Мы с Мэттом посмеялись и договорились ближе к обеду списаться и решить точные планы на счёт обеденного перерыва. Я направилась в сторону кабинета Джеймса, но за своей спиной я услышала голос Мэтта.
– Стефани, не сможешь отнести боссу кофе?
– С чего это? А ты почему не можешь?
– Раз ты все ровно идёшь к нему, сделаешь два полезных дела сразу и освободишь меня от лишних действий.
– Ты, я смотрю, в последнее время разленился
– Я сильно устаю. И к тому же, я заменял тебя четыре дня, а ты меня один. Ты мне должна осталась.
– Ладно – буркнула я – Какой ему?
– Капучино без сахара и корицы, но со сливками.
– Я скоро смогу получить статус бариста такими темпами.
– Будет твоим плюсом в резюме.
Я подошла к уже знакомой стойке с чашками и кофе машиной и, быстро приготовив горячий напиток, направилась к Джеймсу в кабинет. В этот раз я не успела даже коснуться входной двери, как услащала строгое «входите» за дверью. Я не поняла, откуда он узнал о моем приходе, но не стала сильно заострять на этом внимание и вошла в кабинет. Джеймс сидел за своим письменным столом, и его лицо сейчас вновь было спокойным и расслабленным. Он сидел, откинувшись на своём огромном кресле, и вальяжно листал бумаги в руках. Когда я подошла ближе, Джеймс поднял на меня глаза и с непроницаемым лицом спросил:
– Мисс Пайнс, как ваше самочувствие?
– Уже в порядке. Спасибо, что поинтересовались.
– Я заинтересован, чтоб вы, как можно скорее, пришли в себя и приступили к работе.
– Как вы могли заметить, мистер Райт, я уже в полном порядке и готова приступить к своим обязанностям.
– Я рад это слышать.
– Могу ли я приступить к работе?
– Да, мисс Пайнс – Джеймс посмотрел на меня своим проницательным взглядом и в его глазах вновь появились эти искры озорства – Но перед этим мне надо вам кое-что показать.
– И что это?
– Вы все поймёте, как только мы дойдём до места.
Джеймс встал из-за стола, и я вновь увидела в нем строгого босса, а не парня в джинсах и футболке, привозящего посреди ночи лекарства. Тем временем Джеймс вышел из кабинета и повёл меня к небольшой и ничем непримечательной двери чуть поодаль его кабинета. Нажав на ручку, он распахнул передо мною дверь и жестом указал на дверной проем.
– Только после вас, мисс Пайнс.
Я с опаской покосилась на Джеймса, но его уверенный взгляд вселил в меня немного смелости и я вошла в комнату. Это был небольшой по размерам кабинет, с минимальным набором мебели внутри. Как и все помещения на этом этаже, он имел большое панорамное окно с чудесным видом на центр Нью-Йорка. В кабинете стоял небольших размеров письменный стол, пару шкафов с документами, пару мягких кресел и самое главное, большое кожаное кресло.
– Как вам?
– Уютно и довольно комфортно. А чей это кабинет?
– С сегодняшнего дня ваш. Я решил, что в приёмной слишком мало места для двоих помощников.
– Это мой кабинет?! – вскрикнула я – Но как же... А как же Мэтт?
– А что Мэтт? Его кабинет это приёмная вот уже два года.
– Как-то это не честно, что спустя два месяца работы я получаю свой кабинет с шикарным видом, а Мэтт два года сидит в приёмной.
– Ваше завышенное чувство справедливости это весомый плюс в вашей биографии, но вы все же руководствуйтесь моими решениями. А мое решение таково, что вы получаете свой кабинет с удобным расположением для меня и Мэтта.
– Я боюсь, что это решение может сильно обидеть Мэтта и испортит наши с ним отношения.
– У вас с Мэттом отношения?
– Не в том смысле! Я про наши рабочие отношения, как коллеги. Вы же в курсе, что Мэтт на порядок младше меня.
– А вы предпочитаете мужчин постарше? – глаза Джеймса в этот момент сверкнули янтарным огнём, а на губах была еле заметная ухмылка.
