Та молча пожала плечами и смущенно улыбнулась.
После того, как Чингиз рассказал нам с Соней о своей встрече с Кабаном, мы с сестрой решили отправиться в наше условленное место, в котором мы в последнее время виделись с товарищами нашей матери.
Видимо, Кабан не до конца доверял Чингизу, и по этой причине он умолчал об Исаакиевской площади, куда, собственно, мы и направлялись.
Я просила Алекса пойти вместе с нами. Очень просила. Но тот, увы, отказался.
В тот день ребята, как обычно, собирались "на работу", и мой любимый мужчина хотел быть рядом с ними и хотел все проконтролировать.
Весть о предателе нанесла Алексу серьезную рану на сердце, и он очень боялся, что кто-нибудь из его товарищей пострадает от рук предателя, поэтому он всеми силами старался вычислить и поймать эту крысу.
Что же касается друзей моего любимого, то тут их мнения полностью разделились.
Граф был убежден в том, что никакого предателя среди нас и в помине нет, что Алекс просто где-то потерял свой револьвер и что само оружие у него никто не крал.
Чингиз был уверен в том, что слух о предателе - это вообще утка, пущенная кем-то из людей Аркадия Трубецкого, главного врага Алекса. Он считал, что Трубецкой с помощью этого нелепого слуха всего лишь хочет создать раздор в банде и перессорить всех друзей Алекса, включая его самого.
Помню, мы с Чингизом долго обсуждали нападение на Верушку, и он был убежден до мозга костей в том, что на нашу горничную просто напал какой-то незнакомый подвыпивший господин и что тот инцидент не имеет ничего общего с покушением на мою жизнь, которое, по словам самого Чингиза, пытались организовать люди Кочубчика, которые и понятия не имеют о том, где мы сейчас находимся и где мы с Соней временно живем.
Что же касается Васи, то он был уверен в том, что предатель среди нас и что он никто иной, как Матвей, новый член банды Алекса. Эту версию ребята почти сразу же подняли на смех. Да, что там, ребята! Мы с Соней и нашей горничной сами не могли поверить в такую чушь, ведь Матвей был просто не способен на предательство! Но Васька был убежден в обратном.
Как только он увидел, что его версию никто не поддерживает, он сразу же схватил со стола бутылку водки и скрылся в неизвестном всем нам направлении.
Алекс очень боялся за Ваську, что тот может найти приключения на свою пятую точку или, что самое ужасное, нарваться на предателя, но, увы, остановить друга он, все же, не смог.
Несмотря на это Алекс не переставал надеяться на то, что Вася все же явится на ледовую ярмарку и поможет им с очисткой карманов богатых буржуев и аристократов.
А, что же касается Марго, то вскоре после случившегося у нее неожиданно образовались дела, и она куда-то пропала, так что поговорить толком и обсудить произошедшее с ней нам, к сожалению, не удалось.
На самом деле все это казалось мне до боли странным, но я не подавала виду, потому что знала, как моя сестра привязана к этой девушке, и боялась своими подозрениями только усугубить наши отношения с сестрой.
Вскоре ребята удалились на ледовую ярмарку, а мы с Соней отправились на встречу с товарищем нашей матери.
Оставлять Верушку одну на корабле после всего случившегося мы, все же, не решились, и поэтому предложили нашей горничной отправиться вместе с нами.
Несмотря на то, что Вера очень боялась товарищей нашей матери, перспектива стать жертвой предателя ее пугала еще сильнее, и по этой причине она согласилась пойти с нами.
Мы миновали несколько кварталов, после чего оказались в условленном месте.
Кабан с Хилым не заставили нас долго ждать и уже ждали нас на площади.
Я подошла к мужчинам и едва заметно улыбнулась.
Прошлая наша встреча с ними не принесла нам с Соней ничего хорошего, но сегодня я, все-таки, надеялась услышать благие вести.
Хилый стоял, переминаясь с ноги на ногу, и растеряно смотрел на Кабана. Кабан же, в свою очередь, сохранял спокойствие.
