Надо было бежать.
Так же на ощупь Фрида оделась, завернулась в белый плащ и шагнула за порог. Салах стоял у дверей с маленьким фонарем в руке, неподвижный как монумент.
- Господин хочет видеть вас, - сказал он.
- В Мраморной ротонде? - хмыкнула Фрида.
- Отнюдь, - невозмутимо покачал головой Салах. - В Персиковой. Идемте.
И стражник, строгий, как античная статуя, - но значительно более уродливый - повел ее вглубь Города.
Персиковая ротонда оказалась персиковой по цвету драпировок, а в остальном мало отличалась от мраморной. В нишах лежали сушеные головы.
Алина сидел среди подушек за низеньким столиком и упражнялся в персской каллиграфии. Тонкая инкрустация на столе, чернильница из цельного куска хрусталя, лепестки ранних роз и крокусов на подушках, в миске для мытья пальцев плавают звездочки жасмина, придавая воде нежный аромат, - картина достойная кабинета какого-нибудь принца-поэта из Рётое*. Алина Шиам был склонен к позерству.
Подняв голов, Алина слабо улыбнулся и кивнул на подушки. Фрида осторожно села и накрыла колени краем плаща.
- Надеюсь, до Салах не разбудил вас? - спросил Алина с вежливой улыбкой.
- Нет, господин. Я уже поднялась.
Алина Шиам свернул лист с каллиграфическим этюдом, сполоснул пальцы в миске с цветами и потянулся к винному сундуку.
- Сухое или сладкое?
- Простите? - переспросила Фрида.
- Вино. Какое вино вы предпочитаете? У меня новости, которые лучше запить.
Фрида насторожилась.
- Вы несомненно хотите уехать сегодня и сообщить предсказание предков своим сородичам, - губы Алины изогнулись в какой-то странной недоулыбке. - К сожалению это невозможно.
- Почему? - спросила Фрида.
Она ничем не выразила своей досады, даже злости, но Алина едва уловимо напрягся. Тонкие белые пальцы с аккуратными подкрашенными бирюзой ногтями стиснули ножку деревянного кубка.
- У границ замечено несколько отрядов фанатиков насэритов. Юноши из жрецов отправились в патруль. Женщинам пока придется остаться под защитой гор.
- Сладкое, господин, - сказала Фрида.
Алина откупорил бутыль рубинового стекла, в ротонде тотчас запахло великолепным букетом дорогого вина и розами.
- Неужели насэриты забираются так далеко на юг? - спросила Фрида и пригубила вина. Оно оказалось даже слишком сладким.
- Они повсюду последнюю пару сотен лет, - проворчал Алина. - Сожалею, что эта задержка приносит неприятности вашей деревне. Вы играете в шахматы?
- Я... - протянула Фрида.
Она была окончательно сбита с толку. Поведение Алины не подчинялось человеческой логике. Настроения слишком быстро сменяли друг друга.
- Нет, господин, - сказала она.
- А в аран? - аметистовые глаза задорно сверкнули. - Здесь никто не играет в аран. Баберье, говорят, предпочитает "Шакалов и собак", но двигать за нее фигурки... А до Салах слишком серьезен, чтобы играть хоть во что-нибудь. Ну же, дозэ* Фрида, сыграем! Вы производите впечатление великолепно образованной женщины.
- Как пожелаете, господин, - сказала Фрида.
Алина достал из-под подушек доску. Фигурки были сделаны из полированного обсидиана и рубленного горного хрусталя. Башни - черную с разводами темного рубина и хрустально-прозрачную - венчали серебряные иглы шпилей. Фрида взяла предложенную ей плошку с "белыми" камнями. Играл Алина виртуозно, и уже спустя десять минут башня Фриды оказалась в кольце осады.
Передвигая камни, она пыталась понять поведение и цели князя умерших. Сейчас он казался совсем юным, еще подростком, и в синих глазах плясал огонек азарта. Глядя на него, Фрида ощущала нечто странное и плохо определимое, к чему примешивалась жалость к ребенку, запертому в городе, полном покойников.
Алина ловко укладывал обсидиановые камни вокруг ее башни, создавая уже третье кольцо осады, за которое было не прорваться. При этом он рассеяно водил по губам цветком розы, поднятым с подушек. Фрида почти физически ощущала прикосновение сухих губ к нежным лепесткам.