– Мистер Райт, вы сейчас перегибаете с юмором – с укором произнесла я, но не сумев сдержать улыбку на лице – Мы, вроде, на работе, а здесь положено соблюдать деловую этику и субординацию.
– Спасибо, мисс Пайнс, что напомнили мне об этом – Джеймс говорил с яростной издёвкой, которую он даже не пытался скрыть от меня – Но я так же напомню вам, что это моя компания и мой офис. Я волен делать все, что мне вздумается в нем.
– Звучит довольно угрожающие. Теперь мне стоит вас побаиваться?
– Вот это, как раз, лишнее. Вам точно не стоит бояться меня – Джеймс вновь улыбнулся той же милой улыбкой, которую я видела у себя дома. Поведение босса сбивало с толку, но я старалась оставаться спокойной и невозмутимой.
– Я так понимаю, что теперь могу приступить к работе?
– Да, мисс Пайнс. И я даю вам пару часов, чтоб обжиться на своём новом месте и сделать все по своему вкусу.
– Благодарю вас, мистер Райт.
– Не стоит благодарности, мисс Пайнс. До встречи.
Джеймс вышел из кабинета, оставив меня наедине с собой и с моим новым местом обитания. Этот кабинет был в разы уютнее моей нынешней квартиры, и я была готова перебраться сюда насовсем, если бы не отсутствие душевой и кухни. Через час кабинет был идеально чистым, все папки были разложены по местам, канцелярские принадлежности расставлены по удобству, а компьютер был полностью настроен под меня. Я раскинулась на своём новом кресле, который по удобству не уступал трону любого монарха, и осмотрела результаты своих трудов. Началась череда рабочих моментов и поручений, которые за время моего отсутствия изрядно поднакопились. Я и не заметила, как наступил обед. В этот момент дверь в кабинет открылась, и на пороге показался Мэтт с двумя картонными стаканчиками и бумажным пакетом из ближайшего кафе.
– Смотрю, обед для тебя лишнее.
– Мэтт, а который час?
– Почти два часа дня.
– Мы же должны были пообедать! – я виновато посмотрела на Мэтта – Прости меня. Совсем заработалась, и все вылетело из головы.
– Да ладно тебе – Мэтт отмахнулся и сел на гостевое кресло – Как будто у меня никогда такого не было.
– А было?
– Было, есть и будет – Мэтт улыбнулся мне дружественной улыбкой – И ты смирись с этим фактом своей жизни.
– Как видишь, уже смирилась – скептически заметила я и отложила папку с документами в сторону – Ты из-за меня лишился обеда?
– С чего ты взяла? Для меня каждый приём пищи священен и неприкосновенен.
– По крайней мере, теперь я не буду испытывать чувство вины перед тобой.
– Кстати, об этом – Мэтт поднял бумажный пакет перед собой – Я взял инициативу на себя и решил доставить тебе обед самостоятельно.
– Как это заботливо с твоей стороны. С чего такая опека?
– Ты только после больничного. Слабая ещё, а если не будешь нормально питаться, вновь заболеешь и я буду опять работать за двоих. Меня такая перспектива не радует. Мне легче принести тебе обед, чем разгребать и твои бумаги тоже.
– Вот теперь все встало на свои места. А то я уже поверила в твою благосклонность ко мне.
– Даже не надейся на это. Но я взял тебе латте с двойным молоком и кокосом.
– Ты запомнил? А где корица?
– Без корицы. Я не выношу ее запаха. У меня на нее аллергия.
Мы устроили себе дополнительный обед, при этом я параллельно продолжала заниматься своими рабочими делами. Когда с обедом и кофе было покончено, Мэтт вернулся к себе, а я вновь приступила к своей работе. Я и не заметила, как на улице стало смеркаться, а часы на рабочей панели компьютера показывали полшестого вечера. Я хотела как можно скорее закончить дела и отправиться отдыхать. Но мои планы прервал раздавшийся звонок на телефон.
– Мэтт? Что случилось?
– Стефани, здесь к тебе пришёл посетитель, но я не могу его пустить без твоего одобрения.
– Посетитель? Ко мне? Ты ничего не путаешь?
– Нет. Другой мисс Пайнс у нас в банке нет.
