с табличкой «2-3», я проник в комнату, где он был только что.
Подбежал к рюкзакам, взвесил их на руке. Да, викинги выгрузили золото, чего и требовалось от них ожидать. Зато нести будет легче.
Я обвешался сумками и обратил внимание на пульт, стоявший посреди пола. «Что же с него контролируют?» – подумал я, нажал красную кнопку и, не теряя времени, полетел к выходу.
Сверху послышался громкий скрежет. Я в этот момент был уже на этаже-тюрьме. А внизу как раз забегали. Прошло секунд пять, и топот стал подниматься вверх и приближаться ко мне.
Я же бежал, как мог. Даже без груза сокровищ рюкзаки весили килограммов по пять, так что двигаться быстрее, чем позволяла масса груза, я не мог.
Вот уже и выход в пещеру… Преследователи, судя по звуку, вышли на первый подземный этаж. Ничего, длина коридора метров пятьдесят, так что секунд десять у меня есть.
Вот и зал сокровищ. Я взглянул на пейзаж, открывавшийся по ту сторону порога пещеры, и понял: красная кнопка управляла забором из железных прутьев! Я рассмеялся от радости: путь был свободен!
Я открыл рюкзаки и, пробегая мимо гор золотых монет, на бегу наполнил сумки деньгами. Наверное, тысяч десять заграбастал, а может, и больше.
Я выскочил из пещеры и побежал по мостику из ствола сосны, который лежал в нескольких дюймах над водой уже почти две недели. Дерево было скользким, но я бежал. До берега реки оставалось тридцать… двадцать… пятнадцать метров…
Внезапно я оступился и, не удержав равновесие, свалился в ледяную воду, и меня сразу же понесло течением. Погоня к этому времени выбралась из пещеры, и преследователи были уже на мосту.
Я собрал последние силы и доплыл до берега. Кинул друзьям рюкзаки, а сам, находясь на последнем издыхании, сдвинул один конец мокрого ствола в реку. Течение снесло и другой конец, так что викинги, забравшиеся на мост, оказались в реке, но плыли они не к нам, а к острову. Те, кто остался в пещере, в ярости рвали бороды, кричали что-то по-норвежски и наугад стреляли по нам. Но с расстояния в пятьдесят метров без должной подготовки не то что в человека, в баобаб попасть трудно.
А мы, прячась в кустах, плясали на месте от переполнявшего нас восторга.
Так был совершён наш побег.
4
Мы добрались до фермы лишь к вечеру. Мы светились от радости, но наш внешний вид оставлял желать лучшего.
Уходя за сокровищами, мы оставили в хранилищах внушительный запас корма – так, на всякий случай. Нас не было тринадцать дней, и что же? Склады были разрушены, а вокруг них валялись на спинах драконы с оттопыренными животами. Мы кое-как перетащили их в жилища и попросили Ангу, Аркона и Баро ложиться спать вместе со всеми. Когда мы уходили с поляны, они уже мирно похрапывали, лёжа на своих любимых субстанциях.
Мы добрались до поляны с двумя домами и зашли в них – переодеться. Наверное, Ульяна осталась ночевать в своей вилле, потому что мы с Севой, когда выходили из моего кремового здания, её не видели.
Когда мы придём на семейную дачу, чувствую, с родителями придётся объясняться по-крупному. Но это не беда, – главное, что мы были свободны. Пусть и не как «птицы в небесах», но всё же.
СУДЬБА СОКРОВИЩ
1
Наш двухчасовой диалог с родителями больше напоминал бурю или атомный бой. Сколько слов было сказано, сколько жестов сделано, сколько предметов разбито… В конце концов, мы заснули прямо в гостиной, прислонившись к двери. Родители устало покачали головами, папа позвонил в полицию и сообщил, что дети нашлись и всё теперь в порядке, а потом нас отволокли в наши комнаты и уложили на кровати. Мы спали долго…
В девять сорок я вскочил и побежал на ферму. Мой отсутствие дезорганизовало драконов, которые остались в своих жилищах, и распугало посетителей. Поэтому я не удивился, не обнаружив на ферме никого постороннего.