10. Алина Шади
Штормовой ветер врывается в комнаты и сбивает на пол наши башни
Она недоумевала. Пальцы неуверенно брали камни и выкладывали на защиту башни. Ее напугала и озадачила задержка. Цель прибытия в Город почти раскрылась. Да, если бы насэритов не было, их стоило бы придумать.
Зачем же ты здесь, Фрида? - с улыбкой подумал Шади и выложил критический камень. Она великолепно отбилась, но осады не прорвала. Взяв в горсть еще осколков обсидиана, Шади начал третье кольцо осады. Нашарив на подушках розу с совсем коротким стеблем, он стал рассеяно водить цветком по губам. Лепестки были горьковаты на вкус.
- Этой ночью я говорил с вашими предками, - сказал Шади, закусив лепесток. - Они сказали, что в горестях повинны грабители могил, которых вы приняли к себе. Так они и сказали - "горести".
Он негромко рассмеялся. Фрида застыла напротив. Легкий порыв ветра, скользнувший в ротонду, сбил с ее колен плащ. Шальвары были просто возмутительно ярко красные. Шади так и не сумел притерпеться к ярким цветам. И он перевел глаза на доску, где Фриду сумела-таки пробить осаду с левого фланга. Шади двумя камнями заделал брешь и вновь искоса посмотрел на женщину. Фрида держалась с безукоризненным безразличием. И она могла быть невиновна. Она вполне могла быть беглянкой из гарема Садевы, на что указывало красное одеяние. Но беглые рабыни не приносят неприятностей, в преддверии которых зулят пальцы. Надо было спросить Зубери. Вместо этого Шади в лоб сказал:
- Вы ограбили мавзолей, ладно. Но зачем было убивать жителей деревни?
- Господин? - спросила она. И голос ее почти не дрогнул. Почти.
Шади улыбнулся.
- Я не люблю ложь...
Она попыталась встать, но Шади вовремя сжал ей запястье. Не слишком сильно, но Фрида вскрикнула от боли. Шади ослабил хватку.
- Я не то, что не люблю ложь, дозэ Фрида, я чувствую, когда мне врут. Может быть, мертвецы деревни этого не поняли, но Предки мигом учуяли на табличке кровь.
Фрида медленно положила на доску два камня.
Шквал ворвался в ротонду и сбил на пол об башни.
Мавзолей Накналик. Виньетка с избиением
Накналик - значит "скрытый". Как род Накналиков скрывал знания, накопленные веками; как мавзолей скрыл тела усопших, их драгоценности и книги, так соли Умершего моря скрывают мавзолей.
Вам понадобились проводники.
В деревне оазиса Четтак вы взяли четырех мужчин и четырех девушек. Для надежности.
Мы вас понимаем. Войдя в Бабилу, мы потребовали привести двести красавиц из знатных семей. Их оставили в тронной зале дворца и держали там, пока нам не вынесли золото и книги храма Ихтар.
Мы понимаем их. Войдя в Накнал, персы взяли наших сыновей и дочерей.
Вы вошли к нам, ведомые насэритом, который разрывался между верой и сосущей жадностью. К чему было столько золота вашему господину?
Вы встали перед тяжелыми дверями. Вы не знали, как их открыть, и не могли их сломать. А люди деревни в Четтак не сказали.
Они тоже не знали.
Накналик - значит "сокрытый".
Вы перерезали горло женщинам. Двум.
Вы пролили кровь прямо на камни площади.
Когда остался один, а мавзолей залило кровью, и розовые мраморные колонны стали красными, вы наконец сумели сломать базальтовую плиту, полированную до мрачного блеска. И последнего вы оставили на пороге и вошли к нам.
Мы уже чувствовали запах крови. И мы...
-------------------
* Ишио - весенний праздник поминовения усопших
* Кура - разновидность вишни
* Соселай - город на северном побережье Лазурного моря, принадлежащий сначала Старой Ромской империи, а после ее падения Франскому королевству.
* До - уважительное обращение к мужчине, принятое у многих народов пустыни, впоследствии получившее распространение у персов
* Тае - чисто мужская поза, когда человек сидит на одном колене, вторая нога остается согнутой и на нее обычно кладется локоть. Это позволяет спрятать в складках одежды оружие и быстро его выхватить
* Адаэзе - царевна
* Насс и Фокк - чаши песочных часов
* Рётое - древнейший город Персской империи.