Заметив нас, Константин Анатольевич вытащил из кармана золотые часы и посмотрел на циферблат, после чего широко улыбнулся и сказал:
- Ровно полдень. Юные леди, вы пунктуальны, как никогда.
- Мне приятно это слышать, - улыбнулась я, после чего чуть приобняла мужчину и похлопала того по плечу, - Рада видеть вас в добром здравии.
- Мы тоже, - улыбнулся Хилый, после чего сначала приобнял меня, а потом и мою сестру.
На секунду взгляд Хилого задержался на Вере.
- А кто эта милая дама? - нахмурился он.
- Это Вера, наша горничная, - пояснила Хилому моя сестра, - Вчера на нее было совершено нападение, и мы просто не смогли оставить ее одну.
В ответ Хилый утвердительно кивнул, после чего перевел взгляд на меня.
- Как ты, Тонька? Держишься? А ты как, Соня? - последний вопрос он адресовал моей сестре.
- Держимся, как можем, - закусив губу, сказала я, - Нам еще очень сложно осмыслить происходящее и поверить в смерть нашей матери.
- Понимаю, такое принять довольно сложно, - подал голос до этих пор молчавший Кабан, - Если не секрет, где вы сейчас контуетесь?
- У наших друзей на корабле, - ответила Соня, - Васька познакомил нас с ними. Они хорошие ребята, только, вот..., - на секунду Соня запнулась.
Товарищи нашей матери не сводили с нее взгляда и ожидали, что она скажет дальше, но Соня так и не решилась продолжить свою мысль, поэтому это сделала за нее я.
- Когда на меня напали, их авторитет, Алекс, был рядом со мной и спас мне жизнь, выстрелив из револьвера в нападавшего. В тот момент я была в ужасе от всего пережитого, поэтому я так и не смогла запомнить голоса нападавшего, а лицо его также разглядеть мне не удалось, потому что его лицо скрывала маска, - на этих словах я тяжело вздохнула и опустила взгляд, - Верушка была случайным свидетелем того происшествия. Из окна она видела нападавшего, но, к сожалению, она также, как и я, не смогла разглядеть его лица, зато нападавший смог ее заметить. Он решил избавиться от случайного свидетеля и выследить Веру, когда она гуляла по набережной вместе с Графом, одним из наших друзей. Нападавший попытался застрелить ее из револьвера, но Граф смог вовремя остановить его и выбить оружие из его рук, но, к сожалению, и в этот раз тому подонку удалось скрыться. Но самое ужасное мы узнали уже потом. Неожиданно Алекс узнал в том оружии свой револьвер, который хранился в его каюте, и тогда мы поняли, что тот предатель - это один из нас.
От услышанного Хилый с Кабаном побледнели.
- Он в этом уверен? - осторожно спросил Хилый.
Я утвердительно кивнула:
- Тот револьвер достался Алексу от отца, поэтому он узнает это оружие из тысячи.
Кабан на миг задумался, после чего неожиданно спросил:
- Алекс? Какое-то знакомое имя... Не он ли случайно работает на ледовой ярмарке и чистит карманы буржуев?
- Он, - мы одновременно с Соней кивнули.
- Тогда у меня для вас плохие новости, - неожиданно сказал он.
От услышанного я побледнела.
- Ты о чем? - с тревогой в голосе спросила я.
- Наш осведомитель, который давно работает с синежопыми, вчера подслушал их разговор. Сегодня на банду Алекса собираются устроить облаву. Поговори с ним, пусть они сегодня пересидят денек на своем корабле, потому что дело серьезное, судя по тому, что во все это вмешался граф Трубецкой, а этот хрен по пустякам никогда не суется.
От услышанного я пришла в ужас.
Похоже, интуиция меня не подвела и действительно моему любимому грозит опасность.
Неожиданно у меня подкосились колени, и я чуть было не упала, если бы не рядом стоявшие Верушка с Соней, которые вовремя успели меня придержать.
Хилый подошел ко мне и с испугом потряс меня за плечи:
- Тоня, что с тобой? Ты меня пугаешь.
Я растеряно посмотрела на мужчину и не проронила ни слова.
- Ты поговоришь с Алексом? - повторил свой вопрос Кабан.
