Магинариум

- Вообще-то этим должен заниматься вождь, но у нас его нет, так что я это сделаю. - Он оглядел жителей деревни, которые молча наблюдали за ним, не возражая. - Вы все видели, что сегодня произошло. Ничего славного или хорошего. А дальше будет только хуже. Я пойму, если вы захотите уйти, но не дам вам этого сделать. Сейчас, в скверные времена, нам особенно сильно нужен каждый. Давайте поплачем, повоем, пожалеем себя, можно даже поваляться по земле, посыпая голову пеплом, только дождитесь когда догорит костёр. Даю вам на это сегодняшнюю ночь. Но после этого встаньте, вытрите слезы и сопли, и чтобы я больше не слышал от вас никаких жалоб о сегодняшнем дне. Нам нужны сильные люди, чтобы начать всё заново. Мы учтём свои промахи и ошибки и восстановим Мирокрай, даже лучше прежнего. Я всё сказал. – Волки уселся рядом с Мрачноглазом. - Как моя вдохновляющая речь? Не слишком...
       - Очень повождецки, - его сын взял кусочек своего друга.
       - Ты знаешь, Мрачник, шутки не как вино, со временем они не становятся лучше. Они как это... это... - отец с ненавистью посмотрел на свой черепок, наполненный вытяжкой из растения Молокодой, которую обожал Малышок и ненавидели все остальные.
       - Что такое вино? - Мрачник потёр кристаллом вкуса свою порцию.
       Волки грустно взглянул на сына взглядом "я породил жизнь в проклятом мире":
       - Напиток из лежалых плодов. Точно не из грибов, - он решил сменить эту ужасную тему. - Ты же знаешь, твоя матушка старых взглядов, и она хочет, чтобы я поговорил с тобой о смерти. По-моему, ты и так придёшь ко всему сам, естественным путём, как и все.
       Мрачноглаз посмотрел на истекающее соком мясо в своих руках:
       - Я ведь ел его мясо раньше и сейчас не делаю ничего отличного от этого. Но почему-то мне кажется это неправильным.
       - Он ведь хотел этого, отдавал нам пищу в обмен на заботу, в основном твою. Это договор. Как с растениями. Раньше были яблони и пшеница и цветы. Они тоже платили нам едой за заботу. Нам и пчелам. А они, в свою очередь, платили нам медом. Который, к слову, тоже мог забродить. Вот это я называю гармонией мира!
       - Спасибо, - настроение Мрачника улучшилось. То ли от слов отца, то ли от атмосферы вокруг. Многие начали горланить что-то, напоминающее песню, где назывался предок, а потом неизменно добавлялось: “...танцует сейчас с нами”. Нелюбящих танцы и веселье ни у кого в роду не оказывалось.
       - Ох, так может, заодно о женщинах поговорим? Говоря о пчелах и цветах... - предложил воодушевленный успехом отец, но его сын подавился едой.
       Когда Волки ушёл, к Мрачнику подошёл Первой и протянул вырезанную из дерева фигурку, которая помещалась в кулаке. Она изображала альму, стоящую на четырёх лапах и имеющую продолговатую морду. Очень похоже на часть тела местных альм. Присмотревшись, Мрачноглаз заметил, что альма, всё же, как нормальная альма, состоит из частей себе подобных: морд, лап и хвостов.
       - Это волк, вернее, волки, вернее, моё художественное виденье, - сказал Первой. - Так выглядели некоторые амальгамы до Перелома. Но я тогда был ещё ребёнком, воспоминания не самые благонадёжные. Волки - стайные животные, в честь них назвали твоего отца.
       - Извинения приняты, - Мрачноглаз повертел фигурку в руках. - Хотя я и не считал тебя виноватым. Но вот Стругатель может обвинить тебя в покушении на его имя. И Мамаша мог бы обвинить тебя в том, что вместо охраны ворот, ты стругаешь такое.
       Первой схватил парня за руку, сжав свой подарок в их руках, и отчаянно зашептал:
        - Это всё магия. Я не хотел этого делать, но сделал. Зачем люди терпели подобное так долго? Надо было охотиться на магов сразу же, как только все поняли, с кем имеют дело. У нас бы и Перелома не было. Думаешь, те люди, - он нервно посмотрел в место, куда свалили трупы, - они тоже не хотели, но были под контролем?