– А кто это? – не знаю почему, но мой голос перешёл на шёпот, будто меня кто-то мог услышать в закрытом кабинете.
– Давай я его направлю к тебе, и вы с ним поговорите без моего участия в разговоре.
– Мэтт, что за дела? Кто там?
– Это мистер Вайт – в динамике своего телефона я услышала тяжёлый вздох Мэтта – Он требует встречи с тобой.
– Что? Что ему нужно?
– Стефани, я не твой секретарь и не суфлёр, чтоб передавать вам сообщения друг от друга. Хочешь что-то узнать пригласи его к себе и спроси лично. Мое дело узнать пустишь ты его к себе или нет.
– Скажи мистеру Вайту, что сегодня я слишком занята. Если ему нужна встреча, то он может заранее записаться ко мне на приём.
– Так и сказать?
– Слово в слово – прошипела я со злостью – А теперь мне надо закончить работу.
Перед тем, как положить трубку я услышала обрывок фразы Мэтта: «...вы ее слышали. Я бессилен в этой ситуации и не могу вас пропустить». После этого я поняла, что по всей видимости Мэтт включил громкую связь при разговоре со мной. «Получается, Дэмиан все слышал и слышал мой недовольный тон. Отлично! Пусть знает, как он меня обидел и что не стоит меня лишний раз затрагивать теперь».
Когда часы на столе запищали и на циферблате были заветные цифры 18:00, я выключила компьютер и направилась домой. Ни мистера Райта, ни Мэтта в офисе уже не было, поэтому я спокойно могла выйти из здания без лишних расспросов и разговоров. Я вышла на улицу навстречу свежему и тёплому майскому вечеру. Когда я направилась в сторону станции метро, меня за руку кто-то схватил из-за спины. От этого прикосновения меня словно ударила молния, а по телу побежала дрожь. Я резко отдёрнула плечо и повернулась к своему преследователю.
– Мистер Вайт?! Что вам надо? Мой рабочий день окончен, поэтому все вопросы мы можем обговорить с вами завтра в приёмные часы.
– Стефани, зачем ты так? – на лице Дэмиана сейчас отражались вина и отчаяние, что мне сложно было не заметить..
– Я не понимаю, о чем вы, мистер Вайт – я заметила, что мой официальный тон задел Дэмиана за живое и он ещё больше напрягся.
– Давай мы спокойно поговорим, и я все тебе объясню.
– Что в вашем понимании все? И что вы собрались мне объяснять?
– Все, что произошло после нашей последней встречи и твое игнорирование меня.
– Мистер Вайт, если вы не в курсе, я сильно болела и находилась дома на больничном. Я не имела возможности работать и выходить из дома в силу своего слабого состояния здоровья.
– Ты болела? – Дэмиан дернулся и резким движением крепко схватил мою руку – Чем и как сильно?
– Разве это имеет значение, мистер Вайт?
– Стефани, прошу тебя, прекрати весь этот официоз.
– А что вас не устраивает? У нас с вами рабочие отношения, которые предполагают соблюдения деловой этики и минимальных норм приличия.
– Дай мне десять минут для объяснений и ещё пятнадцать минут для диалога с тобой. После этого я обещаю, что если ты меня попросишь, то я оставлю тебя в покое.
– На все это у вас есть пятнадцать минут, не более – сухо произнесла я – Я очень слаба после болезни и ещё не до конца окрепла.
– В таком случае давай поедем к тебе и там поговорим. Ты сможешь спокойно отдохнуть после рабочего дня у себя дома.
– У меня дома соседка работает. И после нашей прошлой встречи я сомневаюсь, что нам стоит повторять подобное.
– Тогда... – Дэмиан замялся, и после небольшого замешательства неуверенно проговорил – Может, поедем ко мне?
– Ты хоть представляешь, как это звучит и выглядит со стороны? – мгновенно весь мой официальный тон сошёл на «нет» и я сгорала от возмущения. Мало того, что он сорвал мне сделку на квартиру, пропал после этого на неделю, и ни разу не поинтересовался как я, так теперь он тащит меня к себе? Для чего?
– Хотя бы твоё невозможное мистер Вайт пропало – вновь знакомый взгляд пронзительных зелёных глаз впился в меня с чересчур сильной уверенностью – А на счёт моего предложения. Стефани, я человек другого воспитания и придерживаюсь совсем иных принципов. Я бы никогда не позвал к себе девушку, к которой испытываю уважение ради мимолётной интрижки.
– Допустим, это так. Но что это меняет?
– Многое. Ты можешь не бояться довериться мне.
– И где гарантии всего этого?
– Только мое честное слово – губы Дэмиана дрогнули в улыбке.
– Так себе гарантия, скажу я тебе. Не вижу ни одного повода доверять тебе.
– Стефани, прошу тебя. Давай просто поговорим, после чего ты можешь быть свободной. Если после нашего разговора ты попросишь оставить тебя в покое, то обещаю больше не трогать тебя. Никогда в своей жизни.
– Обещаешь? Вот прям точно.
– Обещаю. Я разве дал хоть раз повод усомниться в моих обещаниях?
– С моей квартирой ты знатно облажался – процедила я со злостью – И теперь я осталась ни с чем.
– Так вот в чем дело? – в один момент Дэмиан оживился и заметно повеселел – Ты из-за той квартиры завелась? А что с ней?
– Ничего. В том то и дело, что ничего! Ты меня отговорил подписать договор сразу, а на следующее утро ее забрали, а я, в итоге, осталась без жилья. Между прочим, на выходных должна приехать моя сестра, а я даже не могу представить, куда ее везти и что нам теперь делать.
– Ты винишь меня в этом?
– Не себя же! Ты настоял на отсрочке договора, а я хотела там же его подписать и забрать жильё.
– Но это легко решаемый вопрос... – начал Дэмиан, но я не дала возможности ему договорить, перебив его речь.
– Для таких, как ты, может быть и легкий. Что тебе переживать по таким пустякам? В любой момент дня и ночи ты можешь взять немного денег со своего счёта и купить себе самую дорогую квартиру во всем Нью-Йорке, причем, сильно финансово не пострадав при этом. А нам, обычным людям, сложно выживать и находить подобные варианты, да ещё и такие выгодные. Твои слова и доказывают, что ты смотришь на все только через собственную призму, но не учитываешь интересы других людей.
– Ты не права. Я бы так не поступил.
– Ты уже так поступил, лишив меня и сестры будущего и нормального жилья.
– Стефани, я и не мог предположить, что все произойдёт именно так. Я действительно думал подыскать вариант получше для вас обеих.
– Спасибо. Уже подыскал – прошипела я, демонстративно посмотрев на свои наручные часы – Кстати, твои пятнадцать минут вышли.
– У меня ещё есть две минуты в запасе.
– И что же ты сможешь сделать за это время?
– Я хочу убедить тебя дать мне ещё один шанс.
– Шанс в чем? Мы с тобой не пара любовников, чтоб давать какие-то шансы и обещания друг другу. По сути, мы ничем друг другу не обязаны.
– Я не отрицаю этого – прошептал Дэмиан и опустил свои глаза на пол – Но я хочу дать это обещание тебе и хочу вернуть твоё расположение к себе.
– Вот как? И зачем тебе это нужно?
– Ты вызываешь у меня уважение и с тобой приятно общаться, что для меня крайне редкое явление.
– Чего я не могу сказать о тебе.
– Хочешь сказать, что за все это время тебе не нравилось общаться со мной и я вызывал у тебя антипатию?
– Да – я хотела как можно увереннее произнести свои слова, но получилось довольно наигранно с моей стороны.
– А теперь посмотри мне в глаза и повтори все то же самое, не отрывая своего взгляда от меня.
В одно мгновение Дэмиан оказался вплотную передо мной. Он наклонился до уровня моих глаз и посмотрел на меня своим гипнотическим взглядом. Под действием этих пронзительных глаз я вновь была парализована и не могла адекватно соображать. Все мои эмоции, злость, обида, в один миг стали растворяться, оставляя только желание смотреть в эти бездонные глаза. Дэмиан продолжал свой гипноз и терпеливо ждал моей реакции. В конечном счёте, я не выдержала этой пытки и первая отвела свой взгляд. Уже отвернувшись от лица Дэмиана и спрятав свои глаза от него, я тихо прошептала:
– Стефани, не сможешь отнести боссу кофе?