На секунду я отошла от девочек и пошла к Кабану почти вплотную.
Кабан с Хилым заметили, что я едва держусь на ногах, поэтому Хилый стал позади меня, чтобы, в случае чего, поймать меня.
- Поздно. Они уже отправились на ярмарку, и мы уже не сможем их остановить при всем желании, - ледяным тоном сказала я, после чего упала в объятья к рядом стоявшему Хилому и отключилась.
========== Глава 43 ==========
- Тоня, Тонечка, очнись! - я услышала ласковый голос любимого.
Я открыла глаза и оказалась в нашей каюте с Алексом.
Любимый сидел рядом на краешке постели и целовал мне руки.
- Что с тобой стряслось? Я места себе не находил, - встревоженным голосом спросил он.
- Алекс, ты живой! - радостно воскликнула я, после чего мгновенно вскочила с кровати и стиснула его в своих объятьях.
Сам парень был растерян от моей реакции и не знал, как ему на все это реагировать.
Он обнял меня за талию и нежно прижал к себе.
- Любимый, родной, ты живой, ты рядом! - бормотала я, целуя его.
Я никак не могла выпустить Алекса из своих объятий.
Неожиданно он все понял и, тяжело вздохнув, опустил взгляд:
- Тебе обо всем известно?
- Да, Кабан сказал, - утвердительно кивнула я.
- Но как Кабан мог узнать о том, что на нас собираются устроить облаву? - недоуменно спросил Алекс.
- Кабан был одним из авторитетов "Червонного валета" в свое время. Неужели ты не знаешь? Да и потом, у него и среди фараонов еще остались свои осведомители.
- Вот как? - усмехнулся Алекс.
Я снова кивнула.
- Я очень волновалась за тебя. Неужели фараоны действительно устроили на вас облаву?
От моего вопроса Алекс помрачнел, после чего нехотя освободился из моих объятий и присел на край кровати.
- Как ты помнишь еще из нашего утреннего разговора с ребятами, Муха вбил себе в голову, что предатель - это Матвей, а если Муха себе что-то в голову вобьет, то дело плохо, - с этими словами Алекс тяжело вздохнул и опустил взгляд, - Он дернул кошелек у одного из прохожих, но намеренно не передал его Матвею, из-за чего был пойман с поличным.
От слов Алекса я побледнела.
- Значит, Васю...
- Нет, нет, - Алекс замахал руками, - Ваську никто не поймал. Им помешал Матвей, который неожиданно спас его и помог Мухе освободиться от наручников, но Матвея заметил этот вафлер, Трубецкой. Он чуть было не убил парнишку, и тут уже вмешался я.
- Боже! Ты не пострадал?
- Как видишь, живой, - усмехнувшись ответил мой любимый, - Я бросил в Трубецкого небольшую бомбу, чтобы его отвлечь, а нам с Матвеем выиграть время и сбежать. К сожалению, той бомбы не хватило бы, чтобы убить того подонка, но если бы я мог...
- Как Матвей? - перебив Алекса, спросила я.
- Он пошел навестить отца, но, ты не волнуйся, Матвей не пострадал.
От рассказа Алекса мне стало дурно.
Я обхватила голову руками и рухнула на кровать рядом с любимым.
Получается, что все это время я была права и что Алексу действительно грозила опасность.
Ах, если бы я раньше знала о том, что на его банду собираются устроить облаву, я бы тогда точно смогла спасти его и уберечь ребят...
Только почему? Почему фараоны только сейчас вышли на ребят, ведь те работают на ледовой ярмарке уже довольно давно?
Ответ пришел сам собой.
Часы. Точно! Все дело было в тех проклятых часах, которые Алекс стянул у Великого Князя во время бала!
Я же говорила ему! Я же просила ничего не брать! Но, увы, он меня не послушал!
Я сидела на кровати с каменным лицом и смотрела в одну точку.
На секунду между нами с Алексом возникло молчание, которое тот вскоре сам и прервал:
- Любимая, с тобой все в порядке? - Алекс не сводил с меня испуганного взгляда.
- Часы, - чуть слышно пробормотала я.
- Я не понимаю? - нахмурился он.
- Часы, - как можно громче повторила я, - Я же говорила тебе, что эти проклятые часы выйдут нам боком! - с этими словами я со всей силы стукнула кулаком по рядом стоявшей тумбочке, отчего ваза с цветами чуть было не упала на пол.
- Тонечка, прости меня, ты была права! - с этими словами Алекс виновато посмотрел на меня.
Я бросила злобный взгляд в сторону любимого и вскочила с кровати:
- А если бы тебя поймали? А если бы тебя снова сослали на каторгу или, что хуже, повесили бы у меня на глазах? Если ты о себе не думаешь, то подумал бы хотя бы обо мне!
Алекс поднялся с кровати и подошел ко мне, ласково взяв меня за запястья и в одно мгновенье прижал к своей груди.
- Успокойся, mon ange. Я рядом и я никуда не денусь! - с этими словами он нежно коснулся губами моей макушки.
- Ты самый настоящий идиот! Ты, ты..., - с этими словами слезы мгновенно брызнули из моих глаз, и я разрыдалась в объятьях любимого.
Несмотря ни на что я продолжала его любить и знала, что буду с ним, чтобы ни случилось.
- Знаю, - Алекс снова виновато посмотрел на меня, - Надеюсь, ты простишь своего балбеса? - с этими словами он вытер мою выступившую слезинку и улыбнулся.
- Постараюсь, - немного успокоившись ответила я, - Я хочу, чтобы ты пообещал мне кое-что.
- Что угодно, - кивнул мой любимый.
- Пообещай, что никогда не оставишь меня и что всегда будешь прислушиваться к моим словам! Пообещай! - я прожигала Алекса взглядом.
- Обещаю, - прошептал он, накрывая мои губы своими.
Я тяжело вздохнула и поцеловала его в ответ.
Надеюсь, Алекс, как и любой капитан, свои слова, впрочем, как и обещания, держит.
Ведь в тот момент мне только и оставалось надеяться на лучшее и целиком и полностью верить словам любимого.
========== Глава 44 ==========
Чуть позже мы с Алексом спустились к ребятам в трюм и столкнулись с заплаканным Матвеем.
Мы заметили, что на парне не было лица, и он едва скрывал слезы.
Я не понимала, что происходит, и очень надеялась на то, что наш друг нам с любимым обо всем расскажет.
Краем глаза я заметила сидящего за столом Чингиза, а Сони с Васей, почему-то, нигде не было.
Чингиз зачем-то подбрасывал в потолок яблоко и смотрел в одну точку.
Мы с Алексом подошли ближе к Матвею.
Тот стоял возле дверного проема, переминаясь с ноги на ногу, и от волнения кусал губы.
- Матвей? - испугано спросил Алекс, - Что с тобой случилось?
Но Матвей ничего не ответил. Вместо этого он сжал в объятьях сначала Алекса, потом меня, а после присел за стол.
Мы с Алексом последовали примеру Матвея, и присели рядом с ним.
- Алекс, я выхожу из игры, - дрожащим голосом сказал парень.
По лицу нашего друга было видно, что он чем-то опечален, но, вот, чем именно, мы, увы, не знали.
- Это твое окончательное решение? - серьезным голосом спросил Алекс.
Матвей утвердительно кивнул.
- Сегодня умер мой отец, и я дал ему слово, что уберегу свою душу, раз он сам этого не смог. Я поклялся на его могиле, что больше никогда не буду брать чужое, - как можно спокойнее ответил парень.
Его голос дрожал, и ему стоило огромных усилий не заплакать у нас на глазах.
Алекс вытащил из кармана пачку ассигнаций, но Матвей наотрез отказался брать деньги.
- Благодарю, но не нужно, - с этими словами он вернул пачку ассигнаций обескураженному Алексу.
Мы с любимым были поражены реакцией нашего друга.
Я не понимала, зачем Матвей отказывается от денег? Ведь недавно он потерял отца, и денежные средства в такое непростое время могли бы запросто его выручить.
- Но ты их заработал! - попытался возразить Матвею Алекс, после чего снова протянул деньги нашему другу, но тот снова от них отказался.