       Потом к нему приходил Хохотун, развлекая его загадками. Загадки были легки, просто описания окружающих предметов и вопроса “Что я?”, но Мрачника они порадовали. Потом к нему подошла Купчиха, чтобы проверить как он и принести ещё еды. Потом Сказитель всё же начал рассказ, в этот раз о бессмертном человеке, который пил кровь людей и хотел потушить Дневило, но на пути к своей цели случайно помогал окружающим. Мрачник не узнал конец истории, потому что заснул с улыбкой, думая, что не всё так плохо.
       Необязательный комментарий автора: На деревню будущего героя нападают бандиты, но есть нюанс - главный герой сам из бандитского клана. И ещё это будущий герой объясняет мироустройство древнему артефакту, что тоже небольшое переворачивание клише с бока на другой бок.
       Рассказ Сказителя ни к чему в этой истории не относится, это не предзнаменование грядущих событий или их метафора. Просто отсылка на Ницше с бездной, натолкнула меня и на “...часть той силы...”. Но рыцарь-вампир противоречивый, значит интересный, персонаж, я не исключаю, что эта история станет предзнаменованием в будущем.
       Курсивом я выделяю мысли персонажей. Если без уточнений, то того, с чьей перспективы написана глава (В "Магинариуме" - это, в основном, Мрачноглаз). Так что история от третьего лица с небольшими вкраплениями первого.
       

Глава 2

       Зов приключений
       Мы должны собраться и наказать всех этих *** магов за то, что они *** наш мир! В большую организацию! *** организацию! *** *** ***! Давайте, давайте, оружие нам какое-нибудь надо, доспехи, иерархию, слоганы и прочее ***. Ты, *** писака, чего ты там скря – Транскрипт речи Ирразарда Косноязыкого, первого Траурника.
       Проснувшись, Мрачноглаз решил, что проснулся в другой сон. Он увидел великана, ростом с мегагриб. На нём была свободная чёрная туника и чёрный платок, свисающий с лобного обруча и закрывающий лицо. На платке были нарисованы красные закрытые глаза, из которых вытекали такие же красные капли.
       Ветер трепал эту полоску ткани, показывая за ней мясистое великанье лицо. Через плечо великана был перекинут канат, на котором висели огромные клетки, закрытые чёрной тканью. Ветер также раскрывал, что в них находятся люди.
       Самой страшной была проплешина на макушке великана. Она делала это чудовище не наваждением пробуждения, а реальным существом из плоти и волос, имеющим свою жизнь.
       Оглядевшись, парень понял, что вся деревня набита гостями. Все они носили “плачущие” головные платки и либо чёрные мантии, либо чёрные плотные жилеты со свисающими полуюбками с (ну конечно) чёрными штанами. Похоже, великан тоже должен был носить эту униформу, да ткани не хватило. У некоторых виднелось железное оружие на спинах или поясах, некоторые носили свёрнутые веревки, рюкзаки или вообще ничего видимого.
       Что ещё давало надежду на нереальность происходящего, так это то, что у гостей были странные пропорции: кто-то был очень широк, кто-то слишком высок, а у одного шерсть выбивалась из-под одежды. Были здесь и маленькие альмы, стоящие на четырёх ногах, и похожие на них существа, но больше и длинношеее. К несчастью (или наоборот, к счастью), разглядеть их Мрачник не мог, они находились в отдалении.
       Деревенские пребывали в растерянности и только перешёптывались. Гости явно были незваными, они проигнорировали забор и ворота, не великие какие, конечно, но понятные в своём назначении. Мрачноглаз услышал слово "Траурники" от Бороды. Ма..то-самое-борцы? Отец был прав, когда говорил, что всё станет хуже, но чтобы настолько?
       Но ждать чего-то пришлось так долго, что Мрачник смирился с реальностью происходящего. Наконец, к ним вышел человек, тоже носивший свободную мантию, но на обруче у него были три кривых металлических зубца, как будто их вылепили руками из глины. Был трёхзубцовый человек высоким, худым (тощим даже) и хромающим на правую ногу.
       - Эммммм. Я вижу, вы расшиблись в лепешку, приготовившись к нашему приходу, - главный Траурник сказал молодым и неуверенным голосом.
