Вера поставила поднос передо мной и улыбнулась, а я, наполнив свою чашку ароматным чаем, приступила к чаепитию.
- Благодарю, - улыбнулась я горничной.
Вскоре Вера неумело поклонилась, после чего они вместе с Графом, весело смеясь, куда-то удалились, а мы с сестрой остались одни.
Я спокойно допила свой чай, после чего вернула чашку на поднос и пересела рядом с сестрой.
- Соня, спасибо, что вы с Тоней позволили мне остаться, - поблагодарила я свою сестренку, - Если бы не вы, то мне пришлось бы остаться в отеле, а отели и гостиницы мне не по душе, если честно.
- Из-за нашей маменьки отели не любишь? - хитро спросила Соня.
- Может быть, - смеясь ответила я, - Матушку я встречала всего раз. Наверное, около пяти лет назад, когда мы с супругом приезжали в Одессу на гастроли. В тот день Пьер, как обычно, отправился на покер, а я решила прогуляться по ярмарке. И внезапно я увидела ее, - от воспоминаний о матери я широко улыбнулась и вздохнула, - Она была прекрасна. Ее темно-русые волосы развивались на ветру, и она одной рукой придерживала шляпку, чтобы та не упала, а другую руку засунула в карман рядом стоявшему господину, громко хлопавшему дрессированной обезьянке. В тот день я, не совладав с эмоциями, подбежала к матери и попыталась с ней заговорить, но Сонька, заметив меня, почему-то со всех ног бросилась прочь. Тогда я долго не могла понять, чем я так прогневала нашу матушку...
От услышанного Соня расхохоталась.
- Ты ее не прогневала. Просто Сонька, наверное, испугалась за тебя. Всю жизнь она прятала нас с Тоней от посторонних глаз и боялась испортить нам жизнь своей незавидной репутацией, - подмигнула мне сестра.
- Вполне возможно, - засмеялась я, - До твоих слов я и не рассматривала эту версию.
Мы с сестрой так разговорились, что проговорили около трех часов, а я чуть ли не забыла, что совсем скоро у меня очередная репетиция в театре.
- Который час? - спросила я сестру, после чего бросила взгляд в сторону рядом стоявших часов и застыла на месте, - Боже правый! Уже шесть! Мне нужно быть на репетиции! Соня, прости меня, но мне уже пора! - заторопилась я, приподнимаясь с дивана.
- Надеюсь, ты пригласишь нас с Тоней на свою очередную премьеру? - поинтересовалась моя сестра.
- Обязательно приглашу! - засмеялась я, надевая шубу.
Я выскочила из дома, после чего направилась на поиски извозчика, а затем поспешила в театр.
На репетицию я приехала вовремя, но мои коллеги-артисты, на удивление, довольно прохладно вели себя в моем присутствии.
Всю репетицию я ломала голову над тем, чем вызвана холодность моих коллег.
Отчего-то артисты при виде меня перешептывались, а одна из артисток труппы даже застегнула свою сумочку при виде меня.
Я старалась не обращать внимание на поведение коллег, поэтому целиком и полностью сосредоточилась на репетиции и на своем пении.
Только музыка в тяжелые моменты моей жизни держала меня на плаву и не давала падать на самое дно. Только музыка наполняла меня энергиями и придавала мне сил.
Вскоре репетиция закончилась, и я уже спускалась по ступенькам вниз.
Я хотела найти извозчика и вернуться к сестрам, как внезапно мои планы прервала незнакомая женщина лет сорока.
Незнакомка шла в компании неизвестного мне господина примерно того же возраста, что и она. Заметив меня женщина стала неприлично тыкать в меня пальцем и кричать на всю улицу, указывая на меня:
- Воровка! Дочка Соньки Золотой Ручки! Как только директор Большого Театра смог допустить подобную оплошность и пригласить на сцену театра подобную даму!
Неподалеку стоявшие люди, заметив действия незнакомки, стали громко перешептываться между собой и тыкать в меня пальцами.
Он происходящего я пришла в ужас и застыла на месте.
Откуда они узнали о моей матери? Как они узнали о Соньке? Ведь это невозможно!
