- Как? Как тебе это удалось? - не поверила я.
- Я профессионал, забыла? - ухмыльнулся Алекс, прижимая меня к себе.
Мы направлялись в сторону ювелирной лавки, как неожиданно мой супруг застыл на месте.
На лице Алекса читались одновременно удивление и страх, и я не понимала, что происходит.
- Любимый, что с тобой? - чуть слышно я позвала своего супруга.
Но Алекс мне не ответил.
Он продолжал стоять на месте, сжимая мою руку, а его сердце отчего-то бешено колотилось.
- Давай уйдем, - неожиданно предложил он.
- Почему? Ведь мы только что пришли? - нахмурилась я.
- Нечего нам здесь делать, - пробормотал Алекс, отводя меня в сторону от кого-то или от чего-то.
Но я мгновенно вырвалась из цепких рук любимого, после чего гневно посмотрела на него:
- Я не пойду, пока ты мне все не объяснишь. Алекс, что с тобой такое? Что происходит?
Но Алекс отчего-то молчал и дрожал.
Вскоре я услышала за спиной незнакомый голос и поняла, откуда ветер дует.
- Алексей, рад тебя снова видеть! - к нас с Алексом подошел незнакомый темноволосый мужчина, который похлопал моего супруга по спине, после чего окинул меня заинтересованным взглядом и затем сказал, - Неужели ты собирался скрыть от меня свою спутницу?
Но Алекс на вопрос незнакомца почему-то не ответил.
Он все еще не отпускал мою руку и отчего-то сжимал зубы.
- Сергей, не думал, что мы вновь встретимся, - выдохнул мой супруг, после чего нехотя посмотрел на незнакомца.
Сергей задумчиво потер подбородок, после чего неожиданно обратился ко мне:
- Должно быть, Вы и есть та самая прекрасная Антонина, супруга Алексея?
От слов мужчины я мгновенно застыла на месте и открыла рот от удивления:
- Вы меня знаете?
- До сегодняшнего дня я лично не был с Вами знаком, зато я наслышан о Вашей красоте и о том влиянии, которое Вы оказываете на Алексея. Меня зовут Сергей, но для Вас можно просто Серж, - с этими словами Серж чуть поклонился мне, после чего поцеловал тыльную сторону моей ладони, а затем ослепительно улыбнулся и перевел взгляд на Алекса.
Мой супруг все еще сжимал зубы и со злостью во взгляде смотрел на незнакомца.
- Какими судьбами ты здесь? - как можно спокойнее спросил Алекс.
- Да, так... Решил прогуляться после очередного собрания, - фыркнул Серж, предварительно вновь окинув меня многозначительным взглядом.
В тот момент я догадалась, откуда вернулись пьяными в хлам Алекс с Васей.
В тот день мой супруг молчал и ни словом не обмолвился о том, куда он ходил.
Интуиция мне подсказывала, что та встреча была связана с моим новым знакомым Сергеем и с его таинственными собраниями.
Но, все же, я решила разузнать обо всем из первых уст.
- А что за собрание? - поинтересовалась я, обращаясь к Сержу.
В тот момент я мысленно взмолилась о том, чтобы та организацию, с которой был связан Серж, не была никоим образом связана с революционной деятельностью... Но, увы. Ответ Сергея меня расстроил.
- Я возглавляю московский штаб "Воли русского народа". Вы никогда не слышали о подобной организации? - Серж не сводил с меня заинтересованного взгляда.
- Не довелось, - хмыкнула я, пожимая плечами.
- В эту среду у нас состоится очередное собрание. Я был бы рад, если бы Алексей, а, особенно Вы, осчастливили нас своим присутствием! - с этими словами Сергей ожидающе посмотрел на меня.
Но я молча пожала плечами и ничего не ответила.
- Мы подумаем над твоим предложением, но сейчас нам пора, - сухо сказал Алекс, обращаясь к Сержу, после чего мой супруг обернулся ко мне и чуть слышно попросил, - Тоня, прошу тебя, пойдем. Я тебе позже все объясню.
Но я не успела ничего ответить любимому, потому что Сергей снова заговорил, и то, что он произнес в следующую секунду, привело меня в шок:
- А она похожа на Лизавету.
От услышанного я замерла на месте и посмотрела на своего супруга.
Кто такая эта Лизавета и почему я, по словам Сержа, так на нее похожа?
У меня в голове крутилось множество вопросов, на которые я не находила ответов.
- Тоня, прошу! - вновь взмолился мой муж, - Я позже тебе все объясню!
Я молча кивнула и, попрощавшись с Сергеем, поспешила за Алексом.
На любимом отчего-то не было лица, и я отчаянно пыталась понять, что происходит, кто такой этот Сергей и почему Алексу так неприятно его общество.
Из головы все не выходила фраза, так неосторожно брошенная Сергеем, и я ничего не могла поделать.
Мне только оставалось надеяться на то, что мой супруг свое слово, все же, сдержит и расскажет мне обо всем, включая таинственную Лизавету, с которой мы так похожи.
Как только мы с любимым удалились на приличное расстояние от моего нового знакомого, я вновь услышала вдалеке голос Сержа, который все это время, видимо, провожал нас взглядом:
- Я буду вас ждать. Особенно Вас, прекрасная Антонина.
Я перевела взгляд на Алекса и заметила, как сильно он нервничает.
"Видимо, нам предстоит непростой разговор", - тяжело вздохнув подумала я.
========== Глава 44 ==========
Маша
Я онемела от ужаса.
Генрих. Настырный Генрих. Но как это возможно? Как он смог попасть в мою гримерную и оставить мне такое ужасное послание? Что ему нужно от меня? Когда же он, наконец, оставит меня в покое?
- Мария Михайловна, Вам плохо? - испугано пробормотал Аркадий.
Мужчина помог присесть мне на стул, после чего поставил один из стульев напротив меня и, присев на него, взял меня за руки.
Аркадий не сводил с меня встревоженного взгляда и очень волновался за мое самочувствие.
Он все еще продолжал так смотреть на меня, словно ожидая моей реакции, но я никак не могла прийти в себя и осознать происходящее.
Я все гнала из мыслей воспоминания о том роковом происшествии, которое вынудило нас с Пьером переехать в Россию, но, увы, хотя бы на время забыть о произошедшем мне не удавалось.
Все мои попытки забыть о случившемся терпели крах.
Видимо, Генрих действительно мой крест, который я буду нести на себе до конца своей жизни.
Я сидела напротив Аркадия, потупив взгляд, и кусала губы.
В тот момент я боялась. Я очень боялась, но, увы, ничего не могла с собой поделать.
- Может, воды? - внезапно предложил мой спутник.
Аркадий на миг отпустил мои руки, после чего хотел было встать со своего места и позвать служанок, но внезапно я схватила его за руку и посмотрела на него.
От моего прикосновения Трубецкой сразу же оживился и посмотрел в мою сторону.
- Генрих, - выдохнула я, - Он нашел меня. Нашел. Проклятый Генрих! - не совладав с эмоциями, я вскочила со стула и, закрыв лицо руками громко зарыдала.
Заметив мою реакцию Аркадий сразу же возник рядом со мной, а я сама и не заметила, как разрыдалась в его объятьях.
В тот момент меня одновременно душили слезы и страх.
Я боялась повторения событий. Я очень боялась. И, что самое ужасное, я ни коим образом не могла помешать Генриху осуществить задуманное.
Трубецкой все еще гладил меня по волосам и прижимал к своей мускулистой груди.
Внезапно я почувствовала древесный запах парфюма, исходящий от мужчины.
От Аркадия пахло свежескошенной травой вперемешку с ароматом пачули и кедра, и запах, исходящий от парфюма Трубецкого, на удивление успокоил меня.
Я подняла на мужчину заплаканные глаза, а Аркадий на миг отпустил меня, после чего обхватил мое лицо руками и как можно спокойнее начал:
- Мария Михайловна, Вы...
- Мария, - попросила я мужчину.
Трубецкой удивленно посмотрел на меня.
- Мария, - повторила я, - Не нужно этих дурацких формальностей.
- Хорошо, Мария. Как Вы себя чувствуете? - Аркадий провел рукой по моей щеке, и от прикосновений мужчины меня мгновенно бросило в жар.