– С чего это? А ты почему не можешь?
– Раз ты все ровно идёшь к нему, сделаешь два полезных дела сразу и освободишь меня от лишних действий.
– Ты, я смотрю, в последнее время разленился
– Я сильно устаю. И к тому же, я заменял тебя четыре дня, а ты меня один. Ты мне должна осталась.
– Ладно – буркнула я – Какой ему?
– Капучино без сахара и корицы, но со сливками.
– Я скоро смогу получить статус бариста такими темпами.
– Будет твоим плюсом в резюме.
Я подошла к уже знакомой стойке с чашками и кофе машиной и, быстро приготовив горячий напиток, направилась к Джеймсу в кабинет. В этот раз я не успела даже коснуться входной двери, как услащала строгое «входите» за дверью. Я не поняла, откуда он узнал о моем приходе, но не стала сильно заострять на этом внимание и вошла в кабинет. Джеймс сидел за своим письменным столом, и его лицо сейчас вновь было спокойным и расслабленным. Он сидел, откинувшись на своём огромном кресле, и вальяжно листал бумаги в руках. Когда я подошла ближе, Джеймс поднял на меня глаза и с непроницаемым лицом спросил:
– Мисс Пайнс, как ваше самочувствие?
– Уже в порядке. Спасибо, что поинтересовались.
– Я заинтересован, чтоб вы, как можно скорее, пришли в себя и приступили к работе.
– Как вы могли заметить, мистер Райт, я уже в полном порядке и готова приступить к своим обязанностям.
– Я рад это слышать.
– Могу ли я приступить к работе?
– Да, мисс Пайнс – Джеймс посмотрел на меня своим проницательным взглядом и в его глазах вновь появились эти искры озорства – Но перед этим мне надо вам кое-что показать.
– И что это?
– Вы все поймёте, как только мы дойдём до места.
Джеймс встал из-за стола, и я вновь увидела в нем строгого босса, а не парня в джинсах и футболке, привозящего посреди ночи лекарства. Тем временем Джеймс вышел из кабинета и повёл меня к небольшой и ничем непримечательной двери чуть поодаль его кабинета. Нажав на ручку, он распахнул передо мною дверь и жестом указал на дверной проем.
– Только после вас, мисс Пайнс.
Я с опаской покосилась на Джеймса, но его уверенный взгляд вселил в меня немного смелости и я вошла в комнату. Это был небольшой по размерам кабинет, с минимальным набором мебели внутри. Как и все помещения на этом этаже, он имел большое панорамное окно с чудесным видом на центр Нью-Йорка. В кабинете стоял небольших размеров письменный стол, пару шкафов с документами, пару мягких кресел и самое главное, большое кожаное кресло.
– Как вам?
– Уютно и довольно комфортно. А чей это кабинет?
– С сегодняшнего дня ваш. Я решил, что в приёмной слишком мало места для двоих помощников.
– Это мой кабинет?! – вскрикнула я – Но как же... А как же Мэтт?
– А что Мэтт? Его кабинет это приёмная вот уже два года.
– Как-то это не честно, что спустя два месяца работы я получаю свой кабинет с шикарным видом, а Мэтт два года сидит в приёмной.
– Ваше завышенное чувство справедливости это весомый плюс в вашей биографии, но вы все же руководствуйтесь моими решениями. А мое решение таково, что вы получаете свой кабинет с удобным расположением для меня и Мэтта.
– Я боюсь, что это решение может сильно обидеть Мэтта и испортит наши с ним отношения.
– У вас с Мэттом отношения?
– Не в том смысле! Я про наши рабочие отношения, как коллеги. Вы же в курсе, что Мэтт на порядок младше меня.
– А вы предпочитаете мужчин постарше? – глаза Джеймса в этот момент сверкнули янтарным огнём, а на губах была еле заметная ухмылка.
– Мистер Райт, вы сейчас перегибаете с юмором – с укором произнесла я, но не сумев сдержать улыбку на лице – Мы, вроде, на работе, а здесь положено соблюдать деловую этику и субординацию.