       Он кивнул на вчерашних нападавших, которых сложили в отдалении. Порыв ветра показал, что его губы расплылись в улыбке, которая тут же скривилась от злости на свою дурацкую шутку. Его губы беззвучно сказали что-то вроде “демон”.
       Волки сделал шаг к неудачному шутнику:
       - Мое имя Волки, я охотник деревни Мирокрай. Теперь представьтесь тоже и скажите, что вам нужно.
       Траурник проигнорировал вопрос и, прихрамывая, подошёл к засыпанному кострищу. Он развёл руки в стороны и неловко крутанулся вокруг своей оси, словно выделяя окружавшие развалины:
       - Что есть вот это? Помойка? Эммм. Где вы живёте?
       - Это центр нашей деревни, - гордо вскинулся не-вождь.
       Даже через вуаль было видно, как лидер Траурников остолбенел от ответа. Он, видимо, решил, что Волки - безумец.
       - Мы преследовали опасного беглеца с запретным знанием. Вот оттуда, - Траурник показал пальцем вдаль от деревни, - сюда, - он указал пальцем на землю под своими ногами. - Если тут его нет... Эммммм... - Он подошел к трупам и начал пристально разглядывать останки мага, но на месте его лица было кровавое месиво - тот, кто убил его, не церемонился. - Убить его вы не смогли бы. Значит, он там, - Траурник показал пальцем в направлении края мира. - Там что?
       - Абсолютное ничего, – также услужливо объяснил Волки.
       - Где ваш лидер? - Траурника начала раздражать беседа, как он подумал, с деревенским дурачком.
       - Нет у нас... Ай! - Купчиха подкралась к своему мужу и теперь отчаянно давила его бок локтем. - Вождь - это я! - Муж заметно подмигнул жене. Она начала процесс переосмысления жизни.
       - Эммммм (этими "эммммм" незнакомец покупал себе время, чтобы составить следующие слова в предложения), - давайте начнем сначала. Эмммм. Вы представились, а я был занят другими мыслями, а потом чувствовал, что упустил нужное время для ответа. Но, похоже, мне придется переступить неловкость. Я - Слизверт, центурион пятой центурии Длани Траурников. Да, мы просто взяли ранги Старой Империи, я бы придумал что-нибудь своё. Кхм! Мы несём траур по себе, ибо мы уже мертвы. Мы дали клятву уничтожить любое проявление запретного знания. Такова наша жертва.
       Слизверт начал отдыхать от своей долгой речи, смотря на деревенских, они смотрели на него. Не дождавшись реакции, центурион продолжил:
       - Видите Аургемира? Ну конечно, видите.
        Великан, услышав своё имя, начал махать рукой, подняв ещё больше ветра.
       - Здоровенный, да? Эммммм. Он не использует свою физическую силу в бою. Он... - лидер Траурников направил голову на великана, отвёл её, но сразу же вернул обратно: - Нет, стоп! - Он замахал руками. - Прекрати быть таким дружелюбным! Я тут... Эмммм... Угрожаю тобой!
       Из под земли внезапно выскочил призрак, напугав деревенских и самого Слизверта. Призрак выглядел как прозрачный человек, одетый в униформу Траурников, но вместо вуали на голове у него был облегающий мешок. Прозрачный человек подлетел к своему лидеру и что-то зашептал ему на ухо.
       - Я говорил тебе больше так не делать. Или это был другой курсор? Кто вообще придумал закрывать нам лица? Эммммм. Понял. Иди, возвращайся в своё тело. Эммммм. И больше не выскакивай так. - Слизверт посмотрел на толпу перед собой новым взглядом (наверное. Но голову он точно наклонил под чуть другим углом). - Там действительно ничего. Эммммм. И что теперь делать?
       - Да скажи ты ему правду, Волки! Нет мочи терпеть его “эмы”! Уверен, как и всем тут, включая его людей! – не выдержал Мамаша.
       - Хорошо, я убил мага. Вот этим. - Волки показал свой выточенный из дерева кинжал, который был сломан надвое и темнее обычного. - Он пришел в наш дом с подчиненной толпой, уничтожил нашу еду, атаковал нас и пытался убить моего сына. За это он лежит в той куче тел.