Я хлопала глазами и переводила взгляд от незнакомки к незнакомцу, как внезапно я услышала за спиной до боли знакомый голос:
- Мария, не бойтесь, пойдемте со мной!
Дрожащей рукой я взяла незнакомца за руку и последовала за ним.
В тот момент страх сковал меня, и я не отдавала себе отчет в собственных действиях, поэтому мне только и оставалось довериться незнакомцу, так внезапно поспешившему мне на выручку.
========== Глава 54 ==========
Тоня
Я проснулась на рассвете и вновь заснуть уже не смогла.
Из головы все не шел разговор с Машей о Трубецком, и я все никак не могла поверить, почему моя сестра так отчаянно защищала этого негодяя.
Если бы не Трубецкой, то наши жизни Алексом сложились иначе. Мы бы остались в Петербурге. Возможно, в скором времени мы бы с Алексом поженились, я бы родила ему долгожданного сыночка, а позже и дочку, о которой мечтала с самого детства.
Мы бы тогда жили счастливо, мы бы стали одной большой и дружной семьей. Алекс со временем отошел бы от воровской жизни и нашел бы себе достойную работу, а я бы растила детей и стала бы достойной хранительницей семейного очага...
Но, увы, нашим планам не суждено было сбыться, и виной тому был заклятый Аркадий Трубецкой.
Я все никак не могла понять этого господина.
За что он так сильно ненавидел отца Алекса, ведь случившуюся дуэль спровоцировал вовсе не Александр Тарасов, а старший брат Трубецкого?
Все это время я ненавидела Аркадия и надеялась, что мы не встретимся с ним более.
Боже, как же я ошибалась!
Алекс лежал рядом со мной, прижимая меня к своей груди.
Мой любимый мужчина немного похрапывал и отчего-то улыбался во сне.
Я попыталась было осторожно подняться из кровати, чтобы не разбудить своего супруга, как внезапно рука Алекса сжала мою талию и притянула меня к себе.
- Отчего ты решила покинуть меня, mon amour? - сонно протянул мой любимый.
Я вернулась в постели и, пододвинувшись к Алексу как можно ближе, нежно чмокнула его в нос.
Алекс ласково провел рукой по моей щеке, после чего запечатлел поцелуй на моих губах.
- Я вовсе не покидала тебя, - засмеялась я, целуя своего супруга в ответ.
- А мне почему-то кажется, что ты лукавишь? - усмехнулся любимый.
Он нежно гладил меня по волосам и не сводил с меня влюбленного взгляда.
- Что, ж, ты меня раскусил, - засмеялась я, прикрывая лицо простыней, - Я все никак не могу придти в себя после вчерашней беседы с Марией, - грустно пояснила я.
- Ты не можешь понять, что такого особенного твоя сестра нашла в Трубецком? - догадался мой супруг.
- Именно, - я утвердительно кивнула, - Иногда я думаю о том, как бы сложились наши с тобой судьбы, если бы не он...
Мои слова отчего-то заставили Алекса о чем-то задуматься.
На несколько минут между нами возникло молчание, которое сам Алекс вскоре и прервал:
- Никогда не думал, что когда-нибудь скажу подобное, но я даже в некоторой степени благодарен Аркадию.
От удивления я широко раскрыла рот.
Я не верила своим ушам.
Алекс благодарит Трубецкого? Это что-то новенькое?
- Если бы не действия Аркадия, то мы бы с тобой могли и вовсе не встретиться, - отчего-то серьезным тоном сказал мой любимый, - До встречи с тобой я был повесой и пьяницей. Все свое свободное время я проводила в кабаках, прожигая отцовское наследство. Я не воспринимал женщин иначе, чем средство удовлетворения своих первичных потребностей. В то время я сорил деньгами, совершенно не задумываясь о своем будущем... А граф, можно сказать, сыграл роковую роль в моей судьбе...
- Но ведь, останься твой отец жив, мы могли бы с тобой встретиться при совершенно других обстоятельствах? - парировала я.
