Ну нет! Это уже слишком! Отец никогда бы не натравил на неё свою магию. Он как никто другой знал о её опасности. Но кто же тогда? Не уже ли...
Воспоминание так ярко вспыхнуло в памяти, что свечка на столе полыхнула ярче.
Дарина поморщилась и потушила её так же как и зажгла – одним взглядом. А ведь не так уж и сложно, если задуматься.
Утром Дарина на окне нашла записку от Думова. Он не мог позаниматься с ней с утра, поэтому предложил перенести на вечер. Она посмотрела на стадион, убедилась, что серебряной косички там нет и отправилась на завтрак. Киру ещё не выписали, но Мелиса уже ждала её у выходи из общежития. Она была как никогда бодра и воодушевлена.
- Слышала новости? – подхватив Пламеневу под руку, спросила она.
- Какие? – зевнула Пламенев. Она посмотрела на пустующее за профессорским столом четыре стула – Думова, отца, Аловой и Серовой. Всесильная тройка и куратор отсутствовали? Не поэтому ли он отменил занятия?
- Тот следак, который на тебя облизывался покусал пятерых старшекурсниц. – шепотом произнесла Мелиса. – Такой скандал! Думов вчера во время ужина как-то это определил. Весь универ на ушах, а ты не в курсе?
- Мне вчера было нехорошо. Я не ужинала. А утром Думов отменил тренировку. – девушка нахмурилась. – Покусал? То есть подпитался от их источника?
- Ага, самым приватным способом… - хмыкнула Мелиса и поиграла бровями.
Они опустились за стол к Быкову и близняшкам.
- Вы тоже уже в курсе? – Быков нагло уложил руку Мелисе на плечи, она улыбнулась и поцеловала его в щёчку.
- О чём они думали? – задала риторически вопрос Дарина.
- Так они же жертвы. – возмутилась Маша.
- Контэ не может питаться энергией человека без его согласия. Если он действительно их пил, то они были этому безумно рады. – фыркнула Дарина.
- Значит, они к нему в руки сами бросились?
- На счёт бросились – не знаю, но они определённо были не против. – язвительно ответила Пламенева.
- От куда ты знаешь?
- Для контэ возможно два типа связи – паразитическая и любовная. Последнюю ещё называют лебединой. Контэ выбирает сам быть ему таким, как Зверь, кусая первых встречных или ждать одну единственную. Обычно контэ питаются, как Зверь. Лишь немногие ждут вторую половинку.
- А почему лебединая? – спросила Мелиса.
- Потому что это очень сильная энергетическая связь, в таких парах магия парня и девушки суммируется, их источники объединяются. И если умирает один, то вслед за ним погибает второй. Как лебеди…- ответила Дарина.
- Не бывает такой сильной магии. – качнула головой Маша. – Это как-то сказочно.
- Есть. – грустно ответила Дарина. – Это самая прочная связь на свете. Она не берётся из ниоткуда, она выстраивается на сильных чувствах и доверии. А эти глупые решили, что она может появится от одного укуса.
- А что на счёт паразитической?
- Ну, такая связь подразумевает, что контэ питается от своей жертвы, ничего не отдавая взамен. На неё требуется лишь сказать «да», и всё, по твоей крови несётся наркотик.
- Наркотики?
- Слюна контэ имеет некоторый побочный эффект. – ответила Дарина. – Один из самых мощных галлюциногенов. И именно поэтому у самих контэ иммунитет к ядам, зельям и прочей фармацевтике.
- Хотела бы я быть парой контэ. – улыбнулась Маша. – Такая любовь…
- Ага и бесплатная наркота…- поддакнула её сестра.
- Когда контэ устанавливает лебединую связь, то яд перестаёт работать на его избраннице. – ответила Дарина. – У неё вырабатывается некий иммунитет.
- А как можно уничтожить паразитическую связь? – спросила Мелиса.
- Либо контэ делает это сам, либо другой контэ может разорвать эту связь. Но такое редко бывает. Эти ребят не трогают добычу друг друга. – задумчиво ответила Дарина.
- Слушай, Дарина, ты очень хорошо во всём этом разбираешься. Может поможешь нам с артефакторикой? – вдруг спросила Маша. – Ну хоть убей, не понимаю чего с меня требуют!