Я взял драконофон и выставил в Сети дополнительную рекламу своего предприятия. Первый посетитель пришёл в одиннадцать пятьдесят и подарил мне не двести рублей, как обычно, а сразу шестьсот.
В час дня начался обеденный перерыв, и к тому времени я уже выручил две с половиной тысячи. На оставшиеся Д-монеты я посадил несколько десятков осенников и покормил драконов, потом пошёл к себе в лесной домик и наелся сам.
Без пятнадцати два приехала Ульяна, которая вчера, оказывается, не в голубом домике заночевала, а к себе на ферму уехала на «метро». У неё дела обстояли ещё хуже: драконы голодные, золота не осталось, а до обеда пришёл только один посетитель; поэтому она не могла остаться у меня и поехала обратно.
За день я заработал шесть тысяч четыреста рублей. После ухода всех посетителей я позвонил Ульяне и попросил её объяснить маршрут до Дракон-банка. Он оказался прост: «десять километров на запад, увидишь дорогу – езжай по ней на юг, через несколько минут заметишь дом посреди дороги, это и есть банк». Я надел электролики и покатил.
Вернулся скоро, оттого что ехал быстро. Я нёс восемьсот шестьдесят восемь золотых и думал, отчего мне дали так мало. Вдруг я вспомнил о сокровищах в рюкзаках и снова позвонил Ульяне. Она тоже, видимо, вспомнила про украденные у викингов монеты, но, к моему удивлению, сказала, что пока не будет пользоваться этими деньгами, а на них завтра можно будет сыграть в покер. Надо только посетителей предупредить, чтобы приходили после обеда…
Я убрал драконофон от уха, завершил вызов, как выразилась система связи, и опять вошёл в Сеть, чтобы поменять текст рекламы, включив в него маленькое уведомление…
За десять минут пришло около тысячи возмущённых комментариев. Я усмехнулся, выключил драконофон и пошёл спать на дачу.
2
Утром я прихватил колоду карт и отправился на поляну с двумя ломиками. Зашёл в свой и взял рюкзак с монетами. Затем направился к Ульяне, – на этот раз она осталась на ночь в голубом доме.
В гостиной я застал Севу и Ульяну со своими сумками, наполненными золотом. Столик был выдвинут на середину комнаты, а вокруг него стояли три стула, два из которых уже были заняты.
– Привет. Сколько там у тебя? – спросила Ульяна. – У меня четыре тысячи триста шестьдесят восемь.
– Ровно четыре с половиной тысячи, – сказал Сева.
– Четыре тысячи четыреста сорок три, – ответил я, произведя подсчёт.
– Надо, чтобы у всех было поровну. Сева, поделись золотишком, – попросила Ульяна. – И ты, Данил, тоже.
В результате перед началом игры у каждого из нас было по четыре тысячи четыреста тридцать семь монет.
– Правила просты, – сказал я, раздавая всем по пять карт. – Нас трое, я сдающий, Сева сидит слева от меня, поэтому у него первое слово. Он может, когда я выдам карты, или спасовать, выйдя из игры, или сыграть чек, то есть пока не добавлять ставку, или поставить сколько-нибудь монет.
– Иди.
Я вошёл. За мной закрылся железный прямоугольник.
Комната была пуста в буквальном смысле слова. Голые стены и пол, как и в камере, где я сидел, но здесь на потолке была мощная люминесцентная лампа, дававшая ватт сто света, да в центре стоял ещё ветхий стул, а в углу – мрачного вида скамейка. Но не убожество обстановки поразило меня, а оформление: на полу и стенах виднелись пятна крови, а около входа была лужа застывшей лавы. Я не сомневался, что именно здесь викинги пытали моих драконов, но я не хотел, чтобы то же самое делали со мной, моим братом или напарницей. Я не мог этого допустить.
