Я сидела на диване и читала одну из книг дворцовой библиотеки. Несмотря на все произошедшие события, я старалась мыслить позитивно и думать о хорошем.
Внезапно шею обожгло чье-то горячее дыхание. От неожиданности я вздрогнула.
- Скучаешь, красавица? - раздался за спиной знакомый голос.
Арес выхватил у меня из рук книгу и в долю секунды оказался рядом со мной.
- Скучала? - прошептал он и, не дождавшись ответа, с жаром поцеловал меня.
В последнее время наши отношения с Аресом немного остыли. Точнее, остыли не совсем наши отношения, а, скорее, мои чувства к нему.
После произошедшего я убедилась в том, что Арес, не особо уважает меня. Безусловно, я нравлюсь ему, иначе бы он не решился ввязаться во что-то подобное, но любви, как таковой, между нами нет, да и вряд ли когда появится.
Конечно, может, я плохо представляю себе любовь.
Что значит любить на самом деле? Что значит отдать жизнь за того, кого ты любишь? Всю свою жизнь я пытаюсь это понять. Всю свою жизнь я ищу любовь и уважение, но, увы, никак не нахожу.
Любили ли меня мои родители, когда выдали замуж за нелюбимого? Это вряд ли. В нашем браке с Зевсом они преследовали больше личные цели, и о моем сччастье думали в самый последний момент.
Любил ли меня мой несостоявшийся жених Астрей? Однозначно нет! Если бы любил, вызвал бы на поединок соперника и боролся бы за свою любовь до конца... Но, увы. То ли силы духа не хватило, то ли храбрости...
Иногда я думала об этом. Была бы я счастлива, если бы вышла замуж не за Зевса, а за Астрея, как хотела первоначально? Наверное, все же, нет. Астрей бы всю жизнь оставался трусливым козленком, который был бы не в состоянии защитить даже себя, не говоря уже о чести любимой жены.
А, что касается Ареса... Любит ли он меня на самом деле... На этот вопрос я пока что так и не смогла найти ответа.
Если бы Арес любил меня, то не побоялся бы своего отца и добился того, чтобы боги узаконили наши отношения, а идиотский брак с его отцом признали недействительным. И даже больше. Если бы он действительно любил меня, то пошел бы к отцу и рассказал бы ему все о наших отношениях в лицо!
Но, увы, Арес молчал, молчала и я, боясь реакции своего жестокого мужа. Ведь, не зря на Олимпе говорят, что Зевс измен не прощает, хотя сам любитель походов налево. Если честно, на месте его главной жены, я бы уже давно самолично прикончила такого героя-любовника.
Мои мысли нарушил ласковый голос Ареса:
- Что молчишь, любимая? - парень нежно провел тыльной стороной руки по моей щеке, от чего меня бросило в жар.
- Даже не знаю..., - пожала плечами я.
- Хм..., - Арес на миг задумался, - Интересно, что за мысли посещают такую прекрасную головку? - с этими словами любимый ласково потрепал меня по голове и притянул к себе.
- Я думала о Земле. Интересно, какая там жизнь? Такая же, как на Венере? - я с любопытством уставилась на парня.
- Не совсем, - улыбнулся Арес, - Но жизнь там тоже бьет ключом. Скажу тебе по секрету, на Земле самые лучшие воины! И эти воины - мои!
- Воины? - удивилась я, - В каком смысле "твои"?
В этот момент в голову закралась ужасная мысль, и мои глаза чуть было не вылезли из орбит. О, боги, неужели?!
- Ты спишь с ними?! - выпалила я.
Арес залился громким хохотом.
- О, боги,! Конечно же нет! -все еще смеясь, ответил он, - Они мне служат.
- Служат? - удивилась я.
Конечно, я и раньше слышала о том, что смертные могут "служить" богам, только не понимала, почему? Неужели эти земляне насколько глупы, чтобы подчиняться тем, кто немного выше их? Неужели не могут жить своим умом?
- Да. Они приносят мне жертвы, чтобы я помог им победить в состязаниях. А, вот, кому побеждать, а кому нет, уже решаю я сам, - с этими Арес снова поцеловал меня в макушку, после чего спрыгнул с дивана и протянул мне руку.
- Пойдем, любимая! Я покажу тебе кое-что интересное, - предложил он, - Совсем скоро в Риме будут проходить бои гладиаторов в честь праздника Эквирии. Думаю, пришло время посвятить тебя в эту часть своей жизни.
- Хорошо, - улыбнулась я и взяла за руку любимого.
И мы направились в ту самую башню, в которой так любил бывать мой возлюбленный.
========== Роковая ошибка. Глава 2 ==========
Мы поднялись на самый вверх таинственной башни, в которой так любил бывать мой возлюбленный.
До этих пор Арес никогда не показывал мне это удивительно место.
Стены башни были сделаны из камня, а внутри царил полумрак, лишь небольшая свеча озаряла пространство.
На секунду мне стало немного по себе, и я буквально вцепилась в руку любимого. Арес привел меня в одну из комнат, и неожиданно я увидела яркий свет.
В центре комнаты стояла непонятная конструкция, напоминающая большую сферу. Издалека сфера выглядела, как нечто яркое, плотное и непрозрачное.
- Что это? - ужаснулась я и еще сильнее вцепилась в руку любимого.
Зачем он привел меня в это странное место? Что он хочет мне показать?
Я сама не понимала, что со мной происходит. Я, та девушка, которая до этих пор не боялась ничего, вдруг испугалась какой-то сферической конструкции!
Ну, это же полный бред!
Сердце бешено колотилось и было готово в любой момент выпрыгнуть из груди.
- Любимая, не бойся! - засмеялся Арес, после чего обхватил мою голову руками и внимательно посмотрел мне в глаза, - Аврора, все хорошо. Это всего лишь сфера.
- Чего? Какая еще "сфера"? Зачем ты меня сюда притащил? - нахмурилась я.
Но Арес ничего не ответил. Вместо этого он вновь протянул мне руку и прошептал:
- Доверься мне.
И я снова ему подчинилась.
Ледяной рукой я взяла за руку любимого и, закусив губу, подошла к неизвестному мне объекту.
- Посмотри туда, - попросил Арес, указывая на конструкцию.
И я подчинилась.
Я подошла ближе, заглянула в сферу и... увидела там людей.
Трое воинов в железных доспехах, подняв руки, что-то бормотали на незнакомом мне языке.
- Что они говорят? Я не понимаю, - я снова нахмурилась.
- А ты прислушайся. Мы, боги, обладаем уникальным даром. Мы знаем все наречия, как живые, так и мертвые!
Я прислушалась и поняла. Незнакомцы чествовали Ареса и молили его о предстоящей победе.
Похоже, Гелиос говорил правду. Похоже, эти создания настолько глупы, что готовы склонять колени перед нами, богами!
Я издала едва слышимый смешок, но, увы, не смогла скрыть его от любимого.
- Что смешного, Аврора? - нахмурился Арес, - Они недостаточно хорошо говорят обо мне?
- Вовсе нет, - я отрицательно помотала головой, - Просто...
- Просто "что"? - Арес буравил меня взглядом.
- Просто мне смешно. Как можно склоняться перед кем-то на колени, даже перед тобой... Бой - это ведь такая мелочь...
- Не скажи, - парировал Арес, - Тот из гладиаторов, кто победит, всегда сможет выторговать свою свободу...
Я обалдела от услышанного:
- Так они еще и рабы?!
- Как видишь! - пожал плечами Арес, - Люди, в отличие от нас, богов, уже давно отказались от свободы, заменив ее властью и богатством. На Земле другие порядки, любимая.
- И какие же? - я с интересом посмотрела на возлюбленного.
- На Земле есть одно негласное правило: "Чем больше богатства и власти, тем больше шансов на счастливую жизнь". Увы, но смертные так до сих пор не поняли и не осознали, что на самом деле значит быть счастливыми. А эти люди, - Арес указал на незнакомцев, - они давно утратили свою свободу и шанс на счастливое будущее. Их волю поработили более сильные и властные.