       "Убить меня?" - подумал Мрачник. - "Заклятье, я ведь тогда перестал замечать, что происходило вокруг".
       - Эммммм. Ладно. Ты, охотник из Мирокрая, убил носителя кольца Норн вот этим сучком, – если лидер Траурников и хотел скрыть сомнения в голосе, то у него не получилось. - Эммммм. Где, кстати, это колечко? В качестве доказательства твоей доблести?
       Волки немного подумал и сказал, несмотря на то, что Купчиха схватила его за руку и выпучила глаза:
       - Я снял его и бросил за край мира.
       Мрачноглазу не понравилось, как его отец врёт. Это напомнило ему определённые моменты из рассказов Сказителя.
       - Не верьте отцу, это я сбросил кольцо! - выступил вперёд Мрачник.
       - Нет, это был я! – словно ожидая чего-то подобного, выступил вперёд Мамаша, пряча Малышка в нагрудную переноску.
       - Не слушайте этих лгунов, они выгораживают старика. Это был я, я вам говорю, - выступил Сказитель.
       - Какого старика? Тебя, что ли, пега в расцвете сил? Они выгораживают женщину, - обречённо выступила вперёд Купчиха.
       Другие тоже начали выступать, но Мрачноглаз заметил, что Слизверт не сводил глаз именно с него. Сказать, куда смотрит Траурник, было сложно из-за полотна на его лице, но направление угадать можно было. Его нарисованные глаза внезапно вызвали мурашки у Мрачника. Этот Слизверт был чужаком с армией за спиной, от него можно было ожидать чего угодно. И Траурник не двигался, даже когда очередь говорить дошла до Хохотуна.
       - Одни из тех, а? Эммммм. Я понимаю, что выгляжу не слишком внушительно и говорю не очень. Но шутовскую шапку с колокольчиками на меня надевать не надо. Эммммм. На мне уже есть венец трёх фаланг, они плохо сочетаются вместе. В общем, что я хочу сказать, центурионами слабаков и дураков не делают. Эммммм. На моей памяти, - выдал целую речь, немного вспотев, лидер Траурников, когда каждый житель деревни высказался, - в клетку их. Ту, особую. Пусть договорятся об общей версии и, кого они выберут в качестве носителя кольца, с тем я и побеседую.
       Великан поставил одну из своих клеток, а мрачные Траурники (хотя возможно под вуалями они улыбались и корчили рожи) запихали туда всю деревню. Затем накрыли клетку тканью. Наступила тьма.
       - Что вы там устроили? Это из-за тебя, Сказитель! – Волки, похоже, был очень зол.- Ты им втемяшил в головы подобную чушь своими россказнями. Они теперь будут думать, что мы что-то скрываем. А ведь мы, если вы не знали, ничего не скрываем. Вот сюрприз, да?
       - Кроме того, кто выкинул кольцо, да? - Мамаша зашуршал одеждой, плотнее закутывая Малышка.
       - Просто на всякий случай. Это всё равно ничего не меняет. Кольцо сброшено, а кем...
       - Вот и закончили говорить об этом. А теперь дайте мне место обследовать дно, - сказала Лосиха, жена Грибницы. В отличие от худого мужа, она была плотной женщиной с густыми рыжими волосами, которые передала своей дочери Крушиле.
       - Думаешь, нас поместят в сломанную где-то клетку? - спросила её Купчиха.
       - А вы не чувствуете, что это допереломное дерево? - ответила Лосиха. - И, надеюсь, пленники тут активно вытекали жидкостями, чтобы где-то подгнило.
       - Надеюсь, пленники наших тюремщиков не особо истекают тут, чем бы ни было, - понадеялся Обрубок, которому и без того досталось в жизни горестей.
       - И что? Под нами всё равно земля, - возразил Фуражир, деревенский собиратель.
       - В том-то и дело что под нами тоннель из моего дома к общей кладовой, - на неодобрительные возгласы Лосиха цыкнула. - Тц. Что "уууу"? Можно подумать, вы сами не берете оттуда всё, что хотите, когда хотите. Как будто там какие-то великие ценности.
       Все принялись исследовать пол на ощупь, ведь других особых дел тут не предвиделось.
       - Ай!
       - Нашёл?
       - Да, шаношу. Шастряла, што шубами не вытащить.