- Там вроде ничего сложного… - не поняла Дарина.
- Этот старик так объясняет, что я не понимаю ни слова. – согласился с девушками Быков.
- Да, теория лей-линий из его уст звучала жутко нудно и не понятно. – кивнула Ротская, она пару раз ударила по столу и на нём появилась тетрадка с конспектом. – Я правда старалась разобраться, но мне кажется, что я что-то упускаю, потому что выполнить практическую часть домашнего задания я не смогла. – призналась она.
Дарина приподняла брови и щёлкнув костяшками пальцев заставила вазочку с пирожными на столе взлететь.
- Ладно, мы поняли, ты с нами не согласна. – хмыкнула Ротская, закатывая глаза.
- У каждого предмета есть лей-линии – как у каждого человека или мага душа. Обычно у простых предметов одна-две лей-линии. У объектов искусства - пять-шесть, потому что человек в процессе творчества вкладывает в них свои жизненные силы и душу. У вещей, которые много значат для человека - десять-пятнадцать, по тому же принципу. Например семейная фотография имеет пятнадцать лей-линий, поскольку каждый член семьи глядя на неё испытывает множество эмоций, предмет их впитывает и увеличивает свой потенциал. На больше всего лей-линий имеют артефакты – вещи наделённые каким-то количеством энергии. – Дарина взяла в руки свой кулон. – У него множество защитных функций и он никогда не разряжается, потому что очень много для меня значит. Так вот. Лей-лини нужны нам для того, чтобы установить контакт с предметом, чтобы напитать его магией, наложить печати и так далее. Для передвижения предмета в пространстве или плоскости нам нужно лишь подключится к его лей-линиям и напитать своей энергией. Когда предмет получает твой заряд энергии, ты просто берёшь и передвигаешь её. Свою энергию в предмете, и тогда он передвигается вместе с твоей магией. Очень важно не забывать возвращать энергию в источник, иначе будет вот так… - он кивнула на вазочку, которая стала то пропадать, то исчезать, рябить и терять очертания. В итоге она рассыпалась в пыль и исчезла.
- Так, ладно, допустим. – кивнул Быков. – Получается, когда мы создаём артефакт, то вкладываем в предмет не энергию, а сразу печать?
- Да. – кивнула Дарина. – Можно и так сказать.
- А как эти лей-линии нащупать? – спросила Саша. – Или увидеть?
- Магическим зрением. – Дарина моргнула, включая свою огненную маску. – У всех магов двадцать лей-линий. Этого достаточно для того, чтобы контролировать несколько предметов или один полноценный артефакт.
- Но ты ведь всегда носишь клевер? – не поняла Ротская. – И предметами управляешь одновременно.
- Я управляю клевером только когда контактирую магией непосредственно с ним, в остальное время он сам меня защищает. Если я начну работать над ним, то все мои лей-линии будут заняты им, поэтому я не смогу управлять другими предметами или артефактами.
- А правда, что в Тенеуре непослушным ученикам сжигают лей-линии? – спросила Маша.
- Да и это очень болезненный и жуткий процесс. – кивнула Дарина. – Это как… руку на живую отрезать. Магия вырывается через отверстие, где были лей-линии. Потеря лей-линии грозит уменьшением уровней силы. Одна – это ещё ничего, но если линий меньше пятнадцати, то уровни таят на глазах. К тому же, чем меньше линий, тем хуже ты чувствуешь магические колебания. Можно сравнить с отсутствием нервных окончаний.
- А правда, что… - Мелиса нагнулась к её уху. – У Думова всего шесть лей-линий.
- Ты видела, как он колдует? – рассмеялась Дарина, она была удивлена такой наивностью Мелисы. – Да будь у него даже восемнадцать лей-лини он бы не смог сделать и половины того, что демонстрирует нам на занятиях. А шесть? Да с таким не живут, чёрт-возьми. Кто тебе сказал?
- Я слышала разговор лекарей в лазарете. – ответила Ротская. – Они говорили о том какой куратор красавчик, но между тем, одна сказала: «Да он по сути инвалид! Зачем он тебе сдался с шестью лей-линиями? Не ровен час помрёт». Ну или что-то в этом роде.
Дарина задумалась, её брови сдвинулись к переносице.
- А если подумать… Я никогда не видела, чтобы маг носил очки. – хмыкнула Дарина. – Я спрошу у него, но мне кажется, эти девицы что-то не так поняли.
Тем временем в столовую хмуро вошёл Олег. Дарина усмехнулась. Пламеневы оккупируют Старофинн? Она помахала ему рукой. Тот тут же направился к ним.
- Колись, что там у всемогущей троицы интересного. Папаша ведь тебе уже рассказал? – Дарина протянула Олегу конфетку. Тот усмехнулся.
- Никогда не думал, что этот ваш куратор может выглядеть так угрожающе. – неопределённо качнул головой он. – Тётя Аля предлагает отменить занятия сегодня-завтра. Они ещё думают над этим.
- Всё так серьёзно?
- Сюда едет проверка. Настоящая проверка. Николаса не посылали сюда от Совета.
-Зачем он тогда здесь? – не поняла Дарина.
- Собирает сведения для нашего дорогого родственника. – предложил Олег.
- И он тоже? – фыркнула Дарина. – Это же бред!
- Бред или нет, но он девушек не просто так выбирал. – Олег заглянул сестре в глаза. – У них у всех четвёртая группа крови.
Дарина поморщилась и тяжело вздохнула.
- Как у меня? – тяжело спросила она.
- Да. – кивнул Олег. – И их энергетический источник – стихия огня.
- Да он маньяк! – возмутилась Дарина. – Таким как он в «Орловском» лоботомию делали!
- Если бы не Думов, не известно сколько ещё девушек он бы «выпил». – кивнул брат.
- А что сам Зверь? Где он?
- В подвале административного корпуса. Там самая надёжная защита.
- Кто его поймал?
- Думов. – со вздохом ответил парень. – Ваш куратор явно недолюбливает этого парня.
- Николас назвал его бастардом. Много раз. – ответила Дарина.
- Наш отец тоже внебрачный сын дома Темнолюбовых.
- Да, но он последний повелитель тьмы. И второй по силе маг Вектора. Сложно высказать ему своё презрение. И страшно.
Олег вздрогнул после первого предложения.
- Значит не последний. – кивнула Дарина, внимательно рассматривая серёжку в ухе брата. – Скажи папе, что я хочу поговорить про третий цветок.
Олег приподнял брови в удивлении и улыбнулся.
- Он будет рад. – парень в радостном порыве обнял сестру за плечи.
- Эй, успокойся. – она отстранилась. – Я вот что предлагаю. Давайте, если отменят занятия отправимся на пляж? Я давно хотела поплавать.
- Да, будет классно. – кивнула Мелиса. – Так и сделаем.
Битый час Думов и Пламенев пытались допросить Николоса. Пламенев злился, Думов помалкивал и иногда вставлял между его словами предложения.
- Может всё-таки по-моему попробуем? – спросил Думов. – Думаете Совет с ним нежничать будет?
Никита как никто другой понимал, что Зверя просто так не заставишь говорить. Их этому учили. И Думов был этому рад. Не приведи Тьма он что-нибудь взболтнёт.
- Я не стану применять на нём тьму. – повторил Пламенев. У него были закатаны рукава рубашки, в руках он держал артефакт, который должен был заставить Зверя говорить правду, но парень сопротивлялся. От этого на его шее вздулись вены, он весь покраснел и тяжело дышал. Хрипел и кусал губы, чтобы не раскрыть рот.
- Да бросьте, он и так больной на голову. Хуже не будет… - пожал плечами Думов.
- Я не буду заставлять его страдать! – снова повторил Пламенев. – Я не Повелитель.
- Ну да, а сейчас-то ему безумно приятна наша компания. – закатил глаза в негодовании Думов, посмотрел на черноволосого. Тот фыркал, качал головой, но молчал, стискивая зубы.
Пламенев поморщился и выключил артефакт. Зверь облегчённо вздохнул и с язвительной усмешкой посмотрел на своих тюремщиков.
- У тебя есть последний шанс сказать правду. – предупредил Пламенев. – Я отправил Олега за Дариной. У неё есть заклинание, которое Георгий Серов называл «Бешеная чёрная кошка». – сказал Пламенев, вскинув голову.
Зверь резко выпрямился на стуле, услышав знакомое заклинание. Думов чуть сморщился, но он тоже, кажется, был знаком с этой магией.
- Разве оно не утеряно? – тихо спросил Думов. – Разве оно не исчезло вместе с «Вороньим гнездом»?
- У Дарины были обрывки… она собрала из них полноценное заклинание восемнадцатого уровня. – пожал плечами Пламенев. – Если добавить к заклинанию мою необычайную магию, то ты, племянник, вряд ли когда-нибудь вернёшься к нормальному образу жизни.
- Вы этого не сделаете. – тихо произнёс Зверь, его голос звучал не так уверенно, как прошлым утром за столом. – Я претендент на место Хранителя, что будет если Барс помрёт?
- Хранителей много, а Хранительница одна. – ответил Пламенев, совершенно спокойно. – И если ей что-то угрожает, то твоё родство с Барсом не имеет никакого значения.
- А как вы потом будете смотреть маме в глаза?
- Уж с ненавистью Нелины я как-нибудь смирюсь. – поморщился Пламенев.
Зверь недовольно посмотрел сначала на Думова, потом на Пламенева.
- То, что вы спелись – не удивительно. – произнёс он. – Мы на это не рассчитывали.
- Кто «мы»? – спросил Александр Николаевич.
- Я, Его Величество Повелитель Теней и Совет Теней. – ответил Зверь.
- Как интересно. – усмехнулся Пламенев. – А Красный Коготь ты не упомянул.
- Красный Коготь – идиоты. А Барсу Его Величество с некоторых пор не верит. – пожал плечами парень. - Да, Фён?
- Тебе лучше знать. – развёл руками Думов.
- Хотите правды? – проигнорировал выпад Зверь. – Гадалка Кульдсепп сказала ему, что вы победите. Барсу и Дарине нельзя быть вместе. Это угроза для Его Величества. Ему нужны оба. Но по-отдельности.
- Кльдсепп. – рассмеялся Думов. – Нашёл кого слушать. – а про себя задумался. В первую же встречу они учудили энергетический взрыв, такой мощи, что можно целый город ещё год питать электричеством. Повелителю есть чего боятся.
- Если Барс установит связь – Повелителю конец. И поэтому я здесь. Я бы установил связь с ней, и Барс её бы не перебил. Угроза устранена, мне звание, Повелителю благоденствие. – пожал плечами Николас. – Но клевер Дарины установил с твоим браслетом какой-то странный контакт. И это энергетическое поле не даёт мне даже возможности подойти близко.
- Мороз – это предлог для проникновения? – уточнил Александр Николаевич.
- Не только. – ответил Зверь. – Мы хотели посмотреть, на что она способна.
- Кто призвал Мороза? – спросил Думов.
- Стрела. – ответил Николас. -Член Когтя.
- Стрельцов Вечеслав? – уточнил Пламенев.
- Его копия. – усмехнулся Зверь. – Но не ищите его. Он уже за пределами купола.
- Может и нет. – пожал плечами Думов.
- Кто контролировал всё это безобразие? – спросил Пламенев. – Кто главный в вашей шайке.
- Известно кто. – рассмеялся парень. – Мой грязнокровный братец…
- Сомневаюсь. – пожал плечами Пламенев. – Иначе мы бы на него даже не подумали.
Думов от такого комплемента в свой адрес едва не заулыбался, но вовремя сдержался.
- Если не Барс, значит Ночь? – нахмурившись спросил Думов.
Николас замолчал, а Пламенев удивлённо покосился на Думова.
- Я прав? Это она устроила? – увидев в глазах Темнолюбова недовольство и борьбу, произнёс он. – Ей бы хватило сил на призыв духа такого уровня.
- Кто это? Ночь? – спросил Пламенев, покосившись на Думова.
- Шпионка Повелителя Теней. – ответил парень. – По крайней мере так было раньше. Нико, это была она?
Темнолюбов не отвечал, но по его взгляду было понятно, кого он укрывает.
- Только шпионок нам ещё не хватало. – тяжело вздохнув, ответил Пламенев.
Воспоминание так ярко вспыхнуло в памяти, что свечка на столе полыхнула ярче.
Дарина поморщилась и потушила её так же как и зажгла – одним взглядом. А ведь не так уж и сложно, если задуматься.
Утром Дарина на окне нашла записку от Думова. Он не мог позаниматься с ней с утра, поэтому предложил перенести на вечер. Она посмотрела на стадион, убедилась, что серебряной косички там нет и отправилась на завтрак. Киру ещё не выписали, но Мелиса уже ждала её у выходи из общежития. Она была как никогда бодра и воодушевлена.
- Слышала новости? – подхватив Пламеневу под руку, спросила она.
- Какие? – зевнула Пламенев. Она посмотрела на пустующее за профессорским столом четыре стула – Думова, отца, Аловой и Серовой. Всесильная тройка и куратор отсутствовали? Не поэтому ли он отменил занятия?
- Тот следак, который на тебя облизывался покусал пятерых старшекурсниц. – шепотом произнесла Мелиса. – Такой скандал! Думов вчера во время ужина как-то это определил. Весь универ на ушах, а ты не в курсе?
- Мне вчера было нехорошо. Я не ужинала. А утром Думов отменил тренировку. – девушка нахмурилась. – Покусал? То есть подпитался от их источника?
- Ага, самым приватным способом… - хмыкнула Мелиса и поиграла бровями.
Они опустились за стол к Быкову и близняшкам.
- Вы тоже уже в курсе? – Быков нагло уложил руку Мелисе на плечи, она улыбнулась и поцеловала его в щёчку.
- О чём они думали? – задала риторически вопрос Дарина.
- Так они же жертвы. – возмутилась Маша.
- Контэ не может питаться энергией человека без его согласия. Если он действительно их пил, то они были этому безумно рады. – фыркнула Дарина.
- Значит, они к нему в руки сами бросились?
- На счёт бросились – не знаю, но они определённо были не против. – язвительно ответила Пламенева.
- От куда ты знаешь?
- Для контэ возможно два типа связи – паразитическая и любовная. Последнюю ещё называют лебединой. Контэ выбирает сам быть ему таким, как Зверь, кусая первых встречных или ждать одну единственную. Обычно контэ питаются, как Зверь. Лишь немногие ждут вторую половинку.
- А почему лебединая? – спросила Мелиса.
- Потому что это очень сильная энергетическая связь, в таких парах магия парня и девушки суммируется, их источники объединяются. И если умирает один, то вслед за ним погибает второй. Как лебеди…- ответила Дарина.
- Не бывает такой сильной магии. – качнула головой Маша. – Это как-то сказочно.
- Есть. – грустно ответила Дарина. – Это самая прочная связь на свете. Она не берётся из ниоткуда, она выстраивается на сильных чувствах и доверии. А эти глупые решили, что она может появится от одного укуса.
- А что на счёт паразитической?
- Ну, такая связь подразумевает, что контэ питается от своей жертвы, ничего не отдавая взамен. На неё требуется лишь сказать «да», и всё, по твоей крови несётся наркотик.
- Наркотики?
- Слюна контэ имеет некоторый побочный эффект. – ответила Дарина. – Один из самых мощных галлюциногенов. И именно поэтому у самих контэ иммунитет к ядам, зельям и прочей фармацевтике.
- Хотела бы я быть парой контэ. – улыбнулась Маша. – Такая любовь…
- Ага и бесплатная наркота…- поддакнула её сестра.
- Когда контэ устанавливает лебединую связь, то яд перестаёт работать на его избраннице. – ответила Дарина. – У неё вырабатывается некий иммунитет.
- А как можно уничтожить паразитическую связь? – спросила Мелиса.
- Либо контэ делает это сам, либо другой контэ может разорвать эту связь. Но такое редко бывает. Эти ребят не трогают добычу друг друга. – задумчиво ответила Дарина.
- Слушай, Дарина, ты очень хорошо во всём этом разбираешься. Может поможешь нам с артефакторикой? – вдруг спросила Маша. – Ну хоть убей, не понимаю чего с меня требуют!
- Там вроде ничего сложного… - не поняла Дарина.
- Этот старик так объясняет, что я не понимаю ни слова. – согласился с девушками Быков.
- Да, теория лей-линий из его уст звучала жутко нудно и не понятно. – кивнула Ротская, она пару раз ударила по столу и на нём появилась тетрадка с конспектом. – Я правда старалась разобраться, но мне кажется, что я что-то упускаю, потому что выполнить практическую часть домашнего задания я не смогла. – призналась она.
Дарина приподняла брови и щёлкнув костяшками пальцев заставила вазочку с пирожными на столе взлететь.
- Ладно, мы поняли, ты с нами не согласна. – хмыкнула Ротская, закатывая глаза.
- У каждого предмета есть лей-линии – как у каждого человека или мага душа. Обычно у простых предметов одна-две лей-линии. У объектов искусства - пять-шесть, потому что человек в процессе творчества вкладывает в них свои жизненные силы и душу. У вещей, которые много значат для человека - десять-пятнадцать, по тому же принципу. Например семейная фотография имеет пятнадцать лей-линий, поскольку каждый член семьи глядя на неё испытывает множество эмоций, предмет их впитывает и увеличивает свой потенциал. На больше всего лей-линий имеют артефакты – вещи наделённые каким-то количеством энергии. – Дарина взяла в руки свой кулон. – У него множество защитных функций и он никогда не разряжается, потому что очень много для меня значит. Так вот. Лей-лини нужны нам для того, чтобы установить контакт с предметом, чтобы напитать его магией, наложить печати и так далее. Для передвижения предмета в пространстве или плоскости нам нужно лишь подключится к его лей-линиям и напитать своей энергией. Когда предмет получает твой заряд энергии, ты просто берёшь и передвигаешь её. Свою энергию в предмете, и тогда он передвигается вместе с твоей магией. Очень важно не забывать возвращать энергию в источник, иначе будет вот так… - он кивнула на вазочку, которая стала то пропадать, то исчезать, рябить и терять очертания. В итоге она рассыпалась в пыль и исчезла.
- Так, ладно, допустим. – кивнул Быков. – Получается, когда мы создаём артефакт, то вкладываем в предмет не энергию, а сразу печать?
- Да. – кивнула Дарина. – Можно и так сказать.
- А как эти лей-линии нащупать? – спросила Саша. – Или увидеть?
- Магическим зрением. – Дарина моргнула, включая свою огненную маску. – У всех магов двадцать лей-линий. Этого достаточно для того, чтобы контролировать несколько предметов или один полноценный артефакт.
- Но ты ведь всегда носишь клевер? – не поняла Ротская. – И предметами управляешь одновременно.
- Я управляю клевером только когда контактирую магией непосредственно с ним, в остальное время он сам меня защищает. Если я начну работать над ним, то все мои лей-линии будут заняты им, поэтому я не смогу управлять другими предметами или артефактами.
- А правда, что в Тенеуре непослушным ученикам сжигают лей-линии? – спросила Маша.
- Да и это очень болезненный и жуткий процесс. – кивнула Дарина. – Это как… руку на живую отрезать. Магия вырывается через отверстие, где были лей-линии. Потеря лей-линии грозит уменьшением уровней силы. Одна – это ещё ничего, но если линий меньше пятнадцати, то уровни таят на глазах. К тому же, чем меньше линий, тем хуже ты чувствуешь магические колебания. Можно сравнить с отсутствием нервных окончаний.
- А правда, что… - Мелиса нагнулась к её уху. – У Думова всего шесть лей-линий.
- Ты видела, как он колдует? – рассмеялась Дарина, она была удивлена такой наивностью Мелисы. – Да будь у него даже восемнадцать лей-лини он бы не смог сделать и половины того, что демонстрирует нам на занятиях. А шесть? Да с таким не живут, чёрт-возьми. Кто тебе сказал?
- Я слышала разговор лекарей в лазарете. – ответила Ротская. – Они говорили о том какой куратор красавчик, но между тем, одна сказала: «Да он по сути инвалид! Зачем он тебе сдался с шестью лей-линиями? Не ровен час помрёт». Ну или что-то в этом роде.
Дарина задумалась, её брови сдвинулись к переносице.
- А если подумать… Я никогда не видела, чтобы маг носил очки. – хмыкнула Дарина. – Я спрошу у него, но мне кажется, эти девицы что-то не так поняли.
Тем временем в столовую хмуро вошёл Олег. Дарина усмехнулась. Пламеневы оккупируют Старофинн? Она помахала ему рукой. Тот тут же направился к ним.
- Колись, что там у всемогущей троицы интересного. Папаша ведь тебе уже рассказал? – Дарина протянула Олегу конфетку. Тот усмехнулся.
- Никогда не думал, что этот ваш куратор может выглядеть так угрожающе. – неопределённо качнул головой он. – Тётя Аля предлагает отменить занятия сегодня-завтра. Они ещё думают над этим.
- Всё так серьёзно?
- Сюда едет проверка. Настоящая проверка. Николаса не посылали сюда от Совета.
-Зачем он тогда здесь? – не поняла Дарина.
- Собирает сведения для нашего дорогого родственника. – предложил Олег.
- И он тоже? – фыркнула Дарина. – Это же бред!
- Бред или нет, но он девушек не просто так выбирал. – Олег заглянул сестре в глаза. – У них у всех четвёртая группа крови.
Дарина поморщилась и тяжело вздохнула.
- Как у меня? – тяжело спросила она.
- Да. – кивнул Олег. – И их энергетический источник – стихия огня.
- Да он маньяк! – возмутилась Дарина. – Таким как он в «Орловском» лоботомию делали!
- Если бы не Думов, не известно сколько ещё девушек он бы «выпил». – кивнул брат.
- А что сам Зверь? Где он?
- В подвале административного корпуса. Там самая надёжная защита.
- Кто его поймал?
- Думов. – со вздохом ответил парень. – Ваш куратор явно недолюбливает этого парня.
- Николас назвал его бастардом. Много раз. – ответила Дарина.
- Наш отец тоже внебрачный сын дома Темнолюбовых.
- Да, но он последний повелитель тьмы. И второй по силе маг Вектора. Сложно высказать ему своё презрение. И страшно.
Олег вздрогнул после первого предложения.
- Значит не последний. – кивнула Дарина, внимательно рассматривая серёжку в ухе брата. – Скажи папе, что я хочу поговорить про третий цветок.
Олег приподнял брови в удивлении и улыбнулся.
- Он будет рад. – парень в радостном порыве обнял сестру за плечи.
- Эй, успокойся. – она отстранилась. – Я вот что предлагаю. Давайте, если отменят занятия отправимся на пляж? Я давно хотела поплавать.
- Да, будет классно. – кивнула Мелиса. – Так и сделаем.
Битый час Думов и Пламенев пытались допросить Николоса. Пламенев злился, Думов помалкивал и иногда вставлял между его словами предложения.
- Может всё-таки по-моему попробуем? – спросил Думов. – Думаете Совет с ним нежничать будет?
Никита как никто другой понимал, что Зверя просто так не заставишь говорить. Их этому учили. И Думов был этому рад. Не приведи Тьма он что-нибудь взболтнёт.
- Я не стану применять на нём тьму. – повторил Пламенев. У него были закатаны рукава рубашки, в руках он держал артефакт, который должен был заставить Зверя говорить правду, но парень сопротивлялся. От этого на его шее вздулись вены, он весь покраснел и тяжело дышал. Хрипел и кусал губы, чтобы не раскрыть рот.
- Да бросьте, он и так больной на голову. Хуже не будет… - пожал плечами Думов.
- Я не буду заставлять его страдать! – снова повторил Пламенев. – Я не Повелитель.
- Ну да, а сейчас-то ему безумно приятна наша компания. – закатил глаза в негодовании Думов, посмотрел на черноволосого. Тот фыркал, качал головой, но молчал, стискивая зубы.
Пламенев поморщился и выключил артефакт. Зверь облегчённо вздохнул и с язвительной усмешкой посмотрел на своих тюремщиков.
- У тебя есть последний шанс сказать правду. – предупредил Пламенев. – Я отправил Олега за Дариной. У неё есть заклинание, которое Георгий Серов называл «Бешеная чёрная кошка». – сказал Пламенев, вскинув голову.
Зверь резко выпрямился на стуле, услышав знакомое заклинание. Думов чуть сморщился, но он тоже, кажется, был знаком с этой магией.
- Разве оно не утеряно? – тихо спросил Думов. – Разве оно не исчезло вместе с «Вороньим гнездом»?
- У Дарины были обрывки… она собрала из них полноценное заклинание восемнадцатого уровня. – пожал плечами Пламенев. – Если добавить к заклинанию мою необычайную магию, то ты, племянник, вряд ли когда-нибудь вернёшься к нормальному образу жизни.
- Вы этого не сделаете. – тихо произнёс Зверь, его голос звучал не так уверенно, как прошлым утром за столом. – Я претендент на место Хранителя, что будет если Барс помрёт?
- Хранителей много, а Хранительница одна. – ответил Пламенев, совершенно спокойно. – И если ей что-то угрожает, то твоё родство с Барсом не имеет никакого значения.
- А как вы потом будете смотреть маме в глаза?
- Уж с ненавистью Нелины я как-нибудь смирюсь. – поморщился Пламенев.
Зверь недовольно посмотрел сначала на Думова, потом на Пламенева.
- То, что вы спелись – не удивительно. – произнёс он. – Мы на это не рассчитывали.
- Кто «мы»? – спросил Александр Николаевич.
- Я, Его Величество Повелитель Теней и Совет Теней. – ответил Зверь.
- Как интересно. – усмехнулся Пламенев. – А Красный Коготь ты не упомянул.
- Красный Коготь – идиоты. А Барсу Его Величество с некоторых пор не верит. – пожал плечами парень. - Да, Фён?
- Тебе лучше знать. – развёл руками Думов.
- Хотите правды? – проигнорировал выпад Зверь. – Гадалка Кульдсепп сказала ему, что вы победите. Барсу и Дарине нельзя быть вместе. Это угроза для Его Величества. Ему нужны оба. Но по-отдельности.
- Кльдсепп. – рассмеялся Думов. – Нашёл кого слушать. – а про себя задумался. В первую же встречу они учудили энергетический взрыв, такой мощи, что можно целый город ещё год питать электричеством. Повелителю есть чего боятся.
- Если Барс установит связь – Повелителю конец. И поэтому я здесь. Я бы установил связь с ней, и Барс её бы не перебил. Угроза устранена, мне звание, Повелителю благоденствие. – пожал плечами Николас. – Но клевер Дарины установил с твоим браслетом какой-то странный контакт. И это энергетическое поле не даёт мне даже возможности подойти близко.
- Мороз – это предлог для проникновения? – уточнил Александр Николаевич.
- Не только. – ответил Зверь. – Мы хотели посмотреть, на что она способна.
- Кто призвал Мороза? – спросил Думов.
- Стрела. – ответил Николас. -Член Когтя.
- Стрельцов Вечеслав? – уточнил Пламенев.
- Его копия. – усмехнулся Зверь. – Но не ищите его. Он уже за пределами купола.
- Может и нет. – пожал плечами Думов.
- Кто контролировал всё это безобразие? – спросил Пламенев. – Кто главный в вашей шайке.
- Известно кто. – рассмеялся парень. – Мой грязнокровный братец…
- Сомневаюсь. – пожал плечами Пламенев. – Иначе мы бы на него даже не подумали.
Думов от такого комплемента в свой адрес едва не заулыбался, но вовремя сдержался.
- Если не Барс, значит Ночь? – нахмурившись спросил Думов.
Николас замолчал, а Пламенев удивлённо покосился на Думова.
- Я прав? Это она устроила? – увидев в глазах Темнолюбова недовольство и борьбу, произнёс он. – Ей бы хватило сил на призыв духа такого уровня.
- Кто это? Ночь? – спросил Пламенев, покосившись на Думова.
- Шпионка Повелителя Теней. – ответил парень. – По крайней мере так было раньше. Нико, это была она?
Темнолюбов не отвечал, но по его взгляду было понятно, кого он укрывает.
- Только шпионок нам ещё не хватало. – тяжело вздохнув, ответил Пламенев.