Неожиданно я заметила еще одного гладиатора, который, хромая, подходил к изваянию.
Гладиаторы, заметив приближение мужчины, стали о чем-то перешептываться, после чего покинули капище.
Я бросила взгляд на незнакомца. Мужчина был молодым, ему было около 30. Его русые волосы были спутаны, а телосложение позволяло желать лучшего. Он был каким-то хилым для великого воина-гладиатора.
Но, несмотря на внешнюю слабость, мужчина каким-то непостижимым образом нес на себе труп огромного тигра.
Незнакомец бросил труп на капище и рухнул на колени. После чего поднял руки и вознес молитву моему возлюбленному.
Заметив происходящее, Арес усмехнулся.
- А он все не сдается, - хихикнул любимый.
- Ты знаешь его? - удивилась я.
- Еще бы! Этот наглец уже пятый раз за последние 2 месяца молит меня о том, чтобы я сохранил ему жизнь.
Арес обошел меня сзади и стиснул в объятьях.
- Аврора, ты представляешь! Он молит меня о том, чтобы я сохранил ему жизнь! - Арес залился громким хохотом.
- А что забавного в том, что этот смертный просит тебя пощадить его? - нахмурилась я.
Мне не понравилось, с какой интонацией и в каком ключе любимый говорит о незнакомце. На секунду мне даже стало жаль бедного гладиатора, который всего лишь просил не убивать его.
- В том, что он настоящий трус! Никто из тех троих гладиаторов не просил меня о такой мелочи! Все молили о победе, но не он...
- Интересно, почему..., - вслух задумалась я.
- Его зовут Эвклид. Он сын христианского проповедника. Несколько лет он жил с семьей, а потом решил податься в философы, где и был пленен римским императором. Его хотели сразу убить, но этот "философ" оказался живучим и больно наглым! Каким-то образом, ему удалось принести мне жертву и попросить о том, чтобы император сохранил ему жизнь.
- Но ты же говоришь, он христианин? - удивилась я.
- Он им был, пока не попал в передрягу, - ответил Арес, - Я же говорю, хитрый и живучий парень.
- Но как он стал гладиатором? - не поняла я.
- Римский император так повелел. Но, в отличие от трех других, он сражается не с людьми, а с животными. Он бестриарий. Именно по этой причине он и принес мне жертву тигра.
На секунду я представила все то, что пережил этот несчастный мужчина.
У Эвлида была цель в жизни, была мечта.. Но, увы, его планам не суждено было сбыться. Его сделали жалким посмешищем и рабом, бросив на растерзание даже не людям, а животным!
За что ему такая судьба? Что такого ужасного он сделал?
Он мыслей о судьбе несчастного, я машинально сжала кулаки. Любимый сразу же это заметил.
- Неужели ты жалеешь этого смертного? - улыбнулся он.
- А почему бы его не жалеть? Этот несчастный столько всего пережил...
- Смотри мне, а то я буду ревновать! - хихикнул Арес, сжимая меня в объятьях.
- Ты? Будешь ревновать меня к смертному? - воскликнула я, накрывая губы любимого своими.
- А то!
С этими словами Арес взял меня за подбородок и развернул к себе:
- Ты только моя, Аврора, запомни это! - с этими словами он вновь поцеловал меня.
Я снова бросила взгляд на сферу и обомлела.
На секунду я поймала на себе взгляд серо-голубых глаз Эвклида. Казалось, будто он видит меня. Но я ошиблась.
Люди не могут видеть богов, разве что могут говорить с ними.
Хотя...
До этих пор я не верила, что такое вообще возможно. Как знать, что готовит нам судьба...
========== Роковая ошибка. Глава 3 ==========
Прошла неделя после того, как Арес похвастался передо мной своими гладиаторами. И я все это время находилась в замешательстве.
Как смертные могут по собственной воле становиться рабами? Ведь изначально они не были рождены для служения себе подобным? Что вынудило их ступить на этот безумный путь? Когда они успели разделиться на богатых и бедных? Почему только часть людей смогла обрести власть, а другие пали до уровня рабов?
Все то, что я узнала, казалось полным бредом. Как можно служить себе подобным? В голове до сих пор не укладывается подобная чушь. Лично я никогда не склонялась, не склоняюсь и не склонюсь ни перед кем из богов! Никто и никогда не посмеет поставить меня на колени, даже мой самовлюбленный муженек Зевс!
Я гуляла по дворцовому саду и размышляла о своей жизни. Не смотря на всю роскошь дворца и свое положение при дворе (жены Зевса, пусть даже и побочные, были очень почитаемы как на Венере, так и на Земле), я оставалась маленькой птичкой, загнанной в золотую клетку, из которой было невозможно выбраться.
"Надо же, я прямо, как Эвклид!" - пронеслось у меня в голове.
От воспоминаний о раненом гладиаторе, я невольно ухмыльнулась.
Неужели я сравниваю себя со смертным? Надо же! У меня такое впервые.
Эвклид находился примерно в том же положении, что и я. Общество его не принимало, друзья от него отвернулись, и он остался совершенно один. Никто не ценил и не понимал его...
Может, по этой причине он ступил на такой путь? Может, поэтому он предпочел свободе рабство? Ведь подчиняться всегда гораздо легче, нежели противостоять.
"Интересно, как он там? Зажили ли его раны? Не убили ли его на поединке?" - пронеслось у меня в голове.
И я решилась. Закусив губу и собрав все чувства в кулак, я поднялась на самый вверх той башни, в которую водил меня Арес.
Не без труда, но, все же, мне удалось найти ту комнату, где располагалась сфера, соединяющая наш мир с земным. На ватных ногах я подошла к сфере и на секунду зажмурила глаза.
"Хоть бы получилось! хоть бы получилось!" - мысленно молила я и, наконец, решилась заглянуть в сферу. Но то, что я увидела привело меня в замешательство. Мой Арес, мой любимый и единственный Арес, на роскошной кровати с шелковыми простынями целовал земную девушку.
========== Роковая ошибка. Глава 4 ==========
От увиденного я словно оцепенела.
Как он может так поступать со мной? Как? Ведь еще вчера он также целовал меня! Еще вчера также клялся в любви и преданности!
Он злости я сжала руки в кулаки, причем сжала насколько сильно, что по на парвом запястье выступила струйка крови.
На секунду наши взгляды с Аресом встретились, и он вмиг оказался рядом со мной.
- Ненавижу! - с ненавистью процедила я и попыталась было влепить парню пощечину, но тот ловко увернулся.
Арес даже не пытался оправдываться. Напротив, он подошел ко мне сзади и обнял за плечи. Но я с силой откинула его руку.
- Ненавижу! - повторила я, но любимый сделал вид, что не услышал этих слов.
- Аврора, милая, что ты здесь делаешь? - будто ничего не произошло, поинтересовался он.
- Ты издеваешься? - вспыхнула я.
В тот момент мои глаза метали молнии.
- Кто эта женщина? И что все это значит?
Арес расхохотался:
- Неужели ты ревнуешь меня к смертной?
От услышанного я чуть было не взорвалась.
- Я задала вопрос, будь добр, ответь! - сквозь зубы процедила я, - Кто эта шлюха? И что ты забыл в ее постели?
Арес вновь попытался обнять меня, но я жестом остановила его.
- Ладно, сдаюсь, - выдохнул он, - Ее зовут Елена, она смертная. Не так давно ее муж погиб в битве с гладиатором...
- И ты решил утешить ее? - от наглости Ареса мои глаза чуть было не вылезли из орбит, - Как мило! - я саркастично усмехнулась.
- Любимая, поверь, это ничего не значит. Я люблю только тебя!
- Да, ну? - я всплеснула руками, причем взмахнула правой рукой так сильно, что чуть не задела Ареса по лицу, - И что, интересно, тогда ты делал в ее постели?
Но Арес ничего не ответил. Вместо этого он стал нарезать круги вокруг сферы.
Несколько минут мой возлюбленный молчал, пока, наконец, не заговорил:
- Аврора, что ты хочешь услышать? - тяжело вздохнув, начал он.
- Правду и ничего кроме правды, - уверенно приказала я.
