Глава 1.
— Ты знаешь, когда я была маленькая, я хотела читать волшебные сказки. Да-да. Про принцев и принцесс, злых ведьм и троллей. Но мне их не читали. Бабушка говорила, что если я хочу услышать сказку, значит надо читать самой. Я помню, как дёргала её за полы халата и просила почитать. Только всё зря. И вот, научилась читать. Так мне принца хотелось…
— И что, дождалась своего принца?
— Тебя, что ли? Да какой ты, к чёрту, принц!
— Обижаешь!
— Обидчивый какой!
— Но ведь и ты не принцесса.
— А кто?
Он молчал. Затем пожал плечами.
— Зря сказал, всё, пора мне, пока!
— Когда придёшь?
— Не знаю, дел много. Сына надо к врачу сводить, он с женой идти не хочет. Стоматологов боится, она его не удержит.
— Хрупкая, да?
— Слабая! Обычная слабая женщина. Всё, я побежал. Позвоню.
Он чмокнул её в щёку и его шаги ещё долго звучали в подъезде. Затем хлопнула входная дверь…
***
— Ты знаешь, я люблю Тартини, меня просто уносит от его музыки.
— Ничего в музыке этой пиликающей не понимаю. Вот «Лабутены»!
— Ну, а я алкаша этого не переношу.
— Так куда пойдём?
— В смысле?
— Пойдём в кафешку, или ресторан, или… ну куда приличные люди-то ходят?
— В филармонию.
— Чур тебя! Там темно и кресла неудобные.
— Хорошо. Пойдём в твою кафешку.
— А может, на стриптиз? Ну мы ж с тобой взрослые, а, подруга?
— Ну и что я там не видела? Смотреть, как бабы раздеваются? Мне на работе стриптиза хватает, и мужского, и женского.
— Вот на мужской и пойдём! Ну пожалуйста!
— Голых мальчиков захотелось?
— А если и захотелось? Имею право хотеть. И ты, согласно паспорту, тоже хотеть должна.
— Как это — согласно паспорту?
— А вот так. Лет тебе сколько, дорогая подруга? Скоро тридцать. Правильно?
— Правильно.
— А что у тебя с личной жизнью?
— Нормально у меня всё.
— Что нормально? Любовник твой этот таинственный. Вот зачем он тебе? Весь такой!
— Мужчина, понимаешь, просто мужчина о пяти конечностях. Что ещё от любовника требуется?
— Любовь…
— Что?! Ты серьёзно? От любовника требуется секс. Понимаешь, просто секс, качественный, чтобы потом неделю не хотелось. А что там у него в голове — мне по барабану.
— Ну как же. А чувства? Разве можно вот так, без чувств — и в постель?
Лида сквозь слёзы в глазах смотрела на подругу. А та улыбалась. Нет, не светлой лучезарной улыбкой, а такой нежно-покровительственной.
— Успокойся, он не урод и не дурак, так что мне он симпатичен, для постели как раз.
— Он с женой разводиться не собирается?
— Нет! А ты решила, что у меня с ним серьёзно? Не дури, это физиология и ничего больше. Он не собирается на мне жениться, а я не хочу ярмо себе вешать на шею. Проходили, знаем. Во всяких озёрах плавали.
— Так на стриптиз пойдём?
— На стриптиз? Ну, если ты так хочешь. Только не сегодня, сегодня у меня нет настроения.
— А сегодня что делать будем?
— Сходим в супермаркет, купим бутылочку мартини, сок апельсиновый, лимончик, и просто посидим у меня дома, про мужчин твоих любимых поговорим, расслабимся.
Поговорили, выпили мартини, Лиду развезло. Опять вечер закончился её слезами и причитаниями об одиночестве, несбывшихся надеждах и таком в принципе простом желании любви.
Уложила её Ася на кровать, укрыла одеялом, и та, всё ещё всхлипывая, свернулась калачиком и засопела, тихо и спокойно.
Сама Ася прошла на кухню, убрала со стола, вымыла фужеры, тарелки. Открыла форточку и закурила.
Курила она редко. Прямо как у Хазанова, только когда выпьет. А сегодня именно такой день и случился. Выпила с подругой. Ей Лидку прямо жалко было. И вовсе не потому, что та одна как перст. Она и сама одна-одинёшенька. И не годы в виде наступающего тридцатника виноваты, всё дело в психологии.
Вот ей, Асе, уже давно плевать на свою личную жизнь. А подруге нет, та всё этого пресловутого принца ждёт. Только нету принца никакого, даже самого завалящего. А той хочется и семью, и мужа, и детишек, и стряпать, и варить, и на стол накрывать. И чтобы не себе одной, а ещё тому, кто спасибо скажет, кто поцелует и приласкает. Она даже Асе халат белый гладит, просто с удовольствием гладит, представляя, что рубашку мужскую.
Вот такие вот дела.
И баба вроде как баба, и при ней всё — и рост средний, и не толстая, и не тощая, и морда смазливая, а никого и никогда у Лидки в жизни не было. Ещё со школы. Она и тогда ещё в старших классах всё страдала и переживала, что никто на неё не смотрит.
Ася докурила сигарету и потянулась за другой. Жалко Лидку. Надо придумать что-нибудь и найти ей партию. Конечно, не в стриптиз-баре его искать. Но найти надо. Вот на работе у девочек поспрашивать, может, у кого брат там или сват, или ещё кто неженатый и порядочный. Лидке же только порядочного надо. А ещё высокообразованного. Но это она перетопчется. Какого найдёт для неё Ася, такой и сойдёт.
Телефон завибрировал на столе.
Это был он. Вот что не спится человеку? Время третий час.
— Асёк, не спишь?
— Нет, мы тут с Лидкой ужинали. Хотел что?
— Тебя. Ты мне снилась.
— А ты скажи: «Ночь прошла и сон прошёл». Меня так мама учила, когда мне кошмары снились.
— А мне не кошмар, мне ты снилась. Завтра смогу к тебе после работы.
— Вещаешь откуда, с балкона или с туалета, любвеобильный ты мой? Ой! Не мой!
— С балкона, курю. Жена спит. Хочешь, чтобы был твой?
— Ты? Да ну. Нет. Тебя мне в начальниках хватает. Даже перебор.
— Колючая и холодная женщина.
— А если холодная, зачем ко мне греться ходишь? Завтра говоришь? Давай завтра. Заходи. Во сколько — скажу на работе.
Она нажала «отбой» и взяла четвёртую сигарету.
Глава 2.
Лида проснулась с головной болью. Нет, она проснулась от головной боли.
События вчерашнего вечера одно за другим всплывали в затуманенном мозгу. Как она ревела и Аське на жизнь жаловалась, помнила точно. А вот на стриптиз, похоже, они не попали. О стриптизе воспоминаний не было. Жаль, так хотелось…
Оглядевшись поняла, что находится в квартире подруги. И, кажется, совсем одна.
Жутко требовалось попить воды или, ещё лучше — минералки.
На столе в кухне лежала записка и две таблетки аспирина. Подруга пыталась писать красиво, буквы почти печатные. Ну да, Аськин врачебный почерк разобрать трудно, вот она и старалась предельно точно передать информацию.
«Минералка в холодильнике. Еда тоже.
В ванной зелёное полотенце для тебя.
Ключи на полке у выхода. Занеси мне их на работу.
Ася»
Хлебнув минералки, Лида пошла в ванную.
Интересно, что в стаканчике стояли две зубные щётки и на полочке были бритвенные принадлежности. Лида знала о наличии мужчины в жизни подруги. Только кто он — все последние годы оставалась загадкой.
«Если хочешь сохранить тайну, не рассказывай о ней никому, даже лучшей подруге», — говорила Ася на все просьбы раскрыть личность любовника.
В ванне Лида валялась долго, пену сделала, соли ароматной насыпала, разомлела и постепенно пришла в себя.
«Умеет Аська жить красиво!» — пронеслось в голове.
Позавтракала. Чай покрепче себе заварила. Бутербродики с колбаской копчёненькой навернула.
Полежала ещё чуток. Глянула на время, набрала номер своей работы, просила передать шефине, что приболела, что будет только завтра. Привела себя в порядок, воспользовавшись Аськиной косметикой и пошла ключи относить.
В коридоре отделения было пусто. Ну да, время послеобеденное, тихий час. Дошла до ординаторской, постучала, затем вошла.
Там был только заведующий.
— Здравствуй, Саша, Ася где?
— И тебе, Лидия, не хворать. Ася работает. Что хотела?
— Ну не тебя — точно! Асю мне надо, пойду поищу.
Она развернулась к выходу.
— Стой! Стой где стоишь. Не будут тут всякие посторонние по палатам шастать.
— Ой, начальник выискался!
— Представь себе, что начальник. Моё отделение и порядки мои. Сядь и жди. Хочешь кофе?
— Хочу, поухаживай за дамой.
Александр посмотрел на неё сверху вниз и с ухмылкой. Встал из-за своего стола и направился к кофеварке.
«Красивый, чёрт, — пронеслось у Лиды в голове, — мужику далеко за тридцать, но хорош. Подтянутый, широкоплечий, и рост что надо, он Аську на голову выше всегда был. Мне бы такого». Так только сколько не старалась, на Лиду Александр не смотрел.
— Саш, как там сын твой? Жена? — последнее слово она произнесла с сарказмом.
— Нормально, а что?
— Этой хоть не изменяешь?
Он поднял вверх брови и скривился, а Лида выдохнуть боялась.
— Лида, какое тебе дело до моей личной жизни? Или у тебя есть предложение? Так ты не в моём вкусе.
— Грубо! Я, может, простить тебя не могу!
— Ты?
— Мне Аська не чужая, я люблю её, мы с первого класса вместе, а ты её предал, мало того, что изменил, так ещё и бросил.
— Ты что-то путаешь, дорогая. Не я её бросил, а она меня, когда узнала, что изменил.
— И ты с удовольствием развёлся.
— Без удовольствия. Ещё вопросы?
— Как ты можешь, вот объясни — как ты можешь столько лет работать с Асей в одном кабинете? Тебе не стыдно? Как ты в глаза ей смотришь?
— Ты предлагаешь мне её уволить? Или уволиться самому? Лида, а знаешь почему тебя мужчины не любят?
— И почему?
— Тебя много! Столько, что дышать нечем. И не реви. Вон Ася клич кинула, пытается тебя замуж выдать. Видно ты и её достала.
— Хам!
— Кофе пей! А то остынет. Ладно, сиди жди Асю, а я к начальству. Прям душа просит на ковёр к шефу, только подальше от тебя.
Он вышел из кабинета с папкой каких-то бумаг в руках.
А Лида всё думала, и подругу жалела — сколько та замужем пожила? Три года, всего каких-то три года. И что она видела за эти годы? Больную парализованную Сашину мать? Даже ночами к ней вставала, а потом случилась эта фифочка в его жизни. Да именно фифочка, тонна косметики и приклеенные ресницы. А он повёлся. На что? На кого он Аську променял? А та узнала об измене от неё, от Лидки. Случайно встретившей Сашу с той в бутике, где фифочка пальто выбирала. Вот взыграло же у неё тогда. Но она молчала, а потом рассказала и даже показала подруге их вместе.
Думала, что Ася устроит скандал, но та глянула на соперницу равнодушно, а на успокоительную речь Лиды, что надо что-то решать, что молодая ещё Ася, что другого найдёт, услышала крутую отповедь, а потом только то, что муж здоровее будет.
Но они развелись. Тихо, без скандала. Он собрал свои вещи и ушёл, оставив Аське родительскую квартиру.
Лида же с Асей приезжие. Из другого города, далеко расположенного от центра. Лида у бабушки двоюродной жила. А Ася в общежитии — пока училась и пока не встретила в этой самой больнице на практике Сашу.
Лида совсем погрузилась в воспоминания, допивая свой кофе. Дверь открылась, и Саша снова вошёл в кабинет.
— Ты ещё тут?
— Что же ты так скоро?
— Шеф уехал, жаль.
— Как ты меня любишь. Прям так из тебя любовь ко мне прёт, что начальство моему обществу предпочитаешь.
— Я ж говорю, в твоём присутствии дышать трудно, только дышать-то хочется.Без кислорода никак.
— Ты с семьёй на съёме живёшь?
— Нет, ипотеку взял и ещё одну работу. Слушай, тебе невысокий рыжий мужчина пойдёт?
— Главное не внешность… А…
— И давно ты так считаешь? Я помню, раньше…
— А ты вот красавчик, а мне никогда не нравился!
Она пыталась его уколоть, обидеть, разозлить.
— Это я тоже помню. И как ты ко мне на дежурство приходила, помню. Тогда ж не бежала подруге рассказывать, как пыталась соблазнить её мужа.
— Не хотела я, чтоб Аська плакала. Я её люблю, в отличии от тебя.
— Что б ты в любви понимала-то! А Ася никогда не плакала, не помню такого.
— Ещё как плакала, когда ребёнка потеряла.
— Ребёнка? Когда это?
— А ты не знаешь?
— Говори.
— Ну когда ты её бросил, она была беременная.
Тут в кабинет вошла Ася, и они оба замолчали.
— Привет, подруга, ключи давай. Смотрю, ты как огурчик. На работу звонила?
— Да, всё я утрясла. В субботу идём, куда ты там обещала. Помнишь, с мальчиками?
Ася внимательно глядела на Сашу, а он с улыбкой на неё.
— Ася, я тут кандидатуру приметил для Лиды.
— Кто?
— Московцев.
— Рыжий? А что! Вполне. Молодец, шеф.
— Так вот, может, на субботу с ним и договорюсь.
— Сашка, если случится у Лидки с ним, то с меня…
— Желание с тебя. Выполнишь моё желание.
— Договорились.
Глава 3
— Ася, ты и ужин приготовила? Когда успела-то?
— Неа, только ванну отмыла, ужин заказала на дом. Пиццу есть будем. Чувствуешь, как пахнет?
— Хорошо, давай пиццу.
Ужинали молча. После ужина Ася собрала посуду.
— Ты со мной до утра?
— Да. Сказал жене, что дежурю.
— Саша, вот деньги, возьми.
Она протянула ему конверт. Вот уже второй год каждый месяц она давала ему деньги, добавок к его вкладу за ипотеку. Каждый раз он пытался отказаться, кривился, возмущался, но она убеждала.
— Ася, это такая глупость, ты мне, взрослому мужику, даёшь деньги за ипотеку.
— Мы уже говорили об этом. Я вношу свою долю. Я просила тебя продать или разменять эту квартиру, но ты не захотел. Ты взял ипотеку. Жена твоя не работает и работать не собирается. Ребёнок растёт. Ты свалишься скоро на своих временных работах и подработках. А я живу на всём готовом. Мне хватает того, что я имею, и мне не сложно. Это твоя квартира, понимаешь, твоя. Я не просила оставлять её мне. Ипотеку могла взять я, и ты бы давал мне часть денег на маленькую однокомнатную квартиру. Но ты упрям, как баран. Я просто чувствую себя обязанной. И вообще, я так решила. Саша, не спорь со мной, всё равно бесполезно.
Он смотрел в её глаза. Долго, глаза в глаза.
— Спасибо. Неужели ты меня ещё любишь?
— Нет, Саша, не люблю. Я себя люблю! Понимаешь — себя. Вот и ты мне нужен для моего удовлетворения. Физического и морального. Я не способна менять мужчин, искать новых отношений, я слишком инертна для этого. Ты меня устраиваешь как любовник, мне хорошо с тобой, но я тебя не люблю, давно уже не люблю.
— А я тебя люблю.
— Глупо. Бывших жён не любят.
— А любовниц?
— Любовницами пользуются, потому что если любовницу любят, то она очень быстро переходит в ранг жены. Мы, женщины, большие собственницы.
— Хочешь за меня замуж?
— Я? Я?! Я уже там была. Ты знаешь, мне, как сейчас, больше нравится. И пиццу можно заказать, и не думать, что приготовить, и как купить продукты, и сумки не тащить. Теперь моя задача сводится только к «отлично выглядеть и соблазнять». Чувствуешь? Понимаешь? Ты ощущаешь, насколько мне сейчас лучше, чем было тогда? При этом в постели тот же мужчина, только с более разнообразными удовольствиями.