– Спасибо, мисс Пайнс, что напомнили мне об этом – Джеймс говорил с яростной издёвкой, которую он даже не пытался скрыть от меня – Но я так же напомню вам, что это моя компания и мой офис. Я волен делать все, что мне вздумается в нем.
– Звучит довольно угрожающие. Теперь мне стоит вас побаиваться?
– Вот это, как раз, лишнее. Вам точно не стоит бояться меня – Джеймс вновь улыбнулся той же милой улыбкой, которую я видела у себя дома. Поведение босса сбивало с толку, но я старалась оставаться спокойной и невозмутимой.
– Я так понимаю, что теперь могу приступить к работе?
– Да, мисс Пайнс. И я даю вам пару часов, чтоб обжиться на своём новом месте и сделать все по своему вкусу.
– Благодарю вас, мистер Райт.
– Не стоит благодарности, мисс Пайнс. До встречи.
Джеймс вышел из кабинета, оставив меня наедине с собой и с моим новым местом обитания. Этот кабинет был в разы уютнее моей нынешней квартиры, и я была готова перебраться сюда насовсем, если бы не отсутствие душевой и кухни. Через час кабинет был идеально чистым, все папки были разложены по местам, канцелярские принадлежности расставлены по удобству, а компьютер был полностью настроен под меня. Я раскинулась на своём новом кресле, который по удобству не уступал трону любого монарха, и осмотрела результаты своих трудов. Началась череда рабочих моментов и поручений, которые за время моего отсутствия изрядно поднакопились. Я и не заметила, как наступил обед. В этот момент дверь в кабинет открылась, и на пороге показался Мэтт с двумя картонными стаканчиками и бумажным пакетом из ближайшего кафе.
– Смотрю, обед для тебя лишнее.
– Мэтт, а который час?
– Почти два часа дня.
– Мы же должны были пообедать! – я виновато посмотрела на Мэтта – Прости меня. Совсем заработалась, и все вылетело из головы.
– Да ладно тебе – Мэтт отмахнулся и сел на гостевое кресло – Как будто у меня никогда такого не было.
– А было?
– Было, есть и будет – Мэтт улыбнулся мне дружественной улыбкой – И ты смирись с этим фактом своей жизни.
– Как видишь, уже смирилась – скептически заметила я и отложила папку с документами в сторону – Ты из-за меня лишился обеда?
– С чего ты взяла? Для меня каждый приём пищи священен и неприкосновенен.
– По крайней мере, теперь я не буду испытывать чувство вины перед тобой.
– Кстати, об этом – Мэтт поднял бумажный пакет перед собой – Я взял инициативу на себя и решил доставить тебе обед самостоятельно.
– Как это заботливо с твоей стороны. С чего такая опека?
– Ты только после больничного. Слабая ещё, а если не будешь нормально питаться, вновь заболеешь и я буду опять работать за двоих. Меня такая перспектива не радует. Мне легче принести тебе обед, чем разгребать и твои бумаги тоже.
– Вот теперь все встало на свои места. А то я уже поверила в твою благосклонность ко мне.
– Даже не надейся на это. Но я взял тебе латте с двойным молоком и кокосом.
– Ты запомнил? А где корица?
– Без корицы. Я не выношу ее запаха. У меня на нее аллергия.
Мы устроили себе дополнительный обед, при этом я параллельно продолжала заниматься своими рабочими делами. Когда с обедом и кофе было покончено, Мэтт вернулся к себе, а я вновь приступила к своей работе. Я и не заметила, как на улице стало смеркаться, а часы на рабочей панели компьютера показывали полшестого вечера. Я хотела как можно скорее закончить дела и отправиться отдыхать. Но мои планы прервал раздавшийся звонок на телефон.
– Мэтт? Что случилось?
– Стефани, здесь к тебе пришёл посетитель, но я не могу его пустить без твоего одобрения.
– Посетитель? Ко мне? Ты ничего не путаешь?
– Нет. Другой мисс Пайнс у нас в банке нет.
– А кто это? – не знаю почему, но мой голос перешёл на шёпот, будто меня кто-то мог услышать в закрытом кабинете.