Принц-поэт - популярный в литературе персов образ, появившийся в Х веке благодаря эпосу
* Дозэ - уважительное обращение к женщине, принятое у народов пустыни, впоследствии и у персов
Так же на ощупь Фрида оделась, завернулась в белый плащ и шагнула за порог. Салах стоял у дверей с маленьким фонарем в руке, неподвижный как монумент.
- Господин хочет видеть вас, - сказал он.
- В Мраморной ротонде? - хмыкнула Фрида.
- Отнюдь, - невозмутимо покачал головой Салах. - В Персиковой. Идемте.
И стражник, строгий, как античная статуя, - но значительно более уродливый - повел ее вглубь Города.
Персиковая ротонда оказалась персиковой по цвету драпировок, а в остальном мало отличалась от мраморной. В нишах лежали сушеные головы.
Алина сидел среди подушек за низеньким столиком и упражнялся в персской каллиграфии. Тонкая инкрустация на столе, чернильница из цельного куска хрусталя, лепестки ранних роз и крокусов на подушках, в миске для мытья пальцев плавают звездочки жасмина, придавая воде нежный аромат, - картина достойная кабинета какого-нибудь принца-поэта из Рётое*. Алина Шиам был склонен к позерству.
Подняв голов, Алина слабо улыбнулся и кивнул на подушки. Фрида осторожно села и накрыла колени краем плаща.
- Надеюсь, до Салах не разбудил вас? - спросил Алина с вежливой улыбкой.
- Нет, господин. Я уже поднялась.
Алина Шиам свернул лист с каллиграфическим этюдом, сполоснул пальцы в миске с цветами и потянулся к винному сундуку.
- Сухое или сладкое?
- Простите? - переспросила Фрида.
- Вино. Какое вино вы предпочитаете? У меня новости, которые лучше запить.
Фрида насторожилась.
- Вы несомненно хотите уехать сегодня и сообщить предсказание предков своим сородичам, - губы Алины изогнулись в какой-то странной недоулыбке. - К сожалению это невозможно.
- Почему? - спросила Фрида.
Она ничем не выразила своей досады, даже злости, но Алина едва уловимо напрягся. Тонкие белые пальцы с аккуратными подкрашенными бирюзой ногтями стиснули ножку деревянного кубка.
- У границ замечено несколько отрядов фанатиков насэритов. Юноши из жрецов отправились в патруль. Женщинам пока придется остаться под защитой гор.
- Сладкое, господин, - сказала Фрида.
Алина откупорил бутыль рубинового стекла, в ротонде тотчас запахло великолепным букетом дорогого вина и розами.
- Неужели насэриты забираются так далеко на юг? - спросила Фрида и пригубила вина. Оно оказалось даже слишком сладким.
- Они повсюду последнюю пару сотен лет, - проворчал Алина. - Сожалею, что эта задержка приносит неприятности вашей деревне. Вы играете в шахматы?
- Я... - протянула Фрида.
Она была окончательно сбита с толку. Поведение Алины не подчинялось человеческой логике. Настроения слишком быстро сменяли друг друга.
- Нет, господин, - сказала она.
- А в аран? - аметистовые глаза задорно сверкнули. - Здесь никто не играет в аран. Баберье, говорят, предпочитает "Шакалов и собак", но двигать за нее фигурки... А до Салах слишком серьезен, чтобы играть хоть во что-нибудь. Ну же, дозэ* Фрида, сыграем! Вы производите впечатление великолепно образованной женщины.
- Как пожелаете, господин, - сказала Фрида.
Алина достал из-под подушек доску. Фигурки были сделаны из полированного обсидиана и рубленного горного хрусталя. Башни - черную с разводами темного рубина и хрустально-прозрачную - венчали серебряные иглы шпилей. Фрида взяла предложенную ей плошку с "белыми" камнями. Играл Алина виртуозно, и уже спустя десять минут башня Фриды оказалась в кольце осады.
Передвигая камни, она пыталась понять поведение и цели князя умерших. Сейчас он казался совсем юным, еще подростком, и в синих глазах плясал огонек азарта. Глядя на него, Фрида ощущала нечто странное и плохо определимое, к чему примешивалась жалость к ребенку, запертому в городе, полном покойников.
Алина ловко укладывал обсидиановые камни вокруг ее башни, создавая уже третье кольцо осады, за которое было не прорваться. При этом он рассеяно водил по губам цветком розы, поднятым с подушек. Фрида почти физически ощущала прикосновение сухих губ к нежным лепесткам.