Алекс утвердительно кивнул:
- Верно. Но, если бы мы с тобой встретились в тот период моей жизни, то мы бы тогда уж точно с тобой не сблизились. Я бы провел с тобой пару прекрасных ночей, после чего наши с тобой дороги разошлись навсегда и навечно. Но, как видишь, судьба распорядилась иначе, - с этими словами Алекс зевнул, после чего вновь притянул меня к себе и с жаром поцеловал.
- Может, ты и прав, - пожимая плечами, ответила я, - Только все, сказанное тобой, сути не меняет. Трубецкой, как был негодяем и мерзавцем в моих глазах, так и останется.
- Что верно, то верно, - засмеялся Алекс.
Он вновь поцеловал меня, на этот раз в висок, после чего мой супруг сонно потянулся, встал с кровати и стал одеваться.
- Ты куда-то собираешься? - улыбнулась я, присаживаясь на край кровати.
- Да, я думал сегодня прогуляться. Не хотите ли Вы, моя драгоценная супруга, составить мне компанию? - Алекс взял меня за руки, поднял с кровати, после чего с нежностью всмотрелся в мои серо-зеленые глаза.
- С превеликим удовольствием, - широко улыбнулась я, чмокая любимого в нос.
В то утро я была на взводе после ссоры с сестрой, и я надеялась на то, что утренняя прогулка с любимым супругом поможет мне успокоиться и прийти в себя.
========== Глава 55 ==========
Тоня
Мы с Алексом, держась за руки, гуляли по московским улочкам и, на удивление, обсуждали погоду.
В тот день погода выдалась просто чудесная. Снег уже почти растаял, и создавалось ощущение, что мы неожиданно таинственным образом переместились из холодного декабря в теплый март, когда весна только-только начинала проявляться.
Мы с Алексом обсудили "Ромео и Джульетту", на премьере которой нам посчастливилось присутствовать, заглянули в одну из ювелирных лавок, в которой Алексу удалось дернуть золотое ожерелье с топазами и два небольших серебряных перстня, после чего мы, весело смеясь, направились на ярмарку.
К сожалению, Москва - не Петербург, и ледовых ярмарок в этом городе отчего-то не проводилось.
От осознания этого я загрустила и молча вздохнула.
Мой супруг сразу же заметил мое состояние.
Он ласково прижал меня к себе, после чего указательным пальцем правой руки погладил меня по скуле и, внимательно всмотревшись в мои светлые глаза, спросил:
- Любимая, отчего ты такая грустная?
- Да, так, ерунда, не бери в голову, - я отмахнулась от вопроса любимого.
- И все же? - Алекс буравил меня взглядом.
- Эта ярмарка не такая, как в Петербурге, - грустно заметила я, - Здесь не так весело, и здесь совсем никто не катается на коньках...
Мои слова отчего-то развеселили Алекса.
Он приобнял меня за плечи, после чего улыбаясь сказал:
- Зато на этой ярмарке есть мы, да и потом. Москвичи не такие внимательные, как петербуржцы, - с этими словами он разжал ладонь, которую все еще зачем-то сжимал, и моему взору предстал небольшой кожаный бумажник с пачкой ассигнаций, - Стянул у прохожего пару минут назад, - ухмыльнулся Алекс, бросив взгляд в сторону незнакомого господина лет пятидесяти, который отдалялся от нас.
Я никак не прокомментировала слова любимого.
Вместо ответа я громко рассмеялась, после чего взяла из рук любимого бумажник с деньгами и сложила его в свою сумочку.
Я вновь взяла любимого под руку, и мы продолжили свой путь.
Мы спокойно прогуливались с Алексом, проходя мимо павильонов с фруктами и овощами.
Краем глаза я заметила невысокого молодого человека в черной шапке, который пристально наблюдал за нами.
Незнакомец был замотал в синий шарф, поэтому разглядеть его лицо ни мне, ни Алексу не удалось.
Мужчина так сильно засмотрелся на нас с любимый, что случайно задел лоток с яблоками, которые тут же посыпались на землю прямо под ноги к нам с любимым.
- Осторожнее! - прикрикнул на незнакомца продавец фруктов.
- Прошу прощения, - пробормотал незнакомец.
Он наклонился, чтобы поднять упавшие яблоки, но в этот момент с него слетел шарф, и мы с Алексом узнали в незнакомце Чингиза.
- Чингиз, какая встреча! - улыбнулся Алекс, направляясь к нашему другу.
Но Чингиз, напротив, почему-то не был рад встретить нас с любимым.
Краем глаза я заметила, что стоявшая неподалеку от Чингиза незнакомка наклонилась, чтобы помочь нашему другу собрать выпавшие из лотка фрукты.
Заметив нас девушка отчего-то вздрогнула, после чего поднялась с земли и испугано посмотрела на нас.
В незнакомке мы с Алексом безошибочно узнали Марго.
Увидев девушку, Алекс мгновенно помрачнел и закатил глаза.
- Выгуливаешь свою псинку? - мой супруг саркастично усмехнулся.
- Она вовсе не псина! - злобно процедил Чингиз, закрывая собой девушку.
- Ну, не псина, так не псина! - замахав руками, засмеялся Алекс, - Какими судьбами вы здесь? - мой супруг не сводил с нашего друга заинтригованного взгляда.
- Мы просто гуляли, - сухо ответил парень, - В последнее время Марго стала довольно неуютно чувствовать себя в стенах этого дома, особенно если учесть тот факт, что в нашем доме ее почти все ненавидят, - с этими словами Чингиз взял девушку за руку и в один миг спрятал ее у себя за спиной.
Алекс прожигал парочку взглядом.
- Хм..., - задумчиво протянул он, - Если Марго не довольна нашим гостеприимством, то она всегда может вернуться туда, откуда пришла, - с этими словами он ослепительно улыбнулся и посмотрел на Чингиза.
Взгляд нашего друга метал молнии, и я решила вмешаться, чтобы хотя бы ненадолго разрядить обстановку.
- Может, прогуляемся вчетвером? - осторожно предложила я.
- Хорошая идея! - воскликнула до этих пор молчавшая Марго.
Она взяла разъяренного Чингиза под руку и увела его в сторону от Алекса, а я, в свою очередь, взяла любимого за руку, и мы, уже вчетвером, направились в сторону площади.
Все это время на наших мужчинах не было лица, а мы с Марго смогли всего лишь переброситься парой фраз.
Вскоре я услышала знакомый голос:
- "Революционная Россия"! Свежий номер!
Мы с ребятами перевели взгляд в сторону источника звука и застыли на месте.
Мой недавний знакомый и, по-совместительству, заклятый друг Алекса, Серж, раздавал газеты в центре площади и о чем-то беседовал с незнакомыми ему людьми.
- Кто это господин? Вы его знаете? - переведя взгляд с меня на Алекса, спросил Чингиз.
Но, на удивление, не только мы с Алексом узнали Сержа.
Марго испуганно смотрела на мужчину, а в ее взгляде отчего-то читалось удивление.
Чингиз ласково коснулся плеча девушки, после чего спросил:
- Ты знакома с тем господином?
Марго перевела взгляд на своего спутника, нервно сглотнула, после чего утвердительно кивнула:
- К сожалению, да. Этот мужчина и есть мой кузен Сергей, о котором я тебе не так давно рассказывала.
- Ты знакома с ним? - мы с Алексом одновременно переспросили у девушки.
Мы так до сих пор и не могли поверить в происходящее.
И наша знакомая кивнула уже нам в ответ.
========== Глава 56 ==========
Маша
Незнакомец отвел меня за угол небольшого здания, которое располагалось неподалеку от площади, и я, наконец, решила поднять взгляд и взглянуть в глаза своему таинственному спасителю.
Я осторожно подняла взгляд на незнакомца и мгновенно узнала в нем Аркадия.
От увиденного я застыла на месте и распахнула рот от удивления:
- Аркадий, как Вы здесь оказались? - страх сковал меня и не давал мне пошевелиться, но, в тоже время, я изумленно смотрела на своего вовремя подоспевшего друга и никак не могла поверить в происходящее.
Аркадий нежно сжал мои руки в своих ладонях, а затем проговорил:
- Мария, нам нужно уходить. Позже все обсудим, - с этими словами он свистнул извозчику, стоявшему в двух шагах от нас.