– Давай я его направлю к тебе, и вы с ним поговорите без моего участия в разговоре.
– Мэтт, что за дела? Кто там?
– Это мистер Вайт – в динамике своего телефона я услышала тяжёлый вздох Мэтта – Он требует встречи с тобой.
– Что? Что ему нужно?
– Стефани, я не твой секретарь и не суфлёр, чтоб передавать вам сообщения друг от друга. Хочешь что-то узнать пригласи его к себе и спроси лично. Мое дело узнать пустишь ты его к себе или нет.
– Скажи мистеру Вайту, что сегодня я слишком занята. Если ему нужна встреча, то он может заранее записаться ко мне на приём.
– Так и сказать?
– Слово в слово – прошипела я со злостью – А теперь мне надо закончить работу.
Перед тем, как положить трубку я услышала обрывок фразы Мэтта: «...вы ее слышали. Я бессилен в этой ситуации и не могу вас пропустить». После этого я поняла, что по всей видимости Мэтт включил громкую связь при разговоре со мной. «Получается, Дэмиан все слышал и слышал мой недовольный тон. Отлично! Пусть знает, как он меня обидел и что не стоит меня лишний раз затрагивать теперь».
Когда часы на столе запищали и на циферблате были заветные цифры 18:00, я выключила компьютер и направилась домой. Ни мистера Райта, ни Мэтта в офисе уже не было, поэтому я спокойно могла выйти из здания без лишних расспросов и разговоров. Я вышла на улицу навстречу свежему и тёплому майскому вечеру. Когда я направилась в сторону станции метро, меня за руку кто-то схватил из-за спины. От этого прикосновения меня словно ударила молния, а по телу побежала дрожь. Я резко отдёрнула плечо и повернулась к своему преследователю.
– Мистер Вайт?! Что вам надо? Мой рабочий день окончен, поэтому все вопросы мы можем обговорить с вами завтра в приёмные часы.
– Стефани, зачем ты так? – на лице Дэмиана сейчас отражались вина и отчаяние, что мне сложно было не заметить..
– Я не понимаю, о чем вы, мистер Вайт – я заметила, что мой официальный тон задел Дэмиана за живое и он ещё больше напрягся.
– Давай мы спокойно поговорим, и я все тебе объясню.
– Что в вашем понимании все? И что вы собрались мне объяснять?
– Все, что произошло после нашей последней встречи и твое игнорирование меня.
– Мистер Вайт, если вы не в курсе, я сильно болела и находилась дома на больничном. Я не имела возможности работать и выходить из дома в силу своего слабого состояния здоровья.
– Ты болела? – Дэмиан дернулся и резким движением крепко схватил мою руку – Чем и как сильно?
– Разве это имеет значение, мистер Вайт?
– Стефани, прошу тебя, прекрати весь этот официоз.
– А что вас не устраивает? У нас с вами рабочие отношения, которые предполагают соблюдения деловой этики и минимальных норм приличия.
– Дай мне десять минут для объяснений и ещё пятнадцать минут для диалога с тобой. После этого я обещаю, что если ты меня попросишь, то я оставлю тебя в покое.
– На все это у вас есть пятнадцать минут, не более – сухо произнесла я – Я очень слаба после болезни и ещё не до конца окрепла.
– В таком случае давай поедем к тебе и там поговорим. Ты сможешь спокойно отдохнуть после рабочего дня у себя дома.
– У меня дома соседка работает. И после нашей прошлой встречи я сомневаюсь, что нам стоит повторять подобное.
– Тогда... – Дэмиан замялся, и после небольшого замешательства неуверенно проговорил – Может, поедем ко мне?
– Ты хоть представляешь, как это звучит и выглядит со стороны? – мгновенно весь мой официальный тон сошёл на «нет» и я сгорала от возмущения. Мало того, что он сорвал мне сделку на квартиру, пропал после этого на неделю, и ни разу не поинтересовался как я, так теперь он тащит меня к себе? Для чего?
