От слов мужчины у меня перехватило дыхание.
- Простите? - недоуменно спросила я.
- Вы любите его? - повторил свой вопрос Трубецкой, - Как известно, браки заключаются на небесах..., - мужчина не сводил с меня заинтересованного взгляда.
Я пожала плечами, после чего мягко ответила:
- Возможно, и любила, но все мои чувства к Пьеру остались в далеком прошлом. Сейчас нас связывают исключительно партнерские отношения... А что касается Вас? Ваше сердце уже пронзила стрела амура? - чтобы не возвращаться мыслями к своему супругу, я решила сменить тему.
Аркадий задумчиво вздохнул, а затем, наконец, ответил:
- Любить мне не довелось, увы, но влюблен я был, но, к моему великому сожалению, мои чувства остались без ответа, - на этих словах Трубецкой помрачнел и опустил взгляд.
- И кто же был объектом Вашей страсти, если не секрет? - я не сводила со своего собеседника заинтересованного взгляда.
- Графиня Вяземская, - на этих словах Аркадий вновь вздохнул, - Умная, красивая, веселая девушка, которая увлекалась точными науками и грезила о мечте стать ученой... Сначала я посчитал возможность брака с ней за удачный политический союз, ведь Вяземские, как Вы знаете, известная династия Петербурга, к тому же они в родстве с императорским домом Романовых, но потом мне довелось пообщаться с той удивительной девушкой, и я, сам того не понимая, влюбился..., - на этих словах Аркадий вновь помрачнел и проглотил невидимый ком в горле.
- Но что случилось потом? Она не ответила на Ваши чувства? - полюбопытствовала я.
Аркадий вновь вздохнул, после чего бросил на меня короткий взгляд и сказал отчего-то тихим голосом:
- Она отвергла меня и предпочла мне мальчишку, уличного вора и сына фонарщика, - от воспоминаний о прошлом мой собеседник сжал кулаки и закусил губу, - Каким-то непостижимым образом тому мальчишке удалось попасть на бал императорского клуба любителей на коньках, и Алиса, моя будущая невеста, его сразу же заметила. Их непринужденная беседа привела меня в настоящую ярость, но я не стал показывать Алисе своих чувств, чтобы ее окончательно не смутить. Позже мне почти удалось поймать того наглеца на ледовой ярмарке, но, к сожалению, ему тогда удалось улизнуть. Еще позднее, мы поймали одного из воров той самой банды и пытались выпытать у него сведения об их штабе. Но, к сожалению, тот господин не захотел сдавать своих товарищей.
- И чем же закончилась история? Вы все-таки поймали ту банду? - я не сводила с Аркадия заинтересованного взгляда.
- Да. Одна из сообщниц главаря той банды согласилась с нами сотрудничать и сдала своих товарищей. В тот день выяснилось, что Алиса собиралась бежать в Париж с тем мальчишкой, что окончательно меня расстроило, и я напился в хлам, аккурат перед началом новогоднего маскарада, - на этих словах Аркадий выдохнул и вновь опустил взгляд, - Не поверите, в тот день я был настолько пьян, что даже сделал попытку пристать к любимой женщине главаря той самой банды, - от воспоминаний о прошлом Аркадий едва заметно улыбнулся, а я не поверила его словам.
- Вы? Пристать? В жизни не поверю! - хохотнула я.
- Я и сам тогда был обескуражен собственным поведением, - Аркадий отчего-то покраснел, - Все закончилось тем, что Алисе все же удалось сбежать в Париж с тем самым мальчишкой и оставить меня с носом... Побег Алисы сильно ударил по моей репутации. Вскоре, высшее общество стало в открытую надо мной потешаться, и, чтобы избежать пересудов, мне пришлось вернуться в Москву.
- Вернуться? - удивилась я, - Значит, Вы раньше жили здесь?
Я не отводила от Аркадия заинтригованного взгляда.
- В этом городе живет мой дядя, старший брат отца. По легенде, я решил навестить его от скуки, - с этими словами Трубецкой вновь улыбнулся, а я на миг задумалась.
Выходит, что я действительно была права. Выходит, что мы с Аркадием и в правду похожи.
Мы оба бежали от себя и оба отчаянно пытались найти свое место в этом мире.
Я хотела было подольше пообщаться с этим приятным господином, но внезапно Аркадий увидел неподалеку от нас извозчика и свистнул тому.
Мужчина подошел к нам с Аркадием, сделал неумелый поклон, после чего помог мне сесть в пролетку.
- До скорой встречи, Мария Михайловна. Мне было очень приятно провести вечер в Вашем обществе, - с этими словами мой недавний собеседник откланялся и покинул меня.
Извозчик пришпорил лошадей, и пролетка двинулась с места.
А я все еще размышляла о недавнем разговоре с Аркадием.
И, чем больше я размышляла об этом, тем больше понимала, насколько мы похожи.
========== Глава 21 ==========
Маша
Сразу же по приезде домой, меня, как обычно, встретила улыбающаяся Оленька.
В тот вечер моя служанка осталась в нашем с Пьером особняке и не сопровождала нас на мероприятие.
Оленька открыла мне дверь и заметно удивилась, увидев, что я одна, без Пьера.
Она стояла, застыв на месте, и изучала меня взглядом, полным недоумения.
- Мария Михайловна? - ахнув спросила девушка, - Но почему Вы одна?
На вопрос горничной я предпочла ответить молчанием.
Мне удалось протиснуться в небольшую щель между Олей и дверным проемом.
Оленька все еще стояла, застыв на месте, словно не желая пропускать меня в дом.
Я скинула со своих плеч соболиную шубу и вручила ее девушке.
- Мария Михайловна, - как можно тише позвала меня моя горничная.
- Не сейчас, Оля, - попросила я девушку, скидывая с ног ненавистные каблуки, - Я устала и хочу вздремнуть, - с этими словами я направилась в свою комнату.
Приоткрыв дверь спальни, я улыбнулась.
Кровать была расстелена, видимо Оленька заранее подготовилась к нашему возвращению с Пьером.
Я не стала звать горничную и решила подготовиться ко сну сама, после чего легла на кровать и провалилась в сон.
Всю эту ночь мне снился Аркадий и пронзительный взгляд его небесно-голубых глаз.
Я никак не могла понять, почему та девушка, кажется Алиса, отвергла Аркадия? Почему она предпочла ему уличного воришку и сына фонарщика?
Все-таки мы, девушки, иногда ведем себя довольно глупо и выбираем совершенно неподходящих нам мужчин.
Алиса предпочла Трубецкому уличного воришку, я же вышла замуж за высокомерного павлина по имени Пьер, который, кроме себя самого и своего статуса, никого и вовсе не любил.
Изменила бы я свой выбор, если бы мне вновь предоставили такую возможность?
Ответа на этот вопрос я, увы, не знала.
Возможно, если бы не Пьер, то мне бы никогда не удалось избавиться от настойчивого Генриха и уехать в Россию. Возможно, тогда бы я и вовсе не смогла попасть на сцену Большого театра. Возможно, за мной бы никто и никогда не ухаживал бы настолько красиво, как это делал Пьер в свое время.
В ту ночь я так крепко спала, что проснулась довольно поздно.
Вторая половина кровати, на которой спал мой муж, как обычно, была пуста, и меня вновь обуяло чувство ревности.
Видимо, мой муж и сегодня не ночевал дома.
Хотя, сегодня довольно важный день. Сегодня в Большом театре состоится репетиция предстоящей оперы "Ромео и Джульетта", которую в Большом театре ставили впервые.
Репетиция! Точно!
Я хлопнула себя по лбу.
Я ведь совершенно забыла о ней! Ведь мне уже совсем скоро нужно отправиться в театр на репетицию!
Я схватила лежащий на тумбочке колокольчик и потрясла его.
На звук колокольчика мгновенно прибежала запыхавшаяся Оля.
Девушка стояла, опустив руки, и виновато смотрела на меня.
- Мария Михайловна..., - как можно тише произнесла девушка.
- Оля, я же просила разбудить меня к репетиции! - я смерила Ольгу гневным взглядом, после чего вскочила с кровати и, обхватив голову руками, посмотрела в зеркало.
После сна, мои волосы были взъерошены, а под глазами красовались темные круги.
Я рухнула в рядом стоявшее кресло и, закрыв лицо руками, пробормотала:
- Я не успею приготовиться к репетиции...
- Мария Михайловна, - Оля вновь виновато посмотрела в мою сторону, - я сию минуту сделаю Вам прическу. Мы успеем.
С этими словами она взяла с туалетного столика расческу и стала расчесывать мои волосы.
Но мои мысли в тот момент занимала вовсе не предстоящая репетиция, а вчерашний разговор с Аркадием и сегодняшнее отсутствие Пьера.
От мыслей о том, что мой муж эту ночь вновь провел в объятьях другой, я моментально сгорала от ревности и ничего не могла с собой поделать.
Чтобы не происходило, как бы мой супруг не вел себя, в душе я, все-таки, питала надежду на то, что хотя бы частичка сердца Пьера любит меня и что еще не все потеряно в наших отношениях.
Я отчаянно лгала себе и также отчаянно пыталась убедить себя, что никакой пропасти между мной и моим супругом и в помине нет.
Оленька меня не обманула.
В тот день я действительно успела к репетиции и даже не опоздала ни на минуту.
Музыка, как обычно, исцеляла меня и наполняла энергиями, а во время репетиции я и думать забыла о Пьере и о наших семейных проблемах.
Все время репетиции я старалась, как можно глубже, погрузиться в историю Ромео и Джульетты.
Я старалась своим голосом передать все чувства, которые девушка испытывала к молодому человеку, я как можно лучше старалась передать боль и эмоции героини, и, сама того не замечая, чуть не заплакала.
Как только я допела арию "Je veux vivre", все мои коллеги-артисты, включая нашего аккомпаниатора, Аглаю Александровну, громко мне зааплодировали, а артист, который исполнял партию Ромео, даже вызволился проводить меня до кареты, которая должна была сопровождать меня до дома.
Я согласилась на предложение мужчины, после чего мы вместе стали спускаться к выходу из театра.
- Мария Михайловна, Вы просто восхитительны! Я очарован Вами! - причитал мужчина, целуя мне руки.
Я засмеялась:
- Полно, Вам, Анатолий Анатольевич.
- Я говорю Вам истинную правду, - улыбнулся мне собеседник, - Вы - настоящее сокровище этого великого театра.
Наконец, мы спустились по ступеням вниз, и "Ромео" помог мне присесть в карету.
От очередных знаков внимания я мгновенно раскраснелась, после чего зачем-то посмотрела в окно и обомлела.
Неподалеку от фонтана стояли две девушки и отчего-то прятались за деревом.
Лица незнакомок мне отчего-то показались до боли знакомыми.
Где же я видела этих девушек? Возможно, на представлениях?
Нет, это исключено. В стенах театра мы точно не встречались, тогда откуда я могу их знать?
Озарение пришлось само по себе.
Но это же не возможно! Этого же не может быть!
- Мария Михайловна, с Вами все хорошо? - меня привел в чувства голос Оленьки, сидевшей напротив меня.
- Все в порядке, - я солгала своей горничной, после чего вновь посмотрела на незнакомок.
Интуиция меня не подвела. Я действительно знала тех двух девушек, ведь они - мои младшие сестры.
Только, вот, в чем вопрос. Как Тоня с Соней оказались в Москве, ведь с самого детства они живут в Петербурге у нашей бабушки?
В тот момент в моей голове было множество вопросов, на которые я отчаянно искала ответы, но, увы, их никак не находила.
Вскоре пролетка тронулась с места, и мы с Олей отправились в мое поместье.
========== Глава 22 ==========
Тоня
После вечерней прогулки и неожиданной встречи с Машей прошло около двух часов, и мы с Соней вернулись домой.
Дверь нам, как обычно, открыла улыбающаяся Верушка:
- Тоня, Соня, как я рада вас видеть! - улыбнулась девушка, пропуская нас в дом.
Мы с Соней переступили порог дома, после чего открыли шкаф, куда повесили свою верхнюю одежду.
Краем глаза я заметила, что Верушка отчего-то не закрывает дверь и выглядывает на улицу, словно пытается там кого-то найти.
Моя сестра тоже заметила эту странность.
Она подошла к нашей горничной и, положив той руку на плечо, спросила ровным голосом:
- Ты кого-то ждешь?
От прикосновения Сони Вера вздрогнула, после чего обернулась и растеряно посмотрела на нас с сестрой.
- Вася с Алексом случайно не с вами? - отчего-то встревоженным тоном спросила девушка.
От слов Веры мы с Соней немного напряглись.
- Нет..., - удивленно начала я, - Мы с полудня с ними не виделись... А что? Что-то случилось?
От осознания того, что с Алексом может случиться что-то плохое, у меня подкосились колени, и я упала в рядом стоявшее кресло.
Вдруг Вася на эмоциях влип в какую-то переделку? Вдруг он, как и Чингиз в свое время, дернул кошелек у какого-то невезучего чиновника, а Алекс вступился за друга, после чего они оба вляпались в крупные неприятности?
У меня кружилась голова от плохих мыслей, которые я отчаянно пыталась подавить в себе.
В чувства меня привел звонкий голос Верушки:
- Боже, нет. Как Вы могли о таком подумать? - хватаясь за сердце, воскликнула девушка.
- А Вася? - подала голос до этих пор молчавшая Соня, - он возвращался домой после утреннего происшествия?
В ответ на вопрос моей сестры Вера отрицательно покачала головой:
- Еще нет, но я не думаю, что...
Мысль о том, что нашим любимым мужчинам может грозить опасность, привела Соню в замешательство.
Она застыла на месте и не знала, как ей реагировать на происходящее.
Чтобы привести сестру в чувства, я вскочила с кресла и взяла ее за руку, которая оказалась такой холодной, словно Соня пару часов голыми руками лепила снеговика.
От моего прикосновения моя сестра вздрогнула и перевела взгляд в мою сторону.
- Как ты? - ласково спросила я сестру.
- Лучше некуда, - кусая губу ответила Соня, - Надеюсь, Вася не попал в очередную переделку, - с этими словами она тяжело вздохнула и накрыла лицо ладонями.
- Я тоже надеюсь, - выдохнула я.
Чтобы немного успокоиться, я отвела Соню на кухню и попросила Верушку заварить нам обеим горячего чаю с мелиссой.
Вера не стала долго ждать. Она поставила чайник, а мы с Соней присели за стол.
В тот момент мы обе дрожали и очень надеялись на то, что все решится наилучшим образом и что Алекс с Васей вскоре вернутся домой живыми и невредимыми.
Соня сидела за столом, уставившись в одну точку, и молчала, а я все раздумывала, как лучше начать с ней разговор, чтобы ее успокоить.
Но мои мысли прервал неожиданно возникший Граф.
- Девчули, вы вернулись! - улыбнулся он.
Парень подошел к Верушке и радостно стиснул ее в объятьях, после чего чмокнул девушку в нос.
От неожиданного знака внимания Верушка сразу же раскраснелась.
- Прошу простить меня за столь долгое отсутствие, - сказал Граф, обращаясь к Вере, - Я укачивал Александра Алексеевича. Наш парень так скучал без своих родителей и любимого няня, что с трудом заснул, - на этих словах наш друг хмыкнул, после чего присел за стол рядом с нами.
- А где Чингиз? - нахмурилась я, - Ведь в последнее время он видит Сашеньку чаще, чем мы с Алексом...
- Сам задаюсь этим вопросом, - ухмыльнулся Граф, - Чингиз около часа назад решил сходить на рынок, но так и не вернулся.
- Нет ни Васи, ни Чингиза с Алексом... Очень странно..., - задумчиво протянула моя сестра.
Соня также продолжала смотреть в одну точку, а в ее взгляде читалось показное равнодушие.
Граф перевел удивленный взгляд с меня на Соню, положил свои руки нам на плечи и улыбнувшись сказал:
- И из-за такой ерунды вы переживаете? Пфф, - парень фыркнул, после чего разразился громким хохотом.