Но я не подала виду и продолжала сохранять показное спокойствие.
- Да, - кивнула я, - Благодарю, со мной все хорошо.
На мгновение я освободилась из объятий Трубецкого, после чего подошла к зеркалу и, проведя пальцами по надписи, выдохнула и перекрестилась.
Все-таки, незнакомец написал свое послание помадой, а не кровью.
И тут Аркадий задал мне вопрос, который мгновенно поставил меня в тупик:
- Кто такой Генрих?
От вопроса Трубецкого я застыла на месте и вздрогнула.
Аркадий обошел меня, после чего присел на стул и жестом предложил мне присесть рядом с ним, и я ему подчинилась.
- Кто такой Генрих? - не сводя с меня заинтересованного взгляда, повторил свой вопрос Трубецкой.
- Один дотошный поклонник из Гамбурга, - кусая губы, ответила я.
Аркадий чуть наклонился в мою сторону и задумчиво потер подбородок.
- Стало быть из Гамбурга? - хмыкнул он, - Значит, он и есть та причина, по которой вы с Пьером переехали в Россию? - внезапно догадался мой собеседник.
Я утвердительно кивнула, после чего проглотила в горле невидимый ком.
- Да, - чуть слышно ответила я.
- Но что он сделал в Гамбурге, что вынудило Вас вернуться на родину? - Аркадий не сводил с меня заинтересованного взгляда.
И в этот момент я перестала бороться с эмоциями.
Слезы мгновенно брызнули из моих глаз, и я вскочила со стула и, отвернувшись от Аркадия, громко зарыдала.
- Мария, что с Вами? Вы плачете? - ласково спросил Трубецкой, поднимаясь со своего места.
Я и не заметила, как мужчина оказался рядом со мной, а его рука бережно легла на мое плечо.
Я вытерла слезы, после чего повернулась лицом к Аркадию и пробормотала заплаканным голосом:
- Это случилось еще несколько лет назад. В тот день в Гамбурге ставили оперу "Жанна Д`арк", в которой я исполняла главную роль. Генрих был моим самым преданным поклонником. Он посещал все мои представления, а после представлений засыпал меня цветами и дорогими подарками. Сначала я не воспринимала его всерьез, а Пьер даже в открытую потешался над ним перед немецкой богемой, но в тот день..., - слезы вновь подступили к моим глазам, и я, вытерев выступившую слезинку, продолжила свой рассказ, - Он встретил меня возле входа в театр, аккурат в тот момент, когда мы с Пьером собирались найти извозчика, чтобы отправиться на званый ужин. Генрих вновь стал объясняться мне в любви, а я вновь рассмеялась и отвергла его. И тогда..., - но я не выдержала и снова зарыдала.
Аркадий нежно взял мое лицо за подбородок и, приблизив его к себе, чуть слышно спросил:
- Что было потом?
- Потом он сказал, что без меня ему не мил белый свет, после чего он схватил рядом стоявший факел и поджег себя на глазах у изумленной публики, - на этих словах я тяжело вздохнула и посмотрела на Аркадия.
От услышанного Трубецкой открыл рот от удивления и ахнул, а я продолжила свое повествование:
- В тот день на Генрихе была надета белая рубашка, и мы с Пьером думали, что он погиб. Чтобы избежать пересудов в высшем обществе, нам с супругом пришлось переехать в Россию, а потом...
- Стало быть, тот подарок, который так испугал Вас после премьеры "Снегурочки" был как-то связан с Генрихом? - догадался Аркадий.
Я утвердительно кивнула.
- Да. В той коробочке был кусочек рукава обугленной рубашки моего сумасшедшего поклонника, - на этих словах я вздохнула и опустила взгляд, - Поначалу мы с Пьером очень надеялись на то, что Генрих в тот день погиб, но, как оказалось, все наши надежды были пустыми, - я снова вздохнула, после чего зачем-то добавила, - Раньше я думала, что мы в безопасности, но сейчас...
- Сейчас у Вас есть я, - неожиданно сказал Аркадий.
- Простите? - я удивленно посмотрела на своего собеседника, будто бы не поверив его словам.