В стене справа от входа находилась ещё одна дверь, из-за которой секунд через пять после моего появления в комнате вышла тройка викингов, несущих необходимый инвентарь. Скажу только, что это были не современный электроэнцефалограф или гуманный детектор лжи, а грубые устаревшие средства, но, как я знал из книг, весьма действенные.
– Опусти руки и сядь, – сказал один викинг.
Я присел на стул, зашатавшийся под моим, если честно, небольшим весом.
– Слушай меня и запоминай, – продолжил викинг. – Сначала мы просто будем тебя спрашивать, потом, если не получим удовлетворительных ответов, мы вколем тебе сыворотку правды, вот она, – викинг вытащил откуда-то шприц, наполненный мутно-жёлтой жидкостью, – ну а если и это не поможет, мы начнём… ну, сам понимаешь… Вроде на вид почти взрослый. Сколько лет?
– Тринадцать, – честно ответил я.
– Ну вот – почти взрослый. Ладно, заболтался я. Пора приступать к делу. Вопрос первый: что ты знаешь о смерти Торвальда Неклина, нашего телепата?
– Только то, что мне рассказывали здесь, – холодно ответил я.
– Факты!
– Его убили неизвестные, когда он ехал в Пылающую Твердыню допросить профессора Хеглена. Это случилось несколько дней назад.
– Это всё?
– Да.
– Ладно. Вопрос второй…
Я весь день провёл в комнате 2-11. Не буду описывать, как это было: мне самому не понравилось. Я выдал всё, что мне было известно, но викингам этого было мало… Дальше можно не рассказывать.
Не помню, как я снова очутился в камере. Когда я очнулся, был новый день, футболка моя была разорвана на спине, и сзади всё болело.
После меня в комнату 2-11 повели Севу, а ещё через день – Ульяну. В конце концов, замученные, но исполненные решимости, мы начали вырабатывать план побега.
6
Профессор сидел на полу и на глаз измерял общую длину всех своих папиллярных узоров. В комнату вошёл викинг в маске и сказал недовольным тоном:
– Радуйся: телепата убили несколько дней назад, и теперь мы в ближайшее время не сможем узнать, что ты от нас скрываешь вот уже семьдесят пять лет.
– Мне нечего скрывать, – возразил профессор.
– Как бы не так! Я вижу тебя насквозь…
«Рентгеновское зрение, что ли?» – подумал профессор.
– В общем, придётся ждать другого телепата. Пока мы уговорим его приехать из Покинутой Башни, пока он прибудет, то, сё… Много времени пройдёт. Но ты останешься нашим пленником.
Викинг договорил и вышел. Профессор стал дальше изучать свои пальцы.
Глава 12
ПОБЕГ
1
Мы сидели в камере уже неделю. Еда изо дня в день была одной и той же, но она поддерживала нас и не давала нам умереть. Впрочем, этим её функции и ограничивались. Мы сидели и ждали.
Не добившись ничего ни от наших драконов, ни от нас самих, викинги на время прекратили нас тревожить, и мы смогли жить дальше без лишних волнений, но также и без свободы.
Поначалу придумываемые нами планы спасения из тюрьмы были абсурдными и невыполнимыми. Потом пошли более толковые идеи, но и их осуществить было бы невозможно.
Например, проект номер девять, выдвинутый мной на десятый день заключения:
– Еду нам приносят на подносе, так? Когда мы всё съедаем, его уносят. Я предлагаю вот что: когда стражник подойдёт к двери, треснем его подносом по голове, и он потеряет со…
– Он в железном шлеме, глупец! И даже если он подойдёт с незащищённой головой, когда он будет падать, звук разнесётся на весь этаж! И не миновать нам комнаты 2-11…
– Не говори про ту комнату!..
Но это было самое разумное из всего, что мы придумали к двенадцатому дню нашего пребывания в пещере.
2
Мы не отчаивались и заставляли мозги работать в полную силу. Наш следующий план был, может, и простым, но у него имелся хоть какой-то шанс на осуществление.
– Так, Сева, ты должен сначала раздразнить викинга, чтобы он подошёл к двери, и сразу – резким и быстрым движением – ударить ниже пояса; ты это умеешь, я знаю, – говорил я шёпотом. – Он как минимум согнётся и значительно снизит громкость своего голоса. Мы через решётку обыскиваем его и достаём ключи, открываем дверь и немедленно добиваем стражника, чтобы он потерял сознание, но перед этим необходимо снять с него шлем, чтобы не было шума. Потом мы выходим, как можно тише освобождаем драконов, велим им улетать, двое из нас тоже идут к выходу, а один пробирается вниз, за вещами… Знать бы хоть, где они лежат…
– Я знаю, – сказала Ульяна. – Когда меня вели в помещение 2-11, я через приоткрытую дверь заметила наши рюкзаки в комнате 2-9.
– Отлично! Значит, один из нас прокрадывается в комнату 2-9 и забирает оттуда вещи. Надеюсь, викинги всё же догадались пересыпать золото обратно. Итак, этот «камикадзе» забирает вещи и бежит наверх. Драконы плавят прутья решётки на выходе, и мы уносим ноги. А викинги пускай засунут свои пистолеты… Тихо!
Стражник прошёл мимо нашей двери, оглядел нас и отошёл.
– Завтра, – шепнул я друзьям и лёг на пол: больше было некуда.
3
– Сейчас по моим внутренним часам примерно десять пятнадцать утра, – говорил я своим сокамерникам. – Как я выяснил, слушая через пол второй этаж этого бункера, с десяти тридцати до десяти сорока пяти там всегда пусто. Как мне подсказывает пространственно-временная ориентация, в комнату 2-9 заходят обычно после одиннадцати часов. План помним, настрой боевой. Итак, я досчитаю до тысячи (чтобы наверняка наступила «полоса затишья»). И мы приступим. Один, два, три…
Спустя пятнадцать минут…
– Девятьсот девяносто восемь, девятьсот девяносто девять… тысяча! Начинаем! Все по местам! Сева – к двери!
– Эй ты, сосиска старая! – закричал брат, обращаясь к стражнику, курившему что-то неподалёку. – Ты сегодня нам еды принёс в два раза меньше, чем вчера! Небось, самого недокармливают!..
– Мелкий, ты мне надоел… – угрожающим тоном сказал викинг, доставая пистолет и направляясь к двери камеры.
– Давай! – шепнул я.
Удар был сильным и точным. Викинг задохнулся и осел. Сева дал ему под дых, и стражник отключился окончательно, растянувшись на полу у двери. Шлем с него так и не сполз.
– Где у него ключи? – спросила Ульяна, шаря руками, просунутыми через решётку, по грязному телу викинга.
– Посмотри в карманах брюк, – подсказал я.
– Есть! – ответила Ульяна и вытащила связку ключей.
На цепочке висели два ключа: на одном было написано – «Камеры»; на другом – «Остальное».
– Видимо, у них тут всего два вида замков, – предположил я, открывая дверь нашей камеры.
Мы тихонько вышли и стали освобождать драконов.
Как только Баро нас увидел, он попытался издать крик радости, несмотря на замотанный цепью рот, но я приложил палец к губам и прошептал:
– Тие, Баро! – «Ни звука!»
Дракон понял и замолчал. Когда мы открыли его камеру и размотали цепи, он подмигнул нам и беззвучно полетел к выходу.
Следом мы освободили Ангу и Аркона, которые на радостях попытались задушить нас дымом и заплевать огнём и лавой. Они тоже полетели наверх, стараясь не касаться крыльями стен.
– Идите! – шепнул я Севе и Ульяне. – Я схожу за вещами.
И, не дожидаясь ответа, я на цыпочках рванул на следующий подземный этаж с ключами в руке.
Винтовая лестница… Я слетел по ступенькам и оказался в коридоре. Никого. Мне нужна девятая комната.