10. Алина Шади
Штормовой ветер врывается в комнаты и сбивает на пол наши башни
Она недоумевала. Пальцы неуверенно брали камни и выкладывали на защиту башни. Ее напугала и озадачила задержка. Цель прибытия в Город почти раскрылась. Да, если бы насэритов не было, их стоило бы придумать.
Зачем же ты здесь, Фрида? - с улыбкой подумал Шади и выложил критический камень. Она великолепно отбилась, но осады не прорвала. Взяв в горсть еще осколков обсидиана, Шади начал третье кольцо осады. Нашарив на подушках розу с совсем коротким стеблем, он стал рассеяно водить цветком по губам. Лепестки были горьковаты на вкус.
- Этой ночью я говорил с вашими предками, - сказал Шади, закусив лепесток. - Они сказали, что в горестях повинны грабители могил, которых вы приняли к себе. Так они и сказали - "горести".
Он негромко рассмеялся. Фрида застыла напротив. Легкий порыв ветра, скользнувший в ротонду, сбил с ее колен плащ. Шальвары были просто возмутительно ярко красные. Шади так и не сумел притерпеться к ярким цветам. И он перевел глаза на доску, где Фриду сумела-таки пробить осаду с левого фланга. Шади двумя камнями заделал брешь и вновь искоса посмотрел на женщину. Фрида держалась с безукоризненным безразличием. И она могла быть невиновна. Она вполне могла быть беглянкой из гарема Садевы, на что указывало красное одеяние. Но беглые рабыни не приносят неприятностей, в преддверии которых зулят пальцы. Надо было спросить Зубери. Вместо этого Шади в лоб сказал:
- Вы ограбили мавзолей, ладно. Но зачем было убивать жителей деревни?
- Господин? - спросила она. И голос ее почти не дрогнул. Почти.
Шади улыбнулся.
- Я не люблю ложь...
Она попыталась встать, но Шади вовремя сжал ей запястье. Не слишком сильно, но Фрида вскрикнула от боли. Шади ослабил хватку.
- Я не то, что не люблю ложь, дозэ Фрида, я чувствую, когда мне врут. Может быть, мертвецы деревни этого не поняли, но Предки мигом учуяли на табличке кровь.
Фрида медленно положила на доску два камня.
Шквал ворвался в ротонду и сбил на пол об башни.
Мавзолей Накналик. Виньетка с избиением
Накналик - значит "скрытый". Как род Накналиков скрывал знания, накопленные веками; как мавзолей скрыл тела усопших, их драгоценности и книги, так соли Умершего моря скрывают мавзолей.
Вам понадобились проводники.
В деревне оазиса Четтак вы взяли четырех мужчин и четырех девушек. Для надежности.
Мы вас понимаем. Войдя в Бабилу, мы потребовали привести двести красавиц из знатных семей. Их оставили в тронной зале дворца и держали там, пока нам не вынесли золото и книги храма Ихтар.
Мы понимаем их. Войдя в Накнал, персы взяли наших сыновей и дочерей.
Вы вошли к нам, ведомые насэритом, который разрывался между верой и сосущей жадностью. К чему было столько золота вашему господину?
Вы встали перед тяжелыми дверями. Вы не знали, как их открыть, и не могли их сломать. А люди деревни в Четтак не сказали.
Они тоже не знали.
Накналик - значит "сокрытый".
Вы перерезали горло женщинам. Двум.
Вы пролили кровь прямо на камни площади.
Когда остался один, а мавзолей залило кровью, и розовые мраморные колонны стали красными, вы наконец сумели сломать базальтовую плиту, полированную до мрачного блеска. И последнего вы оставили на пороге и вошли к нам.
Мы уже чувствовали запах крови. И мы...
-------------------
* Ишио - весенний праздник поминовения усопших
* Кура - разновидность вишни
* Соселай - город на северном побережье Лазурного моря, принадлежащий сначала Старой Ромской империи, а после ее падения Франскому королевству.
* До - уважительное обращение к мужчине, принятое у многих народов пустыни, впоследствии получившее распространение у персов
* Тае - чисто мужская поза, когда человек сидит на одном колене, вторая нога остается согнутой и на нее обычно кладется локоть. Это позволяет спрятать в складках одежды оружие и быстро его выхватить
* Адаэзе - царевна
* Насс и Фокк - чаши песочных часов
* Рётое - древнейший город Персской империи.
Принц-поэт - популярный в литературе персов образ, появившийся в Х веке благодаря эпосу
* Дозэ - уважительное обращение к женщине, принятое у народов пустыни, впоследствии и у персов