- У Вас есть я, - повторил Трубецкой, - И я не допущу, чтобы Вам кто-нибудь навредил. Слышите? Не допущу?
Я смотрела на Аркадия и тяжело дышала.
Неужели он говорит правду? Неужели он действительно, в случае опасности, будет готов защитить меня и заслонить от пули?
В тот момент нас с Трубецким разделяли жалкие сантиметры, и его лицо было так близко от меня.
Внезапно Аркадий вновь погладил меня по щеке, после чего обхватил мое лицо руками и приблизил его к себе на максимальное расстояние.
Я закрыла глаза и чуть приоткрыла губы, доверившись этому прекрасному мужчине.
В тот момент он был рядом, в тот момент он был так близко...
Но внезапно раздался звук битой посуды, и мы с Аркадием в одно мгновение отскочили друг от друга.
Возле двери стояла моя горничная Оленька и с удивлением смотрела на нас.
========== Глава 45 ==========
Маша
Между нами повисло молчание.
Оля не сводила с нас с Аркадием испуганного взгляда, а мы с Трубецким, в свою очередь, смотрели на Ольгу.
"Хоть бы она не заподозрила ничего дурного" - пронесло у меня в голове.
Ведь я замужем за Пьером, а между нами с Аркадием ничего нет и быть не может.
" К сожалению", - с грустью вздохнуло мое подсознание.
Аркадий, в отличие от моего супруга, был настоящим мужчиной. Он был красивым, умным, смелым и благородным. Аркадий был готов ради меня на все и даже пообещал мне защиту, чего мне не мог дать Пьер все это время.
С Трубецким мы могли бы стать настоящими близкими друзьями, если бы не ревность моего супруга и не притягательность самого Аркадия, от шарма которого было довольно трудно устоять.
На миг я вспомнила Алису, ту самую девушку, которая отвергла Трубецкого и предпочла ему уличного воришку.
Конечно, я не была близко знакома с графиней Вяземской, но, все же, я не понимала эту девушку.
Я не могла понять, как можно было предпочесть благородному и честному Аркадию недалекого парнишку, промышляющего воровством?
Будь на месте этой девушки, я бы никогда не отказалась от Аркадия и непременно стала бы его женой.
Но, увы. Я не Алиса, а Мария Берг, оперная прима и супруга племянника директора Большого Театра, и у меня иная судьба.
Вскоре меня в чувства привлек звонкий голос моей горничной.
- Мария Михайловна, простите. Я сейчас все уберу! - с этими словами Оленька взяла неподалеку стоявший веник с совком и стала собирать осколки разбитой вазы, которую она все это время держала в руках, наблюдая за нами с Аркадием.
Вскоре девушка собрала осколки и хотела было уйти, но я жестом ее остановила.
- Оленька, - позвала я девушку.
Ольга вмиг обернулась и испуганно посмотрела на меня.
- Где ты была все это время? Я тебя искала? - я не сводила с Оли хмурого взгляда.
Оля нервно сглотнула, после чего ответила заикающимся голосом:
- Мария Михайловна, простите меня. Я заглянула в буфет, а потом...
Неожиданно Ольга перевела взгляд на зеркало и увидела обстановку, царившую вокруг нас.
От увиденного девушка застыла на месте и перекрестилась:
- Боже правый!
- Вот и мы о том, - подал голос до этих пор молчавший Аркадий.
Он подошел к девушке, после чего смерил ее встревоженным взглядом, после чего спросил:
- Ты видела того господина, которой был здесь?
Услышав вопрос Аркадия, Оленька отрицательно помотала головой:
- Нет, Аркадий Николаевич. Я никого не видела. Должно быть незнакомец побывал здесь в мое отсутствие...
- В Ваше отсутствие? - сухо переспросил Трубецкой, - Надо же! Как интересно!
Оленька все еще стояла в дверях, потупив взгляд и переминаясь с ноги на ногу.
Создавалось ощущение, что она напугана происходящим не меньше нас с Аркадием.
Трубецкой сложил руки за спиной, после чего подошел к испуганной девушке и, внимательно взглянув в ее карие глаза, спросил:
