В тот момент меня одновременно душили злость и обида, а сердце разрывалось на части.
В ту минуту мне было одновременно больно и страшно.
Я боялась.
Я до ужаса боялась за судьбу Шереметьева и Маши, которая, волею случая, стала моей сестрой...
Которая уж точно не пережила бы его гибель...
Я бежала, не разбирая дороги, и даже не заметила, как оказалась возле городского фонтана.
Неожиданно я почувствовала, как кто-то взял меня за руку и резко обернулась.
- Лиза? Ma belle?моя красавица (фран.), что ты здесь делаешь?
Рядом со мной стоял Саша и, сжимая мою ладонь в своей, с недоумением смотрел на меня.
А я все еще никак не могла успокоиться.
Слезы градом катились по моим щекам, сердце до боли разрывалось в груди, и лишь только один человек во всем мире был способен успокоить меня и привести в чувства.
Лишь только один человек, который в ту минуту стоял рядом со мной и не отрываясь вглядывался в мое заплаканное лицо.
- Саша, - чуть слышно произнесла я, вытирая слезы свободной рукой, - Саша, как же я рада тебя видеть! Ты даже не представляешь!
Ничего не спрашивая, словно все поняв без лишних слов, младший брат императора молча обнял меня, прижимая к себе.
И лишь в его объятьях мне удалось успокоиться и, хотя бы ненадолго, прийти в себя.
Лишь рядом с Сашей я чувствовала себя в безопасности, а большем в то мгновение я и вовсе не нуждалась.
========== Глава 22 ==========
- Саша, я могу задать тебе один вопрос? - осторожно поинтересовалась я, неуверенно посматривая в сторону своего собеседника, который все это время шел рядом со мной и ни на секунду не выпускал из руки мою ладонь.
Услышав мой голос, парень на миг остановился, после чего недоуменно пожал плечами, а затем утвердительно кивнул.
- Конечно, ma belle?моя красавица (фран.). Что именно тебя интересует?
Ярко-зеленые глаза мужчины прожигали меня пристальным взглядом и ждали моего вопроса.
"Эх, Лиза, не стоит об этом спрашивать! Не стоит!" - отчаянно кричало в тот момент мое подсознание, впрочем, как и здравый смысл, к которому я в последнее время не особо часто прислушивалась.
Но, все же, сердце говорило иначе.
Мое сердце было целиком и полностью уверено в том, что я могу доверять Александру и что он вовсе не такой подонок, как этот, будь он трижды проклят, Марк Волков.
От одной только мысли о Волкове, мое сердце закололо в груди, а к горлу подступил невидимый ком.
На секунду зажмурив глаза, я сделала глубокий вдох, а затем опустила взгляд.
Конечно, я и раньше разочаровывалась в людях...
Сперва - в родителях, потом - в женихе с лучшей подругой, которые так коварно и подло поступили со мной...
Но Марк...
Признаться честно, разочароваться в нем было куда больнее, чем в остальных, ведь долгие годы я была влюблена в этого кретина и считала его мужчиной своей мечты.
Ведь я долгие годы лелеяла в мыслях образ "сказочного принца" и "народного героя-освободителя"...
А потом...
Потом мои детские грезы так внезапно разбились о скалы реальности, и я ничего не могла с этим поделать.
Ведь вместо "прекрасного героя" Марк оказался лишь подлецом и нигилистом, которому было совершенно плевать абсолютно на всех, кроме себя самого и своих плотских желаний.
Боже, как же я могла в нем ошибаться!
Как же я могла!
Вновь тяжело вздохнув, я заправила за ухо локон своих светлых волос, а затем посмотрела на Сашу, который все это время ждал моего вопроса.
- Ты когда-нибудь чувствовал себя абсолютно беспомощным лишь из-за того, что ты никак не можешь повлиять на ситуацию, при всем своем желании? - осторожно поинтересовалась я, вглядываясь в глаза своего собеседника, - Ты хочешь кричать, вопить, рыдать... Но тебя просто не слушают, а сказать ты ничего не можешь, ведь, если начнешь говорить, тебя, как минимум, сочтут умалишенным, или же...
На миг я осеклась и замолчала.
Щеки мгновенно стали пунцовыми, и я с ужасом поймала себя на мысли, что чуть было не сболтнула лишнего Саше из-за своей глупости.
Заправив за ухо локон своих светлых волос, я осторожно посмотрела на своего собеседника, который все это время продолжал ловить каждое мое слово и внимательно меня слушать.
"Блин, ну какая же я дура! Ведь я же чуть было не ляпнула ему, что я из будущего! Вот это капец был бы!" - пронеслось в ту минуту в моих мыслях.
На миг я представила свой диалог с местным психиатром о современных технологиях и, издав едва слышимый смешок, едва заметно улыбнулась.
- Ну, да ладно, - уже вслух произнесла я, вновь бросая который взгляд в сторону Александра, который все еще продолжал стоять рядом и ловить каждое мое слово.
К счастью, за умалишенную я так и не сошла и о своем путешествии во времени проболтаться не успела, что весьма меня порадовало.
Но, услышав мой вопрос, Саша почему-то помрачнел.
Сделав глубокий вдох, он кивнул рукой в сторону ближайшей лавочки, а затем обратился ко мне:
- Лизавета, ты не будешь против, если мы присядем? - осторожно спросил парень, все еще не решаясь посмотреть на меня.
Все это время Саша выглядел мрачнее тучи, и я никак не могла понять, чем мой такой, казалось бы, простой вопрос, так задел его чувства.
Молча кивнув, я подчинилась и, последовав за своим спутником, присела на лавочку рядом с ним.
И стоило нам только присесть, как Саша, наконец, нарушил свое молчание.
Едва заметно улыбнувшись, Александр осторожно коснулся ладонью моей руки, а затем чуть слышно произнес:
- Лизавета, наверное, тебе покажется все это весьма забавным, но в этой жизни меня еще никто так тонко не чувствовал, как ты...
На этих словах Саша вновь улыбнулся, после чего сжал руки в замок и посмотрел куда-то вдаль.
- Только ты и моя тетушка, Елизавета Федоровна. И, кроме вас двоих, никто не может понять, что творится в моей душе и сердце...
С этими словами он тяжело вздохнул, после чего вновь перевел взгляд в мою сторону.
- Ты спрашивала, чувствовал ли я себя когда-нибудь беспомощным перед обстоятельствами? - повторил мой вопрос Александр.
Выждав недолгую паузу, Саша одарил меня внимательным взглядом, а затем продолжил, уже более серьезным тоном:
- Да, ma belle?моя красавица (фран.). Такое со мной бывало, и не раз... Сперва гибель дяди подкосила меня, затем - довольно неприятный инцидент, связанный с моим старшим братцем... Хотя, признаться честно, в той истории была часть и моей вины... Но, все же, не будем о грустном.
Протерев лицо ладонями, Александр вновь выждал недолгую паузу, после чего продолжил свое повествование:
- После всех тех событий, я уехал заграницу. И, стоило мне только вернуться в Россию, как я вновь невольно попал в водоворот событий, которые, при любом раскладе, закончатся весьма трагически.
Грустно качая головой, Саша вновь тяжело вздохнул, а затем одарил меня пронизывающим насквозь взглядом.
Казалось, будто бы он догадывается о "наполеоновских" планах революционеров, и лишь одна мысль об этом приводила меня в полнейший ужас.
Но, к счастью, следующие слова, которые произнес мой спутник, ясно дали понять, что речь идет вовсе не обо мне и участниках "Доброй воли".
- Григорий Распутин, местный шарлатан и прелюбодей. Должно быть, ты слышала это имя?
Услышав вопрос Саши, я утвердительно кивнула.
- Конечно, я слышала о нем. Только почему ты называешь Распутина прелюбодеем и обманщиком? Я слышала о нем, как о лучшем целителе и довольно набожном человеке..., - начала было я, но внезапно Александр перебил меня громким хохотом.
- "Набожном человеке"? - передразнив меня, усмехнулся мой спутник, - Поверь, ma belle?моя красавица (фран.), все это лишь слухи и домыслы... Но, как бы то ни было, к Григорию Ефимовичу я стараюсь относиться достойно, лишь из уважения перед супругой моего брата-императора, которая души ни чает в этом чудаковатом господине.
Но внезапно улыбка сползла с лица Александра.
Сжав мою ладонь в своих пальцах, он тяжело вздохнул, а после продолжил:
- Как бы то ни было, я не желаю зла Григорию Ефимовичу, и смерти ему уж тем более не желаю... Но Дмитрий... Дмитрий придерживается совершенно иной позиции на этот счет.
На миг выпустив мою ладонь из своих пальцев, Саша протер лицо ладонями, а затем вновь опустил взгляд.
В тот момент я была сбита с толку и никак не могла понять, почему мой собеседник вдруг заговорил о Распутине и кто тот Дмитрий, которого он упоминал в разговоре.
Ведь, стыдно признаться, но историю убийства известного лекаря и целителя, я знала плохо, да и никогда прежде ею не интересовалась.
Но сейчас...
Сейчас вся эта история меня заинтересовала, к тому же, она напрямую была связана с Александром, который мне очень дорог и, возможно даже, небезразличен.
И Саша, будто бы прочитав мои мысли, ответил на мой безмолвный вопрос.
- Дмитрий Павлович - мой кузен, сын моего дяди Павла Александровича. После того, как мой дядя женился во второй раз и сбежал заграницу, ведь почти вся наша семья так и не признала его вторую жену, мои кузен с кузиной воспитывались вместе со мной, в семье моего другого дяди, Сергея Александровича и Елизаветы Федоровны.
От мыслей о прошлом на лице Александра мелькнула легкая улыбка.
- На тот момент Мите было одиннадцать, а мне - шестнадцать. Но, несмотря на разницу в возрасте, мы довольно быстро подружились. С Марией, сестрой Дмитрия, я также хорошо общался. Она всегда была умной и рассудительной, всегда переживала за младшего брата и даже какое-то время опасалась, что Митя примкнет к какому-либо революционному кружку, членство в котором неизбежно заканчивается большими неприятностями.
Последнюю фразу Саша произнес с едва скрываемым сарказмом.
Вне всяких сомнений, он намекал на "Добрую волю" и ту жуткую историю с листовками, из которой он собственноручно меня и спас.
В тот момент я вновь сгорала от стыда, и мои щеки мгновенно залились густым румянцем.
Заметивший это Александр, издал едва слышимый смешок, после чего продолжил свое повествование:
- И Мария, как в воду глядела. Дмитрий влип в неприятности, только, вот, его неприятности отнюдь не связаны с революционерами.
Он вновь вздохнул и, опустив взгляд, чуть слышно продолжил:
- Все дело в том, что мой братец задумал страшное преступление и пытается втянуть в это дело и меня...
На миг Александр вновь замолчал, а мне хватило всего пары секунд, чтобы понять, к чему он клонит.
Чуть дотронувшись до ладони мужчины, я сжала ее в своих тонких пальцах, а затем осторожно озвучила свою догадку:
- Распутин. Он собирается организовать на него покушение! Ведь я права?
Услышав мой вопрос, Саша утвердительно кивнул.
- Да, он...
- Я помню-помню! - неожиданно вскочив со своего места, выкрикнула я, - Они пригласят его на ужин, а затем попытаются сперва отравить! Дмитрий Павлович, Феликс Юсупов, Пуришкевич и...
Но внезапно Саша прервал меня на полуслове.
Вскочив со своего места, он испугано посмотрел на меня, а его глаза чуть было не вылезли из орбит.
- Да... Только откуда? Откуда ты все это знаешь?! Ведь Митя пока что никому не говорил о своих намерениях, или же...
На миг мой собеседник запнулся, словно обдумывая сказанное, а я в тот момент стала судорожно соображать, как мне действовать дальше.
"Да, уж. Язык мой - враг мой", - сжав зубы, подумала я.
Но внезапно решение пришло само по себе.
Сжав ладони Саши в своих пальцах, я картинно взмахнула ресницами, а затем виновато пожала плечами.
- Да, так... Люди болтают. Сестра подруги моей горничной поведала...
- Стало быть, горничная..., - грустно качая головой, пробормотал Александр, - Эх, не умеет мой брат хранить секреты...
На этих словах он печально вздохнул, после чего вернулся на лавочку, а я присела рядом с ним.
- Несмотря на все мольбы и просьбы кузена, я наотрез отказался участвовать в подобной затее. Но Митя... Ведь я знаю, брат не бросает слов на ветер. Если обещал что-то сделать, он это непременно сделает...
Саша вновь грустно вздохнул, после чего чуть приобнял меня за плечи и прижал к себе.
- Он обещал подумать до Рождества. Сказал, что не тронет любимца Александры Федоровны до этого срока. Только, вот, сердце твердит мне обратное. До Рождества Распутин не доживет, а мой кузен, в лучшем случае, отправится в ссылку, а в худшем - его просто-напросто расстреляют... Ах, Лиза... Если бы я знал, что мне делать... Если бы я знал, как спасти кузена от того безумия, которое он задумал вместе со своими товарищами... Если бы я знал...
В тот момент во взгляде Александра читалось отчаяние вперемешку с болью, и я на миг забыла обо всем, кроме него.
В ту минуту мне хотелось утешить его.
Хотелось, хоть немного, унять его боль...
Только, вот, я понятия не имела, как мне успокоить этого прекрасного мужчину.
Осторожно сжав ладонь Александра в своих пальцах, я уверенно посмотрела на него, а затем, как можно спокойнее, произнесла:
- Саша, у тебя есть я. Я всегда буду рядом с тобой. Обещаю.
В то мгновение наши лица разделяли лишь сантиметры, и мне безумно хотелось податься вперед, накрыть его губы своими и вновь почувствовать вкус поцелуя этого удивительного мужчину, который все это время, словно сводил меня с ума и одновременно притягивал к себе...
И вдруг, словно читая мои мысли, Александр прильнул к моим губам и, запечатлев на них легких поцелуй, осторожно провел тыльной стороной ладони по моей щеке, отчего меня мгновенно бросило в жар.
- Я тоже, ma fille?моя девочка (фран.). Я тоже никогда тебя не покину. Обещаю.
И в тот момент уже на моих губах мелькнула легкая улыбка.
Ведь я понимала - Саша не врет.
Ведь он не Марк, и это просто прекрасно.
========== Глава 23 ==========
Той ночью я долго не могла уснуть, размышляя о событиях уходящего дня.
Мысли в голове путались, и я никак не могла смириться с тем фактом, что моя жизнь уже никогда не станет прежней...
Ведь в одно мгновение все мои былые идеалы разрушились вдребезги, а тот мужчина, в которого я так долго была влюблена и о котором я так долго грезила и мечтала, в реальной жизни оказался совсем не тем, кем я когда-то его считала.
В одно мгновение Марк продемонстрировал мне свое истинное лицо, и все мои чувства, которые я питала к Волкову до недавнего дня, в одночасье обратились в пепел.
В ту ночь мне хотелось кричать, рыдать, обвинять всех вокруг, включая злодейку-судьбу и саму себя, только лишь за то, что я позволила этому подонку приблизиться к себе ближе, чем кому-либо другому.
В ту ночь я чувствовала себя омерзительно и жалела лишь о том, что не смогу, даже при всем своем желании, смыть с себя ту грязь, в которой я погрязла после общения с революционным сообществом.
В ту ночь я словно прозрела, и впервые за долгое время задумалась над тем, почему именно со мной случилось такое, довольно странное, приключение.
Почему именно я попала в эту эпоху?
Для чего злодейка-судьба отправила меня в начало прошлого века, аккурат за несколько месяцев до начала революции?
Почему именно мне "выпала честь" познакомиться с Марком Волковым?
И, наконец, для чего судьба переплела наши пути с Сашей, который так неожиданно стал мне дорог и врезался в мое сердце?