Я быстро добежал до заветной двери и тронул её. К моему изумлению, она была не заперта. Я приоткрыл её…
В помещении, где в углу валялись наши рюкзаки, а в центре стоял какой-то пульт с одной большой красной и мириадами маленьких белых кнопок, сидел викинг в синем плаще и круглых очках и ел прямо из пачки сухую лапшу быстрого приготовления. Зрелище было так себе, честно говоря.
Викинг доел один пакет и справился ещё с двумя. Потом направился к выходу.
Я пришёл в ужас и, повинуясь скорее инстинкту самосохранения, чем сознанию, спрятался сбоку от двери. Скрестил пальцы, затаил дыхание. Только бы меня не заметили…
Чудо произошло. Викинг распахнул дверь настежь и прошёл мимо меня. Но лишь когда он исчез в помещении с табличкой «2-3», я проник в комнату, где он был только что.
Подбежал к рюкзакам, взвесил их на руке. Да, викинги выгрузили золото, чего и требовалось от них ожидать. Зато нести будет легче.
Я обвешался сумками и обратил внимание на пульт, стоявший посреди пола. «Что же с него контролируют?» – подумал я, нажал красную кнопку и, не теряя времени, полетел к выходу.
Сверху послышался громкий скрежет. Я в этот момент был уже на этаже-тюрьме. А внизу как раз забегали. Прошло секунд пять, и топот стал подниматься вверх и приближаться ко мне.
Я же бежал, как мог. Даже без груза сокровищ рюкзаки весили килограммов по пять, так что двигаться быстрее, чем позволяла масса груза, я не мог.
Вот уже и выход в пещеру… Преследователи, судя по звуку, вышли на первый подземный этаж. Ничего, длина коридора метров пятьдесят, так что секунд десять у меня есть.
Вот и зал сокровищ. Я взглянул на пейзаж, открывавшийся по ту сторону порога пещеры, и понял: красная кнопка управляла забором из железных прутьев! Я рассмеялся от радости: путь был свободен!
Я открыл рюкзаки и, пробегая мимо гор золотых монет, на бегу наполнил сумки деньгами. Наверное, тысяч десять заграбастал, а может, и больше.
Я выскочил из пещеры и побежал по мостику из ствола сосны, который лежал в нескольких дюймах над водой уже почти две недели. Дерево было скользким, но я бежал. До берега реки оставалось тридцать… двадцать… пятнадцать метров…
Внезапно я оступился и, не удержав равновесие, свалился в ледяную воду, и меня сразу же понесло течением. Погоня к этому времени выбралась из пещеры, и преследователи были уже на мосту.
Я собрал последние силы и доплыл до берега. Кинул друзьям рюкзаки, а сам, находясь на последнем издыхании, сдвинул один конец мокрого ствола в реку. Течение снесло и другой конец, так что викинги, забравшиеся на мост, оказались в реке, но плыли они не к нам, а к острову. Те, кто остался в пещере, в ярости рвали бороды, кричали что-то по-норвежски и наугад стреляли по нам. Но с расстояния в пятьдесят метров без должной подготовки не то что в человека, в баобаб попасть трудно.
А мы, прячась в кустах, плясали на месте от переполнявшего нас восторга.
Так был совершён наш побег.
4
Мы добрались до фермы лишь к вечеру. Мы светились от радости, но наш внешний вид оставлял желать лучшего.
Уходя за сокровищами, мы оставили в хранилищах внушительный запас корма – так, на всякий случай. Нас не было тринадцать дней, и что же? Склады были разрушены, а вокруг них валялись на спинах драконы с оттопыренными животами. Мы кое-как перетащили их в жилища и попросили Ангу, Аркона и Баро ложиться спать вместе со всеми. Когда мы уходили с поляны, они уже мирно похрапывали, лёжа на своих любимых субстанциях.
Мы добрались до поляны с двумя домами и зашли в них – переодеться. Наверное, Ульяна осталась ночевать в своей вилле, потому что мы с Севой, когда выходили из моего кремового здания, её не видели.
Когда мы придём на семейную дачу, чувствую, с родителями придётся объясняться по-крупному. Но это не беда, – главное, что мы были свободны. Пусть и не как «птицы в небесах», но всё же.
Глава 13
СУДЬБА СОКРОВИЩ
1
Наш двухчасовой диалог с родителями больше напоминал бурю или атомный бой. Сколько слов было сказано, сколько жестов сделано, сколько предметов разбито… В конце концов, мы заснули прямо в гостиной, прислонившись к двери. Родители устало покачали головами, папа позвонил в полицию и сообщил, что дети нашлись и всё теперь в порядке, а потом нас отволокли в наши комнаты и уложили на кровати. Мы спали долго…
В девять сорок я вскочил и побежал на ферму. Мой отсутствие дезорганизовало драконов, которые остались в своих жилищах, и распугало посетителей. Поэтому я не удивился, не обнаружив на ферме никого постороннего.
Я взял драконофон и выставил в Сети дополнительную рекламу своего предприятия. Первый посетитель пришёл в одиннадцать пятьдесят и подарил мне не двести рублей, как обычно, а сразу шестьсот.
В час дня начался обеденный перерыв, и к тому времени я уже выручил две с половиной тысячи. На оставшиеся Д-монеты я посадил несколько десятков осенников и покормил драконов, потом пошёл к себе в лесной домик и наелся сам.
Без пятнадцати два приехала Ульяна, которая вчера, оказывается, не в голубом домике заночевала, а к себе на ферму уехала на «метро». У неё дела обстояли ещё хуже: драконы голодные, золота не осталось, а до обеда пришёл только один посетитель; поэтому она не могла остаться у меня и поехала обратно.
За день я заработал шесть тысяч четыреста рублей. После ухода всех посетителей я позвонил Ульяне и попросил её объяснить маршрут до Дракон-банка. Он оказался прост: «десять километров на запад, увидишь дорогу – езжай по ней на юг, через несколько минут заметишь дом посреди дороги, это и есть банк». Я надел электролики и покатил.
Вернулся скоро, оттого что ехал быстро. Я нёс восемьсот шестьдесят восемь золотых и думал, отчего мне дали так мало. Вдруг я вспомнил о сокровищах в рюкзаках и снова позвонил Ульяне. Она тоже, видимо, вспомнила про украденные у викингов монеты, но, к моему удивлению, сказала, что пока не будет пользоваться этими деньгами, а на них завтра можно будет сыграть в покер. Надо только посетителей предупредить, чтобы приходили после обеда…
Я убрал драконофон от уха, завершил вызов, как выразилась система связи, и опять вошёл в Сеть, чтобы поменять текст рекламы, включив в него маленькое уведомление…
За десять минут пришло около тысячи возмущённых комментариев. Я усмехнулся, выключил драконофон и пошёл спать на дачу.
2
Утром я прихватил колоду карт и отправился на поляну с двумя ломиками. Зашёл в свой и взял рюкзак с монетами. Затем направился к Ульяне, – на этот раз она осталась на ночь в голубом доме.
В гостиной я застал Севу и Ульяну со своими сумками, наполненными золотом. Столик был выдвинут на середину комнаты, а вокруг него стояли три стула, два из которых уже были заняты.
– Привет. Сколько там у тебя? – спросила Ульяна. – У меня четыре тысячи триста шестьдесят восемь.
– Ровно четыре с половиной тысячи, – сказал Сева.
– Четыре тысячи четыреста сорок три, – ответил я, произведя подсчёт.
– Надо, чтобы у всех было поровну. Сева, поделись золотишком, – попросила Ульяна. – И ты, Данил, тоже.
В результате перед началом игры у каждого из нас было по четыре тысячи четыреста тридцать семь монет.
– Правила просты, – сказал я, раздавая всем по пять карт. – Нас трое, я сдающий, Сева сидит слева от меня, поэтому у него первое слово. Он может, когда я выдам карты, или спасовать, выйдя из игры, или сыграть чек, то есть пока не добавлять ставку, или поставить сколько-нибудь монет.