– Хотя бы твоё невозможное мистер Вайт пропало – вновь знакомый взгляд пронзительных зелёных глаз впился в меня с чересчур сильной уверенностью – А на счёт моего предложения. Стефани, я человек другого воспитания и придерживаюсь совсем иных принципов. Я бы никогда не позвал к себе девушку, к которой испытываю уважение ради мимолётной интрижки.
– Допустим, это так. Но что это меняет?
– Многое. Ты можешь не бояться довериться мне.
– И где гарантии всего этого?
– Только мое честное слово – губы Дэмиана дрогнули в улыбке.
– Так себе гарантия, скажу я тебе. Не вижу ни одного повода доверять тебе.
– Стефани, прошу тебя. Давай просто поговорим, после чего ты можешь быть свободной. Если после нашего разговора ты попросишь оставить тебя в покое, то обещаю больше не трогать тебя. Никогда в своей жизни.
– Обещаешь? Вот прям точно.
– Обещаю. Я разве дал хоть раз повод усомниться в моих обещаниях?
– С моей квартирой ты знатно облажался – процедила я со злостью – И теперь я осталась ни с чем.
– Так вот в чем дело? – в один момент Дэмиан оживился и заметно повеселел – Ты из-за той квартиры завелась? А что с ней?
– Ничего. В том то и дело, что ничего! Ты меня отговорил подписать договор сразу, а на следующее утро ее забрали, а я, в итоге, осталась без жилья. Между прочим, на выходных должна приехать моя сестра, а я даже не могу представить, куда ее везти и что нам теперь делать.
– Ты винишь меня в этом?
– Не себя же! Ты настоял на отсрочке договора, а я хотела там же его подписать и забрать жильё.
– Но это легко решаемый вопрос... – начал Дэмиан, но я не дала возможности ему договорить, перебив его речь.
– Для таких, как ты, может быть и легкий. Что тебе переживать по таким пустякам? В любой момент дня и ночи ты можешь взять немного денег со своего счёта и купить себе самую дорогую квартиру во всем Нью-Йорке, причем, сильно финансово не пострадав при этом. А нам, обычным людям, сложно выживать и находить подобные варианты, да ещё и такие выгодные. Твои слова и доказывают, что ты смотришь на все только через собственную призму, но не учитываешь интересы других людей.
– Ты не права. Я бы так не поступил.
– Ты уже так поступил, лишив меня и сестры будущего и нормального жилья.
– Стефани, я и не мог предположить, что все произойдёт именно так. Я действительно думал подыскать вариант получше для вас обеих.
– Спасибо. Уже подыскал – прошипела я, демонстративно посмотрев на свои наручные часы – Кстати, твои пятнадцать минут вышли.
– У меня ещё есть две минуты в запасе.
– И что же ты сможешь сделать за это время?
– Я хочу убедить тебя дать мне ещё один шанс.
– Шанс в чем? Мы с тобой не пара любовников, чтоб давать какие-то шансы и обещания друг другу. По сути, мы ничем друг другу не обязаны.
– Я не отрицаю этого – прошептал Дэмиан и опустил свои глаза на пол – Но я хочу дать это обещание тебе и хочу вернуть твоё расположение к себе.
– Вот как? И зачем тебе это нужно?
– Ты вызываешь у меня уважение и с тобой приятно общаться, что для меня крайне редкое явление.
– Чего я не могу сказать о тебе.
– Хочешь сказать, что за все это время тебе не нравилось общаться со мной и я вызывал у тебя антипатию?
– Да – я хотела как можно увереннее произнести свои слова, но получилось довольно наигранно с моей стороны.
– А теперь посмотри мне в глаза и повтори все то же самое, не отрывая своего взгляда от меня.
В одно мгновение Дэмиан оказался вплотную передо мной. Он наклонился до уровня моих глаз и посмотрел на меня своим гипнотическим взглядом. Под действием этих пронзительных глаз я вновь была парализована и не могла адекватно соображать. Все мои эмоции, злость, обида, в один миг стали растворяться, оставляя только желание смотреть в эти бездонные глаза. Дэмиан продолжал свой гипноз и терпеливо ждал моей реакции. В конечном счёте, я не выдержала этой пытки и первая отвела свой взгляд. Уже отвернувшись от лица Дэмиана и спрятав свои глаза от него, я тихо прошептала:
